PERIGOSAS

O DESTINO DO CEO
CAROL MOURA

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Copyright © 2017 Carol Moura

Todos os direitos reservados.
Título: O Destino do CEO
Autora: Carol Moura
Revisão: Clara Taveira & Raphael Pellegrini (Capitu Já Leu) Capa: Lua
Serejo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Para todos que não acreditam na pessoa perfeita, mas mesmo assim esperam
por ela.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Sumário SINOPSE:
PRÓLOGO
UM
DOIS
TRÊS
QUATRO
CINCO
DASHIER
SEIS
SETE
DASHIER
OITO
NOVE
DASHIER
QUINN
DEZ
ONZE
DASHIER
DOZE
DASHIER
QUINN
TREZE
QUATORZE
QUINZE
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DEZESSEIS
DEZESSETE
DEZOITO
DEZENOVE
VINTE
DASHIER
VINTE E UM
VINTE E DOIS
VINTE E TRÊS
VINTE E QUATRO
DASHIER
QUINN
VINTE E CINCO
VINTE E SEIS
VINTE E SETE
DASHIER
VINTE E OITO
VINTE E NOVE
TRINTA
TRINTA E UM
TRINTA E DOIS
TRINTA E TRÊS
TRINTA E QUATRO
TRINTA E CINCO
DASHIER
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E SEIS
TRINTA E SETE
TRINTA E OITO
TRINTE E NOVE
QUARENTA
DASHIER
QUINN
QUARENTA E UM
QUARENTA E DOIS
DASHIER
QUINN
QUARENTA E TRÊS
QUARENTA E QUATRO
EPÍLOGO
CAPÍTULO BÔNUS
CAPÍTULO BÔNUS II
AGRADECIMENTOS
PRÓLOGO
UM
OUTRAS OBRAS DA AUTORA

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

SINOPSE:

Quem via o forte, imponente e misterioso CEO Dashier Colt não

sabia o quanto ele era quebrado.
Aqueles que perceberam Quinn suspirando, cansada, toda molhada e
sozinha enquanto via sua festa sendo arruinada pela chuva, não imaginavam
o quanto ela era forte e obstinada.
Dash passou os últimos cinco anos de sua vida com dois objetivos:
gerir sua empresa e obter a guarda de seu filho, o simpático e inocente Hazel.
Para manter tudo em ordem, ele leva a privação como a sua filosofia de vida,
até encontrar Quinn Miles, uma organizadora de eventos independente,
cordial e linda como um doce cupcake decorado.
Quando Quinn coloca os olhos no misterioso homem bem-vestido e
absurdamente lindo parado à sua frente, tudo o que ela enxerga é alguém
desesperado pelo bem-estar do seu filho. Acostumada a não ligar para o que
pensam dela e a pegar o que quer, ela se vê em uma relação conturbada e
delicada.
A paixão pode não estar lá à primeira vista, mas a atração e o destino
estão, com toda a certeza. Quinn e Dashier estão destinados a ficar juntos,
mesmo com todas as dificuldades que espreitam sua relação.
Paixão, sexo quente, muito amor e cumplicidade. Um romance
diferente de tudo o que você já viu sobre CEOs e suas paixões avassaladoras.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

PRÓLOGO

— Dashier?
— Pai? Eu preciso de ajuda... — Imploro, já chorando. Levando a
mão ao meu nariz em uma tentativa de me livrar da breve coceira, percebo
que estou sangrando.
Acordei sobressaltado, abafando um grito dolorido.
Merda!
Levantei da cama imediatamente, iniciando a contagem para me
acalmar. Podia ouvir o temporal caindo do lado de fora, então tentei me
concentrar no barulho da chuva, já que o silêncio de dentro da minha casa
conseguia me deixar ainda mais ansioso. Sentia a ânsia, vontade, o querer
queimando debaixo da minha pele trêmula. Era assim sempre que eu tinha
um dia ansioso, sempre que os pesadelos vinham.
Sempre que as lembranças me torturavam.
Contei meus passos até a cozinha, tentando me concentrar em
qualquer coisa que me tirasse daquele desespero.
Abri a geladeira e peguei uma garrafa, sentindo minha garganta seca e
dolorida. Virei a água com desespero em minha boca, com o desejo de
aplacar a dor e o horror do pesadelo. Pensei em ir até o quarto de Hazel,
talvez uma boa olhada em meu filho me acalmaria, mas a vergonha e a culpa
não me permitiam ir até ele. Eu não merecia velar o seu sono. Não naquele
momento.
Caminhei até a janela da sala para ver o temporal cair. O barulho da
chuva nunca me acalmou, mas, naquele momento, ele me chamou, cantou
para mim, oferecendo um conforto que nunca havia oferecido antes. Abri a
cortina da janela que abrange toda a parede, de cima a baixo, e que me dava

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

uma vista privilegiada do lado oeste da cidade. Além da chuva, ouvia o

barulho das poucas buzinas que preenchiam as ruas durante a madrugada e o
som discreto e abafado de uma música animada. As luzes de algumas poucas
janelas ainda estavam acesas nos prédios vizinhos. Eu as analisei e me
perguntei o que as pessoas estavam fazendo tão tarde da noite acordadas,
apenas para tirar a minha mente daquele pesadelo.
O terraço do prédio em frente me chamou a atenção. Estava mais
iluminado do que qualquer outro na rua. Olhei tudo, as luzes, a decoração, as
flores e a mulher parada ali, completamente sozinha, olhando em direção à
rua. Seu olhar parecia focado em algo, e, ainda assim, eu podia dizer que ela
olhava para lugar algum. Ela apenas pensava sozinha, sob a chuva.
A mulher completamente vestida de preto tinha um copo vazio na
mão, protegido por seus dedos e apoiado em seu peito enquanto ela
simplesmente pensava. Tentei ouvir se a música que tocava poderia embalar
os pensamentos aparentemente melancólicos da mulher encharcada. Não
consegui, então, para fugir dos meus próprios medos, imaginei uma trilha
sonora para ela. Wish you were here, do Pink Floyd, me pareceu uma boa
escolha para ela, que continuava a deixar a chuva cair sobre seu corpo sem
esboçar qualquer reação, sem se defender. Imaginei que talvez precisasse de
ajuda, e isso bastou para me tirar de dentro da escuridão de meus pesadelos.
Fiquei preocupado com uma mulher que sequer sabia o nome ou conseguia
ver o rosto com clareza.
Procurei ao seu redor, buscando alguém para resgatá-la daquele lugar.
As flores caídas eram afogadas, enquanto as velas iluminavam os outros
convidados da festa dentro do ambiente fechado. Eles sorriam e
conversavam, protegidos da chuva, sem lembrar de um dos convidados. Eu
não conseguia ver o seu rosto, mas a proximidade dos prédios me dava uma
boa visão sobre a sua caída, cansada e solitária expressão corporal.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

A parte de estar sem ninguém eu compreendia perfeitamente.

Havia um tempo que eu me sentia sozinho, mesmo estando cercado
de pessoas. Quando estava com Hazel, Sylvia e meus pais, eu me sentia um
pouco melhor, mas eu realmente nunca me sentia completamente inteiro.
Nunca. Nem antes de tudo acontecer, nem quando aconteceu e muito menos
naquele momento, quando eu lutava tanto para manter a minha vida nos
eixos.
Fechei meus olhos por um momento e logo voltei a mirar a mulher
solitária no outro terraço. Sem saber o porquê, me peguei querendo abrir a
janela e gritar para ela correr e se proteger da chuva, mas eu sequer a
conhecia, ela sequer me ouviria em toda aquela chuva. Então eu
simplesmente a deixei, sozinha e molhada, provavelmente com frio, e me
sentei no sofá, já mais calmo. Mas, por segurança, reiniciei a minha
contagem. Mesmo me acalmando, minha mente escorregava para a maldita
lembrança daquele dia. Um arrepio passou por minha espinha, e eu voltei
para a cozinha em busca de mais água.
Será que um dia aquilo pararia?
Eu seria livre novamente?
Da cozinha, olhei para a grande janela na sala e senti vontade de
observar novamente a mulher solitária. Pensar nela me fazia esquecer de
mim. Será que a estranha se importaria em ser usada para esquecer dos meus
problemas? Não seria justo com ela... Ou seria? Afinal, ela nunca me
conheceria.
A memória veio novamente, me fazendo andar em desespero para a
janela mais uma vez, em busca da mulher que, mesmo sem saber, estava me
ajudando.
— Pai? Eu preciso de ajuda... – Imploro, já chorando. Levando a
mão ao meu nariz em uma tentativa de me livrar da breve coceira, percebo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

que estou sangrando. — Eu matei alguém.

Quando eu olho para fora, ela não está mais lá.
Então eu volto a minha contagem.
— Um... dois... três...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

UM

Bom dia, NYC, são sete horas da manhã, dia dois de junho, segunda-
feira, e esta é a WNYC FM ao vivo, trazendo o melhor do rock para você.
— Desliga isso, Quinn.
— Não é aqui, é no vizinho, ele não sabe usar o telefone como
despertador, eu acho... O que diabos você está fazendo aqui, Kevin? — Saltei
da cama, alarmada, enquanto ouvia a introdução de uma música do Kansas na
rádio que acabara de me acordar. Pelo menos o vizinho tinha o rádio relógio
sintonizado em uma rádio boa, embora a altura fosse absurdamente
desnecessária. Eu amava meu apartamento, mas o fato da janela do meu
quarto ser praticamente grudada no prédio ao lado era realmente frustrante
pela manhã.
— Viemos juntos do evento ontem... — Apertei meus olhos, tentando
enxergá-lo enquanto ele contava como paramos nus em minha cama. Olhei
em volta, tentando encontrar meus óculos, e não os vi no local onde
costumava deixá-los. Voltei para Kevin e continuei me esforçando para
enxergar, sem sucesso. — Você me convidou para ficar...
Eu convidei?
Eu não me recordava de muito sobre ontem, depois que resolvi afogar
a minha frustração em uma garrafa de Patron.
Antes disso, certamente me lembrava.
A maldita chuva arruinando parte do meu evento. Cassandra não
ficaria feliz quando soubesse que meu lounge foi destruído, mas o que mais
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

eu poderia fazer? Mandar um e-mail para o céu o impedindo de derramar

água? A previsão do tempo era favorável, eu pesquisei, mas no início da
madrugada a chuva torrencial resolveu nos agraciar, destruindo tudo.
Geralmente sou uma pessoa centrada e tranquila, mas meu trabalho vinha se
tornando cada vez mais a minha prioridade, portanto vê-lo estragado não era
agradável. Culminando com a solidão, que eu vinha sentindo cada vez mais, e
as minhas brigas com a minha chefe... Bem, a noite não foi realmente
satisfatória. Então, quando o evento acabou e a equipe se reuniu para relaxar
enquanto desmontava os equipamentos e Kevin apareceu com a minha bebida
preferida, Patron...
Kevin...
Kevin é uma delícia, mas um pouco grudento depois do sexo. Na
primeira vez em que eu o contratei para ser barman em um evento,
imediatamente me interessei por ele. Cinco anos a menos que os meus vinte e
seis, praticamente cheirando a leite e com muita disposição. Eu nunca havia
saído com um funcionário de empresa contratada antes, pois sempre fui
muito profissional, mas o garoto simplesmente me fisgou com os cabelos
negros bagunçados, olhos azuis e clarinhos e sorriso fácil. Ele sabia onde e
como tocar, e eu apreciava isso em um homem, mas, após a primeira noite,
ele não foi embora, quis ficar, e aquele era o primeiro sinal de perigo, eu
devia ter percebido.
Depois, vieram as ligações, as mensagens e até mesmo os encontros
“casuais” próximos ao trabalho. Demorou para conseguir me livrar dele, mas,
aparentemente, ontem eu deixei o Patron e ele entrarem. Eu não costumava
ser uma mulher carente. Gostava de sexo, carinho, atenção e tudo mais e não
era avessa a relacionamentos, só não sentia necessidade de um envolvimento
mais sério desde Roy. Honestamente, eu estava me sentindo bem, sozinha,
focada no trabalho, sem maiores problemas para me preocupar...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Até ontem.
— Que tal eu buscar o café da manhã e ficarmos na cama? Você disse
ontem à noite que hoje é sua folga.
Alerta vermelho, aí vamos nós.
— Kevin, o que aconteceu... — Comecei meu discurso, mas meu
hóspede revirou os olhos e me interrompeu: — Você não precisa dizer nada,
Quinn. Está tudo bem. Eu entendo. Você apenas me chamou, e eu vim de
bom grado depois da festa. Não significa nada. O café e o sexo extra eram
apenas uma oferta de diversão.
Oh! Ele começou a fazer aquela cara de Golden Retriever.
Não a cara de Golden, não a cara de Golden.
— Kevin, por favor, não me leve a mal, é só que... Me desculpe.
— Está tudo bem. — Sorriu enquanto juntava suas roupas e as vestia.
Meus olhos vagaram pelo seu belo corpo, e um suspiro saiu de mim. Eu
gostaria de querer mais de Kevin. Queria que ele pudesse preencher o vazio
que vinha crescendo em mim mais e mais. Mas eu não conseguia. Ele não era
o cara certo, mesmo que eu desejasse. A diversão era boa, o sexo era ótimo,
mas eu não conseguia seguir em frente com ele. Algo faltava para mim, mas
não era Kevin.
Torci para que ele não reclamasse para ninguém que pudesse espalhar
a informação de que eu saí com algum membro da equipe terceirizada.
Cassandra não estava feliz comigo, e isso poderia ser mais um motivo de
fúria. A dona da Class Eventos não estava facilitando as coisas para mim
desde que descobrira minha tentativa de obter a minha própria empresa. Ela
não dizia com todas as palavras, mas me via como uma ameaça em potencial,
uma vez que era a sua melhor organizadora. Ainda que, em nome da amizade
e da minha lealdade de anos, ela estivesse tentando com empenho não ser
amarga sobre a minha decisão, Cassie estava chateada por eu não querer

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

terminar meus dias na Class ao lado dela.

Ela pensava que a concorrência comigo seria desleal, pois eu não
somente era uma das melhores organizadoras de casamento em sua empresa,
mas também em toda Manhattan. Na verdade, ela estava focando apenas
neste fato e esquecendo que levaria ao menos mais três anos para que eu
conseguisse sair da Class, pois não tinha todo o dinheiro necessário para
comprar o local ideal para realizar os casamentos mais lindos de toda Nova
Iorque. Então, meus dias na Class estavam sendo uma mistura de tensão com
sorrisos falsos e orçamentos sem fim.
Para completar, minha assistente era uma cadela preguiçosa. Gostaria
que Cassandra fosse mais rápida em substituir Mariah, embora houvesse a
desconfiança de que ela estava demorando apenas para me castigar.
Só um pouco.
Mariah era tão boa, que parecia fazer estágio para vilã da Disney,
ainda que fosse muito velha para a tarefa, e tentava me sabotar a cada
oportunidade. Deixava os orçamentos acumularem, não preenchia as
planilhas mensais e não escondia seu ódio por mim. Pedi sua substituição um
mês antes, mas Cassandra simplesmente não me deu nenhuma resposta. Ela
queria me fazer sofrer, com certeza.
Está tudo maravilhoso no mundo mágico da Quinn.
Eu me sentia carente, solitária e realmente confusa, mas apesar disso
tudo, me sentia livre, ao mesmo tempo.
Pouco via meus pais depois que eles venderam o negócio da família e
se mudaram para Jersey, e minha vida amorosa afundava desde o ano
anterior, quando Roy terminara nosso relacionamento para ficar com uma
garota da Pensilvânia e se mudar para lá.
Até meu ex me dar a notícia de sua partida, não tinha percebido o
quanto eu precisava ficar sozinha por um tempo. Me senti aliviada.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Só que talvez, só talvez, nesta madrugada, eu tenha percebido que

estar sozinha já não é mais tão legal assim...
Minha menstruação está para vir? Porque eu sinceramente estou
confusa.
Acho que eu estava precisando de uma amiga, uma boa conversa e um
pedaço de bolo...
Bolo! Segunda-Feira!
— Merda! — Gritei, olhando no relógio. Eu tinha vinte minutos.
Droga!
Correndo para vestir algo apresentável, liguei para minha mãe. Para
me ajudar naquela manhã, ela não atendeu.
Eu odeio atrasos. Odeio me atrasar. Porra!
— Droga, mãe!
Prendi meus cabelos de qualquer jeito e calcei meus tênis.
— Meus óculos. Merda! Onde estão meus óculos? — Olhei em volta
do meu pequeno apartamento novamente, na tentativa de encontrar meus
óculos. — Eu não tenho tempo para lentes agora. — Resmunguei, abrindo a
gaveta e pegando minha antiga armação, de hastes grossas e pretas. — Essa
porcaria está na moda novamente de qualquer jeito.
Quando finalmente fechei a porta do meu apartamento, me senti
novamente uma típica aluna de Administração de Columbia: tênis, leggings e
moletom da universidade, sem esquecer os óculos de nerd e o cabelo sujo.
Ótimo, estou em período de provas finais novamente.
Corri pelas escadas até chegar a rua, bufando ao pensar em meus
trajes. O clima estava um pouco frio, mesmo sendo verão, a chuva da noite
passada tinha trazido um céu nublado e um vento frio pela manhã. Ataquei o
primeiro táxi que se aproximou e dei o endereço ao motorista.

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Não demorou mais do que quinze minutos, e estava no local que me

era familiar: a Upper Bakery. Sorri, agradecendo por ser meu dia de folga e
por poder aproveitar um bom café da manhã com calma enquanto sentia o
cheiro e atmosfera do local. A Upper Bakery é uma confeitaria tradicional e
bem-conceituada, situada no coração da Upper West Side e quase às margens
do rio Hudson. Dois filmes do Woody Allen foram filmados ali. Um deles, eu
tive o orgulho de acompanhar, ainda que não fosse fã do diretor ou de seus
filmes. De qualquer forma, me enchia de orgulho aquele lugar,
principalmente porque meu pai, Edmund Miles, e minha mãe, Fern Miles,
fundaram o local.
Então, sim, eu cresci rodeada de massa doce, açúcar de confeiteiro e
xícaras intermináveis de café, e aquele continuava sendo o meu local
preferido no mundo todo, mesmo que não pertencesse mais aos meus pais.
Dois anos atrás, cansado de ser escravizado, embora amasse sua empresa,
meu pai sentou comigo e resolveu me passar a Bakery, alegando o cansaço e
a vontade de viver com mamãe todas as aventuras que não tiveram a
oportunidade por causa do local que crescera demais e se tornara famoso.
Eu amava a Upper Bakery, de verdade. Mas realmente aquela história
não era minha para continuar. Não me via naquela vida. Então eu agradeci ao
meu pai, mas recusei a sua proposta de administrar o empreendimento, meu
coração ficou apertado ao ver seu rosto decepcionado enquanto eu negava o
legado da família Miles. Mas ele, então, sorriu e entendeu que aquela não era
a vida que eu escolhera para mim. A verdade é que eles sabiam que a minha
paixão era organizar eventos e que meu sonho era virar uma especialista em
casamentos.
Sendo assim, meu pai vendeu oitenta por cento da sua tão amada
confeitaria para o seu empregado mais antigo, Lowie, Low para mim, já que
ele e sua esposa Shelly são meus padrinhos. Os outros vinte por cento eram

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

meus, mas Low administrava para mim e o dinheiro ia para meus pais
guardarem. Eu não tinha nada a dizer sobre o que ele fazia e realmente nem
sabia quanto a confeitaria rendia. Eu amava a Bakery, mas não tinha
necessidade nenhuma de entrar para os negócios.
— Ei, Low! Por aqui tão cedo? — Cumprimentei assim que entrei no
local. O cheiro de café e doces me atingiu e me fez suspirar com satisfação.
— Muito engraçado. — Lowie saiu de trás do balcão e me abraçou.
— Sua mesa está reservada, senhorita Miles.
— Obrigada. O de sempre para nós. Ela já chegou? — Perguntei por
mamãe, olhando para nossa mesa de sempre, a mesa em que eu fazia o dever
de casa e, mais tarde, estudava para as provas da faculdade, fazia minhas
planilhas orçamentárias para a Class Events e que uma vez escrevi cartas de
amor para o Leonardo DiCaprio.
O quê? O cara tem um Oscar agora. Eu sabia que ele era um bom
partido desde aquela época.
— Ainda não, querida. – Low respondeu.
— Ela também não me atende. — Revirei os olhos.
— Como se sua mãe fosse atender ao telefone alguma vez. Ela nunca
anda com ele.
— Verdade. — Beijei o rosto de meu padrinho e andei até a minha
mesa reservada. — Onde está Shelly? — Perguntei, olhando o belo e bem
decorado balcão. A antiga máquina de café ainda estava lá para ornamentar a
mesa de preparo, bem ao lado da nova e mais bem equipada máquina de
expresso. Pequenos e delicados vasos com flores estavam colocados em
pontos estratégicos no balcão, dando graciosidade ao local.
–– Está lá atrás. Tivemos um probleminha com a máquina de fios de
ovos, e ela está com o técnico. Fique à vontade.
— Obrigada.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Lowie se afastou, e eu dei um suspiro, pegando meu telefone e

tentando mais uma vez ligar para mamãe. Nada.
Olhei em volta do local, admirando todo o espaço. A Bakery não
perdeu o seu charme. No mezanino, as pessoas bem-vestidas liam seus
jornais enquanto tomavam café. De onde estava, conseguia ver as pinturas lá
em cima, obras de artistas locais que usavam a ala VIP para mostrar suas
belas artes e talvez conseguir algum comprador.
As garçonetes se locomoviam em seus uniformes perfeitamente
alinhados, com gravatas-borboleta de cor borgonha. Seus cabelos presos em
coques elegantes e suas maquiagens leves eram a marca registrada do local.
Papai fez tudo aquilo ao lado de minha mãe. Parte de mim, uma pequena,
sentia por não estar engajada naquele sonho; outra parte, a maior, estava mais
do que satisfeita em ver que Lowie dava continuidade ao que foi construído
rigorosamente.
Quando minha mãe novamente não atendeu minhas ligações, desisti e
resolvi checar minhas redes sociais e e-mail enquanto aguardava minha dose
de cafeína, açúcar e, claro, pela minha mãe. Uma vez por semana ela dirigia
de Jersey para nos encontrarmos, conversarmos e matarmos um pouco da
saudade. Quando ficava muito tempo sem visitá-los nos finais de semana,
papai vinha junto com ela, aproveitando para conversar com Lowie sobre o
empreendimento.
Ainda estava analisando meu Facebook quando percebi a garçonete
colocando o pedido de sempre na mesa: cheesecake e uma xícara forte de
café fumegante puro para mim e uma bela fatia de bolo veludo vermelho,
decorada com um morango e calda de caramelo, e um copo com água gelada
e uma rodela de limão.
— Olá, Bianca!
— Como vai, Quinn? – A garçonete sorriu ao me cumprimentar de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

volta.
— Bem, e você? Descendo para trabalhar com os mortais? —
Perguntei, percebendo que ela vinha da área VIP, a área do mezanino que
atendia a clientes que desejavam mais sossego e um atendimento
personalizado.
— Sim, ajudando por aqui, temos poucos figurões no andar de cima
hoje. — Olhei para a área e sorri ao ver o espaço quase vazio. — E você,
como está? — Perguntou e me analisou, levantando uma sobrancelha ao
notar o meu look do dia. Eu raramente aparecia vestida de forma tão
relaxada.
Geralmente estava vestida com um de meus ternos quando passava
por ali, com meus óculos discretos ou lentes de contato. Cara lavada, hastes
enormes de estudante nerd não eram coisas que eu apresentava a sociedade
havia algum tempo. Mesmo em meus dias de folga, eu costumava estar em
melhor aparência, ao menos para sair.
— Acordei um pouco atrasada hoje, embora esteja achando que vou
levar um cano no meu encontro. — Eu ri, apontando para o local vazio.
— Ela deve aparecer em breve. — Disse e em seguida se despediu,
voltando ao trabalho.
Voltei minha atenção para o telefone, e o tempo logo passou sem que
eu percebesse. Quando dou por mim, percebo que minha mãe estava atrasada
mais de uma hora, portanto ligo novamente, e ela finalmente atende.
— Querida, desculpe. Eu deveria ter ligado ontem para desmarcar,
mas esqueci.
— Sem problemas, mamãe. — Meu tom foi caloroso, ainda que eu
revirasse os olhos. — Está tudo bem?
— Oh, sim, desmarquei apenas porque tenho compromisso com
minhas amigas aqui e... — Claro que ela tem, penso e sorrio. Eu também já

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

havia a trocado por minhas amigas antes. — Você acabou indo me

encontrar?
— É claro.
— Sinto muito, meu amor. Prometo compensá-la na próxima semana.
Um movimento em minha frente me chamou a atenção. Um garotinho
de cabelos castanhos, olhos grandes e verdes e muitas sardas adoráveis no
nariz sentou no local reservado para minha mãe e ficou namorando o bolo no
prato como se fosse a grande árvore de natal da Rockfeller Center.
— Não tem problema, mamãe, acho que já tenho alguém para comer
o seu Velvet. Eu ligo mais tarde, tudo bem?
— Claro, amo você.
— Amo você. Mande um beijo para o papai.
Colocando meu telefone na mesa, analisei o menino, que não tirava os
olhos do pedaço de bolo. Estava vestido como um pequeno homem: suéter
fino em gola “v” por cima de uma camisa polo. Seus cabelos estavam
metodicamente penteados para o lado esquerdo. Ele era praticamente uma
réplica do pequeno Príncipe George da Inglaterra.
— Posso ajudá-lo?
— A pessoa que você está esperando não está aqui? — Seus olhos
encontraram os meus e, por alguns segundos, nós ficamos em silêncio, nos
comunicando com o olhar, sem realmente sabermos do que estávamos
falando. Era estranho.
— Não. — Finalmente respondi enquanto piscava algumas vezes.
— Não vem? — Questionou novamente.
— Não. — Disse de volta, achando engraçada a forma direta como
ele falava comigo. O menino olhou para trás e para cima, na área VIP, e
sorriu, se ajeitando na minha frente.
— Eu ganhei cinco dólares do meu pai agora, porque ele soltou um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

grande palavrão ao telefone. Se eu der para você, posso comer este bolo?
Qual é a idade deste garoto?
— Bem... eu... — Mas o menino já estava largando a nota amassada
de dólar no meio da mesa, pegando o garfo e espetando no bolo. — Posso
saber o seu nome?
— Eu não deveria dizer meu nome para os estranhos. — O menino
informou com a boca cheia.
— Mas comer bolo com eles está tudo bem? — Perguntei,
impressionada pela desenvoltura do pequeno homenzinho em minha frente.
— É, você está certa. — Esse garoto não é deste mundo. — Sou
Hazel.
— Olá, Hazel. Sou Quinn. — Sorri, encantada pelo garotinho
sardento e carismático que agia como adulto.
— Então, seu namorado a deixou esperando? — Ele me perguntou
enquanto pegava mais um pedaço do bolo. Quase não alcançava a mesa, mas
estava se saindo bem. — Eu posso te fazer companhia agora. Meu pai sempre
me ensina a tratar bem as damas.
— Oh, nã...
— Hazel? — Uma voz alta rompeu pela confeitaria, nos fazendo
pular de susto. — Hazel! — A voz ficou mais alta e se aproximou. — Hazel!
O garoto se encolheu antes de chamar o homem: — Aqui, papai.
De repente, aparece uma figura imponente e ...
Uau! Não consigo sequer começar.
Pisquei algumas vezes, tentando fazer meu cérebro ligar novamente.
Aquele homem não era como nenhum visto antes. Claro que o tempo não
parou literalmente, mas dentro de mim tudo parecia congelado. Quente, mas
congelado. Tudo, menos meus olhos, que o escaneavam de cima a baixo. O
terno obviamente caro caía em seu corpo perfeitamente, o cabelo era raspado

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

e, pelo pouco que sobrava e pela barba, eu pude ver que eram castanhos
como os do filho, em um tom mais claro. Ele me olhou por alguns instantes e
rapidamente se virou para o filho.
— Onde você estava com a cabeça ao sair assim? — Deus! A voz
dele. Forte, máscula, rouca e que poderia fazer uma mulher pirar em
segundos. O tom grave de suas palavras me fazia imaginar coisas obviamente
inapropriadas de se pensar na frente de uma criança.
— Desculpe, papai. — O menino disse com tristeza.
— Você está em um local público, Haze, não pode simplesmente sair
assim de perto de mim. Eu estava surtando de pavor. — A voz do homem
aumentava a cada segundo, e mesmo que ele estivesse me excitando e me
deixando completamente atraída por ele, coloquei a atração de lado para
tentar amenizar a encrenca em que Hazel havia se enfiado.
— Você estava no telefone... — O menino tentou justificar.
— E? — O pai se alterou ainda mais.
— Hum... Senhor? — Chamei, interrompendo a troca entre pai e
filho. Os olhos do homem vagorosamente se voltaram para mim, me fazendo
perder o fôlego. Tão intensos e verdes quanto os do garotinho. Mais de perto,
eu conseguia ver a barba rala e quase loura, que deixava seu maxilar sexy
demais para o meu bem-estar. Espero não estar corando. Ele levantou a
sobrancelha, esperando que eu continuasse a falar. — Ele já entendeu. Não
entendeu, amigo? — Disse, tentando evitar uma cena ainda maior.
— Oh! Amigo? — O homem me olhou como se estivesse apavorado
antes de se voltar para o garoto. — Quantas vezes já avisei para não falar com
estranhos, Hazel?
— Desculpe, papai. Quinn me deu um pedaço de bolo, então... — O
menino tentou explicar, mas o pai logo o interrompeu: — Aceitando coisas
de estranhos também, Haze? — Brigou novamente.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Ei! — Levantei-me, sentindo que não deveria ter feito aquilo assim
que fiquei frente a frente com o homem: ele tinha bons trinta centímetros a
mais do que o meu um metro e sessenta. Ele cheirava bem também. O aroma
de perfume sofisticado misturado à sua respiração que exalava café forte me
deixou com as pernas bambas. — Acho que ele entendeu, você está
assustando ele. — Repreendi, mesmo sabendo que deveria estar calada. Ele
não estava realmente sendo bruto com o filho, estava alterado por ter se
assustado, e o menino parecia estar mais chateado do que com medo. Mas, de
alguma forma, algo em mim quis chamar a atenção daquele cara e fazer com
que ele parasse de brigar com o garotinho.
— Oh, sim? E por que você não volta para os seus estudos da
faculdade e me deixa cuidar do meu filho, garota?
Garota?
Ele me analisou de cima a baixo enquanto me chamava daquela
forma, e eu entendia seus motivos. Eu não parecia muito séria da forma como
estava vestida. Mas isso não era motivo para me julgar.
— Só porque estou vestida assim, não significa... — Os olhos do
homem continuaram analisando as minhas roupas e logo brilharam de forma
estranha para mim, vidrados. — Esqueça, eu apenas estou dizendo que seu
filho...
— Meu filho e eu estamos de saída. Certamente errei em pensar que
este local seria bem-frequentado. —Ele pegou o garoto pela mão. — Vamos,
amigo. — E andou para a porta de saída, me deixando plantada enquanto os
outros clientes assistiam a cena.
Lowie se aproximou, querendo saber se eu estava bem, mas eu apenas
me virei, pegando os cinco dólares do garoto e indo atrás deles na rua. Eles
estava se aproximando de um carro na calçada quando gritei: — Ei! — Os
dois travaram e se viraram, e eu me aproximei deles e abaixei em frente ao

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

menino. — Foi muito doce o nosso encontro, seu pai lhe ensinou realmente a
tratar bem uma dama. Aqui. — Sorri e lhe entreguei o dinheiro, me
levantando antes de continuar. — O bolo fica por conta da casa, já que a
Bakery é da minha família. E certamente é um local bem-frequentado, já que
tem como cliente um garotinho tão lindo e educado como você. — Voltei
meus olhos para o menino e sorri. — Você sempre será bem-vindo, Hazel.
Voltei meu olhar para o pai do menino e tentei não me derreter diante
das duas esmeraldas que me vigiavam severamente.
— O senhor certamente também é. Tenham um ótimo dia. — O
homem ficou me olhando por um momento, seus olhos queimando nos meus,
os lábios cheios e rosados duros em uma linha reta, seu maxilar tenso. Pude
perceber que ele queria dizer algo, mas estava segurando. Eu o encarei da
mesma forma, esperando que ele dissesse o que queria, e imediatamente me
surpreendi com um desejo: que suas palavras fossem “me desculpe, pode me
dar seu telefone?”
E eu teria dado, com toda a certeza eu teria dado.
Mas ele nada disse. Dei as costas para os dois e voltei para dentro da
confeitaria, sentindo o meu coração batendo de forma acelerada e minha
boca, seca.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DOIS

Aqueles malditos e belos olhos não saem da minha mente. Droga!

Eu simplesmente não consegui me concentrar em nada do que fazia,
apenas revivia cada segundo do nosso encontro maluco na Bakery, no dia
anterior. E eu me refiro aos dois pares de olhos. Pai e filho. Olhos
praticamente iguais. Brilhantes, curiosos e lindos. Porém, os do pai traziam
um obscuro amadurecimento, enquanto os do filho eram como estrelas
inocentes. De qualquer forma, nenhum dos pares saiam da minha mente.
Eu não fazia ideia nem do nome do pai, apenas do garotinho, e
provavelmente havia uma esposa também, então eu tinha de evitar pensar no
papai sexy. Mas como? Deus, ele parecia um personagem desses livros de
romance que estavam na moda. Todo imponente, em seu terno alinhado, seu
cabelo de cor clara e curto, de corte recente, o rosto com barba por fazer e,
ainda assim, bem-tratada. Sua voz era profunda, grossa, e, Cristo, eu
seriamente estava imaginando como seria a sua voz gemendo em meu
ouvido.
— Tudo bem, tudo bem. Pare de pensar no homem, Quinn.
Provavelmente você não o verá novamente. — Murmurei para mim enquanto
arrumava os arquivos em cima da mesa.
— Quinn? Você tem um tempo?
Cassandra entrou em minha sala e fechou a porta atrás de si. Pisquei
várias vezes e aguardei, apenas fazendo sinal para que ela se sentasse.
Imaginei que fosse sobre o lounge arruinado pela chuva no coquetel de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

domingo, mas ela sorriu de repente, me fazendo relaxar um pouco.

— No que posso ser útil, Cass? — Perguntei com a minha voz mais
animada possível. Eu realmente queria voltar às boas com ela. Cassandra me
olhou por alguns segundos e respirou fundo antes de começar: — Sei que
você tem trabalhado exclusivamente para os casamentos, mas a esposa de
Dylan está tendo problemas com a gravidez, e ele precisará ficar em casa com
ela até o nascimento do bebê. Eu sei que não é a sua área e eu não pediria se
não fosse de extrema importância. É a primeira vez que estamos fazendo um
evento deste porte e neste segmento, e eu preciso desta conta para os
próximos anos. Dylan vem cuidando deles há quase um ano, não podemos
pôr tudo a perder agora.
Eu me remexi por um momento, intrigada ao ver a folha em sua mão.
Era uma ordem de serviço de evento, e era extensa, pelo que minha vista
alcançava.
— Bem, tenho certeza de que se não fosse extremamente importante,
você não teria vindo pessoalmente falar comigo.
— Por isso eu gosto de você, Q. Você sabe exatamente como eu
funciono. — Sorriu, satisfeita. O clima estava finalmente ficando mais leve
depois do baque de meus planos de ter uma empresa própria. — Esta é a
ordem de serviço, para você ir dando uma olhada. Dylan realmente tem tudo
organizado, a equipe dele está em sintonia, e você realmente deverá apenas
coordenar a montagem, fazer redução de danos, caso dê algum problema, e
ser o rosto que o contratante precisa para entrar em contato se necessário.
— Tudo bem, quando será?
— Último sábado do mês.
— Mas eu tenho o casamento dos Mackenzie no final do mês, Cass.
Eu deveria coordenar essa equipe. — Tentei justificar.
— Robbie pode coordenar. — Sentenciou minha chefe.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Robbie? Mas eu tive tanto carinho por este casamento... Eles

casariam ao pôr do sol, o clima estava perfeito para o que eles dissessem sim,
e o bolo tinha sido escolhido a dedo por mim e Leah Memphis, futura
senhora Mackenzie.
— Mas...
— A quantia é obscena, Quinn. Obscena. Grande bônus para a sua
empresa nova.
Oh, merda!
— Vou adorar fazer este evento. Mas eu ainda fico com a organização
do Mackenzie e Robbie apenas coordena no dia. — Cassandra abriu a boca
para argumentar, mas eu não deixei. — É o mesmo que farei com Dylan. Não
há diferença.
— Tudo bem. Mas preciso de atenção neste evento, Miles. E eu falo
sério.
— Darei tudo de mim. — Prometi com um sorriso.
— Eu imagino que sim, sua comissão vai ajudá-la a comprar o seu
lugar, tenho certeza. — Repetiu ela, mas desta vez com menos simpatia do
que antes.
— Cass... — Choraminguei.
— Está tudo bem, Quinn, mesmo. Eu estou apenas me recuperando da
notícia.
— Você sabe que eu não vou deixar você antes de três anos, pelo
menos.
— E é o tempo que tenho para você treinar alguém tão boa quanto
você. — Ela piscou para mim e se levantou. — Falando nisso, eu não me
esqueci da questão com Mariah. Espere apenas mais um pouco, ok?
Então não era um castigo?
Fiquei aliviada ao perceber que Cassandra não me odiava.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Concordei e me joguei no encosto da cadeira, soltando um suspiro

longo e cansado. Eu deveria pensar na boa comissão que teria, ou começar a
pesquisar imediatamente sobre a Colt Company, mas a minha mente voltou
para o pai sexy de Hazel, e eu apenas ignorei o procedimento padrão de
quando tinha um evento em minhas mãos. A ordem de serviço estava pronta,
então eu simplesmente me sentia livre para pensar em outras coisas.
— Eu preciso esquecer este homem.

Apesar de minha determinação, eu não o esqueci. Aproveitando a

curta distância entre meu trabalho e a Bakery, decidi passar por lá, tentando
me convencer que era apenas para me certificar de que estava tudo bem com
Lowie e Shelly, quando, na verdade, eu queria era ver se Hazel e seu pai
estariam por lá. Era ridículo, eu sei, mas eu não tive chance contra minhas
pernas, que me levaram para o local sem que eu quisesse.
Quando passei pela porta, fui recebida pelo aroma de sempre. Doces e
café.
— Quinn, querida! — Shelly me cumprimentou do balcão.
O sistema de som tocava Rolling in the deep, de Adele, o que me faz
sorrir. Shelly e mamãe amavam a cantora britânica.
Aproximei-me da parte mais baixa do balcão e abracei minha
madrinha com carinho. Shelly era rechonchuda, loira, de olhos negros e
bochechas rosadas. Seus cabelos sempre presos e seu dólmã sempre
impecavelmente limpo e passado me pareciam uma fotografia em movimento
dela: foram poucas as vezes que eu a vi diferente daquilo. Sempre vestida da
mesma maneira, sempre com o cabelo na mesma cor e formato e sempre o
mesmo sorriso gentil no rosto.
— Passei para saber como estavam. — Disse, dando uma olhada ao
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

redor. Nada.
Claro que eles não estariam na Bakery. Besteira.
— Fico feliz! Quer algo? Um chá? Bolo? Acabei de assar bons
folhados de bacon e fio de ovos.
— Oh, a máquina ficou boa, então?
— Hunf! — Ela desdenhou com sua mão gordinha. — Tivemos que
comprar outra. Mas é para o melhor. — Concluiu e sorriu, me direcionando a
uma mesa.
— Oh, não, não posso ficar. Passei apenas para um abraço.
— Tudo bem, leve algum muffin para você, então. — Ofereceu,
voltando para o balcão novamente.

**

Foi só passar pela porta da Bakery, meu telefone apitou. Enquanto

andava até o final da calçada para conseguir um táxi, li uma mensagem:
Jantar? Sem expectativas, eu prometo. ~ Kevin
Eu sabia que não deveria aceitar, já que a cada vez que eu saía com
ele, ficava mais difícil me livrar depois, mas algo dentro de mim estalou
quando recebi o seu convite. A frustração de ficar pensando no papai sexy
estava me levando à loucura.
Eu provavelmente nunca mais vou ver o cara!
Era ridículo que eu não conseguisse tirá-lo da minha cabeça, nos
falamos por um minuto, e não foi agradável! Mesmo assim, eu não o
esquecia. A forma como ele me olhou, mesmo que estivesse furioso naquele
momento, mas analisava cada parte de mim. Seus olhos me fitaram assim que
me despedi de seu filho. Seu queixo másculo, coberto pela barba sexy, estava
travado enquanto me olhava, como se estivesse segurando as palavras que
desejava me dizer. Era loucura, mas, em minutos, tudo aquilo me despertou

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

mais sensações do que Kevin ou meu ex-namorado, Roy, jamais haviam

despertado. Aquele homem me atraiu de forma tão avassaladora, que nosso
contato continuou martelando em minha cabeça. Imaginei cenários diferentes
com outros desfechos para aquele confronto.
Eu desejava que tivesse sido diferente. Era estranho.
Só não era mais estranho do que não conseguir esquecer o garotinho
também. Sempre que o homem vinha em minha mente, o pequeno Hazel
aparecia também. E aquilo eu não estava entendendo. Provavelmente a
solidão que sentia nos últimos tempos não estava me ajudando também.
Então, já que eu não veria o homem que assombrava os meus
pensamentos novamente, resolvi aceitar o convite de Kevin.

**

Kevin foi pontual. No horário combinado, ele chegou em meu

apartamento e bateu na porta. Pegando minha bolsa e chaves ao lado da porta,
eu respirei fundo antes de abrir.
— Você está linda.
Sorri e bufei, achando engraçado. Mal abri a porta, ele nem teve
tempo de me checar e já mandou um elogio. Além do mais, resolvi vestir
algo casual, um jeans e uma camisa solta, saltos singelos e fechados e pouca
maquiagem. Longe de estar linda como ele disse com tanto entusiasmo.
Fechando a porta, respondi a ele tentando ser agradável: — Olá, Kev.
— Beijei sua bochecha.
— Pronta? — Perguntou enquanto sorria e acariciava minha cintura,
finalmente me olhando dos pés à cabeça.
— Claro.
Seguimos para o Chipotle, na 34th, e eu fiquei contente por ele ter
acertado o local. Gostava do ambiente, intimista, mas badalado ao mesmo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tempo. E a comida era simplesmente maravilhosa.

O caminho foi leve e descontraído, Kevin era amigável e brincalhão e
não procurou fazer movimentos muito incisivos em mim, então pensei que
poderia dar a ele algum crédito.
O restaurante estava muito cheio para o horário, notei enquanto me
sentava ao bar. Kevin pediu sua bebida e me olhou, esperando a minha
escolha: um mojito gelado, refrescante e perfeito para o clima.
— Mojitos? Qual é? Algo quente é melhor. Vinho... — Kevin
desdenhou.
— Se eu quisesse algo quente, teria pedido algo quente, querido. — A
ironia em minha voz foi captada pelo meu acompanhante e também por uma
pessoa atrás de mim, que tossiu e começou a rir, me fazendo virar e encará-la.
Puta merda! Puta merda! Puta merda!
Os olhos ridiculamente verdes me fitaram com diversão. Meu corpo
todo paralisou e pareceu tremer ao mesmo tempo quando o rosto que eu não
conseguia esquecer durante todo o dia apareceu bem na minha frente.
— Então você gosta de bebidas geladas mesmo quando o clima está
mais frio? — Ele não me cumprimentou, apenas iniciou uma conversa como
se fôssemos amigos.
Deus!
Ele estava com o colarinho da camisa aberto, e seus músculos
estavam flexionados enquanto ele segurava o paletó em seu braço.
— Eu não gosto de bebidas quentes no geral. — Olhei para sua mão
segurando um copo de água com pedras de gelo dentro. — Nem você, pelo
jeito. Imagino que não seja vodca.
— Definitivamente não é vodca.
Parei de fitar seu copo e voltei meu olhar para ele.
— Escute, sobre o outro dia... Eu gostaria de me desculp... — O

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

homem iniciou, mas não terminou sua frase, pois focalizou um ponto atrás de
mim. As mãos de Kevin logo serpentearam minha cintura e me puxaram para
ele, e eu imediatamente desgostei de sua atitude.
— Vamos? Vagou uma mesa para dois.
Encarei meu acompanhante, mas ele estava fitando o homem que eu
ainda não sabia o nome. Eu procurei me afastar um pouco, tentando falar
algo, mas não consegui. O homem estava fuzilando meu acompanhante com
os olhos, e seu maxilar perfeitamente lambível estava tenso.
— Kevin este é...
— Ei, D! — Um outro homem se aproximou, colocando a mão em
seu ombro. — Nossa mesa está pronta.
Ele se afastou em seguida, deixando brevemente o pai de Hazel, que
pegou sua bebida no balcão do bar e me olhou mais uma vez.
— Foi um prazer revê-la, Quinn.
E assim como surgiu, se foi. Pensei em ir atrás dele, mas não fui. Eu o
chamaria, e então o quê? O que eu falaria? Não fazia sentido. Mas eu não
poderia negar que a vontade estava lá. A vontade de saber o seu nome, saber
como estava o seu filho, saber o que ele tinha, que não saía da minha cabeça.
— Vamos, querida.
Lembrei-me de Kevin e imediatamente fiquei chateada pela forma
com que ele ainda estava agindo. Primeiro porque não era meu dono,
segundo porque eu não queria que o papai sexy pensasse que eu tinha
alguém.
O que eu estou pensando?
O cara provavelmente é casado.
Andamos na mesma direção que o senhor D foi com seu amigo. E,
para o meu total desespero, a mesa que fomos direcionados era exatamente ao
lado da mesa daquele homem.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Me. Mate. Agora.

Novamente o olhar dele era divertido, seu sorriso era contido e tenso,
mas estava lá e, Jesus, ele é tão sexy. Sentei com Kevin, que pegou o local do
mesmo lado de D. Óbvio que o cara ficaria de frente para mim, eu o veria
durante todo o jantar.
Porra!
O esforço para não olhar em sua direção enquanto conversava com
Kevin era enorme. O showzinho do meu encontro, me reivindicando na frente
do cara, já tinha diminuído a minha consideração por ele naquela noite, então,
controlar meu olhar para o cara que habitava meus pensamentos há dias não
estava sendo fácil.
— Quinn? Querida? — Kevin me chamou. — Quer pedir ou eu peço
por você?
— Eu peço por mim, obrigada. — Meu tom saiu mais ríspido do que
eu pensava. Pisquei algumas vezes, sentindo minhas lentes realmente
incomodando, e voltei minha atenção para o menu. — Nachos, guacamole,
chilli com pimenta separada. Uma porção de quesadilhas e água tônica. —
Solicitei, fechando o menu.
Quando levantei o meu olhar, percebi que o papai sexy também fazia
seu pedido.
— Cochinita Pibil, guacamole e Coca-cola, por favor. — Ele era
objetivo e tinha um paladar apurado. Cochinita é feito de carne de porco,
suco de laranja amargo e especiarias fortes. Mas coca? Não combina
exatamente.
— Temos um drink que combina perfeitamente com a Cochinita
senhor, gostaria de...
— Não, mas obrigado. — Ele sorriu de modo nervoso para o garçom
e novamente seu olhar caiu sobre mim. Sua sobrancelha levantou quando ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

percebeu que eu assistia a sua conversa. Imediatamente desviei o olhar,

tentando procurar algo em minha mente para discutir com Kevin, mas estava
travada. A simples presença daquele homem me deixava sem ação. Quem era
ele?

**

Nosso jantar foi assim do início ao fim. Os homens, na mesa ao nosso

lado, conversavam sobre o fim do relacionamento do acompanhante do
senhor D. Eles falavam sobre quão ruim estava sendo seu rompimento, e
percebi que o pai de Hazel não falava sobre qualquer parceira, não havia
comparações entre relacionamentos, papai sexy apenas escutava o amigo
reclamar de Sophie, sua ex. Seu assunto preferido era o filho e como ele
estava evoluindo em sua relação com o pai, e isso me fez pensar que talvez
ele fosse divorciado e tivesse a guarda compartilhada do menino.
Esse foi o máximo que obtive sobre o homem misterioso enquanto
tentava me concentrar em qualquer que fosse o assunto que Kevin estivesse
tentando engatar. Admito que não fui a melhor companhia durante nosso
encontro. Ele até tentou alguma conversa durante a noite, mas eu não parecia
estar sentada à mesa com ele, e sim com os homens ao meu lado.
— Dash? Está ficando ridículo, cara. — Ouvi o amigo reclamar, me
fazendo tirar os olhos da minha tortilha com sorvete de doce de leite para
mirá-lo. Dash? É este o seu nome? — Ela está acompanhada, homem. —
Fitei rapidamente os dois e depois Kevin, que estava vermelho e me
encarando. Nervosa, me levantei de repente.
— Com licença. Eu vou ver o que está acontecendo com minhas
lentes.
— Vou pedir a conta. — Kevin replicou amargamente.
Acho que a noite acabou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Fui até o banheiro, já mexendo em minha bolsa em busca de meu

estojo de lentes e de meus óculos.
— Você não foi legal, Quinn. — Resmunguei, me repreendendo
assim que me olhei no espelho. — Kevin não é seu namorado, mas ficar
encarando outro homem na frente do cara é inaceitável.
Lavei minhas mãos com o sabonete líquido que carrego sempre em
minha bolsa e retirei minhas lentes. Aliviada por estar sem elas, coloquei
meus óculos, os antigos, já que não conseguia encontrar a armação nova.
Já com minha bolsa em mãos, saio do banheiro, quando dou de cara
com um peito. Eu logo soube, senti imediatamente quem era. Dei um passo
para trás, olhando para cima. Os olhos belos, sombrios e verdes,
acompanhados do sorriso sexy e tenso, me contemplaram.
— Com pressa, Quinn? — Sua voz me fez querer pular nele.
Meu Deus! O que está acontecendo comigo?
— Hum... Sim. Meu acompanhante está me esperando.
— Oh, sim... Seu acompanhante? — Perguntou intrigado, enquanto
analisava meus olhos e lábios e em seguida olhava para todas partes de meu
rosto. — Não seu namorado?
— Kevin não é meu namorado.
Será que ele sentiu a força que empreguei naquelas palavras? Na
afirmação de que eu não tinha nada com Kevin? Eu certamente senti. Não
conseguia me controlar. Precisava que ele visse o desejo que despertava em
mim.
— Oh, eu acredito que você tenha deixado isso bem claro durante o
jantar. – Ele deu um passo a mais em minha direção, quase colando nossos
corpos, a centímetros de distância de mim, sem me tocar, mas muito próximo
disso. O suficiente para eu novamente sentir o seu perfume e espremer
minhas pernas juntas, tentando aplacar a gostosa dor que estava sentindo em

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

meu centro e soltando um gemido baixo. –– Me diga, Quinn, era comigo ou

com ele que você estava aproveitando a sua refeição?
— Eu não... eu...
Coerência era algo supervalorizado e esquecido naquele momento. Eu
sequer conseguia falar com ele tão próximo. Seus olhos escaneavam o meu
rosto por completo, como se quisessem prestar atenção em cada detalhe meu.
Meu corpo todo se arrepiava uma e outra vez, sem parar, sem descanso. Eu
estava ficando exausta de tesão. Era possível?
Então ele deu um passo para trás, como se tivesse descoberto que eu
planejava pular sobre ele.
— Ouça o que vou dizer, Quinn: não se aproxime. — Seu tom era
duro e baixo, e me confundia.
Procurei me refazer e colocar de lado tudo o que ele estava
despertando em mim para tentar entender sua frase.
— Do que você está falando?
— Fique longe de mim, apenas isso. — Ele alertou, pegando em meus
braços e trazendo uma nova onda de sensações. Não tinha força, era como se
ele quisesse tocar em mim, me advertir, mas seus dedos eram delicados em
minha pele. Fechei meus olhos, sentindo a conexão que passava entre nós,
esquecendo a sua tentativa falha em ser rude comigo. Ele sentia aquilo
também? Tinha que sentir. Seu pomo-de-adão subiu e desceu com força
enquanto ele lutava para se concentrar.
— Eu não estou entendendo... eu... — Seus olhos me deixavam
confusa, eram brilhantes enquanto olhavam dentro dos meus.
— Conheço seu tipo, doce e deslumbrada, mas não vai acontecer.
Acredite quando eu digo que é melhor ficar longe. — Seu tom muito
ameaçador me fez tremer e, ao mesmo tempo, acabar com a pequena
distância entre nós.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu não estava entendendo absolutamente nada! Como assim “o meu

tipo”? Que homem louco.
Sua reação era bruta, ainda que seu toque fosse completamente quente
e delicado, havia algo a mais em seu olhar, perdido, faminto, dolorido...
Medroso? Eu não sei! Mas havia algo lá! Eram tantos sentimentos que
passavam ali... Ele estava me intimidando de propósito para que eu me
afastasse, ficasse longe, mesmo que durante todo o jantar ele tivesse enviado
sinais de que me queria. Mesmo que, naquele momento, suas mãos me
prendessem no lugar, como se Dash quisesse me tomar ali mesmo, enquanto
sua voz me mandava embora.
Um homem conflituoso, eu pude perceber.
Mas eu não tinha tempo para conflitos, então eu podia muito bem
seguir o seu conselho e ficar longe.
— Bem, e eu conheço o seu tipo. O tipo que nega atração quando há,
que não quer querer. Não se preocupe. Estou de saída. E me manterei longe
tanto quanto você se mantiver também, Dash.
— Melhor mesmo. — Ele murmurou, me soltando, como se estivesse
decepcionado e aliviado ao mesmo tempo. O cara era muito confuso. —
Gostei dos óculos, a propósito.
Então ele se foi.
Mas. Que. Merda. Foi. Esta?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRÊS

O mês de junho voou.

Eu não vi Dash ou mesmo Kevin. Após o fiasco do nosso último
encontro, ele parou de ligar ou mandar mensagens. Talvez o fato de eu
demonstrar mais interesse no cara da mesa ao lado do que nele finalmente o
fez entender que nunca seríamos nada.
Foi a minha última tentativa de sentir algo mais por Kevin. O vazio
continuava lá, e ele não era aquele a fazer com que sumisse o sentimento.
Não tive nenhuma conexão além do carnal com ele mesmo antes de colocar
meus olhos em Dash. Quando conheci o homem, então... Dash nem havia me
tocado, e eu sentia como se ele tivesse me arruinado para todo o resto. Era
loucura, eu sabia. Mas não podia negar ou mentir para mim sobre os meus
sentimentos. E, com o passar dos dias, os sentimentos e pensamentos que eu
tinha não mudaram. Repassei repetidamente, a cada tempo livre que sobrava,
tudo o que tinha acontecido entre nós.
Ele não tirou os olhos de mim, flertou comigo no bar e, durante o
jantar, se aproximou o suficiente para que sentíssemos a atração. Não era a
minha cabeça. Era real.
A esperança tentou se infiltrar em meus pensamentos loucos, mas eu a
afastei. A solidão e a carência só aumentavam, e eu desconfiava que o fato de
Dash e seu lindo filho não saírem da minha cabeça estava só piorando a
situação para mim. O que tinha naqueles dois, que eu não parava de pensar
neles?

No dia da NY EXPO GAMES, eu me sentia cansada e frustrada. Uma

parte por culpa de Dash, a outra porque eu havia feito uma escolha perigosa
no trabalho e agora estava mais perdida do que tudo. Só torcia para que as
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

coisas estivessem dando certo no casamento dos Mackenzie.

Eu não abri mão da organização daquela cerimônia. Cassandra queria
que eu passasse para Robbie, mas casamentos eram a minha área, então
decidi que terminaria a organização e deixaria apenas o operacional com
Robbie. A festa dos Mackenzie fora organizada com tanto prazer e carinho
por mim, que senti ciúmes em passar a minha comissão para ela.
Combinamos, portanto, em dividir o valor, e ela executaria tudo que eu havia
minunciosamente preparado por meses. Por isso, a culpa em receber toda a
comissão de Dylan no evento da Colt Company me bateu na cara.
O arquivo da Colt Company era enorme, tudo extremamente
detalhado.
A Colt Company estava lançando no mercado um novo game mobile
para Android e iOS. Eu não tinha a mínima ideia do que significava aquilo,
mas Dylan fez um excelente trabalho me explicando cada passo não somente
da estrutura do evento, mas também do que era a Colt Company: uma
desenvolvedora e publicadora de games. Isso significava que eles não só
desenvolviam o produto, no caso os jogos, como também divulgavam e
distribuíam, assim como a Blizzard, desenvolvedora e publicadora de
sucessos como Diablo e Call of Duty. Eu nunca joguei qualquer um deles.
Minha juventude passou rapidamente pelo Mortal Kombat e esse foi o
máximo que consegui chegar de ser uma gamer.
Não contente em apenas desenvolver e distribuir, eles também
criaram uma feira, a NY EXPO GAMES, para que não somente pudessem
lançar seus produtos, mas também abrir o evento para que seus concorrentes
pudessem participar, alugando espaços na feira para lançar os seus próprios
produtos.
A coisa era realmente enorme e, para ser sincera, eu não só deveria ter
aberto mão do casamento dos Mackenzie para dar mais atenção a tudo aquilo,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

como também deveria informar Cassandra sobre meu desejo de recusar a

comissão de Dylan. Ainda mais sabendo que ele tinha um bebê a caminho e
uma esposa que precisava de repouso absoluto e que eu nunca tinha feito
muito mais além de ler a ordem de serviço do evento. Fui uma cadela relapsa.
Fugindo para o banheiro e deixando a equipe correndo com os ajustes
da feira, me tranquei em uma das cabines e enviei um e-mail para Cassie,
informando minha decisão sobre Dylan receber integralmente. Era o justo, e
minha consciência ficaria limpa.
Eu provavelmente choraria de dor em meus pés e cabeça ao final do
evento, mas não era correto eu tomar todo o dinheiro do meu colega quando
ele fizera tudo aquilo acontecer. Eu poderia, inclusive, colocar algo a perder
porque não havia dado a importância que o evento merecia.
A frustração me encheu.
Estúpida! Você deveria ter repassado o casamento para outra pessoa.
Respire, Quinn! Respire! Você consegue. Não adianta chorar agora.
Você consegue, esse não é o seu tipo de evento, mas você consegue. Vista sua
postura de chefe e faça acontecer.
Repeti tudo isso enquanto procurava colocar minhas ideias em ordem,
sair do banheiro, encarar a coisa toda e direcionar todos conforme a ordem de
serviço e anotações de Dylan.

**

A NY EXPO GAMES era um sucesso. Pouco graças a mim. Eu

precisava enviar flores e um cartão para Dylan, suas anotações e o staff
contratado eram realmente hardcore. Os caras eram como máquinas! Depois
de algumas horas, eu finalmente consegui me colocar a par de tudo e fazer
algum trabalho também. Estava satisfeita, mas não comigo.
Fiquei na ponta dos pés e procurei esticá-los para cima e para baixo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

em um alongamento tipo bailarina, já que começava a sentir minhas

panturrilhas doloridas e rígidas. Estava há dias dormindo pouco, falando e
andando muito para que tudo estivesse pronto. O dia do evento tinha me
colocado louca e perdida. Mesmo em meus sapatos mais confortáveis, eu
precisaria de ao menos uns três dias para recuperar meus pés.
— Bela dança, Cupcake. — A voz me assustou, e incrivelmente eu a
reconheci ao mesmo tempo. O tom de voz forte, másculo, que eu tinha
ouvido poucas vezes, mas que não saída da minha cabeça. Virando-me, de
olhos arregalados, eu dei de cara com o papai sexy.
Dash!
O que diabos ele está fazendo aqui?
— Oi... Cupcake? — Perguntei, tentando entender por que ele tinha
me chamado daquilo.
— Sim, meu filho se refere assim a você.
Seu filho ainda fala em mim?
— Como está Hazel? — Perguntei, sorrindo. Sempre que eu lembrava
daquele garotinho, sentia meu coração aquecer um pouco mais.
Algo brilhou nos olhos do homem. O sorriso que ele estava segurando
finalmente apareceu.
— Está bem, obrigado por perguntar. — Ele olhou em volta e depois
olhou para mim, franzindo seu cenho enquanto analisava meu traje e
acessórios. — Você está trabalhando no evento?
— Hum... Sim. — Respondi, consciente de seus olhos, aqueles belos
olhos verdes e sempre tão torturados, mas que pareciam divertidos naquele
momento. — E você? Amante de games?
O homem bufou e riu novamente.
— Podemos dizer que: com certeza.
— Oh, você não parece o tipo de pessoa que... — Deixei escapar e me

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

segurei. Olhando para minha prancheta, eu tentei disfarçar meu rubor,

sentindo seu olhar queimando em mim. Eu me sentia completamente quente.
— Esquece.
— Não, me diga: com que tipo de pessoa me pareço? — Perguntou
ele cerrando seus olhos para mim.
— Algum lobo de Wall Street? — Pisquei várias vezes enquanto
tentava lubrificar minhas lentes (ou jogar longe o nervosismo e pensar em
linha reta).
— Lobo de Wall Street? — Seu sorriso se abriu novamente.
— É a coisa do terno e tudo mais. — Dei de ombros como se não
fosse grande coisa, mas a verdade é que aquele homem dentro de seu terno
tinha ocupado minha mente e meus sonhos mais quentes desde nosso
primeiro encontro na Bakery.
Sexy pra caralho.
— Então você é a Manda-Chuva do evento? — Perguntou, apontando
para a minha blusa preta e crachá que dizia Coordenação Class.
— Eu não deveria ser, estou cobrindo um colega. Minha
especialidade é casamento, mas eu tive de cobrir a operação de hoje. Está
sendo interessante, no entanto. — Respondi, orgulhosa.
— Realmente interessante. — Dash respondeu, ainda com o olhar
divertido. Seus olhos dançavam encarando os meus enquanto seu sorriso torto
aparecia para me deixar completamente sem chão. — Ficou realmente muito
bom. — Elogiou, olhando em volta.
— Você gostou? — Perguntei, tentando focar na conversa e não ficar
tão deslumbrada olhando para ele.
— Oh, sim! Eu realmente apreciei. — Seus olhos estavam em mim
novamente, e não no local. Eram ardentes e, em conjunto com o sorriso, me
diziam que ele não estava falando da estrutura ou do staff do local.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Espero que o contratante também goste. Dylan, a pessoa

responsável pelo evento, se esforçou tanto para que tudo desse certo! O seu
contato na Colt Company informou que o dono da empresa é muito exigente.
— Procurei voltar o foco para o evento.
— Verdade? — Perguntou atento.
— Sim. Gostaria de encontrá-lo para poder me apresentar
formalmente, mas dizem que o cara é sempre muito ocupado. Talvez nem
esteja aqui.
— Eu tenho certeza de que ele poderia arranjar um tempo para você...
— Sua voz desceu um tom e se tornou rouca. Novamente o flerte.
— E por que você acha isso, Dash? — Sem pensar duas vezes devolvi
o flerte.
— Com licença? — Ouvimos alguém interromper, um homem jovem
estava próximo a nós com um telefone em sua mão. — O senhor é Dashier
Colt, correto?
Oh. Meu. Deus!
Isso não pode estar acontecendo.
Eu provavelmente estava verde. Dashier assentiu e olhou para mim
com uma expressão zombeteira. Sua atenção voltou para o rapaz que dizia:
— É um prazer conhece-lo. Meu nome é Daniel[1], sou um influenciador
digital e gostaria de dar os parabéns a você pelo evento. — O rapaz esticou a
mão para Dashier (puta merda) Colt cumprimentando-o. Educadamente
Dashier aceitou o cumprimento e agradeceu. — É possível tirarmos uma
foto? — perguntou, já posicionando o telefone para cima, para uma selfie.
— É claro. — Dash respondeu sorrindo e pousou para a foto do rapaz.
Assim que Daniel agradeceu e se afastou, Colt se virou para mim com
uma expressão vitoriosa em seu rosto.
— Acho que realmente nunca nos apresentamos, Cupcake. — Ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

esticou sua mão para mim e sorriu. Realmente um sorriso, simpático, largo e
divertido. Era lindo, e conseguia mudar todo o seu rosto. Os cantos de sua
boca se enrugavam assim como os de seus olhos. O deixava tão mais jovem.
— Dashier Colt. Presidente da Colt Company. E idealizador da feira que a
Class tão bem organizou.
Me. Mate. Agora.
Doce Jesus!
— Eu ainda não estou conseguindo acreditar. Eu... ugh... O que está
acontecendo? — A coerência mandou lembranças.
Seu sorriso era debochado, e seus olhos, extremamente brilhantes.
Como se ele estivesse satisfeito em me deixar desconfortável.
Que coisa!
— Você ainda não disse seu nome todo, Cupcake.
— Quinn. — Eu tentei fortemente não gaguejar nem desmaiar.
— Sim, eu sei que é Quinn. Você tem um nome depois deste. Certo?
— Miles.
— É um prazer finalmente conhecê-la formalmente, Quinn Miles. E
devo dizer: você realmente fez um excelente trabalho com o meu evento. —
Seus olhos escanearam o local antes de voltarem para mim. — Estou
realmente satisfeito. Com a feira. — Sua sobrancelha se levantou. — E com a
coincidência.
— Eu não tinha ideia... — Engoli em seco enquanto mantinha meus
olhos direcionados aos dele. — De que você é o chefe...
— Obviamente. — Ele riu de minha reação.
— Dash, cara! Estão procurando por você para algumas fotos. —
Reconheci o homem que se aproximava: era o mesmo que estava no Chipotle
quando vi Dashier pela última vez. — Eu conheço você. — Afirmou,
sorrindo para mim e depois para Dashier. — É a garota que estava no

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

restaurante e você estava praticamente comendo ela...

— Ok, vamos sair daqui e tirar as malditas fotos. — Ele interrompeu
o homem severamente, mas, antes de ir, se aproximou. Sua mão pegou em
meu braço delicadamente e seu rosto parou ao lado do meu quando ele se
abaixou uns bons centímetros para alcançar a minha orelha.
— Você ficará até o final do evento? — Por que ele abaixa a voz
assim? Eu queria pular nele exatamente naquele momento.
— Sim. — Disse diretamente, com medo de que minha voz, falha por
sua aproximação, me impedisse de ser eloquente.
— Nós nos falamos mais tarde então, Cupcake.
Quando ele se separou de mim, seu sorriso torto quase me fez sorrir
de volta. Procurei me recompor, talvez fosse um teste para saber quão
profissional eu era, ou talvez ele só estivesse interessado mesmo. O cara era
completamente confuso sobre tudo. Em nosso último encontro, ele não havia
sido legal comigo, e, de repente, estava me fazendo promessa de me ver mais
tarde?
Assim que eles se afastaram, pude ouvir o outro homem falar: —
Cara...
— Abra a sua boca e vou demitir você. — O tom de Dashier era
cortante.
— Você não pode realmente me demitir, sou seu braço direito. — O
homem ao seu lado ria.
— Tente-me.

**

O evento terminou por volta das onze, mas o meu trabalho continuou
por muito mais tempo. Eu deveria estar exausta, mas não me sentia assim,
estava apenas excitada com o fato de que Dashier Colt, o papai sexy, disse

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

que me veria novamente mais tarde naquela noite. A dor nos pés foi
esquecida, o casamento dos Mackenzie nem existia e a minha necessidade
por uma cama foi substituída por outra completamente diferente. Foi como
uma nova carga de adrenalina.
Enquanto eu dava ordens pelo meu ponto eletrônico para a equipe de
montagem e de seguranças, me embalava com a música que o pessoal de
áudio e vídeo nos cedeu enquanto desmontávamos a estrutura.
Vi Dashier passando de um lado para o outro, conversando com
pessoas diferentes e parecendo mais relaxado em comparação a quando
estava próximo ao homem que dizia ser o seu braço direito. Apesar disso,
eles pareciam amigos próximos. Quando eu passava por eles, o CEO da Colt
também sorria e me seguia com os olhos. Estávamos em uma constante
brincadeira, roubando sorrisos e fazendo promessas com os olhares.
Eu nada sabia sobre ele, nossos encontros até então tinham sido
turbulentos, e, mesmo assim, era como se eu o conhecesse há muito tempo,
como se eu compreendesse seus olhares e sinais.
Se eu não estivesse completamente enganada, diria que Dashier Colt
sabia que eu estava atraída por ele, e a recíproca era completamente
verdadeira.
— Quinn, a van está carregada. Virei mais tarde apenas para
acompanhar a desmontagem dos Box truss e das cabines de tradução
simultânea. — Um dos ajudantes informou.
— Perfeito. Obrigada. — Agradeci enquanto anotava a informação
dada em minha prancheta.
— Estamos liberados? — Perguntou o rapaz para mim, mas quem
respondeu foi outra pessoa: — Vocês, sim. — Ouvi atrás de mim a voz
inconfundível de Dashier. — A Srta. Miles, no entanto, tem alguns detalhes
para tratar comigo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Não tive coragem para me virar, apenas fiquei observando o ajudante,

que olhava diretamente para Dashier.
— Você ficará bem? — O rapaz do qual eu realmente não lembrava o
nome, mas que me deixou satisfeita com a sua preocupação, perguntou.
— Sim, pegarei um táxi para casa, obrigada. Agradeça a todos por
mim, por favor.
— Claro. Boa noite.
Mantive-me de costas para Dashier enquanto o rapaz se afastava.
— Eu a convidaria para jantar, mas está tarde. — Sua voz era baixa,
tão perfeitamente sexy.
— Eu entendo. — Virei pronta para encará-lo, tentando não parecer
decepcionada demais.
— No entanto, poderíamos tomar o café da manhã juntos.
Ele está me chamando para dormir com ele? Assim?
Devo ficar ofendida? Porque, honestamente, não estou.
Meus olhos se arregalaram, e tive quase certeza de que minhas lentes
de contato estavam bem visíveis naquele momento. Senti meu rosto aquecer e
uma parte considerável de sangue se acumular em minhas bochechas. Não
era nenhuma mocinha, de fato costumava ser bem ativa na arte do flerte, mas
nunca havia flertado com alguém tão imponente e intenso quanto Dashier
Colt, que me fazia tensa e ao mesmo tempo querendo estar com ele, ou
tímida e mesmo assim querendo flertar de volta. Era como se eu
constantemente desse um passo para a frente e outro para trás. Ficasse em um
vai-e-vem sem fim. Ele havia mexido comigo desde o primeiro contato, não
era possível que não soubesse os efeitos que causava em mim.
Percebi que ele também ficou desconfortável pelo que havia acabado
de sugerir.
— Eu quero dizer em uma cafeteria de verdade. Isso é tudo. — Ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

havia ficado envergonhado, mais do que eu. Realmente, uma incógnita. Uma
hora, estava todo Don Juan, e no próximo momento, parecia um garoto da
escola. Inexperiente.
— Eu não pensei outra coisa. — Eu me defendi e sorri, sem graça. —
De qualquer forma, nesta hora é complicado encontrar um local para tomar
um café decente.
— Imagino que nenhum café seja bom o suficiente, uma vez que você
é dona daquele lugar. Por sinal, isso me faz perguntar: o que está realmente
fazendo aqui? — Percebi, pela primeira vez naquela noite, a sua
desconfiança. Se eu era dona da Upper, por que estaria trabalhando em seu
evento?
— Oh, a Upper Bakery não é de fato minha. Apenas tenho uma
pequena porcentagem. Meu pai se aposentou e foi morar em Jersey com
minha mãe, então vendeu para o meu padrinho. — Justifiquei rapidamente.
— Entendo. Eu fiquei confuso por um momento. — Respondeu,
trocando seu peso de um pé para o outro. Desconfortável. — Sobre aquele
dia...
— Sobre aquele dia... na Bakery. — Interrompi rapidamente. — Eu
não queria me intrometer entre você e seu filho. Eu apenas o vi assustado e
agi... por instinto? Eu não sei.
Seu olhar suavizou.
— Eu sou aquele que devo me desculpar com você. Eu estou me
adaptando a esta coisa de ser pai em tempo integral agora, e isso ainda me
deixa um pouco louco. E também o meu comportamento no Chipotle no
outro dia foi inaceitável. Me desculpe, Quinn.
O silêncio se fez sobre nós novamente. Olhei para os lados e notei que
estávamos completamente sozinhos.
— Tudo bem, Sr. Colt. — Respondi, sorrindo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Por favor, continue me chamando de Dash. — Ele deu a mesma

ênfase debochada empregada por mim quando havíamos discutido no
Chipotle. Eu ri e assenti para ele. — Bem, podemos partir? — Perguntou.
— Sim. Vamos.
Caminhamos em silêncio por um momento antes de ele voltar a falar.
— Onde você mora? – Questionou enquanto abria a porta da saída de
incêndio para mim.
— Harlem. — Dashier sorriu ao ouvir minha resposta. — O quê?
— Gosto de lá. — Respondeu simplesmente.
— Qual é? — Soltei, não acreditando que alguém como ele pudesse
gostar do Harlem. — Você, no Harlem?
— O quê? A música do Harlem é a melhor. A comida também e ...
— O cheiro. — Eu completei com um sorriso satisfeito.
— Exatamente, tudo naquele lugar parece ser diferente.
— Você costumava ir ao Harlem então. — Afirmei, fazendo Dashier
travar seu maxilar.
— Sim, costumava, na época da faculdade.
— Ah, claro. — Bufei.
— Que foi? — Ele relaxou novamente.
— O CEO não vai agora. — Brinquei.
— Aparentemente estou indo hoje, já que a deixarei em casa.
— Não há necessidade.
— Eu insisto. Mas antes desejo um café. Vamos?
Sua mão repousou sobre minha lombar e pressionou levemente minha
pele enquanto caminhávamos para a saída. Em silêncio, retirei meu
equipamento do ouvido direito e enrolei os fios conectados ao rádio. Parei
diante dos armários da saída e puxei minha bolsa de um deles, dando boa-
noite para o vigia que segurava a porta para nós. Na saída, um homem alto e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

corpulento nos aguardava em seu terno preto.

— Sr. Colt? Para onde, senhor? — Perguntou o homem.
— Jimmy. — Cumprimentou.
Porra, Jimmy? Um cara daquele tamanho não deveria se chamar
Jimmy, ele era alto e grande demais, exatamente como um segurança deveria
ser. Acho que aquele sim seria o segurança ideal para o Jason Momoa, o cara
era enorme. Mas com esse nome?
— Esta é Quinn Miles. Quinn, este é Jimmy, segurança e motorista.
E um troll.
— Como vai, senhorita?
— Olá, Jimmy. — Eu tentei o meu melhor para não rir, mas Colt
percebeu. Enquanto o homem abria a porta para entrarmos, ele perguntou: —
O que houve?
— Jimmy? Sério que aquele homem todo se chama Jimmy? — Soltei
quando o segurança fechou a porta. Dashier ficou tenso.
— Aquele homem todo, hein? — Dash brincou.
— Bem, sim. Olha o tamanho e largura dele. Pelo amor de Deus. O
cara deveria se chamar Stroke, Mortmer, Vulcano... Sei lá! Jimmy é marca de
sapatos. Nome do menino gênio. Jimmy Neutron? Não é nome para um cara
que possui as mesmas dimensões do meu closet.
E foi ali, naquele momento, que meu coração tremeu de verdade e me
fez reconhecer que talvez estivesse me apaixonando rapidamente por Dashier
Colt: quando ele jogou sua cabeça para trás e sua boca se abriu em uma
gargalhada alta e forte.
— Senhor? — Jimmy sentou-se, olhando para trás, sua face
contorcida em preocupação. — Está tudo bem?
— Sim, tudo bem, Jimmy.
Olhei para o homem sorridente e para o segurança, preocupado e sem

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

entender.
— O que foi? — Perguntei a Dashier.
— Ele está apenas assustado. — Respondeu enquanto desabotoava os
botões de seu terno.
— Comigo?
— Com fato de você ter me feito rir tão... hum... tão alto.
— Você não costuma rir?
— Não. Não realmente.
— Isso é triste. — Falei mais baixo, focando em seus olhos. Dashier
respirou fundo e me olhou seriamente.
— Você não tem ideia do quanto. Jimmy? — Sua voz era tensa, quase
dura demais.
— Senhor?
— Para o Harlem.
— E o café? — Perguntei, me sentindo um pouco decepcionada.
— Eu não acho uma boa ideia.
Eu queria perguntar a razão daquela súbita mudança de planos, mas
ele parecia outro homem naquele momento. Então eu simplesmente me calei
e tentei ficar o mais confortável que pude até chegar em casa.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUATRO

Eu continuava me perguntando o que havia acontecido naquela noite.

O cara é perturbado, Quinn. Sai dessa!
Procurei me convencer daquilo.
Ele não merece sequer um pensamento meu.
Então por que ele era a primeira coisa em que eu pensava ao acordar e
a última ao dormir? Ficar caidinha por alguém que sequer havia me dado um
beijo era coisa de adolescente. Eu não deveria ficar daquela forma.
Mas se não conseguia tirar Dashier Colt dos meus pensamentos, por
que continuar tentando? Eu provavelmente não o veria mais, então eu
remoeria a situação e finalmente tudo iria embora.
Eu esperava que a carência e a solidão pegassem carona com aquela
quedinha pelo dono da Colt Company e fosse embora também. Mas então
Cassandra me deu uma cópia do e-mail de Dashier agradecendo pelo evento e
só faltou chorar enquanto agradecia o meu excelente trabalho. Eu também me
amaria se lesse as palavras de Dashier sobre mim.

Prezada equipe Class, Gostaria de parabenizá-los pelo excelente

trabalho prestado para a Colt Company. Fiquei positivamente impressionado
pela atuação de toda a equipe, em especial da senhorita Miles, que não
poupou esforços para que todo o árduo trabalho do senhor O’Neil se
realizasse com perfeição. Com desenvoltura e carisma impressionantes, ela
conseguiu encantar a todos, e suas ideias foram providenciais para o sucesso
de nosso evento. São de pessoas como a senhorita Miles e sua equipe que
precisamos para a realização dos nossos eventos. Sendo assim, gostaríamos

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

de marcar um jantar para que possamos conversar sobre um contrato para

as próximas três edições da NY EXPO GAMES.
Sinceramente, Dashier Colt CEO – Colt Company
Deixei claro à Cassandra que meu trabalho foi o mais ordinário
possível e que o dono de todos os louros era realmente Dylan O’Neil. Mesmo
assim, Cassandra solicitou a minha presença no jantar, uma vez que Dashier
Colt havia insistido na minha presença quando ela confirmou o encontro.
Queria acreditar que era porque eu fiz parte do seu evento. Tentar
pensar que era apenas profissional a sua insistência para que eu estivesse no
jantar, mas não conseguia. Então optei por tentar esquecê-lo até a hora do
encontro, ou ficaria louca. Precisava parar de deixar que meus pensamentos
sobre ele interferissem mais nas minhas ações do dia-a-dia.
Uma corrida no parque faria bem, tinha que fazer. Era a quinta ou
sexta alternativa que estava buscando para não me sentir tão sozinha. E nem
pensar nele.
Eu tinha esquecido de como os homens podem complicar as nossas
vidas. Quando me livrei do meu último relacionamento, parecia que um peso
imenso havia sido retirado de minhas costas.
Um ano se passou desde que Roy se apaixonara por outra e me
deixara. Eu fiquei tão aliviada quando ele me contou, que sequer consegui
ficar ressentida com a sua traição. O alívio me trouxe a certeza de que eu não
era mais apaixonada por ele, e sim acomodada em uma relação insossa. Sem
cor, sabor ou vida.
Nas minhas férias, comprei um pacote de viagem para a Europa, senti
que um tempo sozinha me faria bem, e foi a melhor decisão que tomei.
Conheci lugares novos, lindos e que me fizeram pensar, mas,
definitivamente, nada me deixou mais maravilhada do que Le Havre. Uma
pequena e moderna cidade portuária onde até o ar cheirava a chocolate quente

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

e macarons. Foi sentada no Le Sublim’s, com uma xícara de café e uma

porção dos melhores macarons que já comi em toda a minha vida, tomei uma
decisão: me concentrar em mim. Parar de pensar que a Class era o auge da
minha carreira, parar de pensar que o homem da minha vida seria alguém no
estilo de Roy, parar de esperar tão pouco dos meus sentimentos. Apenas
gostar de alguém em um relacionamento era como sobreviver, não viver
plenamente. Eu não queria sobreviver. Queria sair da dormência e procurar
novas aventuras sem pensar que era errado, perigoso ou ruim para mim.
Ficar sozinho é bom. Quando é sua opção.
Estar acompanhado é bom, quando é sua opção.
Mandar se foder é bom quando é para libertar você.
Foi naquele lugar que percebi que as regras da sociedade não
deveriam ser minhas regras se eu estivesse apenas tentando ser feliz e não
estivesse prejudicando ninguém. Se eu quisesse ingerir mil calorias comendo
alguma porcaria, eu poderia fazer. Se quisesse soltar um palavrão, soltaria. Se
a minha vontade fosse ir para a cama com um desconhecido no primeiro
encontro, eu tiraria a calcinha, sim! Porque, no fim, quando tudo estivesse
realmente acabando para mim, eu gostaria de ter vivido. Curiosamente, eu
precisei estar em uma cafeteria, sozinha, a quilômetros e quilômetros de
distância de casa, para entender que eu precisava viver mais. Que da forma
que eu estava vivendo, estava bom, mas era apenas aquilo. Bom. Ordinário.
Eu precisava de mais.
E eu precisava me encontrar antes de encontrar alguém.

Enquanto eu corria no East Park, sorria, lembrando de tudo naquele

momento no Le Sublim’s, o lugar onde eu tomei a melhor decisão da minha
vida, pensei que talvez fosse a hora de uma grande nova decisão.
Se a solidão já não me deixava mais tão feliz, talvez fosse a hora de
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

não ficar mais sozinha.

Sentia minhas pernas queimando pela intensidade da atividade física
enquanto pensava. O desconforto me fez parar e apenas apreciar o rio. Sentei
o mais próximo possível da margem e olhei para a água enquanto recuperava
meu fôlego.
— Quinn! — Ouvi uma voz animada gritar e olhei para trás, vendo
um menino largando a sua bicicleta e logo correndo para mim. Ele parou a
poucos centímetros antes de se chocar contra mim. Dando um passo para trás,
esticou a sua mão em minha direção para me cumprimentar. — Eu vi você de
longe.
— Olá, Hazel! Bom ver você. — Peguei a mão do menino,
permitindo que ele balançasse a minha com empolgação. Olhei para além
dele e vi que Dash estava se aproximando. Ele se abaixou e, resgatando a
bicicleta largada de Hazel, caminhou em minha direção. Estava vestido de
uma forma que eu nunca havia visto, jeans apertados, mostrando um belo par
de coxas, camisa por cima de uma regata branca, que dava um vislumbre dos
seus músculos fortes, e um óculos estilo aviador, para me deixar com mais
água na boca.
Senhor, me ajude!
— Papai, olha quem eu encontrei! — Exclamou o menino, feliz. — A
Cupcake. Lembra dela?
Um sorriso divertido dançou discretamente nos lábios de Dashier.
— Eu lembro, amigo. — Quando se aproximou mais, eu pude analisar
melhor a sua aparência, seu peito esticando a regata branca e seu abdômen,
que com toda certeza trazia músculos bem definidos. Precisei me controlar
para não pedir que ele virasse de costas para que eu pudesse ter uma noção da
sua bunda. — Como vai, Quinn?
— Olá, senhor Colt...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Me chame de Dashier, por favor. — Pediu, olhando fixamente para

mim. As pequenas rugas nos cantos de seus olhos me diziam que ele estava
relaxado e feliz. Talvez fosse o filho e o ar puro, mas parte de mim gostaria
de saber se era porque ele havia me encontrado ali também.
— Estou andando sem rodinhas, Quinn. Papai tirou no final de
semana passado. — Hazel nos interrompeu, andando em direção a sua
bicicleta e subindo nela. Fitei o orgulhoso menino e coloquei minha
expressão mais impressionada e empolgada enquanto assistia ele dar o
primeiro impulso com o seu pé. Olhei para a sua roupa e notei que era
parecida com a de seu pai. — Quer me ver pedalando?
— Claro! — Exclamei, animada.
Hazel se afastou com sua bicicleta e pedalou alegremente enquanto
Dashier e eu apenas assistimos sua performance, lado a lado.
— Desculpe pelo que aconteceu naquela noite. — Soltou como se
estivesse falando sobre o tempo. Seu olhar continuava direcionado para
frente.
— E o que aconteceu? Eu não tenho ideia do que aconteceu.
— Quinn, eu... Eu tenho questões em minha vida... que são
complicadas.
Mulher.
Certamente ele era casado, ou estava no meio de um divórcio. Sempre
o encontrava sozinho, e Hazel nunca havia mencionado a mãe. Talvez fosse
aquilo mesmo, uma separação. E se ele tinha problemas, eu tinha uma
solução: distância. Ficar distante dele, e ele de mim.
— Você não precisa justificar nada, Dashier. — Eu me virei para ele,
que se mantinha de frente, acompanhando Hazel. Era óbvio que ele era um
pai zeloso. — Eu só não entendi o que fiz de errado...
— Desculpe, eu apenas... me desculpe. — Repetiu, cansado. — Você

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

vai ao jantar amanhã?

— Não é uma opção não ir. — Dei de ombros. — Cassandra está
fazendo questão.
— Posso buscá-la. — Ofereceu, finalmente se virando para mim.
— Não é necessário. — Procurei ser cordial e sorrir ao dar a minha
resposta. Não era porque eu estava chateada que precisava ser rude, mesmo
ele não tendo a mesma cortesia comigo no passado.
— Eu quero. — Com um sorriso mais aberto, ele tirou os óculos, e
seu olhos incrivelmente verdes e belos me olharam com um brilho diferente.
— Mas eu não quero, Dashier. É um jantar de negócios. Vamos
manter assim.
— Você viu, Quinn? — Hazel se aproximou com a bicicleta,
perguntando animadamente, interrompendo a nossa troca.
— Eu vi! — Exclamei, sorrindo. — Foi demais, Hazel. Parabéns! —
Levantei minha mão para um high five com ele, que chocou, orgulhoso sua
mão na minha. — Mas agora eu preciso ir, amigo. Tenho algumas coisas para
resolver em casa. Foi ótimo vê-los.
— Quinn... — Dashier tentou falar, mas eu já estava beijando a
bochecha de Hazel e me despedindo.
— Até o jantar, Dashier. — Sorri e comecei a correr novamente.

**

Eu me vesti para um jantar formal. Imaginei que um encontro de

negócios com Dashier Colt e Andreas Collins pedia uma atenção especial na
minha produção. Eu não sabia quem era Collins quando Cassie disse que ele
estaria no jantar, mas suspeitava que era o amigo e braço direito de Dashier
que estava na Colt Fair e no Chipotle.
Enquanto escovava meus cabelos loiros, fitei o brilho deles. Eu havia

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

usado uma quantidade obscena de hidratante para deixá-los daquela forma.

Eles caíam além da altura dos meus ombros, com um tom entre mel e
dourado. Eram coloridos daquela forma graças a longas horas no salão. Meus
cabelos eram louros naturalmente, mas não em um tom tão bonito quanto ao
que o salão me proporcionava.
Eu me maquiei cuidadosamente para marcar meus olhos, mas ainda
manter meu rosto suave. O tom azul de minha íris se destacara no leve
esfumado preto. Caprichei no rímel para abrir o meu olhar e, por último,
coloquei minhas lentes de contato. Usei meu perfume mais suave e escolhi
um tom nude e matte para meus lábios. Dei uma rápida olhada no espelho e
gostei da aparência.
Eu estava em uma boa forma, considerando todos doces que eu
ingeria e minha baixa estatura. Meus quadris eram largos, e meus peitos, de
um tamanho pequeno. E eu me sentia satisfeita daquela forma.
Eu podia mentir para o CEO, para as pessoas a nossa volta, mas não
para mim. O vestido negro que havia escolhido, embora comportado, era
sexy, e era para Dashier. A mistura de “não devo dar mole para um cara
problemático” com “quero que ele fique louco por mim” estava me deixando
cada vez mais confusa, mas, mesmo assim, eu não parei, não queria parar.
Nosso encontro seria no Jean-Georges, apenas o restaurante mais caro
de Nova Iorque, localizado no Central Park West. O senhor Colt estava
dispensando muita energia em um jantar em que a Class deveria
impressionar, não ele.
Eu me sentia nervosa e ansiosa, queria vê-lo logo, queria ver como ele
reagiria ao me ver produzida...
Não, Quinn!
Você deixou claro que manteriam o contato estritamente profissional.
Você não quer complicações.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

A atração que eu sentia por ele estava me deixando confusa, não

conseguia pensar direito.

**

No momento em que cheguei em frente ao Jean-Georges, engoli em

seco. Olhei no pequeno relógio em meu pulso, escondido entre duas grandes
pulseiras, e verifiquei que estava dois minutos atrasada. Era provável que eles
nem tivessem chegado ainda. Fiquei em dúvida se deveria entrar ou aguardá-
los na porta, mas logo alguém se aproximou, chamando meu nome.
— Quinn Miles? — Olhei rapidamente, identificando o amigo de
Dashier. — Olá, sou Andreas Collins, sou vice-presidente da Colt Company.
Como vai?
— É um prazer, senhor Collins. Estou bem, obrigada por perguntar.
— Por favor, me chame de Andy. Dashier está lá dentro, aguardando.
Queira me acompanhar. — Ele sorriu encantadoramente para mim.
Andreas, ou Andy, era realmente um belo homem. Seu cabelo tinha
um corte undercut bastante despojado, e ele vestia um terno de três peças, o
cara era quente, para ser sincera. Com certeza, se o visse em alguma balada,
eu cairia dentro dos seus olhos cor de chocolate e seu sorriso perfeitamente
alinhado, branco e de estilo comedor. Ele era tão bonito quanto Dashier, mas
tinha algo que Dashier não tinha. Andy era um predador.
Dashier, embora fosse galante e sexy, não tinha a ansiedade para
seduzir que Andy emanava. Não que estivesse dando em cima de mim,
parecia simplesmente algo que ele não controlava – e que era o oposto do
amigo, que parecia querer controlar tudo a sua volta. Segui Andy para dentro
do restaurante e nos aproximamos da hostess, que tinha um sorriso
profissional e simpático no rosto. Ela nos indicou a mesa mais reservada do
local, e caminhamos até lá, quando Dashier nos avistou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Deus me ajude.
Seu terno era azul em um tom escuro, mas, ainda assim, era claro
suficiente para destacar os seus olhos verdes. Não havia gravata, e os
primeiros botões da camisa estavam abertos. Seu sorriso era contido em
nossa direção.
— Adoro quando ele sorri para mim assim. — Suspirou Andreas. —
Brincadeira, sabemos para quem ele está sorrindo. — Seu tom brincalhão me
fez revirar os olhos e rir.
Quando nos aproximamos, Dash saiu da mesa e veio me
cumprimentar. Estendi minha mão para ele, na intenção de receber um aperto,
mas, no lugar disso, Dash me puxou para um abraço discreto.
— Como vai, Quinn? — Sua pergunta foi feita como se fosse um
segredo, e sua voz completamente excitante me arrepiou o corpo todo.
A noite seria longa.
— Estou ótima, Dashier. E como está Hazel? — Novamente surgiu o
brilho nos olhos quando eu perguntei pelo menino.
— Está bem, obrigado pela preocupação.
Andy puxou a cadeira para que eu sentasse e deixou a ao lado da
minha para que Cassie ocupasse quando chegasse. Dashier ficou de frente
para mim enquanto seu companheiro sentou ao seu lado.
Logo Cassie se juntou a nós, se desculpando pelo atraso. Nós fizemos
nossos pedidos, e apenas Cassandra bebeu algo alcoólico. Dashier pediu
água, Andy, Coca-Cola, e eu, suco de morango. Nossos pratos variaram entre
risoto e apenas salada, e a conversa fluiu profissionalmente, ainda que um
pouco descontraída.
— Tenho que parabenizar Quinn. — Andreas disse para Cassandra,
que estava derretida pelos seus flertes. — Ela foi maravilhosa no evento. Não
foi, D?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Os olhos de Dashier se levantaram e olharam diretamente nos meus.

— Sim. Quinn foi agradável. — Ele sorriu e voltou sua atenção para
seu prato.
— E é difícil agradar o chefe. — Andy brincou. — Quinn
definitivamente o agrada, não é, Dash?
— É claro, Andreas. — Ele apenas concordou e voltou o seu olhar
para mim, como se estivesse envergonhado pelo amigo.
A medida em que a noite foi terminando, Dashier estava mais solto e
sorridente. Andreas praticamente conduzia a reunião sozinho enquanto
Dashier e eu dávamos olhares significativos de flerte um ao outro. Cassie
estava ocupada demais bajulando quem queria ser bajulado, Andy, enquanto
eu e o belo homem de olhos verdes fazíamos o ambiente ficar cada vez mais
quente. Embora estivéssemos conversando sobre a feira, o tempo morno de
Nova Iorque ou um pouco sobre Hazel, nossas palavras e olhares eram
repletos de algo que eu não conseguia nomear. Mas estava lá. Porém eu
precisava colocar minha cabeça no lugar antes de simplesmente tomar a
iniciativa e pedir seu telefone ou convidá-lo para sair. Ou encurralar ele em
um beco escuro. Quem sabia?
— Eu preciso me ausentar por um momento.
Levantei da cadeira e me retirei em direção ao banheiro. Quando me
senti segura, soltei o ar que parecia estar preso durante todo o jantar. Deus! É
claro que tive atração por outros homens, com Roy, por exemplo, que senti
uma química no primeiro beijo trocado. Ao menos nos primeiros meses de
namoro, éramos puro fogo. Kevin também, ele era lindo e deixou claro que
me queria desde a nossa primeira conversa. Nossa desenvoltura na cama era
maravilhosa.
Mas Dashier?
Eu nunca tinha sentido química, ânsia, arrepios e muito menos

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

atmosfera pesada e quente em volta de mim quando estava perto de um

homem naquela dimensão, naquele nível. Ele me trazia tudo aquilo ao mesmo
tempo. Toda aquela gama de sentimentos conflituosos sem ao menos ter me
tocado.
Estou me perdendo.
Estou me perdendo...
Respirei fundo, lavei minhas mãos e, no momento em que abri a porta
do banheiro e andei em direção a mesa, vi que Dashier não estava mais. Olhei
para Andreas, que me olhava como que se desculpando.
— Onde está o senhor Colt? — Perguntei, tentando o meu melhor
para não parecer interessada demais.
— Ele simplesmente levantou e foi embora no momento em que você
saiu da mesa. — Cassandra respondeu, ainda atordoada.
Andy olhava para mim e para o outro lado do restaurante sem parar,
segui o seu olhar pensando encontrar Dashier, mas apenas notei um casal de
senhores conversando no bar.
— Oh! — Eu exclamei, deixando transparecer a minha decepção.
Ele esperou que eu saísse para fugir de mim? Precisava disso?
Olhei para Andy e sorri, sem graça.
— Eu acho que... eu... Boa noite. — Disse, simplesmente andando em
direção à porta.
— Quinn, espere! — Ouvi Andreas dizer, mas eu estava
envergonhada demais para esperar.
Eu me senti realmente idiota por pensar que aquilo era mais do que
um jantar de negócios. Cassandra me daria uma boa bronca pela forma que
me comportei durante a noite, embora ela não tenha sido muito mais
profissional do que eu. Ainda assim, foi errado misturar as coisas e flertar
com Dashier. Acabou resultando naquela saia justa.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

CINCO

Rolei até a borda da minha cama, sentei e fiquei olhando para o chão
por um momento, esperando poder acordar adequadamente, mas lembrei do
constrangimento da noite anterior. Cassie havia me ligado, perguntando o que
havia acontecido, e não vi motivos para esconder dela a história toda. Ela
pediu apenas para que eu não comprometesse a Class.
Respirando fundo, fui até as janelas, em meu pequeno e charmoso
apartamento, e as abri, deixando a claridade invadir o local. Não era muita
luz, uma vez que meu apartamento era praticamente grudado no prédio ao
lado, mas era suficiente para saber que havia luminosidade lá fora. O verão
havia começado tímido, mas o sol estava mais quente do que o costume e
aparecendo mais vezes para a época. Eu gostava desta estação, mas minha
preferida era o outono, então eu teria que esperar por ele mais alguns meses.
Com o outono, apareciam mais casamentos, o clima nem tão frio e
nem tão quente era o preferido das noivas modernas. Seu dia especial
geralmente era ao ar livre e durante o dia. Esse era o tipo de casamento que
eu mais gostava de organizar. Além disso, no meio de novembro o ritmo dos
eventos começava a cair até serem praticamente inexistentes para mim.
Cassandra nunca me colocava em eventos natalinos, a menos que
envolvessem a Time Square, o que aconteceu apenas uma vez. Eu costumava
fazer mais trabalhos internos nesta época e ficava livre para as festas de final
de ano. O ritmo maluco de vários casamentos por mês só retornava mesmo
nos meses de abril e maio. Eu gostava daquele arranjo, as festas de final de
ano me deixavam animada para ficar com meus pais.
Dei um longo suspiro e iniciei o meu dia de folga. Tomei um banho
para me animar e procurei não me concentrar nos pensamentos que

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

espreitavam a minha mente. Mas, ao olhar para meu closet e mais uma vez
resmungar sobre quão pequeno ele era para minhas roupas, lembrei
imediatamente da brincadeira que fiz com Jimmy, sobre seu nome não
combinar com o seu porte. Então me lembrei de Dashier, sua gargalhada, seu
sorriso aberto e relaxado. Seu peito se abrindo, e suas costas se espalhando no
assento do carro enquanto sua cabeça pendia para trás. Tão belo. Também
lembrei de seu olhar em minha direção, com aquele brilho intenso único. E
logo veio a noite anterior em minha mente, quando ele foi embora sem ter a
consideração de dizer adeus depois da nossa interação naquele jantar.
Balancei minha cabeça de um lado a outro, tentando focar minha atenção em
meu encontro com minha mãe.
Após me vestir, liguei para ela enquanto escovava meus dentes.
— Estou a caminho. — Cantarolou. — Cinnamon roll para você? Ou
cheesecake?
— Roll. — Foi o máximo que consegui responder com a boca cheia
de espuma de creme dental.
— Ok. Cinnamon roll e café esperando por você.
Agradeci e, logo após, desliguei.
Eu me olhei no espelho e gostei do resultado, optando por um vestido
florido, solto e confortável. Sequei meus cabelos e os prendi em um rabo
firme. Continuava uma incógnita para mim onde estavam os meus óculos
novos, portanto me contentei com os meus antigos novamente.

