O documento descreve a história, técnica e aplicações da Reação em Cadeia da Polimerase (PCR). A PCR foi descrita por Kary Mullis em 1983 e patenteada em 1989, permitindo a replicação in vitro de DNA e ampliação de sequências específicas através de ciclos de desnaturação, anelamento e extensão. A técnica é sensível, rápida e barata, mas requer conhecimento prévio da sequência-alvo e é susceptível a contaminação.