4/1/25, 9:07 AM Tony Elumelu, le banquier instragrameur adoubé par le FMI - Jeune Afrique
FINANCE NIGERIA
Tony Elumelu, le banquier
instragrameur adoubé par le FMI
L’homme d’affaires vient d’être nommé membre d’un comité
consultatif de l’institution financière. Une nouvelle consécration pour
le Nigérian qui manie le pas de danse aussi bien que les taux d’intérêt.
Tony Onyemaechi Elumelu, dit TOE, chez lui à Ikoyi, dans l’État de Lagos, le 12 septembre 2024. ©
TAIWO AINA pour TAR
Jeune Afrique
Publié le 29 mars 2025 Lecture : 3 minutes.
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Appelez-le Orteil. Enfin TOE, en anglais, pour Tony Onyemaechi
Elumelu. Comme une star, le fondateur du groupe bancaire nigérian
United Bank for Africa (UBA) – 4e de notre classement annuel avec
4 milliards de dollars de bilan – aime jouer de son acronyme. Il a
même titré son livre sur ses principes managériaux, « The TOE way ».
L’homme qui, selon Forbes, pèse 700 millions de dollars ira-t-il
jusqu’à promouvoir ses bonnes pratiques devant l’ambassadrice
saoudienne aux États-Unis, Rima Bandar Al-Saoud ? Les vendra-t-il à
l’économiste turc multirécompensé de l’École de Chicago, Ufuk
Akcigit ? Les deux sont membres du nouveau conseil sur
l’entrepreneuriat et la croissance créé par le Fonds monétaire
international (FMI) que TOE a officiellement rejoint le 27 mars. Et il y
a fort à parier que le sémillant sexagénaire n’entrera sûrement pas sur
la pointe des pieds dans sa première réunion.
« Work hard, play hard »
Le père de sept enfants – dont des triplés et des jumeaux – aime attirer
l’attention. Son site internet personnel et son compte Instagram
révèlent un homme aux goûts éclectiques, aussi à l’aise pour danser
avec le chanteur nigérian Olamide que pour sortir d’un jet en costume
cravate sans faux pli, ou encore arborer un jean savamment lacéré à
l’entrée d’un night-club. « Work hard, play hard » est sa devise. Une
photo résume sa personnalité exubérante : habillé en parfait banquier
– chemise blanche, gilet noir et fine cravate noire – il pose à son
bureau, une tasse de thé aux motifs fleuris que ne renieraient pas les
retraitées d’un club de bridge dans le Sussex devant lui, une œuvre de
l’artiste contemporain nigérian Gerald Chukwuma accrochée au mur
derrière lui.
A lire :
Tony Elumelu : « Nous ouvrons l’actionnariat d’UBA à
tous les Africains »
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C’est à se demander si le fondateur de Heirs Holdings (finance,
énergie, santé, immobilier) n’est pas devenu plus influenceur
qu’homme d’affaires, exhibant davantage ses biceps ciselés dans des t-
shirts ajustés que les Ebitda de ses sociétés. Mais pour TOE, les deux
vont de pair. S’il se donne autant, c’est pour « promouvoir le potentiel
d’investissement énorme de l’Afrique ». Et qui dit promouvoir, dit être
regardé.
Macron, Osimhen et costume blanc
Signer à Paris fin novembre, sous l’œil des présidents nigérian et
français, l’agrément d’UBA pour opérer en France est une étape
importante dans la quête de réputation des banques africaines dans le
monde. Mais ça ne fait que 34 100 « likes » sur Instagram.
Organiser, quelques jours plus tôt, une « TOE All-White Party », c’est
121 000 « likes ». Partager un cliché du footballeur nigérian Victor
Osimhen célébrant l’anniversaire de Tony et Toby, ses jumeaux, juste
après avoir marqué un but le 4 janvier, c’est 200 000 « likes ». Et les
trois événements, à leur manière, célèbrent la réussite du continent.
Force de conviction
« La première chose que je dis aux gens, c’est qu’il faut rêver GRAND.
Aucune limitation, aucune frontière ; n’hésitez pas à rêver.
Réfléchissez également à la manière de traduire ces rêves en actions
réalistes et réalisables. » La philosophie de Tony Elumelu n’est pas
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révolutionnaire mais elle fait mouche car il l’a expérimentée – il a
obtenu son premier emploi dans la banque par la persuasion alors
qu’il n’avait pas les diplômes requis – qu’il l’illustre en sortant d’un
magasin Giorgio Armani à Dubaï ou faisant des pompes sur un tapis
de gym. Toujours plus vendeur et efficace qu’en la récitant sur une
estrade dans une conférence entre banquiers.
TOE a réussi et aime le faire savoir et le montrer. Pour son ego. Pour
alimenter ses réseaux sociaux. Pour faire entrer toute l’Afrique à la
table des puissants, et pas seulement un orteil.
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Tony Elumelu United Bank for Africa – UBA
Accueil / Économie & Entreprises / Finance
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