**

Eu não precisei procurar por ela. Nossa mesa, não por sorte, sempre
estava disponível para nós. Shelly sempre a deixava livre. Sentei ao lado de
minha mãe e acenei para todos no balcão decorado da Bakery.
— Oi, mãe! — Abracei-a de lado e beijei seu rosto. Seu perfume

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

cítrico era inconfundível, assim como a sua beleza conservada. Tudo isso era
natural para ela, como piscar. Mesmo seguindo meu pai na aposentadoria
antecipada, ela permanecia vaidosa e cuidava de si, todos os dias era como se
ela fosse aparecer em uma capa de revista, e ainda assim ela continuava com
o seu jeito acolhedor e maternal. Deus! Eu sentia falta de estar mais perto
dela.
— Olá, querida. — Apenas quando ouvi o seu cumprimento, senti
vontade de chorar. Minha mãe era tão delicada quando falava... Abraçando-a,
eu percebi o quanto me sentia sozinha. Respirei fundo, travando as lágrimas
que espreitavam pelos meus olhos, e me levantei, pegando o lugar em frente a
ela para que pudéssemos conversar. O cinnamon estava quentinho e cheio de
caramelo e amêndoas, como eu gostava. Macarons eram os meus doces
preferidos, sempre seriam, mas meus favoritos estavam tão longe, que eu me
contentava com cheesecakes e aqueles bolinhos de canela. Peguei a xícara de
café e tomei um gole para ajudar a descer a bola de angústia que parecia ter
se alojado há dias em minha garganta.
Quando meus olhos focalizaram mamãe, ela me analisava com
interesse e desconfiança.
— O que está acontecendo? — Perguntou sem rodeios. Seu tom
parecia testar as águas, e a suavidade em sua voz me fez relaxar por um breve
momento.
— Do que está falando? — Tentei me fazer de desentendida, mas
responder com outra pergunta só a deixava mais intrigada. Seus olhos se
apertaram ainda mais.
— Você está chateada. — Afirmou um pouco mais alto, pegando o
garfo e espetando seu pedaço de velvet.
— Eu? Não! — Mas, no momento em que eu disse não, a imagem de
Dashier olhando para mim enquanto bebia a sua água na noite anterior me

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

bateu em cheio e minha voz falhou. Desviei meus olhos para o café e o bebi.
— É Cassandra? Ela não está aceitando bem os seus planos? —
Mamãe me perguntou com mais delicadeza e cuidado, como se estivesse
pisando em um terreno perigoso, e analisou cada uma das minhas reações
enquanto eu me preparava para falar. Sabia que ela estava testando os
assuntos para saber o que estava me incomodando. Eu precisava conversar,
mas se contasse a ela sobre Dashier, seria como assumir que eu estava
desenvolvendo sentimentos por ele, e eu sequer queria assumir para mim que
tais sentimentos estavam crescendo.
— Cass está melhor, ela entendeu que não sairei tão cedo da Class.
— Mas você sabe que pode. Você pode vender a sua parte da Bakery.
— Lá estava a solução simples novamente.
— Não é uma opção. — Neguei, buscando o garfo para finalmente
desfrutar do meu Cinnamon.
— Você vai levar pelo menos mais três anos para montar a sua
empresa. Com sorte.
— Está tudo bem. Eu tenho um bom dinheiro guardado, mãe. Não é
necessário vender a minha parte na Bakery.
— Seu pai vai entender você se quiser vender para realizar seu sonho.
— Insistiu novamente.
— Eu sei que ele entenderá, mamãe, eu só não quero entristecê-lo. O
fato de ele entender não diminuirá a sua decepção. O sonho dele era que eu
tomasse conta disto aqui, e eu não estou fazendo isso. Eu prefiro fazer desta
forma. Enquanto isso, adquiro mais experiência e fico mais conhecida no
mercado. Além do mais, vocês podem precisar dos rendimentos da Bakery.
— Temos dinheiro... — Ela tentou argumentar novamente,
sussurrando para que a entonação da sua voz não fosse ouvida pelos outros
no local. Mas, sinceramente, eu não estava com clima para discutir sobre

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

aquilo, ou qualquer assunto sério. Eu só queria jogar conversa fora com a

minha mãe.
— Mamãe? Realmente estamos aqui para falar sobre isso de novo? Eu
estou com saudades. Gostaria de saber sobre você e o papai. Como está
Jersey?
Então ela relaxou, compreendendo que eu não estava disposta a
discutir sobre a decisão tomada. Ela começou a falar sobre quão feliz ela e
papai estavam, sobre como tinham aprendido a acordar às dez horas da
manhã e a dormir depois da meia-noite. Estavam assistindo a seriados na
Netflix, e seu novo amor era Outlander. Sorri e deixei que ela contasse sobre
sua felicidade, até que ela interrompeu sua fala e o mesmo olhar de antes
voltou.
— O que está acontecendo com você, Quinn? Sei que tem algo. Seus
olhos estão, eu não sei... inquietos? Chateados?
Estava pronta para responder que não havia nada me perturbando,
quando o movimento ao lado de nossa mesa nos chamou atenção.
— Olá, Quinn! — O pequeno garotinho segurando um cupcake com
chantilly cor-de-rosa e confeito colorido me cumprimentou. — Eu sabia que
você estaria aqui! Eu sabia que sim!
— Hazel! Olá! Como está, querido? — Virei-me em meu assento,
ficando de frente para o menino, e beijei seu rosto, o fazendo corar. Olhei em
volta, procurando por Dashier, e o encontrei encostado no balcão com o
blazer aberto e as mãos no bolso. Um sorriso amistoso e discreto estava em
seu rosto enquanto assistia a minha conversa com o seu filho.
— Estou bem. Eu trouxe isso! — Disse e me entregou o cupcake. —
Me lembra você. Papai e eu não sabíamos seu outro nome no dia em que nos
conhecemos e resolvemos chamá-la de Quinn Cupcake. — Ele sorriu,
olhando para o pai e se sentindo orgulhoso. — Você foi embora quando eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

estava andando de bicicleta no parque e esqueci de perguntar, papai já me

disse que é Miles, mas eu gosto mais de Cupcake.
Deus! Ele é tão fofo!
— Uau! É lindo. Obrigada, Hazel.
— Desculpa, eu não tinha dois. — Hazel olhou para minha mãe, se
desculpando.
— Não há problema. Eu posso dividir com ela. — Mamãe respondeu,
encantada pelo garotinho. — Quem é este jovem adorável, querida? —
Perguntou. Seus olhos estavam variando entre pai e filho.
— Este é Hazel, mamãe. Nos conhecemos aqui há alguns dias. Hazel,
está é Fern, minha mãe.
— Olá. — Hazel sorriu para minha mãe enquanto Dashier se
aproximava.
— Bom dia, senhoras.
Precisei me controlar para não fechar meus olhos e suspirar ao ouvir a
sua voz.
— Bom dia. — Murmurei, olhando para ele desconfortavelmente. Ele
agiria como se a noite passada não tivesse acontecido?
— E este cavalheiro é...? — Claro que ela queria saber quem era
Dashier. Minha mãe era muito esperta.
— Dashier Colt. Pai de Hazel e... amigo de Quinn. — Ele me olhou
como se estivesse testando a palavra “amigo”, querendo saber se eu o
corrigiria. Dashier se apresentou humildemente como se ele fosse apenas pai
de Hazel e meu amigo, mas eu havia pesquisado sobre ele na noite anterior.
Dashier Colt era dono de uma fortuna incalculável, sua empresa e
investimentos em outros ramos faziam dele um homem realmente rico, além
de ser uma celebridade no mundo dos games. Meu objetivo era ter acesso a
parte romântica da sua vida, encontrá-lo em alguma rede social para obter

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

alguma informação que justificasse a sua saída abrupta do Jean-George, mas

só encontrei fotos suas com fãs e vídeos de youtubers falando sobre ele. Era
um homem discreto em sua vida pessoal.
Mamãe me olhou e levantou uma sobrancelha enquanto eu maneava
minha cabeça minimamente, avisando que ela fosse discreta em suas ações.
— Amigo... sim. É um prazer, Sr. Colt. Gostariam de se juntar a nós
para o café da manhã? — Ela sorriu amistosamente, mas eu sabia que estava
armando para enredar Dashier em um interrogatório sem fim, pensando que
ele era um pretendente meu.
— Eu agradeço, senhora Miles. Mas Hazel tem que ir para a colônia
de férias agora, e eu tenho alguns compromissos. Entretanto... — Colt se
virou para mim. — Tem um segundo?
Assenti e caminhei até a mesa ao lado junto com ele enquanto minha
mãe engatou uma conversa com Hazel perguntando a sua idade.
— Eu completarei seis anos em breve.
— Oh, sim? Quando?
— Maio.
Eu ri. Não seria tão em breve assim, era realmente muito tempo.
Hazel estava ansioso para crescer, pelo visto.
— Oi. — Dash cumprimentou timidamente.
— Dashier. — Retornei o cumprimento da forma mais fria que eu
poderia. — O que você quer?
— Me desculpar pelo o que aconteceu ontem. — Sua resposta foi
rápida.
— E o que aconteceu ontem? — Perguntei, me permitindo olhar para
ele. A barba estava um pouco menor, seus olhos pareciam estar mais claros e
seu semblante menos tenso.
— É complicado. — Respondeu finalmente.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Revirei meus olhos.

— Complicado? É isso? E você espera que agora esteja tudo bem
porque você me deu essa explicação? Aliás, você não me deve explicação
alguma. Está tudo bem.
— Eu vim aqui tentando me desculpar, tentei a sorte vindo aqui, tinha
esperança de que você aparecesse e assim eu pudesse dizer que sinto muito.
— E um cupcake resolveria? — Cruzei meus braços, tentando não
sorrir, era realmente fofa a sua tentativa.
— Bem, algo me diz que você é uma mulher mais de doces do que de
flores. — Seu sorriso começava a aparecer, como se ele soubesse que eu
estava cedendo.
Mas o cara estava certo. Traga-me uma bomba de chocolate e deixe as
rosas vermelhas para as garotas normais.
— E colocou seu filho para fazer o jogo sujo?
— De alguma forma, você encantou o meu filho, Cupcake. Ele acha
que você é uma princesa, que seu cheiro é doce como um bolo e mencionou
que se fosse grande como eu, namoraria você.
— O quê? — Corei, olhando para o menino conversando com minha
mãe e voltei para o seu pai.
— Oh, sim, ele acha você incrivelmente linda, e depois do beijo que
você deu nele naquele dia, acha que está destinado a ficar com você para
sempre. — Ele riu. — Ele está confuso com seus sentimentos. Eu posso
entender o apelo. — Dash brincou, me deixando ainda mais envergonhada.
— Com o beijo de hoje, suponho que serei pedida em casamento,
então? — Entrei na brincadeira.
— Provavelmente. — Dash sorriu para mim, mas logo ficou sério. —
Ele não costuma ter muitas pessoas dando atenção para ele, especialmente
estranhos. Você conquistou a amizade de Hazel.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Obrigada. — Eu me senti alegre ao ouvir aquilo. Olhei para Hazel

mais uma vez e sorri, vendo o quanto minha mãe parecia encantada com o
menino.
— Eu gostaria de convidá-la para um encontro. — Voltei minha
atenção rapidamente para Dashier assim que ouvi seu convite. Seu olhar
fugiu para o outro lado e seus pés mudaram de um lado a outro. Era
engraçado ver um homem daquele tamanho parecendo desconfortável.
— Um encontro? — Agora eu parecia uma garota do colegial.
— Hum, eu acho que sim, eu realmente não sou muito experiente no
assunto.
Tá bom! Piada!
Dashier era problema. Apesar de seus lindos olhos verdes, sorriso
sacana, barba por fazer e peitoral capaz de dar orgasmos múltiplos apenas
com sua visão, ele era problema, e eu tinha que ficar longe de problemas. Por
muito menos, eu afastei Kevin, e ele era apenas um cara normal que fazia um
bom sexo. Dashier era um homem, jovem, cheio de dinheiro e com semblante
de quem já havia vivido muito. Não, eu não cairia no jogo do “não sei o que
estou fazendo aqui”. Ele sabia. Sabia exatamente como eu estava me
sentindo. E ele estava jogando comigo. Eu não queria jogos.
— Não acho que seja uma boa ideia, Dashier. — Respondi, sem muita
convicção.
— Sei que ficou chateada pelo o que aconteceu. Eu sinto muito,
Quinn. Eu vi alguém e fiquei um pouco... nervoso. Apenas me deixe mostrar
a você que não sou horrível como estou me esforçando para parecer.
— Eu... eu...
De repente, a porta da confeitaria se abriu, e Jimmy se aproximou,
chamando o chefe.
— Storm, olá! — Brinquei com o motorista de Dashier, que se

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

aproximava.
— Senhorita Miles. — Ele sorriu comedidamente e se voltou para
Dashier. — Sylvia está no carro, senhor.
— Tudo bem, leve Haze, e eu já estou a caminho.
— Sim, senhor.
Quem é Sylvia?
Hazel beijou o rosto de minha mãe e correu para mim, beijando o meu
também.
— Até breve, Quinn.
— Até breve, Haze. — Beijei seu rosto, e novamente ele corou. Tão
incrivelmente fofo.
Voltando minha atenção para Dashier, suspirei, pronta para negar o
convite.
— Acho melhor não fazermos isso.
— Dê-me seu telefone. — Exigiu, puxando o seu do bolso e o
esticando para mim.
— Dashier...
— Dê-me seu número e me deixe convencê-la. — Seus olhos
brilhantes eram pidões.
Deus! Por que ele tem que me olhar assim?
— Descubra o meu número e você me terá para um encontro.
Desafiei.
— Está brincando comigo! — Suas sobrancelhas se levantaram e seus
olhos mostraram um brilho divertido. O sorriso de lado quase me fez tomar o
telefone de suas mãos e colocar o meu número ali naquele momento.
Logicamente que seria fácil para ele, mas uma brincadeira não faria mal a
ninguém.
— Entro em contato em breve, então. Até logo, Cupcake. — Disse ao

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

guardar seu telefone no bolso.

— Até logo, Dashier.
— Senhora Miles. — Ele se despediu, passando por minha mãe. —
Foi um prazer conhecê-la.
— Igualmente, Senhor Colt. — Mamãe respondeu, o analisando. Sem
olhar para trás, Dashier saiu da Bakery, me deixando lá, quente, analisando a
sua bela bunda e com uma mãe curiosa para dar explicações.
— Eu sabia que havia algo! — Ela exclamou, me fazendo gemer.
Joguei-me novamente na cadeira e respirei fundo antes de começar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DASHIER

Por um tempo, muito tempo eu fui sozinho.

Depois do caos que eu mesmo instalei em minha vida, o trabalho foi
árduo para conquistar a confiança de todos novamente. Exceto das
autoridades, deles eu tive que comprar a confiança. Não me orgulho, mas
também não escondo o fato de que paguei uma quantia exorbitante para ter
meu filho comigo novamente depois de quatro anos longe dele. Bernard
estava fazendo qualquer coisa para que eu ficasse longe do meu filho. Eu
precisei fazer alguma coisa para acelerar o processo e assim ficar com ele. Os
pais de Vicki eram um problema para mim.
Desde a morte de Victoria, seus pais ficaram com a guarda de Hazel.
Eu os entendia. Realmente entendia. Mas eu provei para eles mais vezes do
que poderia que era capaz de ficar com o meu filho. Queria recuperar o que
eu tinha posto para fora de minha vida. E quando finalmente, em fevereiro,
Hazel veio para mim, minha vida finalmente começou a fazer sentido. Como
se meu filho tivesse nascido naquele momento para mim.
Sylvia foi roubada de meus pais para cuidar dos empregados da casa e
principalmente para dar assistência ao meu filho. Ela chegou à casa dos meus
pais quando eu tinha dez anos e tomou conta de mim como se fosse minha
segunda mãe. Eu queria que Hazel sentisse a segurança e o carinho que eu
tive durante a minha infância, então enquanto eu tinha Andy como meu braço
direito na empresa, eu tinha Sylv como meu braço direito em casa.
Eu estava levando a atividade de ser pai muito a sério. Até o último
mês, estávamos indo juntos ao psicólogo e fazendo todas as atividades
possíveis juntos. Passear no parque, tomar café da manhã, jogar videogames,
comprar action figures novos para nossa grande coleção e, todas as noites, eu
me encarregava de lhe dar o jantar e o banho. Era o nosso momento. Quando
tenho algum evento, reunião ou jantar de negócios nesse horário, me certifico
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

de ter todo o nosso ritual realizado antes de partir. Mas Haze nunca fica sem a
minha atenção. Ele nunca ficaria sem a minha atenção novamente.
Eu seria o pai que não fui em seus primeiros anos de vida. Eu estaria
lá para ele. E Hazel era um menino tão bom e doce, que desde o primeiro
momento em que voltamos a nos falar, há dois anos, ele pareceu me aceitar.
Mesmo com pouco entendimento do que estava acontecendo, o menino me
aceitava e me via como o seu pai. Isso era mais do que eu poderia esperar
depois de tudo que ocorrera.
Durante muito tempo, desde a morte de Victoria, meu foco foi
melhorar e estar com meu filho. Eu não me permiti ter tempo para sequer
pensar em qualquer outra coisa. Queria dar a Hazel tudo o que eu não dei no
início de sua vida.
Eu estava bem com isso.
Até conhecer a maldita Quinn Cupcake Miles.
Fiquei louco quando perdi Hazel dentro da confeitaria. Se algo
acontecesse com ele, se ele se perdesse ou se machucasse, eu poderia nunca
mais vê-lo. O juiz o tiraria de mim por qualquer passo fora da linha que eu
desse no período de um ano. Isso não poderia acontecer.
Então, acredito que seja bastante justificável o fato de eu ter
enlouquecido e ter dado uma bronca nele. Mas uma certa garota se ergueu em
defesa do meu filho, uma criança que ela nunca tinha visto na vida, e eu...
Droga, eu nem mesmo sei descrever como me senti quando coloquei meus
olhos nela.
Cabelos bagunçados, óculos gigantescos, moletom, calças, tênis e
cara lavada.
Chame isso de: feita sob medida para o nerd da faculdade, Dashier
Colt.
Seus olhos azuis enormes, as sardas adoráveis em cima do seu nariz e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

seus lábios cheios eram mais do que convidativos. Eu tive de começar a

minha contagem imediatamente no momento em que a vi. Linda, meiga e
altruísta, defendendo o meu filho, uma criança que invadiu seu espaço
pessoal. O tipo de garota que eu teria me envolvido com toda a certeza se eu
fosse eu na faculdade, e não quem eu me transformei. Eu sabia que tinha que
ficar longe dela. Ela fazia coisas inexplicáveis comigo apenas com um olhar.
Mas então ela falou. Porra, ela foi atrás de mim e Haze apenas para se
certificar de que eu conhecesse o meu lugar. Ela não era apenas uma
universitária, era uma mulher.
E ela encantou Hazel também.
O garoto tinha cinco anos e estava caído por ela. Eu ri. Realmente
entendia o apelo. Olhos de anjo, azuis, sorriso de menina.
— Ela parece uma princesa, papai. — Ele dissera naquele dia. — Ela
não disse o seu outro nome.
— Como?
— Você sempre diz seu nome todo, eu também devo dizer meu nome
todo para a Senhorita Smith na escola. Ela disse apenas Quinn, não disse o
nome todo.
Hazel obviamente era mais desenvolvido do que as crianças da sua
idade.
— Invente um para ela. — Respondi, tentando dar uma solução, uma
vez que eu tinha certeza de que não a veria mais.
— Ela é linda como um cupcake, papai.
Eu nunca mais veria um cupcake com os mesmos olhos.
Então a encontrei no Chipotle, parecia que eu estava vendo outra
mulher. Uma mulher sexy, ainda que vestida com simplicidade. Estava em
um encontro, mas pela forma que agia, não queria estar. E quando
visivelmente ignorou o cara com quem estava, para aproveitar a tensão sexual

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

entre nós, eu tive a certeza de que ele não era importante para ela. No entanto,
o fato de ela estar exercendo tanto poder sobre mim estava me deixando
desconfortável. Eu estava há um bom tempo fora desses jogos de flerte, e
parte de mim gostaria de voltar. Sentir novamente todas as sensações. Mas
não poderia. Era muito arriscado.
Então fiquei frustrado.
Muito.
Ao vê-la caminhar para o banheiro, me levantei sem ao menos
disfarçar e a segui. Aguardei que voltasse e fiz meu movimento. Seus olhos
diziam que me queria, mas ela era forte. Obstinada. Fui um imbecil com ela
naquela noite, e ela não deixou por menos novamente. Meu medo estava me
fazendo atacar para evitar que ela se aproximasse. Por quê? Outras mulheres
se aproximavam, e eu era educado em afastá-las, mas com Quinn era
diferente. Ela fazia eu me sentir completamente diferente, com medo. Medo
de mim.
Deus, eu a chamei de deslumbrada. Que babaca.
Mas ela não deixou por menos.
— Bem, e eu conheço o seu tipo. O tipo que nega atração quando há,
que não quer querer. Não se preocupe. Estou de saída. E me manterei longe
tanto quanto você se mantiver também, Dash.
Lembrei de suas palavras, sorrindo, ela sabia que existia atração entre
nós. Mas não me importei naquele momento, pois pensei que seria a última
vez que nos veríamos.
Até eu dar de cara com ela na Colt Fair.
Vê-la em seu uniforme de trabalho me deixou louco. Tudo bem, um
homem em abstinência há quatro anos é capaz de ter uma ereção por uma
árvore se ela tivesse curvas, mas, porra! Calças pretas coladas, blusa colada,
deixando todo o seu corpo curvilíneo exposto para mim enquanto ela subia e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

descia nas pontas de seus pés, feito uma bailarina empinando a sua bunda em
minha direção. Aquilo me deixou louco.
Era o mesmo que ver Quinn se esfregando em um pole dance, ainda
que não fosse a sua intenção.
Foi como se eu tivesse treze anos novamente. Uma porra de
adolescente com tesão.
Quinn ficou pasma quando descobriu que na verdade eu era dono da
Colt Company. Foi quase hilário vê-la descobrir que o Sr. Colt que ela
gostaria tanto de agradar era, na verdade, o cara que vinha sendo um
completo idiota com ela.
Então, eu acabei lhe convidando para tomar café comigo. Eu deveria
saber que já estava brincando com fogo, que já estava mais do que
interessado por ela. Mesmo Andy já sabia.
— Cara...
— Abra a sua boca e vou demitir você.
— Você não pode me demitir, sou seu braço direito.
Andreas Collins era meu melhor amigo e, sim, meu braço direito
também. Ele era o único além da minha família, Sylv e Jimmy que sabia da
minha merda. E, também, o único que não conseguiu se livrar de mim ou das
minhas lamúrias sobre Quinn Cupcake Miles.
Novamente, eu não fui a melhor pessoa com Quinn.
Ela havia me deixado relaxado e sorridente quando saímos do evento,
sua brincadeira com Jimmy me fez rir como há muito não acontecia. E
quando ela perguntou se eu não costumava rir, eu me lembrei dos motivos
pelos quais eu não o fazia mais. Então a levei para casa e me despedi,
esperando que aquela fosse realmente a última vez que eu a visse.
Mas eu não consegui me manter longe e inventei um jantar de
negócios para vê-la novamente. O contrato com a empresa de eventos que ela

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

trabalhava poderia ser resolvido sem mim, eu não precisava me envolver.

Mas a vontade, a ânsia de encontrá-la novamente levou a melhor. Andreas riu
da minha cara por horas, é claro, mas, como sempre, estava lá para me apoiar
e entreter Cassandra enquanto eu e Quinn flertávamos durante o jantar. Não
que isso fosse um problema para ele. Desde que havia se separado de Sophie,
Andy estava agindo como um homem galinha.
Olhares roubados aqui, sorrisos sedutores ali e palavras de duplo
sentido como a cereja do bolo. No momento em que ela foi ao banheiro, eu
estava disposto a levá-la para casa e conversar sobre um encontro de verdade,
mas então eu vi que Bernard e Leslie resolveram jantar no mesmo lugar.
E a noite foi por água abaixo. Olhei para Andreas, e ele sabia que algo
estava errado. Eu apenas pedi para que ele cuidasse da conta e fui embora.
Deixando Quinn para trás.

**

Naquela noite eu não consegui dormir... Mas quando eu conseguia?

Caminhei até a cozinha em busca de água, tentando aplacar a queimação em
minha garganta. Quando me aproximei, a luz da cozinha já estava acesa, e
Sylvia estava lá, com uma xícara de chá em suas mãos.
— Algum problema, querido? — Perguntou, assim que pôs seus olhos
em mim. Ela me lembrava muito minha mãe.
— Não. Você? — Respondi, sabendo que ela não engoliria minha
resposta.
— Apenas alguma água para o chá. — Sylvia era uma mulher de
cinquenta anos, seus cabelos eram uma mescla de louros e brancos, sempre
muito bem-apresentada e elegante. Seu coração era enorme, e Hazel se
apaixonou por ela instantaneamente quando veio para casa, assim como eu
quando era um menino. — Algo está lhe incomodando.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Hum... sim, um pouco. — Não adiantava tentar esconder algo dela.

Jimmy podia fofocar como uma velha, então as chances de ele ter contado
para ela sobre Quinn eram grandes.
— Quer falar? — Ela sentou no banco da ilha da cozinha e colocou
sua xícara no mármore.
— Eu não sei. Já tomei a decisão de qualquer forma. — Dei de
ombros. Eu não procuraria mais por ela. Deixaria Quinn viver a sua vida.
— Quer falar sobre a decisão?
Decidi que sim, que eu gostaria de falar com ela, de compartilhar a
confusão na qual eu tinha me metido.
Então eu lhe contei sobre Quinn. Assim que eu disse que era sobre
uma garota, ela sorriu e se remexeu ao meu lado, como uma velha fofoqueira,
e eu despejei tudo. Ao final, depois de ter contato toda a história, ela
simplesmente me olhou nos olhos e disse: — Se depois de quatro anos sem
um segundo olhar para qualquer mulher, essa conseguiu um segundo, terceiro
ou vários pensamentos seus, deve valer de algo.
— Mas e se eu puser tudo a perder? Essa é a única maneira de manter
tudo sob controle. Ficar longe de um problema desses me deixa longe de
tudo, Sylv.
— Você sabe que não é verdade. Dr. Conerlly já conversou com você
sobre isso. Você fez grandes progressos e pode sim levar uma vida normal.
Basta querer.
— Tem Hazel também. Ele é prioridade.
— Proteja Hazel, se acha que assim é melhor. Não a traga para o seu
lar enquanto não estiver seguro, mas não se prive de tentar, Dashier. Você
merece isso.
— Mereço?
— Você precisa parar de se atormentar. Não foi culpa sua.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Como não? — Perguntei, frustrado. — Vocês não entendem.

— Quem não entende é você. Pare de se sabotar. Procure a garota.
Sinceramente? Era tudo o que eu precisava ouvir. Alguém que me
incentivasse. Não que Andreas não tivesse me dado todo o incentivo, mas ele
apenas queria que eu transasse e deixasse de ser um chato mal-humorado. Eu
precisava de alguém que não pensasse com o pênis. E Sylv foi perfeita para o
trabalho. Ela levava em consideração meus medos, principalmente as minhas
ressalvas com relação a Hazel. Eu precisava proteger o meu filho, mas se
realmente estava interessando em Quinn, depois de nenhuma mulher ter
conseguido despertar qualquer reação em mim, por que não tentar? Por que
ao menos não dar uma chance a ela? Ou mesmo uma chance a mim?
Segui e reencontrei Quinn Miles, não por acaso, mas realmente contei
com um pouco de sorte ao voltar na Bakery. E eu voltaria quantas vezes
fossem necessárias. Ou mandaria alguém atrás dela na Class, não importava.
Eu queria vê-la novamente.
— Acho melhor não fazermos isso. — Eu entendia a sua recusa ao
meu convite, eu tinha sido um idiota com ela.
— Dê-me seu telefone. — Pedi, puxando meu próprio do bolso e o
esticando para ela.
— Dashier... — Ela tentou negar novamente.
— Dê-me seu número e me deixe convencê-la. — O que eu precisava
fazer? Droga Quinn, não me negue agora.
Então ela sorriu para mim.
— Descubra o meu número e você me terá para um encontro.
Fácil assim?
Ela estava brincando, certo?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

SEIS

“O Chipotle não nos traz uma boa lembrança, então pensei no Wined
Up. Sábado, 8 pm.”
Eu não precisava pensar nem por um segundo de quem poderia ser
aquela mensagem, aceitei o número no aplicativo de conversas e salvei em
minha agenda. Sabia que ele descobriria, mas, mesmo assim, resolvi brincar
com ele.
“Desculpe. Quem é você?”
Meu telefone apitou quase que imediatamente com a resposta.
“Desculpe, sou eu, Kevin, troquei meu número.”
Puta merda. Não era Dashier.
A decepção bateu com força em mim. Respirei fundo, ponderando o
que eu deveria dizer a ele. Eu não queria magoá-lo, mas tinha que colocar um
ponto final de vez naquela história.
“Ei, Kev. Infelizmente não posso sair com você.”
“É porque você vai sair com Dashier Colt?”
Como diabos ele sabia disso?
A resposta veio em seguida.
“Te peguei, Cupcake!”
— Filho da mãe!
Como diabos ele lembrava do nome de Kevin?
Meu telefone tocou no momento em que cheguei em casa. Olhei no
visor e vi que era ele. Sorrindo, atendi e sentei no sofá.
— Não foi engraçado. — Resmunguei enquanto tirava meus sapatos e
colocava meus pés para cima.
— Foi, um pouco. — Sua voz rouca e profunda estava sorridente. Eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

gostava de saber que ele estava sorrindo, era sempre tão sério perto de mim.
— Como você lembra do nome do meu encontro daquele dia?
— Eu lembro de tudo daquele dia, Cupcake. — Por que suas palavras
sempre me causavam arrepios?
— Vai continuar me chamando assim? — Tirei meus óculos e a
borrachinha que estava em meu cabelo e suspirei, massageando meu couro
cabeludo com a mão livre.
— Você não gosta?
A verdade é que gostava. Muito. Algumas pessoas me chamavam de
Q no trabalho, e Quinn já era um nome tão pequeno, que parecia um apelido
por si só, portanto eu gostava que eles tivessem escolhido esse apelido, era
fofo.
— Eu gosto. — Respondi mais baixo, estava sorrindo feito uma boba.
— Bom, eu e Haze achamos que combina.
— Como ele está? — Perguntei, verdadeiramente interessada. Hazel
era uma criança adorável e extremamente inteligente.
— Apaixonado por você.
— Pare! — Meu tom saiu mais alto do que eu pretendia.
— Você o conquistou quando deu bolo para ele, agora só fala e
suspira por você.
— Então talvez não seja uma boa ideia eu sair com o pai dele, certo?
— Brinquei.
— Oh, não. É uma boa ideia você sair com o pai dele. Ele verá a
sedutora que você é e não terá esperanças. — Meu riso saiu meio engasgado.
— É brincadeira, Cupcake, Hazel apenas gosta muito de você. — Então a
linha ficou muda.
— Dashier?
— Me chame de Dash, se você quiser.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Ok, Dash.
— Sábado? — Ele perguntou, indo finalmente ao ponto.
— Bem, você descobriu o meu número.
— Foi fácil, e você sabe.
— Eu sei. — Ri. Ele só tinha que fazer uma ligação para a Class.
— Então?
— Estarei pronta às oito. — Ele conseguia ouvir o sorriso em minha
voz?

**

A semana se arrastou até que finalmente fosse sábado. Tentei me

concentrar no trabalho, e o resultado até que foi favorável. Embora não
houvesse eventos para o final de semana e tivéssemos perdido a conta do
grande baile de máscaras que a Manier Corp estava promovendo naquele mês
para alta sociedade de Manhattan, o que deixou Cassandra extremamente
brava, tínhamos vários eventos menores de julho a outubro. Ação de Graças e
Natal eram períodos praticamente zerados de eventos. Eu me foquei em
preparar as ordens de serviços e analisar as estruturas dos eventos menores.
Havia apenas dois casamentos ao ar livre, o que me deixou frustrada. E o
único casamento confirmado, Cass passou para minha ainda assistente, pé no
saco, Mariah.
Eu não queria entrar em atrito com Cassandra, mas Mariah estava
realmente me dando nos nervos. Ela não poderia tirar meu lugar ou mesmo
me sabotar, era ridículo. Mas me irritava profundamente que ela pensasse que
conseguiria isso em algum momento.
Eu precisava de uma nova assistente.
Entrei em contato com o nosso serviço terceirizado de som e projeção
apenas para reforçar o e-mail enviado com as planilhas dos eventos em que

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

eles seriam requisitados. Liguei para a companhia de televisão a cabo para

mudar meu pacote de canais. Uma vez que teríamos poucos eventos nos
finais de semana, eu teria um tempo para poder relaxar e dedicar a mim.
Aproveitei para comprar alguns bons livros pela internet também.

Quando finalmente acordei, era sábado. Olhei no relógio e vi que

tinha um dia inteiro até que Colt viesse me buscar. Ele escolhera um bar
sofisticado de vinhos, queijos e pães para o nosso encontro. Eu teria que
caprichar na produção.
Procurei fazer tudo com muita calma para que o tempo não agisse
contra mim, estava nervosa e ansiosa para revê-lo. Cada vez que eu
relembrava as palavras de Dashier meu corpo esquentava, meu estomago se
agitava de uma forma gostosa e me pegava sorrindo.
É possível se apaixonar por alguém sem ao menos tê-lo beijado? Eu
sequer gostava dele uns dias atrás. E, no entanto, estava agindo como uma
menininha saltitante.
Talvez ele não queira nada além de se desculpar por suas grosserias.
Qual é? Você viu a forma como ele te olha e fala com você. Ele te
quer.
Fiquei pensando nisso enquanto arrumava meu apartamento. Quando
finalmente estava tudo limpo, fui tomar um banho demorado e debati
mentalmente se deveria ou não usar meu creme depilatório. Meus pelos não
estavam grandes, mas definitivamente eu não estava muito apresentável para
uma transa.
Uma transa?
Eu transaria com ele no primeiro encontro?
Porra, claro que sim.
E perder a chance de ver aquele corpo maravilhoso nu e ter orgasmos
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

oferecidos por aquele pedaço de homem maravilhoso? Nunca.

Decidi que não pecaria por omissão. Assim, me depilei em todos os
locais necessários, lavei meus cabelos até sentir que eles estavam muito
limpos, os sequei e escovei, deixando-os modelados. Repeti a maquiagem da
outra noite, tinha gostado do resultado dela. Assim, preparei minha pele sem
apagar minhas sardas, realcei meus olhos azuis com um esfumado negro fino
em volta dos olhos e usei um batom nude de cobertura matte em meus lábios.
Optei por um vestido cinza chumbo e ankle boot preto, aberto na ponta. Eu
me olhei no espelho e analisei minha aparência. Sim, eu estava bonita e me
sentia sexy.
Por um momento, me senti meio boba, além de sensual, por estar me
arrumando toda, tentando ficar perfeita para um homem que mal conhecia,
mas resolvi assumir isso sem ter vergonha. Era o que eu desejava. Eu queria
ficar bonita, queria que ele me achasse irresistível.
Queria me sentir irresistível perto dele.
E não havia nada de ruim naquilo. Não era uma imposição, era a
minha decisão.
Não me lembrava da última vez em que realmente quis ficar linda, por
isso aproveitei cada momento. Nem mesmo quando estava com Roy, me
dedicava tanto a uma produção.
Não que o bastardo merecesse, de qualquer forma.
Com Dash, era diferente. Era incrível como eu podia relembrar da sua
voz, de suas palavras, e sentir novamente os mesmos arrepios, as mesmas
sensações dentro de mim. E não era apenas isso. Embora ele fosse comedido,
tenso e contido demais, havia algo nele, algo dentro daquele homem que
exalava selvageria. E eu estava totalmente atraída para isso.
Eu não estava sequer considerando que ele poderia ter uma esposa.
Ele não teria me chamado para sair se tivesse uma esposa. Teria?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Homens são sacanas.

Mas ele não teria feito isso praticamente na frente de Hazel. Talvez
eles fossem divorciados, talvez nunca tenham sido casados também. E, se ele
fosse casado, tinha aparecido algo na internet, não?
Balancei minha cabeça, tentando tirar aquilo da minha mente. Eu não
queria pensar demais sobre sua vida pessoal antes de realmente lhe perguntar.
Conjecturas traziam preconceitos, e eu não gostava de fazer isso com as
pessoas. Nós nos conheceríamos. Com sorte, aprenderíamos um sobre o
outro.
Às sete, recebi uma mensagem de Dashier dizendo que se atrasaria
alguns minutos.
“Desculpe, me atrasarei. Haze precisa de mim.”
“Podemos cancelar, Hazel em primeiro lugar.”
Eu estava chateada e com medo de ele realmente querer cancelar, mas
um garotinho precisava do pai, e eu não seria aquela que traria problemas.
Conheci o filho antes do pai, então sabia exatamente aonde estava me
enfiando. Além do mais, é louvável que ele coloque o menino em primeiro
lugar, quando muitos pais não o fazem.
Novamente me perguntei sobre a mãe de Hazel.
Será que ela faz isso? Deixa o menino de lado?
Sacudi a cabeça, me repreendendo. Não era minha responsabilidade
ficar pensando nisso.
“Não é necessário cancelar. Apenas nossa rotina atrasou um pouco.
Vejo você em breve, Cupcake.”
Droga! Cada vez que esse homem me chamava Cupcake, eu me
transformava em outra sobremesa: gelatina.

**

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Oito e vinte e três.

Foi o momento em que ele estacionou em frente ao meu prédio. Saí
da janela, peguei a bolsa e casaco e saí do apartamento enquanto via uma
mensagem no celular.
“Qual é o seu andar?”
Apertei no ícone de microfone e gravei uma mensagem de voz lhe
dizendo que estava descendo. Sua resposta veio rapidamente: “Fique onde
está, Cupcake, estou indo te pegar.”
Tudo bem, eu ouviria aquele áudio durante toda a semana. Sua voz
profunda e sexy me dando uma ordem. Eu não costumava obedecer a
ninguém, mas Dashier não estava realmente me ordenando nada. Ele apenas
queria fazer a coisa toda de encontro da forma que ele pensava ser a correta.
Eu lhe respondi que tudo bem e voltei para meu apartamento, até que
ouvi a batida. Respirando fundo e tentando não tremer de emoção, andei em
círculos em frente a porta, para ele pensar que eu estava longe, e não plantada
esperando por ele, e finalmente abri.
E lá estava o Dashier despojado novamente. Eu tinha visto o quanto
ele era delicioso em um jeans no dia em que nos encontramos no parque, mas
eu não estava preparada para o que apareceu em minha porta.
Seu jeans escuro e sua camisa de botão, vinho, extremamente
apertada em todos os lugares certos do seu corpo musculoso, quase me
fizeram pular nele. Ele era perfeito. A barba em volta do seu rosto perfeito e
o sorriso sacana me deixaram sem ar. Ele teria percebido se não estivesse me
checando também.
— Olá, Cupcake.
— Ei. — Engoli, tentando trazer minha voz de volta. — Ei, Dash.
— Você está linda. — Disse, sorrindo de forma tensa. No momento
em que prestei atenção, percebi que seu corpo todo estava tenso. Por quê?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Obrigada, você também.

Ele se aproximou e beijou meu rosto, seu corpo todo se apertou no
meu no processo, mas logo ele estava longe de mim, mantendo certa
distância. Seu sorriso se abriu para mim e sua mão se esticou em direção à
escada. Finalmente soltei minha respiração, eu sequer sabia que a estava
segurando.
Sempre fui uma mulher consciente da minha aparência e de minha
sexualidade. Sabia que atraía os homens e não tinha medo de flertar quando
estava interessada, mas eu nunca estive interessada por um homem naquela
intensidade. A presença dele mudava um ambiente inteiro, era quase
sufocante.
— Vamos?
— Vamos. — Peguei a chave e caminhei com ele para fora do
apartamento.
Descemos as escadas silenciosamente, a mão de Dashier não saía da
minha lombar. O zunido entre nós era praticamente palpável, mas eu não
tinha coragem de dizer nada ou mesmo fazer alguma piada. Era como se eu
estivesse paralisada, só que de excitação. Se apenas seu toque fazia aquilo
comigo, o que seria de mim se ele me beijasse?
Chegamos ao carro, e Jimmy nos aguardava com a porta aberta.
— Olá, Jimmy! — Cumprimentei antes de entrar.
— Senhorita. — Respondeu de volta antes de fechar a porta.
— Para o Wined Up. — Dashier ordenou e sentou ao meu lado no
carro. Não era o mesmo carro da outra noite, aquele era uma Mercedes. Esse
era... eu não tinha ideia. Mas cheirava a algo caro. Era um belo e imponente
carro. Até para mim que não ligava para isso, chamou minha atenção. —
Algum problema?
— Que carro é esse? — Olhei em volta e ouvi Jimmy rindo. — O

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

quê?
— Este é um Rolls-Royce Ghost Serie II. — Ele explicou, orgulhoso.
— Esnobe. — Resmunguei.
— O quê? Não estou sendo esnobe.
— Talvez não. — Dei de ombros. — Afinal, você tem dinheiro para
brinquedos, então acho que está tudo bem. — Sorri para ele, mas quando vi
que seu sorriso era arrogante para mim, bufei, revirando os olhos. —
Comprar um carro de o quê? Duzentos mil dólares, não faz de você o rei de
Manhattan, Dashier Colt.
Jimmy gargalhou, fazendo Dash bufar e rir um pouco também.
— O que foi? — Perguntei ao motorista.
— É um pouco mais caro que isso, senhorita. — Jimmy riu um pouco
mais e olhou para Dashier com humor pelo retrovisor.
— Tudo bem, então você é um CEO nerd com muito dinheiro.
Continua não sendo o rei de Manhattan. Dashier riu.
— Eu sou, digo, um CEO nerd com muito dinheiro e um pouco
famoso também. Não o rei de Manhattan. Embora eu procure não fazer muito
alarde disso tudo.
— Por que um carro tão caro hoje, então?
Dashier ficou mudo e olhou para a rua. Eu acabei ficando muda
também. Se ele não queria falar, não forçaria.
Quando Jimmy finalmente estacionou, Dashier saiu do carro e
estendeu a mão para que eu a pegasse. Quando me puxou para fora do carro,
seus lábios colaram em minha orelha.
— Eu queria impressioná-la.
Seu hálito quente me fez tremer, e talvez eu possa ter gemido um
pouco também. Quando ele se separou de mim, olhei em seus olhos e vi
luxúria neles, mas seu corpo continuava extremamente tenso.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Não há necessidade, Dash. Você me impressionou muito mais

enviando o seu filho com um cupcake. — Pisquei e sorri abertamente para
ele. Seu sorriso também se abriu, era enorme, e seus olhos brilhavam.
Provavelmente falar de Hazel era algo que ele gostava de fazer. Bom, eu
também gostava de falar daquele menino lindo.
Nós entramos e assim que ele nos identificou, a hostess nos levou
para nossa mesa. Era uma mesa pequena, de pub, com cadeiras altas. Dash
me ajudou a sentar em uma das cadeiras e se sentou em outra praticamente ao
meu lado. Ele fez sinal para o garçom, que rapidamente se aproximou.
— Água para mim e... — Antes que eu pudesse dizer algo, ele
continuou. ​— Uma garrafa do seu Montrachet.
Eu quase caí do banco.
— Montrachet? Você está brincando?
— Você não gosta? É branco e servido gelado, você disse que não
gosta de bebidas quentes, e eu lembrei disso no carro, pensei ser uma boa
pedida.
Eu me senti tocada por ele lembrar que eu não gostava de bebidas
quentes, mas não menos apavorada por sua escolha.
— Eu gosto, bebi uma vez no final de um evento, uma ou duas taças
de Montrachet. É um vinho maravilhoso, mas é extremamente caro e você
não vai beber comigo?
— Eu não bebo. — Respondeu enquanto analisava o guardanapo de
papel dobrado em nossa frente.
— Nunca? — Insisti.
— Nunca! — Seus olhos focaram nos meus, e ele sorriu, mas não foi
sincero.
— Oh. — Assim que o garçom chegou com a garrafa, eu o dispensei.
— Não há necessidade de abrir. Vou ficar com uma Coca-Cola com gelo, por

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

favor.
O garçom ficou decepcionado, certamente isso seria um grande up na
sua comissão, mas não seria daquela vez. Dashier estava tentando me
impressionar com o seu dinheiro, eu não cairia nessa. Com um suspiro, Dash
assentiu para que o garçom me obedecesse, e assim o garoto foi embora com
a garrafa.
— Qual é o seu problema? Pensei que você fosse uma garota de gosto
sofisticado. — Ele parecia frustrado comigo.
— E por que você pensa isso? — Perguntei, analisando sua reação.
— Bem... Eu não sei. — Ele respondeu, me fazendo rir.
— Dashier, eu não sou assim. Adoraria dividir uma garrafa de um
bom e caro vinho com você, mas se você não bebe, não há necessidade de me
comprar uma garrafa de quatro mil dólares. — Olhei diretamente em seus
olhos e me aproximei um pouco mais. — Olha, não sei qual é o tipo de garota
que você leva em encontros, mas eu...
— Eu não tenho encontros, Quinn. — Ele me interrompeu.
— Como assim? — Pisquei, tentando entender.
— Eu não vou a encontros há pelos menos... Bem, nunca, se eu for
considerar a fase adulta apenas.
— Eu não entendo. Como você, um cara assim... — Apontei para ele,
que sorriu e levantou a sobrancelha para mim. — Não vai a encontros?
— Fui a poucos encontros na adolescência. Cinema, pipoca, me
renderam amassos no sofá ou no carro de meus pais, e depois, na faculdade,
conheci a mãe de Hazel. Nós tivemos um relacionamento por quase todo o
tempo em que estudei, montei a Colt Company e um pouco após ter me
formado. Um relacionamento... hum... conturbado. Se é que posso chamar de
relacionamento. E depois, não mais.
— Você é casado? — O medo da sua resposta estava quase me

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

paralisando.
— Não, nunca fui casado. — Relaxei no mesmo momento. — Não há
ninguém.
— Ok. Conversa tensa para um primeiro encontro. — Joguei,
tentando limpar o ar.
— Eu concordo. — Dash respondeu, sua mandíbula estava tensa.
— Bem, eu vou ensiná-lo a levar uma garota para um encontro na
vida adulta. — Eu me aproximei dele e sorri quando notei o seu interesse em
aprender. — Você faz exatamente o mesmo de quando era adolescente. —
Ele bufou e voltou a ficar reto, pegando o cardápio. — Bem, comigo é assim,
pelo menos. Eu gosto de restaurantes, noites de vinho e tudo mais. Mas
cinema, maratona de séries, bons livros também fazem a minha cabeça,
senhor geek.
— Você é diferente. — Dash sorriu como se estivesse admirado
comigo.
— Isso é bom. — Respondi, piscando um pouco. Minhas lentes
estavam querendo me incomodar. — Eu gosto de ser diferente.
— Por que não veio de óculos?
— Eu... — O que eu diria? Que estava querendo parecer linda para
ele?
— Prefiro os óculos de nerd da Columbia. — Seus olhos verdes
brilhantes me fitaram intensamente. Olhei para ele, intrigada. — No dia em
que nos conhecemos, você estava com um moletom... — Ele engoliu em seco
e riu nervosamente. — De Columbia. E com os óculos... Achei você...
— Uma garota. — Completei o que pensei que seria a sua sentença.
— Achei você linda, Cupcake. — Seu sorriso tremeu, como se ele
estivesse um pouco envergonhado, e eu me perdi em seus olhos. O brilho me
hipnotizou, e suas palavras conseguiram me deixar ainda mais atraída por ele,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

lisonjeada por ter percebido a minha beleza mesmo não estando produzida.
Negando com a cabeça minimamente, pisquei algumas vezes e sorri,
sem graça.
— Eu vou ao banheiro. — Disse, sorrindo para ele, peguei minha
bolsa e saltei da cadeira de bar.
Quando voltei, eu usava meus óculos.

**

— Ok. Vinte perguntas. — Propus.

— Quero ter o direito de não responder.
— Quem não responder, come um pedaço de queijo gorgonzola.
Era o único queijo que nenhum de nós ousou comer de toda a tabua
de queijos e salames apresentada a nós naquela noite, por um motivo: era
fedido.
— Ok, tudo bem. — Ele topou. — Você começa.
— Idade?
— 30. Você?
— 26.
— Aniversário? — Joguei em seguida.
— Fevereiro, dia dos namorados.
— Mentira.
— Verdade. Você?
— Janeiro. Primeiro.
— Ano-novo? — Perguntou, arregalando os olhos. Eu ri, assentindo.
— Ok, então... Filme favorito? — Continuou ele.
— “O ritual”. — Respondi, prontamente.
— Terror? — A expressão em seu rosto era impagável.
— Yep.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Você gosta de filmes de terror? — Ele não parecia acreditar.

— Especialmente os que desafiam o catolicismo. “O exorcismo de
Emily Rose”, “Stigmata”, e, principalmente, “O ritual”.
— Estou impressionado, Cupcake.
— O quê? Você pensou que eu diria “Um lugar chamado Notting
Hill”?
— Não tão específico. — Ele se defendeu. — Mas, sim, estava
pensando em algo mais voltado para romance.
— Gosto de “Um lugar chamado Notting Hill” também, e amo "O
Diário de Bridget Jones”. Também gosto de filmes de heróis, mas meus
preferidos são os de terror. E você?
— Meu preferido acho que é “Patch Adams”. — Dashier respondeu e
analisou a própria resposta. — Em geral, todos os filmes do Robin Williams.
— Sensível. — Apertei meus olhos enquanto ele ria e revirava os
dele.
— É! Ok, próxima pergunta. Cor favorita? — Perguntou.
— Pensei que fosse minha vez. — Retruquei.
— Responda...
— Você primeiro. — Insisti.
— Estou entre verde e azul. — Seus olhos continuavam firmes nos
meus.
— Devo perguntar por quê? — Indaguei, colocando minha mão
embaixo do meu queixo e olhando para ele por cima dos óculos. — Ou quer
comer queijo fedido, senhor Colt?
— Se não me fizer comer o queijo, eu prometo responder mais tarde.
Quando deixar você em sua casa. — Seus olhos eram divertidos, e estávamos
agora apoiados com os cotovelos na mesa, quase nos encostando. Os rostos
estavam muito próximos, e eu podia ver cada linha de expressão no seu rosto,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

seus cílios grossos e até a covinha escondida embaixo da barba.

— Tudo bem. Próxima.
— Não, você me deve a sua resposta ainda. Sua cor. — Exigiu.
— Hum... Acho que rosa. — Brinquei, piscando meus olhos como
uma menina apaixonada.
— Fala sério. — Ele riu.
— Eu sou uma menina. — Brinquei. — Acho que sempre foi branco,
para ser sincera.
— E por quê?
— Casamentos. Eu amo organizar casamentos. Cassandra me deixou
exclusivamente cuidando deles. Eu só cuido de outros eventos quando
envolvem muito dinheiro ou por alguma emergência, como o caso que
aconteceu no seu. Mas, no geral, eu sou a garota que faz o conto de fadas
acontecer.
— Sim? — Seus olhos não estavam mais nos meus, eles devoravam a
minha boca, e eu estava louca para pedir que ele substituísse seus olhos por
seus lábios. Eu realmente queria ser beijada por ele.
— Sim. — Disse, sussurrando enquanto ele se aproximava um pouco
mais.
— Hum... Quinn? — Seu tom era baixo, e ele ainda olhava para os
meus lábios. — Tem muito tempo que não faço isso.
— Tudo bem, tenho certeza de que você se lembra, Dash.
— Quando eu digo muito tempo, eu realmente quero dizer isso. —
Sua voz tremia e toda a sua postura destemida e imponente estava longe dali.
— Vamos devagar. — Eu o tranquilizei. Seus lábios então vieram até
os meus, nos fazendo suspirar ao mesmo tempo. Nossas bocas entreabertas
apenas testando um ao outro. Não houve língua, não aprofundamos o beijo,
apenas movemos nossos lábios, os encaixando, nos acostumando um com o

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

outro.
E adivinha.
Eu já estava acostumada antes mesmo daquele beijo, como se já
tivesse beijado Dash inúmeras vezes antes.
Quando finalmente nos separamos, ficamos olhando e sorrindo um
para o outro. Dashier parecia aliviado com algo. Como se ele tivesse recebido
uma notícia após uma grande tensão na espera do resultado.
— Isso foi... bem. — Ele parecia um menino falando.
— Parece até seu primeiro beijo. — Brinquei, tentando descontrair.
— Foi ruim? — Era engraçado e surreal que um homem do seu porte
parecesse tão inseguro.
— Teve gosto de queijo. — Sorri, me aproximando novamente para
beijá-lo. — Mas definitivamente não foi ruim.
— Não? — Ele me beijou rapidamente, em seguida se separando de
mim.
— Não. Foi perfeito.
E realmente foi.

**

Eu sabia que Dashier não entraria em meu apartamento quando

chegamos. Então abri a porta e dei um passo para dentro, logo em seguida me
virando para lhe dar boa noite.
— Quinn? — Interrompeu ele antes que eu me despedisse. — Tenho
dúvidas entre o verde e o azul porque verde é a cor dos olhos de meu filho. E
azul... é a cor dos seus.
Sorrindo, eu caminhei até ele e me joguei em seus braços, o beijando
novamente. E não foi apenas um beijo. Foi profundo, sexy e apaixonado.
Meus lábios se abriram, convidando sua língua para explorar minha boca.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Seu beijo era tão gostoso quanto ter seu corpo forte e quente colado ao meu.
Com um suspiro, Dashier pareceu se soltar e finalmente me tomou em seus
braços com mais força. O beijo foi brutal. Não era doce. Foi excitante,
molhado e me deixou louca.
Quando finalmente nossos lábios se separaram, nossas testas se
juntaram, eu estava pronta para convidá-lo para entrar, mas ele quebrou
minhas esperanças com uma pergunta ofegante: — Isso significa que tenho a
chance para um segundo encontro?
— Isso significa que você pode ter quantos encontros quiser. E Dash?
— Prefira o ciano.
— O quê?
— A mistura de verde e azul dá a cor ciano.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

SETE

Eu sequer pensei no que Dashier diria sobre eu enviar uma mensagem

no dia seguinte. Não esperaria um movimento dele. Queria vê-lo novamente,
então eu tomaria a iniciativa. Se ele pensasse que eu estava sendo
desesperada ou mesmo oferecida, não merecia um segundo de pensamento
meu.
“Muito cedo para pedir o segundo encontro?”
Enviei a mensagem e esperei, nervosa, pela resposta. Talvez ele não
respondesse imediatamente, mas eu tinha esperanças de que isso pudesse
ocorrer. Um homem de negócios fica atento ao seu telefone, correto?
Mas era domingo, e ele não tinha obrigações com o trabalho naquele
dia. Eu acho.
“Eu gostaria.”
Sorri e suspirei quando li sua resposta. Ele gostaria de me ver
novamente.
“Hoje?”
Respondi, rapidamente. Muito cedo? Eu não ligava.
“A babá está de folga hoje, estou com Haze e não gostaria que ele
visse qualquer coisa entre nós, ainda.”
A decepção me bateu. Mas eu tinha que entender, era domingo, e ele
tinha que ficar com o filho.
“Tudo bem, outro dia, talvez.”
Toquei em enviar e sorri. Estava triste, é claro, mas admirada por ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

ser tão presente na vida do filho. A mensagem dele logo chegou e me

surpreendeu.
“Claro. Com certeza. Desculpe.”
Ele não deveria se desculpar por fazer o correto.
“Não se desculpe por ser um bom pai. Hazel em primeiro lugar.”
Em seguida, enviei um emoji feliz para lhe certificar de que eu
realmente estava bem com a negativa dele.
“A menos que você esteja disposta a não me agarrar na frente de meu
filho. Neste caso, eu a convidaria para um passeio ao ar livre, um sorvete no
Riverside.”
Eu sorri.
“Pff, por que eu agarraria alguém como você?”
Brinquei.
“Muito engraçado. Às três?”
“Encontro você lá.”
Enviarei Jimmy.”
Eu não precisava de Jimmy.
“Não seja esnobe.”
Enviei para ele com um emoji com a nota de dólar.
“É só um motorista.”
Disse, se defendendo.
“Posso pegar um ônibus.”
“Com Jimmy, você chega mais rápido até nós.”
Meu coração deu um pulo ao ler sua última mensagem. Enviei a
resposta de que aguardaria Jimmy, então. Para alguém que não ia a encontros
ou sequer beijava na boca, Dashier Colt definitivamente sabia como
conquistar uma mulher. Imaginei que algo muito ruim aconteceu para um
homem como ele não namorar. Talvez o fim do seu relacionamento o tivesse

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

feito sofrer. Ou Hazel fosse absolutamente a sua prioridade.

Então eu pensei em algo: Se ele não namorava ou beijava a algum
tempo, segundo ele... era possível que Dashier não tivesse feito sexo também.
Eu realmente não tinha pensado sobre este detalhe na noite anterior.
Mas como poderia? Como conseguiria pensar em qualquer coisa quando ele
estava me fazendo esquecer até meu nome quando me beijava?
Mas se Dashier realmente não tinha se relacionado com alguém há
tanto tempo, como ele lidava com a frustração?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DASHIER

Eu malhava.
Malhava muito, a cada momento em que eu estivesse livre do trabalho
e de Haze. O boxe ajudava também. Socar coisas sempre ajudava quando eu
estava tendo um dia ansioso.
Foi uma das soluções para manter o controle sobre mim. Os gatilhos
eram vários, e eu os evitava como peste. Felizmente, tinha dado certo até
então. Eu conseguia evitar os gatilhos, e quando estava ansioso, descontava
tudo em minha bela e bem equipada academia. Com Quinn aparecendo, eu
tinha medo de que minhas fugas não resolvessem mais.
— Papai? — Haze apareceu na porta da academia, me fazendo parar
de socar o saco e ir até ele enquanto eu tirava minhas luvas.
— Bom dia, amigo! Você dormiu bem? — Ele assentiu enquanto
esfregava seus olhos. Seus cabelos era uma bagunça total, a cor era
exatamente como a minha, mas comportados e bonitos como os da mãe.
Ainda bem, se fossem como os meus estariam sendo raspados em breve.
— Uhum. Posso acordar Sylv? Estou com fome.
Eu me levantei e beijei a sua testa, pescando a toalha jogada na
cadeira ao lado da porta e o levando para descermos as escadas.
— Sylv não está em casa, amigo. Hoje é seu dia de folga.
— Podemos ir na loja de Quinn para o café, então? — Seus olhos de
repente estavam arregalados em expectativa.
— Hoje não, amigo. — Ele suspirou, tristonho. — Mas o que você
acha de um passeio no parque mais tarde?
— Tudo bem. Posso comer alguma coisa? — Ele era realmente um
bom menino. Leslie e Bernard tinham iniciado bem a sua criação.
— Claro, vamos lá. Vou fazer panquecas. — Falei com entusiasmo.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Você sempre queima. — Hazel bufou, me fazendo rir.

— Nem sempre. — Eu me defendi enquanto caminhávamos para a
cozinha.
— Sim. Você queima. — Ele riu enquanto o acomodava em uma das
cadeiras da bancada.
— Posso tomar um banho primeiro? — Haze negou com a cabeça.
— Estou com fome, papai. — Sorri, orgulhoso ao ouvir meu filho me
chamando de papai. Não era incomum, mas me deixava feliz de qualquer
modo. Hazel foi fácil desde o começo comigo. Quando ele me chamava de
papai, era como se eu pudesse respirar de novo, como se eu recuperasse
pouco a pouco o que eu perdi anos atrás.
— Suco de laranja?
— Sim, por favor.
Tentei não pensar pela milésima vez em quão sortudo eu era por ter
Hazel bem emocionalmente, fisicamente e fisiologicamente. Depois de tudo,
era realmente um milagre. Desde o início arquei com todas as despesas que
meu filho necessitou. O problema foi que eu fiz apenas isso. Eu lhe dei
dinheiro. Nada mais.
Quando tudo aconteceu e eu finalmente entendi que deveria ser um
pai, era quase tarde demais. Mas eu me empenhei do início ao fim. Eu o
visitava todos os finais de semana e tínhamos encontros semanais até que a
psicóloga estivesse segura e que o juiz o liberasse para mim. A parte do juiz
foi a mais difícil, até que tive de usar as outras maneiras para que ele
finalmente simpatizasse com a minha causa. Nunca me orgulharia daquilo,
mas o fim justificou o meio. E aquela foi a última coisa que fiz de errada em
minha vida. Mas recuperei meu filho.
Pensei que seria difícil quando ele veio para casa em definitivo. Que
ele me odiaria por lhe tirar do único lar que tinha. Mas que nada! Hazel

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

realmente era um bom menino, calmo, educado, sensível e amoroso. Ele

sentia falta de Leslie e Bernard, claro, mas estava se adaptando bem, e desde
o começo sempre foi aberto e ansioso para estar comigo. Exatamente como
eu era com ele. Mesmo sendo odiado por eles, eu agradecia a Leslie e
Bernard por tudo o que eles haviam feito pelo neto.
Meus pais eram bons avós também. Viam Haze tanto quanto podiam
e sempre o enchiam de amor e presentes. O garoto adorava e arrancava boas
gargalhadas do meu pai com suas conversas inteligentes demais para a sua
idade.
As coisas estavam se encaixando, e eu me sentia mais leve naquele
dia. Logicamente, eu sabia que essa leveza também se dava ao fato de que na
noite anterior, eu havia beijado Quinn e nada de ruim havia acontecido. O
mundo não havia acabado, e eu me mantive controlado. Bem, até eu tentar
dormir, ter um pesadelo e ficar até de manhã malhando e socando como um
louco.
Tinha sido um sucesso total. Até o pesadelo.
Ela era uma excelente companhia. Linda, com uma boca inteligente e
deliciosa para beijar – agora eu sabia –, sexy, tinha atitude e não tinha medo
de dizer o que pensava.
E por falar em atitude...
Não muito mais tarde, recebi uma mensagem dela.
“Muito cedo para pedir o segundo encontro?”
Eu adorava o fato de que ela não usava as frases femininas normais.
Ela não precisava daquilo, mas quando pediu para ser naquele mesmo dia, eu
fiquei frustrado em dizer não. Eu não queria dizer não a ela. Nunca. Mas
Haze vinha em primeiro lugar. Sempre.
Eu me desculpei com ela, sentindo o meu peito apertar um pouco E
sua resposta me tocou de forma tão forte, que não resisti e a convidei para um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

passeio no Riverside. Estava calor, e Haze gostava de passear por lá, andar
em sua nova bicicleta.
Até então, eu não sentia falta de mais nada em minha vida, tendo meu
filho como prioridade. O foco me permitia clareza nos pensamentos e
principalmente uma vida saudável. Mas quando Quinn apareceu, uma nova
necessidade cresceu em mim, e eu não a negaria. Mas estava com medo.
Em uma troca de mensagens com meu terapeuta, Dr. Conerlly, deixei
isso claro. Tinha medo de deixar Quinn entrar. Ele disse que o medo era bom.
Medo me faria pensar antes de minhas ações, mas que eu não podia deixar de
tentar se eu finalmente estava disposto e aberto a um relacionamento.
Então lhe respondi que não estava disposto a encarar um
relacionamento.
Sua resposta veio como uma porrada na minha cara: “Então por que
você a convidou para ir ao parque com o seu filho?”
Boa pergunta.
Lucas Conerlly precisava de um bônus e um troféu por me aturar. Eu
era o seu paciente mais irritante, tinha certeza absoluta disso. O homem me
atendia no horário que fosse, por qualquer meio que fosse só para garantir o
meu bem-estar. E chamá-lo em um domingo foi ridículo, mas eu precisava de
um conselho.
Sylv havia me dito para proteger Haze. Não a trazer para casa se eu
não estivesse seguro. Eu estava fazendo o contrário. Por quê? Claro que não
estava trazendo ela para dentro de minha casa, mas certamente estava
expondo Haze a ela. Eu deveria ter esperado, aguardado o retorno de Sylvia,
e só assim ter chamado Quinn para sair novamente. Ela tinha entendido a
minha negativa. Por que eu voltei atrás?
Por que o fiz?
Porque eu queria, porra! Muito.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu queria estar perto dela tanto quanto possível. Antes de Quinn, eu

pensava que não merecia mais do que já tinha. Quando ela apareceu em
minha vida, tudo começou a ser questionado.
— Haze. — Chamei do corredor por meu filho, que colocou sua
cabeça na porta, usando a máscara do Batman. — Então, vamos ao parque ou
não?
— Podemos ficar e brincar? Estou no meio de uma missão. — Ele
ergueu seus bonecos do Thor e do Homem Aranha, um em cada mão.
— Quinn estará lá. — Informei, aguardando a sua resposta.
— Eu vou me trocar.
Sua cabeça sumiu da porta imediatamente e não consegui para de rir.
Ela nos tinha a seus pés.

**

Quando finalmente chegamos ao parque, enviei Jimmy para buscá-la

e me certifiquei de que Hazel estava protegido com o seu equipamento antes
que pudesse montar em sua bicicleta e pedalar por aí. Dei um aviso para não
se aproximar muito do rio, andar apenas na ciclovia e não falar com
estranhos. Ele concordou como um bom menino e andou calmamente,
empurrando a sua bicicleta até o local indicado.
Olhei em meu telefone por um momento, me certificando do horário.
Quinze minutos, e ela estaria por perto. Droga! Eu não deveria me sentir tão
ansioso. Mas era uma ansiedade, eu não sei... boa? Eu estava ansioso por ela,
não por qualquer outra coisa destrutiva, embora ela pudesse me levar a algo
destrutivo.
Jesus!
Definitivamente tenho que ver Conerlly esta semana.
— Quinn! Quinn! — De longe, Hazel a viu andando, largou sua

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

bicicleta e correu em sua direção. Ela correu para ele também, me fazendo
sorrir, coisa que eu vinha fazendo com frequência ultimamente.
Ele parou de correr de repente e esticou sua mão em um gesto polido
para cumprimentá-la. Quinn se abaixou na sua frente e o abraçou.
Coisas aconteceram dentro de mim. Coisas boas. Senti meu coração
disparado. Eu não estava acostumado com isso, tais sentimentos poderiam me
tirar do controle. E eu era simplesmente atormentado com isso. Com este
medo.
Quando ela se aproximou de mãos dadas com Hazel, me levantei para
cumprimentá-la. Beijei seu rosto rapidamente, a fazendo suspirar e sorrir.
Seus olhos brilhavam através de seus óculos, na armação que eu achava
incrivelmente adoráveis.
— Olá, Cupcake. — Cumprimentei mais baixo.
— Ei, Danish.
— Danish? — Perguntei, achando graça no apelido repentino.
— Vim testando alguns apelidos para você no carro, já que você
parece não se desfazer do meu.
— Danish? — Indaguei novamente.
— Sim, é parecido com Dashier e é um pão doce muito... — Ela
travou, olhando para baixo, nos lembrando que havia um garotinho entre nós
observado. — E eu tenho um apelido para você também. — Disse, apontando
para Hazel.
— Você tem? — A voz de Haze subiu alguns oitavos em excitação, e
seus olhos brilhavam, dançando enquanto me encarava empolgado por
receber seu apelido.
— Eu tenho! — Quinn fez um mistério antes de revelar. — Você é
um Macaron.
— Eu sou?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sim. Sabe por quê? — Haze maneou sua pequena cabeça em

negação e em expectativa. — Porque macaron é o meu doce favorito no
mundo todo.
Ele sorriu abertamente para ela.
— Eu gosto, Quinn. — Ela piscou para ele, e então nos sentamos no
banco, olhando Haze voltar para a sua bicicleta. Ficamos em silêncio
enquanto o garoto corria de um lado ao outro, até que engoli o medo que
estava sentindo e aproximei minha mão discretamente da dela. Meu dedo
mindinho entrelaçou o seu, e sem nos olharmos, vigiamos meu filho enquanto
eu sentia algo que há muito eu havia ignorado.
Esperança.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

OITO

“Há um baile de máscaras beneficente no próximo sábado, e eu

gostaria que você me acompanhasse. E você tem razão, são realmente
gostosos, mas eu acho que prefiro Cupcake. — Danish.”

Eu sorri e suspirei como uma boba ao ler o cartão que havia chegado
junto de uma caixa com deliciosos macarons parisienses. E, puta merda, a
caixa era do Le Sublim’s, de Le Havre. Ele havia prestado atenção no que eu
havia dito sobre meu gosto ao longo da semana.
Depois de domingo, quando passeamos no River Park com Hazel,
combinamos de nos encontrarmos na segunda para tomar café da manhã
juntos na Bakery. Comemos, nos divertimos com Hazel e jogamos mais um
pouco nossa brincadeira de vinte perguntas.

— Você tem algum animal de estimação? — Perguntei, mirando

Hazel, que estava absorto, brincando em um joguinho eletrônico em seu
tablet.
— Não. Você? — Maneei minha cabeça em negação. — Algum
hobby? — Emendou na próxima pergunta.
— Eu gosto de ler e cozinhar. Amo fazer muffins e brownie. É quase
terapia. — Dashier sorriu, assentindo. — E você?
— Academia, muita. — Bem, eu podia notar pelo tamanho dos seus
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

braços que ele falava a verdade. — Eu tocava piano também.

— Mesmo? Você era bom?
— Decente. — Ele sorriu.
— Não toca mais?
— Eu acho que esqueci de tocar.
Não entendi muito bem a sua declaração, mas não tive tempo de lhe
pedir para elaborar melhor sua ideia: logo Haze entrou em nossa conversa e
tinha nossa atenção completa.
Despedimo-nos com um abraço sem jeito, já que Hazel estava por
perto e não queríamos que ele visse nada. Entretanto nossos olhares diziam o
quanto gostaríamos de nos beijar. Mas não fizemos, apenas combinamos de
nos encontrar novamente na terça, e isso se repetiu durante quase toda a
semana.
Quinta e sexta, ele não apareceu, pois tinha compromissos: Dash e
Sylvia, sua governanta, levariam Hazel para comprar uniforme e material
escolar para seu primeiro dia na Manhattan Prep. Eu não podia acreditar que
em breve agosto chegaria.
No final de semana, precisei cobrir um evento de última hora, pois
Mariah dera uma desculpa qualquer para não ir. Aquilo aparentemente foi a
gota d’água para Cassandra, então ela garantiu que não demoraria mais tanto
tempo para me conseguir uma nova assistente. Não me importei, estava mais
chateada com o fato de não poder ver Dash no final de semana.
Na semana seguinte, segunda-feira, nos encontramos novamente, e foi
quando eu conheci Sylvia.
— Senhorita Miles. — Sylvia cumprimentou formalmente, mas o
sorriso e brilho em seus olhos me diziam que ela simpatizava com a causa
Quinn.
Sylvia era Time Quinn!

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Por favor, me chame de Quinn.

— Ou Cupcake! — Hazel falou, empolgado, enquanto subíamos para
a área VIP da Bakery.
Tomamos nosso café da manhã em meio a muitas conversas, Haze e
eu. Eu não gostava apenas do papai ali, estava encantada pelo garotinho
esperto de olhos curiosos também.
Dashier ficou analisando nossa interação com um esboço de sorriso
nos lábios. Naquela manhã, ele não estava vestindo seu terno de três peças
como costumava. Ainda estava formal, calça social e camisa preta, mas longe
da forma como ele costumava se vestir para ir a empresa. A barba por fazer o
deixava ainda mais tentador. Seus músculos, inchados, esticavam um pouco a
camisa, e eu tinha que me esforçar para não ficar o encarando. A frustração
por não poder beijá-lo e a falta de tempo para um encontro mais íntimo
estavam me deixando sem forças para manter a discrição.
Quando Hazel estava satisfeito de seu café da manhã, Sylvia o levou
para lavar as mãos no banheiro, prometendo demorar algum tempo ao passar
por Dash, que lhe enviou um olhar de advertência, mas riu da audácia da
governanta.
— Desculpe, por isso. Sylv não costuma ser intrometida, mas está
sendo ultimamente.
— Tudo bem, eu gosto dela. — Sorri, olhando para o meu café e meu
Cinnabon roll comido pela metade. Nós ficamos em silêncio, e de repente eu
soube que ele estava me analisando, sentia em minha pele. Formigava, ardia
em fogo quando ele colocava seus olhos em mim daquela forma. — Então,
nada de ternos hoje?
— Você não gosta? — Perguntou, abrindo os braços e olhando para
si.
— Oh, eu gosto! Acredite. Eu apenas estava pensando... Você é nerd,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tem uma empresa milionária de games. Por que ternos?

— O quê? — Ele riu, se jogando no encosto de sua cadeira, parecendo
mais relaxado. — Então eu devo ser como Mark Zuckerberg ou os donos da
Google? Chinelos e camisetas com frases espertinhas? — Dei de ombros.
Para mim, era mais adequado. — Bem, acontece que eu cuido de outras
coisas, tenho alguns investimentos, e eu não sou mais aquele a programar os
jogos, e, sendo sincero, acho que passei da idade de parecer um adolescente
com dinheiro.
— Qual é? Passou da idade? Você não viveu nada ainda. — Eu sorri.
— Acredite quando eu digo: sim, eu vivi. — Seus olhos escureceram
no mesmo momento e seu maxilar pareceu estalar quando ele o apertou.
— Mudança de assunto? — Sugeri, tentando quebrar o gelo. Um
suspiro veio dele, e seus ombros pareciam mais relaxados ainda que eu
pudesse ver a tempestade em seus olhos. — Vinte perguntas. — Sugeri, e
seus lábios se contraíram um pouco. — Qual a sua brincadeira favorita com
Hazel? — Foi o que bastou para ele sorrir mais.
— Não é exatamente uma brincadeira, mas eu gosto de debater com
ele sobre as histórias de nossos heróis favoritos.
— E qual é o seu her...?
— Oh, não. Minha vez. — Ele interrompeu.
Eu espero enquanto ele pensa em algo para me perguntar.
— Seu doce preferido é realmente macaron?
— Sim, é. Mas como sou exigente com os meus macarons, é mais
raro eu consegui-los por aqui. — Sorri, justificando a ele. Provavelmente ele
pensara que eu apenas havia inventado a história para Hazel.
Dash suspirou, satisfeito com a minha simples resposta.
— Tem algum doce preferido? — Perguntei, imediatamente me
arrependendo. Tinha duplo sentido. Ele poderia dizer qualquer doce, mas nós

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

dois sabíamos o que passou por sua mente.

— Eu não sei, você tem alguma sugestão? — Seu tom de voz era
carregado de luxúria, seus olhos estavam de repente pesados. Eu deveria
dizer cupcake, eu sei, mas o ambiente não era propício para aquele tipo de
flerte, Hazel poderia voltar a qualquer momento. Claro que flertar era
excitante, mas flertar com Dashier Colt era como explodir em orgasmos e
frustração ao mesmo tempo. A tensão sexual entre nós era gigantesca e,
naquele lugar, era inapropriada.
— Macarons! — Exclamei como se fosse óbvio. — Eu posso dividir
minha paixão por macarons com você.
— Macarons. — Repetiu, erguendo a sobrancelha novamente, desta
vez em desafio.
— Sim. São gostosos. Você deveria experimentá-los. No entanto, eu
aviso. — Minhas palavras saíam livremente, quase sem pausas. Eu estava
constrangida. Comecei a sentir o calor e o suor brotar em minha testa. Deus!
Meus óculos ficariam embaçados em breve. — Os melhores são feitos em Le
Havre. França.
— Imagino que há uma história aí. — Sua mão atravessou a mesa e
pegou a minha, me fazendo sorrir. Nossos dedos se entrelaçaram.
— Pergunte qual é o meu local favorito no mundo. — Pedi a ele
enquanto nos encarávamos.
— Qual é o seu lugar favorito no mundo, Cupcake? — Sua pergunta
saiu baixa. Seu polegar fazia carinho em minha mão, que quase sumia dentro
da sua.
— Le Sublim’s, em Le Havre, França. — Disse, sorrindo.
— Me parece bem específico.
— Foi lá que eu decidi ser quem eu sou agora. — Atrás de Dashier,
eu podia ver Sylvia e Hazel saindo do banheiro e descendo as escadas de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

fininho. — A decisão que eu tomei dentro desta pequena e charmosa cafeteria

especializada em macarons me trouxe todos os bons momentos em que tenho
vivido, inclusive os com você e Hazel.
O sorriso de Dashier era cheio de ternura, como se eu tivesse atingido
algo dentro dele. Algo bom, uma certeza.
— Fico feliz. Deve ser um lugar muito especial.
— Acredite, é. Talvez um dia possamos ir lá. — Dizer que não sabia a
razão para ter dito aquilo seria mentira. Eu sabia. Eu queria dividir coisas
com ele. Eu queria que Dashier partilhasse de momentos especiais comigo.
— Talvez... — Seus dedos apertaram um pouco mais os meus. —
Então os melhores macarons são os de Le Havre, no Le Sublim’s?
— Mas há alguns muito bons por aqui também.
— E você acredita que sejam ainda melhores do que... — Ele olhou
em volta e deu de ombros. — Eu não sei. Cupcakes, por exemplo? — Não
faça isso comigo, Dashier. Pensei.
Meu corpo todo reagiu ao flerte. Quanto tempo mais eu aguentaria
sem sentir as suas mãos e seus lábios em mim novamente?
— Eu... — Tentei responder, mas Haze nos interrompeu, gritando.
— Papai!
A névoa tensa se desfez e de repente estávamos de volta à realidade.
— Vamos nos atrasar. — O menino gritou em direção ao mezanino
para nós. Todos no local nos olharam. Sylvia rapidamente chamou a atenção
do dele, que se desculpou, ainda gritando.
— Desculpe, papai. — Dashier riu e se levantou.
— Acho que está na minha hora. Eu, hum... Posso ligar?
— Claro. — Respondi, me levantando. Ficando de frente para mim,
ele deu mais um passo e olhou para baixo, verificando se o filho nos olhava.
Acreditei que não, pois assim que seu rosto voltou para mim, seus lábios

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

roubaram um beijo rápido dos meus. Ele sorriu minimamente, olhando em

meus olhos e então se foi.

O que este homem estava fazendo comigo?

— Quinn? — Estava lembrando desse encontro enquanto comia meus
macarons legitimamente franceses, me derretendo por ele, quando Cassandra
me despertou e causou um sobressalto. — Tem um minuto? Gostaria de te
apresentar uma pessoa. Dorothea Lewis. — Uma bela garota entrou na sala,
seus cabelos cacheados e extremamente volumosos levavam um sofisticado
lenço vermelho como uma faixa que combinava perfeitamente com o vestido
verde-esmeralda e sapatos coral. Uau, a garota era estilosa, sua pele negra
reluzia, era bela e bem-cuidada. — Doty, esta é a sua nova chefe imediata. Q,
Doty é sua assistente a partir de agora.

Eu me levantei imediatamente e andei até a garota, sem me deixar

intimidar pela sua altura e postura imponente.
— Dorothea, é um prazer recebê-la. — Sorri, empolgada. Aquilo
significava que Mariah estava em um lugar bem longe de mim.
— Senhorita Miles, é um prazer fazer parte da sua equipe. — Quando
ela falou, eu soube que, mesmo confiante, Dorothea estava assustada em seu
primeiro dia de trabalho.
— Obrigada, mas me chame de Quinn. — Apertei sua mão enquanto
acompanhava com os olhos minha chefe que se dirigia a minha mesa de olhos
em meus Macarons.
— Então me chame de Doty.
— Com prazer. — Respondi enquanto analisava a ação de Cassandra
em volta dos meus doces.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Sai daí!
— Hum... macarons! Adoro. — Ela pegou um vermelho e levou a
boca. Seus olhos ficaram no cartão. — Quem é Danish? E esta é a festa a
qual perdemos a conta?
— Eu imagino que sim. — Disse, indo para a minha mesa e
apontando a mesa de Doty para que ela se acomodasse.
— Você tem que ir. Quero saber como vai ser o evento.
— Sim, senhora. — Como se eu já não fosse de qualquer jeito.
— Quem é Danish, Quinn? — Cassandra perguntou novamente.
— Dashier Colt, Cass, é ele. — O sorriso no rosto dela dizia que não
estava surpresa.
— Apenas não estrague as coisas para mim, Q. No mais...
Ela roubou mais um macaron antes de sair da sala, me fazendo querer
arrancar o doce da mão dela.
Peguei a caixa e levei até Doty, oferecendo a ela sem muita vontade.
— Oh, eu agradeço, mas não. Obrigada.
— Vamos, experimente.
— Você não parecia muito feliz com ela pegando, então...
Observadora, gostei dela!
— Porque ela sequer me pediu, e eles são especiais, mas eu estou
oferecendo. Vamos, pegue.
— Especiais, hein?
— Sim, são franceses. Direto de Le Havre, especialmente para mim.
— Respondi com orgulho.
— Uau. — Ela pegou o doce e levou aos lábios sorrindo. — Um
namorado?
— Eu ainda não sei.
Eu não sabia se ele era meu namorado, mas eu tinha certeza de que eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

queria que ele fosse. Sem dúvidas.

Essa coisa que estávamos fazendo, o flerte, os toques escondidos, os
beijos roubados não eram apenas para esconder tudo de Hazel. Eu sabia
disso. Dash estava indo devagar, ele precisava, por algum motivo, e eu havia
prometido ir no tempo dele quando tivemos nosso primeiro encontro.
Não ter um relacionamento desde a sua ex-namorada era estranho.
Será que ele ainda gostava dela? Não tinha mais mencionado essa mulher e
parecia tenso sempre que eu tocava em algum assunto mais pessoal,
principalmente sobre o passado. Mas se Dashier precisava ir com calma, eu
entendia e faria isso por ele, embora o ritmo lento estivesse me matando.
Eu queria tanto aquele homem.
Meu telefone apitou e o peguei imediatamente, na esperança de ser
ele.
Era mamãe.
Respondi a mensagem e entrei no contato de Dashier para agradecer o
mimo.
“Macarons? Do Le Sublim’s? Como?”
Não muito tempo depois, a resposta dele chegou: “Qual foi o termo
que você usou no outro dia? Nerd da empresa milionária de games?”
Ri enquanto lhe enviava a resposta: “Agora você está se exibindo.”
E aparentemente lembrava de cada detalhe das nossas conversas. O
que realmente era adorável.
“Você vai comigo ao baile?”
“Preciso olhar a minha agenda...”
Comecei a escrever. Mas então eu parei e olhei para a mensagem. Se
eu queria ir com ele e não tinha outro compromisso, para que aquele jogo?
Deletei as palavras e digitei uma nova resposta: “Será um prazer, Danish.”
Sua resposta me deixou realmente excitada.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

“Acredite quando eu digo, Cupcake: realmente será.”

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NOVE

DASHIER

O que eu estava fazendo?

O que eu estava fazendo, porra?
Eu sou uma espécie de retardado mental. Não há outra explicação
para isso.
— Dash? Tudo bem com você? — Andreas perguntou enquanto
entrava em minha sala sem bater. Ele tinha essa liberdade. Ele era apenas
Andy para mim, meu bom e velho amigo.
Houve uma época em que estávamos distantes, ele tocava a minha
empresa praticamente sozinho. Andy nunca desistira de mim, mesmo quando
eu já tinha desistido. Então, como agradecimento, eu nunca mantinha nada
em segredo para ele, não depois de tudo o que aconteceu. Eu o decepcionaria
novamente se o fizesse, e nossa amizade poderia não aguentar outra ruptura.
Eu não estava disposto a perde-la, não quando eu precisava dele para ser
muito mais do que meu vice-presidente. Eu precisava dele para ser meu
irmão.
— Eu estou fazendo merda. — Suspirei, jogando o telefone em minha
mesa.
— Imagino que isso tenha algo a ver com a sua Cupcake. — Andy
soltou o botão de seu terno e sentou à minha frente, como ele sempre fazia, se
jogando no mobiliário como se nada mais importasse. Sua postura relaxada,
praticamente deitada na cadeira, e seu sorriso fácil me deixavam com inveja,
algo que eu não tinha direito.
Andy foi com calma. Deu um passo de cada vez e não almejou tudo
junto e ao mesmo tempo. Agora ele tem tudo e pode ter mais, sem nenhum
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

problema, sem nenhum esqueleto em seu armário.

Peguei meu telefone, digitei minha senha e em seguida deslizei o
aparelho para ele por cima da mesa. Meu amigo leu as mensagens. Sua
sobrancelha levantava enquanto lia a evolução da conversa.
— Prazer, hein? — Uma risada escapou dele. — Isso aí, cara!
— Onde eu estou com cabeça? — Bufei, frustrado.
— Nas calcinhas dela, obviamente. Qual é o problema? — Colocou o
telefone de volta na mesa e deslizou em minha direção.
— Eu não sei se posso. — Minha voz subiu algumas oitavas.
— Dashier, vá falar com o seu médico. É algo simples.
— Ela estará esperando alguma ação na noite do baile. — Eu parecia
um virgem do colegial.
— Dê a ela alguma ação, homem. Veja isso. — Ele apontou para o
telefone. — Ela não fica se esquivando, ela recebe seus flertes, não fica
fugindo de você. Algumas garotas são cheias de merda, e você tem sorte,
porque se interessou por uma que não quer você miserável e pronto para
pedi-la em casamento antes de finalmente liberar para você.
— Sim, eu aprecio isso. Se Quinn tem vontade de fazer ou dizer algo,
ela simplesmente faz. Ela não fica fazendo personagem de mulher recatada.
Se ela quer ligar, ela liga. Se ela quer beijar, ela beija. Ela só não faz isso
tudo porque sabe que estou reticente, ela espera, respeita meu espaço. Só não
exploramos mais essa coisa que temos porque estou com Haze na maior parte
do tempo.
— Então leve o pequeno H com você. Meu garoto vai adorar se vestir
de pinguim. — Brincou, relaxando ainda mais em sua cadeira.
— Você não está ajudando.
— Você não está se ajudando, Dashier. Passou da hora de você
relaxar. Quatro anos, cara. Quatro. Anos! — Pontuou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— E você está contando como se eu não soubesse dessa porra.

— Vá falar com o seu médico. — Repreendeu novamente.
Eu já tinha ido.
Ele falou o que eu já sabia: estava na hora de tentar. Se pensava que
Quinn era alguém que valia a pena, eu precisava ser sincero com ela e
explorar nossa relação, desde que ela estivesse disposta.
Mas como?
Como?
Eu não estava pronto. Não estava.

**

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUINN

Meu vestido era lindo e sexy. Optei pelo preto acetinado que colava
em meu corpo e separei uma máscara de renda com um belo bordado de
flores. Meus cabelos loiros foram presos em um coque elegante todo para
trás, sem nenhum fio solto, e a maquiagem era escura com batom vermelho
rubi. Eu me senti linda e poderosa. Estava ansiosa para que Dashier me visse
daquela forma.
Eu não havia visto ele desde antes da nossa troca de mensagens em
que ele me prometera prazer na noite do baile, nem mesmo na Bakery. Ele
não ligou ou mandou mensagens, eu enviei duas ou três, mas suas respostas
foram algo entre vácuo total e “desculpe, estou ocupado.’’
Eu realmente nem sabia se ainda estava convidada para o baile até a
noite anterior, quando meu telefone apitou.
“Busco você às oito.”
Tudo bem, pensei, um tanto chateada.
Qual era o seu objetivo em manter o convite, se ele estava tão
distante? Como sempre, eu não conseguia decifrar Dashier Colt. O homem
era quente e frio. Em um minuto, ele estava sorrindo e brincando comigo, no
próximo, seu rosto era tomado pela escuridão. Eu estava ficando louca com
isso.
A batida em minha porta me fez saltar em frente ao espelho. Eu me
olhei novamente e pisquei, umedecendo as lentes de contato, e chequei o meu
batom. A batida soou novamente, então comecei a andar em direção a porta,
tentando me controlar para não tremer.
Ao abrir a porta, me deparei com Dashier de smoking, segurando uma
tulipa laranja em sua mão esquerda.
E eu me tornei uma adolescente indo para o baile de primavera da
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

escola.
— Oi. — Eu disse, o observando enquanto ele me analisava por
completo. Seus olhos estavam sérios e escuros, como eu nunca havia visto
antes. Sua garganta subia e descia, tentando engolir algo, e seus lábios
pareciam indecisos entre um sorriso e uma carranca. Eu me mantinha olhando
para ele, deixando que visse como minha respiração ficava mais rápida e meu
peito inflava em expectativa.
— Quinn, você está... Eu não sei como dizer isso... — Ele olhou em
meus olhos por um momento e o desejo cru estava lá. Eu realmente podia
visualizar ele me fodendo contra a parede naquele momento. Apertei a
máscara em minha mão, esperando por suas palavras. — Tão, tão linda. Você
é deslumbrante, Cupcake.
Me beije agora, Dashier. Me leve para dentro do meu apartamento e
me tome contra a porta. Implorei apenas dentro da minha mente.
Deus! Esse homem estava me enlouquecendo.
Como se um interruptor tivesse sido desligado, Dashier piscou,
respirou fundo e me ofereceu a única flor. Eu me recompus e sorri enquanto
levava a flor delicada até meus lábios.
— Obrigada. É linda. E você está lindo também. — Que verdade! Ele
estava lindo. A barba continuava por fazer, mais comprida agora. Seus
cabelos, cortados de forma quase militar, e seu rosto bem-alinhado eram
como a imagem perfeita do próprio Adônis. Seu smoking era belo, como
todos os seus ternos, e alguns detalhes mais brilhantes na lapela e na gravata
deixaram Dash ainda mais bonito. E, Cristo, o cheiro dele era algo que... puta
que pariu! Eu queria pedir permissão para lambê-lo. Ou lambê-lo sem
permissão mesmo.
— Bem, vamos. — Novamente o Dashier frio. Mas que porra!
Respirando fundo, assenti e me virei para fechar a porta. Nós

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

descemos silenciosamente e entramos no carro da mesma forma, exceto pelo

meu pouco entusiasmado “boa noite” a Jimmy.
Alguns quilômetros depois, respirei fundo. Dashier virou para mim e
me perguntou: — Tudo bem?
— Perfeito. — O ácido não passou despercebido por ele.
— Você realmente está linda. — Ele elogiou novamente.
— Obrigada. — Olhei de relance para ele e sorri antes de voltar a
minha atenção para a rua que passava diante dos meus olhos.
Eu queria perguntar sobre Haze, mas estava egoísta demais para dar
meu braço a torcer. Então caímos no silêncio novamente até que chegamos ao
nosso destino. Eu imediatamente procurei tirar Dash de meus pensamentos e
comecei a analisar profissionalmente o evento, de dentro do carro mesmo.
Estava impecável aos olhos dos convidados, tinha certeza, e também era
quase perfeito aos meus. O grande anfiteatro estava completamente
iluminado, o tapete vermelho, os fotógrafos, os seguranças... Tudo me fez
quase acreditar que eu estava na cerimônia do Oscar. Era realmente pomposo
e glamoroso.
Dashier estendeu sua mão, me ajudando a sair do carro, e os flashes
quase me cegaram.
— Essa é a parte que não gosto.
Dashier podia ser um homem rico que procurava se manter longe dos
holofotes, mas eles definitivamente sabiam quem ele era. Uma celebridade
em seu meio. Eu poderia sentir pela forma que cochichavam o seu nome
entre si enquanto nos fotografavam. Mas era um feito ele ter conseguido
manter sua vida pessoal fora dos holofotes. Eram raras as imagens dele com
Haze na internet.
Nós entramos no grande salão, e não consegui evitar a bufada que dei
ao ouvir Frank Sinatra. Típico.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Tão mais do mesmo.

