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DOSSIER: Liberation Theology – 40 years Old

Teología de la Liberación, 40 Años
Teologia da Libertação, 40 Anos

Tissa Balasuriya In Memoriam

For a Critical Theology. Contribution of Asia
The Real Original Sin of Modern European Civilization
Witness:
Churches for Reconciliation in Korea
Dr. NOH, an EATWOT's Member At Berlin
Ecumenical Association of Third World Theologians
Volume XXXVI Nº 2013/4 New Series October-december 2013
Liberation Theology – 40 Years Old

Teología de la Liberación, 40 años

Teologia da Libertação, 40 anos

VOICES
Release 1.03

http://InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
 Advertisements' pages

- Per i molti cammini di Dio V, page 20, italiano

- A Theological Project Completed, page 24, English
- Getting the Poor Down from the Cross, page 48, English
- Along the Many Paths of God, page 86, English
- Being a Post-Colonial Christian, page 106
- Escritos sobre Pluralismo, page 130, español
- Teología cuántica, page 140, español
- Toward a Planetary Theology, page 174, English
 Liberation Theology, 40 Years Old
Teología de la Liberación, 40 años
Teologia da Libertação, 40 anos

Ecumenical Association of Third World Theologians

Asociacion Ecuménica de Teólogos/as del Tercer Mundo
Association Oecumenique des Theologiens du Tiers Monde
http://InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
VOICES
Theological Journal of EATWOT,
Ecumenical Association of Third World Theologians

New Series, Volume XXXVI,

Number 2013/4, October-December 2013
«Liberation Theology, 40 years old».

Free Digital Printable Multilingual Edition

Release 1.0 of December 30, 2013. Current release: 1.03
ISSN: 2222-0763

EATWOT's Editorial Team: Gerald Boodoo (USA), Ezequiel Silva (Argentina), Arche
Ligo (Philippines), Adam K. arap Checkwony (Kenya), Kemdirim Protus (Nigeria), Intan
Darmawati (Indonesia), Michel Andraos (USA) and José María Vigil (Panama).

Editor of this VOICES' dossier: EATWOT's Latin American Theological Commission

VOICES General Editor: José María Vigil

Picture of cover: Mural by Maximino Cerezo Barredo

at the Cathedral of São Félix do Araguaia, Mato Grosso, Brazil.
Lay out: Lorenzo Barría and Jose M. Vigil

You can download VOICES freely, at::

http://InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
also in several other sites on the web,

If you want to print this whole Journal on paper for a local edition,
please, contact the International Theological Commission,
at its web, http://InternationalTheologicalCommission.org
asking for full resolution printable originals.

All the articles of this issue can be reproduced freely,

since given the credit to the source.

E A T W O T
Ecumenical Association Of Third World Theologians
Asociación ecuménica de Teólogos/as del Tercer Mundo
A S E T T
EATWOT's web addresses:
EATWOT.net
InternationalTheologicalCommission.org
Comision.Teologica.Latinoamericana.org
Comissao.Teologica.Latinoamericana.org
InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
eatwot-TW.org (this, currently under construction)
 CONTENTS - CONTEÚDO

Presentation of this issue / Presentación / Apresentação...........................9

DOSSIER: LATIN AMERICAN MINGA FOR THEOLOGICAL REVIEWS

Introducción a la MINGA........................................................................17
Introdução ao MUTIRÃO.........................................................................21

Teologia da Libertação: de onde viemos e para onde vamos...................25

Luiz Carlos SUSIN, Porto Alegre, Brazil

A Teologia da Libertação e as transformações eclesiais pendentes............35

Antonio Jose de ALMEIDA, Porto Alegre, Brazil

A Libertação desdobra-se em diálogo. Teologia da Libertação

e diálogo inter-religioso..........................................................................49
Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO, Recife, Brazil

Hacia una teología bolivariana de la Liberación...................................63

Para uma teología Bolivariana da Libertação.......................................75
Marcelo BARROS, Recife, Brazil

Tiempos oscuros, tiempos de monstruos..................................................87

Luigi SCHIAVO, San José, Costa Rica

Una nueva dimensión epistemológica de la Teología de la Liberación...95

Sergio Néstor OSORIO, Bogotá, Colombia

Teologia Afro (ou Negra) da Libertação................................................107

Marcos RODRIGUES DA SILVA, Porto Alegre, Brazil
8 ·

Teologías de la Liberación Indígenas.....................................................113

Roberto TOMICHÁ, Cochabamba, Bolivia

Teología Feminista Latinoamericana de la Liberación..........................131

Olga Consuelo VÉLEZ CARO, Bogotá, Colombia

Latin American Feminista Liberation Theology......................................141

Olga Consuelo VÉLEZ CARO, Bogotá, Colombia

Teología de la Liberación y movimiento ecuménico...............................151

Gullermo KERBER, Mongevideo, Uruguay - Geneve, Switzerland

Teología de la liberación y cristianismo mundial..................................161

Jorge E. CASTILLO GUERRA, Nijmegen, Holland - Panamá, Panamá

Teología de la Liberación en camino hacia nuevos paradigmas............175

Jose María VIGIL, Panamá, Panamá

WITNESSING: An EATWOT's Member at Berlin Event

Churches for Peaceful Reunification Making Future.............................191
Noh John SUN, Seoul, Korea

TISSA BALASURIYA IN MEMORIAM...................................................199

For a Critical Theology. A contribution from Asia.................................201
The Real Original Sin of European Modern Civilization.......................213
† Tissa BALASURIYA
 · 9

Presentation

This issue of VOICES, the last of 2013, includes in its "dossier" the
third edition of MINGA of Latin American Theological Magazines. So
as we are writing, the magazines that had requested it are receiving the
Fourth MINGA, that of 2014. These four consecutive editions, reflect how
this service is being appreciated..
" Minga " or " Mutirão " (which in Quechua and Portuguese languag-
es respectively , means “work that is both communitarian and voluntary"),
is an initiative of 2010 by the Latin American Theological Commission
“EATWOT”, that intends to offer an open-service for theological journals.
The Commission, after polling the opinion of magazines of the entire
continent, selects for the year, a highly popular theme, and invites the
best authors of the continent to organize a special issue or journal on the
subject; then once the "pre-print" format is prepared and worked up, it is
offered to be sent to the magazines. These magazines throughout the year
have been publishing, in their paper-editions, articles they found eloquent
and interesting for their respective national publics, reflecting the focus
of concerns and attention for the year’s subjects chosen as “theme of the
year”. At the end of the year, EATWOT would prepare and deliver the
publication of the MINGA in digital format, in an edition of its magazine
VOICES. The actual edition of VOICES that the reader has in hand or on
screen, includes a folder of the Third Latin American MINGA, of Latin
American magazines published throughout this year 2013.
The theme of this monograph 3rd MINGA is "Liberation Theology:
40 Years Old." Since last year we celebrated the 50th anniversary of the
beginning of the Second Vatican Council, so now is the time to reflect and
evaluate “Liberation Theology 40 Years Old”: recalling its history, balanc-
ing up its present and preparing its future.
Besides the dossier, this number is also rounded out with two tes-
timonies: that of an individual member of EATWOT, Dr. Noh, who has
10 · Presentation

been in Berlin advocating for Peace and Reconciliation in Korea at an

International Ecumenical Conference, and that of the our brother Tissa
Blasuriya, now one year deceased, whose memory and example is very
much alive among us.
The next issue of VOICES will be devoted entirely to the subject
of post-colonialism and liberation theologies. Post-colonial thought has
crossed borders and become a global theme. In general liberation theolo-
gies feel like a brother: younger, secular, more versatile ... and certainly
challenging. What’s to be said of post-colonial thought from the perspec-
tive of liberation theologies or contextual theologies in general? What
relationship should these nourish with post-colonial thinking? Can they
work together? How ought they reformulate themselves in light of the
radical critique demanded by post-colonialism? Even now we feel impa-
tient to collect and publish the reflection of our authors. As an association
of "female and male theologians of the Third World”, we can’t help but
feel challenged by the new epistemologies of the South.
We cherish the hope of publishing an issue of VOICES prepared
by our Theological Commissions of either Asia or Africa ... Our U.S.A,
branch announces its next national meeting at the end of 2014 and it’s
certain to bring some surprises.
Meanwhile, the International Theological Commission of EATWOT
will continue managing the contents of the magazine. In this line, we
are looking for the opportunity to take stock of and rework the “post-
religional” theological proposal that ASETT announced two years ago,
and which now is ready for a first evaluation in order to appropriate new
developments from religious science.
We thank our readers for their acceptance, their loyalty, and their
multiplying-use of these materials, about which we get to know especial-
ly from students of theology and religious studies. You can rest assured
of our continual commitment to serve.
Sister and Brotherly Yours,

EATWOT's International Theological Commission

InternationalTheologicalCommission.org
InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
 · 11

Presentación

Este número de la revista VOICES, el último de 2013, recoge en su

«dossier» la MINGA para Revistas de Teología Latinoamericanas, en
su edición ya tercera. Cuando redactamos estas líneas, las revistas que lo
han solicitado ya han recibido la IVª MINGA, la de 2014. Son ya cuatro
ediciones seguidas, que muestran la acogida de este servicio.
«Minga» o «Mutirão» (que en idiomas quechua y portugués respec-
tivamente, significa: «trabajo comunitario y voluntario»), es una iniciativa
de la Comisión Teológica Latinoamericana de la EATWOT, que se inició en
2010 y que pretende ofrecer un servicio abierto dirigido a revistas de teo-
logía. La Comisión, en escucha con revistas de todo el Continente, selec-
ciona para el año un tema de palpitante actualidad, convoca a escritores
de entre los/as mejores del Continente, organiza un número monográfico
de revista sobre ese tema, lo prepara y lo elabora en todo su trabajo de
"pre-impresión" y, una vez listo, lo ofrece y entrega a las revistas.
Éstas, durante todo el año, publican en sus revistas de papel los
artículos que creen más elocuentes e interesantes para sus públicos nacio-
nales respectivos, compartiendo así la preocupación y la atención al tema
de reflexión escogido para el año Al final del año, la EATWOT hace la
publicación íntegra de la MINGA en formato digital, en un número de su
revista VOICES. El número de VOICES que el lector tiene en sus manos
o en su pantalla, recoge como dossier la IIIª MINGA Latinoamericana,
la que las revistas latinoamericanas han publicado en papel a lo largo de
este año 2013.
El tema monográfico de esta IIIª MINGA es: «Teología de la
Liberación: 40 años después». Ya habíamos celebrado el año pasado los
50 años del comienzo del Concilio Vaticano II. Ahora tocaba reflexionar y
evaluar la Teología de la Liberación y sus 40 años: recordar una historia,
hacer un balance, para preparar el futuro.
12 · Presentación

Aparte del dossier, se completa este número con el testimonio de

un miembro de EATWOT, el Dr. Noh, que ha estado presente en Berlín
abogando por la Paz y la Reconciliación en Korea, en una Jornada
Ecuménica Internacional, y también con un recuerdo cariñoso de nuestro
hermano Tissa Blasuriya, fallecido va a hacer ahora un año, cuya memoria
y ejemplo se mantienen vivos entre nosotros.

El próximo número de VOICES va a estar dedicado monográfi-

camente al tema de Poscolonialismo y Teologías de la liberación. El
pensamiento poscolonial ha roto fronteras y se ha convertido en un pen-
samiento de alcance mundial. Las teologías de la liberación lo sienten, en
general, como un hermano: más joven, laico, más versátil... y ciertamente
desafiador. ¿Qué decir del pensamiento poscolonial desde la perspectiva
de las teologías de la liberación o de las teologías contextuales en gene-
ral? ¿Qué relación deben guardar éstas con el pensamiento poscolonial?
¿Pueden colaborar? ¿Y qué reformulación de sí mismas deben poner en
práctica a la luz de la crítica radical que el poscolonialismo propone?
Estamos ya impacientes por recoger y publicar la reflexión de nuestros
autores. Como asociación de «teólogos/as del llamado Tercer Mundo, no
podemos menos que sentirnos interpelados por las nuevas «epistemolo-
gías del Sur».

Abrigamos la esperanza de poder publicar algún otro número

de VOICES preparado por nuestras Comisiones Teológicas de Asia y/o
África... La sección de EEUU anuncia para final de 2014 su próxima
reunión nacional, que nos deparará sin duda alguna sorpresa.
Entretanto, la Comisión Teológica Internacional de la EATWOT con-
tinuará atendiendo los contenidos de la revista. En este sentido, estamos
esperando la hora de hacer un balance y una reelaboración de la pro-
puesta teológica pos-religional que la ASETT hizo pública hace dos años,
y que ya está madura para suscitar una primera evaluación y para recoger
posibles desarrollos desde las ciencias de la religión.
Agradecemos a los lectores su acogida y su fidelidad, y el uso mul-
tiplicador que hacen de sus materiales, según nos consta por parte sobre
todo de estudiantes de teología y ciencias de la religión. Pueden contar
con nuestra voluntad de servicio.
Fraternal/sororalmente,

Comisión Teológica Internacional de la EATWOT

InternationalTheologicalCommission.org
InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
 · 13

Apresentação

Este número da revista VOICES, o último de 2013, recolhe no seu

«dossier» a MINGA ou MUTIRÃO para Revistas de Teologia Latino-
americanas, já na sua terceira edição. Quando escrevemos estas linhas,
as revistas que solicitaram, já receberam a IVª MINGA, a de 2014. São já
quatro edições uma após outra, que mostram a acolhida de esse serviço.
«Minga» ou «Mutirão» (que nos idiomas quechua e português, signi-
ficam: «trabalho comunitário e voluntário»), é uma iniciativa da Comissão
Teológica Latino-americana da EATWOT, que iniciou em 2010 e que pre-
tende oferecer um serviço aberto pensado para revistas de teologia. A
Comissão, em escuta com revistas de todo o Continente, escolhe para o
ano um tema de palpitante atualidade, convoca a escritores de entre os/
as melhores do Continente, organiza um número monográfico de revista
sobre esse tema, o prepara e o elabora em todo o trabalho de "pre-impre-
são" e, uma vez pronto, o oferece e entrega às revistas.
Estas, durante todo o ano, publicam em suas revistas de papel os
artigos que achem mais eloquentes e interessantes para seus públicos
nacionais respectivos, compartilhando assim a preocupação e a atenção
ao tema de reflexão escolhido para o ano. No final do ano, a EATWOT
faz a publicação íntegra do MUTIRÃO em formato digital, em um número
da sua revista VOICES. Este número de VOICES que o leitor tem em suas
mãos ou na sua tela, recolhe como dossier a IIIª MINGA ou MUTIRÃO
Latino-americano, o que as revistas latino-americanas publicaram em
papel ao longo de este ano 2013.
O tema monográfico desta IIIª MINGA è: «Teologia da Libertação:
40 anos depois». Já celebramos no ano passado os 50 anos do começo
do Concílio Vaticano II. Agora tocava refletir e avaliar a Teologia da
Libertação, e seus 40 anos: recordar uma história, fazer um balanço, para
preparar o futuro.
Ademais do dossier, completa-se esse número com o testemunho
de um membro da EATWOT, o Dr. Noh Jong SUN, que esteve presente em
Berlín abogando pela Paz e a Reconciliação em Korea, em uma Jornada
Ecumênica Internacional. E também, com uma lembrança do nosso irmão
14 · Apresentação

Tissa Blasuriya, falecido vai fazer agora um ano, cuja memória e exemplo
se mantem muito vivos entre nós.

