1ère HGGSP
Thème 1. Comprendre un régime politique : la
démocratie.
Chapitre I. Penser la démocratie : démocratie directe et
démocratie représentative.
Problématique : comment la souveraineté du peuple peut-elle s’exprimer le plus
efficacement ?
I. Athènes au Vème siècle av JC : une démocratie directe mais
limitée.
Contexte : entre 507 et 338 av JC, la cité d’Athènes invente la démocratie, un
nouveau modèle politique fondé sur l’égalité des droits des citoyens. Après la
monarchie = gouvernement d’un seul homme puis la tyrannie =
gouvernement absolu, l’Athénien Clisthène propose une réorganisation des
familles au pouvoir et il dresse la liste des citoyens = hommes libres ayant
exercé leur éphébie (service militaire), nés de parents athéniens. Les citoyens
représentent 15% des habitants de la cité. Ils pratiquent l’isonomie = ils sont
égaux devant la loi, ils pratiquent l’isêgoria = le droit de parole dans les
assemblées, ils partagent les mêmes devoirs à savoir la défense de la cité,
l’accès aux magistratures, la pratique des cultes civiques.
1- L’encadrement de la démocratie directe à Athènes .
La cité d’Athènes invente la démocratie directe = les citoyens partagent et
exercent directement le pouvoir sans être représentés. Ils se réunissent 4 fois par
mois pour débattre et voter les lois à l’Ecclesia= assemblée siégeant sur la
colline de la Pnyx.
Des contre-pouvoirs permettent de vérifier la régularité des décisions des
citoyens à la Boulê = assemblée qui rédige les lois et à l’Héliée = assemblée
qui juge. Ces deux assemblées siègent à l’Agora = grande place publique.
Chaque citoyen peut porter accusation devant l’Ecclesia par la procédure
d’eisangelie.
Pour éviter le risque de tyrannie, un citoyen menaçant la démocratie peut subir
l’atimie = privation des droits civiques ou l’ostracisme = exil pendant dix ans.
Pour permettre à chaque citoyen de pouvoir participer à la démocratie, les
représentants de la cité perçoivent le misthos = indemnité compensant la perte
de revenu.
Forte de son prestige maritime et militaire, Athènes domine les autres cités du
monde grec antique. Athènes fédère les cités de la mer Egée au sein de la Ligue
de Délos : les cités amies paient à Athènes un tribut (impôt) qui finance la cité-
Etat et lui permet de s’embellir.
Périclès : Vème siècle av JC, homme politique athénien, stratège = chef de la
cité pendant 30 ans. Il développe la puissance économique et militaire d’Athènes,
il élargit l’accès à la citoyenneté, il fait rénover l’Acropole.
2- Les limites de la démocratie athénienne.
Les citoyens doivent participer à la guerre en payant leur équipement militaire,
ils participent aux dépenses de la ville pour les fêtes religieuses, ils doivent donc
avoir une aisance financière.
Les citoyens composent le démos = corps civique qui exclut les non-citoyens à
savoir les femmes, les métèques originaires d’une autre cité et les esclaves qui
ne sont pas libres.
La cité d’Athènes suscite des jalousies. La cité de Sparte parvient à rallier
d’autres cités dans la Ligue du Péloponnèse pour affaiblir Athènes qui est
battue et ruinée. La démocratie disparaît au IVème siècle av JC.
Hérodote : Vème siècle av JC, considéré comme le premier historien, raconte les
guerres entre les Grecs et les Perses. Il compare les formes de gouvernement en
pesant leurs forces et leurs faiblesses.