Se eu tivesse organizado este evento, David Bowie, Dire Straits e
Bruce Springsteen estariam tocando no início do evento. E, para fechar,
certamente Lady Gaga estaria explodindo em todos as caixas de som.
— Olha quem finalmente chegou. — Andy se aproximou com o riso
fácil nos lábios. — Quinn Cupcake Miles.
— Andreas. — Dashier resmungou, alertando o homem enquanto este
pegava minha mão e levava aos lábios.
— É um prazer ver que você ainda não desistiu do meu amigo
rabugento aqui.
Eu não me contive e deixei a risada escapar.
— Como vai, Andy? — Sorri para o homem belo e sexy à minha
frente.
— Onde está a sua acompanhante? — Dash perguntou ao amigo.
— Eu não tenho uma, não é realmente obrigatório, você sabe.
— Eu sei. — Dashier confirmou. — Mas eu realmente não poderia
deixar de exibir a mulher mais bela que já conheci. Poderia? — O braço de
Dashier serpenteou em volta da minha cintura, me puxando para perto. Olhei
para ele e sorri, agradecendo, mas não me sentia realmente lisonjeada. Não
quando ele brincava de morto-vivo comigo.
Quando Dash tirou a máscara branca do seu bolso, senti meu coração
acelerar. Quase explodir. Não era possível que ele estivesse realmente
fazendo aquilo comigo. Ele colocou cuidadosamente a máscara do Fantasma
da Ópera e me olhou enquanto eu estava tentando colocar a minha mente em
ordem.
Acontece que o maior protagonista dos meus sonhos eróticos desde a
adolescência era O Fantasma da Ópera, e ele rivalizava apenas com Dashier.
E então... puta que pariu! Eles eram um só.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Muito sexy, Dash. Também trouxe a minha. — Andy riu enquanto

tirava do bolso uma máscara preta de cetim do bolso e a amarrava. Eles
olham para mim em expectativa, então abri minha clutch e retirei minha
máscara, a colocando imediatamente. Meus olhos cruzaram diretamente com
os de meu acompanhante, que novamente tinha aquela tempestade louca e
tentadora em seus olhos.
O garçom se aproximou, nos oferecendo bebidas e nos tirando da
nossa conexão. Eu peguei um espumante, Dashier água com gás, enquanto
Andy pegou uma dose de uísque.
Começamos a nos misturar no evento. Dashier tirou fotos com alguns
executivos, andamos ao redor mais um pouco até o jantar ser anunciado. Era
regado a comidas sofisticadas e extremamente caras ao paladar. Admirei os
pratos e fiz notas mentais de levar algumas ideias para Cassandra. Eu me
mantive alheia à seja lá o que Dashier estivesse tratando com os outros
executivos em nossa mesa. Senti suas esposas me analisando, mas me
mantive discreta e quieta enquanto absorvia tudo o que podia daquele evento.
Após a segunda taça de espumante, passei a beber apenas água, não estava
particularmente animada para beber sozinha.
Com o passar da noite, o evento já tinha sido totalmente analisado por
mim, e as esposas já não me observam mais, mas Dashier também não me
dava qualquer segundo de sua atenção. Andy, notando que eu não estava
feliz, voltou para a mesa e procurou conversar comigo. Ele foi legal e gentil,
além de ser um excelente piadista. Realmente o oposto do amigo. Enquanto
Dashier era reservado e tenso, Andreas era relaxado, simpático e risonho.
Sabia que Dash poderia ser assim também quando quisesse, a questão era que
ele não queria.
A pista de dança abriu após o jantar, e eu assisti alguns casais se
balançarem por ela ao som de mais músicas ultrapassadas de Frank Sinatra.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Você dança, Quinn? — Andy perguntou enquanto bebia um longo

gole de minha água.
— Hum... Não este tipo de música. — Sorri à guisa de desculpas para
ele.
— O quê? Música lenta?
— Música “batida” demais. Sério? Frank Sinatra?
— Eu gosto de você! — Andy exclamou entusiasmado.
— Que tal parar de flertar com o meu encontro, Andreas? — A voz de
Dashier era baixa e sinistra.
— Que tal dar alguma atenção ao seu encontro, Dashier? — Andy lhe
sorriu, irreverente.
— Que tal eu ir até o toilet, cavalheiros? — Levantei e me direcionei
para a área que indicava ser dos banheiros com minha bolsa na mão.
Quando finalmente estava segura dentro do banheiro, me apoiei na pia
e arranquei minha máscara. A lufada de ar na área coberta pelo assessório foi
refrescante. Peguei meu batom rubi na bolsa e reapliquei com cuidado e
excesso, deixando meus lábios com uma camada grossa da maquiagem
vermelha. Pisquei algumas vezes, peguei o colírio, pinguei uma gota em cada
olho para evitar que minhas lentes ressecassem e irritassem minha visão pelo
resto da noite. Quando eu finalmente resolvi sair do banheiro, Dashier estava
me aguardando do lado de fora.
Parei em frente a ele e me mantive calada; não tinha nada a dizer.
— Eu estava aguardando por você. — Disse, se aproximando mais e
pegando minha mão.
— Estou aqui. — Resmunguei, evitando seus olhos. Eles eram letais.
Cada vez que eu os encarava, me perdia. Os sentimentos que aquele homem
estava despertando em mim estavam me mudando. Eu ainda não sabia se
eram mudanças boas, mas começava a ter medo delas. Principalmente porque

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

eu não tinha certeza de que estava sendo correspondida.

— Eu gostaria de uma dança. — Assenti, não querendo dar a mesma
resposta que dei a Andy para ele.
Eu queria estar próxima de Dashier. Não importava a música que
estivesse tocando. Após dançarmos poucos minutos de uma música
antiquada, uma nova melodia iniciou, me fazendo sorrir. A backing vocal
ocupou o lugar do homem que cantava as músicas soníferas de Sinatra e
começou a cantar Glitter in the Air. Uma das canções mais lindas da P!nk
estava embalando a minha dança com o cara que estava fazendo eu gostar
dele mais e mais a cada segundo que passava.

Você já conseguiu alimentar um amor Apenas com suas mãos?

Já fechou seus olhos e confiou, Apenas confiou?
Já jogou um punhado De glitter no ar?
Você já encarou o medo E disse “eu não me importo”?

Sem conseguir me conter, eu cantei a música enquanto ele me

embalava em seus braços de forma delicada e firme. Quem diria, o nerd era
realmente um bom dançarino. Não havia nada de estereótipo em Dashier
Colt.
— Você gosta desta canção. — Ele afirmou, olhando para meus
lábios. Meus saltos permitiam que eu estivesse mais próxima de seu rosto,
mirando em seus olhos com mais proximidade.

Acabamos de passar O ponto em que não há mais retorno A ponta do

iceberg O sol antes da queimadura O trovão antes do clarão A respiração

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

antes da frase Você já se sentiu dessa maneira?

Você já se odiou Por ficar olhando para o telefone?

Sua vida inteira esperando que ele tocasse Para provar que você não
está sozinho Você já foi tocado Tão gentilmente que teve que chorar?
Alguma vez já convidou Um estranho para entrar?
Acabamos de passar O ponto de esquecimento A ampulheta sobre a
mesa A caminhada antes da corrida O suspiro antes do beijo E o receio
perante as chamas Você já se sentiu dessa maneira?

— Eu realmente sou apaixonada por esta canção, embora a cantora

original seja melhor do que essa.
— É uma boa trilha sonora, Cupcake. — Dashier se aproximou mais,
colando seu rosto no meu. Senti seus dedos pressionarem as minhas costas.
— Acha interessante para uma trilha sonora?
— Deu um filme? — Perguntei, não querendo tirar conclusões.
— Não, não para um filme. — Ele se afastou de mim e olhou em
meus olhos novamente. — Para um casal? Talvez?
Ele não estava dizendo que era para nós. Eu não iria pedir a
confirmação, mas também não via necessidade em tê-la.
— Sim, definitivamente é uma boa trilha sonora.

Lá está você Sentado no jardim Me servindo café Me chamando de

“querida”
Você me chamou de “querida”

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Uma emoção diferente passou pelos olhos de Dashier, e eu não tive

tempo de tentar decifrar. Ele desceu sua boca na minha e a tomou com
delicadeza. Nossos olhos estavam abertos ainda e se fecharam
vagarosamente, como se fôssemos as últimas imagens que quiséssemos ver
antes de deixar a escuridão nos levar e o desejo tomar conta de nós dois.
Tudo e todos sumiram.
Éramos apenas Dash e eu naquela pista.
E eu apenas rezei. Pedi para que o tempo parasse naquele momento.

Você já desejou por Uma noite sem fim Laçou a lua e as estrelas As
prendeu bem forte?
Já ficou sem fôlego e perguntou a si mesmo “Poderá algum dia ser
melhor que esta noite?”
Esta noite

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DEZ

Meus dedos trabalhavam nos lábios e barba de Dashier. Embora o

batom que eu usava fosse de forte fixação, a quantidade que havia passado no
banheiro foi o suficiente para manchar sua boca. Sorríamos, olhando um para
outro enquanto eu passava cada um dos meus dedos em seus lábios, tentando
desfazer a confusão vermelha que havíamos feito.
— Senhor, consegui entrar em contato com Kuller, está tudo bem. —
Jimmy chamou enquanto dirigia o carro para longe do anfiteatro. —
Seguimos o itinerário?
— Sim.
— Itinerário? — Perguntei, me acertando em seus braços. Eu estava
sentada com os joelhos dobrados em cima do banco e voltados para o
encosto, de frente para Dash, metade do meu corpo descansando contra o
dele. Era o mais próximo e íntimo que já havíamos estado.
E era tão confortável.
— Hum... sim. Eu imaginei que a noite não precisaria terminar cedo.
— Seu sorriso era mais relaxado, e seu rosto parecia livre da tensão que
costumava carregar. — Então pensei em irmos a um local para lhe mostrar
algo.
— Que local?
— É uma surpresa.
— Eu adoro surpresas. — Sorri para ele antes de beijá-lo. — Você
não comeu muito no jantar, talvez possamos passar em algum lugar para
pegar algo. — Disse, preocupada. Ele realmente havia tagarelado a noite

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

toda.
— Eu não estou com fome. — Respondeu, levando a mão em meu
cabelo e tirando um grampo do coque. — Eu comi bastante batom vermelho.
— Brincou, me fazendo bater em seu braço.
— Não tem graça. Eu estava frustrada e descarreguei no batom.
— Imagino que ele tenha acabado.
— Pare! — Bati mais uma vez, e Dash me puxou, me beijando
enquanto enfiava a mão em meu coque para tirar mais grampos.
— Quantos pregadores tem na sua cabeça? — Ele resmungou,
analisando meu penteado.
— Vários. E se você os tirar, ficarei com o cabelo duro. E feia.
Dashier continuou a tirar todos os grampos dos meus cabelos até que
eles estivessem soltos. Enfiei meus dedos em meu couro cabeludo, tentando
fazer os fios ficarem mais soltos e menos duros de laquê, e bufei.
— Viu? Duros.
— Sim. Mas é impossível você ficar feia, Cupcake. — Ele sussurrou
em meu ouvido. — De fato, você é a mulher mais linda que vi, eu não estou
mentindo.
Seu tom era rouco, e sua mão acariciava meu rosto enquanto seus
olhos perfuravam os meus, tamanha a sua intensidade.
Aproximei meus lábios novamente dos dele e me perdi ali. Enquanto
o carro se movimentava para o nosso destino, eu simplesmente me permiti
esquecer de tudo. Dashier sabia usar a sua boca, isso era inquestionável. Mas
sempre que a situação estava esquentando e a ponto do nosso beijo evoluir
para um toque mais ousado ou um gemido que denunciasse nossa excitação,
ele recuava.
Não aconteceria naquela noite. Ou...
Será que ele reservou um quarto no Four Seasons para nós? Eu me

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

perguntei enquanto mantínhamos nossos lábios dançando um com o outro.

Logo a minha pergunta foi respondida.
E a resposta era não. Dashier não estava tentando me levar para a
cama naquela noite. No lugar do Four Seasons, estávamos estacionados em
meu bairro. Mais precisamente, em frente ao Harlem Jazz Club. Eu nunca
havia ido ao bar, mas era definitivamente famoso. Diziam que a música era
de altíssima qualidade.
— Jazz? — Perguntei, sorrindo para ele. — Eu não estou muito
vestida para o bar?
— Não há nada de errado quando somos apenas nós. — Foi quando
eu percebi o silêncio e o vazio em frente ao local. Era assim tão tarde? Eu não
tinha ideia. O toque de recolher no bairro não era assim tão cedo de qualquer
forma.
Dashier me levou até o local e abriu a porta para mim como se fosse o
dono. Eu ergui a sobrancelha em questionamento, mas ele apenas sorriu e fez
um gesto com a cabeça para que eu entrasse. As cadeiras estavam empilhadas
em cima das mesas, e apenas uma luz no letreiro luminoso do bar foi ligada,
iluminando o local em um tom azul. Quase me senti na Nova Orleans dos
anos vinte.
Eu olhei em volta, esperando o próximo passo, quando Dashier me
levou até o pequeno palco onde vários instrumentos descansavam. Ele parou
em frente ao piano.
— Vai tocar? — Perguntei, empolgada.
— Você disse que eu não precisava de dinheiro para impressionar
você, pensei em passar aqui, tocar piano pela primeira vez em anos e
exclusivamente para você, na tentativa de impressioná-la com algo simples.
— É uma bela forma de impressionar uma garota. Definitivamente.
— Você acha, Cupcake? — Ele parecia orgulhoso.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Espero que não tenha comprado. — Olhei para ele, desconfiada.

— Não, eu apenas aluguei para a noite. Pensei em tocar alguma
música para você em um local simples e que estivéssemos apenas nós dois. E
esse local me traz boas lembranças. — Uma certa melancolia passou pelos
seus olhos.
— Você vinha aqui?
— Logo que entrei para a faculdade, foi o primeiro local que eu vim.
Me pareceu um rito de passagem, eu era apenas um garoto. — Ele deu de
ombros e sentou em frente ao belo e negro piano. — Se tornou um lugar
especial.
— Obrigada por compartilhar comigo. — Respondi, realmente
emocionada que ele estivesse se abrindo para mim. Eu me apoiei na base
superior do piano e assisti enquanto Dashier abria e fechava as suas mãos,
tentando relaxar seus dedos. Ele levantou a proteção do teclado, ou seja lá
como aquilo se chamava.
— Eu não toco há muitos anos. Cinco. — Ele suspirou e uma tristeza
atravessou seus olhos.
— Bem, Sr. CEO Nerd Sexy em um Smoking e Pianista... —
Comecei, tentando fazer piada. — Você pode continuar sem tocar e podemos
nos divertir de outra forma. Ou... podemos testar a possibilidade de você me
impressionar mais do que já estou impressionada essa noite.
— Você está impressionada comigo? — Ele sorriu da forma
charmosa costumeira, discretamente, levantando apenas um lado dos seus
lábios.
— Eu disse a você, não há necessidade de qualquer grande feito.
Você, só você já me deixa impressionada.
Então, ainda me olhando, ele deslizou seus dedos sobre as teclas, as
testando, sem tocar nenhuma nota contínua, apenas aleatórias. Em seguida,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

ele começou. Eu conhecia. Tínhamos acabado de dançar aquela música.

Olhei para ele, impressionada.
— Eu gostei daquela música. — Ele suspirou enquanto espiava seus
dedos deslizarem pelas teclas. — Não tive vontade de tocar por um longo
tempo, mas você me fez ter vontade de tocar novamente.
— Por que você parou? — Perguntei, querendo entender mais sobre
ele, aproveitar que finalmente estava me dando uma parte de sua história.
— A última vez em que toquei, foi quando Hazel nasceu. Foi um jeito
de ... — Seus dedos falharam no mesmo momento em que a tempestade
tomou conta de seus olhos.
Lá estava. A escuridão novamente.
Aquela que chegava sempre para estragar tudo e terminar com o que
quer que estivéssemos aproveitando. Que o afastava de mim. Mas, desta vez,
não! Eu não deixaria.
Eu me sentei em seu colo, de lado, levando minhas mãos em seu
rosto, e o puxei para mim.
— Não. — Comecei, olhando em seus olhos. — Volte para mim, não
deixe o que estiver te assombrando estragar o que está acontecendo aqui. Não
me afaste, Dashier. Não faça isso, por favor.
Ele parecia estar lutando uma batalha enorme dentro de si. Um
suspiro cansado e um olhar dolorido depois, ele finalmente respondeu.
— Eu temo não poder dar o que você quer.
— Você não sabe o que eu quero. — Respondi antes de tomar seus
lábios nos meus e devorar sua boca.
Eu o beijei rudemente, deixei que toda a frustração sentida desde que
nos conhecemos fosse despejada naquele beijo. Suas mãos fortes se
apertaram no final de minhas costas, seus dedos desfilaram na linha
imaginária entre elas e meus quadris, e quando finalmente ele cedeu, suas

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

mãos desceram para a minha bunda e me levantaram. Em uma sincronia

incrível, eu estava com minhas pernas abertas, sentada nele, o tecido do
vestido acumulado acima dos meus joelhos me possibilitava ficar naquela
posição, e minhas mãos alisavam o seu rosto firmemente.
Nossos beijos eram cada vez mais urgentes, suas mãos apertavam
minha carne por cima do vestido enquanto as minhas passaram a explorar seu
peito e braços por dentro do blazer do smoking. Meus lábios saíram dos seus
e foram direto para o seu pescoço, meu quadril se moveu tentando alguma
fricção contra o seu corpo.
Ele estava duro.
Muito.
Eu queria simplesmente arrancar suas roupas e transar com ele ali
mesmo, naquele banco. Queria me entregar por completo. Meus dedos
frenéticos foram para a sua gravata borboleta e sua camisa. Trêmula de puro
êxtase, tirei a gravata e comecei a abrir a sua camisa enquanto friccionava
para frente e para trás, sentindo o prazer se formar em meu núcleo. Dash
gemeu novamente, sua voz grossa e carregada de prazer, mas junto com o
gemido vieram suas palavras: — Temos que parar.
Eu queria dizer “não! Cale-se, eu sei que você me quer”.
Mas eu não era assim, ninguém deveria ser.
Eu parei.
Parei e o fitei, esperando ao menos uma explicação. Dash pegou
minha cintura e me afastou para o lado, me fazendo sentar no banco
novamente. O que havia de errado com ele? Seu pau estava duro, suas mãos
me amassavam como se eu fosse massa de pão e seu gemido era a prova
nítida de que aquilo era muito bom.
— Desculpe, não é você, acredite...
— Tenho certeza de que não sou. — Apontei para a sua ereção, me

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

levantei e ajeitei meu vestido. — Dashier, estou ficando realmente confusa

aqui.
— Eu sei. — Ele respirou fundo, frustrado. — Eu tenho algumas
questões que são realmente difíceis para mim.
Sentei novamente e olhei para as teclas do piano, recobrando o fôlego.
— Se você não falar comigo, vai ser realmente difícil de entender o
que está acontecendo, Dashier.
— Eu sei, mas tem tanto em jogo... E tem Haze e eu... — Seus olhos
eram perdidos, ele estava tão nervoso...
— Não coloque Hazel nisso antes do tempo, sequer sabemos o que
está acontecendo para envolver seu filho nisso. Apenas me diga. — Eu sabia
que não deveria pressioná-lo demais, mas eu estava muito frustrada. Pensei
que estaria fazendo sexo quente naquela noite. Que ele finalmente se soltaria
e entraríamos nisso de cabeça.
— Eu preciso de um tempo.
— É a mãe de Hazel? Você ainda é ligado a ela? — Perguntei,
tentando entender.
— Eu disse que preciso de tempo. — Sua voz era mais sombria. Olhei
em seus olhos e me assustei, ele parecia acuado, com medo.
— Tudo bem, mas uma pista...
— Eu disse que preciso de tempo! — Seu grito ecoou por todo o bar
vazio. Levei um susto e me levantei. Sua voz era ódio puro. — Desculpe, me
desculpe, Quinn. Eu... eu não posso ficar aqui, não agora. — Ele olhou em
volta, para o bar, e depois olhou nervoso para mim. — Eu vou te levar
embora. Venha.
— Dashier... O que está acontecendo?
— Apenas vamos sair daqui. — Ele pegou a minha mão e me puxou
em direção a saída como se o prédio estivesse em chamas. Eu mal conseguia

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

acompanhar seus passos.

— Dashier, o que há com você? — Sua mão tremia, e ele estava
completamente desequilibrado, parecia um animal selvagem enjaulado.
— Você pode, por favor, fazer o que estou pedindo? — Meus olhos
estavam arregalados com a sua fúria.
— Desculpa se eu falei sobre a mãe de Hazel. Eu não sabia que você
ainda tinha algum sentimento por ela, eu só... Se você ainda a ama...
— Meu Deus, por favor, pare de falar! Pare! Cale-se. — Seu grito se
ampliou pela noite, e eu congelei, olhando para ele.
— Dashier! Por favor.
— Jimmy, leve ela daqui! — Dashier gritou a ordem para o motorista,
que já parecia pronto.
— Não, Dashier... Espere. — Eu ainda tentei.
— Vá embora, Quinn. — Seus olhos eram tristes quando ele disse
aquilo.
Foi difícil decifrar o que eu senti naquele momento. Eram vários
sentimentos. Mas eu não era uma pessoa de me forçar onde não era bem-
vinda. Então eu assenti, fui até o carro, pegando minha clutch e passei por
Jimmy, caminhando direto pela calçada.
— Quinn, não seja ridícula, Jimmy vai levá-la.
— Moro perto. Não preciso de Jimmy, nem de você e nem desta
merda! — Falei alto suficiente para que ele ouvisse e continuei andando em
direção a minha casa. Dashier não disse mais nada, mas eu vi o carro me
seguindo lentamente até que eu estivesse em casa.
Quando cheguei, corri para a geladeira e peguei um pote de sorvete, o
levei para o sofá, liguei a televisão, procurando por um filme qualquer, e me
concentrei em esquecer Dashier para não chorar.
Falhei miseravelmente.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

ONZE

Estaria mentindo se dissesse que não tinha esperanças de que Dashier

viesse atrás de mim. Tudo o que recebi dele foi um: “Me desculpe”. Por
mensagem. Isso me matou. Se antes eu havia ficado triste, sua mensagem
acabou comigo. Então eu apenas passei a viver um dia de cada vez.
Eu evitei a Bakery como uma praga na semana seguinte. Não por
medo de encontrá-lo, eu sabia que não o veria mais. Algo na forma como ele
falou naquela noite me dizia que ele fugiria de mim também. Evitei porque
aquele lugar acabou acumulando novas lembranças, memórias com Dash e
Haze. Doeria estar lá, precisava acalmar meu coração antes de voltar. Agora
não era apenas a mesa em que eu havia perdido minhas tardes e noites
estudando para as provas da faculdade. Nem os bolos e cafés com a minha
mãe uma vez por semana. Eram cupcakes, danishes e macarons.
Oh, Deus!
Eu não veria mais Hazel. O garotinho inteligente que adorava a minha
companhia.
Quando a raiva passou e as lágrimas secaram, eu me perguntei se não
havia exagerado com ele. Se deveria ter insistido mais, mas sua mensagem
ridiculamente formal, vazia, descartável, sem qualquer indício de que
poderíamos consertar aquilo me fez ver que o melhor era simplesmente
deixar do jeito que estava.
Mas dez dias depois eu não havia conseguido esquecer. Agosto
chegou, e eu não havia esquecido. Passava cada momento do meu dia e da
noite, até dormir, revivendo os momentos que eu tive com ele.
Seus esforços para me fazer gostar dele, ostentar o carro, me enviar os
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

macarons, o cupcake, me levar ao bar apenas para tocar piano para mim...
Nada se encaixava. Nada se encaixava. Por que ele faria tudo aquilo
se não me quisesse por perto?
— Você está aérea. — A voz de Doty me fez saltar em minha cadeira.
Sua mesa estava completamente organizada, um vaso de flores estava
cuidadosamente colocado ao lado de um porta-retratos que ostentava a
imagem dela e sua cachorra, She-Ha. Ela era diferente de Mariah, era
educada, solícita e discreta. Discreta na maior parte do tempo, na verdade.
— Eu estou. — Suspirei, forçando um pouco mais a minha tristeza.
Era patético, realmente. Eu sempre fui uma pessoa de ir direto ao ponto, mas
aquela maldita solidão estava me deixando realmente esquisita, eu era outra
pessoa desde que conhecera Dashier. Queria uma amiga para partilhar o que
estava sentindo. Precisava de uma amiga, ou eu iria explodir.
— Quer falar?
Ela não precisou perguntar novamente.
Despejei tudo nela. Cantei como um pássaro. Desde o começo. Desde
a minha intenção de sair da Class para abrir minha própria empresa de
organização de casamentos até o momento em que recebi a mensagem
imbecil de Dashier.
— Bem... você quer eu diga o que você quer ouvir ou a verdade? —
Doty perguntou, sentando em sua mesa e balançando sua perna para frente e
para trás. Seus sapatos eram uma mistura de marrom com ciano, e aquela
merda também me fazia lembrar de Dash. A porra do detalhe de uma mistura
de azul e verde me fez lembrar da porcaria da cor preferida de Dashier Colt.
— Eu não sei... — Respondi, com medo de ouvir algo que eu
realmente não queria.
— Não tem problema, você sabe. Tanto um quanto o outro coincidem
na mesma opinião.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— É? — Olhei um pouco mais assustada para ela.

— Sim. Aqui está: você me parece alguém decidida, que sabe o que
quer.
— Eu sou. — Respondi, certa daquilo.
— Tudo bem. E você também não parece ser uma pessoa que desiste.
Você não é de largar o osso nos orçamentos aqui, não deixa os clientes
desistirem de você e não se deixa vencer por sua óbvia dificuldade em fazer
uma planilha.
— Você é perspicaz, Dorothea.
— Sim, eu sou, e não me chame de Dorothea. — Reforçou. — Minha
pergunta é: por que deixar isso desta forma? Por que simplesmente recuar?
Vá e mostre a ele que você não está indo a lugar nenhum. — Olhei para ela
um pouco assustada com o seu discurso motivacional. Revirando os olhos,
Doty continuou: ​— O cara tem um problema, isso é obvio, mas ele estaria se
esforçando tanto se não gostasse de você?
— Não sei... me perguntei isso, mas...
— E se ele apenas estiver fazendo o que ele acha que você quer que
ele faça? Pense um pouco, Quinn... Ele está lidando com alguma merda e
disse que precisava de tempo, dê a porra do tempo para ele, esteja por perto e
não force. Um cara que manda trazer macarons da loja onde você disse que
teve um grande significado na sua vida não quer apenas uma brincadeira com
você na cama dele. Se fosse assim, ele já teria atingido o seu objetivo. — Ela
levantou uma sobrancelha como se fosse toda sábia.
— Ele gritou comigo. — Justifiquei.
— Oh, sim, e tenho certeza de que se você não der uma chance para
ele, terá sido a última vez que ele gritou com você, ou que você teve a chance
de gritar com ele, Quinn. Pessoas se alteram e brigam. Ele não agrediu você,
nem mesmo verbalmente, algo o incomodou, e ele estava claramente confuso,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

com medo. Homens também ficam histéricos, querida.

Por que ela estava sendo tão coerente?
— Tome as rédeas novamente. Pare de chafurdar e o faça saber que
tem mais uma chance, garota.
— Você acha?
— Não! — Doty saltou da mesa e abriu a porta da sala. — Eu tenho
certeza. Agora vá e mostre a ele que está tudo bem.
Eu mordi o lábio enquanto pegava minha bolsa e fingia para mim
mesma que estava seguindo uma ordem da minha assistente, mas a verdade
era que eu estava fazendo exatamente o que eu queria.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DASHIER

— Papai? — Saltei em meu escritório, ouvindo Haze no corredor em

plena madrugada.
— Olá, amigo. — Disse, saindo e o pegando em meus braços
imediatamente. — Está tudo bem? — Perguntei no mesmo momento em que
senti seu pijama molhado.
— Desculpe, eu sonhei que estava usando o banheiro. — Meu garoto
disse como se tivesse cometido um grave crime.
— Está tudo bem, você pode dormir em minha cama, sem problemas.
Isso nunca havia acontecido antes, mas ele parecia tão arrependido,
que resolvi perguntar a ele: — Por que está tão chateado, filho? — Indaguei
enquanto ligava o chuveiro do meu quarto.
— Eu nunca mais tinha feito. Vovô diz que meninos grandes não
podem fazer xixi na cama ou na calça, mas eu sonhei, não consegui evitar.
Bernard.
Ele conseguia entrar até em minha casa.
— Bem, vou te dizer o que eu penso. — Comecei enquanto esperava
ele tomar um breve banho. Eu segurava sua toalha na mão. — Penso que
acidentes acontecem, e está tudo bem. Algumas coisas acontecem sem que a
gente queira.
— Você já fez xixi na cama, pai?
— Já.
— Vovô Phil brigou? — Seus olhos eram inocentes enquanto ele
passava a esponja de banho em sua barriga em movimentos circulares. Sorri e
caminhei até ele para ajudá-lo no banho. Era madrugada, e ele não podia
demorar muito ou ia ficar desperto.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Não, amigo. Vovô Phil nunca brigava.

— Ele é legal como você, pai! — Haze sorriu, me deixando
orgulhoso. Meu filho me achava legal.
Nós dávamos um passo à frente a cada dia que passava. Ele brincava
e conversava cada vez mais comigo, e aquilo me deixava radiante.
Mas, ainda assim, depois de ter conhecido ela, eu sentia falta de algo
mais.
“Não preciso de Jimmy, nem de você e nem desta merda”
Algo doeu dentro de mim quando a vi partir naquele vestido enquanto
ouvia seus saltos clicando na calçada, em uma marcha para longe de mim,
furiosa. Mas também machucada.
Eu não conseguiria contar a ela, não ainda. Se eu despejasse tudo, eu
a assustaria, precisava contar com calma. Mas como contar, se apenas a
lembrança do que aconteceu trazia o meu pior pesadelo de volta?
Quando ela perguntou sobre Victoria, foi como se tivesse apertado um
botão. Um botão que desencadeou tudo de ruim e obscuro dentro de mim.
Inclusive a vontade, a necessidade.
Não era justo envolver Quinn, aquela bela e inocente mulher, em toda
a minha merda.
Era melhor eu ficar longe dela.
Ficando longe, eu conseguiria manter o controle, conseguiria
continuar levando a minha vida da forma que estava até ela aparecer. E eu
não a envolveria em tudo isso. Não faria ela sofrer. Quinn não merecia sofrer.
Eu precisava ficar focado em Hazel também, Bernard estava apenas
aguardando por um deslize meu para tirar meu filho de mim. Ele ainda estava
procurando por uma brecha apenas para me acusar de ter pago para conseguir
a custódia provisória de Hazel. Quinn não precisava entrar no meio disso. Era
melhor assim.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Mas Quinn apenas não saía da minha cabeça. Dias se passaram, e eu

mal podia me controlar para ir até ela.

**

Na manhã seguinte, eu estava exausto. Não havia dormido nada, então

optei por um logo e frio banho e uma xícara imensa de café, puro e forte.
Haze fora com Sylv para um café da manhã na Bakery e saiu com esperança
de finalmente encontrar Quinn lá. Ele fora quase todos os dias e voltou, em
cada um deles, decepcionado. Quinn nunca estava.
Eu também não fui. Não podia.
Assim que me arrumei, peguei um táxi e fui para o trabalho sem
muita expectativa. Andy tentou conversar, mas eu apenas pedi espaço a ele.
Eu não estava lhe negando qualquer informação, eu só precisava de um
tempo para pensar, especialmente depois da madrugada que tivera.
Recebi algumas ligações sobre o desenvolvimento de um novo game
mobile para Android e iOS que estávamos cogitando produzir mas logo
transferi todas as chamadas para Andreas. Ele não estava muito feliz comigo,
mas eu explicaria em algum momento o que estava acontecendo. Minha
mente não estava no trabalho.
Meu pai também quis conversar sobre meus investimentos no
mercado financeiro, mas eu simplesmente disse que estava de acordo com o
que ele decidisse, ele era o especialista, afinal de contas. Se fosse possível se
colocar em coma, acho que eu teria feito isso naquele momento. A agonia e
ansiedade estavam me espreitando, tentando surgir a qualquer momento. Eu
estava muito cansado.
Memórias da noite que Quinn e eu tivemos antes do meu colapso
vinham à minha mente o tempo todo. Ela estava tão linda, perfeita em seu
vestido e sexy para caralho naquela máscara, com os cabelos presos. Eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

queria atacar seu pescoço e lamber cada parte dele. Eu a queria por inteiro.
Fiquei excitado imediatamente e me odiei por isso.
Esse era o grande problema. Eu não era o homem que ela precisava.
E, de qualquer forma, ela foi esperta suficiente para escapar.
Era melhor assim.
Uma batida na porta me fez acordar dos pensamentos dolorosos e sair
de perto da minha janela com vista para quase toda Manhattan.
— Sr. Colt? — Uma das assistentes entrou em minha sala,
completamente corada.
Kimberly, apaixonada por mim. Segundo Andy, ela planejava nosso
casamento havia um bom tempo, e toda vez que eu me aproximava ou
chamava por ela, seu rosto ficava vermelho.
— Sim? — Perguntei, respirando fundo.
— Há, hum... uma entrega para o senhor.
— Tudo bem, pode entrar. — Ela abriu mais a porta, e o rapaz de
boné e colete amarelos entrou na sala com um buquê enorme de rosas
brancas.
— Tem certeza que é aqui? — Perguntei, me aproximando.
— Se o senhor é Dashier Colt, CEO nerd e sexy. — O rapaz disse,
visivelmente desconfortável com o apelido que fez o coração saltar em meu
peito como eu nunca havia sentido antes. Bem, não de uma forma boa. —
Então acredito que eu esteja no local certo.
Sem conseguir me segurar, caminhei rapidamente até as flores e as
peguei. Quando alcancei o topo do enorme buquê, percebi que havia
pequenos bonequinhos de personagens diferentes, alguns de Star Wars,
outros do Mario Bros, heróis da Marvel e da DC Comics. Todos colocados
minunciosamente no centro de cada uma das rosas brancas, com seus botões
completamente abertos. E um cartão grande, do tamanho de uma fotografia.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Assine para mim e feche a porta ao sair, Kimberly. Obrigado.

Dispensei minha secretária e o entregador sem pensar duas vezes e
sentei na cadeira, colocando o buquê de flores e bonecos cuidadosamente
sobre a mesa antes de abrir o cartão.

Dashier, Eu não sei se você gosta de flores, essa é uma das muitas
coisas que não sei sobre você, mas, por mais que eu tente negar, eu
realmente quero saber. Quero conhecer. Então eu pensei: qual nerd não
gosta destes personagens?
Eu procurei por cada um deles e os escolhi apenas para você.
Este é um agradecimento pela noite maravilhosa que você me
proporcionou antes de tudo acontecer. E quero que saiba: eu posso te dar
tempo. Desde que você me dê honestidade e, bem, você. Quando chegar a
hora.
Sua, Quinn.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DOZE

DASHIER

— Uau. Vai dar flores a alguém? — Andreas perguntou quando

entrou na sala sem bater.
— Ei! — Cumprimentei, ainda olhando para os bonecos. — Veja
isso. — Chamei Andy para se aproximar e analisar o presente.
— Você quer entregar flores com action figures? — Ele analisou.
— Eu as recebi. — Expliquei enquanto ele se jogava na cadeira de
visitas.
— De quem? Quinn? — Assenti, esticando o cartão para que ele
lesse. O silêncio era ensurdecedor enquanto ele absorvia as palavras dela. —
Cara, o que diabos aconteceu? Você está a semana toda com a cabeça enfiada
na bunda e em um mau humor impossível. Fora o mundo de ligações que eu
tenho que atender porque você não está no clima. É um saco. O que
aconteceu?
Então eu soltei tudo. Contei cada detalhe do que havia acontecido
para ele. Quando finalmente terminei de explicar o meu ataque na última
sexta-feira, ele suspirou.
— Cara, preciso de uma bebida. — Ele riu, fazendo sua piada
imbecil. Olhei para ele, apertando meu maxilar com força. Que merda de
colocação. — Desculpe. — Pediu, verdadeiramente mortificado.
— Tudo bem, agora... Eu não sei o que fazer, Andreas.
— Como você não sabe o que fazer, Dashier? — Andy levantou,
esbravejando. — Você gosta desta garota!
Assenti como se ele precisasse de uma resposta, o que não era o caso.
Ele sabia, todos a minha volta poderiam ver que eu estava me apaixonando
por Quinn. Sylv, Jimmy, até mesmo Hazel acho que desconfiava de algo. Eu
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

me esforçava para que ela gostasse de mim, que me quisesse.

— Eu acho que contei para você a parte em que eu surtei porque ela
estava me lambendo como um maldito picolé? Que homem normal afasta
uma mulher daquelas, pronta para dar uma foda quente a ele?
— Você afasta. E não porque você é um babaca, você tem certas
questões a serem resolvidas, ela vai entender. Ela escreveu neste cartão que
está disposta, Dashier. — Por que eu tinha a impressão que meu melhor
amigo estava frustrado comigo?
— Mas eu fiz algo horrível... — Tentei justificar, fui até a minha
cadeira e me atirei nela. Olhei para a janela lá fora e admirei o sol. Estava alto
e brilhante, iluminando tudo. Como Quinn. Minha Cupcake parecia o sol.
— Foda-se Dashier, só tem duas pessoas nessa porra de mundo que
acreditam nesta merda, você e ...
— Não diga o nome dele. Eu já estou puto suficiente com ele.
— Dash, cara... Não deixe a garota escapar. Não faça isso com você,
irmão.
— Eu não sei como começar a contar a ela.
— Dê a ela o que você está confortável em dizer. — Meu amigo disse
suavemente, de repente senti sua mão apertando meu ombro. Ele parou ao
meu lado, em frente à janela, e sorriu. — Não deixe ela ir. Ela é especial.
— Sim, ela é.
— E pelo amor de Deus, qualquer mulher que se dispões a comprar
tantos action figures para um cara, merece nada menos do que a eternidade
de pura felicidade.
— Não é? — Eu ri, olhando novamente para os bonecos. — Você
acha que devo ligar para ela?
— Não. Ligar é muito pessoal, mande um cartão do escritório com
uma carta oficial em papel timbrado agradecendo. — Ele debochou, como era

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

normal da sua personalidade babaca. — Vá para a casa dela. Bata na porta, e

quando ela abrir, simplesmente a leve para o quarto e faça sexo quente com
ela. — Olhei com raiva para ele novamente. — Não me olhe desta forma,
simplesmente faça.
— Você sabe que não posso simplesmente...
— Sim, você pode e precisa perder esse medo de merda.
— Fácil falar...— Resmunguei.
— Mais fácil é fugir.
— Foda-se. — Atirei com raiva. — Saia. — Mandei, apontando para
a porta, e ele riu.
Maldito.
— Foda-se você. — E ele saiu. — E eu quero dizer isso, irmão. Foda.
Babaca.
Mas era um babaca com alguma razão. Apenas ligar para ela não era
o ideal. Principalmente quando eu não tinha muito o que dizer por telefone,
ela estava disposta. Eu tinha que estar disposto também se quisesse ficar com
ela, ao menos para lhe entregar uma parte da minha história.
Eu tinha que organizar a minha cabeça.
Cara, como eu queria poder simplesmente falar tudo. Despejar toda a
porcaria e seguir em frente. Mas era patológico. Aquele medo de voltar,
lembrar. Mesmo meus pesadelos, eles eram editados. Até do meu
subconsciente eu conseguia me proteger.
Aquela porra de gatilho.
Suspirando, eu me sentei à mesa e procurei trabalhar. Analisei
relatórios sobre o console que estávamos lançando e finalmente respondi
alguns e-mails sobre os investimentos novos que eu estava fazendo e que
meu pai estava cuidando. Olhei os gráficos sem realmente enxergá-los, as
flores ao meu lado me tiravam a concentração a cada segundo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu bufei, deitei minha cabeça sobre minhas mãos e fechei meus olhos
com força.
Eu queria me privar de ter Quinn para mim, eu queria mantê-la
afastada, mas eu simplesmente não conseguia me sentir bem com aquela
determinação.
Peguei o telefone e liguei para o consultório do meu médico, pedindo
uma consulta de urgência.
— Sim, temos horário para a próxima terça-feira, Sr. Colt. — Ela
não estava entendendo. Eu não passaria o final de semana naquela porra de
dilema, eu precisava me concentrar.
— Você não está entendendo. Peça ao Dr. Conerlly para cancelar a
sua agenda, eu pago todas as consultas dos cancelamentos se for necessário.
Eu apenas preciso vê-lo.
— Um momento, por gentileza, senhor.
A linha ficou muda e, de repente, a voz do meu médico falou comigo.
— Dashier? Algum problema?
— Eu preciso falar sobre a... hum... Quinn.
— Entendo.
— Precisa ser hoje.
— Consegue estar aqui em meia hora?
— Estarei aí em quinze minutos.
Lucas Conerlly era jovem, talvez tivesse um pouco mais de idade do
que eu, mas aparentemente regulávamos. Ele fora indicado para o meu caso
quando tudo aconteceu e desde então sabia de tudo o que se passava comigo,
inclusive Hazel, seus avós, aquelas pedras no meu sapato, e saberia sobre
Quinn também, tudo sobre ela.
Não havia muito tempo eu tinha lhe contado sobre essa garota que
habitava meus pensamentos, quão linda, sexy e inteligente ela era. E o

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tamanho do apelo sexual que ela tinha para mim.

Só que seu apelo não era somente este, estar com ela ia além das
minhas expectativas todas as vezes em que eu a encontrava. Ela era gentil e
acolhedora com todas as pessoas que faziam parte da minha vida. Hazel
principalmente. Ela conversava com meu filho com afeição e carinho, não o
tratava bem porque desejava me agradar, como eu vira tantas outras mulheres
fazerem. Elas sequer tinham alguma atenção minha. Mães de colegas,
professoras, mesmo minha estagiária. Aquilo só me deixava ainda mais
arisco perante o sexo oposto. Hazel era a minha prioridade e isso nunca
mudaria. Nunca.
Um dia não foi assim. Eu cometi o erro de colocar meu filho em
último plano na minha vida, e isso não aconteceria novamente. Nada e nem
ninguém poderia tirá-lo de mim. A quantidade exorbitante de dinheiro que eu
investira para tomar a guarda dele judicialmente de volta era a prova disto.

**

— Bem, imagino então que Quinn Miles seja realmente alguém que
mereça a sua atenção. Uma sessão exclusiva apenas para discutir sobre esta
senhorita? — A sobrancelha levantada de Lucas me dizia que ele estava
brincando. — Vamos, Dashier. Você tem quarenta minutos para falar.
— Eu posso estar mais do que gostando de Quinn. — Suspirei, me
sentindo seguro para admitir isso ao meu psicólogo.
— Sim?
— Sim. Mas algo aconteceu há alguns dias. Um gatilho.
— Você está bem? — Sua voz mudou um tom, era muito sutil, Lucas
era realmente muito bom em esconder as suas reações. Uma característica
normal para alguém da sua profissão, mas foram quase cinco anos de
consultas, nos conhecíamos bem. Nos primeiros dois anos, nos

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

encontrávamos duas vezes na semana.

— Estou bem, não fiz nada. Na verdade, acho que foi mais medo de
sentir alguma necessidade por causa do gatilho, do que realmente a
necessidade em si.
— Entendo. E qual foi?
— Vicki. — Sua caneta se mexia enquanto ele olhava para mim, eu
sabia que ele estava anotando algo. — Quinn acha que eu ainda sinto algo por
ela. — Bufei e ri sem humor.
— Quinn sabe que Victoria está morta?
— Não. E gostaria de mantê-la sem esta informação.
— Sabe que não pode fazer isso se quiser levar qualquer
relacionamento adiante.
— Eu sei. — Suspirei. — Só não sei o que fazer. Eu surto só de
pensar que ela pode se afastar caso saiba de tudo. Não que já não esteja
afastada de qualquer forma.
— Você tem duas opções aí, mas ambas levam a mesma situação: a
verdade. — Ele suspirou, olhando enquanto eu me contorcia em meu assento.
— Você pode dar a ela a verdade em parcelas. Conte o que precisa para que
ela entenda a sua situação. Ou arranque o band-aid.
Como se fosse fácil.
— Ela me deixará. Eu sei que sim. — O medo em minha voz era
quase palpável.
— Deixe-me perguntar algo: vocês têm algo sério?
Eu não precisei responder.
Ele tinha razão. Porra!
Ele sempre tinha.
Quinn não era minha de qualquer forma, então por que ter medo de
perdê-la?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu respirei fundo e assenti para ele como se eu tivesse entendido o

que ele queria dizer.
— Agora conte-me o que desencadeou tudo isso.
E eu despejei tudo nele.

**

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUINN

Bem, eu havia tentado, certo? Enviei as flores com os bonecos que eu

demorei duas horas para escolher. Escrevi o cartão da forma mais clara e
singela possível, e mesmo assim... Nada.
Então eu deveria seguir em frente e esquecer, e era exatamente o que
eu faria.
Não esta noite, Quinn! Esta noite você chafurda. Pensei nisso assim
que saí do banho.
O pote gigantesco de sorvete Ben & Jerry’s, triple caramel chunk, na
minha frente enquanto eu assistia um tributo a Janis Joplin em um canal
qualquer na televisão parecia uma boa maneira de passar a noite. Ouvir blues
deprimente enquanto eu me afogava em açúcar, vestida em minha camiseta
mais velha dos Ramones. E depois daquilo, eu enterraria Dashier Colt.
Então, às nove horas, uma batida discreta em minha porta me fez
saltar. Eu não estava pensando muito quando fui abrir, apenas andei até lá e
abri. A corrente de segurança não permitiu que eu abrisse a porta, mas assim
que eu vi quem estava do outro lado, praticamente arranquei a proteção e
escancarei a porta. Dashier estava lá, com uma garrafa de suco de uva
integral em sua mão direita e, na esquerda, um buquê de rosas azuis ou
verdes. Não dava para distinguir direito as cores... Era ciano.
— Mesmo com todo o dinheiro que ofereci, os macarons não
chegariam a tempo de Le Havre, então eu fui atrás de alguma floricultura que
tingisse as rosas com o tom correto, já que coisas simples impressionam
você. Olá, Cupcake.
Não que pedir importação de macarons fosse um ato simples, mas me
agradava que ele se esforçasse para me agradar.
— Olá, Dash. — Engoli em seco enquanto esperava o seu próximo
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

passo.
— Eu gostaria de conversar, se estiver tudo bem para você. — Sua
voz era quase um sussurro. Ele parecia um garotinho novamente. Nestas
horas, eu queria colocá-lo em meu colo e embalá-lo em meus braços. Era
quase estúpido, levando em consideração toda a sua aparência, mas Dashier
era muito diferente por dentro. Sua insegurança não condizia com o seu
porte.
— Vem. — Eu disse, permitindo a sua entrada. — Eu vou apenas
vestir algo mais decente e volto. Você pode servir o, hum... suco de uva?
— Parte da história. — Balançou a garrafa em sua mão e sorrindo um
pouco sem graça.
— Ok, então você pode servir o suco, e tem sorvete. Eu vou vestir
calças.
Ele assentiu, mas logo deu um passo em minha direção e ofereceu o
pequeno buquê.
— São para você, a propósito.
— Obrigada. — Meu sorriso era imenso. Eu não era uma garota de
flores, mas eu definitivamente era uma garota de presentes com significados.
Eu as levei comigo e sorri ainda mais quando cheguei ao meu quarto.
Colocando-as em cima da cama, fui até o armário e peguei uma calça de
moletom folgada. Quando voltei, Dashier estava parado ao lado do sofá com
duas taças de suco de uva em sua mão.
Estendi minha mão em direção ao sofá e pedi que ele sentasse. Assim
que ele o fez, eu segui e me sentei de frente para ele enquanto notava seu
gesto de colocar as taças na mesinha de centro.
— Eu quero me desculpar sobre aquela noite e tentar explicar um
pouco o que houve. Preciso que você entenda que não posso dizer tudo,
Quinn. Eu...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu me estiquei para ele e peguei seu rosto com minhas mãos.

— Apenas aquilo que você quiser e se você estiver confortável,
Dashier. Eu não quero mexer em feridas.
Seu olhar estava completamente vidrado no meu. Então um sorriso se
abriu e suas mãos vieram para o meu rosto.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TREZE

— Mas se eu quiser ter qualquer relacionamento com você, eu preciso

ser sincero, mesmo que isso arrisque tudo...
— Você quer um relacionamento comigo? — Minha pergunta saiu
um pouco esganiçada, fazendo Dashier rir.
— Se você quiser, Cupcake, sim, eu quero também.
Eu me aproximei e o beijei rapidamente ficando de joelhos no sofá.
Quando nos separamos, seu sorriso era grande e satisfeito, mas algo em seus
olhos ainda era triste.
— Eu preciso lhe contar algo, Quinn.
Largando as mãos de seu rosto, eu assenti e me acomodei, esperando
por suas palavras.
Dashier respirou fundo e passou suas mãos trêmulas pelo rosto.
— Eu sou um viciado, Quinn. — Seu olhar desviou do meu antes que
ele continuasse. Acho que não tinha uma forma melhor de contar do que
aquela. Arrancando o band-aid, certo?
Tudo bem, eu só preciso respirar fundo.
Viciado.
Analisei Dashier enquanto ele esperava ansiosamente por uma reação
minha. Então olhei para as taças de suco de uva. Olhando fixamente para
elas, eu lembrei.
Quando nos encontramos no Chipotle, ele tinha água com gelo.
Quando a garçonete ofereceu uma bebida para acompanhar o seu
prato, ele preferiu Coca-Cola.
Dispensou o garçom quando ele nos ofereceu bebidas alcoólicas no
evento dele.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Ele pediu vinho apenas para mim em nosso primeiro encontro.

Não bebeu absolutamente nada alcoólico no baile.
Como fui estúpida.
— Em álcool. — Afirmei baixinho, quase com medo quando voltei a
olhar para ele.
— Também. — Ele confirmou.
Puta que pariu. Também? Tudo bem, Quinn, acalme-se.
— Você usa drogas? Tipo, cheira?
— Não mais. — Ele afirmou com a voz trêmula.
Como pode o ar ficar tão denso de repente? Eu sentia calor.
— Mas... você disse que é um viciado. Tipo, no presente.
— É a verdade, Quinn. Não existe ex-viciado. Para ser honesto, eu
sou um dependente. Não só um viciado. Viciados tem mal habito, cigarros
por exemplo. Eu meio que sou um devoto, um submisso às drogas. Cheguei a
um ponto onde elas regem a minha vida e todos os meus passos. Mesmo
quando não consumo. Eu faço tratamento com um psicólogo e já fiz
acompanhamento psiquiátrico. Estou limpo há quatro anos. E firme. Mas...
— Mas você tem vontades? — Continuei, querendo que ele falasse
mais.
— Sim. Você é perspicaz. — Ele concordou, olhando para suas mãos.
Eu podia ver que ele estava com medo do meu julgamento.
Bem, é claro que eu o julguei, sou humana, mas no segundo seguinte,
eu estava apenas disposta a ouvir para que não continuasse dando espaços
para sentimentos que fariam eu me arrepender mais tarde se me deixasse
julgá-lo sem lhe dar uma chance.
— E essas vontades... elas vêm com gatilhos. Veja, eu me tornei uma
pessoa compulsiva por tudo. Então eu preciso levar uma vida regrada e me
permitir ser compulsivo apenas com coisas que não são, hum... ruins? Eu não

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sei se consigo explicar. — Resmungou, frustrado, levando as mãos em seu

rosto e esfregando com força.
Fiquei de joelhos novamente no sofá, de frente para ele e puxei suas
mãos.
— Leve seu tempo. — Eu me aproximei mais e deitei em seu peito,
colando minhas costas nele e descansando a minha cabeça em cima do seu
esterno, nossos dedos se entrelaçaram em nossas mãos e puxei seus braços
para cima de mim. Ele precisava entender que eu não estava indo a lugar
algum.
— Bem, acho que vou começar pelo começo então.
— Estou ouvindo, Danish. — Sussurrei, me aconchegando em seus
grandes braços.
— Quando eu fui para a faculdade, eu queria esquecer o horror que
foi a escola. Eu era realmente um nerd, só que não tinha esta aparência.
— Qual é? — Eu ri, era impossível Dashier ter sido feio algum dia.
— Oh, eu era horrível. Magro, cabelo realmente feio, o que justifica
ele sempre raspado, óculos fundo-de-garrafa, uma vez que eu era cego como
um morcego, e acnes horrendas onde a barba está hoje. — Olhei para a pele
de seu rosto, procurando as imperfeições, e apertei meus olhos, mas desisti
assim que ele continuou. — Quando me formei na escola, deixei o ensino
médio para trás, tentando mudar radicalmente antes de entrar para a
faculdade. Queria um novo começo. Não que minha vida tenha realmente
sido um inferno, mas, para mim, naquela época, era realmente ruim. Então eu
raspei fora meu cabelo, fiz tratamento para acne e deixei a barba crescer para
cobrir as imperfeições da minha pele, cirurgia a laser para corrigir a
praticamente cegueira que me acompanhava e malhei.
— Estou vendo. — Apertei seu braço grande e musculoso.
— Oh, não, querida, sou assim agora porque desviei todas as minhas

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

compulsões para a academia e o boxe, mas, sim, eu malhei na faculdade. Eu

queria tudo o que não tive na adolescência, principalmente começar
novamente.
“Esqueci piano e clube de matemática ou xadrez porque isso
realmente não era considerado algo legal. Eu fiz novas amizades, inclusive
Andy. Não conseguimos virar colegas de quarto ou frequentar todas as
matérias juntos uma vez que ele se formou em administração, mas nos
mantivemos próximos. Eu queria tudo. Eu queria continuar sendo um super
gênio, desenvolvendo jogos, programas e todas as merdas que eu podia,
queria manter minhas notas altas, escrever trabalhos impecáveis e ter meus
artigos em primeiro lugar. Mas eu também queria as festas e a atenção das
garotas que eu estava começando a ganhar. Então meu primeiro ano de
faculdade foi praticamente eu adoecendo e não dormindo para conseguir ter o
melhor dos dois mundos.”
“No segundo ano, quando minhas notas começaram a cair, eu fiquei
furioso comigo mesmo. Foi quando comecei a participar de um grupo de
estudos. Andy pulou fora, dizendo que tinha o suficiente na sua bunda para se
preocupar. Nesse momento, comecei a idealizar a minha empresa, um projeto
de faculdade qualquer, mas eu realmente me empolguei com a ideia da Colt
Company ir para frente. Enfim, neste grupo de estudos, eu tive meu primeiro
contato com as drogas.
“No começo, consumi principalmente anfetamina misturada com
Ritalina, estimulantes para aumentar a capacidade cognitiva e me manter
desperto enquanto eu fazia tudo, mas, no final das contas, eu ainda queria as
festas e as garotas. Então os estimulantes eram misturados com álcool, e eu
curtia as festas também.”
“Um tempo depois, me ofereceram cocaína.”
“Eu realmente sabia que aquela merda me foderia, mas eu estava

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

deslumbrado com o fato de não ser mais o garoto deslocado do ensino médio
e estar me tornando o rei do campus. Até mesmo os CAPA ZETA e qualquer
merda começavam a me venerar. Eu realmente fiquei famoso, tinha boa
aparência, tinha inteligência e dinheiro suficiente para conquistar as garotas.
As pessoas passaram a me admirar, e eu amava ser uma espécie de astro entre
eles.”
“No final do segundo ano, duas coisas aconteceram: a primeira foi
que consegui um dinheiro para investir em minha empresa com meu pai, que
estava muito orgulhoso de mim por estar me transformando em uma espécie
de rei.”
“Sendo filho de um figurão da Wall Street, você pode imaginar que
minha estreia não somente foi fácil como brilhante e rentável. Coloquei
Andreas para trabalhar comigo, o que naquela época era, na verdade,
trabalhar para mim. Eu continuava precisando prosperar, continuava
precisando me formar na faculdade, continuava querendo participar de todas
as festas que me era possível e, bem, impossível também. Então, eu
continuava usando drogas.”
“A segunda coisa foi que conheci a mãe de Hazel, e esta é a parte que
eu gostaria de deixar de fora. Por favor.”
Assenti rapidamente. Meu estômago se contorcia em dor pelo o que
eu estava escutando. Era chocante saber como fora a sua vida. Ele buscou
glamour por ter se sentido inferiorizado na escola. Embora ele não tenha feito
disso um grande drama, naquela época era difícil para ele. A cabeça de um
adolescente é difícil.
— O tempo passou, eu perdi um ano de faculdade por continuar na
loucura. Andy continuou me cobrindo, e finalmente consegui me formar,
mesmo sem honras e com notas vergonhosas. Eu já havia perdido a batalha
para o pó, mas eu me formei. No ano em que me formei, Victoria engravidou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Então seu nome era Victoria.

Um suspiro cansado escapou dele. Peguei a taça de suco e lhe
entreguei, voltando a me aconchegar em seus braços e aguardando o final da
história.
— Eu não dei a mínima, apenas dei dinheiro. Paguei literalmente,
monetariamente, pelo meu segredo. A empresa dava lucro, muito. Andy
conseguira milagres com o investimento do meu pai, e os projetos em que eu
trabalhava sem parar traziam frutos. Mesmo eu cheirando como um camelo
bebendo água no deserto, ainda fazia as coisas acontecerem, e eu usava esse
fato para justificar a minha merda.
“Quando eu vi o fundo do poço, eu tinha um filho completando um
ano de idade. Eu não dava a mínima para ele e escondia sua existência, assim
como a de sua mãe...”
Ele respirou fundo, e eu podia sentir o seu peito tremer enquanto ele
falava. Doía, eu sabia que ele estava sofrendo enquanto me contava.
— Eu não contei para meus pais sobre a existência de Vicki ou de
Hazel. E quando finalmente a merda bateu no ventilador, eu tinha acabado
com a minha família, porque isso é o que as drogas fazem: elas não destroem
apenas você, te tornam uma grande bomba-relógio, e quando explode, todos
ao redor acabam feridos. Meus pais ficaram arrasados, meu melhor amigo de
alguma forma ainda mantinha meu rabo salvo financeiramente e tocava a
minha empresa quando eu sequer me importava. Estava arruinado, no fundo
do poço”.
Olhei em seus olhos tristes e senti uma lágrima escorrer pelo meu
rosto, limpei rapidamente e fiz um gesto para que ele continuasse.
— Demorou um pouco para cair a ficha de que eu havia perdido um
ano de vida do meu filho. Mesmo tendo finalmente noção disto, eu ainda
perderia mais. Para conseguir Haze de volta, eu precisava ir para a

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

reabilitação e me livrar de tudo o que era ruim. Lá eu percebi que eu

realmente não poderia me aproximar de nada que remetesse às drogas. — Ele
me olhou tristemente antes de continuar. — Eu procuro não fazer nada do
que eu fazia excessivamente naquela época, inclusive... — Engolindo seco,
ele se preparou para dizer o que eu já suspeitava, mas sabia que doeria
quando ele falasse. — Sexo.
— Oh! — Foi tudo o que saiu de mim, apesar de já desconfiar.
— Eu não sou um viciado em sexo, mas as drogas inibiam o orgasmo
então, quanto mais eu usava, mas queria sexo. Era um ciclo sem fim.
Coloquei-me de lado e apoiei meu cotovelo no braço do sofá,
continuei olhando para ele, tentando lhe passar tranquilidade enquanto
aguardava o restante da história.
Continuei olhando-o, tentando passar tranquilidade para ele.
— Meu médico realmente pensa que isso é muito mais um medo do
que um gatilho para mim, por envolver outras questões do meu passado. Eu
estou... hum... traumatizado? — Ele parecia em dúvida. — Mas ele não pensa
que a vontade de usar drogas possa vir caso eu comece a ter relações, logo,
ele queria que eu tentasse desde meu primeiro ano sóbrio.
— Ele queria? — Minha voz era estrangulada quando perguntei.
— Eu nunca quis. Primeiro porque eu estava me punindo, depois por
medo. Quando eu finalmente estava sem qualquer droga em meu organismo e
tinha passado pela fase absurdamente dolorosa da abstinência, entendi tudo o
que eu havia perdido e causado por causa das minhas escolhas e entrei em
pânico. Resolvi que minha vida seria dedicada a recuperar meu filho e ficar
longe de tudo. Eu estava satisfeito em me manter assim... — Seus olhos
brilharam quando desviou para os meus lábios e voltaram rapidamente para o
foco nos meus olhos. — Até que conheci alguém que despertou todos os
tipos de sensações e sentimentos em mim.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Ele estava falando de mim.

Eu sorri, meio boba, e me senti corar, mesmo não sendo algo comum
para mim.
— A sua beleza, força, a sua capacidade de manter tudo simples e
belo ao mesmo tempo me fez querer reconsiderar. — Ele falava com
admiração, me analisando como se eu fosse uma divindade. — Seu jeito...
— Que jeito? — Perguntei em um sussurro.
— Você é segura. Você vai atrás quando quer, não faz joguinhos. Eu
realmente nunca havia visto ninguém assim. Eu me senti atraído
imediatamente por você. E então... — Ele respirou fundo. — Você me deixa
apavorado, Quinn. Porque você exala erotismo, e tudo o que eu quero é ir
para a cama e fazer você sentir tudo o que desperta em mim... Mas eu tenho...
— Você tem medo de querer usar drogas... De desencadear uma
vontade que você não consiga conter. — Sussurrei, entorpecida com a sua
sinceridade.
— Sim. — Dash concordou, visivelmente desgastado. — Eu não sei
como será, mas eu quero tanto tentar. Eu realmente quero explorar esses...
esses sentimentos que você tem despertado em mim todos os dias.
Sorri para ele, levando minha mão até seu rosto e acariciando sua
barba, que, agora eu sabia, escondia sua imperfeição.
— Eu posso ter paciência, Dashier. Eu sei que posso. — Disse com
convicção. — Só não me afaste. Quando você estiver nervoso, com medo,
mesmo surtando, não me afaste. Não grite comigo. Respire fundo, eu vou
respirar fundo junto com você.
— Você vai respirar fundo junto comigo... — Seu tom era admirado
quando ele repetiu minhas palavras e seus braços fortes me puxaram para
cima dele, me fazendo sentar de pernas abertas. Seus olhos perfuraram os
meus com tantas emoções, que eu sequer conseguia descrever.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu vou, baby. — Reafirmei, querendo tirar toda a vulnerabilidade

do seu lindo rosto. — Eu vou, me deixa tentar com você.
— Eu quero você, Quinn. — Ele sussurrou, tomando meus lábios
rapidamente antes de voltar a falar. — Eu peço apenas paciência, um pouco.
Não se sinta negada por mim. Não é sobre você.
— É sobre mim também. Agora o que é sobre você será sobre mim
também. — E o beijei. Delicadamente e vagarosamente, era languido e
quente. Um gemido foi mal contido em sua garganta quando Dashier me
apertou ainda mais para ele. — E Haze...?
Ok, então não era o melhor momento para perguntar sobre o seu filho.
Mas o que seriamos na frente de Hazel? Como agir?
— Eu gostaria de não ter muitas demonstrações na frente dele. Ele é
esperto, tenho certeza de que em algum momento vai ligar as coisas. Mas, se
não for demais para você, gostaria de manter discreto o nosso... — Ele parou
me olhando por alguns segundos, parecia considerar algo.
— O nosso o quê? — Levantei a sobrancelha, esperando por suas
palavras.
— Cupcake? — Um sorriso torto despontou em seus lábios.
— Hum?
— Você quer namorar comigo? — Sua sobrancelha levantou e um
sorriso tremeu em seus lábios enquanto ele aguardava a resposta.
— Se eu tiver mais macarons... — Dei de ombros como se não fosse
grande coisa, mas eu estava sorrindo como uma menina.
— Deixe-me pegar meu telefone. — Ele se esticou comigo ainda em
cima dele para pegar o seu celular. — O quê? — Eu ri, me equilibrando e
tentando não pensar na pequena fricção que tivemos naquele momento.
— Vou comprar nossas passagens para Le Havre, neste momento. —
Ele disse seriamente enquanto digitava a senha do seu telefone.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Não seja esnobe.

— Se isso vai fazer com que você me queira, baby, eu comprarei uma
casa do lado do Le Sublim’s. Eu comprarei a porra da loja. — Ele riu, me
fazendo suspirar e pegar seu rosto.
— Eu já quero, Dashier Colt. Pare de tentar me impressionar. — Pedi,
aproximando meus lábios. — Você fez um grande trabalho apenas olhando
para mim.
Beijei seus lábios com carinho e depois a ponta do seu nariz e a testa.
— Cupcake? — Chamou, me fazendo olhar em seus olhos.—
Desculpe ter gritado com você na outra noite.
— Eu já perdoei você. — Respondi.
— E você está bem com o meu passado?
— Eu estou bem. — Afirmei antes de voltar a beijá-lo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUATORZE

O mês de agosto voou, e setembro foi bem-vindo. Primeiro porque era

o mês que me traria o outono. Mais alguns dias de calor e sol, e finalmente o
clima começaria a ficar ameno. E segundo porque eu e Dashier estávamos
completando um mês de namoro e três meses que estávamos juntos. Não
conseguia evitar, eu me sentia uma adolescente e realmente contava o tempo
em que brincamos de gato e rato, mas o importante é que estávamos felizes
namorando.
Estávamos indo discretamente, muito para o meu gosto, para ser
sincera. Não estava acostumada a ir devagar com nada, especialmente não em
relacionamentos amorosos. Se eu quisesse algo, deixava claro e teria o que
queria.
Houve muitos cafés da manhã na Bakery, muitos passeios no parque
com Haze, muitos encontros para o almoço, muitos toques e carinhos
singelos, não tantos beijos roubados quanto eu queria e nenhuma ação. Mas
eu tinha tomado a decisão de fazer as coisas no tempo de Dashier. E era
importante para mim que Hazel me aceitasse e gostasse de mim. A última
coisa que eu desejava era que ele me visse como uma ameaça que roubaria
seu pai.
Foi difícil nos encontrarmos no período da noite. Alguns eventos
aconteceram, exigindo a minha atenção, e Dash precisava estar com Haze.
Em um dos fins de semana, fui visitar meus pais, deixando Dashier livre com
o filho. Nós queríamos mais intimidade, mas entendíamos que se
quiséssemos que nossa relação desse certo, precisávamos agir com cautela.
Por isso era raro Dashier ir ao meu apartamento e eu nunca tinha sido
convidada para ir a sua casa. Não era o momento. Porém, à medida que os
dias passavam, nós chegávamos um pouco mais perto de assumirmos nosso

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

relacionamento para Hazel.

Razão. Agir com a razão era o que fazíamos. E se tinha algo que eu
sabia fazer, era dar ouvidos a minha razão. Aprendi que eu precisava ouvi-la
se não quisesse meu coração sofrendo. Eu era boa naquilo, mas estar
apaixonada trazia alguma dificuldade para o processo. Especialmente quando
eu queria pular em meu namorado e arrancar as suas roupas.
Foi em uma quarta-feira, ao meio-dia, que descobri que as coisas
começariam a mudar. Dashier anunciou que um assunto o fez ficar preso no
escritório e que não poderia sair. Algo sobre “uma papelada”. Eu pensei: por
que não fazer uma surpresa?
Dando um “até logo” para Doty, peguei minha bolsa e corri para fora
da Class na hora do almoço. Passei em um restaurante e pedi um bom prato
de salada tropical, dois sanduiches grelhados de queijo cottage e manjericão e
dois chás gelados. Entrei no primeiro táxi que parou e dei o endereço da Colt
Company. Ironicamente não ficava em um edifício arranha-céu em
Manhattan, ainda que o local fosse um edifício sofisticado e imponente. Na
portaria, me identifiquei e aguardei enquanto liberavam a minha entrada. A
recepção do prédio cedeu passagem para que eu fosse ao vigésimo nono
andar. Assim que as portas se abriram, dei de cara com um Dashier ansioso.
— Oi! — Sorri, mas não obtive o sorriso de volta. — Hum...
surpresa?
Dash retribuiu meu sorriso, mas não foi sincero.
— Oi, baby! Certamente é uma surpresa. Vamos por aqui. — Ele me
guiou enquanto olhava em direção aos elevadores novamente.
Enquanto andávamos, sequer tive tempo para analisar o ambiente do
andar ou as pessoas que nos olhavam.
— Cheguei em má hora, Dashier? — Perguntei quando chegamos em
sua sala, e ele fechou a porta.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Consegui avaliar por um momento o espaço: grande, com a parede

leste toda de vidro, trazendo uma visão maravilhosa da cidade, enquanto a
parede norte era um misto de quadros de filmes e desenhos de heróis e
prateleiras com action figures.
— Sim, baby, chegou em má hora, mas foi a melhor coisa que me
aconteceu. — Ele disse, tirando as coisas das minhas mãos e depois me
tomando em seus braços e lábios. Eu deixei que ele me beijasse e acariciei
seu rosto e pescoço enquanto ele gemia em meus lábios. Mais dois beijos
estalados, e ele se separou de mim. — Você está aqui. — Sorriu com suas
mãos ainda em minha cintura. Seus olhos desceram pelo meu vestido, e um
sorriso se formou em seus lábios quando viu meus saltos vermelhos. — Você
está linda, Cupcake.
Beijei seus lábios delicadamente em agradecimento, mas logo
perguntei: — Vai me dizer o que houve?
Com um suspiro chateado, ele se separou de mim totalmente e foi até
as sacolas, remexer no que eu havia levado para o almoço.
— O avô de Hazel, Bernard Sanders, estava aqui, ele entrou no
elevador no momento em que você saiu do outro.
— Está tudo bem? — Perguntei, preocupada.
— Ele veio me pedir para ficar durante duas semanas com Hazel a
partir de domingo. É aniversário de Leslie, a avó e ela pediu isso de presente.
— Mas e a escola? Ele já não está sendo alfabetizado?
— Eles o levarão para a escola e buscarão. E Sylvia estará com eles o
tempo inteiro.
— Eu não entendo... — Resmunguei.
— É uma chantagem da parte de Leslie, já que o próximo natal será o
primeiro que ele não passará com os avós, mas eu já havia permitido que eles
levassem Haze para a Disney no feriado de Ação de Graças, e agora

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

inventaram essa palhaçada antecipando tudo. É uma espécie de vingança de

Bernard, uma vez... — Ele engoliu e piscou algumas vezes. — Ele não está
bem com o fato de eu ter conseguido a custódia temporária de Hazel e sabe
que eu não posso criar caso com ele. O acordo era que eu permitisse que eles
tivessem acesso ao meu filho a hora que eles quisessem.
— Você não gosta dos avós maternos?
— Não sei se “não gostar” é o termo. Eu tenho ressalvas. Eles são
bons e adoram meu filho, mas eles o querem para si. Quando consegui a
guarda dele de volta, Bernard não ficou feliz. Ele me odeia, então faz
qualquer coisa para tirar o menino de mim.
— Isso pode atrapalhar o desenvolvimento de Hazel na escola, ou
mesmo a relação de vocês?
Dashier puxou uma das cadeiras de visitante para que eu me sentasse.
— Acredito que não, ele continuará indo à escola e estará com Sylvia.
Eu também darei um jeito de vê-lo ao menos quatro dias durante a semana.
— Ele vai no domingo então? — Meu coração se apertou um pouco,
eu não entendia o porquê, mas não gostava de saber que Hazel não estaria
acessível por duas semanas inteiras. — Posso enviar uns cupcakes para ele
antes de partir?
— Por que não vem almoçar conosco no domingo? Ele só irá de
tarde.
— Na sua casa? — Perguntei antes de pegar meu chá.
— Sim. — Respondeu e pegou o copo com a salada e o garfo.
— Não será estranho?
— Acho que está na hora de você conhecer a nossa casa. — Dashier
afirmou com um sorriso.
— E o que dirá para Haze?
Era preciso saber como apresentar nosso relacionamento ao menino.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Não queria que Haze me visse como uma invasora em seu lar.
— O mesmo que venho dizendo, que você é uma amiga especial. —
Explicou com simplicidade.
— Oh. — Não consegui disfarçar a minha decepção.
Dashier me olhou por um momento, então largou sua salada e puxou
sua cadeira bem próxima a minha, nossas pernas se encaixaram, e ele pegou
minhas mãos.
— Baby, eu tinha planejado contar para ele antes, mas com a questão
de Bernard, eu não quis dar a notícia e arriscar que ele diga algo que possa
fazer Bernard ficar alerta.
— Acha que ele interferiria?
— Acho que não quero que ele saiba da minha vida por agora, é isso.
Mas eu sabia que não era isso. Era parte do segredo que Dashier ainda
não havia compartilhado comigo, mas tudo bem. Eu estava aceitando e tendo
paciência. Teria paciência.
— Tudo bem. — Beijei seus lábios rapidamente.
— Obrigado por entender.
Assenti e beijei seus lábios com delicadeza. Eu só tinha que entender.
Não havia espaço em mim para o sentimento de dúvida. Outros sentimentos
já tinham tomado conta de tudo.

**

Minha primeira opção de vestuário para almoçar com Dash e Haze foi
um vestido vermelho de gola alta. Surpreendentemente estava um dia frio e
chuvoso e pensei que seria uma boa opção. Era bonito, elegante e sexy.
Mas então me lembrei que era um almoço de domingo com pai e
filho. Algo simples. Parecer sexy e toda elegante não combinaria com a
ocasião. Com Haze e Dashier, as coisas deveriam ser simples: doces na

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Bakery, passeios no parque, apelidos de comida. Nada formal e muito menos

sexy, afinal, aparecer daquela forma para meu namorado, com todas as
questões que ele tinha para resolver, o deixaria tenso para o almoço. Não era
justo eu usar roupas provocantes com Dashier.
Troquei o vestido por calça jeans e uma regata. Como estava um
pouco frio, separei meu grande e frouxo moletom da Columbia. Deixei meus
cabelos soltos, troquei os sapatos pelos tênis e, ao me olhar no espelho
novamente, pensei estar informal demais, mas era tarde demais. A batida
soou em minha porta e corri para abrir e cumprimentar um sorridente Jimmy.
— Olá, Jimmy! — Cumprimentei com alegria, — Senhorita Miles.
— Qual é? É Quinn. Vamos, você consegue. Diga Quinn.
— Não é apropriado, senhorita. — Respondeu, mas o sorriso se
mantinha em seu rosto, como se ele estivesse apenas seguindo o protocolo.
— Você é namorada do Senhor Colt agora, não devo...
Dashier contou? Mas tínhamos combinado não contar para que não
chegasse aos ouvidos de Hazel.
— Como sabe que estamos namorando? Oficialmente, eu digo. —
Perguntei, alarmada, enquanto fechava a porta atrás de mim para ir com ele.
— Oh, ele faz questão de manter em segredo, senhorita, mas ele deixa
escapar e nem percebe.
— Ele deixa? — Sorri abobalhada para Jimmy enquanto descíamos as
escadas.
— Oh, sim. Algo como: “Jimmy, por favor, passe na delicatessen e
compre aquele prato de cortes de queijos e salames que gosto e pegue minha
namorada na casa dela. Ela virá para o almoço.” Mas ele sequer percebeu que
estava chamando a senhorita de namorada.
— E como sabe que a namorada sou eu? — Perguntei, rindo da sua
imitação.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Até o rapaz cego que canta no Central Park sabe que a namorada
dele é você, senhorita.
Tudo bem, agora eu estava agindo como uma adolescente apaixonada,
pois meu sorriso estava quase dividindo o meu rosto no meio.
— Ei, Jimmy, podemos passar na Upper Bakery, por favor? Quero
levar alguma sobremesa para os meus meninos. — Vesti meu moletom
rapidamente antes de entrar no carro.
— Claro, senhorita. — Respondeu o motorista pouco antes de fechar
a porta.
Ajeitei meus óculos em meu nariz e peguei meu telefone para olhar
minhas mensagens e pedir para meu padrinho preparar uma grande caixa de
doces para eu levar.
Cannolis.
Cupcakes.
Tortilhas.
Hum... seria uma orgia gastronômica.
Ok, nota mental para não falar e nem pensar na palavra orgia.
Eu me mantive focada em meu telefone enquanto Jimmy fazia o
caminho para a casa de Dashier. Quando finalmente o carro parou, estávamos
dentro do estacionamento de um prédio. Notei que o elevador era panorâmico
assim que começou a se movimentar após Jimmy digitar alguns números e
mostrar a vista Oeste de Manhattan. A visão do River Park era de tirar o
fôlego, percebi que Dashier morava perto do local em que nos encontramos
naquele domingo, após o nosso primeiro encontro oficial.
Quando finalmente havíamos parado, a voz feminina da ura do
elevador informou: cobertura. E eu tive que revirar os olhos.
Dashier era um homem simples quando estava comigo. Logicamente
havia ternos, carros, relógios e outras coisas caras, mas nada parecia se

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

encaixar com ele. Nem mesmo um elevador falante que abria as portas e dava
direto para a sua casa sofisticada e pomposa. Quase parecia que ele se forçava
a gastar dinheiro para manter a sua posição de empresário rico.
Ao entrar, dei de cara com um ambiente amplo, sala de estar, jantar e
cozinha ficavam praticamente no mesmo lugar, mas a decoração dos
ambientes os separava perfeitamente. Era tudo em tons claros, branco,
marfim, creme, com algumas almofadas marrons no sofá apenas, dando
algum destaque e combinando com os poucos quadros e porta-retratos que
tinham o mesmo tom de marrom. Todo o lado que dava vista para o parque
era como seu escritório, tomado por vidros, com exceção de uma parte que
ostentava uma lareira branca de granito.
Olhei de relance para fora e tive a sensação de que conhecia algo
naquela visão, mas ignorei e continuei checando o belo lugar. Passando à sala
de jantar, havia uma escadaria que eu suspeitava dar para o segundo andar da
cobertura, uma vez que estávamos no último andar. A parte da cozinha eu
não conseguia ver de onde estava, apenas a bancada da ilha denunciava que
aquele era o local.
— Quinn! — O grito agudo de Hazel preencheu toda a sala quando
coloquei meus pés fora do elevador. — Você está aqui! Legal! — O menino
fofo me abraçou enquanto eu equilibrava a caixa de doces em minha mão.
— Ei, Hazel! Eu senti sua falta, amigo. — Minhas palavras foram
sussurradas apenas para o menino, mas a veracidade delas me assustou.
— Eu também! Estou feliz que veio me visitar. Venha, vamos ao meu
quarto, quero mostrar meus brinquedos e jogos.
Eu sorri e me levantei, passando a caixa de doces para as mãos de
Jimmy e olhando em volta enquanto tentava ver onde Dashier estava. Quando
o avistei na cozinha, andava de um lado para o outro como um perdido.
— Deixe-me apenas cumprimentar seu pai.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Tudo bem, vou separar o que eu quero que você veja.

O menino correu para o seu quarto, e eu me aproximei da cozinha,
analisando aquele belo homem. Quando finalmente cheguei ao seu lado, ele
sorriu como se eu já estivesse ali há muito tempo, conversando com ele.
— Ei. — Disse, se aproximando mais. Fiquei na ponta dos meus pés,
beijei seu rosto e respirei fundo o seu cheiro. Ele sorriu assim que meus
calcanhares voltaram para o chão.
— Você está cozinhando? — Eu sorri, maravilhada. Ele era
organizado e meticuloso.
— Eu estou me preparando para cozinhar. — Ele mostrou todos os
itens que usaria para fazer nosso almoço dispostos no balcão como se fosse
um mini buffet. Assim levaria o dia todo para comermos. — Eu não consigo
não organizar. Me relaxava no começo e ocupava a minha mente, você sabe,
na reabilitação... — Seus olhos eram suplicantes, como se estivesse se
desculpando por encontrar formas de tirar a sua mente do seu vício.
— Bem, eu tenho o dia todo, se os garotos me quiserem por aqui. —
Sorri, o fazendo relaxar e assentir.
— Nós queremos. — Ele garantiu. — Vou fazer risoto.
— Hum... — Eu sorri. — Eu trouxe a sobremesa. Doces da Bakery.
— Sorri novamente. De repente, Dashier travou e me analisou dos pés à
cabeça. Seus olhos eram vidrados enquanto fazia isso.
— O quê?
— Nada, é só que... — Ele apontou para o meu moletom e começou a
falar, mas fomos interrompidos.
— Quinn, estou pronto! — Haze gritou do corredor. Eu sorri para
Dashier, dei de ombros, como se não pudesse negar o chamado de seu filho, e
corri para o quarto com ele.
Haze me mostrou seus brinquedos, livros e jogos e sua estante de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

games ao lado do equipamento obsceno com monitor, videogame, óculos de

realidade virtual, caixas de som e duas cadeiras muito confortáveis. Era um
quarto tipicamente de garoto geek.
A cama era um pouco grande demais para um menino daquela idade,
e o quarto não tinha um tema único definido, era apenas muito nerd. Tapete
de nave espacial, estrelas no teto, quadros de heróis e bonecos de
personagens, carros colecionáveis em prateleiras estrategicamente
distribuídas pelas paredes e uma imensa janela protegida por tela, que
também dava a visão para o parque. Tudo em cores vibrantes contrastando
com o branco das paredes e dos móveis. Era realmente belo.
Contou animadamente que estava começando uma coleção de gibis
dos X-men com o pai, e que Dashier lia para ele cada uma daqueles
quadrinhos que comprava. Seus olhos brilhavam cada vez que ele contava
algo que estava aprendendo na escola. Aparentemente eu não era mais a sua
musa, e sim Melanie Hillis, sua colega de classe.
— Ela é linda, Quinn, seu cabelo é grande, meu pai disse que é black
power, eu não sei o que é. — Eu ri com a empolgação do menino. — E sua
pele é marronzinha. Bem bonita. Ela é minha segunda melhor amiga. A
primeira é ainda você, Cupcake.
Eu sorri, maravilhada com as palavras do garotinho. Ele tinha
admiração pela sua coleguinha, uma pequena quedinha, mas não esquecera
de mim.
— Sabe, gosto que você seja amiga especial do papai. — Contou
enquanto folheávamos uma edição de X-men Evolução. — Ele fica mais feliz
e brinca mais quando vocês são amigos.
— Seu pai ama muito você e tenta realmente fazer o melhor, tenho
certeza que ele adora brincar com você.
— Ouvi ele contar para Sylv um dia que você estava chateada com

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

ele. — Seus olhos me analisaram de perto, ele era tão parecido com o pai. ––
Ele estava chateado também.
— Sim, amigos brigam, às vezes... –– Tentei explicar enquanto
procurava adivinhar em que momento Hazel ouviu as conversas do pai.
— Namorados também brigam. — Respondeu ele como se não fosse
grande coisa, e realmente não era, a não ser pelo fato de que o menino havia
percebido mais do que deveria.
— Sim, também brigam. — Tentei ser a pessoa mais tranquila
possível.
— E vocês são namorados de novo?
Oh, merda!
— Haze, quem disse a você que seu pai e eu estamos namorando?
— Eu já sabia. Vocês se beijaram como namorados na Bakery.
Bem, merda! Eu não deveria estar sendo encurralada por um menino
de cinco anos de idade que conversava como se tivesse dez.
— Você está bem com seu pai e eu namorando?
— Eu acho que sim. Se eu for ficar mais perto de você... — Ele sorriu
animadamente. — Podemos jogar videogame agora? — Era tudo tão fácil e
simples no mundo das crianças. Olhei chocada para Hazel enquanto ele
esperava minha resposta com os controles em suas mãos.
— Claro. — Respondi, quando um vulto na porta me chamou
atenção. Dashier estava parado com a boca aberta e a face branca como
papel. Eu olhei em direção a Haze e arregalei meus olhos, tentando entender
o que estava acontecendo.
Como diabos seu filho sabe que estamos namorando?
Ele me olhou com a cara de quem dizia: Eu não tenho ideia, porra.
— Ei, pessoal! Hora do almoço. Haze, lave as mãos. — Dashier
anunciou. Haze rapidamente levantou e correu para o banheiro. Caminhei até

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

meu “não secreto” namorado e peguei sua mão.

— Estavam se divertindo? — Perguntou ele.
— Hazel sabe sobre nós. — Respondi com um tom acusatório.
— Eu sei, não fui muito discreto. Desculpe.
— Não há do que se desculpar. Eu apenas fui pega de surpresa, pensei
que manteríamos isso longe dele um pouco mais de tempo. Para ele assimilar
aos poucos.
— Era este o objetivo, mas ele é tão esperto... — Dash suspirou e se
aproximou para me beijar, mas virei o rosto e o abracei.
— Mesmo assim, acho melhor não ficarmos nos beijando na frente
dele.
— Tudo bem. Tudo bem. — Ele parecia frustrado, mas feliz ao
mesmo tempo. Sorriu e me apertou mais um pouco em seus braços antes de
me soltar. Nós encontramos Hazel no corredor e fomos até a enorme sala de
jantar.
— Uou, pai. Vamos comer aqui hoje? — O menino olhou animado
para a sala de jantar.
— Sim, temos uma convidada especial. — Dash sorriu enquanto
tirava a cadeira de perto da enorme mesa de vidro para que eu me sentasse. ​-
— Costumamos a comer na bancada da cozinha, é mais prático. — Dashier
justificou.
— Podemos ainda, eu não me importo.
— Mas você é especial para o papai e para mim, Cupcake. — Haze
disse animadamente enquanto pegava o garfo pronto para devorar o seu
risoto. — O que é isso? — Seu nariz franziu da forma mais graciosa enquanto
ele olhava para o prato de comida.
— Risoto. — Dashier disse, se sentando à mesa.
— Parece vômito. — O menino retrucou com nojo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Haze! — Dashier exclamou para o filho.

— Desculpe! Mas parece.
Dashier fechou os olhos, frustrado. Comecei a rir imediatamente.
Alto.
Os olhos de Dash se voltaram para mim, assustados, enquanto Haze
sorria orgulhoso da sua declaração ter me feito rir.
— Haze... — Comecei, me controlando. — Isso é como se fosse um
arroz cremoso. Pode comer. Não tem gosto ou cheiro de vômito, eu posso
garantir. — Peguei meu garfo, enfiei no belo bolo de arroz e tirei uma boa
quantidade, enfiando em minha boca.
Sorrindo e me acompanhando, Dash fez o mesmo. Hazel nos analisou
por mais alguns segundos e finalmente cedeu, experimentando a comida.
Estava divina. Maravilhosa, na verdade.
Nós comemos conversando sobre filmes de heróis e jogos de
videogame. Era realmente lindo ver pai e filho debatendo sobre jogos e novos
lançamentos, mesmo eu não entendendo porcaria nenhuma do que diziam.
Quando a sobremesa chegou, eu estava feliz que Haze e Dashier
tivessem aprovado minha escolha de doces, mas triste porque, com a
sobremesa, a hora de partir se aproximava. Dashier me olhou e,
admiravelmente, pareceu entender a minha recente tristeza.
Quando finalmente tomei coragem, coloquei minha xícara de café
sobre o balcão da cozinha e suspirei.
— É hora de ir. — Eu sorri para Haze. — Espero que você se divirta
muito com seus avós, Haze.
— Você precisa mesmo ir? — Ele perguntou, triste, olhando para o
seu pai com expectativa. — Podemos convidá-la para uma sessão de cinema
no seu quarto, papai? — Ele pediu, se virando para mim em seguida. — Ele
tem uma cama enorme, Quinn e uma televisão maior ainda. — Empolgou-se,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pulando em sua cadeira. — Podemos pai?

— Claro. — Dashier engoliu em seco. — Eu gostaria muito que
ficasse conosco, Quinn.
— Tudo bem. — Sorri, tentando não analisar o brilho em seus olhos.
Haze correu em minha direção e me puxou, me levando em direção ao quarto
do seu pai.

**

Escolhemos “Divertidamente” para assistir, e não demorou muito para

Hazel cair no sono. Ele ficou entre nós dois na enorme cama super king size
de Dashier. Quando tivemos certeza de que o menino estava completamente
desmaiado, Dashier e eu nos levantamos e fomos para a sala. No momento
em que chegamos ao local, suspiramos e nos olhamos. Eu observei em volta,
analisando o ambiente e esperando o próximo passo que daríamos, quando
me deparei com a imagem na janela me trazendo aquela sensação novamente.
Eu andei rapidamente até a janela e pisquei várias vezes ao identificar o
prédio.
— Eu fiz uma festa há alguns meses neste prédio. Que coincidência.
— Onde? — Dashier se aproximou e me abraçou por trás, olhando
para rua.
— Vê? A grade de madeira que aproveitei para decorar ainda está lá.
— Apontei. — Fiquei tão brava, choveu neste dia e estragou toda a minha
decoração. Todo mundo correu da chuva, e eu...
— Você ficou! — A voz de Dashier exclamou alta, como se ele
estivesse estupefato com o acontecimento. — Você ficou próxima ao
parapeito do prédio e deixou que a chuva a molhasse.
Eu me virei, olhando para ele, assustada.
— Deus! Era você? — Ele perguntou, quase perturbado. — Eu tive

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

um pesadelo naquela noite. Eu fui para a cozinha e vim para a janela olhar o
movimento da madrugada. Eu estava frustrado e nervoso, então pensei que
olhar pela janela tiraria meus pensamentos do pesadelo. Não sei por que, só
senti a necessidade. Então eu vi. Havia uma mulher naquele terraço. Você
estava com um copo na mão, deixando a chuva cair. Você parecia pensativa.
Eu não sei o motivo, mas comecei a idealizar uma história para você, uma
desculpa para você estar lá, criei até uma trilha sonora para aquela situação.
Parecia que você estava se sentindo sozinha.
— Eu estava me sentindo sozinha. — Eu sussurrei, olhando quase
apavorada para ele. — Não mais, no entanto. — Eu me virei em seus braços e
abri um sorriso.
— Bem, eu apenas acho que é o destino. Eu vi você lá e, de repente,
você está aqui, em meus braços. — Ele sorriu, maravilhado com a
constatação.
— Destino... — Sussurrei, me lembrando do que eu havia pensado
hoje mais cedo.
— Eu não costumo acreditar muito em acasos, mas acho que não
podemos chamar mais de coincidência o que aconteceu conosco. — Dash
brincou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUINZE

Tomar banho e colocar o melhor creme e o melhor perfume: confere

Escovar os dentes duas vezes e usar enxaguante bucal: confere Secar os
cabelos, os deixando brilhantes e com ondas: confere Arrumar seu quarto,
beirando a perfeição: confere Coração saindo pela boca: super confere Eu me
sentia uma adolescente de quinze anos dentro do corpo de uma mulher adulta.
Porra!
Respirando fundo, olhei em volta e depois para o relógio em meu
telefone, que não desgrudava da minha mão. Mais alguns minutos, e ele
bateria em minha porta. Meu coração pulsava como louco. Era segunda-feira,
e Dashier viria para assistirmos um filme. Ele queria que fôssemos para a sua
casa, mas algo me dizia que era o seu medo de estar em um terreno
desconhecido comigo. Eu garanti que tinha sorvete e brownie e que ele iria
relaxar. Não precisei de muito para convencê-lo, mas, naquele momento,
estupidamente, eu me sentia nervosa também.
Ele bateu na porta não muito tempo depois do horário combinado, e
eu me olhei no espelho e chequei mais uma vez o visual. Leggings e minha
camiseta surrada do Ramones, amarrada na cintura. Não havia necessidade de
me vestir toda sensual para ele, Dashier não era assim. Aliás, ele precisava
exatamente disto, eu simples, sem nenhum apelo sexual. Nós combinamos de
ir devagar. Isso era perfeito para ir devagar.
Ele ficaria bem, ficaríamos bem. Eu estava bonita, mas não sexy. Isso
ajudaria. Então, antes de abrir a porta, eu voltei para meu armário e coloquei
meu moletom da Columbia. Sim! Perfeito! Ele se sentiria melhor assim.
Abri a porta emocionada em encontrá-lo. Ele estava fora de sua
vestimenta habitual, jeans, suéter e uma jaqueta de couro. Seus olhos eram

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

brilhantes e caminharam por todo o meu corpo.

— Você com isso novamente. — Sua voz era tensa. Qual era o
problema com o meu moletom?
— Hum... sim, é confortável. Eu gosto. — Abri mais a porta para que
ele pudesse entrar.
— Eu aposto que sim. — Seu tom era sério e seu cenho, franzido. O
que foi?
— Você não gosta dele? — Perguntei sem entender.
— Não é isso...
Pisquei algumas vezes, olhando para baixo, e encaixei meus óculos no
nariz.
Um gemido veio dele me fazendo olhá-lo.
— Qual é o problema?
— Por que está vestindo isso?
Que raio de pergunta era essa?
— Estou vestindo algo confortável, Dashier, você não gosta? Ótimo.
O objetivo era justamente este.
— O-o quê? — Indagou, confuso, olhando novamente para o meu
vestuário.
— Escolhi esta roupa por não ser revelador, não coloquei maquiagem
nem nada porque queria que o dia de hoje fosse confortável, especialmente
para você. Não quero que se sinta pressionado a... você sabe. — Murmurei,
envergonhada.
Pensei que, usando aquelas roupas, não seria desconfortável para ele.
Ficaríamos em casa, então, qual era o problema?
Os olhos de Dashier me olharam, e havia algo que eu não conseguia
decifrar neles. Suas mãos me puxaram para perto, e em segundos sua boca
estava na minha. Sedenta, faminta, entregue. Eu deixei que ele me tomasse

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

com toda a vontade que tinha. Suas mãos me levantaram e, de repente,

minhas costas estavam batendo na parede, e eu estava sendo prensada lá.
Quando finalmente nos separamos, ofegantes, Dash perdeu o foco,
parecendo ter ido rapidamente para outro lugar, olhando para o nada por
alguns segundos antes de sorrir e prestar atenção em mim. Sem me soltar, ele
levou sua mão e acariciou o meu rosto enquanto me olhava com... Eu não
sabia o significado daquilo... admiração?
— Eu estou bem. — Sussurrou, como se estivesse falando sozinho.
Até que sua voz ficou mais alta quando ele finalmente resolveu falar comigo.
— Primeiro, Cupcake, eu realmente amo quando você se mostra empenhada
no meu bem-estar. — Não preciso comentar o que a palavra amor fez dentro
de mim quando ele a pronunciou. — Segundo, querida... Você é a coisinha
mais sexy que eu já vi na minha vida. Você me deixou louco quando eu a
conheci muito mais por causa deste moletom e dos seus óculos de nerd do
que qualquer coisa espertinha que saiu da sua boca linda naquele dia. Depois,
no meu apartamento, ontem... Deus, Quinn! Eu quase enlouqueci quando a vi
nele novamente. Você não tem noção de quão louco você me deixa. — Suas
mãos apertaram a minha cintura.
“Você é personificação da garota perfeita para mim. Se eu estivesse
na faculdade, sendo eu mesmo e não o imbecil que eu era, com certeza você
seria a minha namorada.”
— Oh? — Foi o que eu consegui dizer.
Sua voz rouca me revelando tudo aquilo estava me deixando quente, e
Quinn quente não era bom para os homens. Eu os mastigava e cuspia apenas
os seus ossos. Gostava de sexo, não escondia de ninguém e nem fazia o estilo
recatada. Se eu queria, deixava claro, sem joguinhos. Mas com Dash eu tinha
que manter a calma. Respeitar seu tempo e seus limites.
Dashier me soltou, rindo, e deixou que pisasse no chão novamente.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— É claro que você é linda arrumada e produzida, mas, Quinn? Você

vestida assim traz o jovem Dashier de volta.
Isso era bom para ele? O jovem Dashier não era irresponsável e
viciado?
Como se estivesse lendo minha mente, Dash suspirou e me puxou em
direção ao sofá. Eu olhei rapidamente para os brownies em cima do balcão e
voltei minha atenção para ele quando fui puxada para o seu colo.
— É muito gentil da sua parte se importar comigo e Hazel neste nível.
Eu realmente aprecio, me enche de sentimentos...
— Isso que me preocupa, seus sentimentos. Se o jovem Dashier vem
à tona quando me visto assim, então...
— Eu acredito que seja a parte boa do jovem Dashier, baby. — Eu
ficava louca quando ele me chamava daquela forma. — Eu não posso dizer
que você não traz vontades em mim, Quinn, você traz. Mas, por enquanto, e
eu espero que continue, são apenas as melhores vontades. Quer saber quais
são? — Seu tom mudou e era sedutor novamente, eu estava perto suficiente
para sentir o seu calor, seu hálito e a malicia empregada em sua voz.
— Eu quero. — Eu me aproximei, beijando e mordendo seus lábios
enquanto olhava em seus olhos.
— Tenho vontade de tocar, cheirar, beijar você, abraçar, acariciar,
fo... Fazer amor com você.
Eu sabia que ele ia dizer foder.
Eu queria que ele fizesse isso. Fizesse amor comigo, é claro. Mas
foder? Sim! Eu almejava, muito. E algo me dizia que ia ser transcendental a
experiência.
— Eu sei que pedi para irmos devagar e deve ser difícil para você,
mas preciso que você entenda...
— Você não tem que explicar novamente, eu sei que não sou eu. É

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

realmente você. — Ri com a brincadeira, o fazendo relaxar embaixo de mim.

— Obrigado. — Disse, beijando meu pescoço e me abraçando.
Então acomodou seu rosto em meu peito e soltou um longo suspiro,
como se estivesse em pura satisfação. Eu o abracei e me deixei aproveitar
aquela sensação, seus braços fortes, músculos e peito duros e lambíveis,
completamente colados em meu corpo, e ainda assim aquele abraço era muito
mais do que apenas carne, do que apenas corpos. Eu gostava da sensação e
não queria que terminasse nunca. Era um daqueles momentos em que eu
desejava que o tempo parasse.
Eu tinha certeza que teria mais momentos como aquele.

**

Enquanto escolhíamos um filme, deitados em minha cama, Dashier

sugeriu que assistíssemos a um seriado.
— Séries são longas, vai demorar dias para terminarmos. —
Respondi, levando a colher ao nosso brownie, pegando um pedaço e o
mergulhando no sorvete de baunilha. Quando olhei para Dashier, ele estava
sorrindo com a sobrancelha levantada. Era exatamente isso que ele queria.
Uma rotina comigo, queria que nos víssemos todos os dias. — Ok, eu acho
que quero assistir algum seriado então.
Eu peguei meu telefone e conectei no Chromecast da televisão,
discutimos sobre o que assistiríamos. Optamos por The Following. Ele
gostava de Kevin Bacon, e eu, bem, eu venerava o cara desde Footloose.
Acontece que The Following era realmente bom, e a tensão que
estávamos dividindo por estarmos tão próximos em minha cama acabou se
dissipando, nos acomodamos confortavelmente e assistimos cinco episódios
seguidos. Quando o quinto havia acabado, eu analisei com medo os segundos
sendo contados na tela para o próximo capítulo começar. Ele diria que

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

precisava ir? Eu não queria que ele fosse.

