Yanis Damala TG7
Grand Oral Physique
Comment les radars autoroutiers arrivent-ils à déterminer la vitesse d’un véhicule ?
I) Accroche, contexte, définition radars autoroutiers.
II) Mise en place, effet Doppler-Fizeau.
III) Application avec cas pratique.
Bonjour à vous, je vais vous présenter mon sujet suivant : Comment les radars autoroutiers arrivent-ils
à déterminer la vitesse d’un véhicule ?
1 Intro/Contexte
Je suppose que vous êtes déjà allés sur l’autoroute et avez sûrement eu affaire à des radars autoroutiers ;
mais en passant devant, ne vous êtes vous jamais demandés comment faisaient-ils pour connaı̂tre la
vitesse de votre véhicule ? C’est ce que nous allons voir aujourd’hui.
Plan :
Premièrement, je vais vous définir ce qu’est un radar autoroutier, puis je vais vous expliquer sur quels
principent physiques ils se reposent pour déterminer la vitesse d’un véhicule puis je vais finalement
vous proposer d’étudier un cas pratique et nous déterminerons ensemble si un véhicule est en excès
de vitesse ou non.
Définition :
Un radar autoroutier est un dispositif de contrôle. Il est souvent utilisé par les forces de l’ordre pour
assurer la sécurité des routes mais aussi prévenir de potentiels accidents. De plus, ces radars sont
conçus pour émettre des signaux directionnels et focalisés, ce qui leur permet de détecter précisément
les véhicules qui passent devant eux.
Je vais maintenant vous expliquer comment ils y arrivent.
2 Fonctionnement/Effet Doppler
Le principe phyisque sous-jacent au fonctionnement des radars autoroutiers est l’effet Doppler. Vous
me demanderez peut-être : qu’est l’effet Doppler ? L’effet Doppler est le décalege de la fréquence d’une
onde (quelles soient mécaniques, éléctromagnétiques) etc. observés entre les mesures à l’émission et à
la réception, lorsque la distance entre l’émetteur et le récepteur varie au cours du temps. Je vous donne
un exemple tout de suite : Supposons que je suis statique à un feu avant de traverser et j’entend la
sirène d’une voiture de pompier. La sirène émet des ondes sonores que je perçois à la même fréquence
si la source est statique. Cependant, si la voiture se met en mouvement, et si elle se rapproche de
moi je vais entendre un son plus aigue car la fréquence de l’onde que je percevrai aura augmenté ; au
contraire si la sirène se rapprche de moi alors je vais entendre un son plus grave puisque la fréquence
de l’onde que je percevrai aura diminué : c’est ça l’effet Doppler.
Autre exemple : Avec les étoiles... Un autre exemple de l’effet Doppler peut être observé avec les ondes
lumineuses des étoiles. En effet, lorsqu’une étoile se rapproche de la Terre, sa lumière apparaı̂t plus
bleue (décalage vers le bleu) car les ondes lumineuses se compressent, augmentant la fréquence perçue.
Inversement, si l’étoile s’éloigne de la Terre, sa lumière apparaı̂t plus rouge (décalage vers le rouge)
car les ondes lumineuses s’étirent, diminuant la fréquence perçue. On parle alors de blueshift et de
redshift. On retrouve une analogie avec l’exemple précédent : décalage de la lumière vers le rouge et
son plus grave - décalage de la lumière vers le bleu et son plus aigüe.
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Comme je vous l’ai dit donc, les radars autoroutiers utilisent ce principe pour déterminer la vitesse
d’un véhicule, mais concrètement commment y parviennent-ils ?
Sur l’autoroute à l’approche d’une voiture, le radar émet une onde avec un certaine fréquence, cette
onde se propage alors jusqu’à atteindre la voiture et, en raison de l’effet Doppler, l’onde qui sera
renvoyé (en réalité, c’est la même onde qui est rebondie) par la voiture sera légèrement différente que
celle envoyée. C’est donc cette différence de fréquence qui permet au radar de déterminer la vitesse du
véhicule. Je vous met la formule qui lie la vitesse du véhicule, la variation de fréquence perçue par le
radar, la fréquence émise par ce dernier, et l’angle d’inclinaison entre la voiture et le radar ; que vous
pouvez voir sur la figure 1 juste ici.
c × ∆f
v= (1)
2 × fe × cos(θ)
où :
— c : la vitesse de l’onde émise (en général la célérité de la lumière).
