Pourquoi devrais-je

faire partie d’une

Église locale ?

Mark Dever & Benjamin Eggen

 Je vous donne un commandement nouveau :
Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai
aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. À
ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples,
si vous avez de l’amour les uns pour les autres.
Jean 13.34,35
Le fait de nous joindre à une Église locale ne fait
pas de nous des chrétiens. Jetez par la fenêtre tout
livre qui vous dirait une chose pareille ! Cependant,
chaque chrétien a un besoin urgent et essentiel de
faire partie d’une communauté locale de croyants.
Chaque chrétien devrait être passionné par l’Église
locale, tout comme Christ et ses disciples l’étaient.
C’est ce que nous souhaitons démontrer dans ce
petit livre. Notre objectif est d’aider les croyants
à comprendre que, pour le bien de leur âme, ils
doivent rejoindre une Église locale : ce n’est pas un
bonus dans la vie chrétienne.
« Se joindre à une Église » signifie développer
une relation avec une communauté de croyants

9
 Questions d’Église

au-delà d’une simple oscillation de droite à gauche

entre différents mouvements chrétiens. Cela néces-
site de faire plus que visiter deux ou trois Églises
en alternance sans vouloir s’impliquer dans l’une
d’entre elles. Il ne s’agit pas non plus d’être ce qu’on
pourrait appeler des « consommateurs fidèles »,
c’est-à-dire d’aller régulièrement dans une seule
Église, mais sans jamais vouloir s’y investir sérieu-
sement. Ce que nous voulons plutôt affirmer ici, c’est
que chaque chrétien devrait faire partie d’une Église
locale dans le cadre d’un engagement publiquement
reconnu. Cet engagement implique que vous soyez
profondément investi et suffisamment présent dans
une Église en particulier pour connaître les autres
chrétiens qui la composent, et pour qu’ils vous
connaissent. De plus, il s’agit d’un engagement
publiquement reconnu, c’est-à-dire que le chrétien
en question choisit clairement cette Église comme
la sienne, et cela est reconnu par les autres membres
de cette Église.
Dans les pays francophones, cet engagement
se manifeste généralement par le fait de devenir
membre d’une Église. Il est vrai qu'il y a une notion
purement « administrative » pour accéder à ce statut
au regard de l'État. Cependant, comme nous allons

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 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

le voir, la notion d’adhésion formelle à une Église

n’est pas une invention de l’État ; elle vient de la
Bible elle-même. Ainsi, nous déclarons publique-
ment : « Cette Église est la mienne ! », et les autres
membres ajoutent : « Cette personne fait partie des
nôtres. » C’est dans le cadre d’un tel engagement
que se vivent les relations fraternelles.
Nous croyons qu’une telle relation avec l’Église
locale n’est pas une option pour les croyants ; il s’agit
plutôt d’une nécessité pour leur vie chrétienne. Voici
sept raisons pour lesquelles les croyants devraient
faire partie d’une Église locale.

1) L’Église locale est le fruit naturel de l’Évangile

Nous avons rencontré des dizaines de personnes qui

sont sceptiques quant à l’idée de devenir membre
d’une Église. Après tout, le christianisme consiste
à avoir une relation personnelle avec Dieu par l’in-
termédiaire de Jésus-Christ, et non à voir son nom
inscrit sur un morceau de papier ou à participer à
des réunions administratives. Pourquoi perdre son
temps à parler d’appartenance à une Église alors que
nous pourrions simplement parler de Jésus ? Pour
certaines personnes, l’idée même d’être membre

11
 Questions d’Église

d’une Église semble être une distraction susceptible

d’éloigner les croyants de ce qui devrait être la chose
la plus importante dans leur vie : l’Évangile.
Nous sommes d’accord, bien sûr, pour dire
que tous les chrétiens doivent faire de l’Évangile le
centre de leur vie. Nous voulons annoncer la Bonne
Nouvelle aux autres et la voir se répandre dans le
monde entier. Nous voulons que nos vies reflètent
l’amour de Dieu manifesté dans l’Évangile, et nous
tentons de marcher, comme le dit Paul, « d’une
manière digne de l’Évangile de Christ » (Ph 1.27).
Toutefois, c’est justement parce que nous désirons de
tout cœur que l’Évangile soit manifesté dans la vie
de chaque chrétien que nous avons le profond désir
de voir les croyants devenir membres d’une Église.
Ce ne sont pas les pasteurs ou les théologiens qui
ont inventé le concept d’appartenance à une Église.
En réalité, comme nous allons le voir, c’est le fruit
naturel de l’Évangile lui-même !
Vous n’y avez peut-être jamais pensé, mais
l’Évangile ne se limite pas à la manière dont Dieu
nous sauve pour nous retirer de la « puissance des
ténèbres » ; c’est aussi un message sur la façon
dont Dieu nous sauve pour nous introduire dans le
« royaume de son Fils bien-aimé » (Col 1.13) – un

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 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

royaume peuplé d’autres pécheurs rachetés qui,

comme nous, sont maintenant citoyens des cieux
(voir Ép 2.19). Ainsi, si vous êtes passionné par
l’Évangile, l’une des principales manières de le faire
connaître au monde est de vous joindre à une Église
locale. Décortiquons cette idée.
L’Évangile est un message qui explique comment
des pécheurs coupables peuvent être réconciliés
avec un Dieu saint grâce à la mort et à la résurrec-
tion de Christ. Les chrétiens, ce sont les hommes
et les femmes qui reconnaissent leur propre cor-
ruption morale et qui, se repentant de leurs péchés,
se tournent vers Christ pour obtenir le pardon de
Dieu. Alors déclarés justes en Christ et habités par
le Saint-Esprit, ils vivent sous la direction de Christ
avec joie, suivant les commandements de Dieu et
cherchant à le glorifier. Pour le dire de façon plus
concise, un chrétien, c’est quelqu’un qui a été récon-
cilié avec Dieu.
Mais ce n’est pas tout ! L’Évangile ne nous récon-
cilie pas seulement avec Dieu, il nous réconcilie aussi
avec son peuple. Une des raisons pour lesquelles tant
de chrétiens ont minimisé l’importance de l’Église
locale est qu’ils ont réduit l’Évangile à la relation
personnelle qu’il nous offre avec Dieu, mettant de