— Eu preciso... — Ele começou, se levantando, e minha mão agarrou
seu braço.
Um pouco desesperado demais? Não me importava.
— Não vá ainda... — Pedi.
Ou simplesmente não vá e passe a noite comigo. Queria dizer a ele,
mas minha língua travou.
— Eu estava indo ao banheiro, baby. E eu vou ficar até você me
expulsar. — Ele piscou e caminhou para longe de mim.
Como se eu fosse expulsá-lo.
Quando Dash voltou do banheiro, eu estava decidida a convidá-lo.
— Por que não passa a noite aqui? — Sua sobrancelha levantou, e um
sorriso atravessou seu rosto. Eu me lembrava daquele sorriso, era o mesmo
que eu recebera no Chipotle, quando eu quase havia me liquefeito na frente
dele. — Para dormir, é claro.
— Não acha que é muito cedo?
Ele estava brincando?
— Não. Eu acho que devemos fazer o que queremos e o que nos deixa
confortáveis para fazer. Se você não está bem com isso, tudo bem.
— Não é isso, eu só não quero que você se sinta...
— Eu sinto que quero estar com você, Dashier. E se você sente que
quer estar comigo, não há motivo para questionarmos nada. Mas é claro que
se você não se sentir confortável... preparado...
— Para estar perto de você, eu estou sempre preparado. ​— Ele disse,
se ajoelhando na cama e engatinhando em minha direção. — E eu estou
preparado para tentar algumas coisas, se estiver tudo bem para você também.
Droga, eu me sinto um menino bobo falando essas coisas. É patético,
realmente.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Deitei na cama e acariciei seu rosto, o puxando para mais perto.

— Não é patético. E eu estou pronta para o que você estiver.
Puxei-o para cima de mim, dando livre acesso a ele. Seus lábios
tomaram os meus lentamente, seus olhos se fecharam, e só então eu fechei os
meus. O corpo dele desceu gradualmente até que estivesse metade sobre o
meu, suas mãos acariciaram meus cabelos e rosto enquanto nossas línguas
dançavam e nossas bocas se encaixavam perfeitamente. Seu suspiro me dizia
que ele estava tão extasiado quanto eu. Seus lábios desceram para o meu
queixo e depois para o meu pescoço, o moletom não estava ajudando muito,
não estava dando a liberdade necessária para que ele pudesse explorar a
minha pele.
— Deixe-me tirar isso. ​— Ofereci.
Ele se ergueu e me colocou sentada para que eu tirasse a roupa.
Revelei minha camiseta dos Ramones e logo a tirei também, ficando apenas
com sutiã simples e branco que vestia. Dash olhou meus seios com fome e
um pouco de insegurança, mas logo sua mão estava em mim, causando novas
sensações em meu corpo, fazendo minha pele arrepiar com o toque dos seus
dedos.
— Sua pele é tão macia. Delicada. Eu... Eu acho que nunca toquei
ninguém tão bela assim.
Sorri para ele, me deitando novamente e o convidando para voltar a
sua posição e explorar minha pele com a sua boca. Eu podia sentir minha
carne tremendo entre minhas coxas, minha excitação refletia nos lugares mais
inusitados. Aquilo nunca havia acontecido antes, eu sentia minha língua
dormente e com um gosto diferente, como se tivesse comido algo muito doce,
muito mais doce do que o brownie com sorvete, muito mais doce do que um
cupcake. Os dedos dos meus pés se curvavam quase a ponto de doer, eu me
sentia completamente excitada apenas com o simples toque dos seus dedos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Está tudo bem? — Ele perguntou, mas seus olhos não saíam dos
meus seios, acumulados para cima devido a minha posição. Mordi meu lábio
e sorri fechando os olhos.
— Mais do que bem. E você? — Retribui a pergunta.
— Eu estou perfeito, Cupcake. — Sua cabeça desceu e seus lábios
tocaram a minha pele exposta, fazendo com que eu suspirasse e ele gemesse.
O rastro seguiu até o meu pescoço, próximo de minha orelha. — Eu estou tão
excitado... — Sussurrou antes de morder levemente a ponta dela.
— Deus! Não faça isso. Você vai me deixar louca. — Eu pedi,
agarrando seus ombros e o trazendo mais perto. — Eu quero tanto você... —
Dashier sorriu e levantou a cabeça, me beijando apaixonadamente.
— Eu quero você também, baby. Como eu quero, mas...
— Você não precisa se justificar, eu estou mais do que satisfeita em ir
devagar. Agora venha, volte a me deixar louca. — A risada ficou presa em
sua garganta, mas seus olhos eram tão amorosos quando me olhavam... Ele
era tão simples mesmo dentro da sua complexidade...
Dashier Colt estava apenas quebrado. Mas, ao contrário de muitos, ele
não estava negando seu conserto. Não estava evitando o meu querer.
Estava disposto a seguir comigo.
E eu o levaria. Para onde ele quisesse.
Da forma que ele pudesse.

**

Pela manhã, quando acordei, percebi estar sozinha. Dashier tinha ido
embora, mas o sorriso em meu rosto estava engessado. Se ele foi, era porque
precisava ir.
Levantei e fui ao banheiro para um banho, precisava enfrentar o dia.
Eu tinha um evento para orçar, uma ordem de serviço de um coquetel

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

importante para fazer e ainda uma equipe para designar neste evento. Eu
estava chateada que teria que trabalhar no próximo sábado. Doty iria também,
e disse que me cobriria se eu quisesse fugir assim que o evento começasse.
Eu ainda nem havia contado a Dash que não teríamos um sábado naqueles
dias que estaríamos longe de Hazel. Era ridículo eu ficar chateada por isso,
mas eu estava agindo como uma adolescente apaixonada, então meu
comportamento era explicável, ainda que não justificável. De repente, a porta
do meu apartamento bateu, e eu entrei em pânico. Dashier havia deixado
aberta? Ela trancava quando era batida por fora. Então, como...?
Saí rapidamente do banheiro e fui para a sala, dando de cara com um
Dashier de terno cinza escuro, camisa preta e banho tomado.
— Ei. — Ele sorriu, colocando uma sacola de papel pardo em cima da
bancada.
— Você voltou. — Afirmei, maravilhada com sua beleza.
— Eu tinha que me aprontar para o trabalho, mas queria tomar café
com você.
Eu corri para ele e o abracei. Deus! Ele cheirava tão bem...
Tão, tão bom...
— Bom dia, baby.
— Bom dia!
Sorri antes de beijá-lo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DEZESSEIS

Eu já havia tomado café naquela manhã, na Bakery, com Dashier.

Sentamos na sessão do mezanino, um ao lado do outro, e tomamos café,
comemos muffins. Não eram meus favoritos, mas eu sequer estava pensando
quando fiz o pedido. E nos beijamos como adolescentes. Ele parecia
relaxado, então pensei que era um bom momento para que eu falasse que no
sábado não nos veríamos.
— Escuta, eu terei que trabalhar neste sábado. Um coquetel. Não
costumo coordenar estes eventos, mas Cassandra quer que eu esteja lá para
ajudar minha assistente, Doty. Ela vai começar a tocar eventos pequenos
sozinha.
— Mesmo? Vou perder você no sábado? — Dash suspirou.
— Eu sei, mas é meu trabalho, você sabe.
— Eu sei. E entendo. Mas não estou exatamente exultante. — Ele
sorriu, relaxado, apesar de suas palavras. — Que evento será?
— É um coquetel para uma revista nova que está sendo lançada, coisa
simples, mas o cliente é exigente. Será no Seraphins.
— O restaurante? — O Seraphins era um restaurante de elite, situado
no coração do Upper East Side.
— Sim, a parte superior foi fechada para este evento. Será um
coquetel de apresentação, e, posteriormente, eles descerão para o jantar. Mas
como estes eventos demoram, você sabe... eu chegarei tarde.
— Eu posso buscar você. — Disse, pegando minha mão e beijando os
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

nós dos meus dedos.

— Não é necessário. — Sorri feito boba, encarando o seu olhar sexy
para mim.
— Sei que não. — Ele mordeu o nó do meu dedo médio e sorriu no
processo. — Mas eu quero. — Abriu suas pernas e puxou minha cadeira para
ele, me arrastando até que estivéssemos colados. Seus lábios encostaram nos
meus, delicadamente, me fazendo gemer.
— Hum... Gosto de tomar café da manhã com você. — Sussurrei,
deixando seus lábios pousarem sobre os meus e explorarem delicadamente,
como se quase não se tocassem.
— Eu preferi o café da manhã na segunda-feira. Na sua casa. Temos
mais liberdade lá, e certamente não tem seu padrinho em volta, me atirando
adagas o tempo todo.
Dashier não tinha sido apresentado para Lowie formalmente, e ele
contaria para meu pai, que ficaria muito chateado em saber que não seria o
primeiro a conhecer meu namorado. Mas isso não significava que meu
padrinho ou meu pai não soubessem que eu estava saindo com alguém, eles
só estavam aguardando as formalidades.
Dash e eu também não estávamos fazendo questão de esconder nada.
Nossas caras de bobos diziam tudo.
— Eu preciso ir. — Disse, me dando um último beijo e tirando a
carteira do bolso do paletó. — Quero ver se pego a entrada de Hazel na
escola para dar um beijo e saber como ele está.
— Hoje eu pago. — Dispensei a sua carteira, e ele assentiu, a
guardando novamente. — Mande um beijo para ele por mim, por favor. Diga
que estou com saudades.
— Eu direi.

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Terra para Quinn. — Doty continuava segurando meu copo de

café. — Você está aérea. A cara de boba me diz que desta vez é por uma boa
causa.
Doty sorriu, me entregando um copo de café na manhã de quarta-
feira. Seria bom para me manter acordada, uma vez que nos últimos dois dias
eu havia dormido pouco.
— Desculpe. — Pedi, pegando o copo. — Estava pensando em
Dashier.
— Obrigada por admitir. — Doty revirou os olhos.
— Não há motivos para esconder, mas vou me concentrar. Ao
trabalho! — Bati palmas, tentando focar no trabalho e fazer com que ela
prosseguisse com o dela.
Não muito tempo depois, meu telefone apitou, e me peguei
esperançosa de que fosse ele. E era.
“Pensando em você, mas isso você já sabia.”

— Uou, garota! Diminua o sorriso, ou seu crânio vai rachar. — Doty

sorriu para mim. — O namorado?
— Obviamente. — Sorri de volta para ela e voltei minha atenção para
responder a mensagem: “E eu pensando em você, mas isso você também já
sabia”
Logo sua resposta chegou.
“Eu acho que sim, mas é bom ter a confirmação. O que faremos esta
noite?”
Em três dias, havíamos criado uma rotina nossa, uma que eu já
adorava e ansiava.
“The Following e amassos?”, perguntei, ignorando a pergunta de
Doty.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Quinn? Responda!
— Desculpa. — Olhei para cima. — O que você precisa?
— Que você me dê alguma atenção aqui. Tenho duas solicitações que
não tenho ideia do que fazer com elas. — Resmungou.
— Tudo bem, envie para o meu e-mail, que eu verei.
— Obrigada.
“Minha casa ou sua casa?”, Dashier enviou.
“Não importa, embora a sua tenha um cinema no seu quarto”,
respondi, pensando em como seria rolar em sua cama enorme.
“A sua tem seu cheiro.”
Deus! Como pode ser tão... Ugh! Eu quero comê-lo.
“Meu cheiro pode ser facilmente incorporado à sua cama”,
barganhei.
“Fechado. Busco você no trabalho”, respondeu em seguida, me
fazendo rir. Mas então lembrei de um detalhe importante.
“Roupas para trabalhar. Preciso.”
“Providenciaremos. Até breve.”, respondeu depois de alguns
minutos.
Devo mandar um coração?
Porra, sim! Quero enviar um coração, então um coração será.
“♥”
Enviei sem qualquer arrependimento, mas com receio de que ele se
assustasse.
Logo recebi a resposta: “♥♥♥♥”
Sua resposta me fez saltar da cadeira e ficar de pé. Larguei meu
telefone em cima da mesa e tentei puxar algumas respirações.
Respire fundo. Profundamente, Quinn. Isso não quer dizer nada.
Corações são supérfluos e não valorizados hoje em dia.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Quinn? Está tudo bem? — Doty perguntou, se levantando.

— Dashier me enviou emojis.
— E?
— São corações. — Talvez a minha voz tenha saído engasgada.
— Puff... Corações são supérfluos e desvalorizados hoje em dia.
— Sim! Foi o que pensei. — Minha voz trazia aquele misto de alivio
com mágoa. Eu não sabia o que sentir.
— Mas... — Ela continuou, me fazendo a observar.
— Mas?
— Não acho que seja o caso de Dashier. Acho que o cara realmente
gosta de você, Quinn. Ele tem um monte de merda fedorenta para resolver e
limpar? Claro! Mas o cara está se esforçando.
Doty novamente estava me dizendo as palavras certas.
— Você é como o meu Grilo Falante.
— Grilo falante? Prefiro ser a Fada Madrinha. — Brincou.
— Fada Madrinha com nome de Dorothea? Isso combina? —
Debochei recebendo um olhar mal-humorado dela. Doty odiava ser chamada
pelo seu nome inteiro, era o nome de sua avó, e ela não gostava muito.
— Muito engraçado. — Seu sorriso era cínico. — Me pergunto como
Dashier vai reagir quando você descobrir o seu nome do meio.
— Cale a boca. — Eu ri, jogando minha bolinha de alongamento de
mãos nela.

**

Ele foi pontual na hora de me buscar. Jimmy sorriu e abriu a porta

para mim. Eu entrei e encontrei um Dashier sentado relaxadamente em seu
carro, sua gravata estava fora do corpo, jogada no banco, a camisa, aberta, e
sua cabeça, encostada no banco. Seus olhos estavam fechados.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Ei! — Cumprimentei levemente, me sentando ao seu lado. — Algo

errado? — Beijei seus lábios, e quando ele me olhou, vi que seus olhos
estavam vermelhos.
— Dor de cabeça, muita. — Resmungou, me abraçando e trazendo
meu corpo para o dele.
— Precisa descansar. Posso ficar em casa.
— Não. Eu tomarei um remédio em casa e logo passará.
— Tem certeza?
— Uhum. — Murmurou em resposta. — Como foi seu dia?
— Está melhor agora. — Murmurei, beijando o seu pescoço.
— Muito melhor. — Seu tom era sorridente. Continuei beijando e
acariciando o seu rosto. — Podemos ir direto para o meu apartamento? Eu
levo você para se vestir amanhã.
Eu pensei nos sapatos que eu usara o dia todo, eram botas
confortáveis, mas certamente não eram agradáveis quando tiradas. Poucos
sapatos me davam chulé, e eu escolhera um deles justamente naquele dia. Por
mais que minha intimidade com meu namorado estivesse bastante avançada,
coisas como chulé ou fazer o número dois de porta aberta eram inadmissíveis
e sempre seriam. Não importava a quantidade de anos ou intimidade
envolvida.
— Eu adoraria, mas realmente queria passar em casa. — Tentei
pensar em algo para justificar. — Roupas limpas e tudo mais, e ainda tem
algum brownie que, se não comermos, vai para o lixo. — Dash sorriu,
provavelmente lembrando do porquê de não termos comido todos os
brownies ainda. Desde domingo, nossas sessões de seriado acabavam virando
amassos. O sorvete derretia, e o brownie ressecava, mas os beijos, as mãos,
as línguas... nenhum perdia a graça ou o sabor.
— Tudo bem. — Ele suspirou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Podemos ficar em minha casa. — Ofereci novamente.

— Não! — Ele exclamou rapidamente. — Ouvi uma promessa sobre
deixar um bom cheiro em meus lençóis, quero isso agora.

**

Um banho, um pote de plástico com brownies, uma mochila para a

noite e alguns quilômetros depois Dash estava apertando o código do seu
andar no prédio. O sol estava se pondo. Quando entramos na cobertura, tudo
estava apagado e silencioso.
— Dispensei Jimmy por hoje. Somos eu e você, baby. — Seus braços
me apertaram, e um beijo foi depositado em meu pescoço, me fazendo
suspirar. Era normal, como se estivéssemos juntos há tanto tempo...
Olhei em volta da enorme sala e vi um espaço vazio entre os sofás e a
sala de jantar que havíamos almoçado quando fui visitá-los pela primeira vez.
Era um bom espaço para um...
— Você não conhece a cobertura ainda não é? — Perguntou.
— Não. Você me mostra depois... Havia um piano ali? — Perguntei,
apontando para o local. Era tão grande o espaço, que parecia ser
perfeitamente reservado para o instrumento.
— Não, eu comprei este lugar alguns meses depois de voltar da
reabilitação. Morei no loft de Andy por um tempo, pois não queria ficar com
meus pais. Quando comprei, sequer cogitei um piano. De fato, eu sequer
cogitei tocar novamente até o dia em que toquei para você. — Quando me
soltou, pude me virar e olhar para ele. Seus olhos estavam tristes. — Eu
nunca vou esquecer a forma como tratei você naquele dia. Nunca vou me
desculpar suficientemente.
Fiquei na ponta dos pés e o beijei com carinho.
— Deixei você nervoso, pessoas se descontrolam. Já falamos sobre

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

isso.
— Desculpe.
— Eu já esqueci. E desculpei. — Acariciei seu rosto e sorri. — Mas
acho um desperdício uma pessoa tão talentosa não tocar mais. E você tem um
espaço perfeito para colocar o piano. — Sorri, apontando para o local
novamente.
— E você me veria tocar? — Seu tom charmoso e sexy era baixo e
provocava arrepios pelo meu corpo todo.
— Eu adoraria vê-lo tocar. — Respirei fundo, o abraçando e beijando
seu queixo. Nossos corpos se esfregavam, e seu gemido foi quase dolorido.
— Está ficando difícil manter as coisas assim...
— Assim como?
— Inocentes. — Resmungou.
— Não haja como se o que estamos fazendo seja chato. Não é chato.
— Briguei com ele, nos separando e olhando em seus olhos. — Eu não vejo
nada de ruim ou errado no que estamos fazendo.
Dash sorriu, mas logo seu sorriso morreu.
— Eu realmente preciso daquele remédio. — Pegando a minha mão,
ele andou até a cozinha e abriu a geladeira. — Quer algo para beber?
— Estou bem. — Ele serviu água em copo e abriu um dos armários na
parte de cima, tirando uma caixa de plástico de dentro. Sentei, analisando
suas ações enquanto me perguntava sobre os remédios. Ele era um viciado,
logo deveria ser algo complicado para ele também.
— Você pode perguntar, Quinn. — Dash murmurou pouco antes de
virar dois comprimidos de ibuprofeno na boca e logo beber a água, me
olhando nos olhos.
— Como sabe?
— São anos lidando com pessoas tentando entender o meu vício e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

buscando saber como agir ao meu redor. — Ele sorriu, abaixando o copo.
Não parecia ofendido.
— Bem, como é para você lidar com medicamentos?
— Eu nunca precisei de nenhum medicamento forte depois que saí da
reabilitação. Os remédios que tomo para dor de cabeça ou para alguma dor
muscular são todos aprovados pelo meu médico, e os exercícios me ajudam a
manter o corpo e a mente saudáveis.
— Isso me fez lembrar: você não tem feito academia nestes dias? —
Perguntei, saltando da cadeira enquanto ele estendia a mão para eu segui-lo
até seu quarto.
— Eu faço. No horário do almoço. Há uma academia próxima ao
trabalho.
— Agora estou me sentindo uma preguiçosa. — Resmunguei.
— Seu trabalho é mais operacional do que o meu, você se cansa mais.
— Era fofo que ele estivesse tentando justificar a minha preguiça sem fim.
— Obrigada, mas eu sou preguiçosa e preciso fazer algo. Não tenho
problemas com alguns quilos a mais, mas minha saúde precisa ser cuidada.
— Suspirei.
— Acho incrível essa sua autoestima, sua consciência de si mesma.
— Seu tom trazia admiração. Eu sorri quando chegamos ao seu quarto, e ele
acendeu a luz. Dash me beijou rapidamente. — Eu vou tomar um banho
rápido. Fique à vontade para subir e olhar o terraço, se quiser.
Mordi meu lábio, segurando as palavras. Eu queria me oferecer para ir
com ele e teria feito isso se somente a minha vontade estivesse valendo
naquele momento, mas ele poderia ficar desconfortável.
Quando ele sumiu no corredor, fui até as escadas que davam para o
terraço e subi de dois em dois os degraus. Quando abri a porta, dei de cara
com um curto corredor. Com mais alguns passos, encontrei a academia. Suas

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

paredes eram todas de vidro, parecia um aquário, com aparelhos aeróbicos e

de musculação, todos novos e de última geração. Seu saco de boxe parecia
ser a coisa mais velha ali dentro. Passei pela academia e, ao lado dela, vi uma
sauna seca que dava quase na grande piscina, que parecia infinita. Dava a
sensação de que se nadasse nela, eu poderia cair do prédio. Era realmente
lindo. Os futtons e sofás delicados, em tons diferentes de vermelho, davam
um ar arrojado ao local.
Andei mais alguns minutos pelo terraço, analisando o ambiente, e
logo desci, indo direto para o quarto de Dashier. Entrei e me acomodei na
beirada de sua cama, olhando o quarto em volta. Era elegante, grande e
simples, como Dashier. Exceto pela monstruosidade da televisão, que eu já
conhecia. O espelho do tamanho de uma parede era de correr e dividia o
quarto do closet e do banheiro.
Era realmente difícil resistir ao dinheiro quando ele proporcionava
coisas tão legais. Eu não era ligada a muitas futilidades, meus pais ganhavam
um bom dinheiro com a Bakery e me proporcionaram uma boa vida, mas
luxo não era a nossa escolha, tanto que meu apartamento foi comprado em
um bairro mais simples. Nós desfrutávamos de boas coisas, sim, mas nada
como Dashier.
Eu me aproximei do espelho enorme para me analisar enquanto
passava o tempo. Eu havia tomado um banho rápido em minha casa, tirei a
maquiagem e coloquei roupas confortáveis. Leggings e um suéter. O
moletom da Columbia tinha de ser lavado, afinal de contas. Minha
maquiagem era praticamente inexistente, rímel apenas. E as lentes de contato
estavam há muito tempo longe. Dashier gostava de mim de óculos, e eu
gostava da forma fofa a qual ele reagia sempre que acariciava meu rosto e
arrumava meus óculos, os empurrando para que não ficasse no meio do meu
nariz. Meus cabelos estavam soltos, eu havia lavado e secado rapidamente,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

logo não estavam bem modelados, eu só estava sendo eu mesma. Quinn.

Aquela que naquele momento tinha um novo, lindo e quente namorado.
O espelho se moveu, correndo para a esquerda, e um Dashier sem
camisa, com apenas uma calça de pijama e uma toalha em volta de seu
pescoço apareceu para mim. Sobressaltado quando me viu logo atrás do
espelho, disse: — Aí está você. — Ele sorriu, segurando as pontas da toalha
em volta do seu pescoço, seu peito grande e másculo tensionou com a ação,
assim como seus braços, me fazendo salivar como um cão em frente a uma
churrasqueira. Eu precisava me controlar. — Quinn? — Seu tom era
brincalhão quando me chamou atenção.
— Eu estava me olhando no espelho... — Ele levantou ainda mais sua
sobrancelha. — Sim, agora eu estava checando você descaradamente, você
também não está jogando limpo, Dashier. — Novamente meus olhos
dançaram pelo seu peito e barriga. Puta que pariu. Eu queria muito lambê-lo
como um picolé.
Cacete!
Dei um passo para trás e desviei meus olhos para qualquer outro
lugar, o fazendo rir.
— Desculpe, eu vou colocar uma camisa.
— Não! — Fui rápida em protestar. — Eu gostaria de... hum...
abraçar você assim. Tudo bem?
— Tudo bem, Cupcake.
Dashier caminhou até a cabeceira da cama e pegou o controle remoto,
e alguns botões depois, os acordes da guitarra de Dosed, do Red Hot Chilli
Peppers começou a preencher o ambiente. Eu amava aquela música, e ela era
um tanto parecida conosco. Principalmente com ele.
Seu braço se esticou e seus dedos se flexionaram, me chamando e
desejando que eu me aproximasse. Eu andei até ele, e nos sentamos um de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

frente para o outro em sua cama. Sua mão tirou meus óculos e logo voltou ao
meu rosto, me acariciando.
— Você é linda... tão linda... — Ele parecia impressionado comigo,
como se estivesse vendo a coisa mais linda do mundo. — Você tira o meu ar
em qualquer momento. Qualquer ocasião, Quinn. Eu perco o ar quando você
está vestida com um moletom barato de universidade, quando está vestida
para trabalhar, quando você está conversando, tomando café da manhã ou
jogando videogame com o meu filho. Você me deixou absolutamente sem
fôlego quando usou aquele vestido no baile.
Seu olhar ficou triste, e ele prosseguiu: — E eu não consegui respirar
quando você foi embora naquela noite. Pensei que nunca mais teria a chance
de ter você. E depois, quando recebi as flores mais... Deus! Foram fofas! E
inusitadas, as mais inusitadas que vi em minha vida. E aí eu novamente não
pude encontrar ar. — Seu sorriso cresceu e seu rosto se aproximou. Seu olhar
caiu sobre meus olhos, e ele complementou: — Você constantemente me tira
o ar. Constantemente. — Ele deu ênfase a última palavra antes de me beijar
com carinho. Seu beijo era doce. Todo ele era doce.
Dashier, em todo o seu tamanho, corpo forte e rosto sério, era um
menino. Um menino doce e sensível. Ele perdera tanto para as drogas, que
fases da sua vida, as fases que ele deveria ter vivido intensamente, foram
esquecidas. Eu daria isso a ele. Estava disposta a ajudá-lo.
— Dash? — Minha voz embargou quando eu tentei falar.
— Hum?
Eu queria dizer a ele que estava apaixonada. Eu queria. Muito. Mas
algo travou, algo me disse que ainda não era o momento, e eu não queria que
ele se assustasse. Eu não estava acostumada a sentir medo dos meus
sentimentos, não estava mais acostumada a me reservar para preservar
alguém.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Deixe-me provar você. — Eu pedi, empurrando levemente seus

ombros para que ele deitasse.
— Eu não sei, Quinn... — Respondeu, parecendo vulnerável. — Estar
assim com você... Eu tenho medo de que possa me levar a lugares escuros.
— Confie em mim. — Eu pedi, e ele relaxou imediatamente, como se
minha voz fosse um comando, ou apenas um calmante. Ele deitou, relaxado,
e eu me ajoelhei ao seu lado na cama. — Feche os olhos. — Pedi, tirando
meu suéter e ficando apenas com uma blusa segunda pele fininha preta que
estava por baixo. — Tente relaxar. Eu não pretendo ultrapassar nenhum
limite, mas se eu acabar ultrapassando, apenas me diga. Tudo bem?
— Eu me sinto tão...
— Não diga nada para se depreciar, Dashier. Se fosse o contrário, sei
que teria a mesma consideração por mim.
— Como tem tanta certeza? — Seus olhos se mantiveram fechados,
mas tremularam com a pergunta.
— Eu simplesmente tenho fé e confio em você, baby. Eu confio em
você. Talvez seja mais. — Seu corpo ficou tenso com minhas palavras. —
Mas ainda não é hora de falar sobre isso. Apenas tente relaxar. Eu confio em
você, confie em mim também.
Minhas mãos, trêmulas, pairaram sobre o seu tronco, a milímetros de
distância de seu corpo, e ele sentiu apenas sua temperatura. Somente o calor
de minha pele o fez suspirar. Os pelos em seus braços se arrepiaram, e sua
testa franziu minimamente antes dos meus dedos levemente o tocarem. Alisei
primeiro, delicadamente, a sua barriga, e os músculos belamente esculpidos
foram desenhados um por um com meus dedos. Os pelos que faziam o
caminho para dentro da sua calça incrivelmente sexy, encostei levemente
neles também.
Subi minhas mãos e contornei seu peito da mesma forma. Quando eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

o tive completamente relaxado, desci meu rosto e beijei o local exato do seu
coração. Esperei um pouco para ver sua reação, se ele diria algo, se me
empurraria, mas suas mãos subiram e acariciaram meus cabelos, me dizendo
que ele estava pronto para as sensações que eu estava disposta a dar a ele
naquele momento. Ele estava pronto para pegá-las, aceitá-las e senti-las.
Então minha língua delicadamente passou em sua pele. O ar saiu
pelos seus dentes, e suas mãos apertaram meus cabelos um pouco mais forte.
— Quinn? — Seu tom era baixo e rouco.
— Hum? — Perguntei sem tirar meus lábios do seu peito.
— Não pare, baby.
Sorri em seu peito, projetei minha língua e o lambi com mais força, o
fazendo se contorcer embaixo de mim. Subi em cima dele, deixando nossos
centros encostados, separados apenas por nossas roupas. Era suficiente por
ora. Movimentei-me para frente e para trás, sentindo a sua dureza roçando
contra a minha umidade, e gemi. As mãos de Dashier foram para os meus
quadris e os forçou a mexerem novamente enquanto fazíamos os movimentos
para frente e para trás, para cima e para baixo. Gememos, e meus lábios e
mãos não pararam de explorar seu peito perfeito e tonificado. Eu provei o
gosto de sua pele, chupei seus mamilos sensíveis e gozei com um gemido alto
quando nosso contato chegou ao fim. O ar estava quente e pesado quando
finalmente levantei minha cabeça para fitar seus olhos. Estavam brilhantes, e
o sorriso satisfeito em seus lábios.
— Tudo bem? — Perguntei.
— Tudo bem. — Ele sorriu, e eu fiquei tranquila. Não vi qualquer
escuridão ou aflição em seus olhos. Ele estava bem e satisfeito. — Eu só acho
que preciso de outro banho.
— É? — Foi minha sobrancelha quem levantou daquela vez. Eu ri
enquanto saía de cima dele.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sim! Ria do adolescente de quinze anos aqui. Você... hum...

precisa de um banho?
Meu rosto com certeza corou, eu o senti quente.
— Eu acho que preciso.
— Você, hum... quer vir comigo?
— Teria algum problema? — Perguntei, me levantando da cama.
— Em ver você nua? — Ele riu, me puxando para ele. — Só de gozar
novamente, baby.
Seus lábios famintos tomaram os meus em um beijo quase violento,
mordendo e chupando minha boca. Seus braços fortes me ergueram, e minhas
pernas rodearam seu tronco enquanto andávamos para o banheiro de Dashier.
Ele estava cada vez mais solto e leve comigo. E se as preliminares
eram daquele jeito, eu mal podia esperar pelo sexo completo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DEZESSETE

— Jeniffer, Dalia, Phil, Connor e Marcus ficarão servindo as bebidas.

Josh, Lucas, Harry, Tammy e Lola, nos petiscos. Rafael e Dan, na limpeza.
Qualquer coisa, falem com a Doty, ela estará com um dos rádios. Eu ficarei
com o outro, mas estarei em contato com a segurança e o manobrista, então
centralizem nela. Nós não devemos sair tarde. Assim que os convidados
descerem para o jantar no restaurante, o Seraphins assumirá o atendimento e
poderemos ir.
Todos assentiram com as minhas coordenadas, eu dei mais uma
olhada em toda equipe, verificando seus uniformes, cabelos e maquiagem
feitos nas meninas e barba aparada nos rapazes. O uniforme preto e o avental
com a logomarca da Class estavam alinhados, e todos pareciam prontos para
trabalhar. Eu bati palmas duas vezes, liberando a equipe, e puxei Doty
comigo. Entreguei a prancheta na sua mão antes de falar: — Respire, garota!
Você conhece o evento, fez a ordem de serviço. Não tem o que temer. Será
fácil, e a noite passará rapidamente.
Ela assentiu, e começamos a trabalhar.
Enquanto o coquetel acontecia, todos se moviam com harmonia e
trabalhavam com eficiência. Eu parei no canto do salão do mezanino e
analisei o movimento por inteiro. Não demorou muito para eu entrar em
transe, lembrando da noite que eu e Dashier tivemos juntos. Nas seguintes,
demos um tempo para que não atropelássemos nada em nossa relação.
Aquele banho nos levou a coisas realmente íntimas.
Quando chegamos ao banheiro, Dashier trocou o seu peso entre seus
pés, visivelmente sem graça. Era fofo e desnecessário, havíamos acabado de
gozar em nossas roupas enquanto eu o lambia e chupava como se fosse um
sorvete. Eu tirei minhas roupas como se não fosse grande coisa, e quando

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

todas estavam no chão, Dashier se transformou em outra pessoa. Seu olhar

bateu em meus seios e imediatamente sua boca pareceu soltar o ar como se
ele estivesse trancado por um tempo.
— Deus, você é tão, tão linda... — Suas palavras eram rápidas e
cheias de urgência quando se aproximou e puxou o meu corpo para perto do
dele. Abraçamo-nos, colando pele com pele, calor com calor, arrepios com
arrepios. Tudo junto. Encaixando nossos corpos como se finalmente
estivéssemos encontrando nosso lugar no mundo. Foi apavorante,
principalmente, mas também foi gentil.
Foi belo.
Carinho puro.
Em seguida, nos separamos, e Dashier entrou no boxe, me puxando
com ele. Assim que abaixou a alavanca que ligava seu chuveiro ridiculamente
enorme com oito saídas de água, o vapor começou a levantar imediatamente,
deixando o vidro embaçado. Eu escrevi com o meu indicador a palavra “Oi”
para ele, que sorriu e também me cumprimentou. Em volta do seu “Ei”, ele
desenhou um coração.
De novo? eu pensei.
Mesmo que eu refletisse racionalmente sobre isso, a verdade estava
ali. Não havia como negar. Eu apenas não estava externalizando porque não o
queria desconfortável.
Mas a verdade era exatamente aquela.
Estava apaixonada por Dashier Colt. Em um nível tão alto, que eu me
via fazendo coisas como piqueniques no parque. Eu me via cozinhando para
ele e seu lindo menino, que nunca seria meu. Ele tinha uma mãe que, embora
fosse um assunto proibido, estava em algum lugar. Ela existia. Mesmo assim,
eu não consegui parar de me imaginar ao lado deles, como se fôssemos uma
família. Eu não parei de desejar isso mesmo sabendo que havia uma

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

possibilidade de nada daquilo dar certo.

Olhei para Dash e suspirei antes de voltar para o vidro e desenhar um
ponto de interrogação. Dashier me abraçou por trás, colando nossos corpos
molhados. Senti sua ereção em minhas costas e estremeci, me lembrando de
que precisava olhar muito para o seu corpo. Eu queria ver cada centímetro
dele. Ele esticou seu braço e, sem dizer nada, novamente desenhou um
coração, desta vez em volta da minha interrogação. Eu me virei para ele, e
seus olhos queimavam nos meus. Ele sorriu e assentiu, mas ele não falaria em
voz alta. Não estava preparado ainda.
Não precisava.
Eu sorri para ele também e dei um passo para trás, olhando todo o seu
corpo, a água escorrendo pelo seu peito, barriga, seu membro duro, suas
coxas, joelhos... Deus! Seus pés e mãos eram tão belos quanto o restante de
seu corpo.
Quando meu olhar voltou para o seu, Dash fazia o mesmo comigo.
Com admiração, ele via a água escorrer pelos meus cabelos, rosto, seios,
barriga, meu centro e todo o resto. Eu me aproximei e coloquei minha mão
direita em seu peito, circulando em volta dele. Então deixei minha mão
deslizar pelo seu peito, descer por sua barriga e contornar seu corpo até que
chegasse em suas costas. Desci a direita e deixei a esquerda subir, alisando
suas nádegas, realmente apreciando sua bunda máscula, malhada e rígida. Eu
acariciei como se fosse algo precioso e beijei suas costas largas. Algumas
manchinhas de antigas espinhas continuavam lá, assim como em seu rosto
coberto pela barba, e eu achava tudo muito belo. Fazia dele um homem real
por baixo do terno e de sua carranca séria do dia a dia.
Abracei Dashier, arrastei meus seios por suas costas enquanto
acariciava sua barriga com minhas mãos e desci até que encontrei seu
comprimento. Dashier jogou a cabeça para trás, mas o barulho da água não

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

me permitiu ouvir seu gemido. Eu apenas consegui senti-lo. Acariciei seu

pênis e deixei minhas mãos se familiarizarem com ele. Para cima e para
baixo, com todos os meus dedos, com minhas duas mãos. Depois de algum
tempo, eu contornei seu corpo novamente e fiquei de frente para ele. Sorri,
pegando cada uma das suas mãos e não tirei os olhos dos dele enquanto trazia
suas palmas grandes para os meus seios. Seus olhos se fecharam por um
momento, e seus lábios se moveram, jogando um pouco da água que caía
sobre eles para fora. Os olhos dele se abriram novamente, e ele sorriu para
mim.
Nenhuma escuridão novamente.
Nós estávamos bem.
Então foi a vez de ele começar a sua exploração. Não houve orgasmo,
mas houve satisfação mútua e conhecimento. E isso era tão bom quanto.

**

— Quinn? Quinn! — Doty me cutucou, fazendo com que eu voltasse

de minhas lembranças.
— O que há?
— Dashier está aqui. — Ela sorriu, apontando para ele na parte de
baixo do restaurante.
— O que ele está fazendo aqui? Como sabe que é ele? — Perguntei
enquanto observava Dash conversando com um homem. Logo ele olhou para
cima, procurando por mim. Quando me avistou, sorriu largamente e cutucou
o homem para que me visse também. Era Andy. Eu sorri, me segurando no
parapeito e maneando minha cabeça em negação. O que ele estava fazendo
ali?
— Um dos garçons lá de baixo veio me trazer o recado de que ele
estava aqui para vê-la. Pensou que eu fosse você. Quem dera. — Doty riu. —

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Garota, ele é gostoso. Muito.

— Ele é, Doty... — Suspirei, sem ter mais o que dizer.
— Você o ama, não é?
— E ele também me ama. Só estamos com medo de dizer, mas, Doty,
é forte. Muito forte.

**

Quando o coquetel acabou e todos desceram, Dashier e Andy

subiram. Eu sorri para ele quando se aproximou de mim e de Doty.
— Ei. O que faz aqui? — Perguntei quando beijou meu rosto.
— Vim buscar você para sairmos. Andreas tem algo que quer nos
mostrar.
— Quinn! Bom ver você, garota, esteve no escritório e não foi me
ver. — Ele cobrou com o seu sorriso galanteador.
— Isso porque ela não é sua namorada, amigo. — Dashier riu,
batendo no ombro do amigo de forma descontraída.
— É um prazer revê-lo, Andy. Esta é Doty, minha assistente e amiga.
Doty, conheça Dashier e Andreas. — Doty os cumprimentou e sorriu
educadamente e profissionalmente para os intrusos. Andy a olhou por um
pouco mais de tempo, a checando. Eu podia entender o porquê. Doty era
linda. Sua pele reluzente, parecendo ter sido photoshopada, e seus cabelos
perfeitamente cacheados caíam em uma montanha leonina. Ela era graciosa e
sexy ao mesmo tempo. — Então, sair?
Dashier olhou para Andy e Doty e levantou a sobrancelha.
— Hum... sim. Há um clube que Andreas está querendo investir, e ele
nos convidou para ir conferir com ele. Dizem que sábado é dia de maior
movimento.
— Você está convidada também, Doty. — Andy sorriu para a minha

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

assistente como se quisesse tirar a sua calcinha ali mesmo.

— Eu... — Ela me olhou, preocupada. — Não sei... — Seu olhar para
Andy era cauteloso. Talvez ela estivesse se sentindo desconfortável por
parecer um encontro duplo, mas fiz questão fazer com que relaxasse.
— Sim, você sabe. — Eu ri. — Vamos nos divertir, garota. Mas
rapazes, sairemos apenas daqui a mais uma hora. E não estamos exatamente
vestidas. Olhei para nossos vestidos de trabalho e saltos confortáveis.
— Você está maravilhosa, baby. — Dashier sorriu para mim.
— Você também, querida. — Andreas piscou para Doty, que perdeu
um pouco do ar.
— Ok, Romeu e Casanova, vão pegar algo para beber e nos
aguardem. — Eu pisquei e sorri para os dois homens, que se afastaram.
— Oh, meu Deus! — Doty exclamou baixinho para que apenas eu
ouvisse.
— Alguém se dará bem esta noite. — Cutuquei minha colega.
— Hum... Não sei. Ele parece ser um homem que quer ação na
primeira noite. — Ela sussurrou, revirando os olhos.
— E qual é o problema, você não dormiria com ele na primeira noite?
— Sim, mas o que ele pensaria de mim?
— Doty! — Bufei. — Corta essa. Quem dá a mínima para o que ele
vai pensar? Se você quer, faça. Não permita ser agredida de nenhuma forma,
nem por machismos, nem pelos seus próprios preconceitos. Se você quiser,
faça. — Pisquei para ela, e ela sorriu, assentindo. — Honestamente,
Dorothea! Onde está a garota que me deu todos os conselhos de não deixar
meu homem escapar? Você é daquelas que tem a solução para o problema
dos outros, mas não para os seus? — Bufei. — Você vai e vai aproveitar.
— Não me chame de Dorothea! — Foi a sua resposta me fazendo rir.

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Andy foi no carro dele, enquanto Doty, eu e Dash fomos com Jimmy.
O clube se chamava Invictus e ficava, logicamente, na Upper East. Era de
alto padrão e, segundo Dashier, tinha uma ala VIP gigantesca.
— Andy disse que gostaria de expandir seus investimentos. Ele e meu
pai tem conversado muito, já que ele cuida tanto dos meus investimentos
quanto dos de Andreas. Ele foi à boate na semana passada e, desde então, não
para de falar sobre isso. — Meu namorado explicou, acariciando minha mão.
Doty nos olhava com um sorriso bobo nos lábios.
— Você tem notícias de Haze? — Perguntei.
— Falei com ele logo após você ter partido esta manhã. Ele está bem,
disse que está se divertindo com Bernard e Leslie. Pediu para ficar um pouco
mais. — Seu tom era triste. — Acho que Bernard conseguiu o comprar de
alguma forma.
Fiz a pergunta na hora errada, Dash não estava a fim de falar sobre
como os pais de sua ex estavam se divertindo com seu filho.
— Ele é uma criança, baby. Ele gosta de ser mimado. Você o deixou
ficar?
— Eu não tinha outra alternativa, e ele parecia tão animado... — Pelo
seu tom, eu sabia que ele estava chateado, então resolvi mudar o assunto.
— Você vai dançar comigo, hoje?
— Eu não danço, Cupcake. — Sua resposta foi tão rápida, que parecia
que ele estava pronto para a minha pergunta.
Fiquei quieta e esperei até que estivéssemos fora do carro e em frente
ao clube para lhe dar uma resposta.
— Eu posso fazer você dançar, amor. — Sussurrei para ele. Seus
olhos se arregalaram minimamente quando ouviu eu o chamar de amor, mas
um doce sorriso de menino se fez em seus lábios, e novamente eu soube que
tudo estava bem.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

**

The Greatest, da Sia, tocava na boate enorme de dois andares. Eu

caminhei pela multidão, seguindo Andy, enquanto Doty me seguia e Dash ia
logo atrás. Andy encontrou um local confortável para nós, como se fosse um
camarote, mas não parecia ser VIP, e logo uma garçonete apareceu para
anotar nossos drinques. Dashier pediu uma Coca-Cola.
— Você pode beber, se quiser.
Eu não sentia a mínima vontade de beber uma gota de álcool desde
que começamos a ficar juntos.
— E não beijar você, querido? Estamos em uma boate, eu quero
dançar e beijar você, Danish.
— Eu ainda beijaria você, baby. — Ele disse em meu ouvido.
— Eu não preciso de álcool. — Virei para a garçonete. — Água para
mim, obrigada.
Andy fez seu pedido e, ao que parecia, estava pedindo para Doty
também. Ele e Dashier conversavam, sentados lado a lado, enquanto eu
olhava a estrutura do local. Era boa. Muito. Apostei que grandes eventos
ocorressem ali. Doty balançava seus ombros enquanto mexia em seu telefone.
Closer, de The Chainsmokers, começou a tocar, e eu não pude evitar,
me levantei e puxei Dashier.
— Essa é a hora em que eu vou te fazer dançar. Com licença, pessoal.
— Eu gritei, levando ele comigo. Antes que pudéssemos sair da cabine, ele
tirou o blazer e abriu o terceiro botão de sua camisa. Eu sorri, erguendo
minha sobrancelha para ele. Andamos pela multidão, e assim que tínhamos
algum espaço, me virei para ele e o puxei para perto.
Comecei a me balançar, olhando para ele, que levou as mãos em meus
quadris e balançou comigo no ritmo eletrônico da música. Estreitei meus
olhos quando percebi algo: ele sabia dançar, sim.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Você sabe dançar. — Eu disse alto.

— Eu disse que não dançava, não que não sabia.
Suas mãos fortes me viraram, fazendo com que eu ficasse de costas
para ele. De repente, rebolávamos juntos. Meus braços subiram e entrelacei
meus dedos em seu pescoço. Fechei meus olhos e puxei seu rosto para o meu.
Ali, de costas para ele, beijando-o e rebolando, senti toda a sua excitação, o
que me deixou completamente excitada também. Ele era tudo. O menino e o
homem. O sensível e o sedutor. O bom e o mau. Ele era incomum.
Eu estava caída demais por ele.
— Se eu quiser subir com você para a ala VIP, você viria comigo? —
Sua voz em meu ouvido era um misto de tesão puro com nervosismo.
Ele queria transar lá? Será?
— Claro! — Disse, com firmeza.
— Não se sentirá barata ou ofendida?
Que raio de pergunta era aquela?
Ele não me fazia sentir barata. Ele me dava opções. Eu tinha opções,
eu dava as cartas e fazia o que eu queria. Isso não mudaria simplesmente por
ele querer algo a mais de mim naquele momento. Apenas neguei com a
cabeça para que ele soubesse que eu estava disposta.
Dashier me puxou pela mão e fomos até a cabine onde Andy e Doty
estavam conversando muito mais próximos do que pessoas que haviam
acabado de se conhecer conversariam. Dashier se aproximou e falou algo no
ouvido de Andy. Seu amigo assentiu e tirou um cartão do bolso, entregando a
Dashier. Ele pegou seu blazer e andou, me puxando junto com ele pelas
escadas.
Nós subimos, ouvindo a música retumbar por todo o espaço enquanto
pessoas dançavam amontoadas. Quando chegamos na sala, percebi que era
grande, e a mesma música tocava, porém em um volume mais baixo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Andy tinha pedido para reservar a área VIP aqui em cima para
analisarmos melhor o movimento, mas ele acabou se empolgando com festa e
com Doty, então eu pensei em virmos para cá para aproveitar.
Olhei em volta e apenas avistei um sofá e uma mesa.
— Quer algo para beber? Chamo o garçom pelo interfone.
— Não. — Eu me aproximei e colei meu corpo no dele. — Quero que
você faça comigo exatamente o que está passando na sua mente.
Seus olhos se apertaram, e um sorriso travesso dançou em seus lábios.
Dash me beijou e seguiu explorando minha boca com sua língua
enquanto caminhava e me empurrava para trás até que eu quase deitasse de
costas no sofá. Ele pegou seu blazer e estendeu no assento e depois voltou a
me beijar, me deitando sobre ele.
— Eu quero fazer você se sentir bem, amor. — Ele sussurrou, usando
as minhas palavras para mim com seus lindos olhos verdes brilhantes.
Tirando minha meia-calça e minha calcinha, ele se colocou entre
minhas pernas e as abriu, apoiando uma no encosto do sofá e a outra no chão.
Mais um beijo profundo e intenso, e então ele desceu. Sua língua descendo
em meu centro sem cerimônia e sem parar. Meu corpo todo se curvou, e um
gemido alto saiu dos meus lábios quando senti sua língua me lamber de um
ponto ao outro por toda a extensão do meu núcleo.
Merda. Ele era bom. Tão bom.
— Deus, Dashier!
Gemi enquanto sentia sua língua hábil brincar com minha boceta. Ele
a chupava sem reservas, sem qualquer restrição. Sua língua era forte e dura e
abrangia todo o meu ponto sensível. Eu ia explodir.
— Sim, baby. Sim! — Gritei mais alto quando meu orgasmo veio.
Minhas pernas tremeram e novamente aquela sensação agridoce em minha
língua veio.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Foi delicioso.
Quando Dashier subiu novamente e me beijou, me fazendo provar o
meu próprio gosto, eu soltei: — Mal posso esperar para ter você dentro de
mim.
— Eu mal posso esperar também.
— Podemos arrumar isso agora. — Sorri, deslizando minhas mãos em
sua bunda.
— Não aqui, baby. — Ele me beijou delicadamente. — Quando eu
estiver dentro de você, será como você merece.
Seu sorriso era enorme e brilhante.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DEZOITO

Nós nos recompomos e saímos da sala VIP quando estávamos

devidamente arrumados. Dash segurou minha mão e me puxou com ele
enquanto atravessávamos a multidão de volta para o camarote onde Doty e
Andy estavam. Pelo que pudemos notar, eles estavam quase subindo para a
sala VIP também. Eles estavam perdidos um no outro, pernas, bocas e até
gemidos, eu tinha certeza, estavam misturados naquele momento. Dash sorriu
e me olhou com diversão. Eu retribuí e olhei para nossos amigos.
— Você quer dançar mais um pouco ou podemos ir para casa?
— Casa! — Eu disse, sem perceber como era íntima a sua pergunta.
Casa. Onde era a casa? Ele estava falando da minha ou da sua?
— Eu vou avisá-los. Talvez Doty queira vir conosco. — Ele disse em
meu ouvido e beijou meu pescoço antes de ir falar com Andy. Eu sorri com a
familiaridade que estávamos construindo um com o outro. Parecia que eu o
conhecia por anos e, ao mesmo tempo, faltava saber muito ainda sobre ele.
Ele se curvou falando com Andy e Doty, eles sorriram, e Dash se
despediu. Antes que ele voltasse para mim, minha amiga me olhou com um
sorriso perverso e provavelmente muito bêbado e puxou Dashier para ela. Em
seu ouvido, ela disse algo que o fez franzir seu cenho e depois olhar para
mim com diversão.
O que ela havia dito a ele?
Ele se aproximou e beijou meus lábios.
— Vamos? Minha ou sua?
— Você escolhe.
— Sua.
Fiquei satisfeita ao ouvir sua escolha e assenti. Ele gostava da minha
casa, embora a sua fosse muito boa também.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Podemos pegar uma água antes de irmos? Estou com a garganta

seca. — Gritei próxima a ele enquanto andávamos.
Dash olhou para trás e assentiu, já caminhando em direção ao bar.
Nós paramos lado a lado no balcão, e ele pediu duas garrafas de água.
— Quinn? — Uma voz masculina me chamou, fazendo com que eu
virasse na hora.
— Kevin, Ei! — Eu o cumprimentei, sem graça. Ele parecia feliz ao
me ver, empolgado, e a presença de Dashier parecia ter sido ignorada. Kevin
e eu nunca tivemos nada sério, mas ele parecia ter dificuldade em entender
isso.
Dash segurava as duas águas em suas mãos e olhava para Kevin com
a aparência neutra. Ele não parecia irritado, tenso ou bravo, simplesmente
estava ali, aguardando o que viesse em seguida.
Kev fez questão de me abraçar e, quando me soltou, continuou com
os braços em meus ombros.
— Você não ligou ou mesmo chamou para trabalho extra. Esqueceu
de mim?
— Estamos sem grandes demandas, Kev. Deixe-me apresentar meu
namorado, Dashier. — Virei-me de lado, dando espaço para Dash se
aproximar antes de continuar. — Baby, este é Kevin. Trabalhamos juntos às
vezes.
— Como vai, Kevin? — Dashier cumprimentou educadamente.
— Ei, Daniel. — Kevin devolveu o cumprimento com o velho truque
do “não sei seu nome e não me importo”, mas eu quase ri.
— É Dashier, mas não tem problema. — Sorriu, apertando a sua mão.
— Bem, nós estávamos de saída, foi bom vê-lo, Kev. — Olhei para
Dashier, que parecia estar se divertindo com a tentativa patética de Kevin em
incomodar. — Vamos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Claro.
— Foi um prazer te conhecer D...? — Kevin novamente quis bancar o
engraçadinho. — Desculpe, não consigo lembrar.
— Não importa. Meu nome não deveria ser relevante para você de
qualquer forma. — O sorriso dele era tranquilo enquanto falava. — O seu não
é para mim.
O braço de Dashier apertou meus ombros e me puxou para andarmos
para longe. Quando finalmente nos desvencilhamos das pessoas e chegamos
na rua, eu gargalhei.
— Oh, meu Deus! O que foi aquilo? — Eu gritei, ainda rindo. Dashier
ficou me olhando sem entender enquanto equilibrava as águas em sua mão
direita e pegava o telefone com a outra.
— O que foi? — Dashier ria da minha reação, mas não parecia
entender o que eu estava dizendo. — Jimmy? Estamos prontos. — Ele disse
ao telefone e desligou rapidamente. Quase imediatamente, eu vi os faróis do
Mercedes de Dash acenderem, e o carro começou a se movimentar em
direção a porta do clube.
— Você! O que você fez com Kevin... Deus!
— Ele é apenas um babaca. Você namorou ele? — Dashier
perguntou, me olhando como se eu fosse louca por me envolver com um cara
como Kevin. Não havia ciúmes em seu tom, aquilo era o mais incrível.
— Não tivemos nada sério. Mas a questão aqui é que você foi tão...
— Adulto? — Ele levantou a sobrancelha. — Vamos, Jimmy está
bem ali. — Disse, pegando a minha mão. Quando entramos no carro, ele me
puxou para ele e avisou ao motorista nosso destino.
— Sim, mas eu não esperava... Eu não sei. — Eu não conseguia
formular um argumento. — Geralmente o ser humano quer demarcar
território. É ridículo, claro, mas foi impressionante a forma como você lidou

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

com ele...
Dash pareceu entender o que eu estava dizendo.
— Eu explico quando chegarmos, tudo bem? — Ele beijou meus
cabelos. — Depois de um banho, porque seu cabelo está com cheiro de
cigarro.
Eu me desencostei dele na hora.
— Desculpe. O cheiro traz...
— Meu problema com o cheiro é apenas o cheiro, baby. Fique
tranquila.
Eu precisava aprender a lidar com o vício dele. Não queria pisar em
ovos quando estava em sua companhia, mas também não o queria expor a
algum desconforto.

**

Assim que acendi a luz da sala, Dash me abraçou por trás e andou
comigo pela sala em direção ao sofá.
— Não, eu preciso de um banho, primeiro. Vai ficar cheiro no sofá.
— Eu travei e nos direcionei para o meu quarto.
— Isso significa que eu também preciso de um banho?
— Pode apostar que sim, senhor. — Sorri, me separando dele e
ligando a luz da pequena luminária ao lado da minha cama. — Meu chuveiro
não tem oito saídas de fluxo e nem gasta absurdos de água, o que é bem
importante, uma vez que estamos acabando com ela. Mas é decente.
— Tenho certeza que é tão bom quanto o meu.
— Você não deve afirmar isso, senhor Colt. — Rimos juntos da
comparação entre nossos banheiros.
— Estou sem roupa aqui, Cupcake.
— Me dê as suas e colocarei para lavar. Eu tenho uma bermuda

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

grande de ginástica masculina em minhas coisas. — Analisei a reação de

Dashier com a minha declaração, ele continuou se despindo e sorrindo para
mim. — Era do meu ex, você se importa?
— Não. — A sua negativa era surpreendentemente verdadeira.
— Tudo bem. — Soltei, registrando suas ações.
Caminhamos para o banheiro, e ele beijou o meu ombro enquanto eu
girava o registro e testava a temperatura da água. Nós entramos no boxe, e
Dashier logo pegou o meu xampu, colocando em meu cabelo e me
direcionando para baixo do jato de água. Ele começou a esfregar meu couro
cabeludo, me fazendo suspirar em satisfação. Seus dedos eram delicados e
faziam um trabalho incrível em minha cabeça. Inclinei meu corpo para ele,
até que estivéssemos colados, e senti sua ereção em minhas costas. Não fiz
nada a respeito, nem ele. Era como um consenso mudo entre nós: sempre que
tínhamos uma troca muito intensa, nós nos acalmávamos e tentávamos
manter as coisas sob controle.
Nossa intimidade havia crescido de forma assustadora e a sensação
era de que estávamos namorando há muito mais tempo. Era assustadoramente
bom.
Eu estava flutuando. E tinha certeza de que Dash estava também.

**

Eu saí primeiro do banho. Enquanto me secava, olhei para Dash que

havia apoiado as mãos na parede e deixava a água escorrer por sua cabeça e
costas. Seus músculos tensionados reluziam em contato com a água e me
deixavam louca. Luxúria e amor me enchiam, trazendo um misto de
sentimentos que eu não me lembrava de ter sentido antes.
Saindo para meu quarto, fui até o armário e cacei a única peça de
roupa de Roy que mantive. Não era por nostalgia nem nada, apenas porque eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

gostava da bermuda e a usava quando estava em casa. Eu a deixei sobre a

cama e vesti uma camiseta larga, calcinha e meias de lã. Estava cada vez mais
frio. Eu me sentei na cama, secando meus cabelos, quando Dash chamou por
mim.
— Baby?
Cada vez que ele me chamava desta forma, meu corpo todo se
aquecia.
— Sim? — Levantei e caminhei até a porta do banheiro. Ele estava
parado no boxe com a cabeça para fora da porta.
— Pode me alcançar uma toalha? — Ele sorriu para mim e piscou.
— Desculpe. — Eu abri o armário embaixo da pia e retirei uma toalha
nova para ele. Era fofa e perfumada. Estiquei para ele e me virei para sair do
banheiro.
— Quinn?
— Hum?
— Você é absolutamente linda. — Ele disse e logo levou a toalha no
rosto para secá-lo.
Eu sorri como uma menina boba e voltei para o quarto, esperando por
meu namorado. Ele era assim, quando tinha vontade, simplesmente deixava
escapar o quanto me achava linda, como se ele não acreditasse que eu
estivesse ali, com ele. Dashier tinha inseguranças, mas não eram as
supérfluas, como ter medo de outro cara dar em cima de mim. Ele era um
cara ocupado demais com seus medos e gatilhos para se preocupar com algo
tão pequeno.
Deitados na cama, de frente um para o outro, Dash acariciando meus
cabelos, agora secos, seus olhos ainda brilhavam. Eles sempre brilhavam.
Qualquer que fosse o momento, o acontecimento, os olhos de Dashier
emitiam um brilho intenso.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sobre o que aconteceu na boate... — Ele começou, e eu aguardava

ansiosamente ele continuar. — Você gostaria que eu tivesse alguma reação?
Veja, eu não sou experiente em relacionamentos, então eu não sei agir diante
de certas situações. — Sua voz transmitia toda a sua incerteza.
— Na verdade, a reação que você teve me chocou. Pessoas gostam de
competição, gostam de mostrar quem manda, de demarcar território, dizer de
quem a garota ou o cara é.
— Essa é questão, Quinn. Você não é minha. — Franzi o cenho para
ele. — Você é minha namorada, minha garota. Mas não minha, não como
uma propriedade.
Este homem existe?
— Passei muito tempo da minha vida preso. Me sentia preso no
colegial, pensei que estava me libertando na faculdade e me aprisionei ainda
mais. Me entreguei para meu vício, e ele se tornou meu dono. Eu estava em
posse das drogas, não o contrário. Quando fui internado, estava me livrando
de uma prisão, mas estava em outra para me livrar daquela. Tremi, suei,
sangrei, gemi, chorei, gritei e não era livre mesmo quando estava me
libertando.
Minha visão ficou turva ao ouvir suas palavras.
— Eu ainda não tenho toda a minha liberdade, e sabemos que não
terei, sempre terá uma parte de mim que precisará ficar presa para que eu não
tenha uma recaída. — Seu tom era tão triste e tão realista... —Não desejo que
alguém se sinta preso a nada e não quero você como uma propriedade, Quinn.
Me incomodou o que ele fez? Claro. Mas por que eu daria continuidade a
algo que acabaria por chatear você, estragar o momento que tínhamos
acabado de ter? Existem problemas maiores do que uma suposta competição.
Você não é minha, mas você também não é dele. Você está comigo, no
entanto.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Assenti, maravilhada, ouvindo suas palavras. Seus belos olhos verdes

me fitavam com um misto de sentimentos, e eu queria perguntar a ele quais
eram. Mas estava focada demais em suas belas palavras para formular
quaisquer questionamentos.
— Eu quero momentos como os que temos na Bakery, com Haze,
jantar com você, assistir The Following, tentando decifrar os poemas de
Edgar Allan Poe junto com Kevin Bacon. Ok, isso foi mais ridículo do que
romântico... — Emendou rapidamente, me fazendo rir. — Comendo brownie
com sorvete... Eu quero tocar você, dar prazer a você e sentir prazer com
você, não quero tomar você. Você tem que querer estar comigo, e não ser
minha.
Novamente eu queria dizer a ele que o amava.
Era o momento perfeito para isso.
Mas Dash me beijou, me fazendo dele, mesmo que eu não fosse sua
propriedade.
— Doty me disse para perguntar seu nome do meio. Qual é seu nome
do meio, Cupcake?
Beijei sua boca para que ele esquecesse o assunto e focasse no que
realmente era importante naquele momento: nós.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DEZENOVE

Dia da preguiça.
Dia da preguiça é sempre uma delícia.
Aquele dia que você não tem hora para levantar, tomar banho, usar
maquiagem ou mesmo, comer.
Mas havia um motivo maior para eu amar o dia da preguiça naquele
domingo. Quando abri meus olhos, tomei ciência de que não estava sozinha
em minha cama. Bem, tinha algum tempo que eu não acordava sozinha na
minha cama, mas, naquele dia, especificamente, nem eu ou ele precisávamos
pular dela para sair cedo.
Era dia de namorar.
Eu sorri, sentindo o seu corpo quente colado ao meu e sua respiração
tranquila em minha nuca. Era um daqueles momentos em que gostaria que o
tempo parasse. Que o mundo não girasse mais, e eu pudesse ficar com ele
daquela forma para sempre.
Eu sei.
Estou agindo como uma adolescente novamente.
Não posso evitar.
— No que está pensando, Vossa Alteza? — A voz rouca e sonolenta
de Dashier me faz sorrir.
Lembrei da noite anterior, quando contei para ele o meu nome e ele
começou a fazer piadas idiotas, como se eu não tivesse escutado nenhuma
delas antes.
Quando ele me perguntou o meu segundo nome, eu quis matar
Dorothea. Vadia. Ela tinha sorte de não estar por perto e de provavelmente
estar transando com Andy.
Eu fiquei com mais raiva ao pensar que ela estava se dando bem

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

naquela noite.
— Vamos, Cupcake. Não pode ser tão ruim. — Ele incentivou, noite
passada.
— Minha mãe tinha essa coisa pela realeza britânica. — Comecei,
revirando meus olhos.
— Sim?
— Meu nome do meio é Elizabeth. — Soltei, dando de ombros. Eu
tinha ouvido piadas o suficiente com o passar dos anos. Qualquer coisa que
Dashier dissesse não seria novidade.
— Quinn Elizabeth... Como Queen Elizabeth. Rainha Elizabeth? —
Sua sobrancelha se ergueu, e um sorriso sacana desabrochou em seus lábios
perfeitos.
— Meu pai se recusou que fosse Queen. Ele disse que eu não seria
chamada de um título de nobreza, então mamãe fez o trocadilho e ficou
Quinn.
De todas as reações que eu poderia esperar, Dashier me puxou para
seus braços e me beijou.
— Suponho que seja uma honra então, Vossa Alteza. — Disse,
imitando perfeitamente o sotaque britânico e me fazendo gargalhar.
— Seu inglês britânico é muito charmoso. — Brinquei.
— Oh, você não me ouviu dizendo Harry Potter ainda. — Eu
gargalhei ao ouvi-lo dizendo Harry “Potá”. Rimos até que as piadas foram
substituídas por beijos, beijos evoluíram para carícias e, bem...

— Vai me dizer o que está pensando? — Perguntou novamente, me

fazendo retornar da lembrança.
— Estava lembrando da noite anterior. — Suas sobrancelhas
levantaram rapidamente. — Você está todo espertinho. Como sabe que estou
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pensando?
— Você mexe seus pés. Esfrega um no outro. — Respondeu se
aproximando mais e beijando meu ombro, suspirou, me abraçando mais forte.
— Sempre que nos deitamos ou nos sentamos e você fica pensativa, isso
acontece. A intensidade na qual você os esfrega define a seriedade dos seus
pensamentos — Olha, se ele não é observador? — Me virei em seus braços e
beijando seus lábios rapidamente. — O que mais você observou?
— Hum... — Ele iniciou, pensando. — Você sempre deixa um pé
para fora do edredom. Não importa quão frio esteja.
Eu gostava de equilibrar a temperatura do meu corpo dessa maneira,
mas me impressionava que ele prestasse atenção nestes detalhes.
— E você pode estar tomando uma xícara de café fumegante, mas em
seguida estará engolindo um copo de água gelada. Isso faz mal, a propósito.
— Ele acariciou o meu rosto. — Você enruga seu nariz tentando arrumar
seus óculos sem colocar as mãos.
— Estou impressionada, senhor Colt.
— E eu nem precisei gastar dinheiro com isso. — Ele piscou e sorriu,
quase fazendo com que eu me derretesse.
— Viu? Disse para você que eu era fácil. — Brinquei enquanto
colocava o café da manhã na bancada.
— Estou vendo que você é linda, Cupcake.
Enquanto tomávamos café, perguntei: — O que acha de um dia de
preguiça? Um dia para namorarmos, ficarmos juntos sem fazer nada... exceto
pela roupa, eu preciso guardar a minha. Mas poderíamos relaxar e...
— Você é a criatura mais linda que já vi na vida. Queria ter conhecido
você em Columbia.
— Você fez faculdade em Columbia? — Ele tinha falado da
faculdade, mas não tinha mencionado o nome dela. Honestamente, a história

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

era tão pesada, que nem dei atenção para o detalhe.

— Eu fiz, Cupcake. — Pulei do banco e fui até ele.
— Outra coincidência. — Eu disse, envolvendo meus braços em seu
pescoço.
— Acho que essa coisa de destino realmente existe. — Sorriu,
beijando a ponta do meu nariz. Meu telefone tocou e eu me estiquei para
pegá-lo na outra extremidade da bancada, era minha mãe.
— Eu vou atender. — Sorri para ele e nos separei, deslizando o dedo
na tela no meu telefone. — Ei, mãe!
— Olá, querida! Estou com saudades, não temos nos falado, e você
cancelou os últimos dois cafés da manhã. Está acontecendo algo?
— Hum... Sim! — Eu sorri, olhando para Dashier limpando a bancada
que estávamos tomando café. — Eu tenho uma novidade.
— Bem, você pode me contar agora ou no final de semana.
— Final de semana?
— Combinamos de você passar o próximo final de semana juntas,
lembra? Quinn, combinamos quando você desmarcou o penúltimo café da
manhã comigo.
Eu estava tão distraída assim?
— Ei, filho! — Virei rapidamente ao ouvir a voz de Dashier. Ele
sorria com o telefone na orelha. — Como está tudo aí? Estou com saudades!
Senti meu peito esquentar um pouco ao ouvir a graciosidade com a
qual ele falava com o filho.
— Eu ouvi uma voz? — Mamãe perguntava, e eu podia jurar que ela
estava sorrindo.
— Hum, sim. É a novidade, na verdade. Estou namorando. — Sorri
ao admitir.
— Oh! Edmund, Quinny está namorando! — Mamãe gritou para

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

papai ao telefone. Ele falou algo, mas não consegui identificar. — Por favor,
o convide para vir passar o final de semana conosco, assim podemos
conhecê-lo.
— Eu não sei, vou conversar com ele.
— Tudo bem, não quero te segurar no telefone, querida. Amamos
você.
— Amo vocês também, mamãe.
Quando eu desliguei, Dashier ainda estava ao telefone, então pausei a
música ambiente antes que pudesse explodir na caixa de som novamente.
— Ei, filho? Eu preciso desligar agora. Hum... sim, ela está bem. —
Ele sorriu, olhando para mim. — Eu amo você, amigo. — Seus olhos
brilhavam enquanto falava com Hazel, e meu coração doía pela saudade que
ele sentia do filho e também da falta que eu sentia do menino. — Divirta-se e
traga um action para mim da Disney, sim? Peça a Sylv o cartão de crédito
que ela tem. Estou com saudades, amigo. Tchau.
Dash desligou e sorriu.
— Sua mãe?
Eu apenas assenti.
— Está tudo bem? — Ele me abraçou e eu suspirei. Era incrível como
não conseguíamos ficar fisicamente longe um do outro.
— Sim, ela queria confirmar a visita que eu prometi no final de
semana. — Disse e assisti a sua reação. — Neste final de semana.
— Legal. — Seu sorriso parecia sincero, mas todo o resto parecia
despencar, sua voz, seus olhos e seus ombros. Tínhamos mais dois finais de
semana juntos e sozinhos para nos conhecermos depois do bônus que os avós
de Hazel nos deram. Um dos finais de semana eu trabalhei, e no seguinte, eu
ficaria com meus pais... Claro que ele estava decepcionado.
— Minha mãe convidou você, digo, ela convidou o meu namorado.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Ela ainda não sabe que já o conheceu, mas está ansiosa por sua presença. —
Sorri, tentando convidá-lo para ir junto comigo, e aguardei em expectativa.
— Conhecer seus pais? — Seus olhos estavam um pouco assustados.
— É muito cedo? — De repente, eu estava nervosa. Talvez ele não
quisesse envolver nossas famílias, não sabíamos até onde esse
relacionamento iria.
— Não... eu só... não sei como agir. Eu não faço isso... você sabe. —
Suspirou, cansado.
— Sim, não namora há muito tempo. — Confirmei. — Está tudo bem,
você não precisa.
— Eu nunca conheci os pais de ninguém, mas eu quero, baby. — Ele
beijou minha bochecha.
— Sim?
— Sim. Quero conhecer seus pais, e quero que conheça os meus
quando for o momento.
Feliz, assenti antes de beijar seus lábios.

**

O domingo seguiu normalmente.

Eu preparei um almoço simples para nós dois, Dashier aprovou minha
culinária e, sempre que teve a chance, acariciou minhas mãos, ombros,
pescoço e costas enquanto eu cozinhava. Nossa intimidade crescia a cada
hora que passávamos juntos, e eu pensei que não poderia ficar mais
apaixonada por ele e por nós juntos.
Foi quando ele fez tudo mudar.
Enquanto ele mexia em minha cafeteira, eu estava sentada na minha
cama dobrando a roupa que havia retirado da secadora. Então tudo parou
antes de explodir em cores da forma mais bela que Dashier Colt poderia

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

fazer.
— Cupcake? — Olhei em sua direção, vendo que ele se mantinha
concentrado na cafeteira.
— Hum?
— Acho que você deveria saber... — Continuou, mexendo com o
cenho franzido.
— Sim? — Perguntei, esperando o que ele tinha para me dizer.
Talvez a cafeteira estivesse com algum defeito.
— Estou completamente apaixonado por você.
E, desta forma, sem me olhar, sem me preparar e sem nenhuma
armação ou teatro para a declaração, Dashier Colt me fez a mulher mais feliz
do mundo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE

DASHIER

Da mesma forma em que eu estava casualmente mexendo em sua

cafeteira por ser covarde e não ter coragem de me declarar como ela merecia,
Quinn também se manteve casual enquanto dobrava suas roupas e respondeu
a minha declaração.
— Bem, senhor Colt. Eu estou apaixonada por você também, mas
acho que você já sabia. — Ela sorriu. Um bobo e sexy sorriso enquanto se
concentrava. Larguei o que estava fingindo fazer e fui até ela. Tirando uma
peça de roupa íntima da sua mão, a deitei na cama e deixei meu corpo sobre o
dela.
— Eu te amo, Quinn. Eu poderia dizer que não sei quando ou como
aconteceu, mas eu sei. Você me conquistou e pode ser cedo para isso...
— Quem está contando o tempo, Dashier? — Ela me interrompeu,
sua pequena e delicada mão acariciou o meu rosto, e suas unhas rasparam a
minha barba. — Quem estipulou o prazo certo para se apaixonar?
Fiquei impressionado com a facilidade com a qual Quinn resolvia as
situações, me mostrando que nada precisava ser preto e branco.
— Você existe?
— Pergunto o mesmo sobre você. — Ela parou um momento e
arregalou seus lindos olhos azuis. Era uma das minhas cores favoritas, junto
com o verde.
Ame o ciano.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu me lembrava de quando ela falou isso. Quando indiretamente me

disse que não me faria escolher entre ela e meu filho. Isso foi logo no
começo, sequer sabia se levaria adiante qualquer coisa com ela, e mesmo
assim, Quinn, minha cupcake, encontrou uma forma de dizer que me
aceitava. Com bagagem, com filho.
E com segredos.
Deus, eu precisava contar a ela.
Eu precisava dizer a verdade, mas eu sou apenas um covarde.
Então comecei a pensar se talvez as coisas tivessem sido diferentes, se
eu tivesse encontrado Quinn antes...
— O que você está pensando? — Quinn perguntou em um sussurro.
— Que eu gostaria de ter conhecido você há mais tempo. Anos atrás.
Talvez...
— Não, nem pense nisso. — Ela me interrompeu. — Se tivéssemos
nos conhecido há mais tempo, poderíamos ter matado qualquer chance de ter
o que temos agora. E talvez você não tivesse Haze.
— Talvez isso fosse bom. — Murmurei, me afastando dela e deitando
na cama. Um suspiro pesado saiu de meus lábios e usei meu braço para cobrir
meu rosto.
— Você se arrepende der ter Hazel? — Sua voz era um sussurro,
como se ela estivesse com medo que eu identificasse o julgamento em sua
voz, mesmo que estivesse desprovida disto.
— De tê-lo? Não. De como o tive? Sim. Se pudesse voltar no tempo e
evitar engravidar a mãe dele, eu o faria? Pode ter certeza. Hazel passou por
muitas coisas. Você não tem ideia.
— Sua ex é tão ruim assim? Ela ainda perturba você?
Olhando para ela, enxerguei medo. Ela estava com medo de ser
sugada para uma relação complicada com a mãe do filho do seu namorado.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sim, perturba, mas não da forma que está pensando. — Respirei

fundo e mandei a bomba para ela. — Victoria está morta, Quinn. — Engoli
com dificuldade enquanto ela tentava assimilar minhas palavras. — Ela
morreu quando Haze tinha um ano de idade. — Aguardei uma reação dela.
Preparado para a enxurrada de perguntas as quais eu não estava preparado
para responder e imediatamente tenso, senti minhas mãos começarem a
tremer e minha cabeça querer doer.
— Eu sinto muito, baby. — Ela se aproximou e beijou meus lábios.
— Eu estava pensando... — Seu sorriso era brilhante e largo. — Já que você
é rico e tudo mais... o que você acha de deixarmos o dia da preguiça de lado e
sairmos para fazer compras?
Exatamente assim, ela deixou a história toda de lado. Passou por cima
da sua curiosidade e mudou o assunto para que eu não me sentisse mal.
— Compras? Você quer que eu leve você para fazer compras? —
Levantei a sobrancelha para ela.
— Quem falou em comprar para mim? — Ela me beijou e saltou da
cama. — Vamos, senhor Colt, vamos gastar seu dinheiro.
— Eu vou ligar para Jimmy. — Respondi prontamente. Se ela queria
sair e gastar, nós iríamos.
— Jimmy? Deixe o homem. Nós usaremos táxi. Vá se aprontar. —
Ordenou, tirando a roupa e caminhando até seu closet. Sorri e fui me preparar
também.

**

Eu não estava acreditando que estávamos na 48th, rodeados de lojas

de instrumentos musicais.
— Você quer que eu compre um piano?
— Sim.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Mas...
— Você quer voltar a tocar, eu quero ouvir você e acho que seria algo
legal para passar seu tempo com Haze, quando ele voltar.
— Eu acho que... Tudo bem, então. — Aceitei. Quinn se jogou em
meus braços e me beijou.
Nós escolhemos a Guitar Center para comprar o piano. Era branco, de
calda, realmente lindo e imponente. Ficaria perfeito em minha sala de estar.
— E esse é melhor do que o Steinway & Sons? — Quinn perguntou,
analisando o instrumento. Eu havia optado por um C. Bechstein alemão.
— Na verdade, eles estão no mesmo patamar, a diferença é que o
Stein é americano, e o C. é alemão, mas a qualidade e imponência de som são
as mesmas.
— Nossa! — Exclamou, olhando para mim de forma estranha.
— O quê? — Ri da sua reação, seus olhos eram brilhantes e vidrados,
olhando para mim.
— Você fica sexy falando de pianos. — Ela sussurrou.
— Você não me viu falando de games ainda, querida. — Brinquei, a
fazendo gemer.
— Pare com isso, ou usarei o moletom de Columbia novamente.
Foi a minha vez de gemer. Ela não jogava limpo, porra!
— Desculpe. Golpe baixo. — Disse e me beijou delicadamente, se
afastando. Segurei seus quadris e a mantive de frente para mim, nossos olhos
vidrados um no outro sem nem mesmo piscar. Uma troca de olhares intensa,
na qual dizíamos o que estávamos sentindo sem nem ao menos abrir nossas
bocas.
— Não precisa se desculpar, estamos realmente melhorando, não
estamos? — Disse depois de um tempo, me referindo às nossas atividades
sexuais. Realmente estávamos parecendo dois adolescentes planejando perder

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

a virgindade um com o outro, mas eu não me importava. Quinn havia dito

para aceitarmos a situação e aproveitarmos, e ela não parecia estar chateada
com o fato de irmos devagar.
— Nós estamos. — Concordou e voltou a me beijar. Era bom poder
beijar livremente, sem precisar disfarçar nada na frente de Hazel.
Quando voltávamos da 48th, Quinn sugeriu, ainda dentro do táxi: —
O que acha de irmos ao shopping? — Olhei para ela, tentando entender. Eu
frequentava muito os shoppings desde que Haze fora morar comigo. Ele
gostava de cinema, se divertir no fliperama e de comer algumas porcarias que
eu liberava às vezes.
— Shopping?
— Sim, comprar algumas roupas para você.
— Eu tenho roupas, Cupcake. — Ri enquanto nos aconchegávamos
um no outro no táxi.
— Roupas para deixar em meu apartamento. — Justificou. Abaixei
minha cabeça, e ela levantou a sua ainda deitada em meu ombro. — Quero
que fique comigo lá. — Sorriu para mim como se estivesse pedindo.
Ela não se importava que nossa relação estivesse crescendo rápido
demais.
Isso, ou ela estava tentando aproveitar ao máximo antes da volta de
Haze. Será que ela pensava que as coisas seriam mais separadas quando ele
voltasse?
Não. Eu estava pronto para fazer Quinn parte de nossas vidas tanto
quanto eu pudesse, embora eu soubesse que Bernard tentaria fazer disso um
motivo para as autoridades olharem com mais crítica para mim. Mas eu não
queria pensar nele, não enquanto eu estava explorando algo tão belo com a
minha namorada.
Namorada.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu tinha uma namorada. Depois de tantos anos. Os pesadelos e as

vontades autodestrutivas estavam cada vez menos frequentes, e eu me sentia
cada vez mais relaxado ao lado dela. Quinn não apenas me acalmava. Com
ela, parecia que não havia ansiedade para começar. Tudo era mais simples, eu
tinha opções.
Eu me perguntava se nossas reservas quanto a nos tornarmos mais
físicos ainda eram necessárias. Parte de mim ainda tinha medo de realmente
fazer amor com ela, de perder o controle, ativar algo em mim e puxar um
gatilho que eu nunca mais queria sequer encostar. Mas a outra parte, a bem
maior, diga-se de passagem, achava que estava na hora. Meu corpo e meu
coração a queriam, ansiavam por Quinn.
Mas eu ainda agia com cautela. E se fosse sincero, mesmo com toda a
frustração de não levarmos tudo adiante logo no que se tratava de sexo, me
agradava toda a construção do nosso relacionamento.
Mesmo com pouco tempo de relacionamento, era nítido que nos
amávamos. Queríamos tudo juntos, desejávamos a paixão arrebatadora ao
mesmo tempo em que mantínhamos nossos pés no chão. A mente na direção
prudente era a prova de que estávamos fazendo o correto. E que era amor de
verdade.
Me apaixonei tão rápido por ela, que era assustador. O vazio que eu
senti por tanto tempo, mesmo com Haze e meus pais comigo, mesmo com o
apoio de Andreas e Sylv, aquela parte finalmente havia sido preenchida. Eu
estava um pouco assustado, mas ao mesmo tempo eu queria mais, entrar
mais, explorar mais. Viver mais.
Quando finalmente descemos do táxi em frente ao seu prédio, no
Harlem, eu notei as pequenas gotas em seus cabelos.
— Está chovendo, Cupcake. — Anunciei, olhando para cima. O
outono realmente estava dando as caras.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Vamos entrar logo, então. — Ela respondeu, andando, mas eu a

peguei pelo braço e a puxei para mim.
— Eu tive muitas primeiras vezes sem você, essa é uma que eu
gostaria de experimentar.
— O quê? Beijo na chuva? — Ela sorriu, suas bochechas e nariz
estavam vermelhos com o frio.
— Não. Dizer “eu te amo” na chuva — Seus olhos risonhos de
repente estavam aquecidos com ternura, era como se ela fosse derreter em
meus braços. — Eu te amo, Quinn.
— Eu te amo, Dash.
— Mas beijo na chuva parece bom também. — Sorri antes de me
aproximar e beijar seus doces lábios.

**

Durante a semana, Quinn e eu caímos em uma rotina. Acordávamos

pela manhã, nos arrumávamos para trabalhar – ela me deixava louco cada vez
que vestia seus vestidos e saltos altos para o trabalho ou quando usava batons
vermelhos – e tomávamos café da manhã em casa ou na Bakery. Quando
optávamos por não tomar café em casa, nos divertíamos com os olhares
assassinos de Lowie para mim. Ele não chegava perto de nós na mesa, mas
Shelly sempre vinha nos cumprimentar. Quinn me apresentava como Dashier
apenas, e explicou que seu pai ficaria decepcionado se conhecesse seu
namorado oficialmente depois de seus padrinhos. Eu compreendi, é claro.
Protocolo de namorados realmente não era a minha área.
No colegial, minha experiência com garotas foi praticamente
inexistente. Minha aparência, embora tivesse potencial, não atraía a atenção
das garotas. Quando cheguei na faculdade, fui com tanta sede ao pote, que,
bem... deu no que deu. Agora eu estava satisfeito em aprender sobre um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

relacionamento, especialmente quando tinha tantos sentimentos por minha

namorada.
A força de Quinn, assim como a sua delicadeza e compaixão, me
deixavam seguro do amor que eu sentia por ela. Eu a admirava e respeitava,
do contrário, ela não estaria em minha vida e, principalmente, não estaria na
vida de Hazel. Meu filho continuava vindo em primeiro lugar, e se minha
namorada não fosse simplesmente a melhor pessoa do mundo para ele,
certamente não deixaria que se aproximasse.
Era assustador como as coisas estavam entrando nos eixos.
Ou quase.
Enquanto analisava a reportagem da Colt Company em uma revista de
games, ouvi o telefone do escritório tocar. Atendi imediatamente a chamada,
pressionando o botão do viva-voz.
— Sim, Kimberly?
— Seu filho na linha um, senhor Colt. — E logo a ligação foi
transferida.
— Oi, filho. — Cumprimentei Hazel animadamente.
— Oi, papai! — Sua animação me deixava um pouco mais tranquilo.
— Estou com saudades, amigo.
— Eu também! Não fomos para a Disneylândia ainda, vovô disse que
vamos neste final de semana. — Explicou o que eu já sabia.
— Isso é legal, amigo. Como andam as coisas com vovô e vovó.
— Super! Eles me deixam ver televisão até as nove, pai. — Eu ri da
animação. — Mesmo sendo noite de escola.
— E você está aguentando acordar pela manhã? — Perguntei,
interessado.
— Mais ou menos, mas é legal ficar acordado até mais tarde. Eu
gosto.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Isso é ótimo, amigo.

Seguimos conversando até que Leslie avisou que era hora de desligar,
e eu me despedi de Haze com o peito apertado. Por mais que fosse agradável
passar tanto tempo com Quinn, eu sentia falta do meu filho. Ficar em nossa
casa sem ele deixava tudo vazio e solitário. Eu sequer cogitava voltar lá.
Ficar com Quinn era não só confortável como também não me deixava sentir
a solidão de meu apartamento. Mesmo a convidando para ficar comigo, o
lugar não parecia completo sem Hazel.
Menos de um ano. Menos de um ano, e eu não precisaria me sujeitar
às chantagens de Bernard.
— Dash, cara... — Andy entrou com uma pasta fina. — Preciso que
você analise o projeto do aplicativo para Android e iOS.
— O jogo para crianças autistas? — Estiquei minha mão, pegando a
pasta e abrindo.
— Isso. — Andreas se fez confortável na cadeira à minha frente
enquanto eu iniciava a leitura.
— Ficou dentro do orçamento?
— Alguns dólares de diferença apenas, mas dentro do esperado.
— Perfeito.
— Então? — Meu amigo começou. — Como anda a lua de mel com
Quinn? — Levantei a sobrancelha para ele. — O quê? Não me diga que
vocês ainda não transaram?
— Andreas... — Adverti.
— Não estou falando da forma ofensiva como você está imaginando,
cara.
— Claro, porque você não sai dormindo com várias garotas por aí...
— Bufei, jogando a pasta para ele.
— Sim, porque este sou eu. E você, mesmo sendo você, não precisa

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sair transando com todas as mulheres. Mas com a sua namorada, aquela que
você está apaixonado e praticamente vivendo no apartamento dela...
— Estamos levando as coisas devagar, e isso é tudo o que você
saberá.
— Não é tudo que saberei, você vai me dar mais detalhes. Sabe que
quer me contar. — Ele riu, me fazendo rir também.
— Contei a ela sobre a morte de Vicki. — Larguei a novidade com
um suspiro. Os olhos de Andy ficaram sérios.
— Como ela reagiu? — Seu tom era completamente outro quando
perguntou.
— Ela não fez perguntas, disse que sentia muito e me arrastou para
fazer compras.
— Sua garota é incrível, amigo. — O sorriso dele era enorme. — Fico
feliz que tenha encontrado alguém como ela.
— Vou conhecer seus pais no final de semana. — Informei,
orgulhoso.
— Uou! Isso é sério. — Andy analisou.
— É, é sério. Eu a amo, Andy. Acho que ela é a pessoa certa no
mundo para mim.
O semblante do meu amigo mudou novamente, e eu sabia o que ele
estava pensando.
No seu próprio coração partido.
— É a melhor sensação quando encontramos a pessoa certa. —
Afirmou.
— Você encontrará alguém novamente.
— Procurando, eu certamente estou. — Ele piscou e brincou comigo,
fazendo eu rolar os olhos. — Você se opõe a eu pedir um encontro com sua
secretária?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Saia da minha sala, Andreas. — Resmunguei.

— Isso é um não? — Ele riu quando joguei um clipe nele. — Acho
que é! — Gargalhou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E UM

Após nossa última conversa sobre a morte da mãe de Haze, eu fiz um

esforço grande para não agir de forma diferente, quando desejava que ele
falasse mais. Chame de curiosidade mórbida, mas eu queria saber se a morte
de Victoria estava ligada ao fato de Dash usar drogas e perder a guarda de
Hazel. A forma com a qual ele ficava atormentado quando sua ex era
mencionada me deixava intrigada, para dizer o mínimo. Entretanto, eu sabia
que se o forçasse a dizer mais naquele domingo, ele recuaria novamente. Eu
queria que Dash confiasse em mim. Queria que ele me tivesse para confiar,
desabafar e mesmo chorar. Cumplicidade. Era isso que eu desejava para nós
dois.
Com o passar dos dias, mantivemos uma rotina de casal. Nós
trabalhávamos, nos falávamos durante o dia e, ao final da tarde, ele ia para o
meu apartamento. Nós namorávamos no sofá, comíamos alguma coisa
gostosa, que pedíamos por telefone, e depois íamos para cama para mais
amassos. De alguma forma, nós nos acalmamos. De fato, o mais longe que
fomos foi o oral que recebi de Dashier na boate. Naquele ponto, eu esperava
por um pouco mais, mas não insisti em nada. Acho que ele queria que as
coisas se mantivessem no controle ainda. Eu entendia.
Tirando isso, nós estávamos felizes e apaixonados, nos olhávamos por
longos momentos, sorríamos como bobos e roubávamos beijos como
adolescentes. Eu me sentia nas nuvens.

**

As batidas das portas do carro fizeram com que meus pais corressem
para fora de casa. Eles pararam na varanda, ao lado da porta, e aguardaram
enquanto Dashier pegava nossas malas para o final de semana e, em seguida,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

caminhávamos pelo caminho de pedras e flores perfeitamente organizados.

— Fizeram boa viagem? — Papai perguntou imediatamente. —
Muito trânsito?
— Viemos de helicóptero, pai. Alugamos um carro do heliporto até
aqui apenas. — Respondi. Quase ri da cara que meu pai fez. Ele parecia
impressionado e ao mesmo tempo desgostoso.
— Quinny, estávamos com tantas saudades. — Mamãe me abraçou
assim que alcancei o último degrau da varanda. — Você está tão linda,
brilhando e ... Oh! Dashier! Eu sabia. — A mulher exclamou com alegria. —
Na Bakery, eu percebi que havia algo. — Ela se aproximou e abraçou Dash
como se fosse da família. — Seja bem-vindo, querido. E onde está aquele
adorável menino?
— É bom vê-la novamente, senhora Miles.
— Me chame de Fern.
— Fern. Hazel está passando uma temporada com os avós.
Quando minha mãe deu algum espaço, eu me aproximei de meu pai,
puxando Dashier comigo.
— Papai, este é Dashier Colt, meu namorado. — Meu pai sorriu
educadamente e estendeu a mão para Dash, mas eu podia ver a análise em
seus olhos. — Dash, este é meu pai, Edmund Miles. Ele foi o fundador da
Upper Bakery.
— É um prazer, senhor Miles. A confeitaria é realmente fantástica.
— Seja bem-vindo, filho. — Meu pai respondeu, relaxando
minimamente. — Vamos entrar.
Era sexta-feira, e ficaríamos ali até domingo. Dashier parecia ansioso
para conhecer meus pais e passar um tempo longe de tudo. Quando chegamos
no heliporto, eu tentei recusar o uso do helicóptero. Era uma viagem de duas
horas, poderíamos ir de carro. Mas então ele alegou que de helicóptero

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

chegaríamos em quarenta minutos e que gostaria de dar uma folga para

Jimmy, e eu simplesmente aceitei. Entretanto, quando quis ir para um hotel,
eu neguei. Queria ficar com meus pais. Claro que deixei ele livre para se
hospedar onde quisesse, mas ele alegou que não desejava ficar longe de mim.
Então ficou decidido que iríamos de helicóptero e dormiríamos na casa dos
meus pais. Fácil.
— Querida, arrumei o quarto de hóspedes para vocês. Sigam em
frente, que vou preparar algo para beberem. Que tal um vinho, Dashier? Ou
uma dose de uísque?
Imediatamente Dashier travou, mas eu fui rápida e tranquila.
— Dash está tomando antibiótico, mamãe, e eu não estou com o meu
humor para nenhum álcool, desculpe. Aceitamos água ou chá. Vamos,
querido. — Puxei Dash comigo e subi as escadas rapidamente. Ao chegarmos
no quarto, ele suspirou, e eu sabia que estava chateado.
— Eu não gosto de mentir sobre a minha condição, Quinn. — Seu
tom não era duro, mas decepcionado.
— Desculpe, eu teria deixado você falar se soubesse que preferia, eu
só não quis deixar um clima pesado entre você e meus pais. Pensei que você
ficaria desconfortável. — Sentei na cama de casal preparada para nós, o
quarto cheirava a algo refrescante, como verão. Adorava os aromas que
minha mãe espalhava pela casa.
— Foi isso mesmo? — Sua voz era baixa, como se estivesse com
medo de dizer o que estava dizendo.
— Isso o quê, Dashier?
— Foi apenas para não me deixar desconfortável, ou você está com
medo de seus pais não gostarem do fato de você estar envolvida com um
viciado em recuperação?
— Não acredito que estou ouvindo isso. — Eu me levantei e fui até

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

minha mala, pegando uma muda de roupa. — Não acredito, Dashier. Eu vou
tomar um banho. — Saí para o banheiro e cruzei o corredor da casa. Quando
fechei a porta atrás de mim, respirei fundo, tentando raciocinar. Dashier tinha
muita merda em sua vida, era normal que ele estivesse desconfiado.
Meu lado intransigente queria brigar com ele e dizer o quanto eu
estava aborrecida por ele pensar naquela hipótese. Se eu tivesse que contar
para meus pais que estava namorando com um homem cheio de merda em
seu passado, eu diria. Eu não tinha vergonha de Dashier.
Abri a porta novamente e voltei para quarto. Ele estava na cama com
os cotovelos apoiados em seus joelhos e as mãos no rosto. Ele levantou seus
olhos para os meus.
— Eu amo você e não tenho vergonha de quem é ou foi, mas você
precisa me dar algum crédito também. Eu não deveria estar falando que não
sinto vergonha do nosso relacionamento, você deveria enxergar isso sozinho.
E precisa dar o benefício da dúvida aos meus pais também, você não os
conhece, Dashier. Não sabe o que eles pensariam sobre eu namorar um
dependente em recuperação. Eles podem zelar pela filha deles, mas nunca
faltariam com respeito com você.
— Me desculpe. — Sua voz era quase um sussurro, seus ombros
caídos e o suspiro derrotado me mostraram que ele realmente estava
arrependido.
— Não se desculpe. Está tudo bem. Apenas pense sobre isso. —
Assim que concluí, fechei a porta e voltei para o banheiro.

**

Quando estávamos prontos, descemos para encontrar meus pais. Papai

estava de frente para a lareira enquanto mamãe saía da cozinha com copos de
limonada para todos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Bem na hora. — Ela sorriu e sentamos perto de meu pai.

Ao lado de Dash, subi minhas pernas para cima e coloquei em seu
colo para que ele soubesse que tudo estava bem entre nós.
— Então isso é sério. — Meu pai começou, olhando para mim. Eu
sorri e assenti. — Ele é bom para você? — Eu amava o fato de que meu pai
estava falando comigo, e não com Dashier. Ele não fazia aquela coisa de
“suas intenções com minha filha.” Ele precisava saber dos meus sentimentos.
— Sim, ele é, papai. — Olhei para Dash e depois novamente para
meu pai.
— Fern me disse que você tem um filho.
— Sim, senhor, Hazel. Ele tem cinco anos. — Dash disse, orgulhoso.
— Ele é maravilhoso, pai. — Entrei, empolgada, na conversa. — Tão
inteligente...
Dash sorriu para mim e nos olhamos por um tempo. Quando
finalmente desviei para meu pai, ele sorria para nós em entendimento.
— Da próxima vez, traga o garoto para eu conhecer. — Solicitou
enquanto pegava seu copo de limonada.

