Le schéma départemental du tourisme 2003-2008 vise à repositionner la Sarthe comme une destination compétitive en mettant l'accent sur le développement d'une stratégie de conquête de marché pour les courts séjours. 26 des 31 actions prévues ont été réalisées, mettant en avant la croissance de l'hôtellerie et des hébergements ruraux, ainsi que la valorisation culturelle et naturelle du département. Le soutien à l'accessibilité et la structuration de l'espace touristique à travers des pays conventionnés ont également contribué à renforcer l'attractivité de la région.