13
 Questions d’Église

côté tout le reste. Cependant, l’enseignement de la

Bible est assez différent.
Les pécheurs sont hostiles non seulement à
Dieu, mais aussi à ceux qui portent l’image de Dieu.
Parce que notre relation avec Dieu a été brisée, celles
que nous entretenons avec les autres le sont éga-
lement. La Bible dépeint régulièrement cette réa-
lité. Vous souvenez-vous de la première histoire
mentionnée dans la Bible après qu’Adam et Ève
ont chuté puis ont été bannis du jardin d’Éden ? Il
s’agit du meurtre d’un être humain commis par un
autre être humain – Caïn a tué Abel. Les pécheurs
veulent enlever Dieu de son trône pour s’y installer
eux-mêmes et, comme l’a montré Caïn en tuant
son frère, ils ne sont pas prêts à laisser qui que ce
soit se mettre en travers de leur chemin. Le péché
d’Adam a brisé sa relation avec Dieu, ce qui a pro-
voqué une rupture immédiate dans la communion
qu’il y avait entre les êtres humains. À présent, c’est
chacun pour soi.
Ainsi, lorsque l’Évangile rétablit notre relation
avec Dieu, il rétablit également notre communion
avec les autres pécheurs rachetés. Lorsque nous ces-
sons d’être hostiles envers Dieu, nous cessons aussi
de l’être les uns envers les autres. En d’autres termes,

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 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

les chrétiens sont ceux qui prennent désormais plai-

sir à mettre en pratique le plus grand des comman-
dements : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout
ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée.
[…] Tu aimeras ton prochain comme toi-même »
(Mt 22.37b‑39). L’Évangile produit en nous l’amour
pour Dieu et pour son peuple.
Être réconcilié avec Dieu implique donc de
l’être aussi avec tous ceux qui ont également béné-
ficié de cette réconciliation. Ce principe n’est pas
simplement une déduction tirée du message de
l’Évangile. Jésus et les apôtres enseignent explici-
tement et fréquemment cette idée tout au long du
Nouveau Testament.
Par exemple, dans la première moitié du cha-
pitre 2 de son épître aux Éphésiens, Paul décrit le
salut que le Christ a apporté à son peuple. De nom-
breux chrétiens apprécient à juste titre les paroles
de Paul selon lesquelles « c’est par la grâce que
[nous sommes] sauvés, par le moyen de la foi. […]
c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres »
(Ép 2.8,9). Pourtant, après avoir montré comment
l’Évangile rétablit notre communion avec Dieu,
Paul aborde, dans la seconde moitié d’Éphésiens 2,

15
 Questions d’Église

la manière dont l’Évangile rétablit la communion

entre tous ceux qui sont en Christ :

Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait
qu’un, et qui a renversé le mur de séparation,
l’inimitié […] ; il a voulu créer en lui-même
avec les deux un seul homme nouveau, en
établissant la paix, et les réconcilier avec Dieu
l’un et l’autre en un seul corps, par la croix, en
détruisant par elle l’inimitié (Ép 2.14‑16).

Tous ceux qui appartiennent à Dieu sont « conci-

toyens des saints, gens de la maison de Dieu » (v. 19).
Le Christ a détruit l’« inimitié » (c.-à-d. la haine) que
nous avions les uns envers les autres. En Christ, le
peuple de Dieu connaît la « paix », et il est réconcilié
en « un seul corps ». Les paroles de Paul sont d’une
clarté évidente : si nous sommes réconciliés avec
Dieu, nous le sommes également avec son peuple.
Oui, l’Évangile nous permet d’avoir une relation
personnelle avec Dieu, mais, selon l’Écriture, cela
implique d’avoir des relations profondes avec son
peuple. Lorsque nous venons à Christ, il nous fait
entrer dans une famille – une famille en chair et en
os, dont les membres se marchent parfois sur les pieds.

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 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

En effet, lorsque nous recevons la miséricorde

de Dieu, nous rejoignons « un peuple » (1 Pi 2.10).
Lorsque nous recevons la grâce de Dieu (Ép 2.1‑10),
nous intégrons une communauté (v. 11‑20).
C’est pour cela que faire partie d’une Église,
composée de frères et sœurs rachetés par Christ, est
le fruit naturel de l’Évangile. C’est au sein des Églises
locales que nous vivons cette nouvelle réalité. Nous
ne nous contentons pas de dire que nous sommes
réconciliés, nous montrons que nous le sommes.
Nous le montrons en nous joignant à une assemblée
de chrétiens, afin de nous engager à nous aimer les
uns les autres, ainsi qu’à nous aider mutuellement
à devenir de plus en plus semblables à Christ. Nous
le montrons en nous invitant les uns chez les autres
et en prenant soin des besoins de chacun. Nous le
montrons en confessant nos péchés les uns aux
autres et en nous pardonnant mutuellement. Nous
le montrons en mettant de côté nos préférences per-
sonnelles et en considérant les intérêts des autres
avant les nôtres. Nous le montrons en grandissant
dans la Parole de Dieu ensemble et en y obéissant
en tant qu’assemblée. En rejoignant une Église, nous
nous engageons auprès d’autres pécheurs rachetés et

17
 Questions d’Église

montrons au monde que Christ nous a effectivement

réconciliés avec Dieu et les uns avec les autres.
Ce n’est pas suffisant de simplement avoir des
amis chrétiens avec lesquels nous nous réunissons
de temps en temps – des amis que nous choisissons
en fonction de nos affinités. L’Évangile se manifeste
véritablement dans l’Église locale, lorsque nous nous
engageons à aimer et à prendre soin d’un groupe de
personnes qui ne nous ressemblent pas forcément.
Je (Benjamin) suis émerveillé de voir cette réalité
se manifester dans ma propre Église, à Bruxelles.
Cette Église est composée de nombreux indivi-
dus imparfaits qui n’ont pas beaucoup de points
communs. Il y a des personnes âgées et d’autres
plus jeunes. Il y a des cadres, des étudiants et des
ouvriers. Il y a des extravertis et des introvertis. Il
y a ceux qui aiment les vieux cantiques et ceux qui
aiment les chants plus modernes. Il y a des Belges
et des Français, mais il y a aussi des Anglais, des
Congolais, des Roumains, des Boliviens, et un tas
d’autres personnes de toutes origines, qui se dis-
tinguent par tellement de différences qu’on ne pour-
rait pas toutes les nommer ! Parfois, j’ai l’impression
que la seule chose que nous avons en commun, c’est
Jésus… Et vous savez quoi ? C’est une très bonne

18
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

chose, car c’est cela qui manifeste la puissance de

l’Évangile, qui nous rassemble en un seul corps.
C’est donc ainsi que nous manifestons l’Évangile,
en nous réunissant chaque semaine pour servir des
personnes qui n’ont parfois qu’une seule chose en
commun avec nous : Jésus. Nous montrons que nous
sommes réconciliés en Christ lorsque nous nous
engageons à aimer ces gens-là à cet endroit-là – quels
que soient leurs défauts et leurs faiblesses.
Alors, si vous êtes passionné par l’Évangile, rejoi-
gnez une Église locale.

