GSM - 20 ans de folie
0 j'aime1,186 vues
Le téléphone portable, né en 1991, est devenu un élément omniprésent et indispensable de notre quotidien, avec plus de 6 milliards d'abonnements dans le monde. Cette technologie a transformé nos comportements, favorisant la communication instantanée tout en érodant les interactions sociales authentiques, entraînant des problèmes de dépendance tels que la 'nomophobie'. En parallèle, des études soulèvent des inquiétudes quant aux effets des ondes GSM sur la santé humaine, rendant la situation d'autant plus complexe.
GSM - 20 ans de folie
- 1. 22 01/08/2012 Commercialisé en 1992, le téléphone portable a multiplié succès et excès. Retour sur une technologie qui a changé nos vies, jusqu’à nous rendre complètement accros. ’était le 1er juillet 1991. Muni d’un prototype de téléphone portable Nokia, le Premier mi- nistre finlandais Harri Holkeri appelle la maire adjointe de la ville de Tampere. Le contenu de cette conversation est dérisoire au regard de la révolution amorcée: le GSM (pour Global System for Mobile com- munications) vient de naître. Et l’an- née suivante, il est commercialisé. Vingt ans plus tard, le mobile consti- tue un des objets les plus usuels et indispensables de notre quotidien. De un milliard en 2000, le nombre d’abonnements est passé de nos jours à 6 milliards, dont 5 rien que dans les pays en voie de développe- ment. Avec le prix des terminaux en baisse constante et des réseaux tou- jours plus étendus, le nombre de GSM dépassera très bientôt celui de la population mondiale. En Belgique, le cap est d’ores et déjà franchi. Cette omniprésence a conduit à bien des changements dans nos compor- tements. “Alors que, jusque-là, ils étaient plutôt pudiques, les gens ont commencé à étaler leur vie privée en public”, juge l’écrivain Phil Marso, or- ganisateur des Journées mondiales sans téléphone portable (chaque 6, 7 et 8 février). Thierry Desmedt, pro- fesseur de communication à l’UCL, explique: “Celui qui téléphone, c’est celui qui montre aux autres qu’il a encore du réseau, au sens social”. C’est là tout le paradoxe d’un outil de communication qui nous pousse de plus en plus à interagir avec les gens que l’on connaît mais de moins en moins avec notre voisin proche. “Voir des couples au restaurant, avec leur smartphone posé à côté de leur as- L’APPEL DU SUCCÈS GSM siette, prêts à répondre à tout ins- tant, je trouve ça terrible”, s’émeut Phil Marso. T’ES OÙ? J’ARRIVE! Le portable à table reste un sujet d’agacement pour beaucoup de gens, à commencer par les parents. Pas facile d’exclure du repas familial la “troisième main” des ados, celle qui maintient leur réseau intime à portée de doigts. D’autant que ces pères et mères ont été confrontés, dès le dé- but des années 2000, à ce qu’on a baptisé la “génération des pouces”: ces adolescents tapant une quantité incroyable de mots à la minute, sans même regarder l’écran. “Leurs mes- sages ne contiennent souvent aucune information, relève Thierry Desmedt. Ils servent juste à vérifier que l’autre est toujours là. Le GSM joue le rôle de cordon ombilical.” D’ailleurs, une en- 1985 Premier cellulaire qui mérite le quali- ficatif “mobile”: signé Motorola, il quitte l’auto et le format valise. Son autonomie: une heure. 1995 Lancement du GSM en Belgique. 1998 Proximus lance son service SMS. Cette année-là, dans le monde, il se vend plus de mobiles que de voi- tures et d’ordinateurs réunis. Ouverture commerciale du service GSM sur le réseau public. 1992 Inspiré par le “communicateur” de la série Star Trek, le télé- phone à clapet apparaît, en même temps que le vibreur. 1996 20ANS D ACTUALITÉS L’ANNIVERSAIRE MOU_3112_022_REG_GSM_DDO.indd 22 30/07/12 13:45