**

Na hora do jantar, mamãe serviu comida para pelo menos vinte

pessoas. O assado estava maravilhoso, e eu quase chorei quando provei o
sabor da torta de caramelo.
— Estava com tantas saudades da sua comida, mamãe. — Gemi,
lambendo a colher da sobremesa.
— Deveria vir mais vezes. — Ela resmungou. — E agora sempre
pode trazer Dashier e Hazel. — Ela sorriu para meu namorado, que agradeceu
a gentileza.
— Como anda o plano de compra da casa de festas? — Papai

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

perguntou.
— Não anda. Eu acredito que ainda demorará mais alguns anos. Eu
não quero um empréstimo bancário.
Dashier me olhou, entendendo do que se tratava. Durante a semana,
conversamos sobre nossos empregos, e eu contei para ele sobre minha
vontade, mas deixei de fora o fato de que não era só vontade, e sim um plano.
— Besteira. Você pode vender a sua parte na Bakery. — Papai
informou, tentando passar a mensagem como se não fosse nada, embora eu
tenha o decepcionado bastante por não ter assumindo a empresa da família.
Vender a última porcentagem que tínhamos em nosso nome seria muito para
ele.
— Eu não vou vender minha parte na Bakery, pai.
— Por que não me contou que era mais do que uma simples vontade,
Quinn? — Dash pegou minha mão e apertou delicadamente, seu tom de voz
era baixo para que apenas eu escutasse.
— Eu não sei. Mas, sim, eu tenho meio que esse sonho.
— Eu poderia ajudar, você sabe. — Ele disse mais baixo,
educadamente, oferecendo de forma que não fosse um insulto para mim. Eu
ri.
— Oh, eu sei. Eu comecei a namorar um homem obscenamente rico
exatamente por isso.
Beijei seus lábios e acariciei seu rosto.
— Eu falo sério, Cupcake.
— Eu sei, querido. Eu agradeço. É muito doce, mas... nem preciso
terminar. Certo?
Dash assentiu e suspirou, deixando o assunto morrer. Ele sabia que
não era hora para aquilo, e eu agradeci sua compreensão. Papai entrou com o
bom e velho papo de futebol enquanto eu fui ajudar mamãe a limpar tudo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Mas assim que estava voltando para a sala, ouvi meu pai falando com
Dashier em outro tom, um muito menos descontraído.
— Apenas para que você saiba, eu mato você. — Congelei e ofeguei,
ouvindo.
— Eu sei que sim, senhor. — A voz de Dashier continuava calma.
— Ela é minha menina, e embora eu tenha morrido por dentro por ela
querer seguir outro caminho, eu tenho um orgulho imenso daquela mulher lá
dentro. Quinn merece nada menos do que o melhor, espero que você entenda
isso. Não machuque a minha filha, Colt. — Respirei fundo com o coração
dolorido pelo meu pai, mas também satisfeita em saber que ele sentia orgulho
de mim e me amava mesmo eu não seguindo o caminho que ele gostaria.
— Eu não pretendo, senhor.
— Ótimo. Agora pode me chamar de Eddie. — Sorri ao ouvir a
mudança no tom de voz do meu pai novamente.
— É um prazer conhecê-lo, Eddie. — Dashier jogou junto.
— Igualmente, filho.
Meu contentamento era imenso quando voltei para cozinha.

**

Quando estava suficientemente tarde para irmos dormir, Dashier e eu

nos recolhemos antes de meus pais, nos trocamos e deitamos na cama.
Ficamos em silêncio por alguns minutos, antes de me virar para ele, sorrir e
deslizar meus dedos em seu braço nu.
— Desculpe por pensar que você estava com vergonha. — Ele
lambeu seus grossos lábios enquanto aguardava a minha resposta.
— Não se desculpe. Eu entendo. — Respondi de volta sem parar o
carinho que estava fazendo.
— Não está cansada de sempre me entender? — Seu sussurro era

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

dolorido.
— Eu pareço cansada, baby? — Perguntei, tentando não ser ríspida
com ele.
— É que...
Eu não deixei que ele falasse, me aproximei, abaixando a gola da sua
camisa e beijando seu peito.
— Eu te amo.
— Eu também te amo, Cupcake, e eu quero ser o cara que realiza os
seus sonhos. — Sabia que ele estava falando da empresa que eu gostaria de
abrir, mas isso não estava em pauta. Não naquele momento.
— Você os realiza, baby. O tempo todo. — Disse, encerrando o
assunto com um beijo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E DOIS

Não tenho certeza do que foi que acabou com o humor de Dashier no
final do nosso passeio a Jersey.
Certamente não foram os meus pais. Eles trataram Dashier como se
fosse da família desde o momento em que chegamos. A tensão básica inicial
se fez, obviamente. Era praticamente obrigatório que meu pai mantivesse a
pose ao primeiro contato, mas, após, eram risos, histórias, brincadeiras e
carinho por parte de minha mãe. Ela procurava fazer qualquer coisa por Dash,
inclusive relembrar seus dias na cozinha da Bakery. Cappuccinos decorados e
cannolis para o seu genro.
Eu estava no céu.
E Dash parecia estar também, ele sorriu mais do que em qualquer
outro dia. Estava interessado em toda e qualquer história sobre a minha vida
e, mesmo que evasivamente, procurou responder a cada uma das perguntas
dos meus pais. Então eu estava descartando totalmente o quesito
hospitalidade da equação.
Após o nosso almoço no domingo, meus pais perguntaram se
poderíamos ficar mais um dia. Os Stevenson, amigos novos, gostariam de nos
conhecer. Eles fariam um jantar em sua casa e estavam nos convidando. De
alguma forma, eu me animei em ficar um pouco mais com minha família,
sentia falta das minhas conversas com minha mãe e estava feliz em matar a
saudade. Dashier apenas sorriu e me olhou com atenção, ele estava
procurando em mim a resposta.
— O que você acha, baby? — Ele me perguntou enquanto me
analisava com diversão. Ele podia ver através de mim. Sabia que eu estava
animada para ficar mais um pouco com meus pais.
— Eu não sei, tudo bem para você?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu preciso apenas avisar Andreas. Não há nenhum problema em

ficar. Inclusive podemos ficar mais, se quiser.
— Eu não tenho nada amanhã na Class, vou pedir que Doty organize
algumas coisas. A Cassandra me deixa fora dos eventos pequenos, então acho
que não terá problema. — Sorri, animada, olhando para meus pais.
— Ótimo, querida, vou ligar para Rhonda e Stu, avisando que minha
filha e meu genro estarão presentes. — Havia orgulho empregado na sentença
de minha mãe.
— Ela está muito feliz, não apenas por você estar aqui. — Papai
disse, chamando a minha atenção e a de Dashier. Mamãe estava ao telefone
falando animadamente com sua amiga. — Mas também por saber que você
não está sozinha em Manhattan.
Papai sorriu, olhando para Dashier.
— Obrigado por cuidar da nossa menina, Dashier.
— Ela que está cuidando de mim, senhor. — Ele sorriu, olhando para
mim. Seus olhos eram suaves e cheios de carinho enquanto me olhavam.
Eu o abracei e beijei seu peito.
Parecia que os planetas haviam se alinhado. Tudo estava perfeito.
A noite veio, e fomos nos preparar para o jantar. Optei por um vestido
de malha azul e com gola alta que ficava colado em meu corpo. Deixei meus
cabelos soltos após secá-los e usei maquiagem leve. Enquanto lavava minhas
lentes de contato, Dashier bateu na porta e entrou em seguida, pedindo por
seu perfume.
— Por que vai usar lentes? — Suas mãos estavam em meus quadris, e
seu corpo colado ao meu. Olhei para ele através do espelho e sorri. Nós nos
observamos por um tempo. — Somos bonitos juntos, não somos?
— Faríamos bons bebês juntos. — Aquela foi a primeira rasteira no
humor de Dashier. Seus olhos ficaram duros, e seu corpo, tenso. Um passo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

foi dado para trás, e suas mãos deixaram meus quadris. — Foi uma
brincadeira, baby. Forma de falar. — Eu procurei consertar, mas Dashier já
estava fora do banheiro.
Eu olhei para o espelho e me deparei com meu rosto triste. Devolvi as
lentes e o fluído para a minha nécessaire e peguei o rímel para passar um
pouco mais, já que ia usar óculos. Queria que meus olhos não ficassem tão
apagados. Respirando fundo, eu fui para o quarto. Dashier estava olhando
para a janela com as mãos no bolso. Seus jeans bem cortados moldavam suas
pernas e bunda de forma deliciosa, a camiseta branca grudava em seu corpo,
deixando pouco para a imaginação. A barba estava maior, ele não a aparava
desde o início da semana, e eu o achava lindo daquela forma. Eu poderia
sentir seu cheiro forte, masculino e sofisticado. Ele deu um suspiro longo,
como se estivesse se preparando, e se virou para mim com um sorriso
contido.
— Você está linda, Cupcake.
— Quer falar sobre o que eu disse para deixar você tão chateado? —
Perguntei, dando a opção para ele.
— Não. Desculpe por aquilo. — Ele se aproximou, me abraçando. —
Não há do que se desculpar. Eu sou tão...
— Por favor, não. Isso, você se colocando para baixo, me deixa
chateada. Vamos mudar de assunto. — Eu me estiquei, beijando seus lábios.
— Você está lindo, Sr. Colt. — Ele sorriu, olhando em meus olhos.
— E você é simplesmente perfeita, Quinn Elizabeth. — Nós rimos da
sua piada batida e voltamos a nos beijar.

**

Quando os Stevenson abriram a porta, dei de cara com um casal loiro

usando camisas vermelhas de botão. Era engraçado ver os dois se vestindo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

como gêmeos. O homem atrás deles destoava da vestimenta. Era alto, loiro e
usava um par de óculos elegantes e um terno azul-marinho, sua gravata era
rosa-claro e estava frouxa no colarinho. A mão de Dashier apertou a minha, e
seu corpo já rígido ficou ainda mais.
O que estava acontecendo?
— Fern, Eddie. Como estão? — Aquela que imaginei ser Rhonda
abriu espaço para que começássemos a entrar. — Quinn, você é tão linda...
Olhe, Stu, James, olhem esse rosto, esses olhos e cabelo. — Sua mão
rechonchuda acariciou alguns fios antes de me abraçar. — É um prazer
conhecê-la. Entre. Oh! — Ela olhou para Dashier e o mediu com olhos
sonhadores. — Eu não posso acreditar que você more em Nova Iorque. Seu
lugar é em Hollywood. Você tem a bela face de uma estrela de cinema.
Eu ri, assim como meus pais. Dashier sorriu um pouco, corado, e se
apresentou a todos.
— Quinn e Dashier, este é nosso filho, James. James é advogado e
está nos visitando. Querido, Fern nos contou que Quinn é organizadora de
eventos e o jovem Dashier...
— É CEO de uma grande empresa de games. Eu sei. — Os olhos de
James eram suaves quando ele disse, mas Dash continuou rígido ao meu lado.
— Vocês se conhecem? — Olhei para Dashier, que tinha o maxilar
apertado e olhava para o chão.
— Sim, eu prestei consultoria para o Sr. Colt. Prazer em revê-lo,
Dashier.
— Igualmente, James. — Mas eu tinha certeza que não existia
recíproca ali.
— Ora, se não é uma feliz coincidência? — Rhonda bateu palmas.
Yeah! Não.

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Com copos em mãos, meu namorado e eu bebendo suco de laranja,

Dashier se mantinha calado enquanto conversávamos sobre NY. Descobri
que James morava em Staten Island, era um advogado de renome e um
homem muito simpático, embora eu estivesse incomodada com fato de
Dashier não parecer confortável perto dele. Eu estava dando o benefício da
dúvida ao homem, afinal, eu não sabia qual era a relação entre os dois.
O jantar estava longe de ser agradável do modo como eu esperava.
Rhonda nos serviu um delicioso pato com laranja, acompanhado de
peras flambadas com vinho branco. Obviamente Dashier deixou de lado.
Desta vez, ele mesmo deu uma desculpa para não comer.
— Eu não sou fã de peras. Mas imagino que estejam deliciosas. —
Para ajudá-lo a sair de foco, eu emendei uma conversa paralela.
— Rhonda, mamãe já fez algum cannoli ou cheesecake para vocês?
— Perguntei em um tom forçadamente entusiasmado, mas acreditei que
ninguém havia percebido.
— Oh! Ela fez, querida.
— Delicioso! — Stu gemeu. — Melhor cheesecake que já comi. Sem
ofensas, querida. — Disse e se desculpou com a esposa.
O telefone de Dashier vibrou, fazendo com que saltássemos um
pouco. Ele o pegou e olhou a tela. Eu pude ver o nome de Bernard iluminado.
— Desculpe, eu preciso atender.
Ele se levantou e andou até a sala. Imaginei que ele ficaria no
cômodo, mas logo notei que ele havia saído da casa e caminhado para a rua.
Eu me mantinha conversando com todos, mas, depois de cinco minutos,
resolvi ir até a janela para saber o que estava acontecendo.
Dashier gesticulava intensamente enquanto falava de maneira alterada
ao telefone. De dentro da casa, eu não conseguia definir o que ele falava.
Nina Simone tocava ao fundo e confundia as palavras para mim, mas

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

consegui perceber que meu namorado não estava satisfeito.

Ele demorou algum tempo para voltar e se manteve calado o resto da
noite.
Despedimo-nos dos Stevenson e voltamos para casa. Dash parecia
mais calmo ao sairmos quando fomos embora. Quando chegamos em casa,
fomos direto para o nosso quarto. Assim que a porta foi fechada, Dashier me
encurralou contra a porta e me beijou como um louco. Eu o beijei de volta,
claro. Estava tentando entender a sua atitude, mas suas mãos e boca eram
muito boas em me tirar no sério. Ele nos jogou na cama e voltou a me beijar
enquanto levantava meu vestido.
— Dash? — Chamei entre nosso beijo.
— Hum?
— Você está bem?
— Deixe-me apenas sentir o seu corpo. Eu não desrespeitaria a casa
dos seus pais, baby.
— Não é esta a questão, amor, você está me assustando. Está nervoso,
e não quero que faça nada para se arrepender. Eu não estou reconhecendo
você. — Empurrei um pouco seus ombros, tentando olhar em seus olhos. Ele
piscou algumas vezes como se finalmente estivesse acordando do seu transe e
se separou de mim rapidamente. — Baby? Dashier? O que está acontecendo,
querido?
— É um dia ansioso. — Ele respondeu, se sentando de costas para
mim, suas mãos apertavam o colchão enquanto apenas o seu dedo indicador
disparava para a frente, uma e outra vez seguidas. Eu me sentei ao seu lado,
em silêncio, olhando para ele, que estava respirando fundo e de olhos
fechados. Seu dedo ainda disparava para frente freneticamente.
— O que isso significa? — Perguntei, baixinho. Ele não abriu os
olhos, seu dedo não parou e ele não respondeu. — Dashier? O que significa?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Dificilmente acontece. — Ele disse, apenas, mas ainda sem abrir

os olhos. — Estou encontrando foco. Outro foco. Que não seja você, você
não quer e não vou fazer isso com você, é errado de qualquer forma. Então
estou encontrando o foco. É errado eu usar você.
Então eu entendi. Ele estava nervoso a ponto de querer usar.
Eu me levantei e me abaixei entre as suas pernas.
— Você quer usar? — Perguntei, sussurrando. Não encostei nele,
apenas fiquei de joelhos, olhando o seu rosto sofrido.
— Eu não quero. — Respondeu com a voz trêmula.
— Você está com vontade, no entanto.
Ele não vocalizou e novamente não abriu seus olhos, mas assentiu.
Seu dedo indicador ainda disparava para frente.
— O que está fazendo com o seu dedo?
— Estou contando. Até encontrar a calma. Sempre funciona.
— Mas estou aqui.
— Não vou fazer isso com você, Quinn. Eu não quero que você seja
um escape. Desculpe por antes. Não acontecerá novamente.
Minha mão cobriu a sua e abaixou o seu dedo frenético enquanto a
outra mão foi em direção ao seu rosto. Seus olhos se abriram para mim,
escuros de tristeza. Eu sorri, tentando tranquilizá-lo.
— Eu não sou um escape. Eu sou o seu amor. E eu estou aqui para
bom e para o ruim. Eu amo você. Eu estou aqui.
Dash me puxou, me fazendo sentar em seu colo com as pernas
abertas. Nos encaixamos como quebra-cabeças e nos abraçamos enquanto ele
voltava a contar, só que substituiu os números que dizia por “eu te amo”.
E eu respondia que o amava logo em seguida.
Todas as vezes.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E TRÊS

Despedimo-nos dos meus pais e pegamos a estrada em direção ao

heliporto. Dashier ligou para Jimmy, avisando que precisaria dele em meu
apartamento em duas horas. Eu olhei sem entender. Nossa noite havia sido
tensa, e Dashier não dormira direito. Ele havia acordado duas vezes,
assustado por algum pesadelo. Mas quando eu perguntava o que estava
acontecendo, ele apenas negava com a cabeça e voltava a dormir.
— Vamos para a sua casa hoje? — Perguntei, estranhando a sua
atitude.
— Não, apenas eu.
— Oh! — Isso era novo. Nós tínhamos ficado juntos todas as noites
no decorrer do mês, e agora ele estava indo para casa?
— Eu tenho uma viagem de negócios programada para amanhã.
— Desde quando? — Perguntei, sabendo que era grande mentira o
que ele estava falando.
— Acabou de surgir. — Seu tom não deu margem para mais
conversas, e um silêncio enlouquecedor se instalou dentro do carro.
Conforme os minutos foram passando, minha mágoa ia evoluindo. Eu
disse que estava disposta a ir devagar, eu disse que teria paciência com os
seus segredos, mas aquilo era diferente. Ele estava me afastando. Eu sabia.
Sentia ele trabalhando em seu muro, e aquilo me matava.
Eu estava tão dolorosamente apaixonada por aquele homem lindo e
quebrado, que deixaria tudo. Eu abriria mão de tudo voluntariamente apenas
para ficar com ele, apenas para cuidar dele.
Fiquei espantada quando me dei conta disso, mas não por muito
tempo. Eu me perguntei por que eu ficaria com medo de amar tanto alguém
se esta era a minha vontade. Por que alguém diria que eu estava pirando? Por

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

que de alguma forma a sociedade regrou um período de tempo para que o

amor puro e devoção pudessem se desenvolver?
Não.
Eu tinha escolhas.
E eu escolhi amar Dashier. Pelo simples fato de saber que ele era um
bom homem.
Com todos os seus defeitos, com todos os seus medos, eu sentia
dentro de mim que meu amor por ele era fácil, simples e indispensável. Eu
poderia viver sem ele? Sim.
Eu queria? Não.
Por outro lado, tal amor poderia ferir. Muito. Assim como estava
acontecendo naquele momento. Eu me entregava a ele e dava tudo de mim
para em troca receber o seu silêncio. Aquilo machucava. Demais.
Quando chegamos em meu apartamento, ele sequer sentou. De pé,
entre a sala e a cozinha, ele aguardava Jimmy chegar para partir. Eu me
aproximei, olhando em seus olhos, tentando não deixar meu nervosismo
transparecer.
— Você volta quando?
— Não sei dizer. — Seus olhos não focavam nos meus.
Eu o fitei por um longo momento, ponderando se eu deveria ou não
dizer o que eu estava pensando.
Mas quando foi que parei de fazer o que eu queria?
— Desta vez você não só está escondendo coisas de mim, como está
mentindo e me afastando. — Meus olhos ficaram turvos, e eu pisquei, tirando
os meus óculos e voltando a fitá-lo. Seus olhos finalmente focaram nos meus.
— Saiba que com isso você está me ferindo. Você não tem nenhuma viagem.
Isso é tudo sobre o que aconteceu em Jersey. O que eu disse no banheiro, a
sua reação quando conheceu James Stevenson e depois a ligação que você

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

recebeu. Eu não quero pressionar você, mas preciso que você saiba que eu
estou ferida. Você está me machucando.
— Quinn... — Seus olhos eram tão sofridos...
— Vá resolver a sua merda, Dashier. — Minha voz era quase um
sussurro.
— Me perdoe, Cupcake.
— Volte ou ligue se você precisar. — Beijei seus lábios e sorri
tristemente antes de me virar e caminhar para o meu quarto.
Quando eu ouvi a porta se fechando na sala, eu me sentei na cama e
soltei um grito. Doía tanto não poder ajudá-lo... Doía que ele não me deixasse
entrar. Doía mais por não poder invadi-lo e arrancar todo o seu sofrimento.
Doía tanto, que eu queria sentir raiva, mas não conseguia. Medos e
inseguranças deviam ser respeitados e não julgados.
Minhas lágrimas caíam enquanto meus soluços ecoavam pelo meu
apartamento vazio. Então eu senti, suas mãos me puxando e me colocando
em seu colo.
Dashier não havia partido.
— Você não foi. — Eu me abracei nele com força, agradecendo
silenciosamente por ele não ter me deixado.
— Eu não fui. Não consegui. Não quando você está tão machucada...
Eu continuo fazendo tudo errado. — Seu tom era tão dolorido... Isso me fazia
ainda mais triste. — Me desculpe.
— Eu te amo, eu só quero amar você, salvar você de toda essa dor,
Dashier. Por favor, não me afaste. — Implorei antes de descer o meu rosto
para o dele e beijar os seus lábios com todo o amor que eu poderia lhe passar.
Nosso beijo se intensificou, e quando percebi, estávamos deitados na ponta
da minha cama, enroscados e apertados de forma tão firme, que eu poderia
dizer que fomos amarrados ali.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Quando nos separamos, Dashier tinha algo diferente no olhar.

Determinação?
Coragem?
— Isso não é sobre sofrer. — Ele murmurou e engoliu em seco
quando olhou para baixo, para meu corpo. Seus dedos trêmulos adentraram
minha blusa e encostaram em minha barriga, alisando delicadamente, era
como se asas de borboletas agora batessem por dentro e por fora da minha
barriga. Seus olhos seguiam o movimento de sua mão até meu seio direito.
Seus olhos pousaram sobre os meus novamente, como se estivesse pedindo
minha permissão. Ele já havia tocado meus seios antes, beijado e
abocanhado, mas desta vez era diferente.
Desta vez ele pretendia terminar.
Ir até o fim.
Eu deveria pará-lo? Ele estava fazendo aquilo para me deixar mais
tranquila? Estava fazendo aquilo porque pensava que eu queria alguma
prova?
— Dash? O que estamos fazendo? — Perguntei, baixinho como um
sussurro.
— Eu vou fazer amor com você, Quinn.
— Você não está bem, e você não tem que me provar nada.
— Eu não quero provar nada além do seu gosto, baby, e eu não estou
bem. Estou ficando louco na verdade, louco para entrar em você, para sentir
você. — Olhando em seus olhos, eu podia ver a certeza, a verdade em suas
palavras. Mas, olhando nos meus, ele podia ver o medo.
Eu estava com medo.
Eu não queria desencadear qualquer sofrimento, qualquer recaída. Eu
não queria ser um gatilho para o homem que eu era loucamente apaixonada.
— Isso não é sobre sofrer, baby. Eu te amo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu também te amo. Tanto... — Sorri, beijei seus lábios e me

separei novamente. — Mas não é necessário...
— Você não está sentindo a necessidade? — Seu corpo se apertou
mais ao meu. Eu senti sua dureza, e mesmo por cima das roupas, eu
conseguia sentir quão quente ele estava. Por mim. Eu sorri emocionada para
ele e puxei seu rosto para o meu, recomeçando.
Era dia, a luz do céu invadia as cortinas do meu quarto, iluminando
tudo. Eu podia vê-lo enquanto me beijava, eu via seus lábios se
movimentando com o meu corpo, seus olhos fechados, tranquilos e serenos.
Suspirando, eu fechei meus olhos e me entreguei. Eu o queria tanto...
Arrastamo-nos na cama até ficarmos confortáveis, e Dashier não
parou de me tocar nem por um segundo. Ele se ajoelhou na cama e me puxou
com ele; um de frente para o outro, nos despimos. Dash tirou minha blusa,
revelando minha lingerie, seu peito forte, largo e musculoso foi revelado
quando eu tirei o seu suéter. Logo após, tirei meu sutiã e deixei que ele me
olhasse. Seus olhos brilhavam e seus dedos delicadamente acariciavam meus
seios, sensíveis. Mordi meu lábio inferior e gemi, pegando suas mãos e as
espalmando em meus montes. Apertei meus dedos levemente nos dele,
fazendo com que ele pressionasse suas mãos com mais força em mim.
— Deus, você é tão linda, tão...
Então o telefone de Dashier tocou. Eu sabia que ele deixaria tocar,
então não me importei, mas ele me afastou e respirou fundo.
— É o toque de Sylvia, baby. É Haze, eu preciso...
— Atenda, logo... — Eu me separei dele rapidamente. Ele me olhou
enquanto levantava e pegava o telefone no bolso traseiro da sua calça, que
infelizmente ainda não havia sido descartada. Ele me olhou, se desculpando,
quando atendeu. Eu sorri, tentando tranquilizá-lo e sussurrei que o amava.
Eu estava excitada e chateada com a interrupção, é claro. Mas Hazel

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

vinha em primeiro lugar para ele. E o garoto vinha em primeiro lugar para
mim também. Eu sentia falta dele. De uma forma que doía.
— Ei, Sylv... Oi, amigo. Como está...? Haze? Filho? Por que está
chorando? — Seus olhos se arregalaram. — Não, amigo, não chore. É claro
que você vai voltar, filho. — Dashier estava vermelho e revoltado. — Amigo,
me escute. Vá para o seu quarto e arrume as suas coisas, Sylvia vai sair com
você daí hoje, ok? Ótimo. — Ele ficou mudo por um momento, seu cenho
estava franzido. Eu fui até meu pequeno armário e peguei meu roupão e o
coloquei. Dashier andava de um lado para o outro, e seu peito nu subia e
descia com dificuldade.
— Como ele foi capaz disso? É claro que estamos juntos! Conheci
seus pais esse final de semana... Como ele sabe? Tabloide? Eu sou CEO de
uma empresa de games, eu não sou um personagem de qualquer história
fictícia para adolescentes, Sylvia. — Ele olhou para mim e suspirou. — Ele
contratou alguém para me espionar... Claro que sim! Ele quer um deslize para
tirar meu filho de mim, mas não vai acontecer... Eu sei que ele está chateado,
você explicou algo a ele? O que você quer dizer? Eles deveriam estar de volta
hoje, ele perdeu aula? Ajude-o com as coisas, compre as passagens e me
informe o horário do primeiro voo. Obrigado, Sylv, eu vou ter uma conversa
com meu advogado. Não se preocupe com Bernard. Cuidarei dele. Até breve.
Dashier desligou e respirou fundo, me apertando mais em seus braços.
— Quer falar? — Perguntei com medo, não queria outra crise.
— Eu preciso falar. Mas deixe eu falar com Nate primeiro.
— Nate?
— Meu advogado.

**

Quando encerrou a ligação, Dashier voltou para o quarto e sentou na

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

cama.
— Desculpe... — Ele olhou para o roupão.
— Nós teremos tempo. Nós temos tempo. — Garanti a ele que não
estava chateada por termos sido interrompidos. — Quero que entenda que
Hazel é importante para mim também, Dash, você não é o único que eu amo
nessa relação. — Ele sorriu e suspirou, puxando o meu rosto para o seu.
— É bom que se sinta assim. Hazel está com medo que eu o deixe
porque estamos namorando.
— O quê? — Quase gritei. — Mas ele falou comigo, parecia feliz...
Nós jogamos videogame e ...
— Bernard disse que eu provavelmente me casaria com você e
teríamos uma nova criança, que eu havia esquecido da mãe dele e que agora
esqueceria dele também. Eles não voltaram de Orlando ontem, Bernard
adiou. Sylvia não contou porque viu Haze no telefone ontem comigo e
pensou que ele estava me comunicando. Ele escolheu o dia de hoje para
envenenar a cabeça do meu filho.
— Que tipo de ser humano faria isso? Eu pensei que ele amasse o
neto.
— Ele ama, e ele está fazendo qualquer coisa para tirar o menino de
mim.
— Mas ele não percebe que está machucando o menino? — Eu estava
furiosa. Hazel estava sofrendo e tudo o que eu queria era abraçá-lo. — Que
tipo de avô faz uma coisa dessas?
— O tipo que não confia no pai da criança. Ele não confia em mim e
faz qualquer coisa para manter Haze longe. Ele pensa que eu vou ter uma
recaída. Ontem, quando recebi a ligação durante o jantar, era Bernard. Ele
disse que Haze lhe contou sobre a minha nova namorada. Queria saber sobre
você, quem era, o que fazia e que ia pedir ao advogado dele que exigisse um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

histórico seu.
— Ok. Eu não devo nada a ninguém, Dashier. Ele precisa que eu
converse com alguém sobre? Eu vou.
— Como você existe? — Dashier me olhou, espantado. — Sequer
pestanejou sobre a situação. Agora Bernard sabe da sua existência e vai tirar
conclusões erradas e você está levando como se não fosse um problema.
— Dash, eu amo você e quero ajudá-lo. Eu não devo nada a ninguém.
— Ele continuava me olhando, assustado. — E o mais importante: eu confio
em você.
Nós ficamos em silêncio por um tempo, apenas nossas respirações
podiam ser ouvidas e os sons da rua.
— Eu surtei um pouco quando você falou em bebês ontem à tarde.
Mas só porque me fez lembrar da minha reação quando soube que Vicki
estava grávida. Eu... não fui descente, não fiz o que um homem deve fazer.
Fiquei com medo, me desculpe.
— Está tudo bem, baby. — Tranquilizei.
Dash ficou calado por mais um tempo, e eu, como sempre, fui
paciente e esperei pelo restante da história.
— Depois, na casa dos Stevenson... — Ficou calado novamente antes
de respirar fundo e voltar a falar. — James Stevenson foi o primeiro
advogado designado para o meu caso quando todos os meus problemas com
drogas explodiram na minha cara e eu perdi a guarda de Hazel. — Ele
suspirou. — Ele é uma boa pessoa.
— Não pareceu pela sua reação.
— Eu fiquei envergonhado. E ele foi muito profissional não contando
nada a ninguém.
— O que aconteceu?
— Tentei suborná-lo para levar drogas na clínica de reabilitação

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

quando eu estava em abstinência. Ele negou desde o começo. Mas eu

comecei a assediá-lo. Minha última tentativa foi desesperada, e eu o
espanquei dentro do meu quarto. Ele não registrou queixa, mas deixou meu
caso sem pensar duas vezes. Quando eu saí da reabilitação, depositei
quinhentos mil dólares em sua conta. Isso permitiu que ele abrisse o seu
próprio escritório. Eu fui vê-lo quando saí, ele agradeceu o dinheiro, mas não
foi muito amistoso. Eu também não seria se tivesse meu nariz quebrado e oito
pontos por dentro da boca.
— Oh, meu Deus!
— Eu não sou uma pessoa violenta...
— Tudo bem. Fique calmo.
— Tudo isso mexeu com a minha cabeça ontem. Eu fiquei nervoso e
tive vontade de usar. Eu consigo lembrar da sensação de ... Eu lembro das
sensações da droga, e eu não sei o que acontece, mesmo tantos anos depois a
necessidade vem para mim...
— Eu posso imaginar.
— Desculpe, eu não queria me afastar de você, eu só pensei que
precisava pensar, mas eu te vi tão ferida...
— Se você ainda precisar de algum tempo...
— Eu preciso que você saiba que eu te amo. E que vai ser
complicado, e que...
— Ei! — Interrompi. — Eu sei de tudo isso, e não vou a lugar
nenhum. — Beijei-o e mordi seu lábio inferior. — Você vai buscar Haze e
Sylv no aeroporto e vai dar atenção para ele, então imagino que nossas férias
acabaram.
— Hum... sim. Mas eu gostaria de levar vocês dois para jantar
amanhã, para conversarmos os três. — Seus lábios desceram delicadamente
nos meus.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Jantar? Eu terei que esperar mais de vinte e quatro horas para ver o
meu crush menor de idade? Nunca! — Dash sorriu. — Amanhã, café da
manhã completo na Bakery por minha conta. — Eu pisquei e voltei a beijá-lo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E QUATRO

DASHIER

Minhas mãos tremiam enquanto eu tentava controlar a minha raiva.

Jimmy me levava para o aeroporto em silêncio, mas eu podia ver que ele me
observava pelo espelho. Ele e Sylvia estavam há tanto tempo comigo como
meus funcionários, que agiam como protetores, tanto meus quanto de Haze.
Eu admirava essa lealdade.
— Eu estou bem, Jimmy. Fique tranquilo. — Tentei. Mas como ele
ficaria tranquilo se eu não estava? Não ficaria tranquilo enquanto não
colocasse os olhos no meu filho.
— Eu estou, senhor. Como está a senhorita Miles?
— Você pode chamá-la de Quinn, você sabe. — Eu sorri, olhando
para as árvores e prédios da rua enquanto costurávamos o trânsito em busca
do meu filho. — E estamos bem. Ainda não estraguei nada, embora eu esteja
me esforçando.
— Eu duvido que seja de propósito, senhor, o senhor é um bom
homem e gosta dela.
— Eu a amo, Jimmy, e eu disse isso a ela. — Informei
orgulhosamente. Eu não costumava conversar sobre sentimentos com Jimmy,
mas não conseguia evitar. A necessidade de falar era tão grande dentro de
mim, que se pudesse contaria a todo mundo que tenho a mulher mais linda,
inteligente e compreensiva ao meu lado.
— Isso é muito bom, senhor. Estou feliz por vocês.
— Eu também, amigo. — Os olhos de Jimmy me olharam através do
retrovisor e fiz um esforço para não rir da sua reação quando o chamei de
amigo.
Quando cheguei ao aeroporto, o avião já tinha pousado. Hazel e Sylv
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

estavam provavelmente pegando as bagagens. O meu telefone não parava de

tocar, Bernard estava querendo falar comigo, provavelmente me encher de
ameaças por ter desrespeitado o tempo dele com Hazel, porém meu advogado
já estava em contato com o advogado dele. Nate cuidaria de Bernard.
E eu cuidaria do meu filho.
Obviamente vi Sylvia primeiro. Olhei para baixo e senti meu coração
apertar e disparar quando vi meu garotinho andando com a mão firmemente
grudada na de sua babá. Ele era tão lindo... Seu rosto era perfeito e seus
grandes olhos verdes brilhavam. Brilhavam como sua pequena mente
inteligente.
Vicki não havia parado de usar drogas durante a gravidez, e Hazel
sofrera da síndrome de abstinência neonatal. Seus primeiros meses de vida
foram difíceis e cheios. Seus exames eram feitos regularmente desde que
nascera. Eu tinha que agradecer a vida por isso e nunca mais pedir nada. Meu
filho era saudável e muito inteligente, apesar de tudo.
Quando finalmente se aproximaram, eu me abaixei e abri os braços
para ele, que travou e arregalou seus olhos, fitando Sylv. Ele não sabia o que
era correr para os braços de alguém com saudades dele. Aquilo doeu. As
lágrimas arderam em meus olhos, eu ainda tinha tanto a recuperar com o meu
garoto... Sylv assentiu e falou para ele correr. Puxando o ar, Hazel disparou
em minha direção e se jogou em meus braços com tanta força, que caí
sentado no chão do aeroporto com ele em cima de mim.
— Ei, amigo, eu senti sua falta. — Eu sussurrei, o apertando.
— Mesmo? — Ele se separou de mim, olhando em meus olhos.
— Eu nem queria que você tivesse ido, garoto. Eu amo você. Muito.
— Afirmei, sentindo minha garganta fechada. — E, amigo, seu avô se
enganou quando falou sobre Quinn, ela te ama também, amigo, e está com
saudades.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu também te amo, papai, e gosto muito da Quinn. — Haze me

abraçou novamente, mas, de repente, se separou de mim, dando um passo
para o lado e rapidamente correndo para longe.
— Haze! — Gritei, me levantando rapidamente e olhando para trás,
mas ele já estava nos braços de minha namorada.
Quinn estava lá. Ela também fora para o aeroporto! Seus olhos me
fitaram, e ela sussurrou um pedido de desculpas, logo fechando os olhos e
abraçando meu garotinho com mais força.
Sylvia parou ao meu lado e suspirou.
— Eu acho que amo sua namorada também, Dashier. — Ela disse,
olhando a cena junto comigo.
— Eu tenho certeza que a amo, Sylv. — Respondi, controlando a
emoção em minha voz.
— E você já disse isso a ela?
— Sim.
— Estou orgulhosa, querido.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUINN

Quando Dashier me deixou em casa para pegar Hazel, no início da

noite, eu senti ciúmes. Não do menino, mas do pai dele.
Eu fiquei com ciúmes por Dashier ver Haze, e eu ter que esperar até o
dia seguinte.
Loucura. Eu sei. Sei disso!
Mas eu estava tão apaixonada por ele quanto pelo pai. Eles
rapidamente tomaram conta do meu coração, e eu queria, mais que tudo, ver
aquele menininho e saber se ele estava bem. Mas, principalmente, eu
precisava saber se ele me odiava pelas coisas que seu avô lhe dissera.
Andei por todo o meu apartamento enquanto mordia meu polegar para
não estragar a minha unha. Pensei em fazer alguns muffins para Haze, mas
desisti em seguida. Nós nos encontraríamos na Bakery para o café da manhã
no dia seguinte, então não havia necessidade de cozinhar.
O dia seguinte.
Eu teria que esperar. E se ele estivesse me odiando? E se Dashier não
conseguisse convencê-lo de que Bernard estava mentindo?
— Eu vou enlouquecer. — Disse, alto, para as paredes, me jogando
no sofá. Bufei e liguei a televisão, mas mal a imagem apareceu, desliguei o
aparelho, saltando do sofá e correndo para o meu quarto. Vesti qualquer
roupa e corri para a porta, apanhando minha bolsa e chaves em seguida.
Sentia meu coração quase fugindo do peito tamanha ansiedade para
reencontrar Hazel.

**

No momento em que cheguei ao portão de desembarque, meu coração

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

saltou novamente. Não foi difícil encontrar Dashier e Hazel. Eles estavam no
chão do aeroporto, abraçados. Os olhos do menino estavam fechados, e ele
parecia sério enquanto abraçava seu pai. Quando seus olhos se abriram, foi
como se ele soubesse que eu estava ali. Sua atenção estava totalmente voltada
para mim. Eu senti medo por um momento, esperando a sua reação, mas os
olhos do menino brilharam para mim. Ele se separou de seu pai, correndo
para os meus braços como se estivesse com tanta saudade de mim, quanto eu
estava dele.
— Hazel. — Sussurrei, apertando ele em meus braços.
— Oi, Cupcake. — Ele sussurrou de volta e beijou meu rosto. — Eu
senti saudades.
— Eu também, querido. Eu também.
Dashier se aproximou, sorrindo ao lado de Sylvia. Eu olhei para ele,
me desculpando.
— Eu estava com saudades e com...
— Medo. — Ele terminou por mim.
— Você está com medo do que, Cupcake?
— De nós irmos comer pizza sem ela, acredita? — Dash interrompeu.
— Podemos ir ao Dino’s?
— Eu não pensaria em outro local, garoto. — Ele sorriu e pegou sua
mão em seguida. Haze pegou a minha e fomos juntos para o carro.

**

No caminho, convencemos Haze a levarmos a pizza para casa para

que pudéssemos conversar mais à vontade. Já que eu tinha ido ao aeroporto,
não tinha motivo para não tirar qualquer dúvida dele naquele momento. Ele
aceitou rapidamente como o bom menino que era e alegou estar com
saudades do seu videogame e brinquedos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Dashier foi um pouco exagerado e pediu quatro pizzas. Acho que ele
estava apenas nervoso e tentando compensar seu filho.
Quando chegamos, Haze correu para o seu quarto junto com Sylv e se
arrumou para tomar um banho. Assim que o menino sumiu da nossa visão, eu
me virei para me desculpar.
— Eu sinto muito. Eu apenas não queria que ele me odiasse, eu estava
com medo e ansiosa demais para esperar.
Dashier sorriu e me pegou em seus braços. Ele me beijou com
entrega, seus lábios se movendo com os meus, preenchendo minha boca com
sua língua ávida e doce.
Jesus, como uma pessoa podia ter seu próprio sabor?
— Eu me apaixono por você mais um pouco a cada dia, Quinn. Eu
amo você.
— Eu também te amo, baby. — Beijei seus lábios novamente de
forma rápida antes de irmos para cozinha e prepararmos tudo para comer
pizza. Preparamos os pratos e guardanapos junto com as pizzas no meio da
sala. Dash disse que seria melhor conversar com Haze de forma mais
descontraída, e eu concordei. Quando Sylv voltou com um Hazel cheiroso e
de pijamas felpudos do Capitão América, senti novamente meu coração se
aquecer. A sensação de que aquele menino era mais do que o filho do meu
namorado aumentava a cada segundo.
Comemos em silêncio por um momento, mas Dashier parecia ansioso
para tirar o assunto do nosso caminho, então simplesmente suspirou e falou:
— Haze, gostaríamos de conversar sobre o que o seu avô disse a você.
O menino largou a pizza com suas pequenas mãozinhas e olhou para
o seu pai e depois para mim.
— Sylv disse que não é verdade. — Ele disse, simplesmente. — E
você disse que o vovô se enganou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sim, Hazel. É isso mesmo. Você é a coisa mais importante no

mundo para mim. — Dash explicou, olhando com firmeza para o filho. Eu
sorri para ele e larguei meus talheres para prestar a atenção nos dois. — Mas
Quinn também é importante. Eu também a amo mais que tudo no mundo. E
eu amo você mais que tudo. São formas diferentes de amar que cabem dentro
do meu coração.
Deus! Eu iria morrer de fofura ouvindo Dashier falar daquela forma!
— Mas você não ama a mamãe?
O clima pesou com aquela pergunta. Como Dashier a responderia?
Ele nunca amou Victoria, segundo ele, mas dizer ao seu filho poderia magoá-
lo se saísse da forma errada.
— Eu sempre vou amar a sua mãe pelo fato de ela ter me dado você,
amigo. Isso foi a melhor presente que eu poderia ter ganhado de alguém. No
começo, eu estava doente e não pude aproveitar os primeiros momentos com
você, mas eu quero aproveitar ao máximo agora, recuperar todo o tempo
perdido. Eu não quero que vá embora e nem vou desistir de você, seu avô
estava enganado. Mas eu quero dividir toda a alegria de ter você aqui comigo
e com Quinn. Ela é tão especial, que merece ter um pedacinho de você
também.
As palavras de Dash foram doces e belas, eu não teria dito nada
melhor. Dashier era um excelente pai, e imagino que se não fosse pelas
drogas, ele teria provado isso muito cedo.
— Então você não vai se casar com a Cupcake? — Os olhos verdes e
inocentes de Hazel estavam grandes quando fez a pergunta ao seu pai.
Oh, merda!
Meu coração imediatamente começou a acelerar mais e mais.
— Não, eu não vou. — Dashier disse, de forma tensa e rápida, como
se a pergunta de Hazel tivesse obrigatoriamente apenas uma resposta.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Por quê? Ela disse não? — Hazel, por favor, pare.

— É muito cedo para eu pedir, amigo.
Muito cedo?
Não pense. Não crie expectativa.
Tarde demais!
Merda!
— Então você não vai ser a minha mãe? — Seus olhinhos estavam
tristes quando se viraram para mim. Não esperava por aquela pergunta, me
senti aquecida, nervosa e completamente desamparada para lhe responder.
Como eu responderia aquela pergunta se não tinha a resposta? Depois
de um longo momento gaguejando em frente a ele, e tendo Dashier
petrificado sem saber o que dizer, eu finalmente fechei meus olhos bem
apertados, balancei minha cabeça, buscando clarear meus pensamentos, e
busquei a forma mais simples que poderia para explicar a ele como
aconteciam as coisas.
— Haze, você sabe o que significa promoção?
— Eu acho que não.
— É como um bônus, quando ganhamos um cargo mais importante
em uma empresa. Como, por exemplo: eu vendo cupcakes em uma loja e sou
muito boa em vender esses cupcakes. De repente, o dono desta loja percebe
que eu sou muito boa e confiável e resolve me promover a chefe, então no
lugar de apenas vender cupcakes, eu vou verificar se os outros vendedores
estão vendendo os seus cupcakes de forma correta. Você entende? — Eu
olhei de relance para Dash, que assentiu para que eu continuasse. Hazel
também assentiu. — Então, para eu ser sua mãe, eu primeiro preciso ser
testada. Se eu for muito, muito boa para você e para seu pai, talvez eu possa
ser promovida de melhor amiga para sua mãe um dia. Mas isso não é uma
certeza. Pode acontecer ou não. Por isso devemos primeiro aproveitar que

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

somos os melhores amigos do mundo inteiro. Se eu não conseguir ser

promovida, você sempre será meu melhor amigo, e eu sempre estarei por
perto. Está bem assim para você?
Haze me analisou por alguns minutos antes de negar tudo com a
cabeça e olhar para o seu pai.
— Não. Não quero esperar. Você pode pedir a Cupcake em
casamento agora, papai?
Merda!

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E CINCO

— Você sabe que não precisa fazer isso. — Seus braços circularam a
minha cintura enquanto eu continuava a lavar os copos que havíamos usado
no jantar.
— Eu quero. — Disse, simplesmente, engolindo em seco e tentando
fugir do que Hazel havia pedido.
— Então use a lavadora, é mais rápido. — Quando eu nada disse e
continuei, ele suspirou. — Baby, não fique tensa, ele é só um menino que está
se comparando a outras crianças, ele quer uma mãe. Já explicamos a ele que
não nos casaremos.
Deus! Por que doía tanto?
Por que não posso ser racional e ficar tranquila com essa explicação?
Dashier havia explicado pacientemente que adultos não casavam com
apenas três meses de namoro. Na verdade, menos do que isso, se não
contássemos todo o nosso “chove e não molha” do primeiro mês em que nos
conhecemos.
Eu deveria ser racional e não me sentir magoada. Era lógico.
Mas desde quando eu estava perto da lógica desde que me apaixonei
por aquele homem?
— Eu sei... eu só preciso... eu não sei, Dash. Eu só quero lavar a
louça. — Ele se separou de mim e se encostou no balcão para me analisar. —
E está ficando tarde, acho que eu deveria ir.
— O quê? Por quê? — Dash perguntou, nervoso. — Fique.
— É melhor eu ir, estou sem roupa aqui.
Tudo bem, eu estava sendo ridícula, mas não conseguia evitar. Estava
chateada, mas não estava tentando puni-lo. Por isso não queria ficar e dizer
algo que definitivamente me arrependeria depois.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu levo você cedo para se vestir para o trabalho. Não é um

problema, e você sabe. — Olhei rapidamente para ele e percebi que ele sabia
o que estava acontecendo comigo. Ele não me deixaria ir para casa chateada.
— Haze pode ficar confuso. — Tentei mais uma vez enquanto
colocava o copo limpo com a boca para baixo no mármore da pia.
— Haze! — Dash exclamou, alto, e logo o menino estava correndo
para a sala.
— Sim, pai?
— Se importa de Quinn dormir aqui?
Fechei meus olhos e balancei a cabeça em negação.
— Legal! — O menino exclamou, feliz, e pulou ao meu lado. —
Você vai dormir comigo. Eu vou ler uma história para você, Quinn. Eu sei
ler, você sabia?
Eu suspirei, rendida de amor por aquele pequenino. Mas ri quando
ouvi o gemido frustrado de Dashier quando o filho anunciou que eu não
dormiria com o papai.
Prove do próprio veneno, Sr. Colt.

**

Quando Haze caiu em um sono profundo, me levantei

cuidadosamente da cama e beijei a sua testa antes de cobri-lo e sair do quarto.
Caminhei para o quarto de Dashier e fui direto para o banheiro, me trancando
lá para tomar banho. Ele nada disse quando o fiz e não olhei em sua direção
para ver a sua reação.
Eu pensei em Hazel enquanto ligava o chuveiro. Era natural para
mim, tanto quanto era para ele, a nossa relação. Enquanto seus lindos olhos
verdes lutavam para permanecer abertos, eu o encarava com um sorriso bobo,
me lembrando do dia em que ele invadiu a minha mesa tentando me pagar

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pela fatia de bolo que aguardava minha mãe. Era como se o destino o tivesse
colocado ali, naquele momento. Era para nos encontrarmos. Era para eu ter
encontrado e brigado com o seu pai.
Então me lembrei que um dia antes, apenas um dia antes, seu pai
havia me visto no terraço do prédio do outro lado da rua, tomando banho de
chuva enquanto eu estava frustrada e solitária.
Minhas intenções haviam mudado desde então. A empresa já não era
mais o meu sonho. Eu tinha mudado de sonhos. Claro que eu ainda queria
minha própria empresa, organizar os mais belos casamentos, porém já não era
o primeiro lugar na minha lista.
Então eu percebi porque ficara chateada quando Dashier foi tão
racional ao explicar sobre casamento para Haze. Em meu ser, dentro de mim,
eu sabia que era o que eu queria. Irracional ou não, cedo ou não. Nada antes
havia me tolhido de fazer o que eu quisesse ou dizer o que eu sentia.
Não seria agora.
Não por medo de ouvir não.
Não por medo de parecer precipitada.
Terminei meu banho rapidamente, me secando e colocando apenas o
roupão de banho de Dashier por cima do meu corpo nu. Abri a porta e
rapidamente e saí do banheiro. Vendo minha atitude tempestuosa, Dash
saltou da cama. Seus olhos analisaram o que eu vestia de cima a baixo.
— Eu quero que você saiba que eu quero me casar com você. Eu diria
que quero, agora, hoje, mas entendo a situação com Haze e o fato de que
você tenha que se firmar como pai. Eu só não vou esconder isso porque em
algum lugar algum imbecil um dia disse que há tempo pré-determinado para
isso. Não para mim. Não quando sei que o que sinto por você não vai mudar,
não quando não consigo me imaginar sem você ou sem aquele menino que eu
acabei de colocar para dormir no outro quarto e que desejei tão fortemente ser

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sua mãe enquanto ele se esforçava para não fechar seus olhos porque queria
ficar mais tempo acordado comigo. Não quando eu abriria mão de tudo para
ficar com vocês, mesmo sem que vocês me pedissem por isso. Eu amo você e
eu me amo demais para engolir esses sentimentos e não os compartilhar.
Dashier ficou olhando para mim com os olhos ternos, absorvendo
cada uma de minhas palavras.
— Você pode dizer algo. — Incentivei sem sair do lugar, esperando
para saber qual seria a sua reação. O que ele diria.
— Eu farei amor com você essa noite.
Tudo bem, não era a resposta que eu esperava sobre o assunto, mas,
definitivamente, era uma boa resposta.
Nós nos movemos como imãs, caminhando em direção ao outro, até
que estávamos nos beijando com força e paixão. Suas mãos estavam em meus
cabelos, segurando a minha cabeça enquanto eu alisava seu peito por cima da
fina camiseta branca que vestia. Ainda assim, eu podia sentir a dureza e o
calor da sua pele. Seus lábios eram macios e exigentes nos meus. Nenhuma
novidade, ele sempre me beijava com tanta entrega...
Nossas bocas se separaram, e seus olhos olharam para o nó do meu
roupão. Ele puxou as cordas e, delicadamente, abriu o tecido, olhando,
maravilhado, para o meu corpo, como se nunca o tivesse visto antes. Um
sorriso sexy brincou em seus lábios quando ele percebeu que eu não vestia
sequer uma calcinha. Suas mãos passaram por dentro do roupão, e seu olhar
ficou ainda mais intenso quando seus dedos tatearam meu quadril e me
puxaram para perto dele.
Seu sorriso torto e sacana se intensificou, trazendo uma sensação
conhecida dentro de mim. A expectativa sobre aquele momento foi
trabalhada desde o nosso primeiro contato mais íntimo. A ânsia e a excitação
sem fim naquele momento estavam no seu auge. E a espera finalmente havia

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

acabado.
Suas mãos voltaram a alisar o meu corpo e empurraram o roupão para
que ele caísse aos nossos pés, me deixando completamente a sua mercê. Suas
palmas passearam, alisando a pele do meu colo e seios, até chegarem em
meus mamilos, os esfregando enquanto eu gemia baixinho sem tirar os olhos
dele.
Fogo.
Isso era o que eu via nele naquele momento.
Puro fogo.
Minhas mãos foram primeiro para o cós de sua calça de pijama, as
abaixei, levando sua roupa íntima junto. Ele chutou o restante da roupa
enquanto eu alisava sua bunda redonda e sedosa. Minhas mãos exploraram
suas costas nuas e trouxeram ele mais para perto de mim. Sua cabeça desceu
a minha altura, voltando a me beijar com desejo. Um suspiro longo se fez
enquanto ele nos virava. Demos alguns poucos passos antes de ele me colocar
calmamente em sua cama.
Dash sorriu para mim quando pegou meu pé direito e se ajoelhou na
cama enquanto beijava-o. Novamente a sensação se construía dentro de mim,
era como uma bola de energia pronta para explodir em meu ventre. Sentia a
minha carne tremer de uma forma que nunca havia sentido em toda a minha
vida.
Seus lábios desceram pelo meu tornozelo, beijando com a boca aberta
e às vezes lambendo a pele enquanto fazia seu caminho para o meu centro.
Quando sua boca estava em minha coxa, lambendo, chupando e mordendo,
seus dedos alisaram o meu núcleo, molhado, fazendo com que eu gemesse
mais alto.
— Dash... — Meus lábios mal se mexiam enquanto eu apreciava a sua
e língua lamber a parte interna de minha coxa, e seus dedos se divertirem em

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

meu sexo. Quando sua cabeça virou, eu sabia qual seria o próximo ponto de
parada de sua língua, e ele não me decepcionou. Lambendo toda a extensão
do meu centro pulsante, achatando a sua língua e abrangendo toda a minha
zona sensível, ele fez com que eu me contorcesse na cama em puro êxtase.
— Oh! Tão, tão bom!
Suas mãos subiram para a minha barriga até chegarem em meus seios,
enquanto sua boca me devorava. Era como se ele estivesse beijando a minha
boca, seus lábios, língua e dentes se entregavam ao meu sexo molhado, me
tirando o ar. A satisfação crescia a cada segundo, meus gemidos ficaram mais
altos a medida em que eu sentia o orgasmo crescendo dentro de mim. Quando
finalmente explodi, exclamei o nome do homem que eu amava, fazendo-o
subir seus beijos demorados e deliciosos por minha barriga, seios e
finalmente, boca. Ele sorriu e beijou a ponta do meu nariz. Minhas mãos
alcançaram seu membro duro, e o ar saiu por entre os dentes dele. Acariciei
para cima e para baixo enquanto beijava seu pescoço e ombro. Seu quadril se
movimentou no ritmo das minhas mãos, e um gemido saiu dos seus lábios.
— Baby, estamos bem fazendo isso sem preservativo? Eu meio que
não tenho. — Sua voz era rouca e seus olhos estavam fechados.
Rolei, empurrando o seu corpo contra a cama e passei a beijar e
lamber o seu lindo corpo.
— Estamos bem. Estou protegida.
— Eu também, fiz muitos exames, estou limpo e... você sabe, eu não
tenho...
Achei engraçado o seu desconforto enquanto falava sobre a sua falta
de atividade sexual.
— Podemos parar. — Fui sincera. — Esperar, pedir entrega de
preservativo... O que deixar você confortável, Dashier.
— Eu confio em você. — Respondeu com firmeza. — Assim como

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sei que confia em mim.

Eu me senti orgulhosa sabendo que ele acreditava em mim. Sim! Eu
confiava nele.
Meus beijos continuaram descendo e meu objetivo era claro, mas
Dash me parou novamente.
— Baby... — Eu olhei para ele sem entender. — Eu quero muito, mas
receio que meu desempenho já será fraco por causa dos anos em que... E você
fazer isso agora... — Ele engoliu em seco. Eu sorri e levei a ponta do seu
membro em minha boca e beijei delicadamente e depois mordisquei. Mas não
continuei. Eu também não queria que acabasse logo.
Coloquei minhas pernas em volta de seus quadris, olhando em seus
olhos.
— Você prefere que eu fique por baixo? — Perguntei, sorrindo.
— Eu prefiro te olhar enquanto você desliza sobre mim. — Suas mãos
apertaram minha bunda. Pegando seu membro, o encaixei em minha entrada
e, sem tirar os olhos dos seus, desci vagarosamente enquanto seu corpo se
contorcia embaixo de mim. — Droga, Baby! — Exclamou entredentes.
Deitei meu corpo sobre o seu e beijei seus lábios sem fechar meus
olhos. Eu queria vê-lo. Queria assistir seus sentimentos por mim. Aqueles
que eu já conhecia de outras vidas. Só poderia ser isso, não existia outra
explicação para o imenso amor que sentíamos um pelo o outro.
Enquanto me encarava, seus dedos apertaram meus quadris
novamente e moveram meu corpo para frente e para trás. A sensação de
Dashier me preenchendo era incrível. Nada que eu tenha sentido antes.
Lógico que eu havia tido sexo bom. Muito sexo alucinante.
Mas apaixonada daquela forma? Nunca.
Passei a me movimentar vagarosamente enquanto Dashier deslizava
suas mãos por minhas costas e se movimentava para que nossos centros se

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

encontrassem em nossa dança perfeita e deliciosa. Nossos beijos eram lentos

e apaixonados. A cada entrada dele em mim, eu dava um novo suspiro, e uma
nova onda de adrenalina passava por mim. Um novo sorriso escapava dos
meus lábios.
— Estamos fazendo isso. — Dash sussurrou enquanto eu me
movimentava em cima dele. Era como um adolescente.
— Estamos fazendo isso. — Repeti, sorrindo para ele. Suas mãos
travaram meus quadris, evitando que eu continuasse a me movimentar. Ele
me virou na cama e se deitou em cima de mim, mas sem me penetrar. Sua
testa encostou na minha, e seus olhos se fecharam com força.
— Algum problema?
Eu tinha desencadeado algo? Deus! Por favor, não.
— Eu apenas não quero que termine logo, baby. — Ele me olhava,
envergonhado.
Eu sorri e o beijei.
— Não se controle. Nós temos a noite inteira e a vida inteira. —
Informei, sem me assustar com a intensidade e veracidade de minhas
palavras. Se realmente tínhamos a vida inteira, eu não sabia. Mas eu queria.
— Sim, nós temos. — Concordou.
Dashier entrou em mim com firmeza. Seu membro me preencheu
novamente, e seu corpo pesou sobre mim. Seus movimentos pegaram ritmo, e
nossas respirações começaram e ficar altas. Seus beijos em meu rosto, boca e
pescoço não pararam. Minhas pernas se abriram mais e levantei minha pélvis,
buscando por mais fricção. Seu nariz se arrastou pela pele do meu pescoço,
ele me cheirava e parecia memorizar cada centímetro meu. Quando vi que o
ritmo de Dashier intensificou, me movimentei na tentava de gozarmos juntos.
Mas ele foi primeiro. Não importava, mesmo gozando e gemendo alto, ele
não parou até que eu explodisse de prazer novamente. Quando ele finalmente

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

percebeu meus olhos pesados e satisfeitos, ele sorriu e me beijou, se

separando de mim. Nós nos deitamos, enroscados da cintura para baixo, e nos
olhamos em silêncio por um longo momento antes que ele falasse.
— Eu não queria assustá-la quando Haze falou sobre nos casarmos.
— Não?
— Eu quero me casar com você, Cupcake. — O ar me faltou. —
Mesmo que pensem que é cedo, para mim é apenas o correto. Eu perdi muito
nos últimos anos, não tive chance de fazer e sentir tanta coisa por causa das
más escolhas que fiz. Eu sei que temos tempo, mas eu não quero mais colocar
minha vida em espera. Amo você e não posso imaginar meus dias sem você
neles. — Sorri, largamente. — Mas se eu pedir você agora, vai parecer que
foi apenas porque você disse. — Ele fez uma careta adorável enquanto falava
a última frase.
— Eu estou me lixando para o que parecerá, Dashier. Somos eu e
você aqui. — Afirmei.
— Então você quer ser minha noiva? Até que tudo esteja bem e
possamos nos casar? — Era como se estivéssemos discutindo um final de
semana em Aspen. Mas eu não me importava. Eu apenas queria ele.
— Eu quero, quero muito. — Saltei sobre ele e o beijei
apaixonadamente.
Em pouco tempo, estávamos novamente fazendo amor e jurando que
nos amaríamos para sempre sem nos importarmos se era cedo demais, louco
demais ou imprudente demais. Estávamos vivendo o que o destino estava nos
dando.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E SEIS

Acordei vagarosamente. Abri meus olhos, me deparando com a

parede do quarto de Dashier, e sorri quando as lembranças vieram com tudo
em minha mente. Tínhamos feito amor. Doce e puro, como nós mesmos, sem
pretensões. Sem necessidade de nos preparar para aquilo. Sem suítes
luxuosas, lingeries caras ou qualquer encenação. E foi tão lindo...
Rolei lentamente na cama para me virar e olhar para Dashier, mas o
espaço dele estava vazio. Levantei meu tronco e olhei em volta, procurando
por ele, e também não o vi em nenhum lugar do cômodo, a luz do banheiro
também não estava acesa. Sentei na cama e busquei o seu telefone na mesa de
cabeceira para verificar a hora. Duas da manhã. Dormimos apenas duas
horas?
Levantei e apanhei o roupão de Dashier, largado em cima da poltrona,
ao lado da entrada do closet, e caminhei até a porta. Abri e olhei pelo
corredor, procurando por algum vestígio dele, mas, nada. Andei, passando
pelas obras de arte penduradas na parede perfeitamente compostas em
harmonia com outros objetos de decoração, e parei em frente à porta do
quarto de Haze. Foi automático. Abri a porta, evitando qualquer barulho e
enfiei minha cabeça para dentro, tentando pegar um vislumbre do garotinho
na cama. Ele continuava dormindo na mesma posição a qual o deixara.
Suspirei e fechei a porta em um baque surdo e continuei minha busca por
Dash. Passando pelo escritório, constatei que ele também não estava lá. Então
fui até a sala, o encontrando sentado no chão, em frente à grande janela que
dava para o River Side Park. Imediatamente percebi seu dedo indicador se
movendo. Ele estava contando.
Oh, não!
— Baby? — Chamei, baixinho, tentando não o assustar. Andei até ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

e me abaixei na sua frente, virando o seu belo e torturado rosto para mim.
Deus! Ele parecia devastado. — É um momento ansioso? — Ele assentiu
enquanto me olhava de forma desolada.
— Desculpe, eu não queria estragar a nossa noite...
Eu o beijei delicadamente, o calando.
— Está tudo bem. — Beijei mais uma vez. — Tudo está bem. Posso
fazer algo para ajudar? — Ele apenas negou com a cabeça. — Prefere ficar
sozinho? — Novamente a negativa. — Tudo bem, eu ficarei aqui com você.
Sem saber como agir, eu abri suas pernas e me coloquei entre elas.
Sentei e encostei em seu peito, pegando sua mão trêmula e nervosa e
moldando a minha por cima, e comecei a contagem junto com ele, meu dedo
em cima do dele, descendo e subindo. Espelhando o seu movimento. Foram
incontáveis minutos até que ele estivesse calmo.
Quando senti seus lábios beijando atrás da minha orelha, eu relaxei
mais meu corpo contra o dele.
— Foi o sexo? — Perguntei, sem cerimônia.
— Não. Eu tive um pesadelo. Eu sempre tenho, é só a intensidade e os
detalhes que mudam, e às vezes me deixam ansioso.
— Mas talvez...
— Não! Eu me recuso a deixar que o que tivemos mais cedo seja ruim
a ponto de...
— Não é ruim, mas é um gatilho. — Justifiquei.
— Amar você não é um gatilho. — Ele me virou para que pudesse me
olhar. — Foi maravilhoso. — Dash sorriu, e eu podia ver que a escuridão
estava longe dos seus olhos. — Eu sabia que poderia me deixar um pouco
mais sensível, mas está tudo bem. — Seus olhos se fecharam quando ele
falou, como se quisesse se convencer das suas palavras. Eu também não
queria ser um gatilho e muito menos motivo para a infelicidade de Dashier.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Que bom, porque eu gostaria de repetir a dose, senhor Colt. —

Tentei brincar com ele na esperança de que a tensão fosse embora.
— Agora? — Sua sobrancelha se ergueu, e seu sorriso se tornou sexy.
— Exatamente agora. — Respondi, nos levantamos, e ele me colocou
em seus ombros, fazendo com que eu quase gritasse. Ele andou rapidamente
para o quarto e me jogou na cama.
— Tem certeza de que está tudo bem? — Dashier confirmou em
silêncio, apenas afirmando com a cabeça. Embora estivesse brincando, eu
ainda podia ver o medo em seus olhos. Era admirável a sua força de vontade
para melhorar e não se deixar abater. Tínhamos compartilhado uma noite
maravilhosa, e eu estava agradecida por ele não deixar seus medos intervirem
em nosso progresso.
— Eu tenho. — Disse, por fim. Se arrastou sobre mim até que nossos
lábios estavam juntos e nossas línguas provando um ao outro.
Suas mãos eram hábeis enquanto abriam o roupão que eu usava.
Minhas mãos correram para a sua boxer e logo estávamos nus novamente.
Seus fluidos continuavam em mim desde a última vez que havíamos
encontrado o nosso clímax, facilitando suas investidas. Suas mãos
acariciaram meus seios e beijaram a pele do meu pescoço enquanto eu
disparava gemidos e me contorcia embaixo dele. Minhas mãos acariciaram
sua bunda redonda e musculosa, sentindo o movimento que ele fazia,
entrando e saindo, por vezes rebolando e provocando o meu centro quente
por ele.
— Deus! Você é tão boa, tão deliciosa... Eu gostaria de entrar em
você para sempre. O tempo todo. — Dash suspirou enquanto investia com
mais força em mim. Sua resistência estava melhorando. Era a quarta vez que
estávamos fazendo amor naquela noite e não era para menos, estávamos nos
segurando há tanto tempo. Nós descobrimos nossos corpos de forma calma,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

aproveitando cada sensação que causávamos no outro.

Suas mãos se enfiaram embaixo das minhas costas, e ele trouxe meu
corpo para cima, e nós quase nos sentamos na cama. Apoiando minhas mãos,
eu lhe dei livre acesso para os meus seios. Seus lábios tomaram com força
meu peito direito, chupando, beijando, usando a língua para brincar com o
bico entumecido, rígido de prazer. Meus dedos e unhas se enterravam entre
os lençóis enquanto ele remexia, trazendo o atrito perfeito entre nossos sexos,
me levando ao limite rapidamente. Eu não consegui segurar, minhas paredes
internas se apertaram em volta do seu membro e meus gemidos mais altos
ecoaram pelo quarto sem parar.
— Isso, baby. Vem para mim. — Era um novo Dashier que surgia a
cada vez que ele entrava em mim. Se antes ele era sexy, agora ele sequer
poderia ser nomeado. Sua voz, seu quadril se movendo, suas mãos firmes me
manipulando, sua boca quente e ávida me chupando e mordendo exatamente
onde eu precisava para chegar ao prazer absoluto. Sim, era um novo e
delicioso Dashier que surgia.
E eu queria tudo deste novo homem. Tudo.

**

Pela manhã, enquanto me arrumava para ir para casa me aprontar para

o trabalho, ouvi o som do piano vindo da sala. Haze tinha um brilho nos
olhos quando viu o instrumento. Dash prometera que o ensinaria a tocar, o
que fez o brilho nos olhos de Haze ainda maior. Entretanto nós tínhamos
mais coisas para tratar, então o piano fora esquecido por ora. Tínhamos pizza
e uma conversa importante como prioridade.
Quando ouvi a melodia, me apressei para me vestir e encontrá-los na
sala. Quando cheguei, notei Haze e Dash sorridentes, lado a lado em frente ao
piano enquanto o pai tocava para o filho.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Quinn! Você está pronta! — O menino sorriu para mim, mas

voltou a analisar as mãos hábeis de seu pai nas teclas do piano. Eu desviei o
olhar e tentei não demonstrar em meu rosto que estava lembrando quão
hábeis aquelas mãos poderiam ser.
— Bom dia, meus meninos. — Sorri, me aproximando e beijando
primeiro o rosto de Haze e em seguida os lábios de Dashier.
— Bom dia, meu amor. — Dash sorriu. Ele estava diferente. Eu
conseguia ver que toneladas de peso haviam saído dos seus ombros. Seus
olhos eram mais brilhantes, e seu sorriso estava frouxo nos lábios.
— Bom dia. — Sussurrei para ele, quando me separei. — Então,
vamos? Temos uma hora para o café da manhã, então eu preciso passar em
casa para me vestir.
— Eu estou pronto para ir. — Haze saltou. — Vou chamar a Sylv.
O menino correu em direção à cozinha, deixando eu e Dash sozinhos.
Assim que sua cabecinha não foi mais vista, Dash me puxou para ele. Suas
mãos grandes e firmes apertaram meus quadris, e um sorriso sacana escapou
dos seus lábios.
— Eu não quero dormir mais um dia longe de você.
— Já ouvi isso antes. — Ri, sentando no seu colo.
— Eu falei sério naquela vez e estou falando muito sério agora. —
Seus lábios beijaram o meu rosto.
— E o que você sugere? Que eu venha morar com você?
— Exatamente isso.
— Dash...
— Não me diga que todo aquele papo de ontem foi só para me levar
para a cama? — Ele brincou, me fazendo rir.
— Eu só quero que estejamos certos.
— Me sinto bastante certo...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Mas você tem outras questões, não esqueça de Hazel. Isso pode de
alguma forma prejudicá-lo perante o juiz?
— Por que seria ruim namorar você? — Dash perguntou, rindo e
fazendo pouco de minha preocupação.
— Namorar eu não sei, mas colocar uma mulher em sua casa,
morando com você e seu filho pode ser complicado, baby.
Seu semblante se transformou quando ele finalmente entendeu o que
eu queria dizer.
Para nós não era cedo. Dashier e eu estávamos mais do que nunca
convencidos de que nos amávamos e de que seria para sempre. Entretanto a
sociedade em peso pensava que poucos meses de namoro não era tempo
suficiente para dois adultos decidirem se casar. Ou mesmo morarem juntos.
Perante os olhos da maioria, seríamos adolescentes inconsequentes. E nós
não poderíamos agir como adolescentes inconsequentes.
— Quando a audiência definitiva para ter a guarda de Haze
acontecerá?
— Mais alguns meses ainda. — Seu tom era decepcionado. Deus, eu
queria abraçá-lo.
— Não fique assim. Não é como se não fôssemos nos esgueirar todas
as noites. É só mais um pouco. É por Haze, devemos fazer o que for preciso
para protegê-lo.
Dash assentiu, pensativo, mas assim que Haze voltou, ele estava
relaxado novamente.
— Estamos prontos! — O menino avisou enquanto Sylv colocava seu
casaco e sorria.
— Tudo bem. — Dashier ligou para Jimmy, pedindo para que ele
trocasse o carro, pegasse um maior.
— Quantos carros você tem? — Perguntei.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Alguns. — Ele respondeu como se não fosse grande coisa.

— Alguns. — Resmunguei, os seguindo para o elevador. Antes que a
porta fechasse, minhas mãos estavam ocupadas, agarradas em mãos quentes e
convidativas. Uma menor que a minha e outra muito maior.

**

Quando cheguei na Class, Doty já estava trabalhando a todo vapor.

Visivelmente mal humorada. Notei apenas pela forma que ela me
cumprimentou quando cheguei. Eu optei por ficar quieta e esperar que ela
quisesse falar.
Resolvi algumas pendências e enviei muitos orçamentos para os
meses de abril e maio. Sorri, percebendo que a maioria eram casamentos. Eu
teria meses ocupados no próximo ano.
Perto do horário do almoço, recebi uma mensagem.
Gostou?
Olhei para a mensagem, tentando decifrar do que ele estava falando.
Do quê?
Perguntei, intrigada, quando desisti de tentar lembrar. Será que ele
estava falando do sexo? Não!
Estão atrasados.
Eu mal havia lido a mensagem dele quando vi a movimentação
chegando em minha sala. Três pares de pernas e braços carregando grandes
vasos de flores coloridas. Eram as flores mais coloridas que eu já havia visto
em toda a minha vida. Os três pararam, e um deles gritou por trás do vaso: —
Procuramos por Quinn Cupcake Miles.
Eu gargalhei quando ouvi a voz abafada do entregador.
— Sou eu. Vocês podem colocar no aparador à esquerda, por favor.
— Os rapazes caminharam até o móvel que comportava alguns panfletos e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pastas com fotos de eventos antigos realizados pela empresa e acomodaram

os vasos. Um deles se aproximou, me entregando a prancheta para que eu
assinasse a entrega. Eu sorri, assentindo, e caminhei até as belas flores,
sorrindo. O cartão estava colado em um dos vasos. Quando o peguei, o abri,
identificando a letra.

Baby, Eu sei que você não é uma garota de flores, mas eu tive
vontade de pessoalmente escolher as mais coloridas para você. É isso que
você tem feito comigo, tem deixado a minha vida colorida.
Eu não entendo de romance ou relacionamentos, por favor, me diga
se eu estiver fazendo algo de errado enquanto almoçarmos. Jimmy está
esperando por você.
Com amor, Dashier.

— Você está com cara de quem está se desmanchando de amor. —

Doty resmungou para mim. Desmanchei meu sorriso e respirei fundo.
— Você está bem, Doty?
— Só TPA. — Ela desdenhou com a mão enquanto olhava para o seu
computador.
— TPA
— Tensão pós Andreas. — Resmungou. — Mas realmente não quero
falar disso.
— Hum... ok. Quando quiser conversar, estou aqui.
— Eu sei. — Resmungou novamente.
— Eu estou saindo para o almoço, devo voltar em uma hora.
— Bom almoço. — Ela sequer olhou em minha direção, mas eu
estava ocupada demais me desmanchando de amor pelo meu namorado para
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pensar sobre isso.

**

Jimmy não me levou para nenhum restaurante. Quando percebi aonde

estávamos indo, sorri e fiquei excitada em antecipação. Ele me deixou no
estacionamento, e eu subi sozinha para a cobertura. Assim que as portas se
abriram e eu pisei no apartamento de Dashier, seus braços me agarraram.
— Ei! Não íamos almoçar? — Eu ri, tentando falar entre seus beijos.
— Preciso ser alimentada.
Ele travou.
— Desculpe, você...
— Estou brincando, me leve logo para o quarto.
Ele riu, andando apressadamente para o seu quarto e fechando a porta
atrás de nós.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E SETE

DASHIER

— O que você está me dizendo? — A gargalhada de Andy ecoava

pela minha sala, como se eu estivesse falando uma besteira enorme. Nós
havíamos dado uma pausa em nossa reunião para tomar um café e colocar em
dia alguns assuntos, especialmente os últimos quatro dias.
— Pare de rir como se fosse uma grande piada. — Joguei minha
caneta nele. Andy continuou rindo e pegou meu mini Darth Vader e ficou
calado por um minuto enquanto rolava o objeto em seus dedos, seu sorriso
caiu e seu cenho ficou franzido.
— Desculpe, não é uma piada, realmente. — Ele suspirou e olhou
para mim. — Mas é precipitado, Quinn tem razão. Vocês se amam, têm
absoluta certeza disso, mas nos olhos da lei e principalmente de Bernard
Sanders isso é imprudente. E sabemos que aquele cosplay de candidato a
presidência dos Estados Unidos pensa que até a forma como você vai ao
banheiro é errada. E você não pode fazer nada imprudente. Sabe que o juiz
estará de olho.
— Eu sei. — Sentia minha garganta seca, peguei o copo de água em
minha mesa e bebi, o deixando vazio rapidamente. — Eu sei disso, ela sabe
disso, mas, Andreas, eu não consigo ficar longe dela. Deus! Você não
entende.
— Eu entendo, Dash. Você está apaixonado. Eu posso não sentir o
que você sente, mas já estive lá. Acredite, eu sei. E estou feliz por você,
homem. Mas vocês precisam ir com calma.
— Não aguento mais ir com calma. Estávamos indo com calma por
um longo tempo. — Algo nos olhos de meu amigo brilhou. Seu sorriso
cresceu de repente, denunciando a sua descoberta.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Vocês transaram! — Seu sorriso era gigantesco.

Como adolescentes furiosos, pensei, tentando manter a seriedade, mas
apenas me limitei a um aceno positivo.
— Parabéns, cara! — Ele levantou da sua cadeira e estendeu o corpo
e a mão em minha direção, querendo um high five.
— Não estamos na faculdade, Andy. — Ele prontamente recolheu a
mão.
— Você é desagradável. Mas como foi? Me conta, cara. — Olhei para
ele em reprovação. — Não quero saber quantas vezes você gozou, idiota. Eu
apenas queria saber como você se sentiu no geral.
— Eu tive um pesadelo. Dos feios. Fiquei ansioso. — Respondi,
tentando não me lembrar da parte ruim, e Andy assentiu, aguardando. — Eu
fiz os exercícios que Lucas me passou, bebi muita água para aplacar a
ardência, essas coisas. — Sorri ao me lembrar. — Então Quinn apareceu.
Sentou perto de mim, fez a contagem comigo, como ela havia feito na casa de
seus pais e depois voltamos para a cama.
Andy me olhava com um sorriso aliviado nos lábios.
— Eu procuro não a usar para compensação, eu... preciso que ela
saiba que ela não está sendo usada, Andy.
— Ela sabe que você não a está usando, meu amigo. Sua Cupcake não
parece uma mulher que se deixa servir de muleta. — Andreas sabia as
palavras certas a serem ditas quando eu precisava.
— Eu sei, é apenas um medo de que eu esteja me viciando nela. —
Confidenciei.
— Isso não é vicio, Dashier, isso é amor. — Enfatizou meu amigo. —
Qualquer um pode ver, Dash.
— Então por que eu ainda estou aqui, conversando com você quando
eu quero estar ao lado dela, na cama?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— E por que você ainda não me largou aqui e foi ter o que quer? —
Sua sobrancelha se levantou para mim, e sua expressão era séria. — Quando
você precisava das suas doses, nada prendia você. Ninguém prendia você. —
Meu estômago deu uma volta. Ele tinha razão. Eu não hesitava. — É por isso
que o que você sente por Quinn é amor, não vício. Você tem ânsia por ela,
mas sabe que pode esperar para estar com ela mais tarde. Você tem
responsabilidades aqui e tem uma escolha. Ela não controla você, apenas te
ama também.
Eu olhei para meu amigo, absorvendo as suas palavras.
— Vou demitir Lucas, tenho um psicólogo de graça aqui. — Andy
riu, mas parou, me analisando por um tempo. — O quê?
— É bom ter você finalmente de volta, irmão. Eu estou feliz.
— Eu estou de volta há tempo...
— Não. Não estava. Você é Dashier Colt, completo, novamente.
Quinn é uma boa mulher. Você está feliz.
— Obrigado. — Disse, sorrindo e me sentindo mais leve. Andreas
tinha razão. Eu era um homem completo novamente. Quinn era o que faltava
para eu ser completamente feliz.
Andy se levantou para sair, mas antes de chegar à porta, parou e me
olhou.
— Sabe quando a necessidade bater e você quiser sair no meio do
expediente para tê-la em seus braços, mas não puder? — Assenti, tentando
descobrir o seu ponto. — Pegue o telefone e diga isso a ela. Ligue para ela.
Mande uma mensagem. Não faça o que eu fiz.
Assenti, entendendo o que meu amigo estava falando. A vida amorosa
de Andreas não foi exatamente maravilhosa.
— Tem visto Sophie? — Perguntei com cuidado. Ele apenas negou
com a cabeça e não continuou o assunto. Eu não poderia forçá-lo a falar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Andy era realmente um cara romântico e dedicado, mas o trabalho começou a

consumir muito dele. Os investimentos ficaram cada vez mais interessantes, e
ele esqueceu Sophie no meio disso. Bem, Sophie não levou da melhor forma
a situação, e Andy, quando caiu em si, também não levou.
Assim que ele saiu, eu peguei meu telefone e enviei uma mensagem
para Quinn: “Pensando em você. Te amo!”
“Bom, porque eu estou louca para vê-lo.”
“Ainda vai para minha casa?”
Muito desesperado? Foda-se!
“Sim. Estarei esperando por você lá. Eu faço o jantar.”
Meu peito se aquecia quando Quinn tinha aquele tipo de gesto.
Cozinhar, colocar Hazel para dormir... Era como se tudo estivesse se
encaixando perfeitamente. Como se fosse para acontecer.
“Mal posso esperar.”
Respondi, por fim.

**

Durante o dia, procurei trabalhar nas decisões que eu e Andreas

havíamos tomado, mas minha mente escapuliu várias vezes para Quinn,
lembrando das nossas últimas quatro noites.
Esperávamos Haze dormir quando ela passava a noite na cobertura.
Assistíamos a um filme ou jogávamos videogame juntos, o que deixava
Quinn furiosa nos acusando de sermos covardes de belos olhos por sempre
ganharmos dela.
Hazel ficava encantado com a presença dela. Ele sorria, pulava em
excitação e brincava como uma criança de cinco anos. Era realmente bom ver
meu filho daquela forma. Nas noites em que eu ficava com ela, em seu
apartamento, eu me despedia de Haze na cama e saía de casa louco para

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

encontrá-la. Nós bebíamos um bom chá, assistíamos a um filme... Tudo bem,

rodava algum filme na televisão enquanto nós nos enroscávamos e dávamos
prazer um ao outro. Era difícil ter o suficiente dela. Muito difícil.
Quinn era a mulher mais linda que eu já vira. Seu corpo era macio,
sua pele era quente... e Deus!, aquela mulher sabia se movimentar na cama.
Dizer que eu nunca havia sentido prazer daquela forma era sincero,
embora eu não me lembre de sentir prazer sexual sem ter algum estimulante
envolvido. Eu sempre estava muito chapado quando estava transando,
dificilmente me lembraria das sensações que sexo com alguém que eu
gostasse produziam, até porque eu não amava ninguém naquela época.
Eu sequer me amava.
Agora, no entanto, era diferente. Eu havia conhecido uma bela
mulher, e quando eu dizia bela, eu estava me referindo ao interior dela. Quinn
era uma raridade. Delicada sem deixar de ser forte e decidida. Ela não se
importava com o que as pessoas pensavam dela, mas não se tornava
indiferente a elas. O carinho e respeito por todos que ela tinha a sua volta era
admirável. Quando íamos a Bakery, ela fazia questão de cumprimentar cada
um que passava por nós. Por vezes, ela entrava na cozinha para beijar a sua
madrinha e caçava Lowie onde estivesse para lhe dar bom dia. A forma que
ela agia com seus pais, tão atenciosa sempre que atendia ao telefone... Com
Sylv e Jimmy, então? Deus! Ela era amiga deles. Não apenas agia como se
fosse, ela era. Em quatro dias, Quinn pegou dicas de restaurante tailandês
com Jimmy e combinou um passeio para compras com Sylvia.
E havia o jeito como ela se comportava com meu filho. Era um
terreno perigoso dizer que eu lhe enxergava como mãe de Haze, que desejava
que ele tivesse nascido dela, mas eu não conseguia evitar. Eles não eram mais
apenas amigos, eu conseguia ver o laço entre eles se apertando em um nó, e
isso me deixava feliz e ao mesmo tempo apavorado.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu não precisava sequer pensar em seus sentimentos por mim. Se

havia algo que eu tinha absoluta certeza era de que aquela garota me amava.
Sem reservas, sem julgamentos... Eu apenas balancei o seu mundo da mesma
forma que ela fizera com o meu. Quando ela soube sobre o meu passado, não
teve aquele olhar, o olhar que eu tinha do meu pai quando ele soube, da
minha mãe, mesmo de Andy, que havia estado ao meu lado e cuidado da
minha empresa e que carregava o julgamento e dúvida.
Quinn não. De nenhuma forma.
Mas ela não conhecia toda a verdade, e aquilo realmente poderia
mudar tudo.
Eu precisava de coragem para contar a ela. Eu precisava.

**

No momento em que entrei em meu carro, a pergunta saiu.

— Quinn está em casa?
— Sim, senhor, a deixei lá tem mais ou menos duas horas. Ela está
fazendo planos para o Natal com o menino Hazel e Sylvia.
— Oh, sim? Um pouco longe, ainda, nem passamos pelo Halloween.
— Sim, senhor. — Jimmy sorriu, olhando pelo retrovisor, eu sorria
também. — Tenho certeza de que ouvi algo sobre o Halloween também,
senhor.
Ri para meu motorista antes de pegar meu telefone e ligar para minha
mãe. Algumas notícias precisavam ser dadas a meus pais. Especialmente a
notícia de que eu estava apaixonado.
Minha mãe, é claro, vibrou e pediu para que marcássemos o mais
breve possível um jantar para que ela e papai conhecessem Quinn. Eu
prometi que o faria em breve e quando estava próximo de casa, me despedi.
A cena que eu vi em casa não poderia me deixar mais feliz. O som

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

estava alto, Hazel estava em pé em uma cadeira ao lado do balcão da cozinha,

cantando alguma música pop atual enquanto Quinn cortava cenouras, e ele
ajudava, tirando casquinha de ovos cozidos. Eles balançavam e riam um para
o outro, deixando meu coração disparado. Quando perceberam a minha
presença, Haze gritou: — Papai, você chegou! — Pulou da cadeira, correndo
em minha direção enquanto Quinn secava as mãos em um pano e o seguia.
Peguei o meu garoto nos braços e aguardei a chegada da minha linda garota.
— Olá! — Cumprimentei e logo beijei os lábios de Quinn
delicadamente.
— Como você está? — Ela tinha um sorriso largo e absoluta atenção
em meus olhos quando perguntou, realmente interessada em saber como eu
havia passado o meu dia.
— Agora eu estou perfeito. — Disse, apertando os dois com meus
braços.
Mas então meu telefone tocou. Descendo Haze do meu braço, puxei o
telefone. O nome que estava em meu visor não permitiu que eu mantivesse o
meu sorriso.
Bernard.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E OITO

Claro que Dashier não diria o motivo da sua tensão. Assim que o
telefone tocou e ele viu o visor, seu semblante mudou, e o clima também.
Mas nós dois nos forçamos para manter as aparências para Hazel, que parecia
mais uma bola de energia. Ele vinha se soltando cada vez mais. Era um
menino educado, mas finalmente estava se parecendo com uma criança.
Dashier havia me contado que tinha obtido a guarda provisória de Haze desde
o início do ano. Eles tiveram pouco tempo como pai e filho antes que eu
aparecesse, mas Haze parecia confortável com a minha presença. Na verdade,
ele parecia eufórico sempre que eu estava junto.
Nós jantamos na bancada da cozinha, Haze estava empolgado,
contando sobre Melanie Hillis novamente. Falava sobre como eles brincavam
no intervalo das aulas e faziam duplas nos trabalhos em sala. Ele voltou a
falar sobre a beleza e os cabelos grandes e cheios da menina para mim e para
o seu pai, que sorria.
Após a refeição, eu tirei a mesa e quis lavar a louça, mas Dashier me
proibiu, dizendo que a empregada cuidaria daquilo. Eu a tinha visto apenas
uma vez, sempre chegava e saía quando eu não estava. Assentindo, eu deixei
tudo como estava e me juntei aos meninos no quarto de Dash para assistir a
um desenho.
Haze optou pelo novo filme do Batman de Lego e nos aconchegamos
na enorme cama para assistir. Peguei no sono durante o filme, e quando
acordei, estava sozinha na cama. Virei-me, ainda sonolenta, e olhei o relógio.
Duas da manhã. Levantei e saí pelo corredor, sabendo onde eu encontraria
Dash, mas desta vez eu estava enganada.
Dashier não estava na sala. Nem em seu escritório.
Quando eu estava fazendo meu caminho para verificar no quarto de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Hazel, parei imediatamente. Havia uma música, baixa, mas certamente era
dentro da cobertura. Então eu olhei para a escada além da sala de jantar.
Caminhei rapidamente até o topo da escada, pronta para subir. A música
ficou mais alta, confirmando minha suspeita.
Enquanto subia, identifiquei a música que tocava: era Sweet Dreams,
a versão pesada de Marilyn Manson. O que dizia muito sobre o seu humor.
Pesado.
Quando abri a porta, entrei rapidamente, tentando evitar o vazamento
do som para o resto da cobertura. Em seguida, me deparei com o pequeno
corredor de vidro. No final dele, havia a piscina do lado de fora, como já
havia visto anteriormente. Andei pelo corredor, analisando a sofisticação e
tecnologia dos equipamentos que Dashier mantinha. Dash não era exatamente
um esbanjador da sua fortuna, mas gostava de conforto e de seus brinquedos.
Videogames, computadores, televisões enormes e carros caríssimos. Era a
forma que ele poderia extrapolar, ou quase. Não muito tempo atrás, ele me
contou sobre como tinha que controlar até como ele gastava o seu dinheiro.
Seu vício poderia ser compensado em alguma compulsão, e compras poderia
ser uma delas.
Eu tentava não ver seus medos como exagero. Dash passou por coisas
que, mesmo que ele abrisse para mim, mesmo que me contasse tudo, eu ainda
não teria a ideia de como era senti-las na pele. Mas eu conseguia ver que os
cuidados dele eram muito mais sobre seu medo de ter uma recaída e perder
tudo, sobre o seu trauma, do que realmente sobre ter uma recaída. Dash era
controlado, corajoso e firme. Mesmo em suas contagens, mesmo suando e
tremendo em seus ataques de ansiedade, eu podia ver quão forte ele era. E eu
lembraria isso a ele sempre que pudesse.
Enquanto Marilyn Manson agora cantava Tainted Love, parei em
frente a academia quando o avistei através do vidro. Dashier subia e descia

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

freneticamente na barra. Seu corpo completamente lustroso de suor e seus

músculos se movendo me deixaram completamente hipnotizada. Senti meu
corpo reagindo de forma diferente em segundos. Estava tensa quando
procurei por ele e, de repente, estava com tesão.
Seus músculos se movendo, dançando embaixo da sua pele, faziam
coisas incrivelmente gostosas comigo. Tenho certeza que se eu tivesse me
tocado naquele momento, não levaria mais do que alguns segundos para
gozar. A música sexy só contribuía para a atmosfera pesada de puro erotismo.
Estava excitada e pronta para chamá-lo quando ele saltou no chão e pegou
uma toalha em sua frente, a levando ao rosto imediatamente. Quando ele se
virou, eu ainda o fitava atrás da parede vidro. Seu semblante me mostrou que
ele foi surpreendido com a minha presença, mas rapidamente se recuperou e
ficou me olhando por alguns segundos antes que eu abrisse a porta e entrasse.
— Está tudo bem? — Minha voz não parecia minha. Estava
preocupada com o meu namorado malhando freneticamente às duas da
manhã. Entretanto, eu era humana e não conseguia esconder o fato de que eu
estava imensamente excitada com a visão dele suado, viril e com músculos
inchados.
— Tudo bem. — Disse, passando a toalha no peito. Involuntariamente
eu lambi os lábios, tentando me repreender por agir como se meu namorado
fosse comestível. Mas Deus! Eu queria tanto lambê-lo... Chupá-lo. Mordê-lo
— Você... você está malhando tão tarde... Eu pensei que você estava ansioso
novamente e...
— Não estou ansioso, baby. Estou bravo. Muito. Por isso vim malhar,
para relaxar um pouco.
Tentei não demonstrar a ele que eu estava incrivelmente excitada, ele
estava bravo, afinal de contas. Algo estava lhe incomodando, era diferente da
sua ansiedade. Realmente parecia bravo, seu peito subia e descia de forma

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

diferente, mais lenta. Seus olhos não eram assustados, mas duros e focados.
Esse era um novo Dashier que eu estava conhecendo.
— Você quer continuar sozinho?
Ele engoliu e me olhou por um momento, seus olhos desceram para o
meu corpo, eu estava com uma camiseta sua, larga e longa. Pude perceber o
momento em que sua raiva o deixou, não por todo exercício, mas sim quando
colocou os seus olhos em mim, finalmente me enxergando na sua frente.
Passando pelo meu corpo todo. Quando finalmente nossos olhos se
encontraram novamente, eu sabia que ele não queria continuar sozinho. Ele
queria que eu ficasse. Mais do que isso.
Eu andei rapidamente os poucos passos que nos separavam e me
joguei contra ele. Suas mãos desceram, passando por minha bunda,
encontrando o meio de minhas pernas e as abrindo e dando um impulso para
que eu subisse e enrolasse minhas coxas em seu quadril molhado de suor.
Seus lábios devoravam os meus, nossos dentes bateram, nossas línguas
brigavam e nossos gemidos ecoavam pela sala.
— Eu estou todo suado, baby. — Dash disse entre os beijos e gemidos
que trocávamos.
— Eu quero assim.
— Vamos para o quarto, tomar... Deus, Quinn... — Ele interrompeu
seu pensamento quando esfreguei meu núcleo nele.
— Eu quero assim, aqui. — Chorei, lambendo o suor salgado do seu
pescoço enquanto Dash andava até esmagar o meu corpo contra a parede de
vidro. — Sim! — Exclamei quando sua mão direita desceu entre minhas
pernas puxando a calcinha para o lado e enfiando seus dedos grandes em
mim. Era diferente.
Mais um passo em nossa relação.
Mais uma entrega.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Você é deliciosa. Eu não tenho o suficiente de você, do seu

corpo... disto! — Seus dedos afundaram mais em meu centro, dando ênfase
no que ele tinha dito. — Eu quero...
— O quê? — Perguntei, mordendo seu queixo e tomando seus lábios
novamente enquanto rebolava em sua mão. — Me foder? Você quer me
foder?
— Sim. Eu quero. — Sua voz era mais áspera, Quase um rosnado.
— Então foda. Apenas me foda! — A mão de Dashier saiu do meu
centro e se moveu, tirando seu membro para fora da roupa e rapidamente se
encaixando em mim, impulsionando para dentro de forma rápida e forte.
— Deus! — Ele impulsionou com força. — Tão gostosa, tão molhada
e perfeita. Perfeita para mim, perfeita para o meu pau. Deliciosa,
maravilhosa.
Minhas costas deslizavam para cima e para baixo no vidro enquanto
seu membro grosso deslizava dentro de mim, nossos lábios molhados e
salgados. Sua mão direita apertava e amassava meu seio, beliscando o bico
por cima da camiseta, levando uma carga de adrenalina nova cada vez que me
apertava.
— Eu te amo. — Disse, entre gemidos. — Amo tanto...
— Oh, baby. Você é a mulher da minha vida. — Dash sussurrou sem
parar seus movimentos. — Vem, vem para mim, Quinn. Vem comigo. —
Seus movimentos ficaram mais rápidos, meu centro deslizou e ficou mais
colado ao seu, então rapidamente, o orgasmo veio, forte e totalmente perfeito,
me fazendo gritar seu nome e jogar a cabeça para trás, batendo no vidro.
Após mais duas invasões, Dash gemeu e suspirou, se enterrando em mim
uma última vez. Seus lábios tocaram os meus, e sua testa descansou em meu
ombro.
— Você me faz tão bem...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Obrigada. — Agradeci, me sentindo bem com a sua declaração. Eu

queria fazer bem para ele.
— Case comigo, Quinn.
Eu ri e beijei o lado da sua cabeça.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

VINTE E NOVE

Outubro e novembro passaram rapidamente. Uma nova rotina se

instalou em minha vida, e eu estava feliz com ela. Quando o Halloween
chegou, Dashier, eu e Hazel nos vestimos de Han Solo, Princesa Leah e
Pequeno Chewbacca, respectivamente, para pedir doces. Éramos uma
pequena e feliz família de nerds. Nossos laços estavam se estreitando, e a
dinâmica mudava sem qualquer discrição. Quando Dashier tinha alguma
reunião muito cedo, eu era aquela a levar Haze para a escola com Jimmy,
algumas professoras até já me conheciam. Sylvia me perguntava sobre o
menu para os jantares nos finais de semana e se eu gostaria de algo especial
durante a semana, mas eu sempre dispensava, dizendo que nos viraríamos.
Sylvia tinha mais tempo para si, portanto.
Os passeios ao parque começaram a ficar escassos à medida que o frio
aumentava. Contudo, nossos cafés da manhã na Bakery continuavam sendo a
nossa tradição. Contei a Hazel e Dashier sobre a minha mesa preferida e
como ela me lembrava a minha época de caloura em Columbia. Dashier fez
uma piada sobre visitar a universidade em breve apenas para comprar alguns
moletons e estocar para a posterioridade.
Quando o feriado de Ação de Graças chegou, os pais de Dashier e
meus pais insistiram para que passássemos com eles. Mas nós já tínhamos
planos: uma ceia em casa. Apenas para nós três. Preparei tudo com carinho
enquanto Dash tocava piano com Haze, que insistia para ele cantar também,
mas seu pai se negou a cantar qualquer canção.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu sou péssimo, ninguém quer me ouvir cantando. —Justificou

para o filho.
Decorei a mesa de jantar de forma simples e nos servi um peru
suculento, purê de batatas, vegetais e uma deliciosa torta de caramelo, porque
Haze não era fã de torta de abóbora.
Na hora de agradecer, eu e Dashier ficamos um tanto abismados
Hazel lembrou da tradição.
— Quero agradecer primeiro. — Exigiu um tanto sem jeito e juntando
suas pequenas mãos. — Eu agradeço por ter vindo morar com o papai, foi
como a vovó disse: o melhor! E quero agradecer por ter Quinn também.
Espero podermos promovê-la em breve.
Eu não era a única emocionada naquele momento. Os olhos de
Dashier brilhavam em lágrimas, e ele piscou várias vezes antes de se
concentrar e falar.
— Agradeço por sua avó ter me dado um voto de confiança, Haze.
Agradeço por finalmente ter você aqui comigo. — Ele engoliu em seco,
tentando se acalmar, e então olhou para mim. — E agradeço por ter
encontrado você, Quinn. Eu realmente não mereço tanto.
Sorri para ele e me preparei para falar.
— Agradeço por Le Havre, aquele lugar me fez tomar decisões, e
hoje estou sendo recompensada por algumas delas, tendo vocês aqui.
Agradeço por tê-los e poder amá-los. Eu amo vocês.
No fim da noite, quando Hazel estava dormindo, Dash me pediu para
casar com ele novamente. Eu sorri e assenti, mas sabíamos que era
brincadeira. Ficávamos rondando a ideia apenas para afrontar o sistema. Era
bobo e belo ao mesmo tempo.
Nosso novo arranjo estava dando certo. Dashier e eu estávamos
entrando em nosso quinto mês de relacionamento, felizes e sem maiores

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

problemas. Suas crises de ansiedade eram praticamente inexistentes, ele

dormia quase todas as noites direto, sem acordar de pesadelos, e eu estava
aguardando o momento em que ele me contasse o restante da sua história.
Mas, honestamente? Eu só me lembrava que não conhecia todo o seu passado
quando ele tinha alguma crise. Eu me perguntava o que poderia ter
acontecido de tão grave para ele ficar atormentado de tal forma.
Com a chegada de dezembro, tudo se tornou mais mágico. A
expectativa das festas e dos presentes para Hazel acabaram me contagiando.
A semana do Natal chegou, e eu entrei no modo Quinn – A Louca.
Cassandra finalmente havia me liberado e ninguém na Class me veria até
final de janeiro. Eu estava aliviada, mas Doty estava em pânico. Ficaria
sozinha, cuidando dos orçamentos e agendamentos, e não estava feliz desde
que descobrira que Andreas havia sido casado e tinha recém-divorciado de
sua esposa, Sophie. Dash nunca havia me contado esta informação sobre
Andy, e quando o questionei, ele apenas disse que não era sua história para
contar.
Depois me lembrei de quando os encontrei no Chipotle e eles falavam
sobre o assunto. Eu me desculpei com Doty e expliquei que, na época, e
mesmo agora, eu e Dash estávamos trabalhando em nosso relacionamento e
realmente era tudo tão intenso, que não tivemos a oportunidade de discutir
sobre Andy e seu casamento com Sophie. Ela sabia que não era minha culpa
e justificou que estava apenas amarga com tudo. Acredito que minha amiga
estava apaixonada pelo melhor amigo do meu namorado e não soube lidar
com aquilo por um tempo, mas, finalmente a TPA, tensão pós Andreas, havia
ido embora.
Aproveitando o clima de Natal, convidei Doty para algumas compras
para a organização da ceia e alguns presentes.
— E seus pais também vão? — Perguntou sem tirar os olhos do seu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

telefone. Ela digitava freneticamente um e-mail para a equipe enquanto eu

conferia a minha lista de compras. Eu havia encomendado a ceia em um
buffet parceiro da Class. Não era barato, mas Dashier fez questão de assinar
cada uma das faturas para o nosso Natal.
A coisa toda seria um evento.
Era o primeiro Natal de Dash e Haze juntos, e ele disse que não
pouparia esforços e nem dinheiro para que fosse o melhor Natal da vida do
menino. Eu estava mais do que disposta a fazer isso se realizar.
— Sim. — Sorri, ao responder. — Estou feliz de estarmos todos
juntos para o Natal.
— E eu estou feliz por ver você feliz, mas, Quinn? — Olhei para ela
enquanto pegava alguns itens de decoração para a árvore e lareira. — Você
não acha que está muito cedo?
Lá estava. O julgamento.
Eu entendia sua preocupação. Mas Dashier e eu estávamos juntos há
mais tempo, continuávamos nos conhecendo, e o que sentíamos um pelo
outro era verdadeiro. Eu não era cega a ponto de ignorar completamente o
fato de que tudo poderia mudar quando eu soubesse de toda a verdade, mas
eu preferia pensar nisso quando chegasse lá. Deixar de viver uma bela
história por medo do que poderia acontecer, com medo de me machucar,
seria ir contra a promessa que eu fizera em Le Havre para mim mesma. Eu
não seria mais dormente. Eu buscaria a felicidade. E Dashier e Hazel me
faziam feliz. Muito.
Mesmo com toda essa justificativa, deixei de fora o fato de que
Dashier estava me pedindo em casamento constantemente havia meses. Nós
riamos e levávamos na brincadeira, ou apenas deixávamos claro que era o
que queríamos, mas estávamos sendo cautelosos por Haze.
Nós nos casaríamos, só tínhamos que esperar. Em breve, Haze seria

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

dele definitivamente. E poderíamos respirar melhor.

