A Revolução Industrial trouxe profundas transformações sociais na Europa, originando o realismo como uma nova estética literária que criticava a sociedade, favorecendo uma abordagem objetiva em contraste ao romantismo. Escritores como Gustave Flaubert e Eça de Queirós exploraram temas de hipocrisia social, adultério e desigualdade, enquanto figuras como Adam Smith, Karl Marx e Thomas Malthus introduziram novas doutrinas sobre as relações de trabalho e produção. No Brasil, Machado de Assis utilizou uma visão cética para criticar a hipocrisia e as relações sociais, especialmente em sua obra 'Dom Casmurro', que questiona a verdade e a traição.