O próximo número de VOICES vai ser dedicado monograficamente

ao tema do Póst-colonialismo e Teologias da Libertação. O pensamento
póst-colonial quebrou fronteiras e converteu-se em um pensamento de
nível mundial. As teologias da libertação o percebem, em geral, como
um irmão: mais jovem, leigo, mais versátil... e, com certeza, desafiador.
O que dizer do pensamento póst-colonial a partir da perspectiva das teo-
logias da libertação ou das teologias contextuais em geral? Qual relação
devem guardar elas com o pensamento póst-colonial? Poderá colaborar?
E qual reformulação de si mesmas devem pôr em andamento à luz da
crítica radical que o póst-colonialismo propõe? Estamos já impacientes
por receber e publicar a reflexão dos nossos autores. Como associação de
«teólogos/as do chamado Terceiro Mundo, não podemos menos do que
sentir-nos interpelados pelas novas «epistemologias do Sul».

Abrigamos a esperança de poder publicar algum outro número de

VOICES preparado pelas nossas Comissões Teológicas de Ásia e África...
A sessão dos EUA anuncia para final de 2014 sua próxima reunião nacio-
nal, que deparará para nós, com certeza, alguma surpresa.
Entretanto, a Comissão Teológica Internacional da EATWOT conti-
nuará atendendo os conteúdos da revista. Neste sentido, estamos espe-
rando a hora de fazer um balanço e uma reelaboração da proposta teoló-
gica póst-religional que a ASETT fez pública há já dois anos, que já está
madura para suscitar uma primeira avaliação e para recolher possíveis
desenvolvimentos a partir das ciências da religião.
Agradecemos aos leitores sua acolhida e sua fidelidade, e o uso
multiplicador que fazem dos seus materiais, por parte sobre todo de
estudantes de teologia e ciências da religião. Podem contar com nossa
vontade de serviço de sempre.
Fraternal/sororalmente,

Comissão Teológica Internacional da EATWOT

InternationalTheologicalCommission.org
InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
· 15
16 ·
 · 17

Anunciaron su muerte,
¡pero está bien viva!
Introducción a la MINGA para
Revistas Latinoamericanas de Teología

De vez en cuando, en algunas partes del mundo, se escucha la

expresión: “Dicen que la Teología de la Liberación está muerta...”. En
general, se formula eso como pregunta, aunque, al preguntar, algunos
dicen lo que ellos mismos piensan. Hace algunos años, los medios de
comunicación publicaron que algún cardenal, e incluso el papa Benedicto
XVI cuando todavía era cardenal, declaró: “La teología de la liberación
está muerta”. En Roma o en Brasil, algunas autoridades eclesiásticas
lo dijeron para expresar que estaban libres de un problema incómodo.
Anunciaron la muerte de la teología de la liberación, más para desear que
eso ocurriera, que por estar convencidos de que la noticia fuese verda-
dera. La declararon muerta, sin dar ninguna prueba de ello. Hace poco
tiempo, en un debate conmigo, en una importante universidad europea,
un profesor de teología afirmó ante un grupo de estudiantes y profesores:
“Yo pensaba que la Teología de la Liberación había muerto, porque inclu-
so teólogos y teólogas de América Latina, personas de posición abierta y
comprometida, me lo habían dicho”.
Una explicación posible de ese tipo de posición es que algunos
sólo consideran teología de la liberación los libros producidos en América
Latina hasta el final de los años 80, y con temáticas y metodologías de
aquel período. No se dan cuenta de que nunca hubo una teología de la
liberación única y global. Desde el final de los años 60, las investigacio-
nes y escritos de autores como Hugo Assmann y Franz Hinkelammert y la
producción histórica y filosófica de Enrique Dussel, así como la teología
de Rubem Alves y Richard Shaull, caminaban enmarcadas ya dentro de
las mismas opciones de base. Sin embargo, entre ellas, tenían conteni-
dos y métodos bastante diferenciados. Difícilmente se puede analizar la
18 · Introducción

teología de un Juan Luis Segundo como si fuera del mismo tipo y de la

misma escuela de la de Gustavo Gutiérrez o la de Leonardo Boff. Toda
la producción latinoamericana tiene mucho en común, principalmente el
compromiso de no desligarse de la realidad, de servir a la causa de los
pobres y de tratar siempre de explicitar la fe cristiana y la enseñanza de
las Iglesias de modo que sean productoras de liberación y vida para la
humanidad. Sin embargo, dentro de esa misma opción hay varias escue-
las y segmentos. Además, desde el inicio, hubo una evolución tanto en
los temas tratados, cuanto en los métodos y estilos. Esa preocupación de
responder a los problemas de la vida y de servir a la causa de los pobres
es lo que caracteriza a los diversos caminos o sectores de la teología de
la liberación. Temas como la unidad de la historia (que no hay dos his-
torias, la real y la “de la salvación”), la relación entre salvación bíblica y
liberación histórica y social, aparecen de un modo o de otro en todas las
corrientes, pero cada autor tiene sus peculiaridades y caminos propios. Si
es verdad que teología de la liberación no es tanto una teología “sobre la
liberación” sino “un modo de hacer teología”, es preciso reconocer a las
teologías contextuales de hoy —teologías indias, negras y feministas— no
sólo como hijas o nietas de la teología de la liberación, sino como una
actualizada expresión de corrientes que, en cierto modo, vienen de la
misma fuente.
Algunas autoridades eclesiásticas, incluso cuando elogian a pro-
fetas como Dom Hélder Câmara, o cuando recuerdan a mártires como
Monseñor Oscar Romero, hacen hincapié en subrayar: “Hoy vivimos en
otros tiempos y las situaciones son diferentes...”. Normalmente, no dicen
en qué aspectos los tiempos han cambiado, ni qué situaciones son ahora
diferentes de las de antes. Los datos internacionales confirman que,
en todo el mundo, la desigualdad social se ha agravado, la pobreza ha
aumentado y, por tanto, los grandes temas de la teología de la liberación
continúan válidos y actuales, aunque en otro contexto social y político, es
cierto. No hay cómo negar que la categoría pobre y oprimido puede con
toda razón ser utilizada en relación a la Tierra y a la naturaleza para justi-
ficar que la eco-teología es una rama y una expresión actual de la teología
de la liberación, al menos tal como ha sido formulada por Leonardo Boff,
por el equipo de Ecoteología de Bogotá y por tantos otros/as compañe-
ros/as de nuestro Continente. Hace poco tiempo, fui informado de que un
sacerdote y profesor que tiene un programa en una red católica de tele-
visión afirmó que ligarse a la teología de la liberación es pecado porque
es parte de una ideología atea que sería el marxismo. Incluso quien usa
un argumento primario y deshonesto como ése, está mostrando con ello
que la teología de la liberación está bien viva, y a pesar de todo, actuante.
Cuando en 1976, en Dar es Salam, en África, fue creada la Asociación
Ecuménica de Teólogos/as del Tercer Mundo (ASETT-EATWOT), el tipo de
 Introducción · 19

teología de la liberación que más se producía respondía a los problemas

y desafíos de aquella época. Hoy, al coordinar esta 3ª Minga (mutirão en
portugués) de revistas teológicas latino-americanas, la Comisión Teológica
y la Coordinación latinoamericana de la ASETT muestran que la produc-
ción teológica da teología da liberación hoy trata de responder a los desa-
fíos de los tempos actuales con las nuevas teologías contextuales (teología
pluralista da liberación, teologías indígenas, feministas y ecológicas) y con
el debate sobre temas como la crisis de las religiones, y sobre cómo, en la
América Latina de hoy, la teología de la liberación puede y debe insertarse
en la reflexión y la praxis bolivariana.
En los años 80, en un famoso congreso teológico en Montevideo,
Hugo Assmann afirmó: “Si la situación histórica de dos tercios de la huma-
nidad, con sus 30 millones de muertos de hambre y de desnutrición, no
se convierte en punto de partida de toda teología cristiana de hoy, cual-
quiera que sea, la teología no podrá concretizar históricamente sus temas
fundamentales. Sus preguntas no serán reales. Por eso, es necesario salvar
a la teología de su cinismo. Porque, realmente, delante de los problemas
del mundo de hoy, muchos escritos de teología se reducen a cinismo”.
Por todo eso, sin duda, esta tercera minga de revistas latinoame-
ricanas de teología, organizada y coordinada por la Comisión Teológica
Latinoamericana de ASETT, es oportuna, principalmente por tomar este
aniversario simbólico de los 40 años de la teología de la liberación y de
sus primeras publicaciones como ocasión para un relanzamiento de sus
grandes temas, hoy coda vez más necesarios y urgentes en un contexto
social y político en el que ya no es sólo el “tercer mundo”, o el Continente
de los pobres, el que está en crisis, sino el mundo entero.
Esta minga, coordinada por la ASETT-EATWOT de América Latina es
monográfico, muy bien centrado en el tema de la teología de la liberación
y su balance y perspectivas tras sus 40 años. Todos los artículos abordan
la misma realidad, pero cada uno lo hace desde una cara diferente de su
realidad poliédrica. Agradecemos cordialmente a los autores el esfuerzo
de colaborar en esta minga, y deseamos a los lectores una buena lectura.

Marcelo BARROS y José María VIGIL

Comissión Teológica Latinoamericana de EATWOT/ASETT
www.Comisión.Teologica.Latinoamericana.org
20 ·

Per i molti cammini di Dio

VERSO UNA TEOLOGIA PLURALISTA,
INTERRELIGIOSA, LAICA, PLANETARIA
a cura di J.M.VIGIL, L.E.TOMITA, M.BARROS
vol V
Prólogo di Paul KNITTER

Prefazione di Armido RIZZI

PAZZINI Editore
Villa Verrucchio RN,
Italia 2012

www.pazzinieditore.it
[email protected]

Sono coautori:
Michael AMALADOSS, Marcelo BARROS,
Agenor BRIGHENTI, Amin EGEA, Edmund KEE-FOOK CHIA,
Paul F. KNITTER, Afonso LIGORIO SOARES, David R. LOY,
Laurenti MAGESA, J. NEUSSNER, Teresa OKURE,
Irfan A. OMAR, Raimon PANIKKAR, Peter C. PHAN,
Aloys PIERIS, Richard RENSHAW, A. RIZZI,
José Amando ROBLES, K.L. SESHAGIRI RAO,
Faustino TEIXEIRA e José María VIGIL
Con la publizazione del volume V è compiuto il progetto, inserito nella colana
«Frontiere», direta da Marco del CORSO, in Pazzini Editore.
 · 21

Anunciaram a morte,
mas está bem viva, obrigado!
Introdução ao MUTIRÃO para
Revistas Latino-americanas de Teologia