2) La Bible nous demande de

nous joindre à une Église

Comme nous l’avons vu un peu plus tôt, l’Évan-

gile met en avant notre besoin d’être liés à une
communauté de frères et sœurs. Cependant, la
Bible mentionne-t-elle explicitement le concept
d’appartenance formelle à une Église locale ? S’il
est vrai que nous manifestons l’Évangile en nous
engageant de manière concrète envers une Église
locale, alors ne devrions-nous pas retrouver cette
notion d’engagement à l’égard d’une Église dans
le Nouveau Testament ?

19
 Questions d’Église

Nous avons entendu ce genre de questions à de

nombreuses reprises. Pouvons-nous vraiment dire
que la Bible exige que chaque croyant soit membre
d’une Église, alors qu’elle ne dit jamais explicite-
ment : « Vous devez vous joindre à une Église » ?
Nous pensons que oui, et voici cinq raisons qui
démontrent que c’est le cas.

Les commandements de l’Écriture

présupposent l’appartenance à une Église

Avez-vous déjà remarqué qu’il est impossible d’obéir

à certains commandements de l’Écriture sans faire
partie d’une Église locale ? Parcourez le Nouveau
Testament, et vous constaterez rapidement que la
vie chrétienne ne consiste pas simplement à affir-
mer les bonnes doctrines ou à rechercher des vertus
de manière individuelle et isolée. Au contraire, il
ressort systématiquement des Écritures que la vie
chrétienne tourne autour de l’Église locale – une
communauté composée de personnes de différents
âges, origines, intérêts et classes sociales.
Considérez, par exemple, les versets suivants de
l’Écriture, ainsi que la façon dont ils présupposent
une relation profonde et durable entre des croyants

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 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

qui se réunissent régulièrement dans une Église

locale. Les chrétiens doivent :

• S’aimer les uns les autres (Jn 13.34,35 ; 15.12‑17 ;

Ro 12.9,10 ; 13.8‑10 ; Ga 5.14 ; 1 Pi 1.22 ; 2.17 ;
3.8 ; 4.8 ; 1 Jn 3.16 ; 4.7‑12 ; voir aussi Ps 133) ;
• Rechercher la paix et l’unité au sein de leur as-
semblée (Ro 12.16 ; 14.19 ; 1 Co 13.7 ; 2 Co 12.20 ;
Ép 4.3‑6 ; Ph 2.3 ; 1 Th 5.13 ; Ja 3.18 ; 4.11) ;
• Éviter toute dispute (Pr 17.14 ; Mt 5.9 ; 2 Co 13.11 ;
Ph 2.1‑3 ; 4.2) ;
• Prendre soin les uns des autres physiquement et
spirituellement (Mt 25.40 ; Ac 15.36 ; Ro 12.13 ;
Ga 6.10 ; Hé 13.16 ; 1 Jn 3.17) ;
• Veiller les uns sur les autres et entretenir une
relation mutuelle de redevabilité (Ro 15.14 ;
Ga 6.1,2 ; Ph 2.3,4 ; 2 Th 3.15 ; Hé 12.15) ;
• Travailler à l’édification mutuelle (1 Co 14.12‑26 ;
Ép 2.21,22 ; 4.12‑29 ; 1 Th 5.11 ; 1 Pi 4.10) ;
• Se soutenir les uns les autres (Mt 18.21,22 ;
Mc 11.25 ; Ro 15.1 ; 1 Co 6.7 ; Ga 6.2 ; Col 3.12) ;
• Prier les uns pour les autres (Ép 6.18 ; Ja 5.16) ;
• S’éloigner de ceux qui veulent nuire à l’Église
(Ro 16.17 ; 1 Ti 6.3‑5 ; Tit 3.10 ; 2 Jn 1.10,11) ;

21
 Questions d’Église

• Ne pas évaluer les gens selon les critères du

monde (Mt 20.26,27 ; Ro 12.10‑16 ; Ja 2.1‑13) ;
• Lutter ensemble pour l’Évangile (Ph 1.27 ;
Jud 1.3) ;
• Être des exemples les uns pour les autres
(Ph 2.1‑18).

Ces versets présupposent que les chrétiens se réu-

nissent régulièrement, se forment les uns les autres
en tant que disciples et entretiennent une relation de
redevabilité au sein d’un même corps, d’une même
Église. Il est impossible de mettre en pratique ces
versets si l’on se limite à des relations en ligne avec
d’autres chrétiens ou qu’on essaie de les appliquer
avec tous les chrétiens du pays où l’on vit. C’est éga-
lement difficile de mettre en pratique ces versets de
manière régulière et approfondie si l’on se contente
d’osciller de droite à gauche entre différentes Églises.
En réalité, la seule façon d’appliquer ces versets de
manière significative est de les mettre en pratique
avec un groupe spécifique de personnes – des per-
sonnes avec lesquelles on se réunit régulièrement.
C’est cela, l’Église locale. Au regard de ces observa-
tions, ces versets présupposent effectivement que les
chrétiens doivent être membres d’une Église locale,

22
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

c’est-à-dire en faire partie dans le cadre d’un enga-

gement publiquement reconnu. D’ailleurs, nous ne
devrions pas négliger le fait que les apôtres ont écrit
ces versets à des Églises locales, et pas seulement à
des chrétiens de manière individuelle…
D’autres commandements mentionnés dans
l’Écriture exigent encore plus explicitement que
nous nous joignions à une Église locale. Par exemple,
nous sommes appelés à obéir aux anciens dans le
contexte d’une assemblée locale (Hé 13.17). Il nous
est également demandé de nous réunir régulière-
ment avec notre Église locale afin d’entendre la
Parole de Dieu et de nous encourager les uns les
autres (Hé 10.25 ; Ac 2.42).
Si nous désirons sérieusement obéir à Dieu et
mettre en pratique l’Écriture, nous devons com-
prendre qu’il nous est tout simplement impossible
d’y parvenir sans faire partie d’une Église locale.

