AI会让我们变“笨“吗?MIT重磅研究敲响的警钟

目录

前言

一、一场关于"思考"的对决:MIT 如何设计实验?

二、惊人发现:当大脑开始"偷懒"

2.1 发现一:"大脑在省电"

2.2 发现二:记忆凭空消失

2.3 发现三:所有权的丧失

三、"认知负债":正在透支未来的思考能力

四、从实验室到现实:对教育和工作的深远影响

4.1 对教育的警钟

4.2 对职场的冲击

五、AI 并非猛虎:如何成为一个聪明的"AI 使用者"?

结语:选择权在我们手中


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 前言

        "遇事不决,问问 ChatGPT",这句玩笑话在今天已经成为了许多人工作和学习的真实写照。无论是起草邮件、编写代码、构思文案,还是解答一个复杂的问题,以 ChatGPT 为代表的生成式 AI 就像一个无所不能的"外脑",随叫随到,极大地提升了我们的效率。

        我们似乎正在拥抱一个前所未有的"超级智能"时代。但就在我们享受着技术带来的便利时,一盆"冷水"从顶尖学府泼了下来。

        麻省理工学院(MIT)媒体实验室最近发布了一份长达 205 页的研究报告,通过一场精心设计的实验,得出了一个令人不安的结论:过度依赖 AI 助手,可能会系统性地削弱我们大脑的批判性思维、记忆力,乃至创造性思考的能力。

        换句话说,AI 在让我们变得更"高效"的同时,可能也在让我们变得更"懒",甚至更"笨"。这份研究报告犹如一颗投入平静湖面的石子,在科技圈和教育界激起了层层涟漪,迫使我们重新审视与 AI 之间的关系。这份便利的背后,我们究竟付出了怎样的认知代价?

参考:

        https://time.com/7295195/ai-chatgpt-google-learning-school/

        https://arxiv.org/pdf/2506.08872v1

一、一场关于"思考"的对决:MIT 如何设计实验?

        为了弄清 AI 对人类大脑的具体影响,MIT 的研究团队招募了 54 名参与者,设计了一场巧妙的对比实验。他们将参与者分为三组,要求他们完成几篇 SAT(美国学术能力评估测试)的作文:

        (1)LLM 组(AI 组):可以使用 OpenAI 的 ChatGPT 来辅助写作。

        (2)搜索引擎组:可以使用传统的谷歌搜索引擎查找资料。

        (3)纯脑力组:完全不借助任何外部工具,只能依靠自己的大脑。

        为了实时捕捉大脑的活动状态,研究人员让每位参与者都戴上了脑电图(EEG)设备,像一顶布满传感器的泳帽,可以监测大脑不同区域的电活动,从而分析其认知投入、注意力和网络连接情况。

        实验的高潮在于最后一轮的"身份互换":

        (1)一直使用 ChatGPT 的 AI 组成员,被要求在这一轮中脱离 AI,完全依靠自己的大脑写作(研究者称之为"LLM-to-Brain"组)。

        (2)而一直独立思考的纯脑力组成员,则首次被允许使用 ChatGPT 来辅助写作("Brain-to-LLM"组)。

        这个巧妙的设计,使得研究者不仅能横向比较不同工具对大脑的影响,还能纵向观察同一个人在"有 AI"和"无 AI"状态下,大脑认知模式的切换和变化。这不再是简单的行为观察,而是深入大脑神经层面的"思考对决"。

二、惊人发现:当大脑开始"偷懒"

实验结果清晰地揭示了不同组别之间存在的显著差异,主要体现在三个方面:

2.1 发现一:"大脑在省电"

        脑电图数据显示出一个明确的趋势:"外部辅助越多,大脑的连接强度就越低"

(1)纯脑力组在写作时,大脑展现出最强、最广泛的神经网络连接。这就像一个团队在全力以赴地进行头脑风暴,各个部门(大脑区域)都在积极地交流和协作。

(2)搜索引擎组的大脑活跃度次之,连接强度有所下降。

(3)而 LLM 组的大脑则最为"平静",整体连接性最弱。研究发现,相比基准组,使用搜索引擎让大脑的连接强度下降了 34% 到 48%,而使用大语言模型(LLM)的降幅更是高达 55%。

        这表明,当我们将思考的任务外包给 AI 时,我们的大脑也选择了"节能模式"。那些与创造性构思、语义处理和主动认知相关的关键脑区(如阿尔法波和贝塔波段)的投入显著减少。大脑不再需要费力地建立观点、组织结构、遣词造句,因为它知道 AI 可以代劳。

2.2 发现二:记忆凭空消失

        最令人震惊的发现之一体现在记忆上。当研究人员要求参与者引用自己刚刚完成的文章内容时,LLM 组的成员表现出明显障碍,甚至无法准确回忆起自己"写"了什么。

        在最后一轮"互换"测试中,当这些参与者被剥夺 AI 工具时,他们的大脑活动信号显示,其负责情景记忆和语义编码的脑区(如西塔波段)活动非常微弱。

        这揭示了一个核心问题:LLM 组的用户在很大程度上绕过了"深度记忆编码"这一关键的认知过程。他们更像是一个内容的"搬运工"或"组装者",被动地整合 AI 生成的文本,而没有真正将其内化为自己的知识和记忆。正如研究员 Nataliya Kosmyna 所说:"你可以,他们完成了任务,也很高效方便。但从我们测到的信号来看,这个过程根本没能整合进他们的大脑记忆网络。"

