Dom Pedro II tinha grande interesse em ciência e cultura. Ele colecionava artefatos egípcios antigos e financiou escavações arqueológicas na Itália. Também foi um pioneiro na fotografia no Brasil e apoiou o desenvolvimento de ferrovias, telegrafia e outros avanços tecnológicos. Além disso, protegeu a imprensa livre e incentivou a educação e pesquisa científica no país.