Dans 1 Corinthiens 12, les Écritures enseignent

l’importance d’appartenir à une Église

Un autre passage de l’Écriture évoque expli-

citement l’appartenance à l’Église ; il s’agit de
1 Corinthiens 12. Dans ce chapitre, Paul décrit les

23
 Questions d’Église

croyants de Corinthe comme des « membres » du

corps de Christ. Il est vrai que la notion de « membre
d’Église » peut évoquer une simple charge adminis-
trative dans les pays francophones, où l’on réduit
ce terme au concept d’adhésion à une association.
Cependant, cette notion de « membre d’Église »,
qui comporte un aspect bien plus profond, vient de
la Bible elle-même ! Autrement dit, si les structures
administratives ne l’exigeaient pas, il faudrait quand
même parler du concept de « membre d’Église »,
comme Paul le fait dans 1 Corinthiens 12.
Dans ce passage, Paul fait référence à l’apparte-
nance à une assemblée locale – et non à ce que l’on
appelle parfois « l’Église universelle ». Ces chrétiens
sont « membres d’un seul corps », et ils témoignent
de cette réalité en participant ensemble à la sainte
cène (1 Co 10.17), ainsi qu’en partageant les joies et
les peines les uns et des autres (12.26). Ce ne sont
pas seulement des membres de l’Église universelle
au sens large ; ce sont les membres d’une Église
locale, celle de Corinthe. Paul s’adresse même à
eux en leur disant : « Vous [les Corinthiens] êtes le
corps de Christ… » (12.27.)
Si certains chrétiens sont mal à l’aise avec l’idée
que nous devions faire partie d’une Église locale, ce

24
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

n’est pas le cas de Paul. Au contraire, Paul reprend

les Corinthiens pour s’être dit les uns aux autres :
« Je n’ai pas besoin de toi… » (1 Co 12.21b.) Cela
implique évidemment que nous avons besoin les
uns des autres. Nous avons besoin de l’attention
affectueuse et de la bonne discipline d’une assem-
blée locale. Ainsi, s’il y a un verset dans la Bible qui
prouve notre obligation de faire partie d’une Église,
c’est bien 1 Corinthiens 12.21. Nous avons besoin
des autres, nous ne pouvons pas rester seuls. Nous
devons nous unir à des frères et sœurs, et cela se fait
au sein d’une Église locale.

Les images du Nouveau Testament

concernant l’Église impliquent
l’appartenance à une Église locale

Dans le Nouveau Testament, les images que les

auteurs bibliques utilisent pour décrire les chré-
tiens et leur relation à l’Église partent du principe
que chacun d’eux est membre d’une Église locale
bien définie.
Paul fait référence à l’Église comme à un corps et
aux chrétiens comme à des « membres » de ce corps,
comme nous l’avons vu dans 1 Corinthiens 12. Il

25
 Questions d’Église

décrit également l’Église comme la « maison de

Dieu » (1 Ti 3.15), composée de frères et sœurs dans
la foi. Pierre fait référence aux chrétiens comme à
des « pierres vivantes » formant ensemble une « mai-
son spirituelle » (1 Pi 2.5). Il désigne également les
chrétiens comme des « brebis » qui font partie du
« troupeau » de Dieu (1 Pi 2.25 ; 5.2).

Les images de l’Église dans

le Nouveau Testament
L’Église est... Les chrétiens sont…
un corps les membres du corps
(mains, pieds, yeux,
etc.)
la maison de Dieu frères et soeurs
une maison spirituelle les pierres vivantes
le troupeau de Dieu les brebis

Ces images mettent en évidence le désir d’unité

que Dieu a pour son peuple ; une unité qui se
manifeste dans les Églises locales. Si nous sommes
membres d’un corps, ne sommes-nous pas censés y
être attachés ? Si nous sommes des enfants de Dieu,
ne devrions-nous pas être en communion avec nos

26
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

frères et sœurs dans la maison de Dieu ? Si nous

sommes des pierres vivantes, ne sommes-nous pas
censés faire partie de l’édifice spirituel ? Si nous
sommes les brebis de Dieu, ne devrions-nous pas
nous joindre à son troupeau ? Toutes ces images
impliquent une union entre croyants qui doit être
vécue au sein de l’Église locale.

Les textes sur la discipline d’Église impliquent

une appartenance formelle à l’Église

Les enseignements explicites de l’Écriture concer-

nant la discipline d’Église sont parmi les preuves
les plus solides démontrant la nécessité d’appartenir
formellement à une Église. La discipline d’Église,
au sens le plus étroit du terme, consiste à exclure de
l’Église et de la participation à la sainte cène tout
individu qui professe être chrétien, mais qui refuse de
se repentir d’un péché grave. Cette exclusion a pour
but de l’amener à la repentance ; il ne s’agit pas d’une
punition, mais d’un acte d’amour visant à reconduire
le pécheur égaré sur le bon chemin (1 Co 5.5).
C’est au travers d’une telle discipline que l’Église
protège ses membres du risque de contamination
que représente le péché (1 Co 5.6), et c’est ainsi que

27
 Questions d’Église

les chrétiens veillent mutuellement à leur fidélité

envers Christ.
C’est Jésus lui-même qui, dans Matthieu 18.15‑18,
a ordonné aux Églises de discipliner les membres
non repentants. De même, Paul a ordonné à l’Église
de Corinthe d’exclure de sa communauté un homme
qui se livrait à un péché sexuel pour lequel il n’était
pas repentant (1 Co 5). D’autres passages du Nouveau
Testament demandent également à l’Église de veiller
sur ses membres en pratiquant une certaine forme
de discipline (voir Ga 6.1 ; 2 Th 3.6‑15 ; 1 Ti 1.20 ;
5.19,20 ; Tit 3.9‑11).
En donnant à l’Église l’autorité d’amener le
pécheur non repentant à faire face à son égarement,
Jésus a montré qu’il s’attend à ce que les membres
de son peuple soient redevables les uns envers les
autres au sein de l’Église locale. Suivre Christ est
difficile. Le monde, le diable, ainsi que le péché qui
demeure en nous tentent de nous détourner de notre
engagement envers Christ. Face à ces défis, Jésus
a donné aux Églises locales le droit de reprendre
leurs membres lorsqu’ils ne se repentent pas, afin
qu’ils ne fassent pas « naufrage par rapport à la
foi » (1 Ti 1.19). Ainsi, le rôle des membres d’une
Église locale est de veiller les uns sur les autres et

