La recherche en ethnomathématique nécessite une approche interdisciplinaire, combinant
les mathématiques, l’anthropologie, l’histoire, la linguistique et parfois même la sociologie.
Voici une méthodologie structurée pour mener une recherche pertinente dans ce domaine :
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1. Définir un thème de recherche
Identifiez un sujet ou une pratique culturelle spécifique qui a une dimension mathématique
implicite ou explicite (par exemple, jeux traditionnels, systèmes de numération, architecture,
art, pratiques médicales, ou musique).
Délimitez le champ d’étude géographique et culturel, comme une région ou une ethnie
précise.
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2. Revue de littérature
Consultez les travaux antérieurs en ethnomathématique pour comprendre les cadres
théoriques existants. Exemples :
Les recherches de Ubiratan D’Ambrosio, fondateur de l’ethnomathématique.
Les études sur les pratiques mathématiques dans des contextes spécifiques (tissage,
agriculture, navigation, etc.).
Étudiez également les textes anthropologiques ou ethnographiques pour contextualiser la
culture étudiée.
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3. Identification des pratiques culturelles
Observation ethnographique : Identifiez les pratiques quotidiennes, rituelles ou symboliques
où des notions mathématiques sont présentes (comptage, géométrie, probabilités).
Exemple : Comment les ombiasy utilisent des structures comme le sikidy pour diagnostiquer.
Interview des acteurs locaux : Rencontrez les détenteurs de savoirs traditionnels (artisans,
guérisseurs, musiciens, enseignants).
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4. Analyse des aspects mathématiques
Formalisation des pratiques :
Décomposez les pratiques en éléments mathématiques (algèbre, logique, géométrie,
probabilités, etc.).
Par exemple : les configurations du sikidy peuvent être analysées comme des graphes ou
des permutations.
Modélisation : Utilisez des outils mathématiques pour créer des modèles explicatifs des
pratiques.
Intégrez des approches modernes comme les réseaux bayésiens, les algorithmes ou les
statistiques.
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5. Validation interculturelle
Vérifiez la pertinence culturelle :
Assurez-vous que la formalisation mathématique respecte l’esprit et le contexte culturel de
la pratique étudiée.
Collaborez avec les membres de la communauté pour valider vos interprétations.
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6. Documentation et archivage
Enregistrez les données recueillies (vidéos, photos, schémas, notes, interviews).
Créez des bases de données ou des corpus numériques pour une analyse approfondie.
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7. Communication et interprétation des résultats
Production scientifique : Rédigez des articles académiques ou des rapports expliquant vos
résultats.
Application des résultats : Proposez des applications éducatives ou sociales basées sur vos
découvertes (curriculums scolaires, outils pédagogiques, etc.).
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8. Perspectives interdisciplinaires
Explorez comment les résultats ethnomathématiques peuvent enrichir d'autres domaines
(IA, pédagogie, conservation du patrimoine).
Exemple : intégrer des pratiques diagnostiques comme le sikidy dans des modèles
probabilistes pour des applications modernes en médecine ou en sciences sociales.
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En résumé, la recherche en ethnomathématique exige une immersion culturelle profonde,
une analyse mathématique rigoureuse, et une collaboration respectueuse avec les
communautés étudiées pour produire des résultats pertinents et applicables.