- 2. 23 quête révèle que les SMS les plus envoyés sont le célèbre “t’es où?” et sa réponse toute trouvée “j’arrive”. Certains messages s’avèrent toute- fois autrement plus importants. Selon une étude britannique, une personne sur dix se serait ainsi déjà fait larguer par texto. “Le portable nous rend lâches”, estime Phil Marso. Et que dire de ces patrons qui licencient leurs employés par SMS? La pratique, certes cavalière, est légale en Bel- gique et de plus en plus courante. Elle est aussi un signe supplémentaire du poids que le GSM fait peser sur le monde du travail. La limite, aupara- vant assez nette, entre vie privée et professionnelle est devenue floue. Les patrons peuvent joindre leurs employés à tout moment, y compris le week-end et pendant les vacances. Et à l’heure des puces GPS permet- tant de géolocaliser les utilisateurs, la pression et le contrôle risquent de s’accentuer. Faudrait-il un garde-fou pour prévenir tout harcèlement télé- phonique en dehors des heures de travail? Après tout, en Allemagne, les syndicats de Volkswagen ont obtenu de la direction que leurs salariés ne soient plus sollicités par e-mail entre 18h15 et 7 h le lendemain… Véronique, elle, ne craint pas d’être contactable à tout instant. Au contraire, sa hantise, c’est de se re- trouver hors réseau. “Si j’oublie mon téléphone en allant au boulot, je fais demi-tour illico. Quitte à arriver en re- tard”, avoue cette accro de 26 ans. Elle fait partie des 72 % de Belges équipés d’un smartphone qui confessent ne jamais sortir sans leur précieux engin. Et, comme 40 % des utilisateurs, 2000 L’antenne externe disparaît avec le très populaire Nokia 3210. On compte un milliard de GSM sur le globe. 2007 Sortie de l’iPhone, le premier té- léphone d’Apple, avec interface tactile. Une révolution qui booste le marché du smartphone. DEMAIN Le GSM servira de moyen de paiement et même de titre de transport. Apparition du WAP qui permet d’accé- der à Internet depuis son GSM. 1999 La plupart des modèles disposent désormais d’une fonction photo. 2001 Le monde compte six milliards d’abonnés. Chaque seconde, plus de 50.000 SMS sont échangés. 2012 S DEFOLIE ê En 1992, aurait-on pu croire que nous fini- rions par nous sentir tout nus sans nos té- léphones portables intelligents? GettyImages MOU_3112_022_REG_GSM_DDO.indd 23 30/07/12 13:46
- 3. 24 01/08/2012 Tueur de fourmis Des centaines d’études ont été consa- crées aux effets néfastes des ondes GSM sur notre santé, et notamment sur les liens supposés entre micro- ondes et cancer. Sans déboucher tou- tefois sur des certitudes. N’empêche, certaines d’entre elles interpellent. Comme en 2008, lorsque Dirk Adang, chercheur à l’UCL, montre que les rats exposés aux ondes GSM perdent la mé- moire et meurent prématurément… Tout récemment, c’est vers les fourmis que s’est tournée une équipe de l’ULB. Soumis à un générateur d’ondes, les insectes se sont mis à marcher avec difficulté, à manger peu, puis finale- ment, incapables de rentrer au nid après avoir trouvé de la nourriture, à mourir les uns après les autres. “Mon travail montre que le rayonnement affecte particulièrement la membrane et les cils de la cellule, puis à travers eux, le système nerveux”, explique la biolo- giste Marie-Claire Cammaerts, initia- trice de cette recherche. “Or, nous les humains, nous disposons de cellules cillées dans notre oreille. Elles sont in- dispensables à l’équilibre et à l’audition. Et elles sont très fragiles…” La cher- cheuse estime que son étude sur les fourmis pourrait mettre en évidence des effets préoccupants du GSM sur l’homme: “Des problèmes d’audition, des maux de tête ou de la fatigue, et à long terme, une diminution de la mémo- risation”. Des