28
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

de s’encourager mutuellement dans la foi. Comme

le dit Paul, nous avons cette responsabilité envers
ceux qui sont à l’intérieur de l’Église, mais cela ne
s’étend pas aux non-croyants à l’extérieur de l’Église,
à « ceux du dehors » (1 Co 5.12).
Nous pouvons donc dire que la discipline d’Église
présuppose la notion de « membre d’Église », ou
l’appartenance formelle à une Église. Pour prati-
quer cette discipline, nous devons savoir quelles
personnes sont à l’intérieur de l’Église. Il nous faut
savoir qui en fait partie ou non, envers qui nous
devons exercer cette responsabilité et envers qui
l’Église est appelée à pratiquer cette discipline. Il
faut tracer les limites de l’Église locale.

Les Églises du Nouveau Testament

avaient des registres

Enfin, il faut mentionner qu'une approche formelle

de la gestion des affaires de l’Église ne relève pas
d’une pratique étrangère à l’Église primitive. On le
constate par exemple dans le chapitre 2 du livre des
Actes, qui raconte le début de l’Église à Jérusalem,
lorsque Pierre prêche aux foules, les exhorte à placer

29
 Questions d’Église

leur confiance en Christ et à se repentir de leurs

péchés (Ac 2.38). Comment le peuple réagit-il alors ?

Ceux qui accueillirent sa parole reçurent le bap-

tême ; en ce jour-là, environ trois mille per-
sonnes furent ajoutées (Ac 2.41, NBS).

Remarquez que l’Église primitive a compté le

nombre de nouveaux convertis qui ont suivi Christ
par le baptême. Plus encore, ces versets nous
montrent que ces 3 000 croyants « furent ajoutés »
à l’Église (voir le lien avec le v. 42 et le v. 47) – les
120 disciples qui étaient là au début dans la chambre
haute (Ac 1.15). Les chrétiens de l’Église primi-
tive savaient donc qui appartenait à l’assemblée et
combien de personnes la composaient ; en d’autres
termes, on pourrait dire qu’ils savaient combien il
y avait de « membres » dans leur Église.
De plus, ces 3 000 hommes et femmes ne se
sont pas simplement fait baptiser avant de partir
chacun de leur côté pour ne plus jamais se retrou-
ver entre chrétiens. Ils ont agi comme les membres
d’un même corps, comme les membres d’une même
Église locale. Ils se réunissaient régulièrement dans
le Temple pour écouter l’enseignement des apôtres,

30
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

prier et participer à la sainte cène (Ac 2.42,46). Ils

subvenaient aux besoins les uns des autres (v. 45)
et s’invitaient mutuellement les uns chez les autres,
dans leurs maisons (v. 46). Nous voyons même dans
l’Écriture que les membres d’une Église se sont réu-
nis pour ce qu'on appellerait aujourd’hui une « réu-
nion de membres ». Ces croyants se sont rassemblés
afin de discuter de la meilleure façon de prendre
soin des veuves qui faisaient partie de leur Église
(6.1,2). La Bible nous apprend également que cette
Église locale a continué à annoncer l’Évangile et à
accueillir de nouveaux membres :

Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église

ceux qui étaient sauvés (Ac 2.47b).

L’Église de Jérusalem a continué à grandir, et

l’Écriture mentionne que le nombre de membres
dans leur assemblée « s’éleva à environ cinq mille »
(Ac 4.4). Plus loin dans le Nouveau Testament, il est
également écrit que les Églises tenaient des listes de
leurs membres qui étaient veuves.
Ces passages nous montrent que la notion de
formalité n’était pas étrangère à l’Église primitive ;
elle semblait garder à jour sa liste de membres. Ces

31
 Questions d’Église

observations reflètent tout à fait le concept de néces-

sité d’adhésion formelle à l’Église locale dont nous
avons parlé jusqu’ici.
En partageant ces différents arguments, il faut
garder à l’esprit que les apôtres écrivaient à de vraies
Églises locales et à leurs membres. Les apôtres ne
se sont jamais adressés au chrétien solitaire ; cette
catégorie n’existait pas dans leur esprit. Ils n’ont
jamais envisagé la possibilité qu’il existe des chré-
tiens s’abstenant de toute relation vivante avec une
assemblée locale. Le concept de « chrétien non
rattaché à une Église locale » est tout simplement
étranger au Nouveau Testament.

3) Faire partie d’une assemblée permet

de démontrer de l’amour aux autres
chrétiens et d’édifier l’Église

J’avais (Mark) un ami qui travaillait pour un minis-

tère étudiant, tout en fréquentant l’Église dont j’étais
membre. C’était toujours la même chose : il arrivait
juste après les chants, s’asseyait pendant la prédica-
tion puis partait juste avant la fin. Un jour, je lui ai
demandé pourquoi il ne restait pas pour assister à
tout le culte.

32
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

« Eh bien, a-t-il dit, je ne retire rien du reste. »

Je lui ai alors demandé : « As-tu déjà songé à
devenir membre de cette Église ? »
Selon lui, ce commentaire était absurde. Il m’a
répondu : « Pourquoi deviendrais-je membre de cette
Église ? Je pense que si je me joignais à ces chrétiens,
ils ne feraient que me ralentir spirituellement. »
Je lui ai donc demandé : « As-tu déjà pensé à
ceci : Dieu souhaite peut-être que tu t’attaches à ces
personnes, et même si elles risquent de te ralentir un
peu, tu pourrais les aider à avancer. Peut-être que
cela fait partie de la manière dont Dieu a prévu que
nous vivions ensemble en tant que chrétiens… »
Comme mon ami, de nombreuses personnes
abordent l’Église locale comme des consommateurs,
en se demandant : Qu’est-ce que cette Église peut faire
pour moi ? Beaucoup de gens cherchent une Église
comme ils cherchent une nouvelle voiture. Les pré-
dications sont bonnes, la musique est pas mal, mais
je n’aime vraiment pas l’intérieur du bâtiment… En
plus, il y a des problèmes de chauffage.
Bien sûr, il y a certaines choses que nous devrions
attendre d’une Église locale, comme une prédi-
cation fidèle et une doctrine biblique, mais nous
ne devrions jamais approcher une Église comme