2.3 发现三:所有权的丧失

        除了生理上的变化,心理上的疏离感也同样明显。LLM 组的参与者普遍对自己完成的论文感知到较低的"所有权",而纯脑力组则拥有最强的作品认同感和满意度。

        这种感觉不难理解。我们对自己付出过努力、经历过"创作阵痛"的作品,总会有一种天然的亲近感和成就感。而当大部分创造性工作由 AI 完成时,我们与最终成果之间的情感连接也就被切断了。文章虽然署着你的名字,但你内心深处知道,那并非源于你的思考。

三、"认知负债":正在透支未来的思考能力

        基于这些发现,MIT 的研究报告提出了一个发人深省的概念——"认知负债"(Cognitive Debt)

        这个概念借用了金融领域的"债务"一词,形象地描述了过度依赖外部工具所带来的长期风险。它指的是,当我们持续性地用外部系统(如 AI)来代替那些本需要我们投入认知努力的思考过程时,我们虽然享受了短期的便利(减少了即时认知负荷),但却在为未来积累"负债"。

        这笔负债就是我们被削弱的认知能力——批判性思维能力下降、记忆力衰退、创造力减退,甚至更容易被算法操纵。

        打个比方,这就像我们出行时过度依赖导航。虽然每次都能轻松到达目的地,但久而久之,我们自己认路、辨别方向的能力会急剧下降。一旦脱离导航,我们可能在熟悉的城市里都会迷路。AI 对我们思维能力的影响,也是同理。

        纯脑力组的参与者虽然在写作过程中面临更高的认知负荷,感到更"费劲",但正是这种"费劲"的思考过程,锻炼了他们的大脑,带来了更强的记忆力、更准确的语义理解和更坚定的主人翁意识。这种短期的"痛苦"实际上是一种对认知能力的长期投资。

        反观 LLM 组,他们选择了认知上的"捷径",短期内轻松高效,却在不知不觉中透支了未来独立思考的能力。

四、从实验室到现实:对教育和工作的深远影响

        这项研究的影响绝不仅限于实验室。它对我们的教育体系和未来工作发出了严峻的警告。

4.1 对教育的警钟

        研究的主要作者 Kosmyna 坦言,她之所以不等漫长的同行评审结束就提前公布研究,是担心政策制定者可能会提出"给幼儿园配上 GPT"这样的建议,这对发育中的大脑将是"极其有害的"。

        教师们的担忧早已成为现实。如今的很多学生作业,格式工整、语法精准,却毫无个人思考的火花,读起来像是同一个 AI 模型输出的"平替版本"。如果教育的目标是培养能够独立思考、解决未知问题的下一代,那么过度放任 AI 的使用,无异于"助纣为虐"。

        研究建议,教育者应考虑将 AI 辅助与"无工具"学习阶段相结合。在学习初期,让学生通过全面的神经参与来构建强大的认知网络至关重要;在掌握了基础技能后,再有选择性地引入 AI 作为提升效率的辅助工具,或许才是明智之举。

4.2 对职场的冲击

        影响同样延伸到职场。Kosmyna 透露,她的团队正在进行一项针对程序员使用 AI 写代码的研究,而初步结果"甚至更糟糕"。

        这无疑给那些计划用 AI 大规模替代初级程序员的公司敲响了警钟。即使 AI 能在短期内提升代码产出效率,但如果这批初级员工失去了在实践中锻炼批判性思维、系统性思考和解决复杂问题能力的机会,他们将很难成长为能够独当一面的高级工程师。长此以往,企业的核心创新能力和解决问题的能力可能会被侵蚀。

五、AI 并非猛虎:如何成为一个聪明的"AI 使用者"?

        那么,我们是否应该因噎废食,彻底弃用 AI 呢?答案显然是否定的。MIT 的研究并非要全盘否定 AI 的价值,而是提醒我们要警惕其"副作用",学会与之健康共处。我们需要的不是抵制,而是智慧。

(1)定位:做"飞行员",而非"乘客"

        最关键的心态转变,是始终将自己定位为 AI 工具的"飞行员",而不是一名被动的"乘客"。乘客只需坐着,而飞行员需要设定航线、监控仪表、应对意外,并对最终结果负全责。在使用 AI 时,我们应主动引导、批判性地评估其输出,并注入自己独特的见解和判断。永远不要把思考的主导权完全交出去。

(2)场景:用作"副驾驶",而非"代驾"

        聪明地选择使用场景。当面对重复性、模板化的任务(如生成样板代码、润色文法)时,AI 是一个出色的效率工具。当需要激发灵感、提供不同视角时,AI 可以成为一个完美的"橡皮鸭"或"头脑风暴伙伴"。但当任务的核心是深度思考、逻辑推理和知识内化时,直接让 AI "代写"可能就是一种认知上的"饮鸩止渴"。

(3)训练:刻意练习"纯脑力"

        正如健身需要去健身房锻炼肌肉,我们也需要定期地、刻意地进行"认知锻炼"。有意识地放下 AI,选择用"纯脑力"去完成一些有挑战性的任务,比如完整地构思一篇文章、从零开始编写一个程序模块、深度阅读一本难懂的书。这种"有益的挣扎"是防止我们认知能力滑坡的必要之举。

结语:选择权在我们手中

        AI 是一把双刃剑。它既是能够极大延展人类智慧的"义肢",也可能成为让我们心甘情愿放弃思考的"温柔乡"。MIT 的研究为我们清晰地揭示了后者存在的真实风险。

        我们正处在一个关键的十字路口,我们与技术的关系正在被重新定义。未来,人与人之间的差异,或许不再仅仅是"会不会用 AI",更是"如何用 AI"。

        下一次,当你打开 ChatGPT,准备输入那个能解决你当下难题的提示词时,不妨先停顿一秒钟,问问自己:我希望它来"帮助"我思考,还是"代替"我思考?

        这个小小的选择,或许正在决定我们是走向一个更智慧的未来,还是一个更"懒惰"的未来。

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