chercheurs avaient déjà prouvé qu’un GSM placé au cœur d’une ruche entraînait la mort de toutes les abeilles, donnant un écho glaçant à cette prophétie qu’on se plaît à attribuer à Einstein: “Si les abeilles venaient à disparaître, l’huma- nité n’aurait plus que quatre années de- vant elle”. De quoi donner toute sa lé- gitimité au principe de précaution. elle surfe aussi aux toilettes. “Mais aussi dans mon bain, à table, en voiture et même devant un film en amoureux. Ce qui a le don d’énerver mon compagnon.” Et quand on se risque à lui demander si elle pourrait vivre sans, Véronique répond du tac au tac: “J’aurais l’impression d’avoir un bras en moins…”. Elle n’est pas la seule: outre-Manche, un tiers des 16- 24 ans préférerait se passer de sexe, de chocolat ou de boissons chaudes (le sacro-saint tea time) plutôt que de GSM. Cette véritable dépendance porte un nom: la “nomophobie”, contraction de “no mobile phobia”, c’est-à-dire la peur panique de ne pas avoir son portable à portée de main. Sans rire, c’est une pathologie préoc- cupante. Les symptômes? Respira- tion difficile, nausée, tremblements, crises d’angoisse… À props de ces accros aux mobiles, Thierry Desmedt évoque, lui, le “syn- drome de la caserne de pompiers”: “Dans l’attente d’un appel, ils sont en stand-by permanent”. Avec un effet pervers: cette situation de stress nuit à la capacité de planifier et à poser des choix autonomes, car toute tâche peut être remise en question par un appel impromptu. Qu’il soit réel ou imaginaire, d’ailleurs! Un phénomène, anodin mais symptomatique, est ap- paru ces dernières années: la “vibra- tion fantôme”. Sans doute en avez- vous déjà eu l’expérience: vous avez l’impression que votre téléphone vient de vibrer mais lorsque vous le saisissez, aucun message, aucun appel. C’est votre cerveau qui vous a joué un tour. Pour Pierre Schepens, chef de l’unité de psychiatrie de l’hô- pital Saint-Pierre (Bruxelles), c’est “la preuve qu’on n’est jamais totalement apaisé et serein dans l’instant”. Alors forcément, dans un tel état, quand on égare son joujou, on de- vient fou. Selon une récente étude américaine, 73 % des gens pa- niquent, 14 % se sentent désespé- rés et 7 % tombent carrément ma- lades. On s’étonnera donc à peine que trois sondés sur cinq jugent plus grave de perdre leur GSM que leur portefeuille ou les clés de leur maison. “Quand on égare son réper- toire d’amis, c’est comme si, symbo- liquement, on n’avait plus d’amis”, décode Pierre Schepens. D’autant qu’avec la convergence des ser- vices sur smartphone, ce dernier est devenu un véritable couteau suisse. Voire un journal intime. “On met énormément de soi dans ces appareils: textes, photos, vidéos, musique, confirme le psychiatre. C’est devenu le prolongement de son identité.” EN DÉSINTOX Ce glissement de l’appareil du “pure- ment” utilitaire vers l’affectif peut être dangereux. Exemple extrême mais édifiant: en 2008, deux Espa- gnols de 12 et 13 ans ont dû être admis dans une unité de pédopsy- chiatrie parce qu’ils restaient rivés à leur GSM 5 à 6 heures par jour, ce qui les a conduits à l’échec scolaire. L’addiction au portable, un hôtel haut de gamme de Chigaco a décidé de s’y attaquer. Il propose une cure de désintoxication à ses clients accros au BlackBerry. Un marché sans nul doute prometteur, lorsqu’on sait que, demain, nos téléphones portables contiendront toujours plus de don- nées personnelles, voire administra- tives, et serviront même de terminal de paiements. h Pierre Scheurette CES COUPLES AU RESTO, AVEC LEUR SMARTPHONE À CÔTÉ DE LEUR ASSIETTE, PRÊTS À RÉPONDRE, C’EST TERRIBLE. ê ACTUALITÉS L’ANNIVERSAIRE Isopix Corbis MOU_3112_022_REG_GSM_DDO.indd 24 30/07/12 13:46