33
 Questions d’Église

des clients à la recherche de la meilleure offre du

marché. Nous ne sommes pas des consommateurs.
Nous sommes des enfants adoptés qui rejoignent
une famille.
Nous avons déjà mentionné le fait que le Nouveau
Testament décrit la vie chrétienne comme étant iné-
vitablement liée à une assemblée locale. Dieu nous
ordonne de nous servir les uns les autres, de prier
les uns pour les autres, de vivre en paix les uns avec
les autres, d’être bons les uns envers les autres, de
nous encourager les uns les autres, de nous réunir
les uns avec les autres et de nous édifier les uns les
autres par la Parole de Dieu. Il demande à chaque
chrétien d’utiliser ses dons spirituels pour « l’édi-
fication de l’Église » (1 Co 14.12). Concrètement,
Dieu nous demande de nous aimer les uns les autres,
« pas en paroles et avec la langue, mais en actions et
avec vérité » (1 Jn 3.18 ; voir aussi 1 Jn 3.14,16 ; 4.21).
C’est ce que nous avons le privilège de vivre au sein
de l’Église locale.
Les membres d’une assemblée ont également des
responsabilités particulières envers les dirigeants de
leur Église, tout comme ces derniers en ont envers
eux. Le serviteur de la Parole est un sous-berger
du troupeau de Dieu. Il sert de bon cœur et avec

34
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

empressement (1 Pi 5.1‑3). Les membres de l’Église

doivent se souvenir de leurs dirigeants, imiter leur
vie, leur foi, et leur obéir, dans la mesure où leur ensei-
gnement est conforme à l’Écriture (1 Co 4.16 ; 11.1 ;
Ph 3.17 ; Hé 13.7,17). Les bons prédicateurs et ensei-
gnants méritent un double honneur, selon ce que dit
Paul dans 1 Timothée 5.17, ce qui inclut le soutien
matériel (voir aussi Ac 6.4 ; 1 Co 9.7‑14 ; Ga 6.6). De
plus, les membres de l’Église doivent prier pour leurs
anciens et les aider de toutes les manières possibles
(Ép 6.18‑20 ; Col 4.3,4 ; 2 Th 3.1 ; Hé 13.18,19). Le
responsable fidèle doit être considéré ainsi seulement
dans la mesure où il apporte au peuple de Dieu la
Parole de Dieu ; il ne remplace pas cette dernière par
la sienne.

Anciens
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Être mutuellement
redevables
Le chrétien Assemblée
Aimer/Encourager

35
 Questions d’Église

Le diagramme qui suit peut donner un aperçu de

toutes les responsabilités que Dieu donne aux chré-
tiens dans les Écritures.
En nous joignant à une Église locale, nous nous
engageons à aimer un groupe spécifique de per-
sonnes de la manière décrite ci-dessus. Oui, nous
avons l’intention d’aimer tous les chrétiens, mais
c’est ainsi que nous concrétisons cette intention,
en joignant le geste à la parole, en nous engageant
auprès d’un groupe bien spécifique de personnes
réelles. Ce type d’amour est souvent difficile et
contraignant. Cependant, la présence de ces désa-
gréments est précisément la raison pour laquelle,
en tant que membres de l’Église, nous nous enga-
geons à entretenir cet amour dans les bons comme
les mauvais moments. Le manque d’engagement
qui est suscité par le manque d’appartenance for-
melle à une Église locale est une tentation pour
notre chair et une occasion de se tromper soi-
même. Nous allons servir, mais seulement quand
cela nous arrange. Nous allons aimer des frères et
sœurs, mais seulement ceux qui sont comme nous.
Nous allons nous réunir avec le reste de l’Église,
mais seulement quand cela cadre avec notre emploi
du temps. En d’autres termes, nous voulons aimer,

36
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

mais seulement quand cela ne nous demande pas

trop d’efforts. Cependant, ce type d’amour brosse
un portrait de l’Évangile beaucoup moins attirant
qu’il devrait l’être. En réalité, c’est en adhérant de
manière formelle à une Église, c’est-à-dire en concré-
tisant notre désir de nous engager envers celle-ci que
nous entrons dans une relation de redevabilité avec
d’autres chrétiens, mettant en pratique le véritable
amour – un amour sacrificiel.
Si vous considérez que vous êtes chrétien, mais
que vous refusez de vous engager envers un groupe
de personnes qui désirent suivre Jésus, quelles autres
raisons peuvent vous amener à penser que vous
êtes véritablement converti ? Oui, aimer d’autres
croyants implique toutes sortes de désagréments
et nous expose à la douleur et à la déception.
Cependant, les chrétiens réellement matures n’aban-
donnent pas l’Église locale pour autant. Ils aiment
leurs frères et sœurs comme la Bible leur demande,
et soutiennent patiemment un groupe spécifique de
pécheurs rachetés – même ceux d’entre eux qui les
blessent. Lorsqu’ils aiment les autres au sein d’une
Église locale, lorsqu’ils se pardonnent mutuellement,
pleurent et se réjouissent avec les autres croyants,
alors les chrétiens manifestent l’amour de Christ.

37
 Questions d’Église

Et vous ? Aimez-vous le peuple de Dieu ? Vous

donnez-vous réellement pour eux ? Utilisez-vous
vos mains, votre argent et vos paroles pour eux ?
Au sein de l’Église locale, la vie de disciple est à
la fois un projet individuel et une activité collective,
car nous suivons Christ et nous nous aidons les uns
les autres à le faire. Nous pouvons nous soutenir les
uns les autres dans une relation de redevabilité en
cas de tentation. Nous pouvons étudier ensemble
la Parole de Dieu pour nous préparer au combat
spirituel. Nous pouvons chanter les louanges de
Dieu ensemble et prier ensemble. Nous pouvons
partager à la fois la joie et les fardeaux les uns des
autres. Jésus a dit : « C’est ici mon commandement :
Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai
aimés. […] Ce que je vous commande, c’est de vous
aimer les uns les autres » (Jn 15.12,17). Unissez-vous
donc aux autres chrétiens qui vous entourent afin
d’édifier l’Église.