— ∆f : la différence de fréquence entre celles émises et celles reçues.
— fe : la fréquence émise par le radar.
— θ : l’angle d’inclinaison entre la voiture et le radar.
2.1 Traitement de la fréquence ”rebondie” par le radar
En réalité, le radar percoit des fréquence en fonction du temps (signal temporelle). Pour déterminer
la fréquence correspondant au mouvement du véhicule, il exploite le signal temporel de la manière
suivante : Il utilise un procédé nommé transformation de Fourier qui permet de transformer le
signal temporelle de la fréquence en un spectre de fréquences du signal... La transformée de Fourier
convertit le signal temporel en une somme de signaux sinusoı̈daux de différentes fréquences révélant
ainsi les composantes fréquentielles présentes dans le signal temporel :
Illustration : Un signal périodique x(t) peut être décomposé en une somme de signaux sinusoı̈daux de
la manière suivante :
∞
x(t) = a0 + (an cos(2πnf0 t) + bn sin(2πnf0 t))
P
n=1
où :
— a0 est le terme constant (moyenne du signal),
— an et bn sont les coefficients de Fourier,
— f0 est la fréquence fondamentale du signal,
— n est l’indice de la harmonique.
Ensuite, via les pics obtenus sur le spectre de fréquence où sont représentés les fréquence dominantes et
y compris la ”fréquence Doppler” en raison du mouvement du véhicule. Une fois cette fréquence iden-
tifié, le radar peut donc determiner la vitesse du véhiculee grâce à la formule évoquée précédemment.
2.2 Précision et limites
La précision des radars utilisant l’effet Doppler est très élevé, cepedant ils ne sont pas exempts de
limites pouvant affecter leur exactitudes.
Les conditions environnementales jouent un rôle sur les performances des radars. En effet, des condi-
tions métérologiques défavorables comme le brouillard ou une pluie intense, voire de la neige, ou même
une variation importante de température peuvent altérer la propagation des ondes électromagnétiques.
L’indice de réfraction de l’air est directement liée à la température (qui est un phénomène observé
de manière empirique), or l’indice de réfraction est directement liée à la vitesse de propagation d’une
onde via la formule :
c
v=
n
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où :
— c est la célérité de la lumière
— v est la vitesse de propagation des ondes électromagnétiques
— n l’indice de réfraction du milieu
Ainsi, les variations de température sont directement liée à la vitesse de propagation de l’onde
électromagnétique.
On peut alors montrer, via la formule evoqué ci-dessus, et les formules empirique évoquées précédemment
que pour une variation de température d’1 K (un Kelvin) -et donc d’un degré Celsius- que la variation
de l’indice de refraction sera de l’ordre 10−10 ce qui se répercute par une variation pour la vitesse
de l’ordre de 3 m/s. Ce qui est complètement négligeable devant la célérité de la lumière (d’envirion
3 × 108 ) m/s.
Tout ceci justifie que des variations de température modérées ont un impact dérisoire sur la vitesse de
propagation des ondes.
Pour être plus concret : pour observer une quelconque variation de vitesse de propagation disons de
l’ordre de 1km/s (devant les 300 000 km/s de la lumière), il aurait fallu observer une variation de 368
K -et donc 368 degré Celsius- ce qui est impossible à observer dans des conditions atmosphériques
normales.
3 Cas pratique
Je vous proposer d’étudier un cas pratique pour savoir si une voiture est en excès de vitesse ou non :
Nous sommes sur l’autoroute dont la vitesse maximale autorisée est 110 km/h. À l’approche d’une
voiture, le radar émet une onde de fréquence de 24.125 GHz et mesure une différence de fréquence
entre l’onde reçue et émise de 5 × 103 Hz. En considérant que l’angle d’inclinaison entre le radar et la
voiture est de 25°, on mesure donc la vitesse. On fait l’application numérique, via (1) :
3 × 108 × 5 × 103
v=
2 × 24.125 × 109 × cos(25)
= 34.3m/s
On trouve alors une vitesse de 34.3 m/s et en convertissant en km/h on trouve v = 122 km/h.