— Não é cedo, Doty. Não quando eu sinto que o amo em cada osso
do meu corpo. Só que não dói, porque o amor não deve doer. Nunca. — Mas
doía um pouco por não saber toda a história de Dashier. Era uma escolha que
eu havia feito, eu disse que lhe daria espaço para trabalhar seus medos, e ele
fazia isso.
— Você sabe que está sendo ridícula falando disso, não sabe? — Ela
revirou os olhos, me tirando dos meus pensamentos e me fazendo rir.
— Não seja amarga. — Peguei a bengala de açúcar que uma duende
estava oferecendo pelos corredores do shopping e bati nela.

**

Na hora de escolher os presentes, eu pensei em algo especial para

Dashier. Eu me diverti demais na loja de brinquedos, escolhendo o presente
de Haze. Ele havia me dito que faltavam todas as heroínas mulheres para a
sua coleção de bonecos. Logo, eu estava comprando todas as heroínas que
conseguia encontrar na loja. Marvel e DC Comics em peso em meu carrinho
de compras. Para os pais de Dash, eu comprei presentes simples que
pudessem agradá-los, mas eu nada sabia sobre eles e não queria parecer
invasiva ou puxa-saco. Eles sabiam sobre mim, e finalmente eu os
conheceria. Dash disse que eles me amariam, mas era sempre tenso conhecer
os pais de alguém com quem você estava realmente e seriamente envolvida.
Eu aproveitei para comprar algumas lingeries também. Dash e eu
estávamos mais íntimos do que nunca. Uma esfregada enquanto
cozinhávamos, uma passada de mão dentro do carro, uma escapada na hora
do almoço e noites gastas, ou aproveitadas, um no outro. Dashier era um
adolescente em fúria em suas vontades, mas a experiência era a de um
homem maduro que teve a sua cota de mulheres. Ele me falou que teve muito

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sexo, mas que sempre vinha acompanhado de muitas drogas e que realmente
não aproveitou as verdadeiras sensações. Agora, ele queria tirar o atraso, e eu
estava contente em ajudar.
Ele continuava indo à terapia, estava tendo menos pesadelos, e eu o
notava cada vez mais solto na cama. Ele tinha algumas ressalvas, por
exemplo, exigia que nossos olhos sempre estivessem um no outro. Posições
de costas para ele, ou de lado, de quatro ele sempre negava e me fazia encarar
o seu rosto. Sexo mais bruto não era uma opção ainda. Dashier era forte,
constante e delicioso quando estava comigo, mas nunca violento. Eu entendia
aquilo como uma segurança para o sexo não se tornar um gatilho em seu
vício, e eu estava bem com suas ressalvas. Tínhamos muito tempo para
trabalharmos em nossa relação ainda. Todas as possibilidades e bem...
barreiras que as vezes tínhamos.
Lembrei da primeira vez em que lhe avisei que estava em meu
período menstrual e que provavelmente ele teria que esperar uma semana
para que pudéssemos voltar com nossas atividades. Seu beicinho se projetou
para frente como se eu tivesse colocado Dash de castigo, mas foi
estranhamente compreensivo e me perguntou se teria que fazer “essas coisas
que caras fazem para a garota quando ela está naqueles dias”. Respondi que
só se ele quisesse.
Qual é? Que garota não gosta de ser mimada?
E eu era mimada com carinho, mensagens, presentes, sexo doce,
cabelos lavados, um beijo roubado...
Dashier constantemente dizia que não tinha experiência em
relacionamentos, que mesmo antes das drogas nunca havia tido uma
namorada, mas ele estava lidando com tudo como um perito.

**

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Quando cheguei na cobertura de Dash, pedi que Jimmy subisse com

as sacolas dos presentes mais tarde, eu não queria que Haze visse. Eu subi
com os enfeites para a árvore enorme, já estava montada ao lado do piano na
sala de estar. Dash, eu e Hazel finalmente colocaríamos os enfeites,
estávamos bem atrasados na tradição natalina, mas não nos importávamos.
Estávamos criando nossas próprias tradições. Quando as portas dos
elevadores se abriram, eu sorri ouvindo o piano. Dashier estava tocando. Mas
então eu parei quando percebi que ele estava cantando também.
Jesus, sua voz era horrível.
Sexy para caralho quando ele estava falando. Cantando? Era outra
história.
Mas eu era apaixonada por ele, então estava me derretendo mesmo
assim. Não pela voz, mas pelo fato dele estar relaxado suficientemente para
cantar. Apareci na sala para ver ele e Haze se balançando de um lado para
outro enquanto cantava Bennie and the Jets, de Elton John. Eu amei a escolha
da música.
— Quinn está em casa, papai! — Hazel gritou e correu em minha
direção. Peguei o menino em meus braços e o encaixei em meu quadril. Seus
braços se enroscaram em meu pescoço e ganhei um beijo ali. Dash continuou
cantando enquanto sorria, seus dedos não pararam em cima das teclas. Seus
olhos eram brilhantes e sorridentes, assim como seus lábios.
Dash estava feliz. Genuinamente feliz. Eu caminhei até o piano e me
sentei ao seu lado com Hazel ainda pendurado em seu pescoço. Ele colou seu
rosto no meu, e nós dois ficamos encarando Dash enquanto ele cantava com a
pior voz possível, me fazendo rir.
Quando ele terminou de tocar, pediu a Hazel para ir tomar um banho
e se aprontar para o jantar.
— Após o jantar, começaremos a colocar os enfeites na árvore.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Hazel assentiu, animado, e correu para seu quarto enquanto gritava

por Sylvia. Era o último dia dela e de Jimmy, eles iriam passar as festas com
suas famílias e estaríamos por conta própria. Dashier queria contratar um
serviço temporário, mas eu pedi que ele me deixasse cuidar deles e da casa.
— Ele está animado. — Sorri e me aproximei, beijando os lábios do
meu namorado. Mantivemos nossos olhos abertos, olhando um para o outro
bem de perto. Com um suspiro, nos separamos, e ele sorriu largamente.
— Ele está. Disse que vai nos mostrar a carta que deixará para o Papai
Noel com cookies.
— O que me lembra que eu estou atrasada e preciso fazer algumas
ligações para confirmar o buffet e os doces e... — Novamente Dashier me
beijou, mas desta vez não foi casto e delicado. Foi forte, apaixonado e
lânguido. — Hum... — Gemi quando ele se separou de mim.
— Eu só queria agradecer por tudo o que está fazendo, eu estou tão...
— Feliz? — Interrompi. Dash olhou para mim com o cenho franzido.
— Eu acho que sim, é estranho... Eu fiquei tanto tempo sem sentir
isso, que acabei esquecendo de como era. — Identificar e nomear
sentimentos era difícil para Dashier, mas senti-los era fácil como respirar.
Desde o começo da nossa relação, eu pude ver cada sensação que eu
despertara nele, cada sentimento se aflorando. Era realmente bonito vê-lo
amadurecendo emocionalmente.
— Eu amo você. — Eu voltei a beijá-lo, tirando um suspiro e um
sorriso dele enquanto mordia seu lábio.

**

Após o jantar, eu fiz chocolate quente para todos enquanto Dash

acendia a lareira, o que consistia em apertar um botão em seu controle remoto
universal ridiculamente abrangente. Eu tinha sérias suspeitas de que aquele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

treco poderia me despir a qualquer momento. Abri as caixas e sacolas com

enfeites e dividi entre nós três os objetos de decoração. Eu tirei fotos de
Dashier fazendo brincadeiras com Hazel, jogando bengalas açucaradas um no
outro. Fiz também selfies de nós três com tiaras de alces e beijando os rostos
uns dos outros. Quando finalmente acabamos de colocar as luzes e os
enfeites, Dashier ergueu Hazel com a enorme estrela dourada que eu havia
comprado, e o menino colocou no topo do pinheiro. A árvore ficou linda, mas
Dashier ainda não havia terminado.
— Eu tenho algo também. — Ele foi até a lareira e pegou a caixa
branca e média que descansava em cima do local. Ele voltou para nós e abriu
a caixa, mostrando o que tinha dentro. Eram nossas iniciais, um pouco
menores que a grande estrela no topo, com ganchos e fitas em suas pontas. —
Eu comprei para colocarmos na árvore.
Hazel pegou a letra do pai e sorriu para ele, pedindo permissão. Dash
assentiu parecendo emocionado com a escolha de Haze, e pegou a minha
inicial enquanto eu peguei a do menino. Juntos caminhamos até a árvore e
penduramos uma letra ao lado da outra.
Era mais do que enfeitar a árvore com nossas iniciais.
Éramos nós aceitando um ao outro, incluindo um ao outro dentro de
uma família só.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA

— A bancada está livre, vocês podem colocar tudo aí cima, e eu

assumo em seguida. — Direcionei enquanto a equipe do buffet entrava para
deixar minhas encomendas. Dash estava encostado na parede, analisando
cada passo meu enquanto eu coordenava tudo.
Eu havia acordado cedo naquele dia vinte e quatro de dezembro. Dash
rolou na cama e me pegou antes que eu pudesse estar fora dela.
— Ia fugir? — Perguntou, me aninhando novamente em seu peito
quente. Era realmente difícil sair da cama, ela era tão confortável... E, bem,
tinha Dashier Colt nela.
— Preciso começar a trabalhar se eu quiser que tudo esteja perfeito.
— Minha voz não deveria ter saído tão melosa quando respondi, mas com o
homem da minha vida acariciando meu rosto e cabelos enquanto eu cheirava
a pele gostosa do seu peito... Seu abraço era tão perfeito, me encaixava tão
bem...
— Tudo já está perfeito, Quinn. — Ele beijou o topo da minha
cabeça.
— Obrigada, mas longe disso, ainda, e eu preciso de um banho e,
hum... preciso me trocar. — Fiz uma careta para ele entender.
Eu precisava me livrar do absorvente, tomar um banho quente, tomar
um remédio para evitar cólicas e provavelmente usar um jeans escuro. Droga.
Eu deveria ter tomado meu anticoncepcional sem interrupções naquele mês.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu era uma porcaria no meu período menstrual. Na noite anterior, eu me

sentia cansada e dolorida. Dashier fez carinho e massageou meus pés, só
parando quando meus gemidos foram demais para ele, então correu para a
academia, me fazendo gargalhar.
A cumplicidade não existia apenas quando estávamos um nos braços
do outro, mas também no nosso dia-a-dia, nos sorrisos divididos quando
nossos olhares se encontravam para conversar em silêncio. Estava em nossas
piadinhas internas, na forma como interagíamos pela manhã antes de sairmos
para nosso dia, estava na forma como ele entendia que eu não estava disposta
a fazer sexo com ele, assim como quando eu entendia que ele estava tendo
um dia ansioso.
Era bobagem pensar que eu estava vivendo anos em apenas cinco
meses?
— Eu preciso ir. Hazel vai acordar em seguida e quero preparar um
café da manhã especial para ele. Natal inesquecível, lembra? — Beijei seu
pescoço e mordisquei em seguida. As mãos de Dash apertaram o meu rosto,
me puxando para si e beijando meus lábios.
— Obrigado por ser tão gentil com meu filho. Por...
— Amá-lo? — Levantei minha sobrancelha para ele. — Sabemos que
eu me apaixonei por Haze antes de me apaixonar por você. — Sorri, saltando
da cama e andei para o banheiro.
— Sim, sabemos que eu fui um babaca. — Parei quando ele falou e
olhei para ele que levantava da cama se espreguiçando.
— Ele foi adorável, sentando em minha mesa e tentando pagar pelo
pedaço de bolo... O que está fazendo? — Perguntei.
— Levantando...
— Baby, é véspera de Natal, volte para a cama. Seja preguiçoso.
— Não vou conseguir dormir sabendo que você está trabalhando pela

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

casa.
— Sim, você vai.
— Quero ajudar. — Insistiu.
— Vá dormir com Haze. É, hum... — suspirei e sorri para ele. —
Calmante. Realmente muito bom.
Novamente seus olhos brilhavam. Eu frequentemente pegava no sono
na cama de Hazel quando o colocava para dormir. Era uma cama confortável,
e o pequenino era quase tão bom quanto o seu pai na arte do cafuné.
— Eu amo você, Cupcake.
— E eu você, Danish. Agora vá, tente dormir, e tente manter seu filho
na cama também. É muito cedo.

**

A mesa com petiscos estava posta, Haze estava brincando com meu
telefone e tirando fotos de toda a decoração. Dash olhava pensativo pela
janela. Pai e filho usavam praticamente a mesma roupa. Jeans e suéter azul. O
de Haze tinha flocos de neve bordados, o de Dash era liso e sem nenhum
detalhe. A gola alta o deixava elegante. Eu optei por um vestido de lã vinho,
me maquiei discretamente e fui proibida de usar lentes.
— Você me quer parecendo uma nerd, não é? — Brinquei com o seu
fetiche.
— Por mim, você estaria usando aquele maldito moletom, você sabe.
— Suas mãos subiram e desceram em meu quadril enquanto ele beijava a
ponta do meu nariz.
Mantive meus cabelos soltos e deixei de lado qualquer acessório,
exceto um par de brincos de brilhantes que eu sempre usava. Papai havia me
dado quando me formei no ensino médio. Era delicado e discreto. Caprichei
no salto, scarpins pretos e envernizados. Afinal, eu estaria recebendo meus

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sogros e os conheceria oficialmente. Tinha que estar bem apresentada.

— Não me leve a mal, você está absolutamente perfeita neste vestido,
é quase indecente. — Resmungou, descendo suas mãos para minha bunda, a
apertando.
— Eu criei um monstro. — Ri, o beijando.
— Você apenas o acordou. — A piscada e o sorriso sexy estavam lá
como um combo.
— Deus! Você é lindo. — Pisquei algumas vezes. Quando Dash foi
responder, as portas do elevador da cobertura se abriram, e um casal entrou
conversando. Eu sabia quem eram: Philip e Susan Colt.
Eu já os havia visto em fotos, mas a imponência de suas presenças, ao
vivo, era um tanto intimidadora. Philip era a versão mais velha de Dashier.
Robusto, alto, olhos verdes e observadores. Seus cabelos eram grisalhos e
mais compridos do que os do filho, porém era fácil perceber que partilhavam
o mesmo gene. Ele não estava de terno e gravata, mas tinha um blazer de lã
elegante.
Susan era uma bela mulher, também elegante. Seus cabelos eram
castanhos escuros, marrons como mogno, lisos e aparentemente pesados.
Seus olhos eram castanhos, e sua maquiagem, impecável. Ela parecia ser
muito mais jovem do que era, mas sem nenhuma plástica. Essa família era de
uma genética incrível. Ela usava um vestido preto, com um suéter branco por
cima e pérolas para combinar.
— Vovó, vovô! — Hazel gritou e correu para os braços do casal.
— Meu garoto! — Philip pegou Hazel em seus braços e apertou o
menino em um abraço de urso. Analisei a cena com alegria, mas logo percebi
os olhos ternos de Susan em mim.
— Você deve ser a bela Quinn. — Susan sorriu e se aproximou,
colocando suas mãos em meus braços e me dando dois beijinhos no rosto. —

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

É um prazer conhecê-la.
— Igualmente, senhora Colt. — Susan levantou a sobrancelha para
mim. — Desculpe, Susie.
— Ela realmente é linda, Dash. — A mulher se aproximou do filho e
o beijou no rosto.
— Eu sei. — Dash sorriu e piscou para mim, me fazendo sorrir de
volta.
— Vovô, essa é a Quinn, a namorada do papai e minha melhor amiga.
Estamos trabalhando para promover ela. — Haze disse empolgado, me
fazendo congelar.
— Oh, sim? Promover a quê? — Philip perguntou, olhando
animadamente para mim.
— A minha...
— Pai, deixe-me apresentar minha namorada para você. Quinn... —
Ele pegou a minha mão enquanto com o outro braço pegava Haze do colo do
avô. — Este é meu pai, Phil Colt. Pai, esta é Quinn Miles. — Aliviada por
Dash interromper Haze, eu estendi a mão, cumprimentando Philip com um
sorriso.
— É um prazer, Quinn.
— Todo meu, Phil.
O interfone tocou, e eu logo soube que eram meus pais. Dash
caminhou até o aparelho ao lado da porta para permitir a entrada deles
enquanto Haze monopolizava a atenção dos avós. Susie pegou a caixa de
presente que trouxe, e juntos foram até a árvore para acomodar os presentes.
— Que bela árvore. — Elogiou, sorrindo enquanto analisava toda a
decoração que eu havia feito.
— Foi a Quinn quem fez, eu e o papai ajudamos. — Hazel informou
alegre.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

As portas do elevador se abriram, e meus pais apareceram, sendo

recebidos por Dashier. Eu caminhei até eles, que cumprimentavam
animadamente o meu namorado. Eles estavam elegantes, e mamãe, claro,
carregava um prato com seus belos cannolis enquanto papai trazia alguns
pacotes de presentes.
— Pai, mãe! — Eu me aproximei, pegando o prato da mamãe, e a
abracei. Dash sorria e conversava animadamente sobre baseball com o meu
pai, como se não precisassem se cumprimentar antes.
As apresentações foram feitas entre nossos pais, e Haze ficou muito
animado ao ver minha mãe. Eles relembraram quando se conheceram na
Bakery e conversaram como se fossem muito amigos. A noite havia
começado bem, mas quando servi as bebidas e entradas, a pergunta de meu
pai colocou um clima tenso em todos.
— Dash, você não bebe? Digo, álcool.
Quando visitamos meus pais, eu havia dado uma desculpa para que
meu namorado não precisasse contar a sua história, mas mentir na frente dos
pais de Dashier não era uma opção.
— Hazel, por que não busca aquele livro novo que compramos para
mostrar a seus avós. — Dash solicitou ao filho, que foi animadamente pegar
o livro. Olhando para meus pais, Dash respirou fundo antes de dar a
informação. — Sr. Miles, eu peço desculpas por não ter dito quando nos
conhecemos, Quinn e eu não queríamos criar qualquer desconforto em sua
casa... Eu não posso beber, senhor, sou um dependente químico em
recuperação. Estou longe de qualquer substância há pouco mais de quatro
anos, e não ofereço riscos à sua filha eu posso garantir.
Um silêncio se fez por um momento, mas então meu pai relaxou e
respondeu educadamente: — Desculpe, Dashier. Eu não queria levantar esse
tipo de questão. — Meu pai se desculpou, e eu sorri orgulhosamente. Se ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tinha qualquer ressalva sobre o meu namorado, não demonstrou naquele

momento.
— Não há problema algum, senhor.
— Pensei que tínhamos combinado de você me chamar de Eddie. —
Papai sorriu e tranquilizou a todos nós.
Quando Hazel voltou, ele escolheu o colo do pai para mostrar o seu
livro. Eu me levantei e fui até a cozinha ajustar a temperatura de aquecimento
do peru para que não ressecasse. Busquei na geladeira o prato de fio de ovos
para enfeitar, quando percebi a presença de Susie.
— Posso ajudar em algo?
— Não, está tudo sob controle. Obrigada, Susie. — Eu sorri enquanto
buscava alguns utensílios.
— Eu tenho certeza que sim. — Ela sorriu. — Dashier me disse que
você é uma organizadora de festas perfeita.
Sorri e suspirei, sem graça.
— Dashier é suspeito, ele...
— Está apaixonado. — Susie sorriu. Seus olhos brilhavam,
emocionados.
— Sim. — Afirmei, orgulhosa.
— Estou muito feliz por ele ter encontrado alguém tão compreensiva
com tudo o que aconteceu com ele. — Assenti. — Toda a situação com
Vicki, digo, naquela noite em que...
— Susan, eu não sei de tudo. — Interrompi antes que ela continuasse.
Eu queria saber da história de Dashier, mas era ele quem deveria contar.
Deixar que sua mãe despejasse o seu passado seria sorrateiro da minha parte.
— Não? — Seu olhar era nervoso.
— Não. Eu sei somente aquilo que Dashier estava disposto a
compartilhar, as drogas e o abandono de Hazel, e estou esperando ele se

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

sentir confortável para falar sobre Victoria.

— E você está bem com isso? — Seu tom era preocupado.
— Não estou bem sem saber de toda a história, mas estou respeitando
o tempo do seu filho. E se isso significar esperar até que ele esteja preparado
para falar, eu vou.
— E se ele nunca estiver preparado? — Seu olhar me analisava.
— Ele estará. — Eu tinha certeza. Não esperança. Certeza! Dashier
falaria sobre tudo quando estivesse confortável. Eu esperaria até então.
Susan sorriu e se aproximou, suas mãos bem tratadas pousaram
delicadamente em meu rosto. Seus olhos estavam marejados.
— Dashier encontrou a redenção. Ele só precisa descobrir isso.
Assenti e pisquei algumas vezes, tentando me livrar das lágrimas.

**

Enquanto eu servia os pratos da ceia, Dashier convidou meus pais até

seu escritório. Suspirei, um pouco chateada, pensando que ele se sentia
obrigado a levar meus pais para algum lugar para se explicar sobre algo que
não deveria. Dash estava sóbrio, e ninguém deveria condená-lo. Quando eles
voltaram, ele parecia relaxado, aliviado, e meus pais estavam alegres, me
deixando menos tensa.
Hazel fez questão de sentar ao meu lado, à direita de Dashier, que
ocupava a cabeceira. Philip sentou-se à esquerda, e todos conversamos e
comemos alegremente. Quando terminamos a sobremesa, Haze pediu os
cookies e o leite para deixar para o Papai Noel. Ele deixou no aparador, ao
lado da árvore, e abriu a carta, deixando embaixo do copo.
— Haze, você pediu uma boneca para o Papai Noel? — Ouvi Dash
perguntar. Sorri, sabendo que havia acertado nos presentes que havia
comprado.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Não papai, esta é Quinn. — Eu parei de andar em direção da

cozinha e me virei para olhar em direção a eles.
— Quinn?
— Sim. Eu estou pedindo ao Papai Noel que me dê ela de Natal. Que
ela fique aqui com a gente para sempre.
As lágrimas imediatamente caíram sobre o meu rosto.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E UM

Eu não sabia como interpretar o silêncio. Todos estavam mudos,

inclusive Dashier. Só tinha uma maneira de saber. Então me virei e, mesmo
com as lágrimas pulando dos meus olhos, eu larguei o que segurava em
minhas mãos e caminhei até o menino e o abracei. Peguei o desenho e dei
uma boa olhada. A menina desenhada tinha cabelos loiros e usava um vestido
preto.
— É um belo desenho, amigo. Quem sabe o Papai Noel possa te dar
este presente, mas pode demorar um pouco ainda.
— Mas eu fui um bom menino. — Justificou, decepcionado.
— Eu sei que você foi. Eu sei. — Beijei sua cabeça e respirei fundo o
aroma do seu shampoo infantil.
A inocência do menino me fez querer chorar um pouco mais. Se ele
soubesse que era justamente ele o motivo de seu pai e eu não irmos para o
primeiro cartório possível... Eu nunca me perdoaria se fosse o motivo de
Dashier perder seu filho.
Quando tive coragem para saber o que estava acontecendo à nossa
volta, olhei para os visitantes na sala. Todos nos olhavam como se estivessem
nos estudando. Todos menos Dashier. Ele sabia, entendia o que estava
acontecendo. Haze me amava, e eu amava esse menino com todo o meu
coração.
— Bem, quem gostaria de um café? — Perguntei, tentando evitar os
olhares perplexos dos convidados. Levantei e voltei para a cozinha,
preparando os cafés e alguns cannolis de minha mãe para quem quisesse
comer o doce novamente.
— Ei. — Dashier se aproximou, suas mãos pousaram em meus
ombros, e depositou um beijo em minha cabeça. — Você está bem?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Estou. — Virei meu rosto para beijar seus lábios, levemente. —

Apenas fiquei emocionada. Não deveria ter ficado na frente dos nossos pais,
eles pensarão que estamos loucos e indo muito rápido. — Justifiquei.
— E agora você está preocupada? — Perguntou em um tom
brincalhão.
— Não por nós, eu sei exatamente o que sinto por você e por Hazel. É
apenas uma preocupação do que eles pensarão por sua situação...
— Meus pais estão mais do que felizes com você em nossas vidas,
Quinn. Eles sabem que nos amamos e que queremos ficar juntos. Temos o
apoio deles e temos o apoio dos seus pais, do contrário...
— Precisa de ajuda, querida? — A voz de minha mãe nos
interrompeu, fazendo Dashier se afastar, sorrindo. Eu assenti, sabendo que
ele se retiraria para nos dar algum espaço. Mamãe se aproximou e beijou meu
rosto com carinho, me fazendo suspirar. — Tudo estava maravilhoso. Vocês
realmente parecem bem entrosados.
— Nós estamos. — Assenti, pronta para o que ela diria em breve.
— Aquele menino está apegado a você, não...? Não, filhotes de
cachorro ficam apegados. Aquele menino a ama.
— Eu sei. — Minhas lágrimas voltaram com força.
— Você está preparada para assumir o papel de mãe dele? — Ela
perguntou, olhando em meus olhos, muito parecidos com os seus.
— Eu estou preparada para estar preparada, se é que faz algum
sentido. — Respondi, logo soltando um suspiro.
— Não faz.
— Eu não sei se estou preparada, mãe. Mas eu quero. Eu quero estar
com eles. Quero ser... Eu não sei se devo dizer “mãe”, mas se eu for sincera...
— Você quer ser a mãe dele.
— Sim.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Querida, você não pode substituir a mãe do menino. Sabe disso,

não sabe?
Antes que eu pudesse responder, Dash estava de volta, respondendo
por mim: — Ela não pode substituir, Vicki. Nunca poderá. — Dashier disse,
simplesmente fazendo meu coração se apertar. — Ela não pode substituir o
que Haze nunca teve. Victoria nunca foi mãe para o Hazel, e se meu filho
está descobrindo o que é amor materno, está descobrindo com a sua filha,
Fern.
Mamãe parecia satisfeita com a sua resposta, ela deu dois tapinhas
carinhosos no rosto do meu namorado e saiu sorrindo da cozinha.
— Obrigada pelas palavras, meu amor. — Eu me aproximei e o
abracei.
— É apenas a verdade, baby.

**

Meus pais foram para o meu apartamento. A neve estava forte e

achamos melhor eles voltarem para Jersey apenas na manhã seguinte. Haze
aguentou firmemente algumas horas depois do jantar, queria esperar o Papai
Noel para se certificar de que o bom velhinho não cometesse o mesmo erro
do pai, de pensar que ele queria uma boneca quando ele queria a mim.
Eu estava emocional e cansada no momento em fechei a porta do
quarto de Hazel. Ele parecia desmaiado em sua cama. Fiz uma pequena
oração na porta do seu quarto para que ele não ficasse muito decepcionado
pela manhã, quando descobrisse que o Papai Noel havia trazido muitos
presentes. Mas não o que ele queria.
Não ainda.

**

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Enquanto tomava meu banho, ouvi Dash entrar no banheiro.

— Deixei a roupa aqui para você, baby. — Ele parecia distante
quando voltei do quarto de Hazel, compenetrado em seu Kindle enquanto eu
me despia para tomar um banho. Quando saí do boxe, me deparei com o meu
moletom da universidade de Columbia, aquele que ele amava. Vesti a peça e
soltei meus cabelos do pregador. Quando saí do banheiro, ele estava na
mesma posição de antes, lendo seu Kindle, quase deitado na cama.
— Escolheu a roupa que vou dormir? — Perguntei, rindo e me
aproximando da cama enquanto enfiava meus dedos entre as mechas dos
meus cabelos e massageava o meu couro cabeludo. O dia fora intenso, e os
preparativos da ceia, somados à pressão de ter os pais de Dashier presentes,
me levou a estafa.
— Não, apenas escolhendo a roupa que você vai vestir no momento
em que eu lhe pedir em casamento. — Respondeu, casualmente, da mesma
forma que ele havia dito que me amava da primeira vez. Sequer desviou os
olhos do Kindle enquanto falava.
— Dash, que brincadeira é essa? — Minha voz quase saiu sussurrada.
Ele não respondeu, apenas continuou olhando para o e-reader, mas seus
lábios tremiam, denunciando seu esforço para não sorrir. Meu olhar desviou
para a caixa preta em sua mesa de cabeceira, aberta, com a luz da luminária
caindo sobre a pedra solitária. — Dashier! — Exclamei mais alto, minhas
pernas ficaram bambas, me obrigando a sentar na ponta da cama.
Dashier finalmente levantou seus olhos e sorriu para mim. Pegou
rapidamente a caixa enquanto saía da cama, se ajoelhou entre minhas pernas
e finalmente estendeu o belo anel à minha frente.
— Eu tenho este anel há mais ou menos trinta e seis horas.
A peça era maravilhosa. Era um diamante solitário, azulado, a mistura
perfeita de verde e azul, adornado com pequenos brilhantes brancos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Delicado, discreto, mas nada simples, tinha uma pedra na cor ciano. Os meus
olhos e os olhos de Hazel, ali, naquela pedra.
— Eu não quero decepcionar Haze quando ele acordar e perceber que
o Papai Noel não realizou o seu desejo, tanto quanto eu não quero ficar sem
você aqui todos os dias. Sem ter a garantia de que eu voltarei para casa e
verei suas roupas espalhadas, sentirei o cheiro dos seus brownies ou mesmo
ouvirei sua risada gostosa enquanto você se diverte com o meu filho. Droga,
Quinn, sabemos que ele nem é mais apenas meu.
Respirei fundo, vendo Dash sorridente e orgulhoso na minha frente.
Ele havia premeditado tudo. O desenho de Hazel... ele sabia!
— Eu nunca esquecerei do momento em que falei para você que
estava em dúvida sobre a minha cor favorita. Seus olhos e os olhos do meu
filho brigavam para serem escolhidos... — Foi a vez dos olhos de Dashier
marejarem. — Eu disse a você sobre a dúvida e você, naquele maldito
momento, com apenas uma frase, me fez entender que eu poderia amar sem
ter que escolher. Você disse...
— Ame o ciano. — Eu sussurrei.
— Sim. Mas você me disse mais do que isso, Quinn... — Ele soluçou,
emocionado. As lágrimas caíam em seu rosto, espelhando as minhas próprias.
— Você me disse que não me faria escolher. Que você dividiria. Entenderia e
amaria o que eu estivesse pronto a lhe dar. E isso... — Ele fungou e piscou
algumas vezes. — Isso apenas me fez viver e parar de sobreviver. Então... —
Ele se recompôs, deixou seus ombros mais retos e soltou um pigarro, se
preparando para fazer a pergunta que obviamente ele conhecia a resposta. —
Não importa o que enfrentaremos, faremos isso juntos. Eu sei que vou
conseguir, porque você estará ao meu lado. Quinn Elizabeth Miles, você
aceita ser a minha esposa?
— Sim! É claro que sim! — Respondi, sem conseguir evitar o meu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pranto e meu sorriso desesperado, enquanto o homem da minha vida pousava

a pedra de cor ciano em meu dedo anelar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E DOIS

— Regra número um a partir de agora. — Ouvi a voz sonolenta de

Dashier e parei na beirada da cama. Sorri e me virei para ele. — Nada de se
esgueirar para fora da cama sem beijos antes.
Voltando para a cama e deitando meu corpo sobre o seu, beijei seus
lábios e a ponta do seu nariz.
— Bom dia.
— Bom dia, futura senhora Colt. — Meu sorriso se abriu
imediatamente.
— Vou perguntar novamente, você existe? — Seu peito vibrou com
uma risada profunda. — Porque eu sinceramente acho que estou sonhando.
— Se você está, eu também estou, Cupcake. — Beijei o seu peito e
rolei para longe do seu corpo. — Por que está acordada tão cedo? Dormiu tão
bem, que já está desperta?
— A questão é: você não fugiu da cama nesta madrugada para malhar
até desmaiar.
Eu mal dormira a noite toda. A adrenalina de ter sido pedida em
casamento na noite anterior não me deixou pregar os olhos, mas foi bom.
Percebi que Dashier caiu em um sono profundo e tranquilo. Nenhum indício
de pesadelo.
— Sim. — Suspirou, admirado. — Acho que fiquei tão feliz, que
pude relaxar. — Seus braços descansaram atrás de sua cabeça, seu peito nu e
musculoso me dava água na boca, mas eu ainda não podia pular em cima
dele, então me limitei e beijar sua boca novamente.
— Você me pediu em casamento. — Sorri.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu pedi. — Respondeu entre os beijos.

— Estou feliz.
— Eu também.
— Precisamos contar aos meus pais, no entanto. — Mordi seu lábio
inferior levemente enquanto mirava a profundeza de seus olhos.
— Eles já sabem. — Dash respondeu com um sorriso sacana nos
lábios, e eu me sentei na cama imediatamente.
— Como eles sabem?
— Você é a coisa mais linda que já vi pela manhã, você sabia? —
Seus olhos brilhavam enquanto ele me olhava por inteiro.
— Baby, como meus pais já sabem?
— Eu pedi sua mão ontem à noite, quando fomos ao meu escritório.
— Ele se levantou e pegou sua camiseta ao lado da cama, a vestindo em
seguida.
— Eu pensei que você tinha ido explicar a sua situação...
— Eu fiz isso também, e seus pais são incríveis, a propósito. Eles
entenderam o meu caso, estão felizes por nós e compreenderam que eu
gostaria de pedir você em um momento íntimo, só nosso. — Ele pegou o
controle remoto que controlava a abertura das janelas e alguns cliques depois
as persianas estavam se abrindo, deixando a claridade da neve acumulada lá
fora entrar. Meus olhos piscaram, tentando se adequar a luz. Eu olhei em
volta, procurando pelos meus óculos, e os encontrei em cima da minha bolsa
na cadeira próxima a janela. Caminhei até a cadeira pegando-os e logo
colocando.
— Você tinha tudo armado. — Acusei, rindo. — Haze! — Exclamei,
lembrando do motivo para eu pular da cama às sete da manhã de um dia de
Natal.
— O que tem Haze? — Perguntou meu noivo enquanto eu corria para

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

o banheiro para fazer a minha higiene.

— Ele é o motivo para eu acordar tão cedo. Ele vai acordar e vai
correr para a árvore para abrir seus presentes. E acho que ele vai querer saber
se o Papai Noel atendeu o seu pedido.
— Sim. Estou ansioso para contar a ele. — Seus braços circulavam
minha cintura enquanto eu procurava em minha nécessaire minha escova de
dentes. — Agora suas coisas podem ficar aqui, vou liberar um lado da
bancada para você as colocar.
— Mas você já quer que eu me mude? — Parei o que estava fazendo.
— Eu quero. — Sua resposta não dava espaço para dúvidas.
— Mas Bernard...
— Eu conversarei com Haze, pedirei segredo por enquanto. — Um
pouco da euforia que eu estava sentindo havia diminuído consideravelmente.
Pedir segredo para um menino de cinco anos?
— Vamos esconder nosso noivado? — Perguntei sem esconder a
decepção em minha voz.
— Não. Nós apenas não vamos anunciá-lo. Eu alertarei o meu
advogado para que fique atento. E se você quiser, é claro, eu gostaria que
você se mudasse hoje mesmo. — Ele me virou para que eu ficasse de frente
para ele. Seus olhos lindos e atormentados me fitaram com intensidade. —
Não quero ficar longe de você, baby.
— Não ficamos longe, a não ser quando estamos trabalhando. — Eu
ri.
— Você entendeu. — Revirou os olhos e se apoiou na pia.
— Fico preocupada com Bernard...
— Eu sei, mas estou cuidando disso, só confie em mim, Cupcake. Por
favor, venha morar conosco, baby. — Pediu, acariciando meu rosto.
Eu assenti e respirei fundo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu preciso pensar... — Seu olhar caiu, mas ele procurou não

demonstrar sua decepção.
— Tudo bem, tome seu tempo. Eu vou entender qualquer que seja a
sua decisão.
— Eu te amo. Obrigada. — Agradeci. — Quero fazer panquecas para
Haze, vamos?
Dash sorriu e me beijou mais uma vez, assentindo.

**

Haze parecia estar realmente cansado. Afinal, passava das nove

quando ele finalmente acordou. Estávamos ansiosos para contar sobre o
noivado, então Dashier recolheu a cartinha e os cookies que ele havia deixado
na noite anterior, e eu sorri lembrando de quando ele pegou uma caneta para
escrever meu nome ao lado do desenho. Ele havia usado apenas um N,
invertido e que só deixou o desenho mais gracioso.
Guardando o papel no bolso da calça de Dash, nós aguardamos,
beliscando as panquecas, sentados à mesa da sala de jantar. Eu reaproveitei
alguns cannolis da minha mãe enquanto Dash providenciava o café e o suco.
Quando finalmente o menino apareceu, estava adorável. Olhos inchados de
tanto dormir, cabelos bagunçados e alguma manha infantil matinal, que me
fazia querer abraçá-lo e apertá-lo.
— Ei, amigo! Bom dia! — Mesmo a voz de Dashier parecia diferente.
Mais animada, mais leve. O fato de eu ter aceitado o seu pedido o deixou
assim?
Se foi, eu estava feliz.
Hazel olhou para o local onde estavam os cookies e a cartinha e seu
rosto mudou completamente. Eu sorri com o coração cheio de ternura ao
perceber que, de todos os presentes embaixo da árvore, ele só queria saber se

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

o Papai Noel havia concedido o seu desejo.

— Ele veio! — O menino gritou, olhando para mim e para seu pai, e
em seguida para o local onde estava a carta. — Ele veio!
— Sim, ele veio e recebeu a sua cartinha, Hazel. — Respondi e me
levantei, indo até ele. Dash me seguiu e nos sentamos no tapete felpudo,
puxando Haze conosco.
— Isso significa...
— Filho, eu pedi Quinn em casamento ontem à noite. — Dash não
conseguia segurar o seu sorriso de satisfação.
— Isso é o quê? — Perguntou o menino, confuso.
— Isso significa que eu vou morar aqui com vocês... — Os olhos do
pai e do filho espelhavam a mesma reação. Eu não havia dado a minha
resposta a Dashier, mas a empolgação e felicidade de Hazel tinham me
contagiado. — Se vocês me quiserem aqui, podemos ser uma família maior.
— Sim! — O menino gritou alto, seu rosto ficou vermelho de tanto
gritar e saltar. — Sim! Nós queremos! Não queremos, papai?
— Sim, amigo. Nós queremos.
Eu os queria também.
Deus! Como eu queria!
Abracei meus meninos, beijando a cabeça cheirosa de Hazel, e em
seguida, os lábios deliciosos de Dashier, me sentindo tão feliz, que tive que
conter a gargalhada borbulhante que crescia em meu peito.
— Que tal abrirmos os outros presentes? — Dashier propôs,
apontando para a árvore.
— Sim! — Eu e Haze gritamos, animados.
O garoto ficou emocionado quando viu todos as super-heroínas na sua
frente, além de alguns jogos para o seu Xbox. Ele correu para o seu quarto
quase que instantaneamente com os jogos, esquecendo as bonecas e nos

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

fazendo rir.
— Bem... — Peguei a pequena caixa branca e entreguei a ele. —
Espero que goste. — Aguardei enquanto ele abria e analisava a pulseira de
couro marrom escuro com a pequena placa de titânio em cima. Eu mandara
gravar nela as palavras “O ciano te ama.”
— É lindo, baby! — Exclamou, tirando a pulseira da caixa. Ele
entregou a joia para que eu colocasse em seu pulso. — Vou usar sempre.
— Fico feliz que tenha gostado.
— Bem, eu também tenho um presente para você. — Informou,
pegando a sua própria caixa de joias.
— Mas você me deu o anel! — Exclamei.
— O noivado é um presente para mim, baby. Acredite. Aqui. —
Entregou-me a caixa. Brincos de diamantes de dois quilates brilharam diante
de mim.
— É lindo, Dashier. — Sussurrei, feliz.
— Fico feliz que tenha gostado. — Seus lábios vieram até os meus.
— Feliz Natal, Cupcake.
— Feliz Natal, Danish. — Então eu gritei. — Feliz Natal, Macaron!
— Feliz Natal, Cupcake! — Ouvimos ecoar pelo corredor.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E TRÊS

Faltavam dois dias para o ano-novo. E nos últimos cinco dias, eu me

desdobrei entre mimar meus meninos, planejar nossa noite de ano-novo e
empacotar as minhas coisas para me mudar. Dashier queria que eu fosse o
quanto antes.
Meu apartamento ficaria como estava por algum tempo. Ele era
pequeno, mas era meu, e mesmo sendo localizado no Harlem, era bem
avaliado. Realmente não havia necessidade de vendê-lo, afinal, eu estava
noiva de um cara absurdamente rico. Qual seria o objetivo disso?
Hazel estava eufórico com a minha presença, mas sugeri a Dashier
que talvez fosse bom Hazel voltar a frequentar a terapia para assimilar melhor
as mudanças em sua vida. Ele não lembrava de sua mãe, mas precisava
entender que ele teve uma, alguém que deu à luz a ele. Isso deveria contar
para ajudar no tribunal também, mostrando que temos nossa atenção nos
interesses do menino. Dashier concordou comigo e disse que, assim que o
ano começasse, voltaríamos a ver o psicólogo de Haze.
Ele queria se casar em julho, e por mim, tudo bem. Eu gostava de
julho. Mesmo minha estação preferida sendo o outono, eu não tinha
problemas com o mês escolhido por ele.
— Mas será que você vai conseguir organizar tudo a tempo? —
Perguntou, brincando comigo. Estreitei meus olhos, ouvindo sua risada.
Peguei um pedaço da cenoura que estava cortando para o jantar e joguei nele.
— Você sabe que sim, mas não haverá muito para fazer, já que eu
gostaria de um casamento simples. — Voltei a cortar os legumes.
— É o dia do seu casamento, você é uma organizadora de eventos.
Tem certeza de que não gostaria de fazer um casamento com tudo o que tem

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

direito?
— Mas eu terei um casamento com tudo o que tenho direito, pode
apostar seu dinheiro nisso, querido. Ele só não precisa ser um circo. —
Pisquei para ele, que sorriu para mim.
— Estou feliz em “apostar” meu dinheiro nisto, baby. — Dash sorriu,
empolgado.
Hazel exclamou um palavrão em seu quarto, interrompendo nossa
conversa.
— Ele não está conseguindo passar de uma fase no videogame. Mas
não deveria falar palavrão. Vou falar com ele... — Ele se moveu para ir até o
quarto do filho, mas eu o parei.
— Ele não costuma falar palavrão. Deixe-o, provavelmente ele nem
percebeu que disse. E merda não é realmente palavrão. Nós falamos
palavrões o tempo todo.
— Baby, somos adultos. E ...
— E ele é um garoto extremamente educado, Dash. Ele não sai
falando por aí. — Expliquei. — Ele se alterou com um jogo, deixe que ele
extravase. Não crie um robô. E palavrões são supervalorizados. Só são
palavrões porque a sociedade acha que devem ser. — Ele continuava me
olhando com uma expressão que eu não conseguia decifrar. — Não precisa
apoiar, mas acho que você deveria escolher suas batalhas. Se ele continuar,
então, sim, podemos conversar com ele... — Eu parei de repente, percebendo
o que eu estava fazendo. — Desculpe. Eu não deveria estar me metendo.
O sorriso de Dashier cresceu. Suas mãos pegaram meu rosto, e ele se
aproximou o máximo que podia sem que seus lábios tocassem os meus. Seus
olhos brilhavam em admiração para mim.
— Você deveria fazer o que você quer, sempre que quiser, baby.
Você está aqui agora, somos uma família. — Eu sorri e beijei seus lábios.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu te amo. — Disse, simplesmente.

— E eu te amo, Cupcake. Mas vou lá conversar com ele. — Eu sorri e
assenti.
— Dash? — Chamei antes que ele sumisse no corredor. — Não o
repreenda, dê uma palavra substituta. — Eu pisquei para ele. — Foda-se, por
droga, merda por porcaria e filho da puta por...
— Kevin! — Dashier me interrompeu, falando o nome do meu ex-
caso. Meus olhos se abriram e minha boca também, chocada com a sua piada.
— Isso é ciúmes? — Perguntei enquanto ele ria da própria piada.
— Isso é apenas uma constatação do seu péssimo gosto para homens
até eu aparecer na sua vida. — Uma piscadela depois, ele sumiu pelo
corredor.
— Agora você está sendo apenas arrogante. — Gritei, rindo ao
mesmo tempo.

**

Meus pais me deram os parabéns quando contei a eles. Mas eu sentia

no tom de suas vozes que havia preocupação. Eu não poderia culpá-los, mas
fiz questão de contar que nosso casamento seria apenas em julho. Mais de um
ano depois de nos conhecermos.
Eu entendia a preocupação deles, e eu não era uma menina boba e
ingênua em pensar que tudo seriam rosas. Eu ainda precisava saber tudo
sobre o passado do meu noivo, não me casaria com Dashier antes de saber.
Continuava dando tempo e espaço para ele lidar com seus demônios, mas ele
precisava me dizer a verdade antes de eu dizer sim no altar. Não era sobre o
que ele fez, era sobre os seus medos, suas ansiedades.
Por outro lado, Dashier estava bem e estava dormindo cada vez
melhor, estávamos na véspera de ano-novo, e eu podia esperar mais um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pouco antes de informar a ele que só me casaria se soubesse toda a verdade.

Aliás, estava passando da hora de ele abrir o jogo comigo.

**

Assim que jantamos, Dashier levou Haze para escovar os dentes

enquanto eu arrumava a sua cama para dormir. Os olhos do menino
brilhavam ao nos dar boa noite; ele estava feliz, e isso me deixava plena.
Assim que fechamos a porta, Dash me beijou, me puxando para o
nosso quarto, mas eu o parei.
— Suba e me espere no futton da piscina. — A sobrancelha dele
subiu junto com o sorriso sacana que só ele sabia dar. — Deixe tudo
desligado. Eu encontro você lá. — Pisquei e caminhei em direção ao quarto.
Tomei um banho e passei um novo óleo perfumado que eu havia
comprado, que tinha cheiro de lima. Era cítrico e leve. Coloquei pouca
maquiagem e minhas lentes; para o que eu queria fazer, óculos não
combinariam. A lingerie era toda preta, combinando com as meias e os
stilettos. Coloquei o robe de seda por cima e peguei o principal objeto para o
meu show, a lanterna. Andei ansiosa até a parte superior da cobertura,
subindo as escadas de dois em dois degraus.
As luzes estavam desligadas como eu havia solicitado e apenas a
iluminação da piscina estava ligada, o que era perfeito, pois minha imagem
ficaria toda escura e o azul fluorescente atrás de mim destacaria a minha
silhueta. Eu colocaria Dashier louco.
Eu conseguia sentir o calor da calefação, o espaço estava todo
fechado para que a neve não acumulasse no local, mesmo assim, através dos
vidros, eu podia ver os pequenos flocos de neve caindo do lado de fora.
Andei até o painel digital e escolhi a música que eu sabia que ele
tinha na playlist, outro fator que me fazia morrer de tesão por aquele homem.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Ele sabia como escolher suas músicas. The Jack, de AC/DC, começou a
tocar, e eu liguei a pequena lanterna, mirando a meio metro de distância de
mim, focando o chão. Andei no ritmo da música, seguindo para onde eu
levava a luz. Meus saltos batiam no piso com força, anunciando a minha
chegada.
Subi no deque elevado da piscina e me posicionei no meio do cenário,
derrubando o robe no chão. Eu conseguia ver os olhos sombrios e brilhantes
de excitação de Dashier. Ele era esperto, logo entendeu o meu objetivo, se
mexeu no futton e se colocou confortavelmente enquanto eu começava a
dançar, iluminando partes do meu corpo com a lanterna. Mexendo meus
quadris, comecei iluminando minha mão direita e desci pelo meu braço,
trocando para a outra mão e repetindo o mesmo gesto.
Desci pelos meus seios, os iluminando rapidamente e passando pela
barriga até chegar em minhas pernas e fazer o mesmo. Quando a pequena
lanterna subiu novamente, era hora de tirar a primeira peça. Rebolei meus
quadris e virei de costas, tirando a peça e deixando cair no chão. Juntei meus
cabelos e posicionei a luz da lanterna em minhas costas enquanto abria
minhas pernas e me abaixava até quase encostar minha bunda no chão. Ao
voltar, mantive meu traseiro empinado em sua direção enquanto iluminava ao
longe da minha coluna, logo soltando meus cabelos e voltando a iluminar
minhas pernas novamente, sem perder a batida da música. Então comecei a
brincar com a tira da minha calcinha indecente com meus dedos, puxando o
elástico enquanto com a outra mão iluminava o ponto em que brincava.
Parei, me virando para Dashier, e atirei a lanterna em sua direção. Ele
entendeu perfeitamente o que eu queria e passou a iluminar o meu corpo
enquanto eu me virava de costas novamente e abaixava minha pequena
calcinha. Sobraram apenas minhas meias 7/8 e os saltos, mas eu pretendia
brincar com ele exatamente assim. Dolorida e molhada, eu caminhei até ele e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

parei entre suas pernas, Dash tinha o rosto sério e os olhos selvagens.
— Posso tocar? — Perguntou com a sua voz rouca de desejo. Maneei
a cabeça em negação e me ajoelhei na frente dele. Sem tirar meus olhos dos
seus, eu abri o botão do seu jeans, puxei suas calças e cuecas boxer e depois
tirei sua camisa. Quando ele largou a lanterna ao seu lado, eu a peguei
novamente e coloquei em sua mão, mirando em minha direção enquanto
abria minha boca e colocava a ponta de seu pau dentro dela. Seus olhos
tremularam para fechar, mas ele resistiu.
Lambi todo o seu comprimento antes de envolvê-lo completamente
com minha boca e chupá-lo com força.
— Quinn! — Exclamou, levantando sua bunda sexy, fazendo com
que fosse mais fundo em minha garganta. — Deus! Que boca perfeita, baby.
Sua mão livre entrou nas mechas dos meus cabelos e segurou um
punhado com força enquanto eu subia e descia minha boca em seu pau
delicioso. Eu podia sentir minha excitação se acumulando entre minhas
pernas a medida que seus gemidos roucos enchiam o local.
— Pare, ou eu vou gozar em sua boca, baby.
Eu não queria que ele gozasse antes de mim, então obedeci e parei de
chupá-lo. Levantei e me sentei em cima dele, roçando nossos sexos. Dash
deixou a lanterna de lado novamente e desta vez eu também a dispensei. Eu
me movimentei para frente e para trás e deixei seu pau deslizar por meu sexo
até que ele encontrasse minha entrada quente. Deslizei para baixo com força,
rapidamente fazendo meu noivo chiar.
Ele estava com tensão, e eu também. Então por que continuar com a
tortura? Deslizei em seu membro com força, para cima e para baixo,
deixando nossos gemidos ecoarem cada vez mais alto. Os dedos dele se
apertaram em meus quadris enquanto eu segurava a sua cabeça contra meu
seio, o fazendo chupar com força. Meus soluços de tesão estavam cada vez

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

mais altos, e quando não aguentei mais, me esfreguei com força em Dash.
Entendendo o que eu queria, suas mãos passaram a ditar o ritmo frenético e
duro dos meus quadris. Gozamos juntos, sentindo nossos corpos suados,
lustrosos, a atmosfera quente e pesada da calefação se misturava com o
cheiro de suor.
— Se eu não tivesse pedido você em casamento, pediria agora
mesmo. — Ele afirmou, me fazendo rir e beijá-lo, o gosto de suor estava
salgado em nossos lábios.
— Segundo round na piscina? — Perguntei, rindo.
— Agora, Cupcake. — Ainda conectados, Dash se levantou comigo
presa nele, caminhou até a piscina e pulou, nos mergulhando na água quente
pelo aquecimento.
Quando voltamos a superfície, rimos e nos beijamos antes de começar
novamente a nos amar feito loucos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E QUATRO

— Você saiu da cama sem me dar bom dia. — Suas mãos circularam
minha cintura, e seu nariz foi direto para o meu pescoço, sua barba pinicou
meu ombro, fazendo cócegas.
— Você estava dormindo tão bem, que não quis acordá-lo. — Gemi
minha resposta.
— Depois do que aconteceu ontem, você pode me culpar por
desmaiar na cama? — Eu ri. Sim, nossa aventura no futton e na piscina foi
um pouco cansativa, mas deliciosa também.
— Se é isso que terei que fazer para você não escapar da cama com
pesadelos e malhar até a morte, então terei que buscar novas coreografias
para strip.
— Obrigado, você estava linda. Sexy e diabólica. — Seu tom era
irreverente, mas eu podia sentir a mínima tensão que passou pelo seu corpo
quando falei sobre dormir à noite toda.
— Bom dia, papai. Bom dia, Quinn! — Ouvimos Hazel andando até a
bancada e escalando o banco para se sentar. — Uou! Sempre teremos coisas
deliciosas para o café da manhã?
Eu estava um pouco empolgada demais nos últimos dias, a felicidade
de estar morando com os meus meninos me fez um pouco caseira demais.
Todos os dias, o café da manhã era um banquete. Muffins, panquecas, frutas
picadas, waffles, bacon, ovos. Eu fazia em pouca quantidade, mas sempre
fazia. E Dashier simplesmente tinha todos os tipos de máquinas para fazer
essas coisas. Era como se ele tivesse o seu próprio setor de eletrodomésticos.
— Pelo menos até as aulas voltarem, campeão. — Respondi,
deixando meu noivo para trás e levando o leite para a bancada.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Por quê? — Hazel parecia desapontado.

— Porque temos a Bakery, e é mais prático e gostoso tomar café da
manhã lá, você não acha? — Servi seu leite e beijei seus cabelos.
— Eu gosto de café da manhã em casa também. — Informou, abrindo
seu muffin ao meio.
Olhei para Dash, que analisava a nossa interação com um sorriso
largo no rosto. Eu sorri, admirada com a sua beleza. Seus jeans justos e
camiseta colada em seu corpo, a barba maior do que o normal e seu cabelo
um pouco mais comprido o deixaram sexy. Olhei para o seu pulso, vi o
bracelete e sorri.
— Você realmente gostou? — Sinalizei com minha cabeça em
direção ao seu braço.
— É lindo. Mas ainda não vi você usando o meu presente de Natal. —
Ele se aproximou e sentou no banco a esquerda de Hazel, que estava na
ponta. Eu sentei à direita, de costas para a sala e levantei minha sobrancelha
para a sua reclamação.
— Como vou usar um par de brincos de diamantes em casa, Dashier?
Eu estou louca para usá-los, mas, acredite, não tivemos ocasião ainda.
— Você pode usar na Time Square amanhã. — Respondeu, pegando
suas torradas como se não fosse um absurdo o que estivesse falando.
— Não vou usar brincos caros no tumultuo da Time Square.
— Eu comprei um camarote, baby. Não ficaremos no tumultuo,
preciso que Hazel fique protegido. — Ele bagunçou os cabelos do filho e
sorriu para o menino, que sorriu de volta, empolgado para o show da virada
de ano-novo. — Será serviço completo. Andreas vai também.
— Camarote... — Bufei, tentando não rir. — Ano passado meu
camarote foi o terraço do espaço que eu estava tentando comprar para a
minha casa de festas. Eu apenas invadi o portão lateral do prédio, subi até o

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

terraço e fiquei lá, assistindo aos fogos de artificio. Este ano estarei em um
camarote.
Os olhos de Dashier tomaram um foco diferente.
— Sim, nós realmente não falamos mais sobre isso. É algo que
precisamos discutir. — Ele disse seriamente para mim. — Onde fica esse
local? Qual é o valor dele, afinal?
— É o único prédio à venda duas quadras depois da Bakery. Eu não
quero falar sobre o quanto ele custa, mas, sim, tem muitas coisas que não
discutimos e precisamos, baby. — Seu olhar era triste quando eu soltei
minhas palavras nele, sem nenhum cuidado. Engoli em seco e olhei para ele.
Realmente não sabia de onde tinha vindo aquela enxurrada de palavras. Ele
queria falar do meu sonho, e eu trouxe à tona o seu pior pesadelo. Foi injusto.
— Desculpa. — Murmurei para que apenas ele ouvisse. Dash apenas assentiu
e tomou o seu café enquanto eu remexia a minha comida, me sentindo
completamente idiota por ter falado aquilo.

**

Durante o restante da manhã, Dashier se trancou no escritório,

dizendo que tinha de resolver algumas questões do trabalho. Eu procurei dar
atenção a Hazel, jogamos videogame, alguns jogos de tabuleiro e organizei o
seu closet. Durante todo aquele tempo, o menino dava um jeito de me abraçar
e beijar. Seu sorriso era largo, e era como se ele não conseguisse conter a sua
alegria apenas para si.
Se houvesse alguma dúvida sobre a decisão de termos noivado tão
cedo, a felicidade daquele garotinho nos dava alguma pista sobre quão certo
estávamos. Mas tínhamos que tomar cuidado também. Hazel poderia se
machucar demais caso não desse certo.
Mas por que pensar que não daria certo, afinal de contas?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Quinn? — Haze chamou enquanto eu arrumava seus livros na

prateleira no seu canto da leitura.
— Sim, querido.
— Papai está chateado? — Perguntou o menino, se sentando em sua
cama enquanto eu mirava seus olhos esmeralda.
— Por que você acha isso? — Perguntei de volta. Se ele percebia o
que acontecia entre seu pai e eu, era necessário saber quais eram os sinais que
passávamos para ele.
— Ele se tranca no escritório quando não quer falar com ninguém.
Eu me perguntava como fora a criação de Hazel. Ele era articulado e
esperto, muito analista para uma criança de apenas cinco anos. Mas, então, os
estímulos da escola e dos avós poderiam ter lhe transformado em uma criança
precoce. Era bom, ao mesmo tempo não era. Hazel precisava ser criança.
Brincar e fazer besteiras como criança.
— Haze, papai está com algumas preocupações em mente. Por isso
ele teve que ir para o escritório. Ele não está chateado com você. — Sentei no
chão de frente para ele. Peguei suas mãos e beijei cada uma delas.
— Tudo bem se ele estiver chateado comigo, Cupcake. Eu não quero
que ele fique com você. — Olhei para ele, tentando entender. — Se ele ficar
bravo e machucar você, você pode nos deixar.
Meu coração perdeu uma batida quando ouvi aquela declaração.
— Por que você pensa isso, Hazel? — Todos os alarmes gritavam em
minha mente naquele momento. Que merda era aquela?
— Foi o que o vovô disse. Que mamãe deixou o papai chateado. Ele a
machucou, e ela se foi para sempre.
Eu sabia que estava branca naquele momento, eu sentia minhas mãos
e meu rosto gelados. Minha boca estava seca, e eu podia me sentir tremendo.
— Querido, o que você acha de uma bacia enorme de pipoca e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

cinema? — Procurei disfarçar o meu nervosismo. Haze assentiu rapidamente,

sorrindo.
— Podemos assistir na cama do papai?
— Sim, claro que sim! — Levantei. — Você vai lá e fique confortável
que eu vou preparar a pipoca. Tudo bem?
O garoto assentiu e correu para o quarto do seu pai enquanto eu me
dirigia para a cozinha.
Empurrei o saco de pipoca no micro-ondas e bati meus dedos no
armário enquanto assistia ele inflar dentro do aparelho. Assim que estava
pronto, despejei em uma vasilha e levei para Haze. Nós escolhemos um
filme, e assim que começou, eu me virei para ele.
— Querido, eu preciso conversar com o papai sobre algo, você pode
ficar aqui por um momento? — Haze assentiu e logo voltou a sua atenção
para o filme. Eu andei até o escritório de Dashier e bati suavemente.
— Eu saio em um minuto. — Ele resmungou. Mas eu não ia aceitar
aquela resposta.
Abri a porta e entrei.
— Quinn! — Ele exclamou, saltando da sua cadeira. — Eu... Eu disse
que sairia em breve.
— Precisamos conversar. — Fechei a porta atrás de mim e me
aproximei.
— Aconteceu algo?
— Sim, Hazel acabou de me dizer que Bernard disse que você
machucava Vicki, por isso ela foi embora. — Seus olhos endureceram. Seu
maxilar fez o mesmo antes de abrir para me responder. — Agora, isso não é
algo que se diga a uma criança. E se antes era uma sugestão levar Haze ao
psicólogo, agora é uma exigência minha. Se você não o levar, não morarei
com você até o dia do nosso casamento. E que Deus me ajude, Dashier! Este

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

homem, Bernard, é bom que ele não cruze o meu caminho.

— Espere, você não acredita que eu machuquei ela? — Ele parecia
mais do que impressionado. Dashier estava assustado.
— Não. Claro que não.
— Por quê? — Parei para analisar sua pergunta por um momento.
Dashier faria isso?
Um novo alarme quis tocar dentro de mim, mas eu me neguei. Não!
Eu não acreditaria naquilo.
— Eu me recuso a acreditar em qualquer coisa que outra pessoa além
de você conte sobre a sua situação, Dashier. Agora, aqui está a questão: falta
um dia para o ano-novo, e eu não vou pressionar você hoje ou amanhã para
saber tudo. Mas eu gostaria que você tivesse a mesma consideração por mim
e queira entrar no próximo ano sem segredos. — Eu me aproximei dele
porque não queria que entrássemos o próximo ano em um clima ruim entre
nós também. Fiquei nas pontas dos meus pés e beijei seus lábios
delicadamente. — Por que não se junta a nós para assistirmos um filme na
sua, digo, na nossa cama?
Seu olhar continuou longe quando eu falei, e senti que ele não me
ouviu. Então, com um suspiro triste, saí do escritório, sabendo que ele ficaria
mais tempo lá dentro.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E CINCO

DASHIER

Eu estava apaixonado pela mulher mais sensacional do mundo.

E essas não eram palavras vazias de um homem apaixonado. Desde o
começo, quando a encontrei pela primeira vez, na Bakery, fiquei assustado
em como ela conseguiu se infiltrar em meus pensamentos. Também me
impressionou as reações que causava em mim. Não, apague isso, eu a
encontrei antes, de longe, no alto daquele edifício. Naquela noite ansiosa,
quando acordei daquele pesadelo horrível, foi a imagem dela, na chuva,
mesmo triste e sozinha, que me acalmou. Naquele momento, ela teve a minha
atenção também.
Estávamos destinados desde aquele momento. Em cinco meses, já
estávamos noivos, e eu não deveria mais me assustar com a capacidade que
Quinn tinha de ser compreensiva, paciente e justa. Deus! Depois de tudo o
que aconteceu, eu ainda tive a chance de ter a melhor mulher do mundo
dizendo sim para mim.
Naquela manhã, quando ela disse que ainda não tínhamos conversado
sobre muitas coisas, eu me senti mal. Eu pedi em casamento uma mulher que
não conhecia todo o meu passado e que continuava a se doar para meu filho e
para mim sem me cobrar nada. Ela era completamente diferente das mulheres
que tentaram se aproximar de mim. Nenhuma conseguiu a minha atenção
para receber mais do que um “olá”, mas elas tentavam. Eu não estava
preparado para nenhuma delas, droga! Eu sequer estava pronto para estar
pronto para mulheres.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

As drogas haviam levado mais do que dignidade e confiança. Elas

levaram a coragem e vontade de seguir em frente.
Eu ainda tinha dúvidas se merecia uma segunda chance.
E a cada bela ação de Quinn, eu me sentia menos digno dela. Ela
merecia a verdade, e o fato de ela não me forçar a contar meu passado só me
deixava mais culpado.
Com vergonha, naquela manhã, me escondi em meu escritório.
Tentando encontrar uma forma de me redimir, de deixá-la menos chateada
comigo, comecei a procurar pelo prédio que ela tinha mencionado. Ela havia
dito pouco, que ficava a algumas quadras da Bakery e que era o único prédio
à venda na região. Não seria difícil encontrar.
E não foi, consegui encontrar o prédio. Era bonito e imponente, eu
não tinha ideia das suas economias, mas também não era mais uma
preocupação, eu poderia comprar e dar a ela de presente.
Entretanto, talvez ela ficasse brava se eu tomasse esta decisão. Eu não
poderia tomar o rumo de algo tão importante na vida dela sem consultá-la. Eu
não poderia desrespeitá-la em sua decisão. E comprar e manter em segredo
poderia chateá-la também. Esconder mais coisas de Quinn estava fora de
cogitação. Eu não tinha direito de fazer isso.
Eu me limitei, então, a enviar um e-mail para meu advogado para que
ele verificasse se a propriedade não tinha quaisquer problemas e tentar
negociar valores, apenas para especular. Talvez, em algumas semanas,
pudéssemos tomar esta decisão juntos. Eu queria dar o mundo a ela, mas
queria que ela quisesse o mundo. Jogá-lo nela não era o correto.
No momento em que terminei de escrever o e-mail, ouvi baterem na
porta.
— Eu saio em um minuto. ​— Avisei enquanto clicava em enviar, mas
Quinn não me deu um minuto: ela abriu a porta, me fazendo saltar em meu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

lugar. — Quinn! Eu... eu disse que sairia em breve.

Seu tom era completamente tenso quando disse que precisávamos
conversar. Provavelmente estava frustrada comigo por não me abrir
completamente com ela. O meu medo me paralisava, e eu sentia apavorado só
em pensar que poderia perdê-la. Perguntei o que havia acontecido e sua
resposta foi como um tapa na cara.
Como Bernard foi capaz de dizer algo tão horrendo para Hazel?
Uma criança!
Quinn estava furiosa e exigiu que Hazel voltasse para a terapia ou não
se mudaria, mas fiquei impressionado quando ela simplesmente disse não
acreditar que eu pudesse ter realmente machucado Victoria. Mas, do modo
dela, polido e delicado, me deu um ultimato.
“Agora, aqui está a questão: falta um dia para o ano-novo, e eu não
vou pressionar você hoje ou amanhã para saber tudo. Mas eu gostaria que
você tivesse a mesma consideração por mim e queira entrar no próximo ano
sem segredos.”
Eu respirei fundo e tentei me recompor, mas foi realmente difícil, uma
vez que pensei no que Bernard havia dito a Haze.
Por quê?
Por que ele estava fazendo aquilo?
Tudo bem, eu sabia o porquê. Mas ferir Hazel? Falar coisas como
aquelas para uma criança? Seu objetivo de tirar Haze de mim não conhecia
limites? Sacrificaria mesmo a felicidade e o psicológico de seu neto apenas
para fazê-lo me odiar?
E por que Hazel não me odiava? Mesmo ouvindo as barbaridades que
seu avô falava, ele continuava cada vez mais meu amigo. Meu companheiro.
Seu abraço no aeroporto quando nos reencontramos era a prova de que eu
estava conquistando o amor dele. Ele era carinhoso, atencioso e companheiro

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

comigo. Estávamos cada vez mais unidos, nos reconhecendo como pai e
filho, e isso era muito mais do que eu poderia esperar. Demorou tão pouco
tempo...
Lembrei-me do dia em que eu fui buscá-lo. Ele se manteve firme nos
braços de Leslie, mas após algumas palavras dela em seu ouvido, ele assentiu
e desceu do seu colo, abraçou Bernard, que sequer desviou os seus olhos
furiosos de mim, e depois veio para mim. Sua pequena mão pegou na minha,
e ele sorriu timidamente.
Estávamos nos encontrando sem supervisão havia seis meses antes de
finalmente o juiz permitir que eu pudesse levá-lo comigo. Nós brincávamos,
eu o levava nos melhores parques e lojas de brinquedos e o estragava. Dava
tudo o que ele queria apenas para ter o seu sorriso. Ele gostava de mim, mas
não me amava. Quando fomos para casa e mostrei a ele seu quarto,
educadamente ele agradeceu e se sentou em sua cama, analisando o local.
Meu filho não parecia uma criança, não agia como uma, mas ele estava
disposto. Mesmo com o seu avô o envenenando contra mim, ele ainda estava
me dando uma chance.
Quinn estava certa, Hazel precisava de auxilio psicológico. Ele fazia
acompanhamento com psicólogo quando veio para casa, e quando o
matriculei, ele tinha acompanhamento psicopedagógico na escola. Então
pensei que seria o suficiente, mas eu deveria saber que não era, ele precisava
de atenção apenas para ele.
A culpa novamente me tomou.
Será que o melhor para ele era ficar com Leslie e Bernard?
Não. Eu não podia pensar assim. Leslie me disse para não pensar
assim.
Gostaria de entender por que ela era boa para mim depois de tudo. Por
que ela não me odiava como Bernard?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Peguei meu telefone e lhe enviei uma mensagem, informando que

gostaria de conversar com ela assim que as festas de ano terminassem.
Culpado ou não, não poderia deixar que Bernard brincasse com a mente do
meu filho. Não era sobre fazer mal a mim, era sobre machucar Hazel. E isso
nem eu, e nem Quinn permitiríamos.
Sorri ao pensar que Quinn agia como uma mamãe urso. Eles
interagiam como se realmente fossem mãe e filho, como se ele fosse dela.

**

Ao chegar em nosso quarto, Quinn e Hazel estavam compenetrados,

assistindo Batman de Lego, novamente. Ela olhou para mim e sorriu
carinhosamente. Levantou a sua mão e me chamou para ficar ao seu lado. Eu
andei até a cama e me deitei.
— Você quer pipoca, papai? — Haze ofereceu sem me olhar, mas me
alegrou saber que ele havia percebido a minha presença.
— Sim. — Peguei um punhado e me aconcheguei atrás de Quinn, que
suspirou e relaxou, colando seu corpo no meu. — Eu amo você, mais do que
tudo. Você e Haze são tudo para mim.
— Eu amo você também, baby. — Ela virou seu rosto e me beijou
delicadamente.
— Me perdoe. — Minha garganta doía de tão apertada.
— Não há o que perdoar, Dashier. Nós vamos superar o que quer que
seja. — Sua voz era quase inaudível.
— E se você me odiar quando eu contar?
— Nada pode me fazer te amar menos, você pode confiar em mim.
— Eu tenho medo de perder você, Quinn.
— Ei, vocês estão perdendo o filme. — Hazel interferiu.
— Desculpe, amigo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Tudo bem, papai. — Ele sorriu para mim.

— Viu? — Quinn disse apontando para ele. — É fácil perdoar quando
amamos.
Beijei sua cabeça, rezando para que seu amor fosse o suficiente.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E SEIS

O camarote alugado por Dashier era ridiculamente luxuoso. Tinha

uma televisão e videogame para Hazel jogar, se ficasse entediado, e uma
poltrona reclinável para o menino dormir, caso fosse necessário.
Uma mesa com uma pequena ceia para cinco pessoas, de dar inveja a
catálogos de restaurante, estava posta na lateral do ambiente, e nossas
cadeiras ficavam de frente para a Times Square, onde assistiríamos com
privilégios a descida da bola da paz e o show de P!nk. Eu estava
particularmente emocionada por vê-la ao vivo e torcia para que ela cantasse a
música que eu havia dançado com Dashier no baile antes de tudo acontecer,
Glitter in the air. Eu gostava de qualquer música da cantora, mas depois de
dançar com Dashier e ele tocar a música para mim, definitivamente aquela
era a minha preferida com toda a certeza.
Hazel estava animado para ver a bola, era sua primeira vez, e ele
estava ansioso para ver todo o show de luzes. Abaixo de nós, eu conseguia
ouvir e ver o mar de pessoas esperando pelo grande show também.
— Feliz Ano-Novo! — Andy exclamou assim que passou pela
segurança do camarote com uma loira alta e esbelta ao seu lado. Respirei
fundo e me concentrei para não deixar transparecer o meu desgosto ao ver a
garota. Não era culpa dela que as coisas entre Doty e ele não tinham dado
certo, e era impossível não me solidarizar com a minha amiga, mesmo ela
parecendo muito animada mais cedo quando nos falamos pelo telefone. Seu
mau humor não estava presente, e ela animadamente me contou como tinha
impressionado Cassandra, cuidando de todos os eventos que foram
designados a ela. Fiquei feliz. Talvez assim nossa chefe entendesse quando
eu saísse da Class.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Tio Andy! — Hazel exclamou e correu para os braços de Andy,

deixando Dashier sorridente.
— Ele está diferente. — Explicou, quando viu que eu o analisava.
— Está? — Olhei Hazel novamente. Ele sempre pareceu o mesmo
menino feliz e animado para mim.
— Sim, quando você apareceu em nossas vidas, ele ficava animado
sempre que você estava por perto, mas, agora, que você aceitou se casar
comigo...
— Shh, Andy vai ouvir. Nós combinamos segredo por enquanto,
lembra? — Alertei enquanto disfarçava alisando a sua camisa branca.
Ele estava tão lindo... Jeans, camisa branca por baixo do sobretudo
negro e sapatos confortáveis. Eu usava praticamente o mesmo, mas meu
casaco estava fechado, estava muito frio.
Dashier riu quando eu chamei a sua atenção, mas não continuou a
falar, Andreas se aproximava.
— Dashier Colt! — Ele quase gritou. — Parabéns, irmão! — Andy
abraçou o amigo e piscou para mim por cima do ombro.
— Você contou a ele? — Exigi. Dashier sorriu, se separando do
amigo que logo estava me pegando em seus braços e me abraçando.
— Estou feliz por vocês, Quinn, mesmo. — Andy disse, seriamente.
— Não posso acreditar que você contou a ele. — Bufei. — Eu não
contei a Doty, prometemos segredo.
— Andreas é meu amigo, meu braço direito. — Ele olhou para Andy
com carinho e gratidão. — Não seria justo esconder algo tão importante do
cara que esteve ao meu lado mesmo quando eu não merecia.
— O quê? Você está todo sentimental agora? — Andy desdenhou,
trazendo leveza para o clima, mas eu sabia que ele adorava Dash tanto quanto
Dash o adorava. — Deixe eu apresentar para vocês, Katrina Slava. — Ele fez

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

um show com a sua língua enquanto dizia o nome da mulher, que quando
percebi, estava atenta demais ao meu noivo. — Kat, esse é Dashier, meu
melhor amigo e meu chefe. — Piscou para Dashier, que revirou os olhos para
ele. — E esta bela garota aqui é Quinn, noiva de Dashier, — É um prazer. —
Katrina parecia ter propositalmente ignorado a parte em que Andy me
apresentava como noiva de Dashier, seus olhares provocantes para o meu
noivo quase me fizeram rir dela, quase.
Eu não queria fazer o tipo ciumenta, principalmente depois de Dashier
ter se mostrado tão confiante na noite em que dispensou Kevin do nosso pé.
Mas era uma questão de respeito, ela deveria ser esperta e não continuar
encarando o meu noivo na cara de seu acompanhante e na minha cara.
Dashier lhe cumprimentou educadamente e se voltou para mim.
— Quer beber algo, querida? — Apontou para a champanheira
próxima a nós, meus olhos fugiram rapidamente para saber onde Haze estava,
e quando vi que estava com Andy, relaxei e voltei minha atenção para
Dashier.
— Agua com gás. — Respondi.
— É ano-novo, você não precisa se privar de álcool por mim. Andy
não faz isso, eu consigo me segurar tranquilamente.
Eu sabia que sim, mas eu não me sentia bem bebendo perto dele.
— Eu não sinto falta, baby. — Levantei minha mão e toquei seu
rosto. Ele sorriu e se aproximou, beijando os meus lábios. Olhei novamente
para Hazel para saber se ele estava por perto.
— Eu fico feliz quando vejo você zelosa por ele. — Ele abriu meu
casaco e enfiou suas mãos por dentro, circulando a minha cintura. — Assim
está quase melhor. — Interrompeu seu raciocínio. Seu tom era rouco. Seus
dedos apertaram a minha cintura com um pouco mais de força, me fazendo
sorrir e sentir as sensações que ele sempre causava em mim. Seus lábios

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

foram para o meu ouvido, e suas mãos me puxaram rapidamente, colando

nossos corpos antes de continuar o que dizia. — Mas eu gostaria que você
relaxasse. Ele está seguro. — Eu assenti e novamente olhei para Haze, que
agora estava no colo de Andy, apontando para as luzes no palco onde seria o
show da P!nk. Foi quando peguei o olhar da garota que tinha o mesmo nome
do furacão que assolou várias cidades dos EUA, em 2005.
— Por que a acompanhante de Andy está nos olhando? — Perguntei,
me afastando, mas sem tirar os olhos dela.
— Eu não sei, ela deve nos achar bonitos. — Olhei para ele, não
contente com a sua brincadeira. — Você está com ciúmes?
— Não. — Respondi, categoricamente.
— Mas está incomodada. — Ele afirmou.
— Não gosto de falta de respeito. Você está aqui com sua noiva e seu
filho. É rude com Andy e conosco.
— Quer que eu peça que ela vá embora? — Ele perguntou
verdadeiramente preocupado. — Andreas não ficará ofendido, tenho certeza.
— Não, claro que não. — Sorri e beijei seus lábios novamente. —
Vamos aproveitar a noite.
E nós aproveitamos. Mesmo com a acompanhante de Andy seguindo
Dashier com seus olhos, eu consegui relaxar por um tempo, mas então os
sorrisos de flerte e os toques durante a conversa começaram, e eu estava além
de furiosa enquanto assistia meu noivo, desconfortável, fugir da garota. No
momento em que Dashier se ausentou por alguns minutos, levando Hazel ao
banheiro, e Andy os acompanhou, eu já estava pronta para jogar a senhorita
furacão do camarote.
— Então, como você e seu namorado se conheceram? — Ela
perguntou com falso interesse.
— Você quer dizer meu noivo. — Corrigi.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sim. Como se conheceram?

— Longa história. — Fui sucinta.
— Estão juntos há muito tempo? — Insistiu.
— Mais do que você e Andy, disto tenho certeza. — Eu sequer me
dignava a olhar para ela, me concentrei no show de abertura que estava
acontecendo no palco.
— Andy e eu somos amigos, apenas, ele queria companhia para uma
festa, eu estava disponível e...
— E agora você pensa que meu noivo é mais interessante do que
Andreas porque provavelmente ele não te contou que é o braço direito e tem
provavelmente tanto dinheiro quanto Dashier. Como o camarote é nosso,
você imaginou que Andy não tivesse condições de algo tão extravagante e
sequer teve a decência de controlar a sua ambição, e agora sua cabecinha
delirante pensa que dar em cima dele na frente da sua noiva e de seu filho,
desrespeitando o ambiente, vai fazer ele cair aos seus pés.
A mulher estava sem fala. Pela minha visão periférica eu conseguia
ver sua reação, mas eu continuava forte, olhando para a frente como se ela
não estivesse realmente ali, segurando firme minha taça de água.
— Faça um favor a você, Kat, desista. Seja uma boa garota e se afaste
de Andy também, ele gosta de diversão, mas certamente não merece o que
você está fazendo. E Dashier, ele me ama acima de tudo, exceto seu filho. Ele
não vai sequer olhar em sua direção com qualquer intenção além de ser
educado.
— Eu... Eu não estou entendendo. — Gaguejou ela.
— Sim, você entende, e para que fique claro, uma palavra minha e
você será convidada a se retirar. Então, querida, comporte-se.
— Você não pode falar assim comigo porque está com ciúmes...
— Isso não é ciúmes. — Meu tom sequer mudou. — Isso sou eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

incomodada com a sua falta de respeito. Como eu disse: uma palavra minha,
e você será convidada a assistir ao show com o pessoal lá embaixo.
Katrina se afastou sem me dar qualquer resposta e por isso respirei
aliviada. Eu não queria uma cena ali, tampouco estragar a noite. Não muito
depois, Haze entrou correndo e jogou-se em meus braços.
— Quinn, papai disse que falta pouco para vermos a bola. — Olhei
para o enorme relógio da Times Square e sorri, percebendo que faltavam dez
minutos para a contagem e para o início do show. — Estou animado! — Seus
olhinhos brilhavam em excitação.
— Eu também, querido. — Mantive Hazel em meu colo enquanto
Dashier e Andy conversavam seriamente, um pouco mais distante. Entretanto
não pareciam muito empenhados em esconder o que estavam falando.
— Eu conversei com Haze, ele não vai contar. Também vou tentar
mantê-lo longe de Bernard, mas estou pensando em abrir o jogo com Leslie.
— Não entendo o que ela ainda faz com aquele homem. — Andy
bufou.
— Nem sempre ele foi assim, ele está ferido. — Dashier justificou
pelo homem. — Eu consigo entender seu ódio por mim.
— Dash, pare. — Andreas ordenou. — Já falamos sobre isso.
— Enfim, ele está passando dos limites com Hazel. As coisas que ele
falou para o menino... Ele disse que eu o largaria por Quinn quando passou
algumas semanas com eles em setembro, Andy. E ontem ele contou a Quinn
que Bernard disse que Vicki foi embora porque eu a machuquei. Ele está
minando a cabeça do meu filho. E eu não quero que ele se aproxime de
Quinn também.
— E você acha que Leslie pode convencê-lo? — O amigo perguntou,
interessado.
— Eu acho que ela pode tentar acalmá-lo. Lembrá-lo de que o

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

psiquiatra e o juiz comprovaram que eu não sou uma ameaça para meu filho,
que eu não vou ter uma recaída. Eu nem sei o que é recaída, Andreas. Eu
nunca tive uma. Eu simplesmente fui ao fundo do poço, estraguei tudo e fui
internado. Por pouco, preso.
Preso?
Dashier quase foi preso?
— Mas não foi. E se fosse, não ficaria. Você sabe. — Andreas
respondeu, irritado com Dashier.
— O fato é que eu preciso abrir o jogo com Quinn. — Ambos se
moveram e olharam em minha direção, e eu desviei para o público,
conversando com Hazel. — Ela precisa saber de tudo.
— Concordo. Mas não é hora para isso, amigo. A contagem vai
começar em breve. Que tal nos encontrarmos amanhã para conversar? Papo
de homem. — Andy bateu no ombro de Dashier como incentivo. Eu me
sentia aliviada por ele ter com quem conversar, mas também me senti
excluída por não saber de tudo. Eu entendia e respeitava os motivos de
Dashier, mas não podia evitar ficar um pouco magoada, especialmente depois
do que eu havia escutado naquele momento.
Mas eu não me abateria, aquele momento era para festejar.
— Amanhã é aniversário da Quinn. E eu pretendo passar cada
segundo do dia mimando ela. — Revelou meu noivo, fazendo meu coração se
aquecer.
Uma explosão veio, e a contagem de vinte segundos começou. Eu
virei para os homens, que se aproximaram. Katrina já não era um furacão,
estava parada em um canto com um sorriso amarelo, tentando manter o pouco
de dignidade que lhe restava. Andy e Dash se aproximaram, e Dash me
abraçou enquanto eu continuava sustentando Haze nos meus braços
firmemente, embora ele estivesse pesando demais. Mas eu não queria largá-

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

lo. Eu queria estar grudada na minha família no momento em que o ano novo
chegasse. E foi assim que aconteceu.
Quando a bola finalmente desceu, a voz de P!nk gritou “Feliz ano-
novo, Times Square”. Hazel saltou em meu colo desejando o mesmo. Olhei
para Dashier, que me fitava com seus olhos brilhantes, fixos nos meus.
— Feliz ano-novo, Cupcake. — Suas palavras eram carregadas de
emoção. — E feliz aniversário.
— Feliz ano-novo. — Repeti para ele, com um sorriso satisfeito.
— Eu amo você. Acredite. Eu amo. — Ele reafirmou, fazendo com
que eu me emocionasse.
— Eu acredito. E você precisa acreditar que meu amor por você é o
que me manterá ao seu lado.
Seu sorriso era triste, mas ele assentiu e beijou meus lábios
calmamente até que as mãozinhas de Hazel nos separaram.
— Tenho algo para você. — Dash tirou um pequeno saco de veludo
negro do bolso interno do seu sobretudo e o abriu. Meus braços continuavam
ocupados, segurando Haze, então ele tirou uma joia, parecia ser uma
gargantilha e a pendurou em seus dedos.
Um pequeno cupcake dourado pendia em um cordão fino e delicado.
Olhei para ele e sorri.
— É lindo! Obrigada. — Eu me aproximei, beijando os seus lábios, e
deixei que ele colocasse a joia em mim em seguida.
— Feliz Ano-Novo, papai!! — Gritou Haze, finalmente dispersando
do grande show de fotos. — Feliz Ano-Novo... — Começou, mas então
parou, pensativo. — Posso te chamar de mamãe?
Eu perdi o ar.
Dizer que nunca acreditei em destino, planos de Deus, outras vidas
seria mentira. Eu não teorizava ou pensava muito sobre o assunto para

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

afirmar se acreditava ou não. Mas, de repente, a constatação de que Hazel já

era meu, que ele nasceu e esperou cinco anos para vir para mim me bateu em
cheio. Eu não podia lembrar, mas sentia. Dentro de mim, eu sentia que nós
combinamos isso em outra vida. Apertamos nossas mãos e dissemos: nos
encontramos lá.
A imagem do menino se sentando à minha frente, querendo me
entregar uma nota de cinco dólares em troca de um pedaço de bolo voltou à
minha mente quando ele pedira para me chamar de mamãe.
Eu não sabia nada sobre ser uma mãe, mas alguma coisa me dizia que
eu não precisava saber. Já estava em mim. Era natural.
— Nada me deixaria mais honrada, Hazel. — Informei, limpando
minhas lágrimas.
— E você pode me chamar de filho. — O garotinho falou, animado,
como se ele estivesse me dizendo uma grande novidade. Olhei para Dashier,
procurando a sua aprovação, mas o seu sorriso era o suficiente. Ele estava
feliz. — Vamos testar! Mamãe! — Ele gritou alto e me olhou, aguardando
por mim.
— Filho!
— Papai! — Ele falou, dando a vez para Dashier.
— Filho! — Ele exclamou também, rindo.
— Legal! Agora quando eu voltar para a escola, vou contar para todos
os meus amigos que tenho um pai e uma mãe, e que a minha mãe é a mais
bonita do mundo.
Minhas lágrimas caiam sem parar. Em algum lugar, no fundo da
minha mente, eu me perguntava se aquilo era o correto, mas então os olhos
brilhantes daquele garotinho me chamando de mamãe me diziam que tudo
estava correto.

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Hazel dormiu em seguida, mais duas músicas, e ele estava enroscado

em um cobertor na poltrona reclinável. Eu tinha sérias dúvidas se ele não
desidrataria de calor com todas as suas roupas e mais o cobertor, mas Dashier
fazia questão que ele estivesse protegido em qualquer ocasião.
Nós apreciamos o show da P!nk abraçados enquanto Andy e Katrina
conversavam longe de nós. Ele tinha um copo de uísque na mão e o
balançava, olhando para as pedras de gelo dançando no copo enquanto
respondia algo a garota. Eu não ouvia, mas ele parecia definitivamente
entediado.
A má notícia foi que P!nk não cantou Glitter in the Air, me deixando
um pouco decepcionada.
A boa notícia?
— Não se preocupe, baby. Vou tocá-la para você assim que
chegarmos em casa.
A promessa feita em meu ouvido me deixou cheia de expectativa. Eu
sorri e enrolei ainda mais seus braços em volta de mim.
Quando entramos no táxi, ele resmungou que sentia falta de Jimmy,
me fazendo rir.
— O quê? É verdade! — Ele se defendeu.
— Ele e Sylvia precisavam de uma folga também. — Lembrei
enquanto ajeitava Hazel em meu colo.
— Eu sei, tanto que dei a maldita folga para eles.
— De que adianta dar folga para seus colaboradores e ficar
reclamando? Você deveria estar feliz, eles certamente estão.
— Eu sei, eu sei... Deus! — Ele me olhou, admirado. — Você é como
um milagre de Natal.
— Nos conhecemos em junho, querido.
— Parece mais tempo, não? — Seu cenho estava franzido quando ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

falou.
— Muitas vidas. — Peguei em sua mão e apertei.
— Sim, muitas vidas.