4) Faire partie d’une Église locale

permet d’évangéliser le monde

Cela peut paraître étrange, mais l’une des façons

de témoigner de l’amour aux non-chrétiens et

38
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

d’évangéliser le monde est de faire partie d’une

Église locale. En faisant cela, nous montrons aux
non-chrétiens et à ceux qui pensent être chrétiens à
quoi ressemble la véritable conversion. Nous établis-
sons une distinction claire entre l’Église et le monde,
en montrant de manière tangible que les croyants
sont « ceux du dedans » de l’Église, tandis que les
non-croyants sont « ceux du dehors » (1 Co 5.12).
De plus, lorsque nous nous joignons à une Église
locale, nous redoublons d’efforts pour évangéliser.
Lorsque nous agissons ensemble, nous pouvons
mieux diffuser l’Évangile autour de nous ou plus
loin. Nous faisons cela par nos paroles lorsque nous
partageons la Bonne Nouvelle et lorsque nous aidons
les autres à le faire. Nous soutenons cet effort d’évan-
gélisation par nos actions, en attirant les regards sur
l’Évangile à travers de bonnes œuvres.
Une Église locale est, par nature, une organisa-
tion missionnaire. Nous faisons progresser l’Évan-
gile en travaillant ensemble pour l’annoncer à ceux
qui ne l’ont pas encore entendu, et en le rendant
visible aux yeux du monde à travers notre façon
de vivre.
Jésus a enseigné : « [Tous] connaîtront que
vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les

39
 Questions d’Église

uns pour les autres » (Jn 13.35). Lorsque le monde

regarde l’Église, il devrait voir l’amour de Christ
dans l’attention que nous avons les uns envers les
autres. Aussi imparfaits que nous soyons, si l’Esprit
de Dieu est véritablement à l’œuvre en nous, il uti-
lisera notre vie pour démontrer aux autres la vérité
de son Évangile. Nous avons dans ce monde un rôle
particulier que nous n’aurons pas au ciel : participer
au plan de Dieu en propageant son Évangile dans
le monde.
Avez-vous déjà pris conscience du fait que le plan
de Jésus pour l’évangélisation du monde se réalise à
travers l’Église locale ? Tout en proclamant le mes-
sage de l’amour de Dieu en Christ, nous manifes-
tons cet amour au sein de l’Église locale. Lorsque
nous nous pardonnons mutuellement, que nous
nous exhortons les uns les autres à la repentance,
que nous nous encourageons mutuellement et que
nous partageons la Parole de Dieu les uns aux autres,
nous manifestons l’amour de Christ, qui a fait ces
mêmes choses pour nous. Notre vie ensemble donne
de la crédibilité au message que nous proclamons.
Si nous aimons vraiment nos amis non chrétiens,
nous adopterons le plan d’évangélisation de Jésus et
nous nous engagerons envers une assemblée locale.

40
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

5) L’Église locale permet de nous assurer

que nous sommes sur le bon chemin

On ne rejoint pas une Église pour être sauvé, mais

on peut vouloir le faire pour s’assurer que l’on est
sauvé. Souvenez-vous de ces paroles de Jésus :

Si vous savez ces choses, vous êtes heureux,

pourvu que vous les pratiquiez. […] Celui qui a
mes commandements et qui les garde, c’est celui
qui m’aime ; et celui qui m’aime sera aimé de
mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître
à lui. […] Si vous gardez mes commandements,
vous demeurerez dans mon amour, de même
que j’ai gardé les commandements de mon Père,
et que je demeure dans son amour. […] Vous
êtes mes amis, si vous faites ce que je vous com-
mande (Jn 13.17 ; 14.21 ; 15.10,14).

Nous pourrions citer bien d’autres paroles de

Jésus qui nous enseignent comment nous devons le
suivre et veiller à ne pas nous tromper nous-mêmes.
Lorsque nous faisons partie d’une Église, nous
demandons à nos frères et sœurs de veiller sur notre
lutte contre le péché afin que nous menions une
vie cohérente avec nos paroles. Nous demandons

41
 Questions d’Église

aux frères et sœurs qui nous entourent de nous

encourager, parfois en nous rappelant de quelle
manière nous avons vu Dieu agir dans notre vie
et, d’autres fois, en nous confrontant à nos erreurs
avec amour lorsque nous nous dévions du chemin
de l’obéissance.
Il est facile de penser à tort que nous sommes
chrétiens simplement parce que nous avons pris une
décision radicale à un moment donné et que nous
avons ensuite rejoint une Église. Peut-être que nous
participons à la vie d’une assemblée locale depuis de
nombreuses années, que nous soutenons ses projets,
que nous y avons quelques amis et que nous aimons
les cantiques qui y sont chantés (certains plus que
d’autres !), mais nous pouvons faire tout cela sans
jamais vraiment connaître Christ. Avez-vous avec
Christ une relation vivante qui change votre vie et
celle de ceux qui vous entourent ?
Comment savoir si c’est votre cas ? L’une des
façons de répondre à cette question est de vous
demander : Est-ce que je comprends que suivre
Jésus doit affecter fondamentalement la façon
dont je traite les autres, en particulier les autres
chrétiens qui font partie de mon Église ? Ai-je

42
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

pris l’engagement de les aimer, et est-ce que je me

consacre à le mettre en pratique ?
Ou, au contraire, est-ce que je prétends connaître
l’amour de Dieu en Christ, tout en vivant d’une
manière qui contredit cette affirmation ? Est-ce que
je prétends connaître ce genre d’amour sans limites
alors que je restreins celui que je porte aux autres,
que je fixe des limites, acceptant d’aller jusqu’à un
certain point, mais pas plus loin ?
Une telle prétention à éprouver de l’amour, sans
les actes qui prouvent la sincérité de celui-ci, est un
mauvais signe. Malheureusement, si vous restez
seul, refusant de faire partie d’une Église, les autres
chrétiens ne pourront pas vous aider. Vous navigue-
rez alors sur votre propre petit bateau, à votre façon.
Vous viendrez à l’Église quand vous y aimerez les
prédications, la musique ou autre, puis vous vogue-
rez ailleurs quand vous voudrez autre chose.
L’appartenance à une Église locale n’est pas un
complément dépassé et inutile à la véritable apparte-
nance au corps universel de Christ ; cet engagement
est plutôt destiné à être un témoignage de notre
appartenance à ce corps universel de Christ. Faire
partie d’une Église ne sauve pas, mais cela reflète le
salut. Et si nous ne voyons aucun « reflet » de notre

43
 Questions d’Église

salut, comment pouvons-nous être sûrs que nous

sommes vraiment sauvés ? Comme l’explique Jean,
« [si] quelqu’un dit : J’aime Dieu, et qu’il haïsse son
frère, c’est un menteur ; car celui qui n’aime pas son
frère qu’il voit, comment peut-il aimer Dieu qu’il ne
voit pas ? » (1 Jn 4.20.)
En devenant membres d’une Église, nous nous
associons à nos frères et sœurs pour les connaître,
et pour qu’ils nous connaissent. Nous acceptons
de nous aider et de nous encourager mutuellement
lorsque nous avons besoin de nous souvenir de
l’œuvre de Dieu dans notre vie, ou d’être interpel-
lés au sujet d’écarts importants entre nos paroles
et nos actes.