De vez em quando, em várias partes do mundo, ressoam vozes

com a mesma expressão: “Dizem que a Teologia da Libertação está
morta!”. Em geral, as pessoas formulam isso como pergunta, embora, ao
perguntar, algumas digam o que elas mesmas pensam. Há alguns anos,
os meios de comunicação publicaram que cardeais importantes e até o
papa Bento XVI, quando ainda era cardeal, declarou pessoalmente: “A
teologia da libertação está morta!”. Em Roma ou no Brasil, algumas auto-
ridades eclesiásticas afirmaram isso, para expressar que estavam livres de
um problema incômodo. Anunciaram a morte da teologia da libertação,
mais para desejar que isso aconteça, do que por estar convictos de que
a notícia fosse verdadeira. Declararam-na morta, sem dar nenhuma prova
disso. Há pouco tempo, em um debate comigo, em uma importante uni-
versidade europeia, um coordenador de curso teológico afirmou diante
de um grupo de estudantes e professores: “Eu pensava que a Teologia da
Libertação tinha morrido porque mesmo teólogos e teólogas da América
Latina, pessoas de posição aberta e engajada, me disseram isso”.
Uma explicação possível para esse tipo de posição é que alguns só
consideram Teologia da Libertação os livros produzidos na América Latina
até o final dos anos 80 e isso mesmo os escritos com temáticas e meto-
dologias daquele período. Não se dão conta de que nunca houve uma
Teologia da Libertação única e global. Desde o final dos anos 60, as pes-
quisas e escritos de autores como Hugo Assmann e Franz Hinkelammert
e a produção histórica e filosófica de Enrique Dussel, assim como a teo-
logia de Rubem Alves e Richard Shaull caminhavam dentro das mesmas
22 · Introdução

opções de base. Entretanto, entre elas, tinham conteúdos e métodos

bastante diferenciados. Dificilmente se pode analisar a teologia de um
Juan Luis Segundo, como do mesmo tipo e da mesma escola de Gustavo
Gutierrez ou Leonardo Boff. Toda a produção latino-americana tem muito
em comum, principalmente o compromisso de não se desligar da reali-
dade, de servir à causa dos empobrecidos e procurar sempre explicitar a
fé cristã e o ensinamento das Igrejas de modo que sejam produtoras de
libertação e vida para a humanidade. No entanto, dentro dessa mesma
opção há várias escolas e segmentos. Além disso, desde o início, houve
uma evolução tanto sobre os temas tratados, como sobre os métodos e
estilos. Essa preocupação de responder aos problemas da vida e servir à
causa dos empobrecidos é o que caracterizam os diversos caminhos ou
setores da Teologia da Libertação. Temas como a unidade da história, a
relação entre salvação bíblica e libertação histórica e social, aparecem
de um modo ou de outro em todas as correntes, mas cada autor tem
suas peculiaridades e caminhos próprios. Se é verdade que Teologia da
Libertação não é tanto “uma teologia sobre a libertação” e sim “um modo
de fazer teologia”, é preciso reconhecer nas teologias contextuais de hoje
- teologias índias, negras e feministas - não apenas filhas ou netas da
Teologia da Libertação, mas sim uma atualizada expressão de correntes
que, de certo modo, vêm desde a mesma fonte.
Algumas autoridades eclesiásticas, mesmo quando elogiam profetas
como Dom Hélder Câmara e quando recordam mártires como Monsenhor
Oscar Romero fazem questão de salientar: “Hoje vivemos outros tempos
e as situações são diferentes...”. Comumente, não dizem em que aspectos
os tempos mudaram e que situações são agora diferentes de antes. Os
dados internacionais confirmam que, em todo o mundo, a desigualdade
social se agravou, a pobreza aumentou e, portanto, os grandes temas da
teologia da libertação continuam válidos e atuais, embora em outro con-
texto social e político, sim. Não há como negar que a categoria pobre e
oprimido pode com toda razão ser usada em relação à Terra e à natureza
para se justificar que a Eco-teologia é um ramo e uma expressão atual da
Teologia da Libertação, ao menos como tem sido formulada por Leonardo
Boff, pela equipe de Ecoteologia de Bogotá e por tantos outros/as compa-
nheiros/as do nosso Continente. Há pouco tempo, fui informado de que
um padre e professor que tem um programa em uma rede católica de
televisão afirmou que ligar-se à teologia da libertação é pecado porque
essa parte de uma ideologia ateia que seria o marxismo. Mesmo quem
usa um argumento primário e desonesto como esse, está assim afirman-
do que a Teologia da Libertação está bem viva e apesar de tudo atuante.
Quando em 1976, em Dar es Salam, na África, foi criada a Associação
Ecumênica de Teólogos/as do Terceiro Mundo (ASETT-EATWOT), o tipo
de teologia da libertação que mais se produzia respondia aos problemas
 Introdução · 23

e desafios daquela época. Hoje, ao coordenar essa 3ª Minga (mutirão) de

revistas teológicas latino-americanas, a Comissão Teológica e a coorde-
nação latino-americana da ASETT mostram que a produção teológica da
Teologia da Libertação hoje procura responder aos desafios dos tempos
atuais com as novas teologias contextuais (teologia pluralista da liberta-
ção, teologias indígenas, feministas e ecológicas) e as discussões sobre
temas como a crise das religiões, e como, na América Latina de hoje, a
teologia da libertação pode e deve inserir-se hoje na reflexão e na práxis
bolivariana.
Nos anos 80, em um famoso congresso teológico em Montevidéu,
Hugo Assman afirmou: “Se a situação histórica de dois terços da huma-
nidade, com seus 30 milhões de mortos de fome e desnutrição, não se
converte em ponto de partida de toda teologia cristã, hoje, qualquer que
ela seja, a teologia não poderá concretizar historicamente seus temas fun-
damentais. Suas perguntas não serão reais. Por isso, é necessário salvar
a teologia do seu cinismo. Porque, realmente, diante dos problemas do
mundo de hoje, muitos escritos de teologia se reduzem a um cinismo”.
Por tudo isso, sem dúvida, esse terceiro mutirão de revistas latino-
americanas de Teologia, organizado e coordenado pela Comissão Teológica
Latino-americana da ASETT (Associação Ecumênica de Teólogos/as do
Terceiro Mundo) é oportuno, principalmente por tomar este aniversário
simbólico dos 40 anos da Teologia da Libertação e de suas primeiras
publicações como ocasião e marco para um relançamento dos grandes
temas e caminhos da teologia da libertação, hoje, sempre mais neces-
sários e urgentes em um contexto social e político no qual não é mais
apenas o “terceiro mundo”, ou o Continente dos pobres que está em
crise, mas o mundo inteiro. Essa minga-muritão, coordenada pela ASETT-
EATWOT da América Latina é monográfico, muito centrado no tema da
Teologia da Libertação e o seu balanço e perspectivas aos seus 40 anos.
Todos os artigos abordam a mesma realidade, mas cada uma o faz desde
uma cara diferente da sua realidade poliédrica. Agradecemos aos autores
o esforço realizado e desejamos aos leitores uma boa leitura.

Marcelo BARROS e José Maria VIGIL

Comissão Teológica Latino-americana de EATWOT/ASETT
www.Comissao.Teologica.Latinoamericana.org
24 ·

A Theological Project Completed!

The fifth and last volume was published

«Along the Many Paths of GoD»

a five volume collection series, edited by the
Latin American Theological Commission of EATWOT
and concluded by its
International Theological Commission.

The first and until now unique work addressing the cross-fertilization
between Theology of Liberation and Theology of Pluralism
The five volumes are:
I. Challenges of Religious Pluralism for Liberation Theology
II. Toward a Latin American Theology of Religious Pluralism
III. Latin American Pluralist Theology of Liberation
IV. International Pluralist Liberating Theology
and the last one now also appearing in English:
V. Toward a Planetary Theology
edited by José María VIGIL vwith the collaboration of:
M. Amaladoss (India), M. Barros (Brazil), A. Brighenti (Brazil),
E.K-F. Chia (Malaysia), A. Egea (Spain), P.F. Knitter (USA),
D.R. Loy (USA), L. Magesa (Tanzania), J. Neusner (USA),
I.A. Omar (USA), T. Okure (Nigeria), R. Panikkar (India-Spain), P.C.
Phan (Vietnam-USA), A. Pieris (Sri Lanka), R. Renshaw (Canada), J.A.
Robles (Costa Rica), K.L. Seshagiri (USA),
A.M.L. Soares (Brazil), F. Teixeira (Brazil).

This fifth book is published in English by Dunamis Publishers

To order: [email protected] / dunamispublishers.blogspot.com
For the Spanish edition: [email protected] / www.abyayala.org
(sold also in digital format: at half price, by e-mail )
For further information:
tiempoaxial.org/AlongTheManyPaths
tiempoaxial.org/PorLosMuchosCaminos
tiempoaxial.org/PelosMuitosCaminhos
tiempoaxial.org/PerIMoltiCammini

Comisión Teológica Latinoamericana de ASETT

comision.teologica.latinoamericana.org
and the International Theological Commission of EATWOT
internationaltheologicalcommission.org
 · 25

Teologia da Libertação:
de onde viemos e para onde vamos?
Luiz Carlos SUSIN
Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul
Porto Alegre, RS, Brasil

A teologia da libertação é um modo de fazer teologia que hoje

marca presença em diversas partes de nosso mundo, não somente no
Sul mas também no Norte, com diferentes linguagens. A América Latina
desempenhou um papel pioneiro na elaboração da teologia da libertação,
e por isso nós nos sentimos responsáveis também pela sua continuidade.
Começo contextualizando o meu texto. Aprendemos sobretudo
da teologia feminista a descer do discurso teórico para o contexto dos
interlocutores, para o lugar desde onde se pode entender melhor a fala e
o texto de cada um. Este é o meu lugar no contexto da teologia da liber-
tação: no final da década de sessenta do século passado, quando come-
çavam os primeiros ensaios de teologia da libertação, eu começava meus
estudos de graduação em teologia. Quando foi publicado no Brasil o livro
de Gustavo Gutiérrez, em 1972, há quarenta anos, participei como estu-
dante em Petrópolis, Rio de Janeiro, do primeiro seminário que Leonardo
Boff fazia em torno do assunto. Ele já tinha colocado em seu livro Jesus
Cristo Libertador algumas prioridades para o trabalho de teologia que
se tornaram uma referência duradoura. Por exemplo, o primado da prá-
xis sobre a teoria, o primado da antropologia sobre a eclesiologia, para
entender melhor a dimensão libertadora de Jesus. Mas do seminário que
realizamos a partir do livro de Gutierrez, Leonardo Boff publicou a sua
primeira clara posição com o seu livro Teologia do cativeiro e da liber-
tação. Já no título ele caracterizou fortemente a dialética que marcaria a
Teologia da Libertação. Desde então, seja no meu trabalho de doutorado,
seja nos encargos que assumi no Brasil, na presidência da Sociedade
de Teologia e Ciências da Religião, na atual Secretaria Geral do Fórum
Mundial de Teologia e Libertação, devo reconhecer que toda minha vida
26 · Luiz Carlos SUSIN

dedicada à teologia, nestes quarenta anos, tem como eixo central a teo-
logia da libertação. Não é uma coincidência feita pelo tempo, mas uma
experiência espiritual e intelectual que me guia por este caminho. Aqui
eu desejo partilhar a minha experiência e também a minha esperança em
torno da teologia da libertação.
Vou centrar meu texto nos seguintes pontos: 1. A importância do
contexto na história e no futuro da teologia da libertação. 2. As intuições
e lições permanentes da teologia da libertação, do ponto de vista pastoral
e epistemológico. 3. Uma revisão dos confrontos eclesiásticos da teologia
da libertação em torno do perigo de marxismo e de ideologia política.
4. A expansão e as diferentes apropriações da teologia da libertação por
parte de diversas teologias contextuais. 5. A globalização e a teologia da
libertação.

1. A importância do contexto histórico

A teologia da libertação nasceu ecumênica, mas na periferia das
Igrejas. Nasceu também com um caráter público e político, com interlo-
cução social, mas na periferia do Ocidente. Nasceu de intelectuais das
Igrejas em exílio político, mas foi precedida por movimentos sociais,
especialmente movimentos de alfabetização e de direitos humanos. O
educador Paulo Freire, com sua pedagogia de conscientização através
de palavras “geradoras” e temas “geradores” colocou em movimento um
método que seria adotado pelas comunidades eclesiais de base. Trata-se
de um método em que não só se aprende a tomar a palavra, mas em
que esta tomada da palavra comporta em se tornar sujeito e ator social.
Finalmente, a teologia da libertação nasceu com um sólido fundamento
evangélico e bíblico, mas foi precedida pelos círculos bíblicos, a leitura
popular da Bíblia no método de confrontação circular de vida e texto.
No Brasil nunca vamos agradecer suficientemente Carlos Mesters por
seu pioneirismo no exercício deste modo de leitura bíblica. Por tudo isso
Gustavo Gutierrez definiu singelamente o lugar e o compromisso da teo-
logia: ela é um “ato segundo”, é uma “reflexão da práxis da fé cristã à luz
da Palavra de Deus”. Não é o começo, não é, em si mesma, geradora de
liberdade. O teólogo da libertação se enquadra bem no papel de intelec-
tual orgânico, sem precisar sequer, para isso, conhecer Antônio Gramsci.
No âmbito da Igreja Católica se costuma dar importância à
Assembléia dos Bispos latino-americanos de 1968 em Medellín. De fato,
não pode ser esquecido aquele momento fundamental. Por outro lado,
aquela “primavera de Medellín” aconteceu num ano em que se sucederam
a primavera de Paris, de Praga, de Woodstock. Na América Latina não
tinha passado ainda um ano do assassinato de Che Guevara, e estávamos
entrando nos anos mais sombrios das ditaduras que mancharam de san-
 Teologia da Libertação: de onde viemos, para onde vamos · 27

gue praticamente todo o continente por quase três décadas. É importante

lembrar que a razão para justificar a violência era combater o avanço do
comunismo no continente, um fantasma útil para suspender os direitos
humanos em favor da doutrina de segurança nacional e da arbitrarieda-
de e violência para quem fosse considerado perigoso aos interesses das
classes dominantes.
Mas a dimensão política da teologia da libertação não é a mais cen-
tral. Foi o contexto da vida dos pobres, sofrimentos sentidos como injusti-
ça, e o contexto pastoral de muitos agentes de Igreja, mulheres e homens
missionários, bispos, padres e pastores sensíveis ao sofrimento popular,
que criaram o clima favorável a uma teologia de libertação. Foi então que
se mostrou que a experiência religiosa não é só serotonina e serenidade,
mas é adrenalina e indignação, cólera e profetismo. Temos uma nuvem
de testemunhas deste caminho na América Latina, uma nuvem luminosa
de mártires ainda por serem melhor reconhecidos.
A caracterização “da libertação” amadureceu em consenso. Os
ensaios de teologia do desenvolvimento fracassaram quando alguns soci-
ólogos elaboraram a “teoria da dependência”. A lei central desta teoria
continua valendo apesar das mudanças que vieram acontecendo. Em
resumo, é a constatação de que o contato de economias desiguais produz
maior desigualdade e dependência maior. Assim, a divisão entre países
desenvolvidos e países em desenvolvimento é uma farsa. Desenvolver um
país nessa lógica é fazê-lo entrar na mesma farsa. Então uma teologia do
desenvolvimento seria uma ideologia. Por outro lado, foi imediatamente
descartada a teologia da revolução, pois criaria uma série de mal-enten-
didos desnecessários. A “libertação” tem um caráter bíblico e evangélico,
é uma categoria tanto analítica como prática, motivadora e com possibi-
lidade de comprovação. Ela não é um campo da teologia, mas uma ótica
pela qual se reinterpreta toda a teologia.
Em 1975, quando ainda se estava elaborando, refinando, deta-
lhando a epistemologia da libertação, aconteceu em Detroit um mar-
cante encontro de teólogos da libertação com a Black Theology e com a
Feminist Theology. Desse encontro todos saíram com a convicção de que,
na verdade, havia diversas teologias de libertação, não apenas uma. Hoje
é certo e tranquilo que devemos considerar a pluralidade de teologias
da libertação exatamente por razões de pluralidade de contextos, como
anotaremos mais adiante. Mas quando internamente à Igreja Católica se
começou um movimento de desautorização da teologia da libertação,
se usou sistematicamente o plural para outras intenções: era necessário
salvaguardar os bispos e a reputação dos documentos episcopais que
tinham se manifestado favoravelmente, que tinham incentivado e conti-
nham muito de teologia da libertação, e, ao mesmo tempo, era necessário
28 · Luiz Carlos SUSIN

encontrar os vazios e as ambiguidades dos discursos dos autores mera-

mente teólogos. Por isso eu mesmo me enquadrei entre os que lutaram
por manter a expressão no singular, na unidade de fundo. Ela se dá nas
intuições básicas de sua epistemologia, que resumo no ponto seguinte.

