A exploração do ouro no Brasil promoveu o desenvolvimento inicial da região, atraindo migrações e impulsionando o crescimento de vilas e cidades. A Coroa Portuguesa cobrava impostos sobre a mineração de ouro e diamantes para financiar o desenvolvimento da colônia e sua administração. No entanto, tratados comerciais com a Inglaterra significaram que grande parte da riqueza gerada pela mineração acabou financiando a revolução industrial inglesa. Com o esgotamento dos recursos minerais, a região entrou em