6) L’Église permet de dissiper les

mauvaises conceptions de l’Évangile

À travers nos relations avec d’autres chrétiens, nous

montrons au monde ce qu’est réellement le chris-
tianisme ; nous dissipons ainsi l’idée erronée selon
laquelle les chrétiens sont des personnes affreuse-
ment moralisatrices qui cherchent à gâcher le bon-
heur des autres et qui, par-dessus tout, croient qu’ils
sont les meilleurs. De nombreux non-chrétiens

44
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

considèrent le christianisme de cette façon. Nous

pouvons combattre cette image déformée de la réa-
lité en veillant à ce que l’Église ne soit pas marquée
par une telle attitude.
Il y a quelques années, j’ai (Mark) rendu visite
à une proche que je n’avais pas vue depuis mon
enfance. Lorsque je lui ai annoncé que j’avais l’inten-
tion de devenir un pasteur baptiste, elle n’a pas très
bien réagi. Elle s’est tue, a regardé son café et a dit :
« J’ai laissé tomber la religion. Je crois que les
Églises ne sont que des nids de vipères.
— Vraiment ? lui ai-je répondu.
— Ouais, a-t-elle dit.
— Tu crois que le monde à l’extérieur est beau-
coup mieux ? » lui ai-je alors demandé.
Elle a réfléchi pendant une seconde, puis a dit :
« J’imagine que non. Ce sont aussi des vipères, mais
au moins ils le savent. »
J’ai alors ajouté : « Tu serais peut-être surprise
de savoir à quel point je suis d’accord avec toi. Je
sais que le monde extérieur est un nid de vipères,
tout comme l’est l’Église. Cependant, je pense
pour ma part que les gens à l’extérieur n’en ont
pas conscience, contrairement aux chrétiens. C’est
pour cela que nous allons à l’Église : parce que nous

45
 Questions d’Église

savons que nous avons besoin d’aide. Nous savons

que nous dépendons de Dieu et que nous sommes
sauvés par sa grâce seule. »
Nous ne contribuons aucunement à notre salut,
si ce n'est que par notre péché en raison duquel nous
avons besoin d'être sauvés. Il faut donc que ce soit
l’amour de Dieu en Christ qui nous sauve. Il est
justement venu et a vécu une vie parfaite pour nous,
puis il est mort sur la croix à la place de tous ceux
qui accepteront de se tourner vers lui et de lui faire
confiance. Enfin, il est ressuscité, vainquant la mort
et le péché. La foi en Christ est le seul moyen par
lequel nous pouvons être sauvés.
Joignez-vous à une Église qui croit en cet
Évangile. Joignez-vous à d’autres chrétiens en vous
engageant en tant que membre afin de faire briller
cette vérité.

7) L’Église locale permet de glorifier Dieu

Enfin, si vous êtes chrétien ou chrétienne, vous

devriez vous joindre à une Église pour la gloire de
Dieu. Pierre a écrit à certains des premiers chré-
tiens : « Ayez au milieu des païens une bonne
conduite, afin que, là même où ils vous calomnient

46
 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent

vos bonnes œuvres, et glorifient Dieu, au jour où il
les visitera » (1 Pi 2.12).
C’est incroyable, n’est-ce pas ? Il est évident que
Pierre a entendu l’enseignement de son Maître.
Souvenez-vous de cet enseignement de Jésus durant
le sermon sur la montagne : « Que votre lumière
luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos
bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est
dans les cieux » (Mt 5.16).
Une fois encore, il semble que Dieu sera glo-
rifié par nos bonnes actions. Si cela est vrai dans
la vie de chacun de nous, à titre individuel, il ne
faut pas s’étonner que cela le soit également dans
notre vie ensemble, en tant que chrétiens. Comme
nous l’avons vu, Dieu veut que la manière dont nous
nous aimons les uns les autres montre au reste du
monde que nous sommes des disciples de Christ
(voir Jn 13.34,35).
Bien sûr, cette relation que nous avons avec notre
Église ne sera pas parfaite. La plupart des chrétiens
qui fréquentent régulièrement une assemblée,
même si elle est centrée sur Dieu et prêche la Bible,
ressentent un jour ou l’autre une certaine frustra-
tion dans leur relation avec les autres membres.

47
 Questions d’Église

Cependant, n’oubliez pas que toutes les familles

ont des problèmes. Ceux-ci ne constituent pas
une bonne raison pour « bouder dans sa chambre
durant le repas », comme le ferait un adolescent.
Au contraire, nous devons percevoir ces moments
de frustration comme des occasions d’exercer le
pardon, de progresser avec patience et d’aimer les
autres, même s’ils n’ont rien à nous donner en retour.
C’est à travers de telles relations au sein de l’Église
que Dieu est glorifié.

Engagez-vous envers le corps de Christ

L’appartenance à une Église locale reflète un amour

profond, à la fois pour Christ et pour son peuple.
Comme nous le voyons si souvent dans la vie, les
plus belles relations d’amour surviennent rarement
de manière spontanée ; elles se développent plus
souvent de façon planifiée, réfléchie, et elles sont
marquées par l’engagement.
Ne vous contentez donc pas de « fréquenter » une
Église (même si vous devez le faire) ; rejoignez-la.
Unissez-vous à ces chrétiens. C’est la meilleure chose
que vous puissiez faire pour votre vie chrétienne.

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 Pourquoi devrais-je faire partie d’une Église locale ?

À travers votre engagement auprès d’une Église

locale, les non-chrétiens entendront l’Évangile, les
chrétiens qui sont faibles dans la foi seront encou-
ragés, les chrétiens qui sont forts dans la foi met-
tront leur énergie au service du corps de Christ, les
responsables d’Église seront motivés, soutenus, et
Dieu sera glorifié.

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