O documento descreve a história milenar da civilização chinesa, desde sua posição de liderança global no passado até seu declínio sob a Dinastia Qing e domínio estrangeiro no século XIX. A China emergiu como potência econômica no século XXI após as reformas de mercado de Deng Xiaoping, que abriram caminho para o crescimento após décadas de isolacionismo e políticas econômicas falidas sob Mao Zedong.