122 étant supérieur à 110, le véhicule est donc en excès de vitesse.
Bien évidemment, l’effet Doppler n’est pas utile seulement pour les radars, il trouve son application
dans d’autres domaines aussi.
Je vous remercie pour votre écoute et je serai ravi de répondre à vos questions.
-FIN-
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4 Questions potentielles
Pouvez-vous définir ce qu’est une onde ?
Un onde, c’est la propagation d’une pertubation dans un milieu matériel avec transport d’énergie trans-
ports de matière. Il en existe trois grands types : les ondes mécaniques, les ondes électromagnétiques
et les ondes gravitationnelles.
Les ondes mécaniques se propagent uniquement dans un milieu de composé de matière. Les ondes
sonores sont un exemple d’ondes mécaniques et elles se propagent via les molécules d’air qui rentrent
en collision avec leurs voisines et rebondissent l’une avec l’autre.
Une onde électromagnétique n’a pas besoin de support matériel pour se déplacer au contraire des
ondes mécaniques, elles peuvent donc se propager dans un milieu consituté de vide. Dans les ondes
électromagnétiques, on retrouve notamment les ondes radio par exemple ou les ondes que constitue la
lumière du visible par exemple.
Les ondes gravitationnelles ne nécessitent non plus de support et sont les déformations de la géométrie
de l’espace-temps qui se propagent.
En outre, une onde progressive est une onde qui se propage dans son milieu sans se déformer ; il y a
une notion de continuité.
Connsaissez-vous une autre méthode permettant de déterminer la vitesse d’un véhicule ?
Oui, bien sûr il existe d’autres méthodes dont une qui n’utilise pas de radars autoroutiers mais des
lasers, je m’explique. Les jumelles laser projettent un laser que l’oeil ne perçoit pas et qui est en parti
réflechi par les véhicules. Cependant, ici on ne mesure pas la fréquence mais le temps qu’a mis la
lumière pour faire l’aller-retour entre le laser et le véhicule. On connait la vitesse de la lumière et
le temps qu’a mis le laser pour faire l’aller retour en peut donc en déduire la distance entre le laser
et la voiture. Ce proccessus est répété des milliers de fois en une portion de seconde, ce qui avec les
distances successives du véhicule,permettent d’en déduire sa vitesse.
Radar Laser (LIDAR)
Qu’est ce que la fréquence, la longueur d’onde et la période d’une onde ?
La fréquence d’une onde est son nombre d’oscillations par seconde, concrètement c’est le nombre de
fois où l’onde va faire le même motif par seconde (représenter courbe sinusoı̈dale). La longueur d’onde
est la distance que l’onde met entre chaque oscillation et enfin la période c’est le temps que l’onde
prend entre chaque oscillation avant de revenir dans son état initial.
Connaissez-vous un autre champ d’application de l’effet Doppler hormis celui que vous nous avez
Oui, bien sûr l’effet Doppler est très utile en médecine par exemple. L’effet Doppler est notament
utilisé pour mesurer la vitesse du sang dans le corps. En effet, une sonde produit des ondes ultrasonores
avec un certain angles d’inclinason et par le même principe qu’avec la voiture on peut déterminer sa
vitesse. Il suffit ensuite de comparer la vitesse qu’on a obtenu avec les vitesses de références du sang
dans certaines organes pour déterminer si le patient est malade ou non. Comment on peut le constater,
cette effet a beaucoup d’application et est présent partout dans la vie réelle.
Application en astrophysique également ! ! !
L’Effet Doppler a son importance en astronomie : effetctivemet, en mesurant les changement de
fréquence de la lumière émise par les étoiles, les astronomes peuvent déterminer si une étoile se rap-
proche ou s’éloigne de la Terre.
Si une étoile s’éloigne de la Terre, on observera alors un décalage du spectre de sa lumière vers les basses
fréquences (rapproche du rouge) ; au contraire si une éloigne se rapproche de la Terre, on observera
alors un décalage du spectre de sa lumière vers les hautes fréquences (rapproche du bleu).
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On mesure ce décalage en se basant sur les raies d’absorption d’une espèce chimique connue et en
comparant la position de celles-ci sur le spectre du Soleil, étoile considérée comme fixe par rapport à
la Terre, et sur le spectre de l’étoile.
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