2. Intuições e lições permanentes da teologia da libertação

Na teologia da Europa central, durante praticamente todo o século
XX houve intenso trabalho pela recuperação da revelação e da salvação
como história e pela historicidade de toda realidade humana. Somou-se a
este esforço a “virada antropológica”, bem marcada pela teologia existen-
cial e por Karl Rahner. Além disso, foi uma teologia que se voltou para a
experiência do que seja o humano e para a busca do “sentido”, respon-
dendo assim ao primeiro movimento do Iluminismo, situando-se com boa
eficácia nesse tempo de pós-metafísica do Ocidente.
Na América Latina, o que era para ser uma teologia pastoral se
converteu em teologia fundamental e ótica de leitura de toda a teologia,
das Escrituras, da razão de ser da Igreja, dos ministérios: a teologia com
a ótica da libertação dos pobres. Em outubro de 2011 escutei o famoso
documentarista americano Michel Moore, na Georgetown University de
Washington, utilizar exatamente esta expressão – a libertação dos pobres
– na atual crise financeira global. Ele comentou, para isso, de forma con-
tundente e ortodoxa, o juízo de Mateus 25.
Ora, a preocupação pastoral em torno da injustiça estrutural que
mantém a grande maioria da população em estado de aflição por sua
pobreza, quando se tornou uma leitura do evangelho, da Bíblia em geral,
e se tornou uma reflexão teológica, começou a responder de forma signi-
ficativa, embora sem a intenção de um programa teórico tão pretensioso,
a segunda questão ou segunda onda do iluminismo, ou seja, não apenas
a compreensão do sentido, mas a transformação da realidade. Que haja
uma afinidade eletiva com o marxismo é tão compreensível quanto a teo-
logia da Europa tenha afinidade com o kantismo, a teologia de Urs Von
Balthazar com o hegelianismo. Não interessa saber se há algo de Marx,
de Freud ou de Kant e Hegel, ou de Paulo, ou de Apolo, ou de Pedro.
Interessa saber se esta teologia tem afinidade com o evangelho de Jesus
e se ajuda eficazmente os pobres. Esta é a sua força: Tanto Jesus como
depois Paulo interpretam a realidade deste mundo a partir dos que neste
mundo nada são, das vítimas, dos oprimidos pelos sistemas deste mundo.
E são estes os preferidos, numa inversão que provoca escândalo e loucu-
ra. No entanto, aqui está a sabedoria e o poder de Deus. A preferência
pelos pobres é parte de uma experiência que não se reduz à compaixão e
ao socorro. É mais que isso, contém uma revelação e um convite à salva-
ção através das experiências de libertação. Vou resumir em dois aspectos:
 Teologia da Libertação: de onde viemos, para onde vamos · 29

a) Os pobres, no sentido amplo desta palavra, se constituem em

lugar teológico especial no lugar teológico mais amplo da história. Eles
são o reverso da história triunfante dos fortes. Eles são o lugar escolhido
por Deus na Escritura, sobretudo em Jesus. Eles são a gramática em que
devem se alfabetizar os que querem realmente seguir Jesus. Portanto,
são para a própria Igreja um sacramento de Jesus identificado com os
pequeninos.
b) Para além da cultura moderna como afirmação do sujeito,
afirmação da subjetividade, do sujeito enquanto portador de direitos
humanos e enquanto ator social responsável pela história, o pobre é este
mesmo sujeito preferencial da comunidade de Jesus, um sujeito eclesial
que legitima a autoridade da Igreja e a sua fidelidade ao evangelho de
Jesus. Ele tem direito a encontrar cidadania e direitos humanos na comu-
nidade de Jesus, e direito a exercer o seu papel de ator eclesial.
Portanto, lugar teológico e sujeito eclesial. Bastam, aqui, estas duas
anotações para sublinharmos uma intuição permanente e incontornável
para a teologia e para a Igreja. Sem considerar esta prioridade, tanto a
teologia como a Igreja se tornariam cínicas em termos de fidelidade a
Jesus. Ainda que possam construir grandes sistemas acadêmicos ou ecle-
siásticos, do ponto de vista cristão seriam ídolos.
As comunidades cristãs nos meios populares, que abundam em
fervor religioso e expressões religiosas de todo tipo, assinalaram outros
elementos permanentes de ordem eclesiológica: a palavra do pobre
reunido em comunidade, a sua sensibilidade para a Palavra de Deus e
para a festa da fé, a sua capacidade de iniciativa e de desempenho de
responsabilidades tornaram possível superar os impasses dos métodos
histórico-críticos na leitura da Escritura e ensaiaram formas criativas de
ministério na Igreja.
Antes ainda da “hermenêutica da fé” com que Bento XVI oferece a
sua interpretação de Jesus para superar os limites dos métodos histórico-
críticos, a leitura da Escritura na circularidade de Palavra e Vida marcou
muitas comunidades eclesiais populares por toda a América Latina. Nesse
método de aproximação da Escritura, há um momento para as informa-
ções histórico-críticas, mas não são nem o começo e nem o final. Além
disso, o mais importante é a relação prática com os compromissos de
vida, assumidos normalmente em comunidade. Com todo respeito ao
esforço do Papa, este método de hermenêutica da fé, que é anterior, é
também mais completo e eficaz. Espero me explicar sobre isso.
A outra intuição diz respeito à capacidade de assumir ministérios
e, portanto, de ajudar a superar a atual crise ministerial pela qual passa a
Igreja. Os diversos ministérios são a forma de recuperação de autoestima
sem narcisismo, a partir da fé. Quando os pobres assumem ministérios
30 · Luiz Carlos SUSIN

desencadeiam energia e criatividade surpreendentes, algo como as “pala-

vras geradoras” de Paulo Freire. Há hoje um impasse delicado em relação
aos ministérios que, na América Latina, é parte do atual crescimento do
pentecostalismo no continente, embora não se possa reduzir o fenômeno
complexo do pentecostalismo somente a uma causa. Mas no Brasil, por
exemplo, até setenta por cento das comunidades católicas que se reúnem
aos domingos realizam culto sem propriamente a celebração da eucaris-
tia. E até discutir esta questão se tornou um tabu.
Finalmente, a condição da teologia como ato segundo supõe não
somente a consideração primeira dos contextos e o compromisso prático
com os contextos, mas supõe a palavra primeira dos que são este lugar
teológico de revelação e salvação e este sujeito eclesial que tem o sen-
tido da fé e tem voz para expressá-la. No resumo paulino sobre o cum-
primento da Lei de Cristo como “carregar os pesos uns dos outros” (Gl
6,2), trata-se de não apenas ter compaixão dos pobres, mas de se deixar
carregar pela fé e pelas relações que os pobres podem oferecer à teologia
junto com suas questões.

3. Uma revisão dos confrontos eclesiásticos em torno da teologia da libertação

A discussão em torno da teologia da libertação teve seu ponto
mais alto nos dois documentos, de 1984 e 1986, da Congregação para a
Doutrina da Fé. Foi seguida de uma confirmação do Papa aos bispos bra-
sileiros para acalmá-los, afirmando que a teologia da libertação é “opor-
tuna e necessária”. Aqui desejo me concentrar numa questão de fundo. O
principal autor, hoje Papa Bento, mesmo sendo crítico dos caminhos do
Ocidente contemporâneo, é, enquanto pensador, um filho do Iluminismo,
da crença na Razão, ao lado de bons e produtivos teólogos europeus.
Como já acenei, tratam de responder à questão do sentido da fé cristã.
Respondem assim à primeira parte ou primeira onda do iluminismo
que se tornou popular na Europa secularizada do final do século XX. O
julgamento sobre a teologia da libertação como ideologia associada ao
marxismo, à então perigosa segunda onda do Iluminismo, tem muito da
visão impenitente dessa postura ilustrada. Ou seja: de que são as ideias
que movem a realidade, e basta ter ideias corretas, boa catequese, clareza
doutrinal para ter tudo que se precisa para a prática, e então a realidade
se modifica para melhor. Em outras palavras, desde a primeira onda do
iluminismo, a teologia da libertação foi julgada como filha da segunda
onda do iluminismo, aquela em que se teoriza com Hegel de cabeça para
baixo: a teoria marxista de que as mãos que trabalham modelam a cabe-
ça que pensa, o trabalho é o pai do homem, a práxis é a base em que a
superestrutura das ideologias se assenta. Ou seja, em palavras simples, o
fantasma do marxismo. Por um lado, é bem verdade que a América Latina
 Teologia da Libertação: de onde viemos, para onde vamos · 31

esteve permeada de intelectuais com visão marxista, mas também é ver-

dade que os teólogos, por um lado, não se especializaram em marxismo,
e, por outro, não eram tão ingênuos a ponto de adotar teses fundamentais
do marxismo, por exemplo a dialética materialista da história e a luta de
classes como estratégia de transformação a ser adotada. Isso não existe
na teologia da libertação.
Na metodologia de trabalho da teologia da libertação, próxima
dos textos pastorais, é necessário o círculo hermenêutico de três media-
ções: a mediação sócio-analítica para conhecer a realidade, a mediação
hermenêutica teológico-bíblica para discernir a realidade de forma cristã,
a mediação prática para transformar a realidade. Como é uma trindade
em círculo, cada mediação influencia hermeneuticamente a outra. Ora,
para quem está convicto de que ideias elaboradas em gabinete mudam
unilateralmente o mundo, esta metodologia é julgada não só ingênua,
mas perigosa e heterodoxa, até porque quem pensa e quem governa
pela doutrina perde a hegemonia do controle da realidade. É um método
aberto à participação, não há protagonistas mas intelectuais orgânicos.
Foi esse mesmo julgamento iluminista que se apressou em decretar
a morte da teologia da libertação nos inícios dos anos noventas, quando
houve um descrédito geral no marxismo junto com a queda dos regi-
mes comunistas. Ou seja, a confirmação da crença de que a teologia da
libertação dependia de um sistema teórico e de um sistema político que
ela mesma nunca adotou. Não foi possível nem ver e nem acreditar que
a teologia da libertação depende de um contexto social e religioso que
encontra na fé e na leitura do evangelho o seu fundamento, e que, apesar
de tudo o que veio acontecendo, são ainda estes contextos populares e
a fé interpretando e buscando a vida que fazem a teologia da libertação
manter o seu vigor. Este vigor se tornou praticamente invisível para quem
vê o mundo a partir de sistemas teóricos e de instituições. Para dizer
em termos mais delicados: a questão é saber se a teologia que veio da
periferia, do mundo dos pobres, das comunidades populares, consegue
interpelar e contribuir para a teologia da Igreja.

4. A expansão e as diferentes apropriações da teologia da libertação por parte

de diversas teologias contextuais
O caminho da teologia da libertação, na verdade, foi outro: não de
baixo para cima, mas para todos os lados. Enquanto persiste um anacrô-
nico cuidado por parte de Núncios apostólicos na promoção de bispos
que não sejam de forma alguma amigos da teologia da libertação, ela se
expandiu e ganhou vozes por diferentes contextos ao redor do mundo.
A categoria evangélica “libertação” se mostrou eficaz no dinamismo da
fé e da vida para além das paredes das Igrejas. A teologia feminista e a
32 · Luiz Carlos SUSIN

atuação de teólogas no trabalho e no método da teologia da libertação

são realidades mundiais. As teologias indígenas, como a Black Theology,
estão por todo lado. A Teologia Gay e Queer, enfim as minorias somadas
que utilizam os métodos da teologia da libertação, são realidades sem
fronteira institucional. Elas existem porque a realidade da vida existe e
porque o evangelho existe. A ecoteologia e a teologia da libertação ani-
mal, contra o antropocentrismo e o especismo, não param de crescer com
o método ensaiado pela teologia da libertação.
Sobre isso, compartilho aqui uma impressão dos inícios dos anos
oitenta. Eu voltava para os meus estudos em Roma, vindo da Alemanha,
onde tinha tido a oportunidade de conversar com algumas teólogas sobre
as razões para as mulheres assumirem o ministério ordenado na Igreja.
Na ênfase delas, as razões estão bem fundadas no reconhecimento da
dignidade e da capacidade e, inclusive, como um dado de justiça. Em
Roma, naqueles dias, foram publicados no Osservatore Romano alguns
artigos que pretendiam mostrar que as mulheres não precisam do minis-
tério ordenado para afirmarem sua dignidade e sua capacidade. Ora, na
América Latina a realidade mostrava o oposto: é o ministério que está
precisando da mulher! Em outras palavras, a questão básica é a própria
missão da Igreja necessitada de ministérios que hoje as mulheres exercem
de fato, e que, de modo geral, exercem melhor que os homens. A prova,
desde então, é que mulheres continuam assumindo de fato os trabalhos
de paróquias nas regiões mais necessitadas, elas vão onde os homens
resistem a ir, elas assumem com maior sensibilidade as coordenações das
comunidades, e em muitos lugares realizam absolutamente tudo o que
os homens deveriam realizar. A justiça e o reconhecimento que se deve a
elas é simplesmente da ordem dos fatos da missão: elas já realizam o que
se espera de um ministro ordenado, trata-se de reconhecer e de dar-lhes
melhores condições. No seu livro Eclesiogênese, lançado naquele período,
Leonardo Boff terminava com esta observação: não se deveria reconhecer
a presidência de direito, inclusive liturgicamente, a quem de fato exerce
o duro trabalho? Invertendo o ditado latino: Ubi onus, ibi honor. Mas a
questão que quero colocar é a seguinte: esta ordem de argumentação
não tem acesso junto aos responsáveis pela doutrina oficial da Igreja,
porque, mesmo para o debate, a América Latina não teve e ainda não
tem prioridade, os interlocutores preferenciais, mesmo quando devem
ser notificados, estão no Norte. De certa forma, isso deixa um espaço de
liberdade criativa na periferia. Por outro lado, se a missão é cumprida, e
se o evangelho é anunciado também por meios e ambientes que não são
da Igreja, não temos o principal, os sinais do Reino de Deus?
As teologias contextuais podem ser vistas como teologias para o
Reino de Deus, que não conhece as fronteiras das instituição. São ecu-
mênicas, são inter-religiosas, acontecem em ambientes seculares, em
movimentos que não tem referência explícita à fé, mas buscam o que
 Teologia da Libertação: de onde viemos, para onde vamos · 33

reconhecemos ser sinal do Reino de Deus. A teologia da libertação que

tem o pobre como referência, no entanto, pode ser chamada com uma
expressão mais radical: teologia do Deus do Reino. É que a sua condição
negativa o aproxima da teologia negativa, apofática, em que se expressa
melhor quem é Deus. Em todas as teologias contextuais, sobretudo das
minorias que sofrem, está esta kenosis em que paradoxalmente Deus se
revela e salva.

