O documento descreve a formação territorial do Brasil a partir da colonização portuguesa no século XVI até o início do século XX. A ocupação deu-se de forma descontínua e baseada em atividades econômicas específicas de cada região, gerando um "arquipélago econômico". As principais atividades foram a cana-de-açúcar no Nordeste, mineração e café no Sudeste, pecuária no Centro-Oeste e Sul, e borracha na Amazônia.