**

Retirei os sapatos de Haze e seus dois casacos, deixei apenas o jeans,

aberto, e o suéter. Não era exatamente confortável, mas eu não queria acordá-
lo tão cedo. Cobri seu pequeno e magro corpo e beijei a sua testa, desejando
ter feito isso nos últimos cinco anos. Tudo estava bem daquela forma, e eu
não poderia estar mais feliz.
Ouvi as primeiras notas de Glitter in the air sendo tocadas na sala e
sorri ao mesmo tempo em que suspirei. Depois de mais uma olhada em meu
menino, saí do quarto e fechei a porta atrás de mim. Quando cheguei na sala,
a cena mais bela e de tirar o fôlego surgiu: meu futuro marido estava com sua
camisa branca aberta, com as mangas dobradas em seus braços fortes e seu
peito era iluminado pela fraca luz do hall de entrada. Sua cabeça se levantou,
para ver eu me aproximar, e um sorriso sexy cresceu em seus lábios. Seus
belos olhos verdes brilharam enquanto ele me via caminhando em sua
direção.
— Optei por não cantar, acho que estragaria o clima. — Brincou
comigo.
— Eu agradeço. Você está sexy demais tocando para estragar tudo
abrindo sua boca. — Sua sobrancelha se ergueu, mas ele se manteve tocando
as notas da nossa música. Tirei minhas botas e, em seguida, abri o botão do
meu jeans e me desfiz dele, ficando apenas com a camisa branca.
— Para combinarmos um pouco mais, acho que você deveria abrir a
blusa também, baby.
Dash solicitou, e ouvindo as notas vindo do grande piano branco,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

fechei meus olhos e desabotoei botão por botão para ele. Nesse momento,
ouvi a primeira nota falhar e abri meus olhos rapidamente. Seus olhos
estavam em mim seus lábios estavam entreabertos enquanto suas mãos se
mantinham tocando sem parar.
— Venha aqui, baby. — Ordenou e assim eu fiz.
Caminhei os poucos centímetros que nos separavam, e uma de suas
mãos parou de tocar e me puxou para o seu colo, fazendo com que eu me
sentasse de frente para ele, colando meu corpo no seu. Nossos lábios
imediatamente se juntaram também. Concentrado e sem desviar seu olhar do
meu, Dashier me beijou e tocou a nossa trilha sonora ao mesmo tempo.
Minhas mãos foram para o seu rosto e acariciaram a sua barba enquanto
analisava a tempestade de emoções que passavam em seus olhos. De repente,
as notas ficaram mais baixas até que o silêncio, exceto pelos barulhos do
nosso beijo e respiração, tomou conta do lugar. Éramos apenas nós dois. Suas
mãos delicadamente tiraram a minha camiseta e acariciaram meus braços,
subindo até o meu pescoço. Seus dedos acariciaram minha pele como se fosse
a coisa mais preciosa que existisse no mundo.
— Eu nunca vou me cansar de você. Eu te amo tanto, Quinn...
Tanto... — Ele engoliu e continuou olhando para mim como se fosse a última
vez.
Ao me puxar para ele, tomou meus lábios, me calando e fazendo o
meu coração disparar e gritar dentro de mim. Senti como se literalmente fosse
explodir.
Levantando-se do banco em frente ao piano, ele me levou firmemente
em seu colo para o nosso quarto, me deitou na cama e tirou seus jeans e
camisa em seguida, deitando o seu corpo sobre meu. Seus lábios me beijaram
por inteira, cada centímetro da minha pele, causando arrepios, gemidos e
lágrimas. Quando seu corpo se fundiu com o meu, foi lento, carinhoso e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

cheio de sussurros de amor, Dashier repetiu a noite inteira que me amava

desesperadamente.
Ele quebrou e colou os cacos do meu coração de novo e de novo, até
que estávamos saciados, cansados e certos de que nada poderia nos separar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E SETE

Os primeiros dias do ano chegaram junto com as nossas

responsabilidades. Dashier e eu voltamos a trabalhar, e Hazel voltou para a
escola. Sylvia e Jimmy estavam de volta também, assim como a empregada
que cuidava da limpeza da cobertura. Todos ficaram extremamente felizes
com a notícia do nosso compromisso. Eu me senti envergonhada e
desconfortável quando ele informou que as questões de nossa casa seriam
resolvidas por qualquer um de nós, mas que era para se acostumarem a me
procurar quando precisassem que alguma decisão fosse tomada.
Ele também falou com Nate Finigan, seu advogado, para que ele
solicitasse um cartão de crédito para mim. Eu dispensei de início, mas Dash
insistiu, então eu simplesmente aceitei e resolvi que o manteria em minha
bolsa, porém sem utilizá-lo.
Não comuniquei esta decisão a Dashier.
Ele também marcou um horário com o Doutor Conerlly e uma sessão
de terapia com a antiga psicóloga de Haze. Eu sabia que ele estava se
preparando para me contar a verdade. Talvez ele precisasse fazer aquilo
durante uma sessão? Eu não me importaria. Eu só queria que o seu
sofrimento terminasse e pudéssemos viver a nossa vida sem segredos ou
obstáculos.
E por falar em obstáculos, na primeira semana de janeiro, Bernard
ligou, pude perceber no momento em que Sylvia atendeu ao telefone. Por
sorte, Dashier estava lá e atendeu. Ele subiu para a área da cobertura, mas eu
consegui ouvir ele mentir para Bernard, dizendo que Hazel estava dormindo e
não poderia falar com ele. Dashier estava correndo contra o tempo para que
Bernard não tivesse acesso ilimitado a Haze, tentando evitar que o ex-sogro

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

não minasse a cabeça do menino com o seu veneno e que Hazel deixasse
escapar qualquer informação sobre o nosso noivado. Não poderíamos levar
aquela situação adiante por muito mais tempo. Não deveríamos esconder
nosso noivado, poderia ser pior. Havia uma chance de virarmos tudo aquilo
contra nós.
Hazel estava mais feliz do que nunca. Fazia questão de me chamar de
mamãe, mas, às vezes, ainda escorregava me chamando de Quinn ou
Cupcake. Logo o tranquilizei, dizendo que não tinha problema, que quando
amamos, não importa o nome, apenas o que temos em nosso coração, e que
ele sempre poderia me dizer o que havia em seu coração.
Então, em uma noite na segunda semana de janeiro, estávamos
guardando os seus brinquedos para que fosse para cama, quando ele disse: —
Mamãe? — Chamou enquanto guardava um livro em sua estante, sem me
olhar. — Tenho algo em meu coração e gostaria de compartilhar. — Eu quase
ri de como ele era parecido com Dashier. Como ele falava de seus
sentimentos fazendo algo completamente displicente. Como se não fosse
grande coisa.
— Sim, baby. O que é? — Eu me sentei no chão e parei tudo o que
estava fazendo para ele saber que minha atenção era apenas dele naquele
momento. Eu não sabia de onde vinha tanta facilidade em meus atos como
mãe. Não havia gerado aquele menino, sequer tive tempo para me preparar
para a sua aparição, no entanto, eu sabia exatamente como agir em cada
situação. Era assustador, realmente.
— Quero apresentar você aos meus amigos da escola, mas estou com
medo. — Disse, olhando para um bonequinho do Mestre Yoda de sua
coleção.
— Me apresentar? Há algum evento na escola?
— Sim, é a minha vez de apresentar algo que eu goste muito. E eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

gosto muito de você, mamãe. Mas meus amigos riram quando eu disse que
levaria você.
— E você está com medo de parecer bobo? — Perguntei, tentando
entender a sua cabecinha. Ele assentiu, mas nada disse. — Então eu acho que
teremos que preparar uma apresentação muito legal, então eles ficarão todos
impressionados comigo e com você. O que você acha?
Haze andou em minha direção e sorriu antes de me abraçar.
— Obrigada, Quinn... Mamãe. — Logo se desculpou.
Quando contei essa história para minha mãe, em nosso encontro
semanal na Upper Bakery, seu olhar era preocupado.
— Querida, eu sei que o que está acontecendo com você e Dashier é
arrebatador, sei que vocês estão completamente apaixonados, mas não estarei
fazendo o meu papel de mãe se não perguntar a você: as coisas não estão
sendo rápidas demais? Vocês não estão preocupados com Hazel?
— Hazel é nossa prioridade, mamãe. — Respondi, com firmeza.
— Sim, mas morar com Dashier depois de alguns meses de
relacionamento, com todos os poréns da vida dele... — Seu tom continuava
sendo doce. Senti que ela não estava me condenando, apenas cuidando de
mim.
— Estamos apaixonados, mas não tomamos essas decisões no
impulso, mãe. Acredite quando eu digo que todas as nossas decisões foram
muito pensadas. E decidimos que queremos ficar juntos. Dashier passou por
muito e não quer colocar a sua vida em espera. E Hazel, mamãe... —
Suspirei, tentando encontrar as palavras para lhe explicar. — Você não
acreditaria se eu dissesse que é algo de outra vida.
— Um encontro de almas? — Ela sorriu, e seus olhos brilharam,
marejando.
— Mãe?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu estou sendo apenas hipócrita, querida. Noivei com seu pai com
quatro meses de namoro e, com seis meses, eu estava casada, mas era uma
época diferente, e eu não quero que você sofra. — Eu sabia da história, é
claro, apenas não levantei o cartão do “você não tem moral”, porque eu não
era assim. Eu não costumava julgar.
— É claro que você sabia e não jogaria isso na minha cara. Você é
assim. — Mamãe disse, parecendo estar em sintonia com os meus
pensamentos. Fungou, pegando o guardanapo de papel e limpou os olhos e
enxugou o nariz. — É uma das coisas que Dashier mais ama em você.
— Ele disse isso? — Perguntei, animada. Sabia que havia pedido a
minha mão para meus pais, mas ele nunca disse realmente o que haviam
conversado.
— Oh, sim, querida. Ele listou os motivos pelos quais queria passar o
resto da vida com você, e o principal é que você acreditava nele. Que o
amava sem julgar. E Quinn? — Suas mãos pegaram as minhas por cima da
mesa. — Se terminar, não foi porque não deu certo. Dará certo pelo tempo
que vocês se amarem, e embora eu esteja preocupada com os seus corações,
acho que eu estaria muito mais preocupada com o seu sofrimento se você não
tentasse. Apenas, cuide-se, cuide de você e deles também.
Suas palavras me emocionaram. Devolvi o aperto de suas mãos e
funguei, tentando evitar as lágrimas. Claro que não consegui.

**

Sylvia desenformava cada um dos cupcakes e os organizava na

bandeja colorida que eu havia comprado. Eu não era boa em detalhes e
acabamentos, mas eu sabia fazer algumas coisas gostosas, e Hazel merecia o
melhor. O glacê estava dividido em dois pratos diferentes, aguardando o
corante azul e rosa para enfeitar os bolinhos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Por que não encomendou na Bakery? Eu poderia buscar para você.

— Sylv ofereceu.
— Porque eu quero que Haze saiba que estou me empenhando para o
dia de amanhã. — Respondi, pingando as gostas de corante.
— É realmente incrível, senhora... Quinn. — Ela se corrigiu
rapidamente. Era difícil para os empregados me chamar pelo nome. — Quão
natural é a sua relação com Dashier e Hazel. Estou muito feliz por todos
vocês.
Mas Sylvia tinha o mesmo medo que minha mãe em seus olhos.
Pensava que era cedo. E, honestamente, não tínhamos que ficar provando
nada para nossa família ou para cada um que duvidasse de nós. Mas
precisávamos entender que eles estavam preocupados. Eu também tinha que
entender isso.
Em algum momento, todos entenderiam.
Meu telefone apitou novamente e estiquei meu pescoço para ver de
quem era.
Doty.
Eu tinha que responder, ela provavelmente precisava de algo no
trabalho.
Largando a colher sobre o balcão, peguei meu telefone e respondi
rapidamente onde estavam as ordens de serviço dos eventos da próxima
semana. Passei também o arquivo que eu tinha com os nomes de freelancers
para garçom e barman para que ela ligasse e os contratasse.
Assim que voltei minha atenção aos cupcakes, as portas do elevador
apitaram, e um Dashier furioso passou como um raio sem sequer olhar em
nossa direção. Olhei para o relógio e fiquei espantada ao perceber que já
estava no horário dele estar em casa. Haze estava em seu quarto, jogando
videogame, e não pareceu ouvir a porta do escritório de Dashier explodir com

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

a batida que deu.

— O que será que aconteceu? — Sylvia perguntou. Antes que eu
pudesse largar tudo e ir em direção ao escritório, Jimmy entrou, parecendo
cansado.
— Jimmy, o que aconteceu com Dashier? Você sabe?
— Senhorita Miles, o senhor Colt recebeu uma ligação que o deixou
muito perturbado. Ele gritou dentro do carro e... — Ele parou, me olhando
em dúvida. Não sabia se deveria se abrir para mim.
— O que, Jimmy?
— Ele pediu que eu o levasse a um bar.
A sensação era de que meu coração havia escorregado direto para o
meu estômago.
Era tão grave assim?
— E você levou? — Tentei manter a calma.
— Ele exigiu, senhorita, então eu fiquei dando voltas e dando
desculpas sobre o trânsito para que ele desistisse. — Eu comecei a caminhar
em direção ao escritório para vê-lo quando Jimmy pegou o meu braço, me
parando. — E ele desistiu, senhorita. No momento em que eu estava ligando
para a senhorita para avisar, ele pediu que eu seguisse direto para cá.
— Obrigada, Jimmy. Obrigada. — Agradeci, aliviada, e segui para o
escritório. Bati suavemente para que Haze não me ouvisse. — Baby?
Ele não respondeu, forcei a porta, mas estava trancada. Minhas mãos
tremiam, e eu não sabia como reagir, não queria que Hazel escutasse. Foi
quando senti uma mão em meu ombro. Olhei para trás e vi Sylvia segurando
uma chave na mão.
— Vou levar Hazel para jantar fora com Jimmy. — Informou e
passou por mim em direção ao quarto do meu filho.
Sem pensar duas vezes, enfiei a chave na fechadura e abri a porta.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

A sala estava vazia, mas eu conseguia ouvir os soluços dele. Andei

em direção a mesa e fiz a volta. A cena que eu vi era dolorosa.
Dashier estava sentado no chão, chorando, completamente desolado.
— Baby? O que aconteceu?
Seus olhos focaram em mim.
— Bernard vai entrar com um pedido de guarda. Ele vai tirar Hazel de
mim.
Espantada, me aproximei para abraçá-lo quando vi suas mãos
vermelhas e inchadas nos nós de seus dedos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTA E OITO

O que você faz quando vê um homem tão quebrado?

O estado de Dashier estava me deixando desesperada. Não sabia
como agir com o seu sofrimento pela primeira vez. Suas lágrimas caíam sem
parar, seu rosto estava lavado por elas, estava trêmulo e suando, uma bagunça
total. Encolhido, quase embaixo da sua mesa, respirava com dificuldade e
soluçava sem parar.
Dashier parecia um menino. Um menino abandonado, sem seus pais,
esquecido. Pequeno e frágil. Nada parecido com homem que eu havia
conhecido meses antes.
Minhas pernas estavam bambas, sentia minhas mãos perdendo o
controle e começando a tremer. Mas alguém precisava se controlar, e se ele, o
meu amor, não conseguia, eu tinha que conseguir por ele. Precisava me
recompor para poder lhe fazer enxergar com a razão.
— Tudo bem, querido. Tudo bem.
Eu me aproximei dele e fiz a única coisa que eu poderia pensar para
acalmá-lo naquele momento. Abri suas pernas e tirei suas mãos inchadas da
sua cabeça, fazendo com que ele se abrisse para mim. Eu me sentei à sua
frente e arrastei meu traseiro no chão até que eu estivesse de pernas abertas e
completamente grudada nele. O abracei com força e esperei ele perceber que
eu estava ali. Quando finalmente senti seus braços em volta de mim, eu ouvi:
— Oh, Deus! Oh, meu Deus. Não posso perdê-lo. Eu acabei de tê-lo. Acabei
de ter o meu bebê para mim. Por favor... Eu não posso mais ser castigado. —
Suas palavras causaram dor em meu peito. Apertei meus olhos com a mesma

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

força que apertei meus braços em Dash.

Como se acalma uma criança?
Pensei.
Como eu tiraria Hazel de um pesadelo?
Rapidamente comecei a cantarolar a nossa música, baixinho, em seu
ouvido, esperando que desse certo. Seus exercícios de ansiedade não eram
úteis naquele momento. Dashier não estava tendo uma crise, ele estava
devastado.
Com tanto medo...
Minha voz falhou algumas vezes enquanto eu cantava e pensava
comigo: vamos Dashier, você consegue, baby! Volte para mim. Volte.
Demorou para que Dashier se acalmasse. Seus soluços foram
diminuindo, os gemidos sofridos, também. Então, calmamente, eu comecei a
me levantar e o trouxe comigo. Quando estávamos em pé, eu o abracei
novamente.
— Seja o que for, passaremos por isso. Precisamos nos acalmar para...
— Onde está Hazel? — Perguntou, me interrompendo.
— Foi jantar fora com Sylv e Jimmy para que possamos resolver
tudo. — Ele assentiu e tomou uma boa quantidade de ar antes de falar.
— Sylv precisa levar ele para a casa dos meus pais. Passar a noite lá.
— Sua voz era quase morta.
— Tudo bem, deixe-me avisá-la. Eles passam aqui amanhã para ele se
arrumar para a escola.
— Ele tem roupas na casa dos meus pais.
— Tudo bem, eu vou avisá-la.

**

Quando larguei a xícara de chá na sua frente, ele já estava de banho

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tomado. Seu rosto ainda parecia enorme de tão inchado.

— Agora me conte o que aconteceu. — Pedi, delicadamente. Ele
segurou sua xícara e ficou olhando para ela por um momento.
— Ele foi ao meu escritório hoje mais cedo. Estava furioso por eu
estar evitando que Hazel falasse com ele. Eu neguei, obviamente. Por que eu
diria a verdade? Eu sou um covarde. — Disse e se martirizou.
— Dashier. Não! Não deixe esse homem entrar em sua mente desta
forma.
— Você não sabe... o que eu fiz...
— Isso não é relevante agora. Precisamos nos focar neste momento. O
que ele disse a você? — Eu sabia que estava sendo dura com ele, mas eu
precisava ser objetiva para resolver o que estava acontecendo. Proteger
Hazel.
— Certo. — Ele respirou fundo. — Ele estava me acusando de alienar
Hazel para que não se falassem. Que eu não tinha este direito. Eu procurei
acalmá-lo, mas ele estava gritando. Então eu gritei com ele também. Bernard
disse que eu havia tirado Hazel dele antes que o tempo terminasse quando
estavam em Orlando, e eu justifiquei que ele estava envenenando a cabeça do
menino contra mim. — Ele levou a xícara em seus lábios e tomou um longo
gole do chá. — Ele reafirmou que eu estava abandonando meu filho para uma
aventura com você.
Assenti, entendendo. Bernard não me conhecia, não era justo ele me
julgar, mas era compreensível ele estar preocupado com o bem-estar de Hazel
ainda que da forma mais torta possível.
— Ele disse que você provavelmente era uma louca por estar comigo,
ou uma oportunista... — A tempestade em seus olhos apareceu
imediatamente, antecipando suas próximas palavras. — Ou que você era uma
viciada em drogas como eu. — Seus olhos desviaram dos meus. Vergonha.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Desculpe.
— Não há motivos para se desculpar. E, Dashier, ele não pode entrar
com um pedido de guarda baseado nisto.
— Não é por isso. — Ele olhou para as suas mãos. Olhei também e
percebi o que havia acontecido. Os nós inchados e vermelhos de seus dedos.
— Eu fiquei furioso pelas coisas que ele disse de você e o agredi.
— Deus! — Soltei junto com minha respiração. — Quão ruim?
Dashier fechou seus olhos e levou as mãos na cabeça, derrotado com
a minha pergunta. Envergonhado pela resposta que me daria.
— Seu nariz e boca estavam sangrando bastante quando ele conseguiu
dizer que estava abrindo um pedido de revogação da minha guarda provisória
de Hazel e que pediria a guarda para ele e Leslie.
Respirei fundo, tirando da minha cabeça a ideia de não ter Hazel
conosco.
— Você já ligou para Nate? — Ele assentiu.
— Liguei no momento em que Bernard deixou minha sala, escoltado
por seguranças. Mais tarde, quando eu estava voltando para a casa, Leslie me
ligou, avisando que Bernard estava indo a delegacia registrar uma ocorrência
contra mim. Ele precisa de provas, afinal de contas. Foi quando eu realmente
senti como... — Seus olhos se encheram de lágrimas. — Como se meu filho
estivesse escorrendo entre meus dedos.
Caminhei em sua direção e o abracei.
— Tudo dará certo. Nós vamos resolver isso.
— Estou com medo, Quinn. — Ele se agarrou a mim com tanta força,
que fiquei com medo de ser quebrada por um momento.
— Nós resolveremos, resolveremos isso, Dashier. Ninguém tirará
nosso menino de nós.

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Enquanto Dashier passava o restante da noite ao telefone,

conversando com todos que ele poderia para minimizar os efeitos colaterais
da sua explosão, continuei me dedicando aos cupcakes de Hazel. Eu não
falharia no meu compromisso.
Enquanto os colegas do meu filho estavam levando suas tartarugas,
coleção de gibis, bonecos e tantas outras coisas, Hazel estava me levando
para apresentar como o que ele mais amava no mundo. Eu não podia
decepcioná-lo.
— Alguma notícia? — A voz de Dashier era ansiosa enquanto falava.
— Isso é bom, não é? Talvez Leslie tenha o acalmado. Eu não sei... Tudo
bem, me avise se houver alguma atualização. Obrigada, Nate.
Dash desligou o telefone e veio até mim.
— Ele ainda não registrou nenhuma ocorrência, acho que Leslie o
convenceu, mas não consigo entrar em contato com ela agora.
— Talvez ele tenha desistido. Talvez ele tenha entendido que isso
faria mal para Hazel. — Justifiquei, arrumando os doces na bandeja colorida.
— A vontade de me ver mal se sobressai à vontade de ver o bem do
neto. Bernard quer que eu sinta como é perder um filho.
Nós ficamos em silêncio enquanto eu terminava de organizar tudo na
cozinha. De que adiantaria eu falar algo se eu não tinha ideia nenhuma do que
dizer? Queria tirar de meu bolso a solução para mais este problema, mas eu
não tinha. E isso doía, muito. Entretanto era uma dor que tinha que esperar.
Perder o controle na frente de um homem quebrado poderia surtir dois
efeitos: fazê-lo se recompor e reagir ou quebrá-lo um pouco mais. Era um
risco que eu não estava disposta a correr. Não mesmo.
Quando terminei, fui para o banheiro e preparei a banheira. Um banho
quente e uma boa conversa poderiam fazer com que ambos relaxássemos.
Tirei minhas roupas, prendi meus cabelos e entrei na banheira. Com um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

suspiro longo, fechei meus olhos e aguarde por Dashier. Não demorou muito
tempo para ele me procurar. Quando finalmente senti sua presença, abri meus
olhos e me deparei com ele encostado na porta do banheiro, seus grossos
braços estavam cruzados e sua cabeça descansava no batente da porta.
Olheiras profundas apareceram rapidamente embaixo de seus olhos, e seu
rosto continuava inchado, mesmo assim ele conseguia tirar o meu fôlego.
— Vem tomar banho comigo. — Abri meus braços enquanto
convidava. Seus olhos não deixaram os meus enquanto ele se despia sem
dizer nada. Seu corpo musculoso e bem desenhado me deixaria com água na
boca se não fosse a situação em que nos encontrávamos. Não era hora para
prazer. Era momento de relaxarmos e nos apoiarmos um no outro.
O dia seguinte seria outro dia.

**

Na manhã seguinte, Dashier pareceu acordar com o telefone grudado

em seu ouvido. Ele fez ligações para seus pais, perguntando se Hazel estava
bem, para Nate, tentando obter alguma atualização, mas seu advogado apenas
lhe informou que, até aquele momento, Bernard não tinha dado queixa. O que
nos deixava ainda mais apreensivos, porém eu me recusava a deixar o dia ser
estragado. Era o dia de Hazel levar o que ele mais amava no mundo todo para
a escola e apresentar para os amigos. E eu seria a sua mãe descolada que
comprava as crianças com açúcar e faria o meu menino feliz. Dashier foi logo
cedo encontrar seu advogado. Nos despedimos com um beijo apaixonado e
um abraço forte. Eu sussurrei que o amava e que tudo daria certo. Ele sorriu
tristemente e nada disse, e isso me rasgou o coração.
Sylvia havia me dito que Haze estava chateado, pensando que eu não
apareceria, já que não havíamos saído juntos de casa pela manhã. Porém
quando o último período de aula estava terminando, eu bati na porta da sala

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

de sua turma. Quando o professor abriu a porta, dezenas de cabecinhas

viraram em minha direção. Hazel estava sentado na segunda fileira.
— Mamãe! — O menino gritou, saltou de sua cadeira e correu em
minha direção. — Você veio. — Disse, ofegante.
— Garoto bobo! Eu cumpro minhas promessas. — Abaixei a bandeja
de cupcakes rosas e azuis. — Agora vamos deixar todos seus amigos sabendo
quão legal sua mãe é.
Hazel pegou a minha mão e soltou um pigarro como se estivesse
preparando sua voz para enfrentar seus colegas.
— Senhor Arwing? Posso apresentar o que eu mais amo no mundo?
— O professor sorriu com ternura para Hazel e depois sorriu para mim. Seus
olhos eram adornados com linhas de expressão que os óculos escondiam, seu
colete e cabelos levemente grisalhos denunciavam que ele passava dos trinta
e cinco. Seu sorriso era fácil, parecia simpático.
— Claro, senhor Colt. — Ele concordou, com formalidade,
obviamente brincando com a seriedade de Haze. — Turma! Guardem seus
materiais, Hazel fará a sua apresentação.
Os alunos me olhavam com curiosidade, eu não havia me vestido de
forma diferente. Saí correndo do trabalho para poder estar na apresentação do
meu menino naquele momento, um pouco animada demais, eu larguei a
bandeja com trinta cupcakes coloridos e arrumei meus óculos enquanto sorria
para todos.
— Esta é minha mãe, Quinn... — Ele me olhou em dúvida. — Colt.
Mas eu a chamava de Cupcake antes de chamar ela de mamãe. — Continuou.
— E eu vou contar porque ela é o que eu mais amo no mundo.
Um vulto na porta me fez virar. Sorri ao ver que Dashier entrava
discretamente na sala.
— Eu amo minha mãe mais do que tudo porque ela me deu um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pedaço de bolo. E faz um tempão, mas eu até lembro do gosto que tinha. —
Eu ri, olhando para ele e depois para os amiguinhos dele. — Ela me salvou de
levar uma bronca do meu pai também. — Eu gargalhei e olhei para Dashier,
que ria também. — Mamãe também joga videogame comigo e é muito ruim,
mas ela está sempre por perto, e é divertida. Eu amo a mamãe porque ela faz
meu pai sorrir e tocar piano e me ensinar a tocar também. — Todos ficamos
em silêncio, esperando o menino terminar, mas ele se manteve mudo até que
falou: — Fim.
O professor puxou as palmas para a turma e que seguiu aplaudindo
Hazel. Quando cessou, uma menina levantou a mão, e eu sabia quem era.
Sorri para Melanie Hillis, a menina de quem Hazel havia falado há algum
tempo. Ele tinha razão, ela era linda em sua pele marrom e cabelo black
power com um grande laço quadriculado preso a ele.
— Sim, Melanie. — O professor liberou.
— Você tem razão, Hazel, ela parece uma princesa.
Hazel assentiu, orgulhoso, e sorriu.
As perguntas direcionadas a mim eram as mais fofas possíveis. Desde
se eu era realmente uma princesa, até a dúvida de como eu era mãe de Hazel,
já que ele e seu pai me conheceram no mesmo momento. A inteligência
absurda, pelo visto, não era uma exclusividade de Hazel: todos eram
perspicazes.
Respondi mais algumas perguntas e contei uma história de quando eu
era menina e aprendi a fazer a receita dos cupcakes que eles estavam
comendo, deixando Hazel animado e Dashier me analisando com um sorriso
bobo. Seus olhos ainda eram tristes, mas eu podia ver que ele estava mais
relaxado. Talvez tudo tenha dado certo. Quando finalmente o sinal tocou, eu
relaxei e abracei Haze.
— Obrigado, mamãe! — Hazel pulou, me abraçando. Peguei ele no

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

colo e o encaixei em meu quadril, andando com ele para fora do prédio. Senti
a mão de Dashier em minhas costas. Olhei para ele, que aproximou sua
cabeça da do filho, e sussurrou: — Eu te amo, Hazel.
Haze levantou a cabeça e sorriu para o pai.
— Eu também amo você, papai.

**

Eu me sentia exausta da carga da noite anterior somada à emoção do

dia. Estava louca para chegar em casa, tomar um longo banho e ter um jantar
calmo. Dashier e eu precisávamos conversar também, e assim que
colocássemos Hazel na cama, falaríamos sobre o que havia acontecido
durante as horas em que estivemos separados. Eu só queria uns minutos de
paz antes.
Mas, aparentemente, paz não estava em nosso destino naquela noite.
No momento em que chegamos à cobertura, nos deparamos com duas
figuras que eu não conhecia. O arrepio que passou pelo meu corpo e a forma
como meu coração disparou me disse quem exatamente eles eram.
— Boa noite, Dashier. — O homem disse com um sorriso de escárnio.
Bem, ao menos o tanto que ele conseguia sorrir, seu nariz e boca estavam
machucados.
Desprezível.
Eu seria apresentada a Bernard e Leslie Sanders.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

TRINTE E NOVE

— Vovó! — Haze gritou e correu para os braços da mulher de pele

extremamente clara e olhos azuis, pálidos e sofridos. Pela sua postura, pude
ver que ela não era feliz.
Eu me mantive ao lado de Dashier, que parecia petrificado enquanto o
homem se mantinha nos olhando e se fazendo confortável em nosso sofá.
Quando olhou para o seu avô, seus olhos inocentes se ampliaram.
— Vovô, o que aconteceu com o seu rosto? — Ele parecia
preocupado, analisando os olhos levemente roxos e o nariz com uma pequena
faixa branca de Bernard.
— Um homem muito mau me atacou.
— Sério? Você chamou a polícia? — Haze perguntou, preocupado.
— Sua avó não deixou. — Bernard olhou para Dashier de forma que
me fez sentir vontade de vomitar. — Mas não se preocupe, o bandido vai
pagar, de um jeito ou de outro. Não se preocupe, rapaz.
— Senhor Colt, eu peço desculpas. O senhor Sanders estava... —
Sylvia parecia horrorizada. Provavelmente ela havia deixado o ser abjeto
entrar para evitar um escândalo.
— Sem problemas, Sylvia. — Dash a cortou sem escutar suas
desculpas. — Pode, por favor, levar Hazel para o quarto? — Os olhos de
Dashier não desviavam de Bernard. Ele sequer piscava enquanto encarava o
homem.
— Deixa eu ficar um pouco com a vovó, papai. — Haze pediu.
— Que tal você ir para o seu quarto e preparar um filme enquanto eu
cozinho alguma delícia para nós? — A mulher barganhou, Hazel era uma
criança fácil e perspicaz. Ele olhou para o avô, que sorria para ele, e assentiu,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

como se entendesse que os adultos precisavam conversar.

Ele saltou do colo da avó, beijou o avô e correu em direção ao seu
quarto, mas parou abruptamente e voltou. Foi em direção ao seu pai, o
abraçou e depois abraçou a mim, dando um sorriso silencioso. Eu sorri de
volta e me mantive em silêncio também. Eu não queria dizer nada que
pudesse inflamar o clima entre Dashier e Bernard. Mas eu sabia que a coisa
não iria bem independentemente dos meus esforços.
Quando Hazel não estava mais por perto, a expressão cinicamente
amistosa de Bernard caiu. Seus olhos saíram de Dashier e foram para mim,
me analisando de cima a baixo.
— Você também pode ir, querida. — Ele fez um gesto como a mão
com se estivesse enxotando um bicho. Dashier deu um passo em direção a
Bernard, me fazendo segurá-lo imediatamente.
— Não. — Sussurrei, fazendo com que ele parasse.
— Não ouse falar com ela desta forma, você está aqui sem ser
convidado. O que você quer, Bernard?
— O que eu quero é que minha esposa pare de implorar para eu não
fazer nada com você depois de ter me agredido, seu covarde. — O homem se
levantou mesmo com a mulher tentando impedi-lo ao pegar em seu braço
silenciosamente.
— Eu sou covarde? E que tal falar as barbaridades que você falou
para o meu filho? — Dashier sibilou de volta, fazendo Bernard rir. Ainda
estávamos parados na grande sala de estar, em pé, enquanto Bernard e Leslie
continuavam sentados. A mulher me olhava com os olhos tristes, me
analisando com atenção e receio.
— Eu realmente acho engraçado você chamar Hazel de seu filho
quando você nunca o quis. Nem ele e nem o...
— Cala a boca! — O tom era alto e cortante. Bernard parou, e sua

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

cabeça virou de lado como se estivesse analisando a reação de Dashier. Seu

sorriso predador se abriu como se ele tivesse entendido algo.
— Ela não sabe. — O homem constatou. Seu olhar virou para mim.
— Você está tão louca pelo dinheiro dele que não se importa com o passado
do homem com quem você dorme?
— Eu sei sobre o passado de Dashier. E eu não me importo. — Disse,
com firmeza.
— Então você é uma cadela tão suja quanto ele! — Gritou o velho
homem, dando um passo em nossa direção. Dashier se moveu e interrompeu
o homem no meio do caminho, mas não foi ele o dono da próxima
exclamação.
— Não grita com a minha mãe! — A voz fez todos nós virarmos para
o corredor rapidamente. Assustados, ninguém falou nada por algum tempo.
— Mãe? — A voz de Leslie era baixa e dolorida. Ela me olhou com
os olhos cheios de lágrima. — Você o faz chamá-la de mãe?
— Não, eu não... — Tentei argumentar enquanto Hazel corria para
mim. Eu o peguei em meus braços e apertei contra mim. — Eu não o forço...
— Eu criei este menino nos últimos anos tendo o cuidado de não o
deixar me chamar de mãe porque nada poderia tomar o lugar da mãe dele, e
agora ele está a chamando como se fosse a mãe dele? Uma desconhecida, de
mãe? — Seu tom era baixo, como se ela não tivesse realmente forças para
brigar ou expressar a mágoa que estava sentindo. — Como você pôde deixar
isso acontecer, Dashier?
Ouvi o apito do elevador e olhei para ver quem chegava. Era Jimmy,
ele apenas acenou para mim e andou em direção a cozinha rapidamente.
— Leslie, não é assim. — Meu noivo tentou explicar. Mas Bernard
não deixou que ele terminasse.
— Mande esta mulher embora, Dashier! Ela não é a mãe do meu neto

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

e não deve estar aqui. Faça isso, ou eu chamarei a polícia agora para dar
queixa contra você. E você pode dar adeus a Hazel.
Hazel tremia em meus braços, encolhido ao ouvir a raiva na voz do
avô.
— Mamãe? — Sussurrou baixinho, me chamando.
— Vai ficar tudo bem. Vamos para o seu quarto, pequenino. — Eu
disse, andando em direção ao corredor.
— Eu disse para sair, vadia, isso é assunto de família! — Bernard
latiu, me fazendo travar no mesmo caminho.
Foi rápido. Dashier começou a andar na direção de Bernard, pronto
para agredir o homem, mas, de repente, Jimmy estava lá para segurar seu
chefe. Eu parei na frente de Dashier, tentando controlar o meu nervosismo.
Leslie segurava um braço de Bernard.
— Não. Fale. Dela. Assim! Nós vamos nos casar! — Dashier deu
informação demais. Ele precisava esfriar a cabeça.
— O quê? — Leslie soltou. — Vocês nem se conhecem...
— Que piada é essa? Você acha que eu vou deixar uma mulher
qualquer entrar na vida do meu neto? Ponha esta mulher para fora, ou eu
chamo a polícia. — Vociferou o homem.
Hazel continuava quieto, tremendo em meus braços enquanto eu
tentava fazer Dashier olhar para mim. Eu sabia o que Bernard Sanders estava
fazendo. Ele desejava medir força. Ele estava subjugando Dashier, o
lembrando quem tinha o poder ali. E eu não poderia ser o pivô daquilo. Não
poderia.
— Dashier, olhe para mim. — Pedi, baixo, seus olhos miraram
intensamente os meus. — Eu vou deixar Hazel em seu quarto e vou para
minha casa.
— Não, mamãe! — Hazel pediu rapidamente, sua voz estava trêmula.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Oh, não chore, baby!

— De jeito nenhum, Quinn... — Dashier tentou argumentar.
— Pelo menos ela é sensata, Dashier... — Virei-me para o homem e o
fuzilei com os olhos, fazendo com que ele se calasse. Quando retornei para
Dashier, respirei fundo antes de falar.
— É preciso. Eu vou para casa, e você conversa o que precisar com
eles. — Ele tentou argumentar novamente, mas não lhe dei chance. — Não é
bom para Hazel estar aqui. Eu vou mantê-lo em seu quarto com Sylvia, e vou
para casa. Nós conversamos depois. Lembre-se que Hazel é a prioridade.
— Eu conversarei com ele amanhã, com nossos advogados presentes.
— Dash argumentou novamente.
— A conversa não vai esperar, Dashier, especialmente depois de
saber que você estará se casando com uma desconhecida. O juiz não vai
gostar de saber...
— Silêncio. — Calei o velho sem sequer olhar para ele. — Dashier,
sabemos que não vai acontecer da forma sensata que gostaríamos, então
apenas me ouça: amanhã conversamos.
Eu andei com Hazel em direção ao nosso quarto e fechei a porta
quando passamos por ela. Segundos depois, Sylvia entrou e nos trancou.
— Desculpe, Quinn, ele escapou de mim.
Sentei Haze na cama.
— Tudo bem, Sylv. Eu preciso que fique aqui com Hazel. — Um
grito alto de Bernard seguido pelo grito de Dashier me fez fechar os olhos.
— Não me deixe, mamãe! — Implorou o menininho carente na minha
frente. Meu peito doeu tanto.
— Eu não vou deixá-lo, Hazel. Eu apenas preciso ir para minha antiga
casa neste momento. Para que seu pai e avô se acalmem.
— Vovô está sendo um homem mau. — O menino soluçou e se

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

agarrou em mim, chorando enquanto pedia: — Por favor, não vá. Você não
vai voltar.
— Oh, eu vou! Eu prometo. Prometo que voltarei. — Repeti para o
menino. — Agora eu preciso que você seja corajoso, e fique aqui com Sylv,
ok?
Haze assentiu, mas eu podia ver o desespero em seus olhos. Olhei
para Sylv, e ela entendeu o que eu queria que ela fizesse.
— Haze, o que você acha de assistirmos aquele filme de vilões que
seu pai nunca deixa você assistir? — Hazel demorou para desviar o seu olhar
do meu. Eu tinha que dar crédito ao garoto, ele era maduro demais, mas
mesmo com alguma maturidade, ele não resistiu à proposta de Sylvia.
Dashier não o deixava ver filmes de terror, por mais que ele pedisse, então o
seu lado criança curiosa acabou ganhando da sua preocupação. Assentindo,
ele me deixou ir e se ajeitou na cama enquanto Sylv pegava o tablet e pareava
o filme com a enorme televisão.
Respirando fundo e um pouco, bem pouco, mais aliviada, eu saí do
quarto e fechei a porta atrás de mim, sendo atravessada com as palavras de
ódio sendo trocadas entre Dashier e Bernard.
— Que bem você acha que vai fazer a Hazel? Você fala barbaridades
para meu filho, acha que tem direitos sobre ele mesmo depois de eu ter
provado à justiça que sou capaz de ficar com e...
— Capaz? Você traz uma qualquer para dentro da sua casa, decide se
casar com ela, faz com que meu neto a chame de mãe e acha que isso é
saudável. — Bernard argumentou.
— Francamente, Dashier, você sabe como me sinto sobre a situação,
sabe que vivo em guerra com meu marido por sua causa, mas você passou
dos limites...
— Leslie, não é assim! — Exclamou meu noivo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu andei até onde eles estavam, e quando apareci todos se calaram.

— Quinn... — Dashier tentou argumentar, mas balancei minha cabeça
o parando.
— Eu volto amanhã... — Disse, com firmeza.
— Devo levá-la, senhor? — Jimmy, do canto da sala, perguntou.
— Sim. — Dashier respondeu ao mesmo tempo em que eu disse: —
Não.
— Quinn...
— Não. Jimmy fica, e eu vou.
— Eu não admito...
— Dashier, preste atenção, nada disso é correto, mas ele tem o jogo a
seu favor agora. Apenas se acalme e tente conversar de uma forma civilizada.
Lembre-se que Hazel é o mais importante. — Passei minha mão em seu rosto
enquanto segurava as lágrimas e aguentava o nó dolorido em minha garganta.
— Ela é esperta, isso eu tenho que admitir. — Bernard disse com
deboche. — Eu me pergunto como ela pode ficar com você sabendo que você
matou a sua ex-namorada e seu filho.
Minha pele se arrepiou por completo, e os olhos de Dashier se
fecharam, ao passo em que seus ombros caíam.
— Bernard! — Leslie exclamou.
— Dashier? — Falei, sentindo a bola em minha garganta aumentar.
— O quê? Então ela não sabe? Ela não sabe que você matou Vicki e o
bebê que estava dentro dela? Que você tirou a minha menina de mim?
Eu sentia como se uma chaleira cheia de água fervente estivesse
apitando em meus ouvidos. Estava tentando pensar no meu próximo passo.
Não era verdade. Dashier não fizera nada daquilo. Não podia ser
verdade!
— Dashier? — Chamei novamente. — Abra os olhos. — Pedi,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tentando me controlar. Quando ele abriu, eu vi. Eu vi, mas queria não ter
visto.
— É verdade? — Perguntei mesmo sabendo a resposta.
— Quinn... — Ele respondeu com pesar e dor.
— É verdade, Dashier? — Perguntei novamente.
— Sim. — Seus olhos se encheram de lágrimas quando saiu a
resposta de sua boca. — Mas não da forma como ele está dizendo. Eu apenas
preciso...
Fechei meus olhos para não ver a sua reação quando me afastei. Dei
um passo para trás e me virei para a porta andando sem olhar para trás.
— Quinn...
Ouvi ele chamar, o tom sofrido e implorativo dele quase me fez
voltar. Um sussurro dolorido, me pedindo algo que eu não sabia o que era.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUARENTA

Foi a coisa mais difícil que eu já fiz.

Meu coração parecia diminuir a cada andar que eu descia dentro
daquele elevador. Queria saber de toda a história de uma vez por todas para
que o sentimento de medo e decepção não crescesse dentro de mim. Mas
ficar deixaria Bernard ainda menos receptivo para qualquer conversa
civilizada, Dashier mais nervoso, e com isso ele poderia fazer mais burradas.
Aquelas brigas precisavam cessar, Hazel estava em casa. O menino não podia
ver o pai e o avô discutindo ainda mais, ou pior, se agredindo. E se tinha algo
que eu nunca fui era ser burra. Bernard estava construindo a sua cama muito
bem, uma agressão, o neto vendo o pai descompensado, e a esposa que até
então defendia o homem que ele odiava finalmente veria o “pior” de Dashier.
Mas principalmente, ficar me daria uma versão dos fatos da qual eu
estava morrendo de medo de ser verdade. E se todo esse tempo eu me
relacionei com alguém perigoso. E se eu fui cega pela paixão e pela ideia de
ter uma família minha ao ponto de ignorar tudo? Talvez. Talvez para tudo
isso.
E esse talvez poderia ser um sim. Eu não era uma máquina, poderia ter
errado em meu julgamento, ou poderia estar pirando sem necessidade naquele
momento, mas era inevitável. Meu senso de autopreservação estava ligado,
finalmente ligado. Meu amor por Dashier não tinha desaparecido ou morrido,
estava lá. Mas meu amor próprio e autodefesa estavam lá também. Dizendo
para eu recuar e pensar no meu próximo passo.
Ele nunca me escondeu que havia um passado e que era algo grave, e,
no fundo, se eu fosse sincera comigo, eu poderia suspeitar que ele estava
envolvido na morte de Vicki, mas eu queria estar errada sobre isso. Por outro

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

lado, sabia que seus pesadelos, terapia, medos infinitos de sucumbir ao vício,
somados as palavras de Andy na noite de ano novo, eram a prova de que
Dashier não teria machucado Vicki intencionalmente.
Andy.
Pegando meu telefone cliquei em seu nome rapidamente. Ele atendeu
após algumas chamadas.
— Quinn! — Exclamou animado, como ele sempre era.
— Andy, preciso de ajuda. — Procurei forças para manter minha voz
tranquila, mas era impossível. Minhas lágrimas caíram a medida em que
soluçava. As portas do elevador se abriram e eu saí rapidamente do elevador
e parei no hall do prédio.
— Quinn? O que aconteceu? É o Dashier? Fale comigo! — A voz
dele estava desesperada.
— Ele matou ela? Matou, Andreas?
— Merda! — Foi a sua resposta.
— Matou? — Meu questionamento saiu alterado. Alto e estridente.
— Não Quinn! Ele não matou, ele acredita nisso, mas ele não matou.
Onde você está? Eu vou até você. Onde está ele? Ele está bem?
— Ele está na cobertura, com Bernard. Jimmy está lá também.
— Jimmy está com ele. — Seu tom era aliviado quando disse isso. —
Menos mal. Bernard... ugh! — Resmungou. — Eu vou até você.
— Não, eu só precisava de algum alívio. Saber disso.
— Você não sabe de tudo. — Constatou.
— Não. — Confirmei limpando as lágrimas em meu rosto com a
minha mão livre. — Eu precisava de uma esperança.
— Quinn, não desista dele. Ele é um bom homem, fez escolhas
erradas, e pagou por isso. Mas ele não é perigoso, ele não é um criminoso.
— Você não está mentindo para mim, está? Por favor, Andy. —

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Implorei enquanto sussurrava para ele. — Por favor, não minta para mim. Eu
amo ele, eu preciso que você esteja me dizendo a verdade.
Ele poderia mentir pelo amigo, mas eu precisava daquilo, eu
precisava juntar a sua declaração junto com todas as lembranças que eu tinha
de Dashier. Precisava de esperança para que eu tivesse ao menos coragem
para encarar meu noivo quando ele me contasse tudo.
— Eu estou. Prometo. Deixe que eu vá busca-la, Quinn.
— Não. Eu estou bem. Apenas fique atento para ajudar Dashier.
— Tudo bem. — Sua voz era tão tensa e triste. — Por favor, Quinn,
não desista. Será devastador para ele.
— Tchau, Andy. Obrigada. — Respondi e logo desliguei.
Era difícil chamar a voz da razão em um momento em que eu apenas
queria chorar e gritar para que ele me dissesse tudo de uma vez, mas Hazel
estava envolvido e tinha prioridade em tudo. Mais uma vez eu precisava me
recompor, depois eu lidaria com a minha dor.
Respirando fundo, me preparei para outra chamada.
— Senhorita...
— Não diga o meu nome, vai preocupar Dashier. — Interrompi
Jimmy antes que ele terminasse.
— Eles estão no escritório, senhorita. — Fechei meus olhos,
relaxando minimamente.
— Estão mais calmos? — Perguntei enquanto saía do Hall, andava
para a calçada e erguia minha mão para os táxis que passavam.
— Estão civilizados, senhorita. — Suspirei em alívio, já era alguma
coisa eles não gritarem quando Haze estava na casa.
— Tudo bem, Jimmy, apenas proteja-o. Por favor. — Minha voz
rachou um pouco. — E faça com que Dashier leia a mensagem que enviarei
para ele.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sim. É claro. — Respondeu.

Então uma ideia veio em minha mente.
— Preciso que faça outra coisa, Jimmy. — Um táxi finalmente parou,
e eu entrei fechando a porta com força em seguida. — Harlem.
— Qualquer coisa.
— Ligue para Philip e Suzan e peça que enviem um motorista para
buscar Hazel e Sylvia. — Se aquele velho imbecil não me queria por perto do
meu menino, eu também não o deixaria próximo de Hazel. — Diga a Dashier
que foi uma solicitação minha e depois peça que ele leia a mensagem em seu
telefone. E Jimmy...
— Sim?
— Ligue para Nate também. Dashier está nervoso e pode dizer algo
que lhe complique ainda mais. Ligue para o advogado dele.
— Sim, senhorita.
Desliguei e abri o aplicativo de conversa para enviar uma mensagem a
ele: Precisamos conversar. Aguardo por você.

Assim que cheguei em meu apartamento, me senti completamente

perdida. Aquela já não era mais a minha casa, já não era confortável ficar
sozinha. Mesmo antes de me mudar em definitivo, eu dificilmente ficava
longe de Haze e Dash. Naquele momento, abrir a porta do apartamento
escuro me deixou arrasada e solitária. Fechei a porta atrás de mim e caminhei
até o sofá. Retirei o plástico que o cobria, peguei a manta dobrada sobre ele, a
abrindo também. Deitei no sofá e me cobri. Não demorou muito até o
primeiro urro de dor sair.

**

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu não estava dormindo, mas me sentia adormecida durante as horas

que esperei pela chegada de Dashier. Passava da uma da manhã quando ouvi
as batidas na porta. Levantei-me, colocando meus óculos e fui até a porta,
sentindo que meu entorpecimento dava rapidamente lugar à ansiedade. Eu
sabia que era ele do outro lado da porta. Abri rapidamente, dando de cara
com um homem cansado e desesperado. Seus ombros estavam caídos, e ele
parecia ter diminuído vários centímetros em sua altura. As olheiras negras
estavam lá, gritando embaixo dos seus olhos vermelhos.
Seu jeito medroso e desconcertado, sem olhar em meus olhos, me fez
querer matar Bernard. Escancarei a porta e abri espaço para que ele passasse.
Ele caminhou devagar e se postou de pé entre a cozinha e a sala.
— Como está Hazel? — Foi a minha primeira pergunta. Apontei para
o sofá para que ele se sentasse. Me olhando com a expressão triste ele sentou.
— Com meus pais. Obrigado, a propósito, foi uma boa ideia enviá-lo
para meus pais e mandar Jimmy chamar o Nate. Bernard se manteve na linha
quando soube que Haze não estava em casa e depois, quando viu meu
advogado presente.
— Fico aliviada que tenha ajudado um pouco. — Respondi e fui para
o sofá também. Sentei longe dele, mas me virei de lado para que pudesse vê-
lo. — Eu não tenho nada aqui para oferecer, nem água. — Dashier olhou em
volta com pesar. Talvez lembrando dos momentos que vivemos aqui.
— Precisamos conversar.
Eu queria dar uma resposta espirituosa para ele. É claro que
precisávamos conversar, ele pensava o quê?
— Sim. — Eu me ajeitei novamente no sofá e quase ri com a ironia.
A primeira vez que Dashier me contou sobre sua história nós estávamos
exatamente no mesmo local. Mas, desta vez, eu não me sentaria em seu colo.
Eu apenas ouviria, em meu lugar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Obrigado por ser tão compreensiva e não surtar.

Não surtar? Era quase hilário. Ele não me viu surtando.
— Chega de introduções e segredos, Dashier. Eu fui paciente, me
doei para essa relação e mereço a verdade. Toda, e agora.
Ele apenas assentiu, mas eu podia ver que ele estava com medo, eu
também estava. Tinha medo do que ele me dissesse, tinha medo de perder
tudo o que havíamos construído.
— Você sabe a parte de quando entrei para a faculdade e me tornei
um rei. O que você não sabe é como eu me tornei desprezível. Em uma das
festas em que eu estava, logo no primeiro ano de faculdade, eu conheci Vicki
Sanders. Só fui ter contato com ela realmente no segundo ano de faculdade
quando minhas notas caíram cada vez mais porque eu não conseguia largar a
vida que eu estava levando. Então entrei no grupo de estudos, e foi lá que eu
realmente tive contato com Vicki.
Suas mãos alisaram seus cabelos curtos enquanto ele parecia reunir
coragem. Encostando no sofá, ele continuou: — Ela não era uma garota
qualquer, era uma das mais bonitas e inteligentes da classe, e nós
constantemente competíamos com nossas notas, mesmo que à distância.
Entretanto, nos grupos de estudos, realmente começamos a nos aproximar e
formamos uma boa dupla. Inclusive trocávamos receitas de mistura de
estimulantes para nos mantermos firmes durante os estudos sem perder
nossas festas.
“Eu não queria compromisso com ninguém, eu fodia, fazia festa e
estudava. Tomava os estimulantes para aguentar o ritmo, mas eles já não me
satisfaziam mais. Quando disse que me ofereceram cocaína, eu não contei a
você que foi Victoria quem me ofereceu a primeira carreira. ‘Você vai
trabalhar na velocidade da luz’, ela disse. ‘É como se o tempo passasse e
você sequer percebesse.’ Ria como se tivesse burlando alguma lei da física e

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

viajasse no tempo. Eu não percebi imediatamente, mas Vicki estava tentando

me agradar para chegar a mim. Ela gostava de mim, de verdade. Era
apaixonada. Mas eu era tão imbecil, que não me amarrava a ninguém, então
ela usou a única oportunidade que achou que teria para se tornar a minha
garota. Mesmo que eu não a visse desta forma.
“Vicki era bonita, inteligente, gostosa e nos divertíamos ficando
chapados e fodendo por aí. Com o tempo, ela fazia tudo o que eu gostava na
cama, então eu não via necessidade de procurar outras garotas. Mesmo assim,
ela convidava algumas para as nossas festas, sempre me surpreendendo.”
“Foi a partir daí que as drogas começaram a fazer mais sentido do que
todo o resto. Eu ia drogado para as aulas, para os grupos de estudo, para ver
meus pais, para tudo. E Vicki também queria estar em tudo. E na maior parte,
eu deixava, mas não a assumia. Eu não queria apresentá-la como minha
namorada, não queria que ela conhecesse meus pais e sequer pensava em
conhecer os pais dela.
“Eu não amava Victoria. Só pensava nela porque pensava na cocaína,
Quinn, eu sequer me amava para amar alguém.”
Seu tom de voz era dolorido.
— A minha empresa cresceu, a formatura chegou, eu e Vicki
ficávamos cada vez mais loucos, e ela acabou engravidando. Eu fiquei
transtornado com a notícia. Não queria ela e muito menos um filho. Eu me
recusei a dar qualquer chance para o bebê que ela carregava.
“Então Hazel nasceu, e Vicki foi morar com seus pais para obter
ajuda de Leslie. Eu paguei tudo, mas vi Haze apenas uma vez nos seus
primeiros meses de vida e jamais contei para meus pais sobre a sua
existência. Apenas Andy sabia de tudo, mas há muito tempo tinha desistido
de colocar alguma coisa em minha cabeça. E ele também tinha uma vida.”
“Hazel era saudável na medida do possível, pois ele nasceu com

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

síndrome da abstinência neonatal. Eu também não dei a mínima para isso,

mas paguei por todo o tratamento. Leslie sempre entrava em contato comigo
para que eu enviasse dinheiro para as despesas e exames médicos. Foi
realmente um milagre ele não ter desenvolvido nenhum problema mais grave,
Vicki nunca se preocupou em parar. E eu nunca me preocupei em prestar a
atenção nisto.”
“Meus pais não sabiam da sua existência, ou de Hazel. Ele já estava
completando um ano quando Victoria morreu.”

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

DASHIER

Quinn provavelmente já me odiava naquele momento, mas o que eu

diria em breve colocaria um último prego em meu caixão. Deus, como doía.
— Vicki apareceu em meu apartamento me dizendo que precisávamos
conversar. — Engoli em seco. — Ela disse que iria se limpar, se dedicar a
Hazel e ao bebê que ela estava esperando. Estava grávida novamente.
Quinn assentiu sem esboçar nenhuma reação. Seus olhos continuavam
em mim, atentos.
— Ela me disse que estava grávida, mas daquela vez eu não surtei.
Nem me importei, para ser sincero. Eu voltei para o meu videogame e joguei
enquanto ela sentava ao meu lado. Manteve-se calada lá por algum tempo até
que eu desisti de jogar e resolvi que estava pronto para uma boa foda e
algumas carreiras. Eu gostava de transar estando sob efeito de drogas. — Eu
interrompi minha fala, tentando encontrar alguma reação, mas Quinn
continuava apenas me escutando. Seus olhos piscaram, percebendo que eu
havia pausado minha história, ela incentivou para que eu continuasse.
— Vá em frente.
— Eu fiz algumas carreiras e ofereci a ela, que aceitou
imediatamente, dizendo que não tinha problema em alguma despedida. —
Meu estômago se revirou. — Ela disse que eu deveria considerar parar
também, pelo bem de Hazel. Eu não dava a mínima para o garoto. Ou para
qualquer um. Eu já não tinha contato com os meus pais também, o único que
ainda aturava minhas merdas era Andy, e eu sinceramente não sei por que ele
simplesmente não desistiu de tudo e me mandou para o inferno. Eu era
desprezível. Desprezível, Quinn.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

As lembranças vinham em flashes rápidos, eu realmente não

conseguia me lembrar de tudo o que acontecera claramente, mas era fácil
entender ao juntar os pedaços. Só que as lembranças estavam se misturando
com as palavras que Bernard havia me dito algumas horas antes.
— Durante aquele dia, nós revezávamos entre pó, uísque e sexo.
Abusando de todos, sem parar, sem ver o fim de nada daquilo. Então... —
Meus olhos se apertaram, a imagem de Vicki de quatro para mim enquanto
eu invadia o seu corpo sem parar e sem sentir nada, com força e com muita
rapidez, me fez querer vomitar.
Levantando-me do sofá, eu corri até o banheiro, tentando não vomitar
no meio do caminho.
— Dashier! — Ouvi Quinn gritar e logo seus passos estavam
próximos. Quão mais humilhante poderia ser aquilo? Ajoelhado, em frente ao
vaso, ainda sem nenhuma luz acesa, eu sabia o que estava acontecendo
comigo. As lembranças estavam trazendo as sensações com elas. Meu corpo
tremia, eu sentia náuseas, e minhas mãos estavam completamente geladas. —
Dashier? — Ouvi a voz doce de Quinn chamar. Eu me mantive calado
enquanto ela se ajoelhava ao meu lado e alisava meu rosto.
Eu não a merecia.
As lágrimas desceram pelo meu rosto, os sentimentos de desespero
fizeram que eu me deitasse no chão em frente a privada e me encolhesse.
Eu era um fracasso.
Perderia Hazel, perdi um bebê e perderia Quinn.
— Dashier, vamos, levante-se. — Ouvi Quinn pedir, seu tom era
desesperado.

— Vicki? Vicki! Acorde! Merda! — Ela estava mole e pálida, e todo

aquele sangue e vômito. — Vicki! — Gritei, a virando de frente. — Não!
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Não!
Andei pelo quarto, olhando para ela, olhando para as paredes,
procurando eu não sabia o quê.
— Merda! Como isso foi acontecer? O que foi isso? Droga, Vicki!
Eu mal percebi o que estava fazendo quando peguei o telefone disquei
os números que eu há muito tempo ignorava quando ligava.
— Pai? Eu preciso de ajuda. — Implorei já chorando. Levando a mão
em meu nariz, tentando me livrar da breve coceira, percebi que estava
sangrando. — Eu matei alguém.
— Filho? Filho, acalme-se, conte o que aconteceu, eu estou a
caminho. — Meu pai prontamente disse. Peguei uma camiseta que estava
jogada em meu quarto e limpei meu nariz, que sangrava sem parar. Meu
coração estava disparado, e o desespero cada vez maior. — Dashier, fale
comigo. Dashier! — O corpo sem vida de Vicki foi a única coisa que eu vi
antes de apagar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUINN

Sua voz estava desesperada, sem fôlego, mas praticamente gritando.

— Ela estava de quatro, e eu estava... estava fodendo ela sem parar. A
música estava alta. Eu lembro de ouvi-la falando. Ela começou a chamar meu
nome, uma e outra vez, sem parar, e eu pensei apenas que ela estava
gostando. Muito. Então eu não parei. Achei que ela estivesse gozando,
aproveitando, eu não sei! Então eu continuei, só continuei. Eu estava tão
drogado, que eu sequer conseguia pensar ou prestar atenção no seu tom de
voz. Nada em mim me dizia para parar, Quinn. Nada! Eu estava amortecido
demais para pensar no que estava acontecendo. Então... — Ele fungou. —
Oh, Deus!
Começou a se balançar, me fazendo ficar desesperada também.
— Quando eu finalmente percebi que tinha algo errado... Vicki já
estava morta em uma poça de sangue e vômito. E eu só vi porque eu tinha
finalmente gozado e me senti satisfeito. Escutei ela chamando o meu nome,
mas não prestei atenção. Eu não pensei que ela estivesse tendo algum
problema, eu juro. Eu juro.
Deus!
Eu não sabia o que pensar, o que dizer. Eu só queria tirar a dor que ele
estava sentindo, ele não poderia estar mentindo. Não podia. A dor que ele
estava sentindo, suas lágrimas, o suor... Tudo! Ele falava a verdade, e isso me
aliava mesmo que cortasse o meu coração.
— Dashier, vem comigo, saia do chão, baby, vem comigo.
— Um, dois, três... — Começou a contar freneticamente.
Desesperadamente. Então eu fiz o que eu sempre fazia cada vez que ele
estava daquela forma.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sete, oito, nove, dez...

Contei junto com ele.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUARENTA E UM

Eu não consegui acalmá-lo. Mesmo horas depois, ele continuava

vomitando, suando, tremendo e contando. Ele falava meu nome, o nome de
Haze e chorava, pedindo perdão. Eu chorava junto, desesperada por não
conseguir acalmar o homem que eu amava. E aliviada. Deus! Eu estava tão
aliviada por não ter fugido antes de ouvir tudo. Por ter ligado para Andreas
antes de tomar qualquer decisão. Ele não era um assassino.
Dashier tinha feito algo horrível.
Mas ele não era uma pessoa horrível. Não era.
Quando eu percebi que eu não ia conseguir tirá-lo do chão sozinha,
liguei para Jimmy. Menos de um minuto depois, ele estava batendo em minha
porta. Aliviada por ele ter ficado no carro aguardando Dashier, eu abri e pedi
que ele entrasse.
Juntos, tiramos Dash do banheiro. Eu procurei alguns lençóis,
coloquei na cama e o deitei lá.
— Você pode comprar alguns mantimentos para nós, Jimmy? —
Perguntei, digitando em meu telefone o que eu gostaria que ele comprasse e
enviando por mensagem.
— Não seria melhor voltarmos para a cobertura, senhorita? — O
homem perguntou, olhando tristemente para seu chefe. — Ou talvez um
hospital?
— Ele está sofrendo, Jimmy, eu vou ligar para Lucas. Pedir alguma
orientação. E aqui ele se sente seguro. Certifique-se de avisar aos pais dele e
me dar notícias de Hazel. Peça a Sylvia para providenciar tudo para que Haze
e ela fiquem alguns dias com Susie e Phil. Eu não sei como será por aqui.
Droga, tenho que avisar no trabalho que vou me ausentar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Tudo bem, senhorita. Eu trarei algo em breve.

— Precisaremos de água. Traga água.
Quando Jimmy se ausentou, eu me aproximei de Dashier novamente.
Ele estava encolhido na cama, chorando muito ainda. Queria gritar para ele
parar com aquilo, para parar de me assustar, parar de sofrer. Eu não queria
mais sofrimento. Mas ele precisava colocar tudo para fora. Então eu deitei de
frente para ele e peguei suas mãos. Era madrugada, teríamos ainda um longo
tempo pela frente. Peguei suas mãos frias nas minhas e fiz o que estava ao
meu alcance para acalmá-lo.
— A primeira vez que vi você, eu pensei que estava vendo uma
pintura. — Sussurrei, olhando para ele. — Mesmo você sendo um idiota, eu
ainda achei você de tirar o fôlego...
Eu contei para ele sobre meus sentimentos desde o momento em que
nós nos conhecemos, reinventei a nossa história em algumas partes, tentando
arrancar alguma reação dele, mas Dashier nada dizia. Ao menos seus
músculos pareciam mais relaxados, e seus soluços aos poucos estavam
acabando. As lágrimas secaram, depois do que pareceu uma eternidade, e
finalmente ele adormeceu. Foi agitado, mas eu não soube se ele estava tendo
pesadelos ou não. Enquanto ele dormia, eu enviava e-mails para Doty com os
eventos que precisavam ser cuidados e para Andreas, para ele saber o que
estava acontecendo. Entretanto, eu não tinha o número do terapeuta. Eu teria
que esperar por Dashier para entrar em contato com Lucas.
Procurei organizar as coisas em meu apartamento enquanto aguardava
Jimmy voltar. Alcancei algumas roupas velhas em meu closet e retirei as
toalhas para que pudéssemos tomar um banho. O meu foi rápido, não queria
que ele acordasse enquanto estivesse embaixo do chuveiro, ele poderia
precisar de mim.
Jimmy trouxe o que pedi e ainda algumas mudas de roupa para Dash.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu agradeci sua gentileza e proatividade e o liberei. Avisei que entraria em

contato caso precisasse. Após guardar as compras, respirei aliviada ao ver
que Dashier parecia mais relaxado enquanto dormia.

**

Passavam das dez da manhã quando ele acordou. Eu saí da cozinha e

corri em sua direção.
— Oi! — Tentei não parecer muito ansiosa. — Está se sentindo
melhor? — Sentei ao seu lado na cama e peguei sua mão. Ele assentiu e
retirou sua mão da minha, esfregando seu rosto com ela.
— Eu gostaria de tomar um banho... — Ele suspirou, sem olhar em
minha direção. Estava envergonhado.
— Tudo bem. — Eu me sentia novamente como no início de nosso
relacionamento, quando precisava medir cada um dos meus passos para não o
assustar ou o estressar. — Jimmy trouxe algumas roupas, e tem uma toalha
para você no banheiro.
Em silêncio, ele assentiu e levantou, seguindo para o banheiro.
Fechando meus olhos, rezei para ele ficar bem. Corri e fiz café e torradas com
os poucos mantimentos que Jimmy trouxera. O chuveiro se manteve ligado
por quase uma hora. Quando Dashier saiu, parecia pálido e mais magro,
porém o suor tinha sido levado pela água e sua aparência era um pouco
melhor.
— Coma algo. — Pedi, apontando para o banco alto, posto na ilha em
meio a cozinha.
— Hazel?
— Está bem, está com seus pais e Sylvia. — Assentiu em resposta. —
Sente-se melhor? — Perguntei, com cuidado.
— Estou me sentindo o pedaço de merda que eu sempre fui, Quinn. E

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

o fato de você sequer me colocar para fora me deixa pior.

— O que você quer dizer com isso? — Perguntei sem realmente
querer perguntar. Eu sabia do que ele estava falando, na verdade. Mas não
queria acreditar.
— Eu não mereço você. — Respondeu, me deixando brava.
— Não é você quem decide isso.
— Eu matei Vicki.
— Não, você não matou. Pare de agir como se fosse um assassino. Se
você tivesse a matado, teria sido preso. — Briguei, parando em frente a ele e
me apoiando na bancada da pia.
— Não fui preso porque tenho um excelente advogado, e Leslie
convenceu Bernard a não prestar queixa para o bem e o futuro de Hazel.
— Tenho certeza que não foi apenas por isso. Se a polícia tivesse
constatado dolo na morte de Victoria, você teria sido preso. — Ele
continuava sem olhar para mim. — Dashier, olhe para mim.
— Não posso.
— Sim, você pode. Olhe para mim.
— Não posso. — Ele repetiu.
— Por quê? — Perguntei, nervosa.
— Porque eu não suporto o fato de você ter me perdoado pelo o que
eu fiz. — Seus olhos desviaram dos meus.
— Você queria que eu odiasse você? — Eu sequer conseguia
disfarçar o horror em minha voz.
— Sim. Como você pode ainda olhar para mim?
— Então você realmente não esperava casar comigo? Se você pensa
que eu deveria odiar você, então pretendia esconder tudo de mim para
sempre?
— Eu não estava pensando direito antes. Depois de reviver tudo o que

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

aconteceu, eu entendi... Depois do que Bernard disse... eu não mereço...

— Dashier, você não a matou, você não é uma má pessoa. —
Interrompi, tentando me aproximar, mas ele levantou sua mão, me fazendo
parar.
— Eu sou! — Gritou. — Fiz coisas horríveis, Quinn. Meus pais quase
morreram de desgosto quando descobriram a pessoa que eu tinha me tornado.
Eu escondi meu filho deles. Hazel passou por tratamento do primeiro ao
terceiro ano de vida porque a mãe dele era uma viciada e o pai dele não se
preocupava com a sua existência. Eu perdi um bebê e deixei o outro sofrer de
abstinência. — A raiva em sua voz só não me assustava porque eu sabia que
não era para ninguém senão para si.
— Isso é horrível, Dashier, eu sei...
— Você sabe? — Perguntou com tristeza. — Desculpe, Quinn, mas
você não sabe. Eu sei o que é abstinência e quase morri por causa dela.
Imagina um bebezinho indefeso sofrendo do mesmo. — Ele chorou e apertou
as mãos nos olhos.
Eu me segurei para não quebrar na frente dele. Pobre Hazel. Deus!
Doía sequer pensar naquele pequeno bebê sofrendo.
— Meu filho é um viciado em drogas, Quinn. — Sibilou Dashier. —
Um viciado que não teve a chance de escolher esse destino. Ele não foi como
eu ou como a mãe. Ele não teve escolha.
— Exatamente. — Respondi. — E você também não forçou Victoria
a usar drogas.
— E isso justifica?!
— Não justifica! — Gritei de volta. — Nunca vai justificar, mas as
pessoas têm escolhas, Dashier. Você tinha escolhas, fez as erradas, pagou e
se arrependeu por elas. Vicki também fez as dela. Também escolheu errado e
também pagou por elas. Hazel está vivo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Mas o meu outro filho não está... — Lamentou.

— Mas é este que precisa de você, precisa que você lute por ele. E eu
preciso que você lute por nós. Você pagou muito caro por tudo. Se fosse
realmente culpado, estaria preso, mas você teve a chance de fazer o correto, e
agora você tem a chance de ser feliz, com Haze, comigo. Vamos nos casar,
seremos uma família.
— Eu não posso me casar com você, Quinn.
Fiquei apenas olhando para ele, sem conseguir assimilar exatamente o
que ele estava me dizendo.
— Co-como é? — Consegui soltar, finalmente.
— Eu não posso mais fazer isso, eu não posso ficar com você e me
dedicar ao meu filho.
— E desde quando você pensa isso? — Minha voz era grossa, as
lágrimas estavam vindo.
— Desde o que aconteceu ontem, Quinn. — Seu tom era bravo, como
se estivesse com raiva de mim.
— Você precisa se acalmar, Dashier. Bernard deve ter falado um
monte de coisas para você...
— Não foi Bernard, Quinn. Essas escolhas...
— Eu nunca fiz você escolher, Dashier. — Interrompi, gritando.
— Eu sei! — Exclamou, se levantando. — Mas você as fez. Você
escolheu entrar nesta sujeira, nesta porcaria toda que é a minha vida, e eu não
posso mais sujeitar você a isso só porque você é apaixonada por mim.
Foi como se ele enfiasse toda a sua mão em meu peito e espremesse
meu coração.
— Eu sou só apaixonada por você, Dashier? Só?
— Você entendeu. — Respondeu com as mãos na cabeça. — Bernard
não vai parar, Hazel está no meio disso, ele precisa de toda a minha atenção.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Claro, e separar ele da mãe é a solução. — Justifiquei com

escárnio em minha voz.
Dashier tinha lágrimas nos olhos, eu podia ver o brilho aquoso neles
enquanto ele insistia em não me olhar.
— Você não é... — Ele engoliu, e eu soube imediatamente o que ele
estava fazendo comigo. — Você não é a mãe dele, Cupcake.
Oh, Deus! Ele não disse aquilo. Suas lágrimas caíram no momento em
que ele disse aquelas palavras, e eu notei que elas machucaram tanto ele
quanto a mim.
— Me desculpe, Quinn.
— Você sabe que isso não é verdade. Você quer me ferir para me
afastar. Essa escolha não é sua, Dashier, é minha. Eu não vou embora. — A
sua dor era tanta ao falar aquilo, que eu sequer conseguia sentir raiva por
aquela tentativa desesperada dele: tentar fazer o que pensava ser o certo. —
Você não disse isso de verdade. Você não sente isso.
Ele negou com a cabeça.
— Eu não devia ter dito isso, eu só queria...
— Me machucar, para me afastar. Tente de novo, Colt. — Respondi,
brava. — Não foi o suficiente.
— Me desculpe, Quinn. Me desculpe. Eu... eu ... — Então ele virou e
caminhou em direção à porta. — Eu não quis dizer o que eu disse sobre Haze,
mas eu preciso que você respeite a minha vontade.
— Eu amo você, e essa escolha é minha, Dashier. — Gritei,
desesperada.
— Eu preciso me afastar. — Ele abriu a porta e atravessou para fora.
— Volte aqui!
Mas ele não voltou, apenas bateu a porta atrás de si. Corri e abri a
porta, desesperada, mas ele já não estava mais lá. Olhando para as escadas, eu

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

podia ver a sua sombra sumindo rapidamente.

— Dashier! — Chamei mais uma vez. Foi inútil. Ele não voltou.
Estava escolhendo fugir mais uma vez.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUARENTA E DOIS

DASHIER

Era o certo, eu estava fazendo o correto.

Um, dois, três, quatro...
Era o certo. Ela ficaria melhor sem mim.
Um, dois, três, quatro, cinco...
Hazel precisava de mim totalmente concentrado nele.
Um, dois, três, quatro, cinco, seis...
Bernard estava certo.
Quando Quinn saiu da cobertura naquela noite, eu queria morrer e
matar. Ela sequer olhou para trás quando as portas do elevador haviam se
fechado.
— Ela é inteligente, depois de tudo, Dashier. — O tom de voz de
Bernard era satisfeito. — Foi só descobrir tudo o que você fez, que foi
embora...
— Bernard. Não. — Leslie pediu com a voz magoada.
— O quê? — Perguntou, com cinismo. — Só estou comentando. Ela
precisava ser alertada, ele poderia matar ela também.
— Bernard! Ele não matou Vicki. — Leslie chorou. — Pare de dizer
isso, querido. Pare com isso.
— Cala a boca, maldito! — Eu quase podia sentir meus dentes
trincando, tamanha a força com a qual eu apertava meu maxilar.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Vocês precisam se acalmar! — Leslie exclamou, alterada, fazendo

com que eu e Bernard nos calássemos. — Dashier, viemos conversar sobre o
que aconteceu ontem. — Leslie informou enquanto levava seu lenço embaixo
do nariz. — Vamos nos acalmar e conversar civilizadamente. Por favor.
Bernard, por favor. Lembrem-se que queremos o bem-estar de nosso neto, e
você também não está cooperando para isto.
Eu assenti em respeito a Leslie, ela não era particularmente minha fã,
mas desde que tudo acontecera e ela descobrira que toda história tinha dois
lados, foi muito mais justa do que eu merecia.
Ela sabia da gravidez de Vicki, sabia que Vicki usava drogas e não
parava. Ela acompanhou o tratamento de Hazel e foi realmente uma mãe para
meu filho. Quando eu estava internado, ela me visitava. Fazia parte do seu
processo de recuperação entender tudo. Ela sentia necessidade de
acompanhar o meu processo também, e isso realmente a fez ver o quanto eu
estava arrependido e queria o melhor para o meu filho.
Para ser sincero, eu entendia muito mais Bernard do que ela. Ele
lidava da pior forma possível com a perda da sua filha. O perdão nunca
passara pela sua cabeça. E, sinceramente? Eu agiria da mesma forma se eu
perdesse meu filho.
Acontece que Leslie era menos parecida comigo e mais parecida com
Quinn, ela ouvia antes de acusar, perguntava para tirar sua dúvida, analisava
todo o contexto antes de julgar. Engraçado como a mãe da minha ex poderia
ser parecida com a minha atual mulher. Quinn era justa e objetiva, ela
conseguia ver além dos sentimentos, fazia a razão e o coração andarem
juntos.
Bernard e eu... apenas julgávamos.
Eu estiquei meu braço em direção ao meu escritório para que eles se
dirigissem para lá. Olhei para Jimmy, que se mantinha estoico em seu lugar,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

preparado para ajudar no que eu precisasse. Eu o deixei lá, assentindo para

ele, reconhecendo que eu sabia o que ele estava fazendo ali.
Quando fechei a porta atrás de mim, respirei fundo e fui até minha
cadeira, sentei e novamente estiquei meus braços para que Leslie e Bernard
pudessem tomar os assentos também e colocássemos um fim em tudo.
— Estamos aqui para dizer que não vamos dar queixa contra você,
Dashier. — Leslie iniciou.
— Isso era antes de descobrir que você está colocando outra mulher
aqui dentro da sua casa com seu filho... — Bernard logo emendou.
Eu queria explodir novamente, queria jogar uma cadeira na cabeça
dele. Mas, então, lembrei que eu precisava ser muito, muito controlado.
Hazel estava em jogo.
— Quinn é uma mulher responsável e realmente ama Hazel como um
filho. — Leslie ofegou, e eu me virei para ela. — Sei que para você é
doloroso ouvir isso, Les. Mas, por favor, me ouça por um momento. — Ela
engoliu em seco e desviou seus olhos dos meus. — Foi Hazel quem pediu
para chamá-la de mãe e foi consequência de todo o carinho e atenção que ela
deu a ele. Ela o ama e o protege, Leslie. Quinn não quer o lugar de Vicki.
Bernard bufou. Debochado como sempre, ironizando e me
intimidando como sempre.
— Até porque Vicki nunca foi mãe, como eu não fui pai para Hazel
por um longo tempo.
— Seu... — Bernard se levantou, mas Leslie o parou.
— Bernard, não. — Ela pediu. — Acalme-se. O nosso objetivo aqui é
o bem-estar de Hazel.
— Sim, o bem-estar do meu neto. O que me leva a perguntar: você
realmente está com a cabeça no lugar certo?
— O que quer dizer? É lógico que estou com a cabeça no lugar certo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Que pergunta era aquela?

— Está? Porque um pai que tem a justiça de olho em suas atitudes se
enfiar em um relacionamento destes não pode ser bom, Dashier.
— Bernard...
— Ou você se dedica totalmente a Hazel ou o tirarei de você, Dashier.
É simples. Meu neto tem uma mãe. Apenas uma. E, honestamente, meu neto
deve ser o mais importante para você neste momento.
— Bernard...
— Você tirou o meu bebê de mim, Dashier. — Apertei meus olhos,
ouvindo as palavras dele. — Você a negligenciou e negligenciou o irmão de
Hazel.
Leslie começou a chorar com as palavras do marido.
— Não faça isso, Bernard. Não faça. Por favor? — Implorei, baixo.
— Eu paguei por isso, eu continuo me culpando.
— E eu continuo sem minha filha, sem meu bebê. — Bernard
sussurrou, me causando arrepios. — Eu acho bom você pensar bem no futuro
de Hazel. Ou você pode ficar sem o seu bebê também.
Eu não tinha mais forças para segurar a barreira. Eu simplesmente
deixei o muro cair. O muro caiu, e Bernard entrou.
— Bernard? — Pedi, sentindo toda a dor crescendo. — Não faça isso,
por favor...
— Por que você pode ter os dois quando eu não posso ter nenhum? —
Bernard se levantou. — Vamos, Les.
— Não faça isso comigo... — Pedi novamente, sentindo minhas
forças se esvaírem.
— Você matou minha filha e a criança dentro dela e ainda levou meu
neto, que sofreu por meses em abstinência, e você acha que agora pode
brincar de casinha?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Bernard, por favor. — Leslie pediu, fungando. — Talvez

devêssemos...
— Eu quero que ele sofra. Eu quero que ele não tenha escolha. Eu
quero que ele perca. — O homem gritou cheio de raiva. — Pense muito bem,
Dashier. Você não pode ter os dois. Eu vou às vias de fato.

Suas palavras só não me machucaram mais do que ouvir Quinn

chorando e pedindo, implorando, para que eu não a deixasse Desculpe,
Quinn. Eu te amo, baby. Sempre vou amar.

**

No momento em que o táxi parou em frente ao meu prédio, eu

suspirei, aliviado por ter tido força suficiente para não pedir que o taxista
parasse em algum bar ou em algum buraco de traficante.
Oh, sim, eu conseguia me lembrar de cada um deles ainda.
Eu não quis aguardar por Jimmy para me levar dali, não queria correr
o risco de Quinn vir atrás de mim. Eu não podia olhá-la mais. Não podia ver
a decepção e a dor que causei a ela quando tudo o que ela me dera foi amor
incondicional sem julgamentos. Ela não merecia o que eu estava fazendo.
No momento em que pisei no lobby do prédio, Andy se levantou do
sofá no hall de espera e caminhou em minha direção.
— O que faz aqui, Andreas? — Perguntei, percebendo seu olhar
preocupado.
— Quinn me ligou. Ela imaginou que você precisaria de ajuda.
E, assim, percebendo que, mesmo eu tendo acabado de feri-la, Quinn
pensou em mim e no meu bem-estar mais uma vez, um grito abafado escapou
dos meus lábios e lágrimas explodiram pelos meus olhos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Oh, cara! — Andy me abraçou, deixando-me desabar sobre ele.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUINN

Não demorou muito para eu perceber que Dashier precisaria de ajuda.

Quando ele saiu e me deixou, eu chorei e gemi de dor até perceber que
precisava que aquela dor fosse amortecida. Eu corri para os armários da
cozinha e os abri na esperança de ter alguma bebida forte me esperando. Eu
esqueceria da dor, nem que fosse por um tempo.
Então eu percebi. Se eu, que não era uma pessoa viciada, estava
procurando álcool para amenizar a dor, imagina Dashier.
Corri para o meu telefone e liguei para Andy rapidamente.
— Quinn, como está tudo? — Sua voz passava preocupação.
— Andy, Dashier precisa de ajuda. Você pode encontrá-lo?
— É claro.
Ele sabia da seriedade da situação. Eu não precisava explicar para ele
o quanto seu amigo precisava de apoio, mas lhe contei que Dashier terminou
comigo. Em resposta, Andy não disse nada além do que eu já sabia: — Isso é
culpa de Bernard, Quinn. Dashier te ama.
Assim que desligamos, eu fui até o meu quarto e me arrastei até a
cama. Deitada, eu chorei. Chorei, lembrando da madrugada que passei ao
lado dele, chorei por todos os momentos em que eu o apoiei e ainda assim ele
não se sentia forte suficiente para enfrentar o fato de que ele poderia sim ser
feliz, que ele merecia. Ele sequer estava pensando na dor que ele causaria em
Hazel. Ele era meu filho, e eu era a sua mãe. Era nítido nos olhos de Dashier
que ele estava sentindo dor física ao proferir cada uma das palavras que ele
havia me dito. Eu sabia, sentia que ele não estava sendo verdadeiro.
Dashier estava com medo. O terror das memórias que ele teve que
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

desenterrar para me dizer a verdade, as coisas horríveis que ele

provavelmente ouviu de Bernard... Ele não conseguia viver sem seu filho,
então ele abriu mão da próxima coisa que ele mais amava.
Saber de tudo aquilo não diminuía a dor que eu havia sentido por
causa das suas palavras. Eu estava tão cansada... Cansada de esperar, de
entender, cansada de ter cautela. Eu estava cansada de compreender e levar as
coisas racionalmente.
Mas, mesmo cansada, eu busquei o meu último resquício de
esperança, peguei um último fôlego e fui à luta.
Caminhei até meu closet minúsculo e procurei por qualquer roupa
velha que eu tivesse guardado. Quando não encontrei nada decente, eu vesti
as minhas roupas da noite anterior, peguei minha bolsa e saí do apartamento
como um raio. Enquanto aguardava um táxi, peguei meu telefone e liguei
para Jimmy.
— Senhorita?
— Quero o endereço da casa e do escritório de Bernard.
— Mas, senhorita...
— Agora, Jimmy, não me faça odiar você.
— Tudo bem, enviarei por mensagem. Mas o que a senhorita vai
fazer? — Perguntou, preocupado.
— Na noite passada, eu conheci Bernard e Leslie Sanders. Agora eles
conhecerão Quinn Miles.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUARENTA E TRÊS

Os Sanders estavam em casa. Quando liguei para o escritório de

Bernard, sua secretária informou que ele havia tirado o dia para assuntos
pessoais. O medo correu por minhas veias ao pensar no que aquele homem
poderia fazer em seu dia de folga. A imagem de Dashier saindo pela minha
porta me doeu novamente. E me enfureceu também.
A forma como ele falou e saiu não era a atitude de um homem que
não amava mais uma mulher, era a atitude de um homem com medo. Forçado
a tomar decisões que não queria para proteger o que mais amava.
Eu não era burra ou imatura para ignorar isso. Mas confesso que a
razão estava pouco a pouco se esvaindo, assim como minhas forças. Tudo
tem um limite, e eu sentia que o meu estava chegando. Estava começando a
ficar cansada de lutar e lutar, nadar, e nunca chegar na costa. Mesmo assim,
meu amor por Dashier e Hazel era muito maior do que qualquer cansaço. E,
em um último suspiro, eu tentaria consertar tudo.
Quando o táxi parou em frente à grande casa, respirei fundo e andei
até o portão de ferro. Eu toquei o interfone e logo ouvi a voz feminina
atender. Disse meu nome e aguardei. Sequer passou pela minha cabeça que
Bernard não me atenderia. Ele gostava de ferir e machucar, transferir a sua
dor para as pessoas, não perderia a oportunidade de fazer isso comigo. Não
quando sabia que eu significava tanto para Dashier. E Bernard sabia que
Dashier estava sofrendo.
Caminhei pela entrada bem construída, com um jardim impecável.
Era como as casas nos Hamptons. Grande, branca, com imponentes estatuetas

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

de leões negros estrategicamente colocados na escadaria que dava acesso à

porta da frente. Quando finalmente cheguei ao último degrau, Leslie e
Bernard me aguardavam.
— Senhorita Miles, a que devo o prazer? — Bernard sorriu
cinicamente para mim enquanto Leslie apenas me analisava.
— Vim para falar justamente desta sua postura, senhor Sanders. —
Respondi em meu melhor tom educado, o sorriso falso do homem caiu
minimamente, e seus olhos endureceram. — Chega de cinismo, Bernard. O
assunto é sério.
Olhei para Leslie, que continuava sua análise.
— Tudo bem, senhorita Miles. Vamos entrar e ver o que você tem
para me dizer.
Obviamente ele pensava que eu apenas estava lá para pedir por
Dashier. Bernard não me conhecia. Ao entrarmos, me deparei com uma bela
e fria casa, quase imaculada de tão branca e sem vida. A decoração era fria e
mínima, como se mal ficassem em casa. Fui dirigida até a sala e lá pude ver
um grande quadro pintado com uma bela jovem de olhos marrons claros. Ela
tinha um lindo sorriso, cabelos ondulados da mesma cor dos olhos, e mesmo
não vendo semelhança com Hazel, eu sabia que era Victoria.
— Essa era a nossa Vicki, aos dezessete anos. — Leslie explicou.
Olhei para a mulher quebrada em minha frente e assenti em respeito. —
Antes de tudo acontecer, ela realmente era uma menina doce.
— Eu acredito que sim. — Respondi, sinceramente.
— Você pode dizer, Les, antes das drogas. — Bernard disse enquanto
sentava. — Antes de ela não ser ela mesma.
Guardei aquela informação para mim, esperando poder usar a meu
favor em breve.
— Gostaria de algo para beber enquanto fala sobre o seu objetivo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

aqui, senhorita Miles?

— Não, pretendo ser breve. — Comecei. — Minha visita aqui é para
lhe dizer o quanto você é covarde, egoísta, desumano e completamente
delirante. — Os olhos de Bernard se abriram um pouco mais com as minhas
palavras.
— Você está em um terreno perigoso aqui, senhorita. Sabe que pode
prejudicar o seu namorado fazendo isso... — Seu tom era mordaz comigo.
Leslie me olhava como se eu tivesse tirado a roupa e estivesse fazendo
minhas necessidades no meio da sua sala. Ela não estava acostumada a ver
seu marido ser confrontado? Bem, eu nem havia começado ainda.
— Noivo. Meu noivo.
Ou ex-noivo. Mas eu deixei aquela informação de fora. Eu ainda não
sabia o que aconteceria entre mim e Dashier, mas tinha esperança.
— E você conseguiu foder com a mente dele mais uma vez, mas me
escute: foi a última. — Meu tom continuava firme, não me alterei até que ele
começou a sua história de como Dashier matou a sua filha. — Você vai nos
deixar em paz, vai nos deixar ser uma família sem destilar o seu veneno
sofrido.
— Não é um veneno sofrido! Ele matou a minha filha! É um
assassino! — Gritou, se levantando.
— Bernard, pare. — Leslie gritou e se levantou logo atrás.
— Vicki se matou, Bernard! Sua filha pregou cada prego que está no
caixão dela. — Eu não pretendia ser rude ou cruel, mas havia sofrido o
suficiente já. Todas as histórias tinham dois lados.
— Saia da minha casa! Agora! — Bernard gritou, apontando para a
saída.
— Não sem que antes que vocês entendam algo. — Disse, alterada,
mas abaixei consideravelmente meu tom. — Aquele homem não é o que você

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

pinta, ele não matou a sua filha, e ele acabou de me largar porque você impôs
a ele uma escolha que não precisava ser feita.
— Já chega! Saia da minha casa sua...
— Calado, Bernard! — Leslie gritou alto e de modo autoritário. — Eu
quero ouvir o que ela tem a dizer!
— Não na minha casa. — Bernard insistiu.
— Pois saia, esta é a minha casa também! Vicki era minha filha
também, e Hazel é meu neto também! — Eu queria gritar “Vai, Les!” para
aquela mulher, era como se ela tivesse acordado de um coma profundo. —
Agora sente-se. Deixe que ela diga o que precisa.
Nós nos sentamos, e eu respirei fundo antes de continuar: — Senhor e
senhora Sanders, eu sequer posso imaginar o que é perder um filho. — Engoli
em seco, me arrependendo de não ter aceitado nada de beber antes. — Eu de
fato só sei o que é ser mãe há pouco tempo...
— Você não é mãe... — Bernard tentou começar, os olhos tristes de
Leslie continuavam me olhando enquanto ela colocava a mão em seu braço
para que ele parasse de falar.
— Não importa o que vocês digam sobre isso. — Eu retruquei. — Eu
sou a mãe de Hazel. — Meus olhos turvaram com lágrimas assim que
lembrei do garotinho. — Eu de fato o amei primeiro, muito antes de amar
Dashier. Foi amor à primeira vista entre Hazel e eu. Aquele garotinho me deu
tantos sorrisos, tanto carinho e me encheu de ternura antes de me pedir para
amá-lo de volta, e eu sequer pude negar. — As lágrimas caíram e minha voz
quebrou. — Ele pediu ao Papai Noel que eu ficasse com ele e com seu pai, e
foi então que ele me pediu para me chamar de mamãe. Como você diz não
para uma criança que está implorando por algo que nunca teve? Não um
brinquedo, não um cãozinho, ele estava pedindo por uma família, ele estava
me fazendo querer coisas que eu nunca pensei antes...

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Sabemos que Hazel é maravilhoso. Nós o criamos enquanto

Dashier estava enchendo o seu nariz de porcaria...
— Apenas Dashier, senhor Sanders? — Bernard não me respondeu.
— Vicki tinha uma personalidade bem forte, pelo que fiquei sabendo, boas
notas, era rodeada de amigos, competitiva, buscava ser a melhor. O senhor
vai realmente reduzir a memória da sua filha como se ela fosse uma menina
fraca e ingênua?
“Entendo que o senhor provavelmente não tenha passado pelo que a
maioria dos pais de viciados passam, uma vez que Vicki estava longe de casa
e sua droga era bancada pelo dinheiro de Dashier. Mas o senhor não viu nada
de diferente? A sua filha nunca lhe mostrou nada?”
Seu olhar caiu, o brilho raivoso se apagou, me fazendo sentir mais
forte e também mais triste por ele.
— Eu posso imaginar a sua dor, respeito a sua perda, mas continuar a
castigar Dashier por erros que não foram apenas dele não vai trazer a sua
filha de volta. — Meu tom abaixou e procurei todo o respeito que eu tinha em
mim para dizer minhas próximas palavras. — Vicki procurou pelo que
aconteceu. Assim como Dashier, ela teve a sua punição. Dashier teve a dele,
não é justo para o senhor? Tudo bem. Mas o senhor não está sendo justo
comigo ou com Hazel tentando nos afastar do homem que amamos para
satisfazer o seu senso distorcido de justiça.
Leslie chorava sem parar. Olhei com certa preocupação para ela, me
sentindo um pouco culpada por remexer tanto em sua ferida, mas eu não
tinha outra escolha.
— Vicki usou drogas durante toda a gravidez, senhor Sanders. Não
estou aqui para dizer que Dashier é um santo, mas por um filho,
especialmente se estivesse dentro de mim, eu faria qualquer coisa. Dash
negligenciou Hazel quando ele nasceu. Vicki o negligenciou desde que ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

fora gerado. Então não estou pedindo para o senhor sorrir e abraçar Dashier
como um filho, ou mesmo gostar dele. Estou pedindo para o senhor dar para
sua filha a culpa que é dela tanto quanto o senhor vem dando a Dashier a
culpa dele.
Respirei fundo e funguei. Leslie levantou, pegando uma caixa de
lenço de papel da mesa ao lado da grande lareira ostentada na sala e me
ofereceu. Olhei para ela, que sorria ainda um pouco tensa, mas eu poderia
dizer que tinha quebrado uma barreira ali, ao menos com ela. Aceitei o lenço
e retirei meus óculos, limpando as lágrimas que escorriam.
Olhei para Bernard que agora tinha seu olhar para a pintura da filha,
eu quase podia ver as rodas girando em sua cabeça.
Eu me levantei. E fiquei de frente para Leslie, colocando meus óculos
novamente.
— Dashier terminou comigo, então eu realmente não sei se ainda
poderei ter contato com Hazel, mas gostaria de dizer à senhora que não queria
tomar o lugar da sua filha, apenas queria cuidar daquele menino e dar todo o
amor que ele merece. E mesmo eu não estando por perto, ele tem o amor
incondicional e a proteção de Dashier. Ele faz um trabalho incrível como pai
e merece estar com o filho dele.
Olhei para Bernard, que continuava com o olhar fixo na imagem da
filha.
— Quando o senhor disse que Vicki era diferente antes das drogas...
— ele desviou o seu olhar em minha direção. — O que o leva a pensar que
Dashier não era um bom rapaz antes das drogas? O que leva o senhor a ter
tanta certeza, depois de ele ter provado para os psicólogos e para a justiça que
tem plena capacidade de cuidar de Hazel, que ele não possa ficar com ele?
Tome para si a sua dor e a sua culpa, senhor, são quatro anos de sofrimento
pela perda da sua filha. Siga em frente. Perdoe Dashier e, principalmente,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

perdoe a si mesmo, Senhor Sanders. Nem sempre é possível ver o que está
acontecendo quando se está longe. Victoria tomou as suas próprias decisões,
siga em frente e pare de culpar Dashier. Tirar Hazel dele vai fazê-lo sofrer,
mas não vai trazer a sua filha de volta.
Eu deixei Bernard e Leslie e comecei a andar em direção a saída sem
olhar para trás.
— Quinn! — Ouvi a voz de Leslie e parei. Ao me virar, vi que ela
vinha em minha direção. — Espero que as coisas deem certo para você e
Dashier. E sobre Vicki... — Fungou, olhando para mim. — Dê a Hazel o
amor que ela não deu. Por favor. — Soluçou. Eu me aproximei e a abracei
com força. — Eu só estou cansada de tudo isso.
— Sinto muito por sua perda, Leslie. Por favor, me ajude, me ajude a
convencer Bernard a deixar Dashier e Hazel em paz. Juntos.
— Eu vou. — Ela fungou novamente enquanto colocava suas mãos
trêmulas em meu rosto. — Eu vou.
Saindo da casa dos Sanders, tudo o que eu pude fazer foi chorar
enquanto andava para a rua em busca de um táxi. As lágrimas caíam na
mesma intensidade em que os soluços rompiam por minha garganta.
Assim que cheguei na rua, estiquei a minha mão, chamando um táxi
que passava. Eu me senti aliviada por conseguir um rapidamente.
— Harlem, por favor. — Solicitei enquanto pegava meu telefone para
ver minhas mensagens.
Nada.
Ele não havia me ligado.
De repente, a insegurança me bateu. E se Dashier realmente pensasse
que não era o momento para estar comigo? E se ele quisesse realmente se
dedicar apenas ao filho?

**
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Subi degrau por degrau do prédio vagarosamente, eu não estava

especialmente ansiosa para chegar em meu apartamento. Não quando eu não
via mais o lugar como um lar. Fungando, eu tirei meus óculos e os limpei em
minha blusa.
Quando cheguei ao meu andar, me deparei com a figura de Dashier,
parada ao lado da porta.
— Dashier? — Chamei e caminhei rapidamente em sua direção. Ele
me olhou e suspirou como se estivesse cansado.
— Então você não estava em casa? — Sua cabeça pendeu para frente.
Como se estivesse cansado.
— Não. O que faz aqui? — Parei, mantendo uma certa distância.
— Eu bati por uma hora inteira e chamei por você, eu estava disposto
a ficar até você me atender.
— Oh! — Disse, olhando em seus olhos doloridos.
— Eu precisava falar com você. — Ele se aproximou, me analisando.
— Estou ouvindo.
— Quero levar você daqui. — Disse, simplesmente.
— Como? — Tentei entender o que ele estava falando.
— Quero levar você daqui. Você vem comigo, por favor?
— Do que está falando, Dashier? — Não tinha muito tempo, Dashier
estava indo embora, agora ele estava aqui?
— Estou falando que eu amo você demais e eu não vou escolher entre
você e meu filho. Eu quero os dois, quero tudo, e eu terei. Eu estou cansado
de sofrer.
Sequer conseguia responder àquilo.
— Eu não estou entendendo...
— Você, você pode me perdoar pelo o que eu disse mais cedo? — Ele
parecia um menino perguntando.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Doeu, mas eu não acreditei no que você disse. — Expliquei, me

aproximando mais.
— Então você ainda me ama?
O quê? Eu tinha um botão que desligava o sentimento de uma hora
para a outra?
— Do que está falando? É claro que eu amo você, Dashier. — Suas
mãos agarraram meus braços, me puxando para ele, e seus lábios foram para
os meus, com paixão e entrega.
— Então venha comigo. — Seu tom era urgente quando nos
separamos.
— Para onde? Casa? — Eu estava aliviada que ele estivesse ali, que
não estivesse desistindo de nós, mas a forma que ele estava agindo estava me
deixando completamente confusa.
— Para o aeroporto.
— Aeroporto?
— Eu vou me casar com você hoje, Quinn. Hoje.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

QUARENTA E QUATRO

— Eu não... Eu não estou entendendo. — Minha cabeça estava

girando enquanto Dashier continuava me olhando com urgência. — Onde
está Hazel? Por que estamos indo ao aeroporto? Você falou com Bernard? —
Perguntei, atordoada.
— Bernard? — Seu cenho franziu como se não estivesse entendido a
minha pergunta. —Não, não falei... Não fale dele também. Não agora, por
favor.
— Eu... Dashier... — Tentei, mas os pensamentos estavam tão
confusos, tanta coisa acontecendo em apenas um dia.
— Você me perdoa? — Seus olhos eram doloridos enquanto me
fitavam. — Só mais desta vez? Por favor? — Eu tentei falar novamente, mas
ele não permitiu. — Eu prometo que conversaremos no avião, sobre tudo,
mas, por favor, diga que ainda quer ficar comigo.
Se eu ainda queria ficar com ele? Eu não conseguia lembrar da última
vez em que eu tive meu coração livre daquele sentimento puro de amor e
adoração. O ar me faltava só de imaginar ficar sem aquele homem e sem
nosso filho.
— Eu não vou negar, mesmo sabendo que era mentira o que você
estava me dizendo, me magoou. Tudo me magoou, que você não tenha lutado
mais uma vez, que eu estive com a espada em punho, erguida e disposta a
lutar desde o início do nosso relacionamento sozinha. — Seu olhar abaixou e
seus ombros caíram. — No entanto, sei que seu confronto com Bernard
disparou inúmeros gatilhos, e me contar toda a verdade fez tudo aquilo com

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

você na noite passada... Então eu preciso, realmente preciso, Dashier, me

deixe estar ao seu lado, lutando com você e não por você. Me afastar não é a
solução.
— Eu sei. Eu soube no momento em que cheguei em casa e vi
Andreas lá. Soube no momento em que ele me disse que você o tinha enviado
para cuidar de mim. Me perdoe.
Sua testa encostou na minha, e minhas mãos foram para o seu rosto.
— Você está perdoado. Só, por favor, chega disso, Dashier. Eu estou
cansada. Eu quero amar e ser feliz.
— Então vamos, Cupcake, venha comigo. — Seu sussurro me fez
querer levá-lo para dentro e arrancar as suas roupas.
— Vamos para onde?
— Quando chegarmos, você verá. — Ele começou a andar em direção
as escadas, me carregando com ele.
Ao chegarmos na rua, Jimmy nos aguardava com a porta do carro
aberta.
— Senhorita, está tudo bem? — Seu olhar me dizia exatamente o que
ele estava perguntando: sobre Bernard. Dashier não sabia de nada, ele não
tinha contado ao chefe.
— Eu espero que sim, Jimmy, eu espero que sim. — Suspirei,
entrando no carro enquanto Dashier dava a volta para entrar do outro lado.
— Direto para o aeroporto, Jimmy. — Ordenou.
— Mas eu preciso passar em casa. — Alertei. — Pegar minhas coisas.
Fazer uma mala. Trocar de roupa.
— Tudo foi providenciado, nossas malas e passaportes estão
esperando por nós na pista de decolagem.
— Passaporte? Como sabia onde estavam meus documentos e...? Nós
estamos saindo do país? Não estávamos indo para Las Vegas?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Como assim “como eu sabia onde estavam seus documentos?”