5. A globalização e a teologia da libertação

Ivan Petrella, teólogo argentino radicado em Miami, observou que
a teologia da libertação pode ser reconhecida como a primeira teologia
cristã realmente universal, não teoricamente mas de fato, não porque
ame os universais e a generalidade, mas porque é a primeira teologia
que abraçou o mundo de fato nesse tempo de globalização, desde os
primeiros tempos de globalização, com Las Casas reconhecendo teologi-
camente a dignidade dos índios até nossos dias de grandes sofrimentos
provocados pela financeirização da economia de forma descaradamente
capitalista. Petrella sublinhou a necessidade de que a teologia da liber-
tação desempenhe com energia sua tarefa que se impõe globalmente,
diante de clamores sociais e ecológicos que hoje são globais. Ele coloca a
questão sobre qual projeto histórico a teologia da libertação é capaz hoje
de anunciar e inspirar. Esta questão leva a outra: qual é a força histórica
desse sujeito, as maiorias pobres, para ser ator social?
Em debate com Fidel Castro, Frei Betto, dominicano do Brasil, o
convenceu de que a tese da religião como ópio do povo estava sendo
contradita pelas comunidades eclesiais de base, onde a vida de fé em
comunidades e a leitura da Bíblia tornavam a religião um fator de revolu-
ção, não de conservadorismo. Em 1979, quando foi fundada, na Tanzânia,
a Associação Ecumênica de teólogos e teólogas do Terceiro Mundo
(ASETT/EATWOT), o programa de trabalho previa uma “ruptura episte-
mológica” e a criação de uma nova epistemologia. Isso se mostrou árdua
e lentamente. Embora a distinção e a relação conflitiva entre norte e sul
do mundo ainda tenha razão de existir, cada vez mais o título de “tercei-
ro mundo” perde sentido operacional. Hoje o desafio é o de criar rede,
aproximar as epistemologias. Talvez devamos reconhecer que a Internet
e as redes sociais possam estar à disposição da libertação. A atual globa-
lização nos obriga e nos dá oportunidade de criar redes, de confrontar e
aproximar epistemologias, de sermos globalmente criativos.
O Fórum Social Mundial emergiu como uma ocasião de ensaio.
Nasceu em contraposição ao Fórum Econômico Mundial, com a intenção
de priorizar o social sobre o econômico na globalização. Criou-se o slo-
gan “Outro mundo é possível”, de alto valor teológico como horizonte
de esperança, mas não é ainda propriamente um projeto histórico para
34 · Luiz Carlos SUSIN

o mundo contemporâneo. No ambiente do Fórum Social Mundial tam-

bém surgiu, como em ambiente natural, o Fórum Mundial de Teologia
e Libertação. Trata-se de um momento de convivência em tendas, numa
praça do mundo, para intercâmbio de teologias que tenham o princípio
“libertação” como seu critério operacional. Em termos institucionais,
por seu necessário respeito a todas as diferenças, é também um desa-
guadouro das dissidências institucionais, e, portanto, do ponto de vista
institucional, permanece à margem. Mas é um ensaio dentro do novo
paradigma ecumênico e inter-religioso no atual estágio de pluralismo e
de possibilidade de redes que vão conformando o nosso mundo para
além das instituições.
Em Dakar, na última edição do Fórum, em fevereiro de 2011,
embora de forma modesta, o Fórum apontou para duas direções: por
um lado, por cima de nossas cabeças, a continuidade de colonização do
mundo com novas formas de estruturação de um império aparentemente
sem rosto, apelando inclusive para categorias religiosas na cobertura de
interesses econômicos e militares, pobre de valores, como o consumismo,
o excesso e a superficialidade de comunicações. A desconstrução dessas
categorias, como a dos sacrifícios do povo em vista da economia que
continua a acumular riquezas para poucos, é uma tarefa de que a teologia
pode e deve se encarregar. De certa forma, o fórum reclama a volta da
dimensão política recalcada. Por outro lado, o fórum acentuou o terreno
comum, para além das fronteiras das religiões instituídas, como também
para além das fronteiras das nações, o cotidiano que afeta todos igual-
mente, que torna parecidas as periferias imensas, populares, de qualquer
cidade grande ou média do mundo, a vida cotidiana em que o primeiro
cânone, a primeira medida, não é o cânone do texto, do livro, da lei,
mas o cânone da própria vida, daquilo que faz viver com dignidade. É o
cânone da vida que discerne o que é canonicamente válido nos diferen-
tes textos, nas leis, nas instituições. Como cristãos, aprendemos isso de
Jesus. Esse cânone nos permite um trabalho de construção e não só de
desconstrução, um trabalho aberto a encontros, à criação de pontes e não
de muros, tudo o que o evangelho do Reino de Deus pretende.
A teologia da libertação superou etapas, mas está viva sobretudo
nos interstícios das instituições vistosas. Talvez porque se trata de uma
teologia sempre em movimento, sempre paradoxal, “escândalo e loucu-
ra”, onde a história muda continuamente. Por isso algo da teologia da
libertação vai morrendo, de fato, mas para dar espaço a que algo novo
tome vida.
 · 35

A Teologia da Libertação:
e as transformações eclesiais pendentes
Antonio José DE ALMEIDA
Porto Alegre, RS, Brasil

A categoria “transição” difundiu-se na linguagem eclesial no final

dos anos 50 do século passado, logo após a eleição do Papa João XXIII. O
papa sabia disso e, em mais de uma ocasião, interpretou metaforicamente
a maliciosa alcunha: “Dizem que sou um papa de transição. É isso mesmo,
mas de transição em transição, a Igreja vai em frente.” 1 No discurso de
abertura do Vaticano II, usará metáfora semelhante para descrever o desa-
fio histórico que a Igreja tinha diante de si: “O espírito cristão, católico e
apostólico do mundo inteiro espera “um salto à frente” em direção a uma
penetração doutrinal e uma formação das consciências em correspondên-
cia mais perfeita à fidelidade à autêntica doutrina, também esta, porém,
estudada e exposta através das formas da pesquisa e da formulação lite-
rária do pensamento moderno”. 2
O Vaticano II foi fonte inesgotável de inúmeros dinamismos na vida
da Igreja, entre eles a teologia da libertação, que, tendo celebrado seus 40
anos, exibe o vigor e a sabedoria da maturidade, como o demonstram as
inúmeras publicações e eventos alusivos.
O contexto que estamos vivendo, se, para a teologia da libertação,
é de balanço e avaliação, reclama, não menos, um exercício prospectivo,
a partir dos inéditos e complexos desafios do presente, alçado a dogma
pelos nossos contemporâneos. O “momento” presente, na verdade, parece
apresentar-se, na cultura atual, como o único componente do tempo. 3
Nestes últimos 40 anos, o mundo mudou tanto e tão vertiginosa-
mente que, indo além do sempre necessário discurso sobre as rápidas e
profundas mudanças pelas quais passam a ciência, a técnica, a economia,
a política, a cultura e a religião, recorre-se à categoria de “mudança de
época” para definir sinteticamente o tremendo e fascinante “tournant”
histórico em que estamos mergulhados. 4
36 · Antonio José DE ALMEIDA

Tendo vindo à luz no apagar das luzes da modernidade, quando,

finalmente, no Vaticano II, a Igreja estendia seus braços para o “moder-
no”, a teologia da libertação é, agora, convocada a dizer a sua palavra na
linguagem da cultura “pós-moderna”. E saberá fazê-lo, herdeira de um
patrimônio construído, desde suas origens, pelas dinâmicas da tradição
e da transição.

A ‘virada’ eclesiológica do Concílio

O Vaticano II é a mais recente testemunha desta dinâmica. No
Concílio, com efeito, a autocompreensão da Igreja passou por grandes
transformações. É inegável que houve uma transição 5: do cristomonismo
eclesiológico a uma eclesiologia trinitária; do eclesiocentrismo ao cristo-
centrismo; de uma Igreja autofinalizada a uma Igreja reinocêntrica; de
uma Igreja “sociedade” a uma Igreja “mistério”; de uma Igreja “sociedade
desigual” a uma Igreja “povo de Deus”; de uma Igreja “sociedade perfei-
ta” a uma Igreja “sacramento de unidade”; de uma Igreja centralizadora a
uma Igreja de corresponsabilidade; de uma Igreja “in statu gloriae” a uma
Igreja “in itinere historico”. De uma Igreja “domina” e “magistra” a uma
Igreja servidora e aprendiz; de uma Igreja comprometida com o poder a
uma Igreja pobre e dos pobres; de uma Igreja “arca de salvação” a uma
Igreja “sacramento de salvação”. 6
Pode-se (e deve-se) discutir a natureza e os atributos (extensão,
alcance, profundidade) desta transição, mas não se pode liminarmente
negá-la como se, em última análise, nada tivesse acontecido no Vaticano
II 7 , como querem certas hermenêuticas minimalistas. Obviamente, deve-
se entender “transição” não em sentido de supressão, mas de superação;
não em sentido dualista, mas dialético; não como isenção de tensões e
até mesmo de contradições, mas como “tensão assintótica” orientada para
uma compreensão da Igreja que fosse, ao mesmo tempo, fiel à revelação,
adequada aos tempos modernos e dialogal.
O Concílio avançou nesta direção – e isto não pode ser mini-
mamente diminuído – mas não chegou a uma nova síntese orgânica e
coerente como, reconhecidamente, fora a síntese eclesiológica anterior.
Por isso, é compreensível e pertinente a proposta de Rahner, ao final do
Concílio, de que este, se, por um lado, é um ponto de chegada, por outro,
é um ponto de partida.

Aspectos exitosos da primavera conciliar

Estamos, portanto, diante de dupla questão: em que aspectos a
eclesiologia do Vaticano II foi exitosa e eficaz em voltar às fontes bíblicas
e patrísticas e, ao mesmo tempo, voltar-se, em atitude dialogal, ao mundo
moderno; em que aspectos a eclesiologia do Vaticano II ficou aquém
desta meta.
 A Teologia da Libertação: e as transições eclesiais pendentes · 37

Algumas decisões do Concílio podem ser consideradas conquistas

permanentes: a reforma litúrgica – cujo coração é a participação ativa,
consciente e frutuosa de todos os fiéis – mesmo que não se tenham
desenvolvido todas as indicações da Sacrosanctum Concilium; a com-
preensão da Igreja como povo de Deus com tudo o que este conceito
contém (considera a Igreja na sua totalidade, valoriza em primeiro lugar
o que é comum a todos, situa os ministros na Igreja e a seu serviço, aco-
lhe a diversidade e as diferenças, situa a Igreja na história a caminho do
Reino, permite nova impostação da missão, etc.); a abertura da Igreja ao
mundo, em atitude de presença, diálogo, serviço, missão, sem pretensões
de controle e de superioridade; uma nova postura da igreja católica em
relação às igrejas e/ou comunidades cristãs não unidas a ela, em relação
às outras religiões, em relação à liberdade religiosa, etc.8

Aspectos ambivalentes da obra conciliar

Em algumas outras matérias, os resultados foram, na falta de
melhor expressão, ambivalentes: na questão da Igreja como sacramento
universal de salvação, povo de Deus e communio, de um lado, e como
instituição hierárquica, do outro; no tema da colegialidade episcopal, que
se defronta com a enfatização do poder supremo do papa, até exacer-
bando, às vezes, precedentes afirmações a respeito; nas proposições do
decreto sobre o ecumenismo sobre a unidade e a “communio in sacris”
que estão em tensão recíproca; na questão da unidade doutrinal: a tensão
entre a integridade da doutrina a ser apresentada e a “hierarquia das ver-
dades”, que deve ser observada no diálogo ecumênico; na doutrina sobre
o “sensus fidelium” em relação com o magistério; nas afirmações sobre a
importância da Sagrada Escritura: se a doutrina da Igreja está, em defini-
tiva, acima da mesma no processo da explicação autêntica através da tra-
dição, ou se a tradição – e, portanto, também a doutrina da Igreja – tenha
simplesmente o caráter de uma transmissão e esteja, consequentemente,
sob a Escritura enquanto norma suprema da vida eclesial... 9
Alguns textos, como é sabido, são deliberadamente ambivalentes
para garantir o ‘avanço’ querido pela maioria conciliar sem provocar uma
ruptura com a minoria. Isto não significa “que não se saiba por qual
opção se teria expresso a esmagadora maioria do Concílio, dado que os
Padres contrários somavam em torno de 300 sobre aproximadamente
2700. Alguém, portanto, que, diante de uma interpretação restritiva do
Concílio, apela ao ‘espírito’ do Concílio não se dirige, na realidade, a um
‘fantasma’ (‘Ungeist”, como disse o cardeal Ratzinger), mas a uma con-
vicção responsavelmente formada da maioria conciliar. Salta, porém, aos
olhos que os que ainda não conseguiram se reconciliar com o Concílio
jamais invocam o ‘espírito’ do Concílio, mas sempre e só aos ‘seus’ tex-
38 · Antonio José DE ALMEIDA

tos.” 10 Fato é, porém, que muitos ensinamentos do Concílio – por esta e

outras razões – não exibem aquele caráter de acabamento, coerência e
síntese que seria desejável.

O “punctum saliens” das Igrejas locais e do episcopado

Em termos estritamente eclesiológicos, uma questão merece aten-
ção especial, por sua própria natureza e por suas repercussões pastorais,
ecumênicas e missionárias: a revalorização do episcopado e das Igrejas
locais.
O Concílio, ainda que não tenha oferecido uma síntese perfeita
sobre o episcopado e as Igrejas locais, e sobre a articulação entre o bispo
e a Igreja local, distanciou-se seja da autonomização dos pastores seja da
desqualificação religiosa dos leigos.
A Lumen Gentium resgatou a dignidade das Igrejas locais, não só
mostrando que as particularidades enriquecem a catolicidade (LG 13),
mas que nas (in) Igrejas locais está presente a una santa católica apos-
tólica Igreja e que delas (ex) se forma a Igreja universal (LG 23), que é,
portanto, um corpus ou communio ecclesiarum; que a Igreja local tem
sua máxima realização e manifestação na celebração eucarística (LG
26); que os bispos governam suas Igrejas como verdadeiros vigários de
Cristo e não como vigários do papa (LG 27); que o presbítero, ao tornar
presente o bispo nas assembléias eucarísticas por ele presididas, “torna
visível naquele lugar a Igreja universal” (LG 28); que também os religio-
sos devem prestar obediência e reverência aos bispos por sua autoridade
apostólica e para garantir a unidade da ação pastoral (LG 45).
A valorização dos leigos e leigas, por sua vez, fundamenta-se no
batismo, que os incorpora a Cristo e à Igreja, de cuja missão participam,
por sua parte e a seu modo, na Igreja e no mundo (LG 31a). A Lumen
Gentium afirma, repetidamente, que os leigos participam da tríplice fun-
ção (real, sacerdotal e profética) de Cristo (LG 10, 11, 12, 34, 35 e 36). A
“índole secular”, ainda que lhes seja própria, não é nem específica nem
exclusiva deles (LG 31b).
Os ministros ordenados – e, para o Concílio, o ministro ordenado
típico é o bispo – são situados no interior do povo de Deus (a Lumen
Gentium trata primeiro do povo de Deus, no capítulo II, para, só depois,
no capítulo IV, tratar dos ministros); são denominados segundo uma lógi-
ca de inclusão (o documento sobre os presbíteros chamou-se inicialmente
De clericis, posteriormente De sacerdotibus e, finalmente, De ministerio
et vita presbyterorum) e vistos em termos de interrelação: “Ainda que
alguns por vontade de Cristo sejam constituídos mestres, dispensadores
dos mistérios e pastores em benefício dos demais, reina, contudo, entre
 A Teologia da Libertação: e as transições eclesiais pendentes · 39

todos verdadeira igualdade quanto à dignidade e ação comum a todos

os fiéis na edificação do Corpo de Cristo. Porquanto a distinção que o
Senhor estabeleceu entre os ministros sacros e o restante do Povo de
Deus traz em si certa união, pois que os pastores e os demais fiéis estão
intimamente relacionados entre si” (LG 32).

O hiato entre a eclesiologia conciliar e as reformas institucionais

“Dal dire al fare c’è di mezzo il mare”, dizem os italianos. E o fran-
cês Congar advertia que uma eclesiologia só é efetiva e eficaz quando
se traduz em instituições. O Vaticano II deu pouca atenção à dimensão
institucional e canônica, das reformas que pretendia introduzir. Com
exceção de Sacrosanctum Concilium, que recorreu a 49 prescrições nor-
mativas, os demais documentos conciliares não dão o passo da intuição à
instituição. Ainda que a reforma do Código de Direito Canônico fosse um
dos pontos programáticos do pontificado de João XXIII, o Concílio não
dedicou sequer uma sessão à sua discussão! O tratamento da colegialida-
de – espinha dorsal e centro de gravidade do Vaticano II – privilegiou o
discurso teológico e descurou o discurso jurídico. O que aconteceu com
a colegialidade em nível universal e regional? O que aconteceu com as
Igrejas locais? O que aconteceu com os princípios de corresponsabilidade
e subsidiariedade?
A recepção institucional dos ensinamentos conciliares sobre o
episcopado e as Igrejas locais – entregue, fundamentalmente, à iniciativa
papal – teve dois momentos bem distintos: o primeiro, durante o pontifi-
cado de Paulo VI; o segundo, no pontificado de João Paulo II.

A atuação de Paulo VI, o “príncipe das reformas”

Paulo VI tomou uma série de iniciativas visando ao resgate do esta-
tuto do episcopado e à revalorização da figura do bispo: a) ‘concedeu’
aos bispos um conjunto de faculdades, liberando-os parcialmente de uma
humilhante sujeição à cúria romana (Pastorale Munus, 1964); b) instituiu
o sínodo dos bispos, a despeito de todas as suas limitações (Apostolica
Sollicitudo, 1965); c) criou a comissão central pós-conciliar para dar
execução às decisões do Concílio (Finis Concilio Oecumenico Vaticano
II, 1966); d) instituiu os conselhos presbiterais e o conselho pastoral
diocesano; colocou as primeiras balizas de uma renovação das relações
com os religiosos e religiosas; introduziu uma relação mais estreita entre
o bispo e sua Igreja, integrando melhor a figura do coadjutor e do auxi-
liar; estabeleceu um limite de idade no cargo (Ecclesiae Sanctae, 1966);
e) segundo a norma de Christus Dominus 8, substituiu o regime da
“concessão” dos poderes aos bispos por parte do papa pelo da “reserva”
papal; reforçou as conferências episcopais e os grupos de conferências
40 · Antonio José DE ALMEIDA

(De episcoporum muneribus, 1966); f) visando à internacionalização da

cúria, decidiu, entre outras coisas, que sete bispos diocesanos, sem resi-
dir em Roma, passariam a tomar parte estavelmente da Plenária de cada
dicastério (Pro Comperto Sane, 1967); criou o Pontifício Conselho para
o Diálogo Interreligioso (1964); deu ao Secretariado para a Unidade dos
Cristãos o estatuto de dicastério permanente da Cúria Romana; criou a
Comissão de Justiça e Paz e o Consilium de Laicis (Catholicam Christi
Ecclesiam, 1967); colocou toda a sua precedente experiência vaticana
(mais de 30 anos!) na reforma da Cúria Romana (Constituição Apostólica
Regimini Ecclesiae Universae, 1968); instituiu a Comissão Teológica
Internacional (11 de abril de 1969).
Essas medidas significaram uma clara valorização do episcopado
e das Igrejas locais, fiel à letra do Concílio: as reivindicações conciliares
foram honradas, no sentido em que o bispo é visto como sujeito dotado
de poder e responsabilidade próprios, a Igreja local passa a ser revalori-
zada ao redor do seu bispo, e o episcopado em sua relação com a Santa
Sé. Permanecem, porém, inalterados, no plano universal, o quadro da
“monarquia pontifícia” nos termos do Vaticano I; o da “monarquia epis-
copal” no plano das Igrejas locais, onde todos os novos órgãos são con-
sultivos, e se silencia sobre o sínodo diocesano; e o da “monarquia paro-
quial”, pois, nas paróquias, o senhor pároco tem sempre a última palavra.
Não que Paulo VI não tenha realizado reformas de grande envergadura,
generalizando as estruturas de consulta. Muito ao contrário! Mas, “como
essas reformas não instituíram as Igrejas locais e regionais como sujeitos
de direito e de iniciativa no seio da Igreja inteira, seu efeito ecumênico e
pastoral foi modesto.” 11 O Concílio teria, na verdade, autorizado ir além:
“por sua opção fundamental de situar o capítulo sobre o povo de Deus
antes do capítulo sobre a hierarquia (LG II e III), e por pedir sinodali-
dade e colegialidade, articulação entre as responsabilidades de “todos” e
de “alguns”, ou de “um só”, o Vaticano II teria permitido enfrentar pro-
veitosamente, sem jamais cair nos desvios democráticos, a nova situação
cultural.” 12

O programa recentralizador e autárquico de João Paulo II

A segunda recepção institucional do Vaticano II deu-se no pontifi-
cado de João Paulo II, e esta acentuou as prerrogativas da Igreja universal
em relação às Igrejas locais e ao episcopado. Isto se consubstanciou na
reforma dos códigos de direito canônico e numa série de outras iniciati-
vas pontuais a partir do final da década de 80. 13
A sistemática do Código de 1983 ignora a revalorização das Igrejas
locais e dificulta a compreensão da Igreja como “communio ecclesiarum”.
Estabelece eclesiologicamente o que são os leigos e o que são os clérigos,
 A Teologia da Libertação: e as transições eclesiais pendentes · 41

o papa e o colégio episcopal, o sínodo dos bispos, o colégio cardinalício,

a cúria romana e mesmo os núncios antes de estabelecer o que é uma
Igreja local: “esta opção sistemática não permite mais pensar que a Igreja
é uma comunhão de Igrejas e acarreta (...) que a comunhão dos bispos
seja dissociada da comunhão das Igrejas, provocando logicamente, ao
mesmo tempo, impasses pastorais e ecumênicos.” 14
Ao contrário do Vaticano II, que apresenta a diocese como uma
porção (portio) da Igreja CD 11a), o Código – optando pelo neologismo
“Igreja particular” para designar técnica e sistematicamente a igreja dioce-
sana – tende a fazer dela uma parte (pars) da Igreja universal: “tal opção
está grávida de uma subordinação, pura e simples, das Igrejas particula-
res à Igreja universal. Reconhecê-las como porções tê-las-ia situado como
parceiras de pleno direito na Igreja, desejo evidente do Vaticano II”. 15
O novo Código enfatiza a autoridade da Santa Sé sobre os bispos
e sobre cada bispo individualmente. Silencia sobre a afirmação de LG 27,
segundo a qual os bispos “não devem ser considerados como vigários do
romano pontífice”, pois são “vigários e legados de Cristo”, na medida em
que reserva este título ao papa, apresentado-o, ao mesmo tempo, como
“cabeça do colégio dos bispos, vigário de Cristo e pastor aqui na terra da
Igreja universal” (can. 331). Compete só ao papa o direito de determinar,
segundo as necessidades da Igreja, “o modo, seja pessoal, seja colegial, de
exercer tal ofício” de supremo pastor da Igreja (can. 333, § 2). Não cabe
apelo nem recurso “contra a sentença ou o decreto do romano pontífice”
(can. 333, § 3). O estatuto dos bispos, em sua relação ao papa, equivale-
ria, “mutatis mutandis”, ao de um vigário geral diante do seu bispo (cf.
can. 480). 16
O Código dos cânones das Igrejas orientais (1990) reforça a uni-
formização das Igrejas, na medida em que mistura tradições canônicas
muito heterogêneas. Escrito em latim e promulgado só pelo papa, apesar
de criar o conceito de Igreja sui iuris e de assegurar o estatuto do bispo
melhor que o código latino, o código oriental amplia o poder primacial
do papa (cf. can. 412 e can. 1008, § 1 e § 2 do CCEO).
A cúria, que passara por sua mais profunda reforma sob Paulo VI
(Regimini Ecclesiae Universae, 1968), é reforçada pelo novo Código e pela
Pastor Bonus (1988) como instrumento do papa no governo quotidiano
da Igreja. Na prática, além de ter aumentado exponencialmente seus efe-
tivos, 17 reencontrou plenamente, entre 1992 e 2000, sua centralidade: a)
a Instrução sobre os sínodos diocesanos (1997) proíbe-os formular qual-
quer “voto a transmitir à Santa Sé” se este divergir das teses ou posições
“sustentadas pela doutrina incessante da Igreja ou pelo magistério pon-
tifício ou concernentes a matérias disciplinares reservadas à autoridade
eclesiástica superior ou a outra”; b) Apostolos Suos e Ad Tuendam Fidem
42 · Antonio José DE ALMEIDA

(1997) reduziram o já modesto estatuto das conferências episcopais, visu-

alizadas pelo Concílio em analogia com os antigos patriarcados (LG 23);
c) Communionis Notio (1992) desencoraja a possibilidade de se compre-
ender a Igreja católica como uma comunhão de Igrejas locais: “a Igreja
universal é uma realidade ontologicamente e cronologicamente anterior
a toda Igreja particular singular. Ontologicamente (...) a Igreja, una e
única, precede a criação, e dá origem às Igrejas particulares como a suas
próprias filhas; ela se exprime nelas, ela é mãe e não produto das Igrejas
particulares (...) Manifestando a sua universalidade desde sua origem, ela
deu à luz as diversas Igrejas locais como realizações particulares da Igreja
una e única. Nascendo na Igreja e da Igreja universal, é dela e nela que
elas têm sua eclesialidade. Por conseguinte, a fórmula do Vaticano II “a
Igreja nas e a partir das Igrejas” (ecclesia in et ex ecclesiis, LG 23) é inse-
parável desta outra fórmula “as Igrejas na e a partir da Igreja” (ecclesiae
in et ex ecclesia”) (Communionis Notio 9)!