Moramos na mesma casa, baby, e casamento em Las Vegas? Você espera
isso de mim? Vou me casar com uma organizadora de eventos especialista
em casamentos, Cupcake. Preciso me esforçar mais do que isso para
surpreender a mulher da minha vida.
— Vamos nos casar, apenas eu e você? Hazel e nossos pais ficarão
decepcionados. — Comentei, rindo, mas não realmente me importando.
Aquele momento era sobre nós em primeiro lugar.
— Você sabe que estará se casando com um homem realmente rico,
não sabe? — Revirei os olhos para ele. — A vantagem disso é poder realizar
quantos casamentos quisermos. — Sorri, alegre com a sua animação e leveza.
Não sabia ainda o que tinha acontecido para ele mudar de ideia, e estava
louca para saber, mas também sentia medo de estragar seu humor e tudo o
que ele havia orquestrado.
— Você tem certeza que Haze está bem? — Questionei, com
saudades do meu menino.
— Eu tenho. Ele está com meus pais.
Eu assenti e deixei o silêncio cair sobre nós. Mas ainda me sentia
nervosa, eu não sabia se o que eu havia falado tinha surtido algum efeito em
Bernard. E se quando voltássemos, encontrássemos mais problemas?
— Não pense, baby.
Era um novo Dashier falando comigo.

**

Assim que eu coloquei os olhos naquele avião, fiquei embasbacada.

— Vamos voar num avião particular?
— Claro. — Respondeu e atendeu o seu telefone ao mesmo tempo.
Ele sorriu, animado, como se seus sentimentos não pudessem ser contidos

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

dentro dele. Estava excitado. Como eu nunca tinha visto antes.

Ao entrarmos no avião, me deparei com luxo e sofisticação. Um
comissário nos atendeu com um sorriso quente e convidativo.
— Seja bem-vinda a bordo, senhora Colt.
Sorri em agradecimento sem me importar em corrigir o rapaz. Dashier
continuava murmurando ao telefone enquanto eu analisava a aeronave. Dava
realmente para morar dentro daquele negócio. Havia apenas cinco poltronas
para viajar, mas eram poltronas extremamente luxuosas, envoltas em veludo
cor creme e realmente voluptuosas. Atrás das poltronas, um bar sofisticado e
iluminado, com taças e copos estrategicamente acomodados em suportes para
que não se tocassem ou caíssem. Um corredor pequeno dava para o banheiro,
à esquerda, e no final dele, uma porta aberta me mostrava uma cama pequena,
mas ainda maior do que para uma pessoa. Virei para Dashier no momento em
que ele terminou a ligação. Ele olhou em volta e sorriu.
— Gostou? — Perguntou, abrindo os braços.
— Isso é seu? — Olhei em volta, analisando.
— Claro que não! Eu não esbanjo o meu dinheiro com essas coisas.
— Sim, apenas com carros e videogames.
— Muito melhor. — Ele sorriu, se aproximando. Um beijo estalado
foi dado em meus lábios, me fazendo rir. — É alugado.
— Senhor Colt? — A voz masculina chamou, nos fazendo virar em
direção ao homem. — Sou o comandante Newton. Farei o seu voo hoje.
— É um prazer, comandante. — Dashier respondeu, simpático. —
Sou Dashier Colt e esta é minha futura esposa, Quinn Miles.
— Futura senhora Colt. — O comandante sorriu para mim, me
fazendo sorrir feito boba de volta. — Senhor, gostaria de colocar a nossa
equipe toda à disposição de vocês. Sintam-se à vontade. O voo terá a duração
de aproximadamente dez horas até o destino.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Qual é o destino? — Interrompi o comandante, olhando para

Dashier, que sorria, orgulhoso. — Dashier!
— Chegaremos por volta das dez da manhã de amanhã, levando em
consideração o fuso horário, senhor. Acredito que tudo dará certo.
— Está perfeito. Obrigado, Comandante.
Minha cabeça estava girando.
Olhei para Dashier, que parecia orgulhoso em me surpreender.
Sentando-se em uma das poltronas, ele me trouxe para junto dele.
— Sente aqui comigo até iniciarmos os procedimentos de decolagem.
— Eu me sentei em seu colo, e logo sua mão estava em meu pescoço,
trazendo meu rosto para o dele. Sua língua entrou em minha boca, invadindo
com vontade e entrega. Eu pude sentir em seu beijo que ele estava diferente.
As amarras não estavam ali. O medo, a dor. Nada.
Era como se Dashier tivesse nascido novamente.
Seus dentes morderam meus lábios, me fazendo gemer e remexer em
seu colo.
— Amor? — Chamei, baixinho.
— Hum? — Respondeu sem parar os beijos estalados que ele estava
me dando.
— O que aconteceu? — Ele me beijou profundamente mais uma vez
antes de se separar de mim o suficiente para que pudéssemos falar.
— Algo dentro de mim morreu quando eu saí do seu apartamento
mais cedo. Eu estava com tanta raiva de mim por ter feito aquilo com você...
— Soltando o ar pelo nariz, ele apertou suas mãos em meus quadris. — Eu
sabia que você estava com ódio de mim, eu tinha certeza. — Neguei com a
cabeça imediatamente.
— Eu não estava, sabia que você estava fazendo aquilo porque estava
desesperado.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Você sempre vê meus sentimentos e intenções. Você os

compreende mais do que eu. — Sorriu, me beijando mais uma vez. —
Quando cheguei em casa e vi que Andy me aguardava porque você tinha
ligado para ele e que estava preocupado comigo, eu desmoronei e cada parte
de mim se quebrou. Eu sequer sabia que era possível sofrer mais. Então eu
decidi que não a perderia. Que eu não poderia ser feliz sem você, e é tudo o
que eu vou falar, do contrário, estragarei os meus votos. — Sorriu do jeito
sexy que eu amava. — Então eu pedi a ajuda de Andy para recuperar você, eu
disse que tinha que ser com estilo.
— Imagino que um casamento surpresa em outro país seja um grande
estilo. — Eu ri e logo ouvimos o comandante informando que iniciaríamos a
decolagem. Sentei em minha própria poltrona e afivelei o sinto de segurança.
— Andy está ajudando, então?
— Andy, Cassandra, Doty, meus pais, Sylv... Foi realmente uma
maratona, baby. Está sendo emocionante. Quando cheguei em seu
apartamento e pensei que você não estava me atendendo, estava com medo
que havia perdido você para sempre. — Peguei sua mão e apertei, negando
com a cabeça. Não pensava que Dash alguma vez me perderia. — Mas você
não estava em casa.
— Eu não estava, e eu preciso contar algo a você.
O avião começou a contornar a pista e pegar velocidade. Enquanto
nos mantínhamos em silêncio, o avião levantava voo e começava a estabilizar
no ar. Assim que estávamos tranquilos e sem os barulhos altos das turbinas,
me virei para Dashier para contar.
— Fui ver Bernard e Leslie.
— Você foi? — Seus olhos se abriram mais, e sua tensão voltou um
pouco.
— Mesmo que você não quisesse mais ficar comigo, eu precisava

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tentar fazer com que eles te deixassem em paz para viver com Hazel. Eles
precisam entender, assim como você, que a morte dela não foi culpa sua.
Dashier sorriu.
— Não foi. — Eu me senti aliviada quando vi em seus olhos que suas
palavras eram verdadeiras. Ele entendia, ele finalmente sabia que não
precisava mais carregar a culpa com ele. — Meu advogado está neste
momento indo fazer um acordo com Bernard, eu darei o quanto ele quiser. O
que ele quiser, se ele quiser minhas ações, minha empresa, tudo o que eu
tenho, eu dou a ele. Esta é a ordem. Mas não vou abrir mão de você ou de
nosso filho. Eu jamais farei você sofrer novamente, Cupcake.
Era surreal e quase cinematográfico que, em menos de vinte e quatro
horas, tanta coisa tivesse acontecido.
A voz do comandante saiu pelos autofalantes, nos informando que
estávamos liberados para desafivelar o cinto de segurança e circular na
aeronave. No momento em que ele disse isso, o comissário apareceu com um
grande sorriso.
— Você está dispensado por ora, amigo. — Meu noivo se levantou e
me pegou em seu colo, me levando em direção ao quarto pelo corredor
estreito. Quando meus pés travaram no corredor, eu gargalhei quando ele me
colocou no chão, mas logo me jogou em seu ombro para chegarmos onde
queria.
Assim que fui colocada na cama, fiquei séria, olhando em volta: mais
luxo. A cama poderia ser pequena, mas era extremamente confortável.
Avistei nossas malas em cima de uma bancada, e um pacote preto com
cabide, pendurado logo acima no suporte para toalhas.
— É o meu vestido de noiva? — Perguntei enquanto Dashier
começava a se despir. Sem tirar os olhos de mim, ele tirou a camiseta e
começou a desabotoar seu jeans.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Seu vestido estará esperando por você lá. É incrível como

Cassandra pode ter contato em todos os lugares do mundo. — Seu tom era
mais baixo, sexy, e meu corpo inteiro se arrepiou em antecipação.
— É incrível que ela não esteja me demitindo por estar fugindo do
trabalho. — Afirmei, começando a tirar minha própria roupa, sem tirar meus
olhos dele.
— Claro que não. Ela está a par de toda a situação.
Quando ele finalmente estava completamente nu, engatinhou sobre a
cama até chegar a mim, como um Dashier que eu nunca tinha visto. Eu o
tinha visto entregue em nossas transas, mas não daquela forma. Não sem o
brilho da preocupação sobre tudo o que nos rodeava. Suas mãos alisaram
meus tornozelos, subindo por minhas coxas, até enganchar seus dedos em
minha calcinha e puxar vagarosamente para baixo, até que estivessem fora do
meu corpo. Seus lábios acariciaram a pele de minhas pernas até chegarem ao
meu centro. Ele me olhou por alguns segundos antes de beijar meu centro
quente e já completamente encharcado por ele. Sua boca aberta, como se
fosse devorar uma fruta. Meu gemido foi alto, quase como se ele estivesse
comendo o meu sexo. Sua boca conseguia cobri-lo quase que completamente,
me deixando louca por ele.
Minhas mãos desceram e trouxeram seu rosto mais profundamente em
meu centro, senti sua língua entrar e sair, me deixando completamente louca.
Os barulhos e gemidos que ele produzia com a sua boca em mim faziam
parecer que ele estava me devorando, como seu eu fosse uma fruta suculenta.
Meu primeiro orgasmo veio rápido e intenso, e Dash não me deu tempo para
me recuperar. Com maestria e rapidez, ele me virou rapidamente de costas
para ele e cobriu meu corpo com o dele. Eu me sentia tensa por ele. Será que
ele ficaria bem fazendo amor comigo daquela forma? Mas não foi como eu
imaginava que seria, não era sobre dominar ou selvageria, seu corpo

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

continuou completamente em cima do meu enquanto ele me penetrava

vagarosamente. Senti ele beijar a minha nuca enquanto deslizava em mim,
indo e voltando, calmamente, sem pressa. Testando os seus limites e se
entregando a mim da única forma que ele conseguia para me fazer entender
que ele era meu, de corpo, alma e coração.
— Eu te amo, Quinn. Eu te amarei para sempre. — Sua voz era só um
sussurro em meu ouvido enquanto eu sentia seu peito deslizando em minhas
costas. — Não é sobre sofrer. Nunca mais. — Disse, por fim, mais para ele
do que para mim.

**

Quando aterrissamos na pista particular, um carro já nos aguardava.

Dash me levou até o carro e, assim que me acomodei, ele pendurou seu terno
em frente à janela da porta antes de fechá-la e levantou a divisória entre o
motorista e os passageiros para que eu não soubesse onde estávamos.
— Eu quero que seja surpresa, embora eu imagine que você já
desconfie de algo.
Eu não sabia se era adrenalina de tudo ou o fato de estar tão entregue
a ele, mas eu sinceramente não desconfiava do que ele estava falando.
Apenas neguei e me aconcheguei a ele. Estava frio, o casaco de lã, longo, que
estava em minha mala, me deixou aliviada, ele havia pensado em tudo. Era
velho, mas era quente e, para o clima, era mais do que bem-vindo.
Eu dormi em seu peito durante a viagem, uma vez que no avião mal
tínhamos conseguido. Além do sexo, houve mais conversa e muitas
mensagens trocadas entre Dash, Cassandra, Doty e Andy. Aparentemente
todos estavam muito engajados em realizar o nosso casamento às pressas.
Planos, debates sobre como seria nosso futuro e nosso casamento em
Manhattan também foi discutido, uma vez que nossas famílias não nos

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

perdoariam se não nos casássemos na presença deles.

Assim que chegamos no hotel, passamos direto para o nosso quarto. O
check-in fora express pelo telefone enquanto estávamos a caminho, e eu ouvi
Dashier pedindo para que tirassem qualquer indício de onde estávamos. Eu ri
com o seu esforço para me impressionar. Mas duas ou três palavras ouvidas
no corredor, e eu soube que estávamos na França. Casaríamos em Paris?
Fiquei animada e emocionada com o seu esforço.
Eu o ouvi andando pelo quarto, falando com Andy, confirmando se
tudo estava certo. Fechei os olhos com pena de Andy, que devia estar virando
a noite para ajudar o plano maluco e doce do meu noivo.
Ele tomou banho, se vestiu, me beijou e se despediu, dizendo que
alguém vinha me buscar para me levar ao nosso casamento. Era uma hora da
tarde, e nos casaríamos ao pôr do sol, às seis. Assim que ele se foi, a equipe
contratada para me preparar entrou. Massagem, depilação, unhas, cabelo,
maquiagem e suspiros das francesas, que contavam como achavam romântico
tudo o que meu noivo estava fazendo. Mesmo toda essa agitação não foi
suficiente para fazer o tempo passar de forma mais rápida.
Porém, quando passou e eu pude me olhar no espelho, tive que me
controlar para não chorar. Eu estava parecendo uma princesa de conto de
fadas. O vestido branco, sem alças, trabalhado em cristais e com uma saia em
camadas infinitas de tule era lindo. Meus cabelos foram presos de forma
clássica, em anéis frouxos na altura da minha nuca, e um belo e simples véu
foi adicionado.

**

Quando saí do hotel, entrei imediatamente na limusine e me mantive

sem especular nada, queria terminar de ser surpreendida. Mas nada havia me
preparado para quando o carro parou e o motorista abriu a porta para mim.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu estava no Le Sublim’s.
Meus olhos se encheram de lágrimas enquanto uma senhora se
aproximava com um sorriso. Eu sequer conseguia prestar atenção no que ela
dizia. Apenas deixei que ela tirasse meu casaco e que o frio batesse em minha
pele exposta. Eu não me importava. As lembranças estavam me aquecendo o
suficiente.
Quando perguntei se ele tinha algum doce favorito e ele me pediu
uma sugestão. Eu disse a ele que sugeria macarons, os de Le Havre. Dashier
ouviu e compreendeu quão importante o Le Sublim’s era para mim. Ele não
só buscou macarons para mim, como, em um dia, organizou um casamento
lá. Não apenas para me agradar com algo extravagante, mas para me dizer
que faria qualquer coisa por mim.
Ele lembrou! De tudo! Caminhando até a porta, ouvi a pequena sineta
batendo. Glitter In The Air começou a tocar em algum local, enchendo ainda
mais o lugar de magia. As luzes baixas deixavam tudo ainda mais romântico,
e o cheiro delicioso de chocolate e macarons assados me fez sorrir para um
Dashier Colt parado do outro lado da sala, ao lado de uma mulher de terno e
cabelos curtos, que imaginei ser uma juíza. A senhora que tirou o meu casaco
me deu um buquê com pequenos action figures femininos em meio às minhas
rosas brancas, me fazendo gargalhar. Mulher Maravilha, Mulher Gato,
Mulher Gavião, Viúva Negra, Super Girl, até mesmo a Mulan, princesa da
Disney, estava lá. Todas estavam lá. Olhei para Dashier, que tinha o sorriso
mais largo e satisfeito que eu já havia visto em seu rosto. Sem esperar mais,
eu caminhei até ele. Enquanto P!nk cantava a nossa trilha, as memórias
assolavam a minha mente, e meu coração quase rasgava meu peito de tanta
felicidade.
No momento em que ficamos frente a frente, um para o outro, a juíza
iniciou nossa cerimônia. Com poucas palavras, passou para nós o momento

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

em que diríamos tudo o que sentíamos um pelo outro.

— Você nunca precisou me impressionar, Dashier. Nem quando
começamos e nem mesmo agora. No entanto, você provou ser o homem mais
belo por dentro e por fora cada vez que te teve a oportunidade para isso.
Embora tenha se esforçado, nunca foi difícil para mim amar você. Você me
deu tudo, mesmo quando pensou que não poderia. Me deu Hazel, e isso
bastou para eu entender o quanto você me ama. Eu acredito em você, no seu
amor, nos seus sentimentos e nas suas intenções. Eu te amo e pretendo te
amar pelo resto da minha vida. — Então eu peguei a aliança de platina, que
descansava na caixa de veludo sobre a mesa, e depositei em seu dedo anelar
da mão esquerda.
Dashier sorriu, pegando a minha aliança, também de platina, mas que
ostentava uma pedra azul para ficar junto ao meu anel de noivado que já
descasava em minha mão.
— Mais cedo eu disse a você que teria que fazer uma escolha e que eu
escolheria Hazel porque não poderia viver sem ele. — Seu cenho franziu
quando as palavras saíram. — Então, não muito depois, eu percebi que eu
não poderia cuidar de nosso filho e muito menos fazê-lo feliz se eu não
estivesse feliz em primeiro lugar. E eu não sou feliz sem você, Cupcake. Eu
não sou. E eu não quero ser e nem testar a teoria. Eu quero você, Quinn. Eu
quero você, porque você me ensinou a ser um homem melhor, um pai melhor
e, principalmente, me ensinou a ser melhor para mim. Obrigado, Cupcake.
Você é meu doce preferido. E o meu amor por você e pelo nosso filho é o
único vício do qual me orgulho.
Com as alianças em nossos dedos, as nossas assinaturas na certidão de
casamento e um beijo longo nos lábios, nós havíamos selado o nosso destino.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

EPÍLOGO

— Hazel, junte todos os seus games do chão do seu quarto ou dê

adeus às suas férias com os seus avós. — Gritei da cozinha para que ele me
ouvisse, fazendo Sylvia rir.
— Virou uma constante briga, esses games. — Ela resmungou
enquanto mexia a calda de morangos que eu estava fazendo para uma
cheesecake, nossa sobremesa naquela noite. Seria uma despedida, Hazel
ficaria um mês inteiro de férias com os avós. Assim, quando eles viessem
buscá-lo, eu queria ter um jantar especial de despedida.
Sim, uma mãe coruja.
— Eu já juntei, mãe. — O garoto, que estava cada vez mais parecido
com o seu pai, respondeu enquanto invadia a cozinha. Ele abriu a geladeira,
procurando por água. — Papai ainda está lá em cima? — Perguntou, abrindo
uma garrafa e bebendo direto do gargalo.
— Haze, existem copos na casa. — Resmunguei enquanto amassava a
base da cheesecake na forma.
— Assim é mais legal.
Ele queria fazer tudo o que era mais legal.
Aos onze anos, Hazel estava na pré-adolescência e ensaiando suas
primeiras doações de dores de cabeça a mim e seu pai. Era lógico que ele
cresceria lindo e popular, nos dias atuais era sexy ser nerd, não era como na
época de Dash, na qual crianças eram torturadas por serem inteligentes. Toda
semana eu tirava algum bilhetinho feito com desenhos de coração em canetas
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

coloridas e adesivos. Candy, Mandy, Sandy... Todas tinham praticamente o

mesmo nome e escreviam basicamente a mesma coisa: quer namorar comigo?
Sim ou Não, e quadradinhos ao lado da resposta para o meu menino assinalar.
Aparentemente a moda dos bilhetinhos havia voltado.
Dashier achava o máximo. Não porque ele era o galã mirim da escola,
mas porque Hazel era querido pelos amigos, colegas e professores. Meu
marido tinha pânico que seu filho passasse pelo que ele passou na escola. No
quesito namoro, concordávamos que era cedo demais. Hazel tinha que
estudar, se divertir e não passar de flertes com as meninas.
— Você acha que isso é legal, garoto? — Resmunguei, tirando a
garrafa de sua mão e virando o líquido dentro do copo.
— Eu sou legal, mamãe. — Ele piscou.
Oh, Deus! Ele piscou exatamente como o pai dele. Isso não era bom.
Nada bom.
— Tire esse sorriso de Don Juan da Disney da cara, garoto. Lembre-
se de ser uma criança. — Entreguei o copo com água para ele, que pegou e
começou a andar de volta para o seu quarto. — Banho, lavar atrás das
orelhas, deixe sua mala em cima da cama, para eu verificar o que você está
levando e volte aqui... — Ele retornou com um suspiro como se estivesse
cansado, ele sempre estava cansado para mim e para o pai ultimamente. —
Meu beijo.
Ele me beijou e olhou para Sylvia, que sorria com nossa interação.
Então caminhou até ela e a beijou também, quase me fazendo chorar.
Esses garotos Colt, eles me deixavam como manteiga.
— O tempo passa tão rápido... — Sylvia disse enquanto olhávamos
Hazel caminhar de volta para o seu quarto. — Especialmente quando estamos
felizes, não é?
Sylvia não poderia estar mais certa.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Os últimos cinco anos passaram absurdamente rápido. Um ano após

meu casamento com Dashier em Le Havre, nós nos casamos novamente.
Desta vez foi na Bakery, exatamente no mesmo local em que eu havia
conhecido ele e Hazel. Todos os nossos familiares e amigos estavam
presentes. Doty foi com seu namorado Preston, um professor universitário
muito atraente, que quis mais do que uma transa. Demorou um pouco para ela
e Andy superarem o clima estranho entre eles, mas acabaram se
transformando em bons amigos. O que é um alívio, uma vez que Andreas é
praticamente irmão de Dashier e ela é minha melhor amiga.
Andy também encontrou a sua metade, uma médica durona que
basicamente salvou a sua vida. Maxine é uma mulher admirável, mas essa é
uma história para outra hora.
Cassandra entendeu que havia me perdido no momento em que me
casei. Quando retornei da minha primeira lua de mel, eu já estava com o meu
plano de abrir a minha própria empresa de volta aos trilhos. Não muito tempo
depois, eu chamei Doty para ser minha sócia. Isso sim deixou Cassie furiosa.
Mas com o tempo, ela simplesmente desistiu de fazer casamentos e continuou
com outros eventos.
Bernard e Leslie foram gratas surpresas. Demorou um pouco, mas
finalmente eles puderam passar por cima dos problemas com Dashier e, por
amor a Hazel, seguiram em frente, vivendo em paz conosco. No dia de meu
segundo casamento, eu pude ver a mágoa de Bernard pela última vez. Depois
disso, as coisas foram melhorando gradualmente. Ele e Dashier não são
amigos, acho que nunca serão, mas vivem em paz. Leslie realmente gosta de
mim, e por vezes me peguei conversando sobre trivialidades com ela ao
telefone.
Susie e Phil são adoráveis e me tratam como se eu fosse sua filha.
Com os meus pais em Jersey, Susie me acompanhava em mais cafés durante

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

a semana na Bakery do que minha mãe, mas tudo bem, eu gostava de ter
minha agenda cheia e era bom ver Lowie e Sally com mais frequência. Meus
pais continuavam felizes onde estavam, mas nos visitavam sempre que
podiam. Eles não aguentavam ficar muito tempo longe de Hazel.
E quem conseguia ficar longe daquele menino?
— A música ficou mais alta lá em cima, talvez seja interessante você
descobrir o que está acontecendo. — Sylvia sorriu, me fazendo voltar das
minhas belas memórias enquanto tirava a forma com a massa de cheesecake
da minha mão.
Com um suspiro, assenti e tirei o avental que estava vestindo.
Eu sabia porque Dashier estava malhando até a morte com música alta
o suficiente para destruir seus tímpanos.
Ele estava chateado. Muito.
Estávamos tentando ter um bebê havia dois anos, e ele simplesmente
não vinha. Exames e testes foram feitos e tudo estava perfeitamente normal
conosco, apenas não era a hora. Até então. Eu tinha feito um exame de
farmácia no início da semana, e ele tinha dado positivo. Em segredo, marquei
uma visita ao meu ginecologista e fiz um exame. Aproximadamente seis
semanas. Mas eu não queria contar até que Hazel estivesse com os avós e
pudéssemos comemorar com estilo.
Dashier estava estressado e tenso. Depois de um longo tempo, as
dúvidas começavam a rodear a sua mente novamente. Eu sabia que meu
marido pensava que não conseguíamos ter outro bebê por um castigo do
destino.
Logo o destino, aquele que nos colocou juntos.
Como se ele não tivesse pago o suficiente pelos seus erros. A
ansiedade aparecia raramente, muito raramente. Geralmente era por uma
questão de trabalho que o estressava, mas nunca era tão forte ou por um

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

período tão longo. Os pesadelos também eram passado. Dashier costumava

dormir a noite toda, de preferência enroscado em mim e murmurando que me
amava durante a madrugada. Nossas sessões de terapia eram em família.
Fazíamos principalmente por Haze, e sempre nos questionávamos se
deveríamos continuar. Hazel parecia o mais maduro emocionalmente desde o
começo. Não havia dúvidas no coração daquele menino. Ele apenas se
entregava e amava.
Do primeiro degrau, eu já podia ouvir Cowboy, do Kid Rock, tocando
e sorri. Adorava o fato de meu marido gostar de músicas antigas tanto quanto
eu e amava as suas escolhas para malhar. Sempre tão sexy...
Subi as escadas rapidamente e passei pelo corredor até a academia,
preparada para a cena que certamente veria. E eu estava certa. Nunca me
cansaria dele. Lindo, forte, suado e totalmente compenetrado. Lá estava ele,
subindo e descendo em sua barra. Seu corpo lustroso me causava desejo de
fazer coisas indecentes exatamente naquele momento, mas Hazel estava em
casa e, bem, ele tinha onze anos, estava começando a criar interesse em
namorar; precisávamos nos comportar. Em breve, ele estaria aproveitando
suas férias escolares com os avós, e nós teríamos mais liberdade.
Cliquei em alguns ícones no monitor multimídia ao lado da porta de
entrada da academia, diminuindo o som e trocando de música, deixando algo
mais suave tocar, o que fez Dash olhar em minha direção. Ele se manteve
pendurado na barra e me olhou com um sorriso sexy.
— Estou atrasado ou algo assim? — Perguntou enquanto eu me
aproximava.
— Está tudo pronto. Haze está terminando de arrumar sua mala, e eu
vim ver se está tudo bem. — Observei sua reação enquanto eu falava.
— Apenas alguns problemas no escritório, é só, baby. — Ele saltou,
largando a barra e ficando na minha frente. Eu sabia quando ele estava

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

mentindo, então por que ele continuava fazendo aquilo ao longo dos anos?
Homens.
Seis anos de relacionamento, e ele não havia aprendido ainda.
Levantei minha sobrancelha para ele, fazendo a minha melhor cara de “não
estou engolindo essa” e aguardei ele me dizer a verdade.
— Estava pensando em conseguirmos uma nova opinião... — Claro
que estávamos falando de engravidar. De novo.
— Não temos problema, Dashier. — Eu quase contei a ele. Mas
queria que fosse especial e queria mais uma noite quente e selvagem com o
meu marido antes que ele começasse a surtar com o bem-estar do bebê. Eu
conhecia Dashier, ele não seria o mesmo a partir do momento em que eu
dissesse as palavras.
— Então por que... — Virou, pegou sua toalha e passou por seu rosto
e corpo.
— Já conversamos sobre isso. — Interrompi. — Não está na hora.
Não é o momento. É simples. Somos jovens ainda...
Um suspiro dele me fez ficar quieta por alguns momentos antes que
eu me aproximasse e beijasse o meio de suas costas. Senti seu cheiro e, em
seguida, o gosto salgado do seu suor, o empurrei delicadamente e fiz com que
ele se virasse e olhasse para mim.
— Esqueça disso por mais algumas horas apenas, por favor? Vamos
ter um jantar agradável com nosso filho, o que já está neste mundo, pois ele
ficará fora por um mês inteiro. — Fechando os olhos, Dash assentiu. —
Agora me dê um beijo. — Pedi, fazendo ele sorrir.
Eu entendia a sua ânsia por ter um bebê. Estava ansiosa pela
maternidade também. Tínhamos um filho maravilhoso, mas nenhum de nós
tinha feito parte dos primeiros anos de vida dele e queríamos aquela
experiência. Eu ficaria triste se não tivéssemos um bebê em nosso destino,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

mas conseguiria viver em paz com isso também. Nós já éramos uma família.

**

A campainha tocou, e eu ainda estava tomando banho. Dash parou na

porta do banheiro e sorriu: — Tome o seu tempo, eu faço sala para eles.
— Eu já estou terminando, de qualquer forma, certifique-se que Haze
tenha tudo arrumado e sirva o chá gelado.
Dashier assentiu e já estava saindo quando eu o chamei com o meu
dedo. Ele se aproximou enquanto eu abria o boxe. Estiquei minha cabeça
para conseguir um beijo. Suspirando, ele deixou seus lábios macios e
exigentes caírem sobre os meus. Mordisquei sua boca e deixei que sua língua
invadisse a minha.
— Qual é o seu objetivo ao me deixar excitado na frente dos
convidados? — Perguntou assim que nos separamos.
— Desculpe! — Sorri sem realmente estar arrependida.
— Aham, desculpe! — Ele sabia que eu não estava me desculpando
de verdade.
Ao sair do chuveiro, me sequei rapidamente e coloquei minha loção
corporal. Em seguida, vesti um jeans e meu moletom de Columbia, rindo e
antecipando a reação do meu marido quando ele me visse vestindo aquilo.
Ele tinha me comprado um novo, e me presenteou com ele em nosso terceiro
ano de casamento.
Caminhando pelo corredor, eu podia ouvir as vozes animadas, falando
da viagem programada. Parei no quarto de Hazel e olhei em volta, me
certificando de que ele tinha acatado as minhas ordens.
Quando cheguei na sala de estar, ouvi o boa noite animado de nossos
visitantes e o gemido baixo e inconfundível de meu marido.
— Quinn, como está, querida? — Leslie se levantou rapidamente para

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

me abraçar.
— Estou bem, e você? — Correspondi seu abraço enquanto sorria
para Bernard. Ele ainda não ficava totalmente confortável na casa de Dashier;
— Olá, Bernard!
— Quinn, como está? — Bernard perguntou.
— Muito bem! Preparado para ser cansado pelo nosso pré-adolescente
aqui? — Baguncei os cabelos de Hazel, que riu e me abraçou, mas eu sabia
que ele estava catando o seu telefone atrás de mim, eu havia confiscado dele
para dar atenção aos seus avós. — Deixe aí, garoto, ou você fica sem
sobremesa. — Sussurrei para ele, que bufou e deixou o telefone de lado.
— Eu é que vou cansá-lo. — Bernard retrucou, rindo para o neto. —
Então, Dashier. Como andam os negócios?
— O de sempre... — Dash começou a conversa sobre os negócios
enquanto eu, Les e Hazel falávamos da viagem para a Disney. O garoto
estava empolgado para as novas atrações do parque.
Eu dei algumas instruções, e logo o jantar estava sendo servido.

**

No momento em que as portas do elevador se fecharam, com Bernard,

Leslie e Hazel empolgados com a viagem, eu fui agarrada por trás.
— O objetivo em usar o moletom é me deixar louco? — Seus lábios
estavam em meu ouvido enquanto seu corpo completamente rígido e
musculoso se grudava ao meu. Suas mãos grandes e quentes rapidamente
estavam sob a peça desgastada de vestuário. Cinco anos, e o homem
continuava louco cada vez que eu usava um par de óculos nerd e um agasalho
de faculdade. Vai entender.
— Criando tensão, baby. — Sussurrei e gemi ao mesmo tempo
enquanto suas mãos subiam para meus seios, já pesados e arrepiados de

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tesão. Ao me virar para que eu ficasse de frente para ele, Dash me pegou em
seu colo e me levou para nosso quanto. Jogando-me na cama, me fez
gargalhar enquanto eu tirava meus óculos e os jogava longe.
— Você me torturou a noite inteira, acho que vou fazer você pagar
por isso, Cupcake.
— Eu espero que sim. — Minha voz já estava sumindo, o encanto que
ele tinha sobre mim também não tinha mudado ao longo dos anos. Algo em
mim, talvez a esperança, ou a absoluta certeza, me dizia que nunca deixaria
de ter as mesmas sensações.
Pegando meus tornozelos, ele abriu minhas pernas e me puxou
rapidamente para a ponta da cama. Sem tirar os olhos de mim, Dashier
desabotoou meu jeans e tirou minha calça rapidamente. Eu tinha uma
calcinha simples de renda branca esperando por ele.
— Você sabe como eu me sinto com o branco, querida. — Gemeu
logo antes de começar a beijar o meu pé. Logicamente eu sabia o que o
branco fazia com ele. Desde a nossa lua de mel, quando ficamos dois dias
inteiros enfurnados em um quarto de hotel, em Le Havre, ele tinha
desenvolvido esse tesão louco por calcinha branca. E, combinando com o
moletom de Columbia... Bem, Dashier estava louco.
Ele lambeu a minha perna até chegar em meu centro quente, mas não
ficou ali, ele tinha que dar atenção a minha outra perna. Ele lambeu e chupou
cada centímetro da minha pele até que novamente estava em meu centro. O
calor já estava tornando insuportável eu permanecer com aquele moletom,
mas eu sabia que ele não me deixaria tirar. Era trabalho dele. Ajoelhado na
cama, ele tirou a própria camisa antes de voltar a dar atenção na parte que eu
necessitava.
Passando seu dedo médio por cima da calcinha, Dash sorriu quando
viu meu corpo se contorcer.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu me pergunto se algum dia eu me cansarei de você e desse seu

corpo delicioso, baby. — Puta que pariu. Ele estava do jeito que eu mais
amava. Sem amarras, sem barreiras. — Provavelmente não, você continua me
deixando excitado nos momentos mais inapropriados.
— Este é um bom momento para estar excitado, no entanto. —
Retruquei.
— Mas antes não era, ou não é quando você manda uma mensagem
espertinha para mim no meio de uma reunião que você sabe que está
acontecendo.
Ri com a sua declaração. Ele nunca sabia se ficava bravo comigo ou
me recompensava por brincar com ele durante o horário de trabalho.
Retirando a peça de lingerie e deslizando vagarosamente por minhas
pernas, ele olhou para o sexo pulsante por um momento enquanto sorria de
forma sexy para mim.
— Realmente não me canso de você. — Abaixou, até que sua cabeça
estivesse no meio de minhas pernas, e lambeu toda a extensão do meu sexo,
me fazendo gemer alto. — Sim, baby, quanto mais alto, melhor. Estamos
sozinhos agora.
Sua boca trabalhou majestosamente em mim enquanto eu me
contorcia e gemia, pedindo por mais, rebolando em seus lábios e língua e
afundando cada vez mais em sua boca. Dashier levantou assim que meu grito
de prazer ecoou pelo quarto e tirou o que faltava de sua roupa. Seu membro
duro chamava por mim, me deixando com água na boca. Ajoelhei-me na
cama e imediatamente o tomei, fazendo com que ele fosse aquele que gemia.
Suas mãos foram para minha cabeça e puxaram meus cabelos com firmeza,
tomando conta do movimento. Passou a investir seu quadril contra o meu
rosto enquanto gemia e falava: — Deus, sua boca é maravilhosa, cada parte
de você é, baby.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Chupei ele por um tempo, o deixando no limite. Quando percebi que

ele estava quase gozando, parei, subi e lambi seu abdômen e peito até chegar
em seus lábios.
Seu beijo era forte, poderoso e exigente, suas mãos agarraram as
laterais do meu moletom surrado e subiram a última peça do meu vestuário.
Ele jogou a peça longe, e logo suas mãos amassavam meus seios pesados e
entumecidos. Sua boca desceu, chupando meu pescoço até que estava em
meu mamilo direito, mordendo e lambendo, espalhando arrepios e
construindo uma nova ânsia por outro orgasmo em mim.
— Baby, por favor. — Gemi, implorando.
— Já, querida? Já quer o meu pau enterrado em você? — Sorri
orgulhosa do quanto ele era diferente na cama depois que seus demônios
foram exorcizados.
— Sim! — Exclamei, alto, meu corpo estava praticamente
convulsionando por ele.
— E você quer meu pau aonde? Ou eu deveria descer e chupar você
mais uma vez antes de foder você com força?
— Não! Apenas me foda com força. Logo! — Implorei, puxando ele
para cima de mim.
Com a mão ele encaixou seu membro rígido em minha entrada e
impulsionou com força, fazendo com que eu subisse um pouco mais na cama.
Levantando minha perna direita, ele me fez mais aberta para receber suas
investidas brutas e deliciosas. Eu podia ver seus músculos se mexendo, sua
pélvis dançando com a minha, fazendo eu sentir seu sexo profundamente
dentro de mim.
— Oh! Dashier! — Gritei, apoiando meu pé esquerdo na cama e
dando mais acesso ao seu membro dentro de mim.
— Sim, querida, deixe vir. Me deixa sentir você apertando o meu pau

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

todo. — Sua voz rouca e exigente solicitou enquanto eu procurava atrito entre
nossos sexos, para finalmente ter a minha liberação. Quando eu finalmente
amoleci e deixei meu corpo cair, um sorriso convencido dançava no rosto de
meu marido. Mas eu queria ver o sorriso satisfeito lá, então desvencilhei-me
dele e me virei ficando de quatro.
— Baby, você sabe que eu não aguento desta forma.
— Vem! — Ordenei. Dash se postou atrás de mim e deixou seu pau
dançar em meu núcleo escorregadio, para cima e para baixo, escapando e
alisando a minha outra entrada por alguns instantes, me deixando excitada e
louca por mais um orgasmo. Quando seu membro finalmente entrou em mim,
me preenchendo por inteiro, apertei meus olhos e levei minha mão ao meu
sexo dolorido e inchado, enquanto Dashier entrava e saída com ferocidade, na
esperança de mais um orgasmo.
Seus dedos pressionavam meus quadris com força enquanto ele
investia cada vez mais forte. Os gemidos dele ecoavam pelo quarto,
primitivos, brutos e sexies para caralho.
Ouvi-lo gemer e se entregar era quase tão prazeroso quanto o prazer
que ele realmente me proporcionava.
— Baby, eu vou...
— Goza para mim, vem, Dashier. — Mais duas investidas fortes, e
ele era todo gemidos altos e suspiros. Deitei de bruços na cama e, ainda
conectado em mim, Dashier deitou por cima.
— Eu te amo, esposa. E vou comprar um novo moletom de faculdade
para você, o seu está miserável. — Gargalhei com sua declaração.
Saindo de cima de mim, Dashier puxou meu corpo ainda mole e
sensível e me levou para o banheiro.
— Está melhor do que o último.
— Verdade. — Respondeu e me colocou dentro do boxe.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Enquanto tomávamos banho, continuávamos a nos alisar e dizer o

quanto nos amávamos. Era difícil não agir como idiotas apaixonados quando
realmente éramos idiotas apaixonados. O que poderíamos fazer, afinal?
Dashier saiu primeiro, enrolou a toalha em sua cintura e, enquanto se
olhava no espelho, colocava o creme dental em sua escova. Esperei ele a
colocar na boca e começar a escovar seus dentes para me vingar de todas as
vezes em que ele me dera notícias importantes como se não fossem grande
coisa.
Como quando ele disse que me amava pela primeira vez enquanto eu
dobrava minhas calcinhas ou quando me pediu em casamento enquanto fingia
ler algo em seu Kindle.
— Dash? — Chamei sem parar de ensaboar meus braços.
— Hum? — Respondeu com a boca cheia de espuma e ainda
escovando os dentes. Pela minha visão periférica, percebi que ele se virara
para mim.
— Fui ao médico hoje. Estou grávida. Seis semanas,
aproximadamente. — Ouvi ele cuspir e tossir ao mesmo tempo. Sorri, mas
continuei com a minha higiene, esperando por suas palavras.
— Você está brincando comigo? — Sua voz era embargada.
— Não. Eu não brincaria sobre isso. — Respondi. Poucos segundos
depois, a porta do boxe estava sendo aberta, e ele estava entrando. Seu sorriso
era largo, e lágrimas brilhavam em seus olhos.
— Vamos ter um bebê?
— Vamos ter um bebê. — Respondi, sorrindo enquanto ele me
abraçava com força.
— Por que não me contou antes? — Pediu.
— Eu queria sexo sacana antes, sei que você ficará todo neurótico
sobre isso agora. — Debochei.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Eu ainda posso fazer amor lento e gostoso com você, Cupcake.

— Eu realmente espero que sim. — Cobrei. Dashier me levantou em
seus braços e beijou meus lábios com devoção.
Era fácil esquecer o quanto tivemos que enfrentar para chegar onde
estávamos.
Como se o quebra-cabeças da minha vida simplesmente estivesse
programado para começar a se encaixar sozinho no momento em que um belo
menino de olhos brilhantes invadisse a minha mesa em uma padaria no meio
do café da manhã. Meu destino era aquele. Era me apaixonar por um homem
quebrado e ser mãe de um menino que não havia nascido de mim, mas nasceu
para ser meu.
O destino não é engraçado. Ele faz coisas cruéis com você, mas
também faz coisas lindas que se encaixam tão perfeitamente, que você apenas
sente.
Sente que era para ser.

FIM

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

CAPÍTULO BÔNUS

Minha esposa estava grávida.

Minha esposa estava grávida!
E eu tinha espuma de creme dental passando pela minha traqueia
naquele momento. Que momento para escolher me contar algo importante...
Mas ela estava apenas me dando o troco. Foi assim que disse que a amava e
depois a pedi em casamento. Ela estava se vingando de mim. E eu não podia
estar mais feliz com a sua vingança.
— Vamos ter um bebê? — Perguntei, sentindo a água do chuveiro
escorrer por nossos corpos.
— Vamos ter um bebê. — Respondeu com um sorriso enorme em seu
rosto.
— Por que não me contou antes?
— Eu queria sexo quente antes, sei que você ficará todo neurótico
sobre isso agora. — Brincou. Ela sabia que eu seria cuidadoso, mas entendia
que eu só queria o melhor e mais seguro para ela e nosso bebê.
— Eu ainda posso fazer amor lento e gostoso com você, Cupcake. —
Molhada, em meus braços, com aquele sorriso lindo, Quinn ainda conseguia
me colocar de quatro por ela, mesmo depois de anos de casamento.
— Eu realmente espero que sim. — Avisou como um alerta. Peguei
ela em meus braços, a fazendo enroscar suas pernas em minha cintura
automaticamente. Prensei suas costas na parede e a beijei com força.
— Vamos ter um bebê. — Sussurrei entre os beijos. — Vamos ter um
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

bebê.
Era como se eu estivesse recebendo o meu último pedaço de
redenção. O que eu havia feito no passado estava no passado, mas sempre me
lembraria de tudo o que havia acontecido. O meu passado fazia parte de
quem eu era naquele momento. Se o meu passado fosse diferente, talvez eu
não tivesse Hazel, meu garoto inteligente, eu não teria Quinn, minha
Cupcake.

**

Nós não queríamos contar a Haze por telefone, então tivemos que
esperar o mês inteiro para dizer que ele ganharia um irmão ou irmãzinha.
Quando ele chegou, saltou pelas portas do elevador, correndo direto
para Quinn. Entretanto Hazel estava alto, grande, e correr para Quinn daquela
forma poderia machucar ela ou o bebê, então eu o interceptei no meio do
caminho.
— Pai! — Exclamou, rindo. — Você era o próximo.
— Eu estava com muitas saudades, garoto. — Justifiquei, ouvindo a
risada de Quinn.
— Oi, pai! — Cumprimentou, me abraçando novamente.
Oi, pai!
Ele não me chamava mais de papai, chutava a minha bunda em alguns
jogos de videogame, trocava mensagens de texto no telefone enquanto eu
estava falando com ele e estava pensando em meninas.
Meu garotinho estava crescendo rápido demais.
— Oi, amigo. — Haze se afastou e foi para a sua mãe. Beijou o rosto
de Quinn sem muito esforço, estava cada vez mais alto.
— Oi, mãe! Senti saudades. — Resmungou no pescoço dela.
— Eu senti também, querido. Morri de saudades. — Ela o abraçou

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

com força. — Precisamos conversar. — Emendou logo em seguida. Ela

estava louca para contar a novidade. Estávamos aproximadamente com dez
semanas de gravidez, não havia nenhuma mudança no seu corpo ainda, mas
estávamos ansiosos para que começassem. Os enjoos, no entanto, eram a
denúncia perfeita para a gravidez de minha esposa.
Quinn não conseguia entrar na Bakery. Não podia sentir cheiro de
lixo e nem tomar água em temperatura ambiente. Tudo lhe dava ânsia de
vômito imediatamente.
Quinn estava chateada por não ir à Bakery, é claro, mas estávamos
felizes. Eddie, Fern, Lowie e Shelly estavam muito felizes também pelo
motivo o qual não íamos mais a Bakery, ao menos não por um tempo, até
Quinn melhorar dos enjoos.
— O que foi? — Haze perguntou, desconfiado.
Quinn o puxou para a sala, e nos sentamos no sofá. Haze olhou para
nós um pouco preocupado.
— Estou em apuros? — Perguntou, parecendo nervoso.
— Fez algo para ficar em apuros, garoto? — O tom de voz de Quinn
mudou no mesmo momento.
— O que você fez, Hazel? — Perguntei.
— Nada, pai. — Disse, se defendendo.
— Haze... — Quinn o encarou. Era assustador realmente quando ela
estava brava e resolvia nos encarar. Quinn dava medo quando queria.
— Eu juro, mãe. Juro. Só pensei que tinha feito algo sem querer.
— Tudo bem. — Quinn relaxou, mas eu sabia que ela investigaria
nosso filho mais tarde e faria um bom interrogatório com ele. — Nós temos
algo para lhe contar. — Quinn olhou para mim e sorriu. Seus olhos brilharam
e marejaram quando ela me olhou. Pegando a sua mão, assenti para que ela
dissesse a ele. — Muito bem, filho, temos uma notícia para você.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— O quê? Fala logo, mamãe! — Pediu, excitado.

— Nós vamos ter um bebê. — Quinn respondeu com calma.
— Um bebê? — Sua pergunta saiu alterada, quase um grito. Haze se
levantou do sofá e pulou na nossa frente. — Eu terei um irmãozinho?
— Ou irmãzinha. — Emendei.
— Caramba! Que super! — Ele pulou em cima de mim e de Quinn,
me deixando nervoso.
— Cuidado, pode machucar sua mãe. — Alertei.
— Eu não sou de vidro. — Minha esposa riu.
— Eu vou poder ensinar piano para ele quando crescer. E vou ajudar
com o dever de casa. Você vai ver, mamãe, eu vou ser o melhor irmão do
mundo. — Quinn chorou e beijou o rosto de Haze, que ainda tinha parte do
corpo em cima dela.
— Eu sei, querido. Você será o melhor irmão do mundo todo.
— Obrigado, mamãe. — Ele sorriu e então me olhou. — Tomara que
seja uma menina, né, pai?
— Sim, amigo. Mas um menino também seria legal.
— Podemos ter os dois. Não podemos, mãe? — A empolgação dele
era contagiante.
Quinn e eu gargalhamos.
— Ué, vocês podem fazer sexo de novo depois que o bebê nascer. —
Disse como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. Bem era a coisa mais
óbvia, mas meu filho tinha onze anos.
— O quê? — Eu e Quinn gritamos juntos.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

CAPÍTULO BÔNUS II

Blim, blim, blim.

Blim, blim, blim.
Era o barulho que fazia a taça quando meu garfo tocava nela.
Todos os convidados dirigiram seus olhares quando me levantei e me
preparei para o discurso.
— Me foi dito que era a missão do noivo fazer O discurso. — Olhei
para a minha bela esposa e pisquei para ela. — Eu acho que apenas fui
enganado. Não são os padrinhos que fazem isso?
Todos riram.
Olhando em volta, pude ver que todos que eu amava estavam ali.
Minha bela e deslumbrante esposa. Meus amigos, os pais dela, meus pais,
nossa família e minha pequena Donut.
Não foi difícil falar em público, todos sabiam que eu puxei a minha
mãe e não ao meu pai neste quesito. Mesmo minha mãe não tendo me dado à
luz, eu nasci para ser dela. Foi o que ela me disse desde os meus cinco anos
de idade. E foi o que eu sempre senti também.
— Eu gostaria de agradecer a todos por estarem presentes neste
momento tão importante. Eu e Courtney estamos imensamente felizes.
Olhei para minha garota e sorri, lembrando do dia em que nos
conhecemos. Nos esbarramos em frente ao prédio da Colt Company.
Courtney me atropelou com a sua bicicleta e deixou meu terno destruído...

— Me desculpe! Me desculpe. — Ela levantou e começou a pegar as

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

folhas que escorregaram para fora da minha pasta.

— Não tem problema. — Respondi, tentando pegar a sua bicicleta do
chão.
— Eu não deveria ter subido a calçada em cima da bicicleta, me
desculpe. — Foi quando eu coloquei meus olhos nela. Ela me lembrava uma
colega da escola primária. Minha segunda melhor amiga, Melanie Hillis. Os
cabelos enormes e estilosos, ostentando uma grande faixa colorida, a pele
lustrosa e negra, olhos amigáveis e sorriso largo. Fiquei perdido. Ela
literalmente me atropelou. Passou por cima do meu corpo e do meu coração.

— Quero agradecer ao meu tio Andy. — Levantei minha taça de

espumante em direção a Andreas e sua Lis, sorrindo para eles. — Eu tive a
melhor despedida de solteiro da vida graças a você e ao meu pai. Obrigado
por sempre estar ao meu lado. — Andy sorriu para mim em cumplicidade.
Após levantar sua taça em minha direção, ele repetiu o gesto em direção ao
meu pai, e os dois trocaram olhares cúmplices.

— Tio Andy, preciso de ajuda. — Entrei em seu escritório e fechei a

porta atrás de mim.
— Garoto, você está branco. O que houve? Você engravidou alguém?
— O quê? Não! — Disse em minha defesa. — Eu bati o carro do pai.
Ele vai me matar! Preciso de ajuda.
— Tudo bem, que carro você bateu?
— O Royce.
— Vá pedir ajuda a sua mãe, garoto. O Royce é coisa séria. Ele vai
matar você.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Olhei para a mesa dos avós e senti um nó na garganta. Poucos ainda

estavam vivos. Meu avô Philip havia morrido seis anos antes, dormindo, de
causas naturais. Meu avô Bernard teve um ataque fulminante do coração
quando eu tinha dezesseis anos e minha avó Les morreu dois anos depois
devido a complicações em um procedimento cirúrgico. Restavam meus avós
Eddie, Fern e Susie. Eddie e Fern ainda estavam bem, mas Susie precisava de
uma acompanhante.
— Quero agradecer aos meus avós, por me amarem tanto e ajudarem
meus pais quando eles precisaram. Eu amo vocês. E amo aqueles que já
foram meus avós biológicos Bernard, Leslie e Phil.
As lembranças do quanto me diverti com meus avós assolaram a
minha mente, me fazendo sorrir. Eu fui uma criança feliz, cuidada e amada.
Eu queria que meus filhos e netos tivessem tudo o que eu tive.
E eu sabia que eles teriam.
Olhei primeiro para meu pai. Ele não sabia, mas eu lembrava do dia
em que fui morar com ele. Lembro de quando minha avó Les disse “vai ficar
tudo bem, ele será seu melhor amigo”.
Na minha empolgação de menino, lembro que aquilo foi o que bastou
para que eu fosse de bom grado com ele. No momento em que entramos no
carro e ele me colocou no assento para criança, começou a falar sem parar.

— Você vai adorar o que mandei fazer em seu quarto. Ele não é mais
um simples quarto, eu mandei reformar todo. Tem suas cores preferidas, uma
grande televisão para jogarmos aquele game que você gostou, e eu comprei
um monte de action figure para você. Tem um lugar novo que eu quero levá-
lo, dizem que servem ótimos cupcakes.
Eu amava cupcakes, eram pequenos, doces e alegres.
Soube o que aconteceu com meus pais em meu primeiro ano de vida
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

quando eu tinha treze anos. Dizer que foi dramático e difícil seria mentira.
Meus pais, Dashier e Quinn, foram delicados ao me contarem sobre a morte
de minha mãe Victoria, e, à medida que cresci, fui entendendo exatamente o
que aconteceu. Eu nunca culpei meu pai por nada. Ele tinha carregado esse
remorso por tempo suficiente.
— Pai, nada nunca me fez amar você menos. Nem antes e nem depois
de tudo. O homem que você é para mim, para a mamãe e para a nossa Donut
é o modelo de homem que eu quero ser para a nova família que estou
formando com Courtney. Obrigado, pai. Amo você. — Seus lábios se
apertaram em uma linha reta, seus olhos se fecharam enquanto ele assentia
em minha direção, tentando conter a emoção. A mão delicada de minha mãe
alisou seu ombro. Vinte e um anos de casados, e seu amor e cumplicidade
nunca vacilaram. Nunca.
Olhei para a bela mulher que me encarava com os mesmos belos
olhos azuis de quando a conheci. Mamãe continuava linda, como um
cupcake. Enchendo nossas vidas de cor e doçura.
— Mamãe... — Parei para me concentrar e não chorar. — Você não
me deu a vida. Mas você me deu todos os meios para vivê-la da melhor
maneira possível. Amando. — Foi tudo o que consegui dizer sem começar a
chorar.
Courtney pegou minha mão e segurou com força, para apoiar o meu
discurso. Olhei para minha esposa e sorri em agradecimento antes de
continuar.
— Você me deu um pedaço de bolo. Meu primeiro beijo de uma bela
garota. — Toquei meu rosto no local que ela havia beijado. — Você me deu
passeios no parque, conversas divertidas, boa noite na hora de dormir. —
Funguei. — Me deu uma família, mamãe. Aceitou e amou meu pai e a mim
com desprendimento, sem julgamento... Você apenas nos pegou e nos amou.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

— Ela apenas assentia e chorava. — Me deu seu carinho, conselhos, amizade

e broncas... E você me deu a minha pior sentença e minha melhor amiga. —
Olhei para minha irmã, ao lado de mamãe, e sorri para ela. Tão linda,
exatamente como nossa mãe era.

— Muito bem, amigo, mamãe e sua irmã estão esperando. Vamos

entrar.
Eu me levantei, ansioso, e guardei meu telefone em meu bolso,
esperando para poder entrar no quarto de hospital. Mamãe tinha entrado em
trabalho de parto durante a madrugada. Ela desistira de ter parto normal no
momento em que sentiu a primeira contração, então foi rápido para ela
colocar a minha irmã no mundo. Nós a chamávamos de Donut, já que eu era
o Macaron, mamãe, o Cupcake e papai, o Danish. Ela precisava de um
apelido também, mas eles não haviam escolhido um nome ainda. Queriam
ver seu rosto quando nascesse.
— Já escolheram o nome? — Perguntei, nervoso, enquanto
passávamos pela porta e encontrávamos minha mãe e seu pequeno pacote
lilás.
— Ei, baby... — Mamãe sussurrou. — Venha ver sua irmã.
Eu me aproximei, calado, e olhei para o pequeno ser em seus braços.
Seus olhos estavam fechados e suas pálpebras eram quase transparentes, ela
era praticamente careca. Seus cabelos loiros quase não existiam.
— Hazel, conheça sua irmã, Destiny. Destiny, esse é seu irmão.
Quando você abrir seus olhos e vê-lo, vai se apaixonar como eu fiz quando o
conheci.

— Dest, pequena Donut. Você completou nossa família de uma forma

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

que nunca entenderá. Você é um pé no saco na maior parte do tempo. — Ela

revirou seus olhos para mim enquanto ria e chorava ao mesmo tempo. —
Mas você é minha diversão garantida, companheira de corridas no parque e
minha agente dupla quando eu ferro as coisas com Courtney. Obrigado por
tornar a minha vida mais feliz.
Como sempre ela fazia, Dest soprou para mim um pequeno beijo.
Enquanto minha esposa agradecia à sua família e amigos, olhei meus
pais e minha irmã, lembrando de quando minha mãe resolveu contar sobre
como o destino às vezes funcionava da forma mais bela que poderíamos
imaginar. Ela também me contou que não se lembra, mas que em outra vida,
havíamos combinado de nos encontrar nesta. E quando nos encontramos,
tudo se tornou melhor.

— Posso te chamar de mamãe?

— Nada me faria mais honrada, Hazel.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

AGRADECIMENTOS

Aos meus leitores, seguem meus eternos agradecimentos. Obrigada

pela oportunidade que cada um de vocês deu a mim e a este livro. Vocês são
demais!
Definitivamente preciso agradecer ao meu marido, por sua
compreensão e ajuda durante todo o processo deste livro. Chegar em casa
depois de um dia cansativo e assumir nosso filho e nossa casa, porque você
entende que meu dia, mesmo estando em casa, foi tão cansativo quanto o seu,
realmente me faz querer escrever mais livros não apenas sobre mulheres
empoderadas, mas sobre homens de verdade. Você me inspira.
Ao meu filho, por ter me dado a inspiração que eu precisava para
fazer Hazel existir.
Aos meus revisores, Clara Taveira e Raphael Pellegrini, por me
ensinarem tanto e praticamente – e literalmente – todos os dias não apenas
sobre revisão, mas sobre tudo, inclusive sobre amizade. Nunca serei grata o
suficiente a vocês.
A Wilka Andrade, uma leitora que virou assessora. Obrigada pelo
carinho e dedicação. Fico muito feliz por saber que Quinn, Dash e Haze
fizeram os seus dias melhores. Obrigada por sua amizade.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

LEIA TAMBÉM
ORANGE KISS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

PRÓLOGO

Em todos os meus nove anos de juventude, dos quatorze aos vinte e

três, eu nunca havia surtado.
Eu juro.
Sempre fui uma menina calma, aquela que observava as outras
crianças interagirem, esperando que conversassem comigo para realmente me
envolver com algo. Quando cresci, não foi diferente. Eu analisava, esperava e
escutava mais do que falava, isso até hoje. É mais fácil. Eu não preciso dar
opinião antes de ninguém, tenho tempo para analisar todos os pontos de vista
antes de colocar o meu próprio. Se isso se fizer necessário, é claro.
Mas, de repente, eu estava me olhando no espelho e me via vestida
em um pedaço de pano a vácuo, de cor preta, que acentuava os meus quadris
largos, tinha o cabelo recém-pintado em várias mechas douradas, soltos em
cachos, uma maquiagem que eu, em discordância da minha melhor amiga,
considerava de puta barata. Tentava criar coragem para colocar saltos
assassinos e estar pronta para ir a um clube para mulheres, ver dançarinos
exóticos, para não dizer prostitutos, de corpos sarados, banhados em óleo
perfumado, com gravata borboleta e cueca asa delta a tiracolo.
Definitivamente estava surtada quando resolvi deixar Leeta resolver o
meu problema de coração partido.
Quando Mark me deixou, eu realmente pensei que morreria, que
aquele seria o pior dia da minha vida e que nunca me recuperaria novamente.
Eu o amava, afinal de contas. Naquele dia, cheguei completamente desolada e
aos prantos em nosso apartamento. Leeta, minha melhor amiga e colega de
quarto, foi em minha direção quando me ouviu.
– Paige, o que aconteceu? – Perguntou, se aproximando enquanto eu
me sentava no sofá, sem forças para correr para meu quarto.
Me olhei no reflexo do espelho da parede, colocado estrategicamente
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

na sala para dar sensação de espaço e facilitar quando fôssemos nos maquiar,
e notei que a maquiagem que mais cedo eu havia aplicado com ajuda dele
agora estava me transformando em uma espécie de urso panda. Passei as
mãos no rosto, tentando me deixar menos horrenda, e gaguejei: – Ma-Mark.
– Oh, querida!
Ela me abraçou do jeito que pôde, sentando-se ao meu lado e me
mostrando que eu não precisaria contar nada para ela. Não naquele momento.
Minha amiga aceitou o fato de eu estar sofrendo e me deixou desabar sobre
seu ombro, pelo resto da noite.
Quando eu finalmente parei de chorar, levantei minha cabeça e
analisei o rastro de maquiagem, lágrimas e ranho na camiseta de Leeta, que
me olhava enquanto eu contava como tudo terminou. Antes que eu pudesse
começar a chorar novamente, Leeta se levantou e anunciou seu próximo
plano: – Vamos fazer uma mudança radical, baby. Amanhã, enquanto
estivermos no salão de beleza, vamos fazer de você uma nova Paige
McAvon, aquela que Mark Jamesen vai se arrepender pelo resto da vida por
ter dispensado.
Isso me trouxe até aqui, neste momento. Onde eu não sou mais
completamente morena, ainda que não completamente loira, e uso roupas que
eu nunca vestiria no meu dia a dia. Pensando agora, com mais clareza, não
passou vinte e quatro horas de meu rompimento, eu ainda deveria estar
chorando, e não me vestindo para ter uma foda paga.
Bem, continuo pensando que morrerei por causa da separação, mas
definitivamente minhas últimas vinte e quatro horas estavam perdendo feio o
concurso de pior dia para hoje.
Aquilo não daria certo.
Não poderia dar certo.
Forçar uma situação só me deixaria pior no final da noite, mas Leeta

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

tinha outra opinião sobre isso.

– Coloque os sapatos, Paige. – Ela apontou para eles com uma mão
enquanto a outra se mantinha na sua cintura, de forma autoritária.
– Passei o dia inteiro andando com você por aí, pela cidade, fazendo
compras, mudando o meu visual e arrancando os pelos da minha virilha de
forma cruel e doentia, Lee. Pode, por favor, reavaliar os sapatos?
– Não.
– Não posso andar com eles. Eu trabalho o dia inteiro em saltos de
cinco centímetros por um motivo: conforto.
– Sim, você pode e você vai.
– Não posso. – Neguei novamente.
– Sim.
– Não.
– Ponha os sapatos, Paige!
Uma buzina tocada três vezes do lado de fora do prédio interrompeu
nossa discussão.
E me fez perdê-la também.
– Becca chegou. Não queremos deixá-la esperando. Coloque o sapato,
agora! – Ela exigiu e assistiu satisfeita eu me equilibrar nos enormes saltos
negros.
Eu podia andar em saltos, fazia isso todos os dias em meu trabalho
como hostess em um bistrô no centro da cidade. Só que eram saltos
razoáveis, e não plataformas que poderiam me ajudar a atravessar um rio sem
sequer molhar meus pés.
Enquanto caminhávamos para o carro, notei que Leeta usava calças
coladas, o que me fez parar de andar abruptamente.
– Por que você fica com as calças, e eu com esse pedaço de pano?
– Porque você precisa comprar uma foda quente. Eu apenas vou me

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

divertir.
– Eu não quero comprar um homem, Lee. Eu quero ficar em casa.
Isso não vai me ajudar. Não está ajudando agora. Eu preciso de tempo para
me curar.
Leeta se virou para mim e respirou fundo antes de falar.
– Sei que está machucada. Mas uma noite com outro cara vai te ajudar
a ver que o bundão do Mark não é o último homem da terra.
– Eu preciso transar para isso?
Outro suspiro cansado.
– Não, P. Você não precisa. Apenas vá e se divirta. Tente tirar a sua
mente da bunda daquele imbecil.
– Obrigada. – Disse, sorrindo aliviada.
– Yeah! Agora vamos.
Estava levemente frio enquanto o carro atingia velocidade na orla de
San Diego. Aproveitei o ar gelado que a velocidade do carro me
proporcionava para me livrar do cheiro de cigarros de canela e do perfume
doce de Rebecca.
Rodamos por apenas vinte minutos, até que Becca diminuiu a
velocidade e entrou em um recuo, parando logo em seguida.
– Chegamos! – Ela cantarolou ao mesmo tempo em que Leeta,
excitada, batia palmas.
Saí do carro junto com elas enquanto olhava o prédio em nossa frente.
Orange Kiss era o nome do local para o entretenimento exclusivamente
feminino, e isso era tudo o que eu sabia sobre ele. Podíamos ver apenas uma
sofisticada placa onde as iniciais O.K. estavam escritas em uma letra clássica
numa fachada toda negra. O local todo parecia muito sofisticado e discreto,
talvez fosse por isso que eu nunca tinha ouvido falar da boate antes de
Rebecca se gabar do quanto conhecia o local perfeito para me fazer esquecer

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Mark Jamesen.
Com exceção de nós, apenas o valet, que agora pegava as chaves do
carro de Rebecca, estava em frente ao clube. Ele nos desejou boa noite e
indicou a entrada. Caminhamos até o local indicado, enquanto Becca revirava
sua bolsa, tirava dois envelopes pretos e entregava para Lee e para mim. O
envelope tinha as iniciais O.K. em laranja e estava selado com um adesivo de
mesma cor, igual à da fachada. Quando chegamos a porta, Becca tocou o
interfone e Leeta me olhou animada, batendo palmas novamente.
– Lembre-se de três coisas – ela começou a me dizer – Você está
linda, você é sexy e você está proibida de dizer não. – Puxei minha boca para
o lado em uma careta preocupada, mas assenti. – Você está aqui para
esquecer aquele babaca e seguir em frente.
Ela tinha uma visão meio deformada das coisas. O fato de Mark
querer terminar as coisas comigo não faz dele um babaca. Embora eu
estivesse de coração partido, não poderia classificar meu ex assim. Além do
mais, eu estava ali para seguir em frente com um bando de outros babacas
com óleo perfumado pelo corpo, gravata borboleta e sunga asa delta. Como
você tira um cara da sua cabeça deixando outros tantos suados vestindo
tangas rebolarem em volta de você?
Vai entender...
– Boa noite, senhoritas. – Um homem jovem, de cabelos curtos em
um quase moicano vestindo um terno completamente negro, nos
cumprimentou com um sorriso largo. – Meu nome é Peter, sou o host do
clube. Posso ver seus convites?
Lee suspirou e grunhiu para Peter, que sorriu de forma sexy, para ela.
Certamente estava acostumado a ver mulheres se derretendo por ele.
Nós três estendemos nossos envelopes para ele, que prontamente
abriu e os verificou. Uma olhada séria para Rebecca, um sorriso e logo ele

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

estava liberando espaço para entrarmos. Aparentemente ele tinha gostado

mais de Becca do que de Lee.
– Imagino que já saibam como funciona, senhoritas!
– Não. – Eu respondi por todas.
– Pois aqui está... – Peter começou a nos dar as coordenadas do local.
Orange Kiss é uma casa noturna, apenas para mulheres, que
proporciona show e divertimento para o público, garantindo discrição e ótima
companhia caso quiséssemos “esticar a noite” com algum dançarino.
Dança e conversa eram permitidas, tocar apenas se o dançarino
deixasse durante o show ou depois, quando eles circulavam para “conversar”.
Não havia quartos no clube, logo, se eu quisesse sair para transar com algum
daqueles prostitutos, eu teria que levá-lo para longe dali.
Os convites não eram fáceis de conseguir. Você poderia obtê-los se
algum membro lhes fornecesse, ou se você se tornasse um membro daquele
clube. Era uma forma de garantir um pouco de discrição sobre o local. Não
que fosse proibido ir a uma boate ver caras sarados e gostosos rebolando,
longe disso, mas aparentemente O.K. era um clube que permitia que quem
não era permitido estar ali sem problemas maiores.
Deus, eu queria vomitar.
– Pelo número nos convites, vejo que vocês têm amizade com um
sócio privilegiado. É o camarote da segunda fileira. – Peter sorriu para nós
com nossos convites nas mãos.
– Ah! Por que não a primeira? – Leeta lamentou, fazendo um beicinho
para o host do local.
– Acredite senhorita, a segunda fileira lhes proporciona uma visão
melhor do show. A primeira as deixaria apenas com dor no pescoço e
molhadas de suor. – O homem disse enquanto nos direcionava a nossa mesa.
Ele afastou a cadeira para cada uma de nós e nos explicou como funcionava a

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

casa.
– Ouviram? Banho de suor. Nojo! – Resmunguei para Becca e Leeta.
– Não seja dramática. – Leeta murmurou de volta. Rebecca parecia
apenas séria demais, olhando para todos os lados.
– Como foi que descobriu esse lugar, Becca? – Lee perguntou,
assustando-a um pouco. – O que foi?
– Nada, é só que... Agora que estou aqui, eu meio que... estou com
medo...?
Rebecca com medo, era novidade para mim.
Mas eu a entendia, de qualquer forma. Quando uma pessoa não está
acostumada a desfilar neste tipo de ambiente, é meio normal isso, eu acho.
Mesmo se tratando de Rebecca, a rainha das festas, aquela que se jogava em
qualquer coisa perigosa e ilícita.
Olhei em volta, percebendo um pouco mais o local. O palco em “T”
era grande e se estendia por todo o salão, deixando espaço para as mesas e
alguns camarotes. Um lustre enorme de cristal ocupava quase todo o espaço
central do teto; as paredes eram aveludadas, em azul escuro, enquanto as
luzes, laranjas quase âmbar, davam o charme obscuro ao local.
Os sofás eram enormes, de couro negro, e cobriam praticamente todas
as laterais do clube. A cada lado do palco havia um sofisticado bar que, por
sua vez, era o local mais iluminado do clube, com banquetas altas e estofadas
em laranja. As mesas, de no máximo quatro lugares, eram redondas e de
vidro, e em cima de cada uma, havia um suporte sofisticado de vidro, em
forma de gota, com água dentro e uma grossa vela, também laranja,
queimando em seu interior. Ao lado, havia a carta de bebidas preta em letras
laranjas simples com as variedades de drinks da casa.
Como esperado, eles não vendiam cerveja. Eram apenas vinhos,
espumantes, coquetéis e bebidas quentes.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu queria cerveja.
– Então? – Leeta insistiu com Becca.
– Uma amiga minha me falou do local. Ela disse que teria convites
quando eu quisesse. Eu nunca pensei em vir enquanto estava com Jason,
então terminamos e eu havia esquecido disso. Quando você me ligou falando
do problema de coração partido da P, pensei que seria uma boa oportunidade.
– Becca deu de ombros e voltou a olhar o menu.
– Boa noite, senhoritas. Bem-vindas ao Orange Kiss. Posso trazer
algo para vocês?
– Um Cosmo. – Leeta pediu primeiro.
– Martini. Dry, por favor. – Becca disse enquanto me passava a carta
de bebidas.
Eu analisei por alguns instantes a lista de bebidas e ansiei por uma
cerveja, mas eu já sabia que não tinha.
– Por que não há cervejas?
– Sendo um local para senhoras sofisticadas, o dono pensou que seria
melhor não colocar cerveja. É para manter a magia da coisa, eu acho. – O
garçom respondeu erguendo rapidamente os ombros e me olhou, aguardando
o meu pedido.
– Que merda ridícula. – Resmunguei.
– Tente ser legal e escolha uma bebida. – Leeta pediu em voz baixa.
– Apenas uma taça do espumante seco que você tiver. Obrigada. –
Sorri, entregando a carta e voltando minha atenção para a história de
Rebecca.
Mas ela não tocou mais no assunto e continuou olhando para todos os
lados. Realmente era uma novidade ver Becca desconfortável.
O local estava enchendo de mulheres rapidamente. Eu podia ver a
variedade de seres do sexo feminino que preenchia o espaço; garotas

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

escandalosas, aparentando serem mais novas do que eu, mas que usavam
maquiagens para parecerem mais velhas, e excitadas de uma forma que
esperei não ter confundido esse clube com um show de Justin Bieber. Seus
gritinhos eram enervantes.
Vi mulheres mais velhas, em roupas sofisticadas; vi mulheres comuns
que pareciam ter saído de seus escritórios e resolvido relaxar aqui esta noite;
e vi mulheres que pareciam ter hora fixa todas as semanas na mesa de
cirurgia do Dr. Hollywood. Seus rostos esticados, tentando aparentar vinte
anos a menos, quando na realidade pareciam mais com tartarugas. Era
realmente patético ver aquelas mulheres.
Então eu lembrei do meu cabelo não natural. Claro que estava bonito,
mas eu o mudei na tentativa de fazer meu ex notar, mesmo que ele realmente
não fosse assistir nada daquilo de camarote, que eu poderia viver sem ele e
ter o homem que eu quisesse aos meus pés. Lembrei da minha maquiagem
forte, que eu usava raramente, mais precisamente em outubro, mais
precisamente dia trinta e um, quando era Halloween e eu poderia parecer
quem eu não era, sem nenhuma vergonha. Lembrei do meu vestido curto e
colado, que estava na moda e todas as garotas usavam para chamar a atenção
para o seu corpo.
Então eu soube.
Eu era como elas.
Quem eu pensava ser, para julgar cada uma daquelas mulheres?
Seus rostos esticados, seus cabelos pintados, suas tentativas de
esquecer algo, se divertir ou ainda suprir alguma tara que era apenas delas, eu
nada tinha a ver com isso e não tinha nenhum direito de julgá-las.
Nossas bebidas chegaram e continuamos conversando, até que as
poucas luzes existentes no local foram apagadas e ficamos iluminadas apenas
pela luz das velas no centro das mesas. Alorson Danse, uma música antiga,

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

dançante e francesa, começou a tocar, fazendo a boate ganhar um pouco do

meu respeito, pois amava aquela música. O palco foi iluminado por um
canhão de luz branca. Um homem vestido de mulher, alto, negro, uma cópia
fiel de Tyra Banks saiu das cortinas e caminhou até o centro do “T”, se
mantendo sob a luz.
– Boa noite, senhoras e... senhoras. – Ela sorriu com a piadinha e
assim todas seguiram a deixa, rindo junto com ela. Sua voz era tão feminina...
– Bem-vindas a mais uma deliciosa noite na Orange Kiss. Meu nome é Lolita
Parker e tenho algumas atrações completamente irresistíveis aqui atrás. – Ela
terminou a frase de forma arrastada e sedutora, fazendo com que o salão
explodisse em gritinhos excitados. Sim, ela era totalmente a Tyra Banks.
– Sério? O nome dela é Lolita? Jurei que era Tyra. – Fiz um esforço
para não rir de Leeta. Ao menos eu não era a única a achar a semelhança
bizarra.
Aliás, eu estava em uma experiência bizarra.
Embora fosse quieta, pacífica e observadora, sempre odiei ser tratada
como um objeto, e agora estava praticamente dentro de um açougue
escolhendo a carne que eu comeria essa noite.
– Espera, ela é uma travesti que faz performance da Tyra Banks? Eu
posso jurar que já vi aquele figurino no The Next Top Model!
– Cala a boca, Leeta. Claro que é uma travesti. – Becca reclama, sem
olhar em direção a ela.
– Antes de começarmos, temos algumas regrinhas para vocês,
senhoritas:
“Vocês não tocam sem permissão.
Tratem nossos meninos com respeito, lembrem-se que para nós, não
realmente quer dizer não.
As conversas, após o show, não são de nossa responsabilidade.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Respeitem-se, não atrapalhem as conversas umas das outras.

E, definitivamente, não se apaixonem!”

Se apaixonar?
Por um garoto de programa?
O que é isso? Uma Linda Mulher invertido?

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

UM

Fiquei chocada com a apresentação, mas ao menos eu estava dando

boas risadas. Ainda nem tinha visto os gorilas de sunga e gravata borboleta e,
bem, eu não estava pensando no babaca do Mark. Ao menos não muito, o que
era um grande avanço, considerando que ele havia terminado comigo havia
pouco mais de vinte e quatro horas.
De repente, comecei a ficar animada com a situação, não tanto quanto
Leeta e Becca, que quicavam em suas cadeiras, mas realmente empolgada
com o que aconteceria logo a seguir. Levantei minha mão, chamando o
garçom, e pedi mais duas taças de espumante para mim e uma garrafa de
água.
– Está quente aqui. – Falei, agitando um pouco meus cabelos. As
meninas nem me deram atenção, pois, naquele mesmo momento, Lolita
Parker anunciava a primeira atração: – Então, senhoritas. Deem as boas-
vindas ao Doutor Robert, um cardiologista perfeito para o seu coração. –
Disse a nossa apresentadora, novamente com a voz arrastada, enquanto saia
do palco.
– Não poderia ser um ginecologista? – Alguém gritou, fazendo com
que eu cuspisse meu drinque e gargalhasse.
– Viu? Minha ideia foi boa. – Leeta disse, animada ao me ver rindo.
– Yeah! – Respondi, dispensando-a e prestando atenção no palco
quando uma sirene tocou e em seguida Sexy Back, de Justin Timberlake,
começou a tocar.
Um homem extremamente alto e largo entrou, vestindo branco dos
pés à cabeça e uma máscara cirúrgica, o que me fez gargalhar um pouco
mais. Por sorte, minha gargalhada foi abafada por gemidos e urros de pura
satisfação das outras mulheres. Ele rebolou, e por alguns minutos, eu pensei
que o próprio Justin estava ali dançando.
NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Enquanto engolia o conteúdo de minhas taças e bebia metade da

minha água, Doutor Robert já havia arrancado a máscara, jogado o
estetoscópio de lado e tirado a camisa. Apenas usando suas calças e sapatos
brancos e mostrando seu peito lustroso de óleo – eu sabia que eles usavam
óleo –, ele girava em seu eixo repetidas vezes, antes de ondular seu tronco
com as mãos no botão da calça. Isso fez com que algumas mulheres agissem
como as tietes dos Beatles em um show, puxando os cabelos e sapateando
feito loucas.
Elas gritavam para ele tirar, e para a minha total surpresa e sarcasmo,
ele tirou. Arrancou as calças, deixando sua sunga à mostra.
Ok! Não era asa delta, era mais do tipo shortinho, mas continuava
tendo óleo no corpo.
Ele se deitou no chão e se arrastou até uma mulher que lhe mostrava
uma nota de dólar entre os dedos. Quando se aproximou, acariciou o rosto da
mulher e lhe deu o sorriso mais brilhante e sedutor que podia, antes de pegar
o dinheiro. Ele se levantou e ajoelhou na frente dela, deixando que ela
passasse a mão ao longo de seu peito e abdômen, fazendo ela quase desmaiar.
Levantei minha mão imediatamente e pedi mais duas taças de
espumante para mim.
Depois do médico, tivemos o índio selvagem, o viking, o agente do
FBI, o Homem de Ferro – neste, confesso que gritei –, que, além de tirar a
armadura toda, ainda tinha que tirar o terno de Tony Stark ao som de uma
música qualquer do AC/DC. Tive que bater palmas e assobiar para a
criatividade daquele homem. Aliás, para o conjunto completo.
Pedi mais algumas taças de espumante. Eu sabia que a bebida iria
cobrar o seu preço a qualquer momento, mas era sábado e foda-se, eu tinha
um coração partido para curar.
Quando finalmente a última atração da noite foi anunciada, eu já

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

estava completamente solta, alegre e quente, muito quente. Não era pelos
homens, era a bebida mesmo.
Bem, até aquele momento.
– Então, senhoritas, preparadas para ele? – As mulheres gritaram com
toda a força, e eu as segui naquela euforia. Provavelmente era o álcool. Que
se dane! Aquilo era divertido. – Aí vem ele, donzelas em perigo. Nosso
príncipe encantado!
Eu não deveria ter bebido na hora em que aquela mulher estava
anunciando a próxima atração. Os cabelos de Leeta ficaram molhados de
espumante, tamanha foi a minha cuspida. Eu meio que me afoguei um pouco
também.
– Jesus, Paige! – Lee reclamou. – Chega de bebidas para você.
– Cala a boca. Príncipe Encantado? Sério? Que besteira!
Aquela merda não existia.
As mulheres histéricas pensavam ao contrário de mim. Príncipes
existiam, na opinião delas.
De repente, Only Hope, de Switchfoot, começou a tocar, me pegando
completamente de surpresa. Eu gostava da música e tudo, mas “Santa merda,
Batman!”. Era uma música de banda gospel tocando dentro de um antro de
perdição!
Papai ficaria orgulhoso!
Olhei para o palco e esperei que o prostituto aparecesse. Me
arrependi, deveria ter ido ao banheiro ou qualquer coisa parecida, pois, no
momento em que coloquei meus olhos naquele homem, não consegui mais
desviar.
Príncipe Encantado era... era... Porra! Ele era um Príncipe Encantado.
Sua presença no palco era leve, delicada e sensual, eu consegui perceber
cinco segundos depois de vê-lo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Caminhando até o centro do palco e vestindo calças de veludo

marrom coladas no corpo, camisa branca, um colete preto para combinar com
as botas e um cinturão onde prendia a sua espada, ele simplesmente me fez
sentar na ponta da minha cadeira, ereta e incomodada.
Parecia tão másculo, um grande e perfeito suado príncipe que acabou
de lutar contra o dragão imenso e está pronto para salvar a sua donzela. Ele
caminhava vagarosamente por todo o palco e olhava, ao que parece, para
cada uma das mulheres dali. Ele apontou para uma das meninas e a chamou.
Imediatamente e histericamente, a garota subiu ao palco e se abraçou nele.
Encantado pegou suas mãos e engatou em seu pescoço. Olhando no fundo
dos olhos da garota, começou a se embalar, ao ritmo da música lenta. As
mulheres foram à loucura.
E eu também.
Tudo bem, então, além de ser uma pessoa de personalidade tranquila,
eu também era uma romântica incurável. Culpe Patrick Swayze em “Dirty
Dancing”, Ashton Kutcher em “Sexo sem Compromisso”, culpe o filho da
puta do Ryan Gosling em “Diário de uma Paixão”!
– Puta que pariu! – Eu disse, sem conseguir piscar. – Que porra de
homem é esse?
– Não posso evitar! Eu quero ele. – Becca se abanou, assistindo à
interação dele com a garota que tinha em seus braços.
Ele ondulou seu corpo junto ao dela e depois a virou de costas para
ele e esfregou seu pau na bunda dela, me deixando completamente
enciumada. Eu queria para caralho estar no lugar daquela mulher.
Ele dançou mais alguns segundos com ela e a levou de volta para a
escada de saída do palco. A garota não pareceu muito feliz com a ideia, mas
foi de qualquer forma, então uma outra música começou, uma mais agitada,
eletrônica, e chegou a hora do Príncipe Encantado tirar a roupa.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Seu nível de dança era o mesmo dos outros rapazes, mas ele tinha
charme e elegância, e eu não saberia dizer se era o personagem ou ele era
mesmo assim. O Príncipe esticou um pé para uma das mulheres grudadas ao
palco, e ela prontamente puxou sua bota. Ele andou até outra garota e fez o
mesmo, assim ficou sem a outra bota. Em dois giros em seu próprio eixo, ele
tirou a camisa, mostrando seu peitoral liso, musculoso e seus braços
totalmente tatuados. Suas orelhas carregavam alargadores, deixando-o com
toda a pinta de menino malvado. Era de tirar o fôlego.
– Cara, eu daria qualquer coisa para lamber aquele peito. – Deixei
escapar para as minhas amigas, que gargalharam. Becca ficou me olhando
por mais algum tempo. Eu não conseguia decifrar o seu rosto, mas ela parecia
me analisar. – O quê?
– Nada. – Ela riu. – Apenas parece que ligaram um botão em você.
Decidi não lhe responder, meu foco estava no príncipe.
Ele tinha o cabelo quase que totalmente raspado, mas, pela cor da
pele, eu poderia dizer que ele era loiro ou muito próximo disso. Talvez
castanho claro, eu não sabia, mas me peguei supondo. Me estiquei um pouco
mais para checar suas pernas assim que ele terminasse de arrancar suas calças
as jogasse para o público. Ele as atirou na direção da mesa ao lado da nossa, e
eu tive muita vontade de ir até a mesa arrancar das mãos da mulher que as
segurava agora. Jesus, eu tinha bebido demais.
Ele dançou com mais uma ou duas mulheres aleatórias, e se fosse
mensurar o tempo, eu diria que ele já estava dançando muito mais do que
seus amigos. Enquanto checava seu corpo se movimentando, bebi mais
algumas taças de espumante. O garçom nem esperava mais pelo meu pedido.
Eu não sabia ao certo, mas tinha certeza que minha conta nesse local seria um
rombo em meu orçamento.
De alguma forma, eu não me importava naquele momento.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

De repente, eu me importava e morria de inveja da garota que estava

lambendo o peito do Príncipe Prostituto enquanto ele se agitava e passava as
mãos e seus braços perfeitamente tatuados no corpo dela. As mulheres
gritavam a um ponto em que não se conseguia mais ouvir a música tocando.
Foi então que ele a devolveu e caminhou em direção a nossa mesa, esticando
sua mão para Becca lhe acompanhar. Oh, Deus! Por que ele não me
escolheu? Por que ele não olhou em volta? Rebecca nem era tão bonita assim
para ele não querer outra opção.
Eu queria estar no lugar dela, maldita!
– Ei! O meu coração está partido, não o dela, você deveria estar me
escolhendo!
Príncipe Encantado olhou para mim e sorriu, algo brilhava em seus
olhos. Ele se voltou para Becca e fez sinal para mim, pedindo permissão para
ela. Becca sorriu, mas não de verdade. Parecia tensa e brava. Eu ficaria
também. Ela devia estar quente por ele, assim como eu estava, mas balançou
a cabeça em consentimento.
Leeta gritou ao melhor estilo “Xena, A Princesa Guerreira”, quando
eu peguei a mão daquele homem e o deixei me puxar para perto dele,
analisando meu rosto por vários segundos. Seus olhos eram de um estranho
tom de verde, emoldurados por cílios grossos e compridos, sobrancelhas bem
desenhadas moldando perfeitamente seu rosto, nariz fino, queixo quadrado,
boca...
– Sua boca é tão linda. – Disse, fazendo-o sorrir largamente. ​–– Passei
as mãos em seus braços fortes.
– Obrigado, Princesa.
– Talvez eu possa beijá-lo agora.
– Que puta! – Ouvi Leeta dizer de forma divertida. Talvez eu
estivesse falando alto demais.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Eu tive que concordar com ela, estava sendo uma puta. Mas o que
mais eu deveria fazer ao ver aquela boca linda, grossa, perfeitamente
desenhada e cheia de dentes brancos, que com certeza tiveram uma relação
bem estreita com um aparelho ortodôntico?
– Talvez mais tarde, querida... – Ele disse, me levantando, me
colocando em seu ombro e caminhando de volta para o palco. A música foi
trocada no momento em que ele me colocou no chão e me virou, colando
minhas costas em seu peito e rodeando seus longos, tatuados e grossos braços
em volta de mim. – Agora vou fazer você dançar.
E ele fez.
Seu corpo apertado ao meu ondulou, fazendo com que seu pau
esfregasse em minha bunda e eu ficasse ainda mais quente por dentro.
Continuando o meu ataque de coragem, fechei os olhos e levantei meus
braços para cima, deixando eles descansarem em torno de seu pescoço.
– Você é uma delícia. – Ele disse em meu ouvindo, enviando arrepios
por todo o meu corpo. Meu baixo-ventre se contorceu e eu juntei mais
minhas pernas na tentativa de dar algum alívio ao desconforto que estava
sentindo. Eu poderia ter respondido, mas depois de gemer como uma atriz
pornô, resolvi deixar por isso mesmo.
Ele se esfregou em mim mais um pouco e me girou novamente, me
pondo de frente para ele e pegando minha mão. Me reverenciou e beijou os
nós dos meus dedos, e só então me direcionou novamente para a minha mesa.
Eu posso ter tropeçado.
Duas vezes.
– Sua vadia sortuda. Era para eu ter o pau dele roçando a minha
bunda, não você. – Becca disse com falsa raiva.
– Você não saberia aproveitar.
– Puta!

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Nós gargalhamos e chamamos o garçom. Desta vez eu pedi apenas

água, mas roubei alguns goles da bebida de Leeta. Eu ainda conseguia me
manter de pé, mas definitivamente poderiam me arrancar um siso sem
anestesia, que eu provavelmente não sentiria nada.
As luzes pararam de piscar, mas continuavam fracas, dando aquele
charme à lá bordel. A música se tornou ambiente, quando de repente os
rapazes do show começaram a aparecer e conversar com as mulheres.
Eu pude notar algumas se aproximando com agressividade e outras
apenas trocando beijinhos como se os conhecessem. Notei que o Príncipe
estava conversando e rindo com uma das participantes do grupo de mulheres
de negócios. Com terninho e muito discretas, elas pareciam quase mafiosas
ali. A mulher distinta conversava com ele seriamente, como se não falassem
de um programa, mas ele parecia simpático e atencioso com ela. Até que o
seu olhar cruzou com o meu e a mulher foi momentaneamente esquecida.
Ele levantou o seu copo em minha direção, sorrindo. Eu não tinha um
copo, então roubei o de Becca e levantei em direção a ele para retornar o
brinde. Vendo toda a minha ação, sorriu, balançando sua cabeça em negação.
Eu apenas sorri de volta e tentei dirigir a minha atenção para as meninas, que
observavam a nossa troca.
– O quê? – Perguntei ao perceber a cara de depravada que as duas
usavam para me fitar.
– Compre o programa. – Disse Becca simplesmente. Seu sorriso era
mais do que brincalhão, era quase... sádico? Ela estava disputando ele
comigo, e agora queria que eu comprasse um programa?
– O quê? Não! – Eu quase gritei. – Estou de coração partido, e não na
seca.
– Ele poderia curar esse coração partido. – Lee disse, como se não
fosse grande coisa.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

– Ou me passar uma DST. É um prostituto. – As palavras saiam cada

vez mais enroladas para mim.
– Você não reclamou enquanto escorria seu corpo no dele no palco,
como se fosse um macarrão.
– Por cima de nossas roupas. Não seja uma cadela, Rebecca.
– Use camisinha, P. – Lee disse. – Pelo amor de Deus, você realmente
acha que esse homem tem alguma doença? Ele não é uma “puta de rua”. Vai
lá.
– Ele me parece muito saudável. – Becca analisou. – Um pedaço de
carne quente e saudável. – Disse enquanto o encarava. Ele a olhou e logo
desviou seu olhar, voltando-o para mim mais uma vez.
– Pelo amor de Deus, pare de encarar. – Resmunguei para minhas
amigas, embora eu também estivesse o encarando. Um sorriso dançou em
seus lábios, mas ele logo voltou sua atenção para a mulher.
– P, deixe de ser boba, não estamos em uma boate normal, onde
ficamos flertando com os caras. Estamos em um clube de mulheres. Ele está
acostumado com isso. Simplesmente aproveite, aqui você não precisa
disfarçar.
Olhei para ele novamente, continuava conversando com a mulher,
mas eu não notava nenhuma investida por parte dela. Eles pareciam apenas
conversar. Para falar a verdade, pareciam bons amigos. Quando Lee percebeu
que eu estava amarelando, rapidamente chamou o garçom.
– Por favor, um Cowboy para ela.
– Chega de bebidas. – Eu pedi.
– Você vai criar coragem. Vá até lá e contrate o programa, leve-o para
o nosso apartamento. Vou te dar algumas horas antes de aparecer. –
Rapidamente o garçom apareceu com a minha dose de uísque e, sem
cerimônia, eu virei e engoli tudo.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

Uma coisa boa de estar bêbada é que os saltos assassinos, que antes
faziam os meus pés doerem para cacete, agora me permitiam dançar, sapatear
ou mesmo correr. Senti que o uísque havia concluído totalmente o seu
objetivo em meu sistema, então continuei de forma mais descarada a flertar
com o meu Príncipe Encantado. Ele sorria para mim, me dava olhares de
cima a baixo, fazendo o meu corpo esquentar completamente. Somente o seu
olhar conseguia me deixar muito excitada, mas, ainda assim, não o suficiente
para cair em cima dele.
– Ok, chega! Eu vou chamar o bonitão para uma brincadeira. –
Rebecca disse, se virando e indo em direção a ele. Aparentemente, álcool não
poderia me dar coragem, mas ciúmes, sim. Me atravessei na frente dela e
segui mais rápido para encontrá-lo. Olhei para trás, notei Becca e Leeta rindo
de mim e lhes mostrei o meu dedo do meio, antes que finalmente me
aproximasse para falar com o Príncipe.
– Oi. – Disse, querendo me mostrar o mínimo embriagada possível.
– Olá, princesa. – Sua voz era completamente quente; ele parecia um
locutor de rádio. Agora, sem toda a música barulhenta, eu podia ouvir e quase
gozar com aquele som com muito mais facilidade. Porra!
– Oi... hum... Príncipe. – Disse, desajeitada.
– Posso ajudá-la?
– Arram. – Respondi, olhando para o copo dele. – Isto é álcool?
– Hum... sim. Cerveja.
– Oh! E por que você tem cerveja, e eu não? Tentei conseguir, mas
não me deram. – Eu disse, um tanto indignada enquanto arrancava o copo da
mão dele e bebia. Para sentir o gosto do líquido e, é claro, para criar coragem.
Porra, a minha ressaca seria digna de um pronto socorro.
– Bem, você não trabalha na casa... – Ele sorriu largamente,
mostrando profundas covinhas em cada face do rosto, me fazendo querer

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

lambê-las. – Se quiser, posso conseguir uma para você... – Ofereceu.

Aquela era a deixa. Aquele era o momento.
Eu estava bêbada, então tinha uma desculpa para fazer o que eu
quisesse. O fato de estar bêbada também me dava uma desculpa para dar uma
desculpa para fazer o que eu quisesse por estar bêbada... Ah, deixa para lá.
– Ou... você poderia me acompanhar até em casa, e eu poderia te dar
algumas cervejas por lá.
Encantado levantou a sua sobrancelha para mim e sorriu de lado,
sexy, enquanto me analisava dos pés à cabeça mais uma vez. Eu tive a
sensação de que fiz o convite de forma errada, eu deveria perguntar quanto
era o programa. Se fosse muito além das minhas economias, eu com certeza
roubaria as reservas de despesas do apartamento, Lee me devia essa.
– E você tem apenas cerveja para me oferecer, querida? – Ele
perguntou, se aproximando. Deus, como poderia existir um homem daqueles?
– Hum... – Comecei, me aproximando o que restava para colar nossos
corpos. – Talvez eu tenha a intenção de mostrar algo mais.
– Estou ansioso para isso. – Disse enquanto aproximava seus lábios
dos meus. Então me beijou, de forma que deveria ser julgada como crime.
E eu adorei.
Naquele momento, eu decidi que Leeta estava certa.
Mark Jamesen tinha que ser esquecido, e eu merecia ao menos uma
noite não sendo eu. Fazendo tudo aquilo que eu simplesmente nunca fiz ou
faria, nem mesmo em meus sonhos mais molhados.
Então eu aproveitaria essa noite. Mesmo que me arrependesse depois.
Ah, sim! Eu aproveitaria.

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

OUTRAS OBRAS DA AUTORA

TRILOGIA ADEUS
Sem dizer Adeus
Aprender a dizer Adeus
Nunca mais dizer Adeus

VOLUMES ÚNICOS
Orange Kiss
Groupie
Para Roxanne, com amor

EM BREVE
Para sempre Madrinha
Andreas – Spin-Off de O destino do CEO

NACIONAIS-ACHERON
PERIGOSAS

WATTPAD
@CarolMoura
FACEBOOK
Autora Carol Moura
INSTAGRAM
@CarolMoura_Autora

[1]
Daniel é protagonista do romance “Improvável Amor”, a ser lançado pela
autora C. Caraciolo em 2018. Confira outras obras da autora na Amazon!

NACIONAIS-ACHERON