Desafios eclesiológicos para a Igreja do século XXI

Por outro lado, fica cada vez mais claro que a Igreja católica não
será capaz de dar conta dos desafios pastorais, ecumênicos e missioná-
rios que vêm se acumulando e complexificando se não revisitar, com o
mesmo descortino, coragem e liberdade que teve no Concílio Vaticano II,
algumas questões urgentes e decisivas, visando a fazer avançar as refor-
mas eclesiais queridas pelo mesmo concílio:
- as reformas estruturais do Concílio atingiram o seu objetivo ini-
cial: corrigir os efeitos indevidos do Vaticano I? 18 Diz Legrand: “quando a
colegialidade foi interpretada de forma mais ‘afetiva que efetiva’, a cabeça
podendo fazer tudo sem o colégio, este último nada podendo fazer sem
sua cabeça; quando todas as instâncias com que foram dotados os páro-
cos, o bispo e o papa permanecem consultivas, quando a comunhão das
Igrejas se encontra absorvida na comunhão da Igreja, pode-se perguntar
se as intenções (e não “o espírito”) do Vaticano II foram efetivamente
honradas. As reformas introduzidas não foram capazes de remediar os
impasses pastorais e ecumênicos que persistem”. 19
- as reformas têm que pretender ser universalmente válidas ou,
diante da pluralidade de contextos social, histórica e culturalmente deter-
minados, devem ser localmente criadas ou, ao menos, adaptadas? Nas
últimas décadas, o papa e a Cúria, ao invés de ajudar as Igrejas locais
a encaminharem as soluções que elas próprias deveriam elaborar, têm
feito as Igrejas locais girar ao redor da Cúria, que legisla até nos mínimos
detalhes e tudo submete ao seu controle. Exemplo recente é a revisão –
com todos os dissabores que vem criando em toda parte – da tradução
dos textos litúrgicos, que, segundo SC 36, deveria ser responsabilidade da
“competente autoridade eclesiástica territorial”. 20
 A Teologia da Libertação: e as transições eclesiais pendentes · 43

- a criação de unidades continentais com perfil e atribuições

semelhantes às dos antigos patriarcados não seria um passo na direção
de uma descentralização respeitosa, ao mesmo tempo, da unidade e da
pluralidade? O teólogo J. Ratzinger mostrara-se favorável à busca de um
“pluralismo na unidade” e de uma “unidade no pluralismo”: “a articulação
das possibilidades do princípio colegial (conselho episcopal, conferências
episcopais, etc.) com o primado e o seu intercâmbio contínuo deveriam
ser neste sentido o meio mais idôneo a tornar possível a justa resposta às
exigências do presente”.21
- o atual estatuto teológico e canônico das conferências episcopais
corresponde ao que o Concílio intencionava quando, evocando as insti-
tuições comunionais que congregavam, em formas várias, as Igrejas locais
na Igreja antiga, afirma que, “da mesma forma, as conferências episcopais
podem hoje contribuir com múltipla e fecunda força para que este afeto
colegial seja levado a uma aplicação concreta” (LG 23,4; CD 36-38)? 22
- a atual conformação do sínodo dos bispos não deveria ser tam-
bém profundamente revista para que o colégio dos bispos (através de
representantes eleitos) e o papa - detentores do supremo poder na Igreja
- pudessem exercer conjunta e permanentemente esta suprema autorida-
de, sempre salvaguardado o primado pessoal do romano pontífice? Como
se sabe, o sínodo dos bispos, criado por Paulo VI, durante a terceira ses-
são conciliar,23 apesar de significar um avanço em relação ao exercício da
colegialidade, tem um poder muito limitado.24
- a ideia do cardeal Martini, não de um Vaticano III, mas, talvez,
de um sínodo especial,25 não deveria ser retomada, para que a Igreja,
envolvida o mais extensa e ativamente possível, pudesse se debruçar
sobre questões em relação às quais há uma progressiva diminuição de
consenso, como, por exemplo, o controle da natalidade, o celibato eclesi-
ástico, a negativa em relação à ordenação de “viri probati”, as limitações
em relação à participação da mulher nos ministérios? 26
- não merece uma reflexão urgente, em todos os seus aspectos,
o tema da “laicidade” do Estado e da presença da Igreja nas sociedades
pluralistas? 27
- a questão da autonomia dos leigos e leigas em sua atuação
cultural, social, política e econômica (cf. GS 26, 43, 74) não deveria ser
retomada e aprofundada, uma vez que as sociedades passaram por trans-
formações desconhecidas à altura do Vaticano II? 28
- o testemunho de uma Igreja humilde, servidora e pobre, segundo
a “forma Christi” e a “apostolica vivendi forma”, não vem sendo abando-
nado, num mundo em que a maioria das pessoas, por um lado, vive na
pobreza, e, por outro, cede aos ídolos pós-modernos? 29
- a evangelização não tem ficado em segundo plano numa Igreja
que, às vezes, se mostra polarizada e excessivamente preocupada por
44 · Antonio José DE ALMEIDA

questões que nunca poderiam ocupar o centro e merecer o dispêndio de

tantas energias? Ouçamos Paulo VI: “A Igreja sabe-o bem, ela tem consci-
ência viva de que a palavra do Salvador, "Eu devo anunciar a Boa Nova do
reino de Deus", se lhe aplica com toda a verdade. Assim, ela acrescenta de
bom grado com São Paulo: "Anunciar o Evangelho não é título de glória
para mim; é, antes uma necessidade que se me impõe. Ai de mim, se eu
não anunciar o evangelho". Foi com alegria e reconforto que nós ouvi-
mos, no final da grande assembléia de outubro de 1974, estas luminosas
palavras: "Nós queremos confirmar, uma vez mais ainda, que a tarefa
de evangelizar todos os homens constitui a missão essencial da Igreja";
tarefa e missão, que as amplas e profundas mudanças da sociedade atual
tornam ainda mais urgentes. Evangelizar constitui, de fato, a graça e a
vocação própria da Igreja, a sua mais profunda identidade. Ela existe para
evangelizar, ou seja, para pregar e ensinar, ser o canal do dom da graça,
reconciliar os pecadores com Deus e perpetuar o sacrifício de Cristo na
santa missa, que é o memorial da sua morte e gloriosa ressurreição”.30

Conclusão
Estes desafios deveriam, naturalmente, investir a Igreja toda, todos
os seus atores, todos os que se dedicam à teologia, especialmente os ecle-
siólogos e eclesiólogas. A teologia da libertação, porém, tem um papel
especial, dado o seu caráter deliberadamente eclesial e sua rica reflexão
eclesiológica. Neste sentido, ela pode e deve oferecer uma contribuição
específica ao processo eclesial e eclesiológico desencadeado e impulsio-
nado pelo Vaticano II:
- resgatando a questão dos “sinais dos tempos”, tão importante
para João XXIII (PT 39, 75, 125, 141) e para o Concílio (GS 4, 11 e 44b;
PO 9b; UR 4; AA 14c) - assumida pela reflexão latino-americana, tanto
dos teólogos 31 como dos pastores 32 - mas, nos últimos tempos, relegada
a um plano secundário,33 quando não esquecida;
- aprofundando o tema da Igreja como povo de Deus, que é central
no na eclesiologia conciliar, teve uma recepção extraordinária, contribuiu
enormemente – e, por suas virtualidades, deverá continuar contribuindo
- para a renovação da Igreja; 34
- retomando os temas da Igreja pobre e dos pobres (LG 8c), da
Igreja santa e sempre necessitada de purificação, penitência, conversão e
reforma (LG 8c), da Igreja testemunha do Reino de Deus e da sua justiça
até à perseguição e ao martírio (LG 8c), cujo ícone mais eloquente foi
Romero: “Me alegro, hermanos, de que en este país hayan asesinado a
sacerdotes... Pues sería muy triste que en un país en que tentos salvado-
reños son asesinados, la Iglesia no contara también sacerdotes entre los
asesinados... Es una señal de que la Iglesia se ha encarnado en la pobre-
 A Teologia da Libertação: e as transições eclesiais pendentes · 45

za... Una Iglesia que no sufra la persecución, a esa Iglesia tengo miedo.
No es la verdadera Iglesia de Jesús”. 35
- fortalecendo a caminhada das Comunidades Eclesiais de Base,
ajudando-as a responder aos desafios colocados pela situação atual com
toda a sua virulência e complexidade; 36
- assumir, como uma de suas prioridades, diante da nova situação
em que a Igreja se encontra na sociedade e na cultura, os temas da Igreja
humilde, serva, quenótica, “pusillus grex”, em sua radicalidade evangélica;
- não abandonar a questão dos carismas, serviços e ministérios
na Igreja a um tratamento meramente místico-espiritual, numa ponta,
ou simplesmente pragmático e emergencial, na outra, mas trabalhá-los a
partir do contexto e da caminhada histórica das comunidades.

Notas
1 Cf. L. J. SUENENS, A corresponsabilidade na Igreja de hoje, Vozes, Petrópolis, 1969, p. 12.
2 JOÃO XXIII, Gaudet Mater Ecclesia V, 5.
3 Cf. L. GONZÁLEZ-CARVAJAL, Ideas y creencias del hombre actual, Sal Terrae, Madrid,
2005.
4 Cf. K. JASPERS, Vom Ursprung und Ziel der Geschichte, Artemis, Zürich, 1949; Einführung
in die Philosophie, Artemis, Zürich, 1950.
5 Cf. G. ALBERIGO, Transizione epocale. Studi sul concilioVaticano II, Il Mulino, Bologna,
2009; G. MICCOLI, Una “transizione epocale”. Gli studi sul Vaticano II di Giuseppe
Alberigo, em: Cristianesimo nella Storia 30 (3/2009), pp. 855-868; J. W. O’MALLEY,
Una “transizione epocale”. The Studies on the Second Vatican Council of Giuseppe
Alberigo, em: Cristianesimo nella Storia 30 (3/2009), pp. 869-874; V. CODINA, El
Vaticano II en medio del conflicto de interpretaciones, em: Pístis & Práxis. Teologia e
Pastoral, PUCPR, Curitiba, v. 4, n. 2 Jul./Dez. 2012, pp. 503-515.
6 Cf. A. J. DE ALMEIDA, Lumen Gentium. A transição necessária, Paulus, São Paulo, 2005.
7 Cf. J. W. O’MALLEY, What Happened at Vatican II, Harvard University Press, Cambridge
(MA), 2008.
8 Cf. O. H. PESCH, Il Concilio Vaticano II. Preistoria, svolgimento, risultati, storia post-conci-
liare, Queriniana, Brescia, 2005, pp. 372-377.
9 Cf. Ibidem, p. 379.
10 Ibidem.
11 Cf. H. LEGRAND, Quarenta anos depois, ou onde estão as reformas eclesiológicas pre-
vistas no Vaticano II?, em: Concilium 312 (4/ 2005) 90.
12 Ibidem, p. 91.
13 Cf. G. MICCOLI, In difesa della fede. La Chiesa di Giovanni Paolo II e Benedetto XVI,
Rizzoli, Milano, 2007.
46 · Antonio José DE ALMEIDA

14 H. LEGRAND, Quarenta anos depois, ou onde estão as reformas eclesiológicas previstas

no Vaticano II?, Op. cit., p. 92.
15 Ibidem, p. 93.
16 Cf. G. BIER, Die Rechtsstellung des Diözesanbischof nach dem Codex Iuris Canonici
von 1983. (Forschungen zum Kirchenrechtswissenschaft, tomo 32), Würzburg, 2001,
p. 376.
17 Basta conferir os sucessivos Anuários Pontifícios relativos ao pontificado de João Paulo II.
18 “O último concílio quis deliberadamente sublinhar esta distribuição dos pesos diante de
um papalismo hipertrofiado e, assim, delineou a tarefa constante de vigiar para que o
ordinário permaneça sempre ordinário e o extraordinário permaneça extraordinário,
para que o anúncio colegial dos bispos não seja diminuído por permanentes tomadas
de posição de uma burocracia central, cujo direito não se poderia, em última análise,
justificar nem pela essência do poder papal, nem pela [essência] do poder episcopal”
(J. RATZINGER, Il nuovo popolo di Dio, Queriniana, Brescia, 1971, p. 184).
19 H. LEGRAND, Quarenta anos depois, ou onde estão as reformas eclesiológicas previstas
no Vaticano II?, Op. cit., p. 99.
20 Cf. F. PIERI, Per una moltitudine. Sulla traduzione delle parole eucaristiche, em: Il Regno
Attualità 1123 (10/2012) 297-301.
21 J. RATZINGER, Il nuovo popolo di Dio, op. cit., pp. 155-159.
22 Cf. G. FELICIANI, Le conferenze episcopali, Il Mulino, Bologna, 1974; H. LEGRAND, J.
MANZANARES, A. GARCÍA Y GARCÍA (org.), Natura e futuro delle conferenze episco-
pali, EDB, Bologna, 1988; A. ANTÓN, Le conferenze episcopali. Istanze intermedie? Lo
statuto teologico della questione, Edizioni Paoline, Cinisello Balsamo (MILANO), 1992.
23 Cf. P. HEBBLETHWAITE, Pablo VI, el primer Papa moderno, Javier Vergara Editor S.A.,
Buenos Aires – Madrid – Quito – México – Santiago de Chile – Bogotá – Caracas –
Montevideo, 1995, pp. 357-358.
24 A. INDELICATO, Il sinodo dei vescovi. La collegialità sospesa. 1965-1985, Il Mulino,
Bologna, 2008.
25 Cf. G. SPORSCHILL, Carlo Maria Martini. Conversazioni notturne a Gerusalemme,
Mondadori, Milano, 2008; L. ACCATTOLI, In memoria del card. Martini e della sua
liberta di parola, em: Il Regno Attualità 1129 (16/2012), pp. 575-576; B. SORGE, Carlo
Maria Martini, un’eredità da non disperdere, em: Aggiornamenti Sociali (dezembro
2012), pp. 830-839.
26 Cf. F. LOBINGER, Padres para amanhã. Uma proposta para comunidades sem eucaristia,
Paulus, São Paulo, 2007.
27 Cf. A. SCOLA, Una nuova laicità. Temi per una società plurale, Marsilio, Venezia, 2007;
S. DIANICH, Chiesa e laicità dello Stato. La questione teologica, San Paolo, Cinisello
Balsamo (Milano), 2011; G. ROUTHIER, Il cristianesimo nelle società “secolarizzate”,
em: Il Regno Documenti 1130 (17/2012), pp. 569-576.
28 Cf. G. CANOBBIO, Laici dopo Il Concilio, em: Il Regno Documenti (13/2011), pp. 419-427.
29 Cf. G. FORCESI, Riaprire il cantiere. L’assemblea nazionale “Chiesa di tutti, Chiesa dei
poveri”, em: Il Regno Attualità 1131 (18/2012), pp. 599-600.
30 PAULO VI, Evangelii Nuntiandi 14.
31 Cf. J. L. SEGUNDO, Revelación, fe, signos de los tiempos, em: Mysterium liberationis, I,
p. 481-484; C. BOFF, Sinais dos tempos: princípios de leitura, Loyola, Vozes, 1979; J.
 A Teologia da Libertação: e as transições eclesiais pendentes · 47

COMBLIN, Les signes des temps: où?, lesquels?, em: Concílium, 312 (4/ 2005) 140-
157.
32 Medellín 7,13; 8,12; 10,13; 13,26; Puebla 12, 15, 420, 473, 653, 847,1115, 1128.
33 Santo Domingo 95, 147; Aparecida 33, 99g, 366.
34 Cf. J. A. ESTRADA, Pueblo de Dios, em: I. ELLACURÍA – J. SOBRINO, Mysterium libe-
rationis. Conceptos fundamentales de la Teología de la Liberación, II, Trotta, Madrid,
1990, pp. 175-188; J. COMBLIN, O povo de Deus, Paulus, São Paulo, 2002.
35 Cf. J. SOBRINO, Comunión, conflicto y solidaridad eclesial, em: I. ELLACURÍA – J.
SOBRINO, Mysterium liberationis, p. 229.
36 Cf. DAp 99, 178, 179.
48 ·

Getting the Poor Down From the Cross

Cristology of Liberation
A classical work of EATWOT's International Theological Commission

In 30 days after the «Noti-

fication» against Jon Sobrino,
the EATWOT's International
Theological Commission re-
quested and collected the
contributions of more than 40
theologians, from all over the
world, to reflect and testify
about their theological work,
as «getting the poor down from
the cross».
As a result, there is this
digital book, which in its first
week -40 days after the «Noti-
fication- registered more than
three thousand downloads.
It continues to be on line
for downloading in several
languages (English, Spanish,
Italian) and in paper (English,
Spanish, Portuguese).
Printable originals with full resolution can still be requested for local editions
without profit purposes.

Getting the Poor Down from the Cross: still on line digital edition, which was
printed on paper in many places, 314 pp
Bajar de la cruz a los pobres: edición digital en línea, y también una edición en
papel, por Dabar, México 293 pp.
Descer da Cruz os Pobres: edição só em papel, pela Paulinas, São Paulo, 357 pp
Deporre i poveri dalla croce: edizione soltanto digitale, nella rete.

More information at the webpage:

InternationalTheologicalCommission.org
See also, alternatively: servicioskoinonia.org/LibrosDigitales
 · 49

A Libertação desdobra-se em diálogo?!

Teologia da Libertação e diálogo inter-religioso
Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO
Coordenador do Mestrado em Ciências da Religião
da UNICAP, Pernambuco, Brasil

Resumo: Esta comunicação reflete sobre como o nosso cristianismo liber-

tador vem assimilando a libertação religiosa à libertação sociocultural, como
vem assumindo em suas opiniões teológicas o desafio do pluralismo religioso e
do diálogo entre as religiões. Não sem razões, pois nunca como em nosso tempo
de pluralismo e/ou de fundamentalismo, as crenças religiosas precisam ser con-
textualizadas e interpretadas, para não virem a se tornar armas políticas dos
homens uns contra os outros, que aumentam as trevas desse mundo, ao invés de
refletirem luzes que esclarecem e religam os humanos entre si e com o Além. A
amostra mais eloquente desse desdobramento da temática libertadora em teologia
do diálogo está expressa na iniciativa coordenada José Maria Vigil: um conjunto
de cinco livros, com o título geral “Pelos muitos caminhos de Deus”, escritos com
os seus colegas da Associação Ecumênica de Teólogos(as) do Terceiro Mundo. A
coleção buscou responder à questão: Como deveria ser a teologia da qual o mundo
precisa hoje para que as religiões decidam, pela primeira vez na história, unirem-
se para trabalhar pela salvação da Humanidade e da Natureza? A última obra,
“Hacia uma teologia planetaria” (Quito: Abya Yala, 2010) esboça uma teologia
multirreligiosa e pluralista da libertação. "Caminhamos a passo rápido – escre-
vem os autores – rumo a uma teologia aberta e livre". Aonde esse caminho irá
conduzir ainda não se sabe, mas é possível pensar que levará ao nascimento de
uma teologia nova, uma teologia pós-religiões que vá além não de uma religião,
mas das religiões enquanto tais, enquanto "configuração sócio histórica humana
congruente com o período 'agrário' da humanidade, período que já está perto do
fim, progressivamente substituído pela 'sociedade do conhecimento'". Uma teolo-
50 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

gia "sem dogmas, sem leis, sem verdades nem doutrinas", "uma teologia laica,
simplesmente humana", "libertada do serviço a uma 'religião' enquanto institui-
ção hierarquicamente sagrada com o seu sistema de crenças e ritos e cânones",
centrada na espiritualidade. O que queremos nesta comunicação é desenvolver
a intuição central desse mutirão de teólogos, sobretudo apontando novos funda-
mentos lógicos para se continuar pensando sobre o pluralismo.
Palavras-chave: Teologia da Libertação, Diálogo Inter-religioso, Atitude
Trans-religiosa.

Anoitece! Fora, alguns homens estão sentados à espera do novo

dia. Um velho sábio encontra-se circundado pelos seus discípulos. Então,
o sábio levanta a seguinte interrogação: - Quando é que nós conseguimos
reconhecer o momento em que a noite se completa e o novo dia desponta?
Um discípulo toma a palavra e diz: - Quando as estrelas desaparecem no
céu e a terra passa a ser acariciada pelos raios do sol. - Não, responde o
mestre. - Então, quando conseguimos distinguir à distância, sem qual-
quer dificuldade, um cão de um carneiro. - Não, diz de novo o mestre.
- Mas quando então? – perguntam em conjunto os discípulos. - Depois
de um instante de silêncio, o velho sábio responde: - Tu reconhecerás o
momento em que o dia desponta quando, contemplando o rosto de um
homem qualquer, nele reconheceres o teu próprio irmão. Caso contrá-
rio, no teu coração será ainda noite (Parábola hassídica, citada por
DUCROT, 2007, p. 26).
Esta parábola do judaísmo hassídico é muito apropriada, enquanto
recuperação do mais profundo veio espiritual da tradição que “nossos
pais nos contaram”, para abrir esta seção sobre como o nosso cristianis-
mo libertador vem assimilando a libertação religiosa à libertação socio-
cultural, como vem assumindo em suas opiniões teológicas o desafio do
pluralismo religioso e do diálogo entre as religiões. Não sem razões, pois
como nunca dantes, as crenças religiosas precisam ser contextualizadas e
interpretadas, para não virem a se tornar armas políticas dos homens uns
contra os outros, que aumentam as trevas desse mundo, ao invés de refle-
tirem luzes que esclarecem e religam os humanos entre si e com o Além.
A amostra mais eloquente desse desdobramento da temática liber-
tadora em teologia do diálogo está expressa na iniciativa coordenada
José Maria Vigil: um conjunto de cinco livros, com o título geral “Pelos
muitos caminhos de Deus” 1, escritos com os seus colegas da Associação
Ecumênica de Teólogos(as) do Terceiro Mundo. A coleção buscou respon-
der à questão: Como deveria ser a teologia da qual o mundo precisa hoje
para que as religiões decidam, pela primeira vez na história, unirem-se
para trabalhar pela salvação da Humanidade e da Natureza? Os primei-
ros volumes foram: Pelos muitos caminhos de Deus: desafios do plura-
lismo religioso à teologia da libertação (Goiás: Rede, 2003); Pluralismo
e libertação: por uma teologia latino-americana pluralista a partir da fé
 A Libertação se desdobra em diálogo?! Teologia da libertação e diálogo inter-religioso · 51

cristã (São Paulo: Loyola, 2005); Teologia latino-americana pluralista da

libertação (São Paulo: Paulinas, 2006) e Teologia pluralista libertadora
intercontinental (Paulinas, São Paulo 2008).
A quinta obra, “Hacia uma teologia planetaria” (Abya Yala, Quito
2010) esboça uma teologia multirreligiosa e pluralista da libertação.
"Caminhamos a passo rápido – escrevem os autores – rumo a uma teolo-
gia aberta e livre". Aonde esse caminho irá conduzir ainda não se sabe,
mas é possível pensar que levará ao nascimento de uma teologia nova,
uma teologia pós-religiões que vá além não de uma religião, mas das reli-
giões enquanto tais, enquanto "configuração sócio histórica humana con-
gruente com o período 'agrário' da humanidade, período que já está perto
do fim, progressivamente substituído pela 'sociedade do conhecimento'".
Uma teologia "sem dogmas, sem leis, sem verdades nem doutrinas",
"uma teologia laica, simplesmente humana", "libertada do serviço a uma
'religião' enquanto instituição hierarquicamente sagrada com o seu siste-
ma de crenças e ritos e cânones", centrada na espiritualidade, comprome-
tida com a "difícil tarefa de humanizar a humanidade e de reconduzi-la à
sua casa, rumo à placenta natural planetária da qual ela erroneamente se
separou no tempo da revolução agrário-urbana". O que queremos neste
artigo é desenvolver a intuição central desse mutirão de teólogos, sobre-
tudo apontando novos fundamentos lógicos para se continuar pensando
sobre o pluralismo.
Pois se trata de um tema difícil para os cristãos. No missal romano
antigo, éramos convidados a rezar todos os dias pelos católicos e somente
uma vez ao ano pelo resto da família humana: na sexta-feira santa. Nesse
dia se rezava pelos “cismáticos”, pensando-se nos cristãos ortodoxos do
Oriente, pelos “heréticos”, pensando-se nos protestantes, pelos “judeus
pérfidos” e, pelos “pagãos”, pensando-se nos adeptos das outras religiões
do mundo. E se pedia “que o Deus Todo-poderoso retire a iniquidade
dos seus corações e que, deixando seus ídolos, eles se voltem para o ver-
dadeiro Deus, o Deus vivo, e para o seu Filho único, Jesus Cristo, nosso
Deus e Senhor”.
Tal liturgia projetava os católicos como “filhos da luz”, e deixava
o resto da humanidade nas trevas. Olhando o mundo desta perspectiva,
pareceu justo que as nações cristãs da Europa tivessem submetido e
colonizado os outros Continentes: isso abria as portas para a missão da
Igreja. A teologia subjacente enfatizava, na mais perfeita boa consciên-
cia, que nós reconhecemos Jesus como o Salvador do mundo, o único
Mediador entre Deus e os homens (1 Tm 2,5). Tornou-se famoso o ditado
de Cipriano, “Extra Ecclesiam nulla salus”, muito embora, o Concílio de
Trento, tenha chegado a formular a noção de “batismo de desejo”, como
válvula de escape teológico para a salvação dos pagãos do Novo Mundo.
52 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

Frente a essa fase exclusivista e eclesiocêntrica, levantou-se o inclu-

sivismo de Karl Rahner e Henri de Lubac, lembrando que o Verbo de
Deus ilumina todo ser humano nascido neste mundo ( Jo 1,1-9), que Jesus
anunciou as Bem-aventuranças como caminho de santidade oferecido a
todo ser humano (Mt 5) e que Deus reconciliou em Cristo todas as coisas,
na terra e nos céus (Cl 1,20). O Concílio Vaticano II lembrou as “sementes
do Verbo” presentes em todas as culturas e religiões e, desde então, ficou
conhecida a teoria de Rahner sobre os “cristãos anônimos”.
Até o Vaticano II, acreditava-se que Deus havia revelado em Jesus
Cristo e até o último apóstolo, pelo Espírito, um depósito de informações
verdadeiras frente às quais deveríamos ter fé – enquanto consentimento
racional e aderência sentimental -, tratando de adequar-nos moralmente a
tais verdades. Inclusive, não foram poucos os missionários a encontrarem
as “pegadas de São Tomé” nas “terras de missão” de há quinhentos anos:
era como se explicava que a cultura e a religião dos outros pudessem ter
algo de bom, fazendo-se referência ao apóstolo que ninguém sabe direito
para onde foi...
Depois do Vaticano II, deve-se conceber Revelação como uma ver-
dadeira pedagogia divina: é o Espírito Santo que nos permite interpretar
os “sinais dos tempos” e, numa certa altura do esperançoso compromisso
prático para com a defesa da vida no mundo, acreditarmos que aquele
grito que despertou a nossa práxis amorosa é sagrado, ou seja, perceber-
mos que dentro da nossa relação amorosa fala-nos processualmente uma
Palavra – Revelação – diferente, que causa diferença na vida. De forma
que a Palavra de Deus não está presente só nos “livros sagrados”, nem
somente na literatura cristã.
Existem teólogos que consideram Jesus não como expressão
“constitutiva” e sim “normativa” da graça salvífica. Jacques Dupuis,
Michael Amaladoss, Andrés Torres Queiruga e Edward Schillebeeckx não
insistem, por esta razão, na inclusão das outras religiões no cristianis-
mo, mesmo que elas restem “inferiores” ao cristianismo. Para eles, nas
religiões, acontecem autênticas manifestações de Deus, completadas e
levadas à perfeição no mistério de Jesus Cristo. Há até quem afirme que
“o mistério de Cristo inclui todas as manifestações de Deus na história,
não apenas as realizadas em Jesus”. Jesus seria a manifestação de Deus
em toda sua profundidade, mas não em toda sua extensão, por conta da
“Kénose”, ou esvaziamento, que deriva da sua encarnação particular.
Ao contrário da tese exclusivista tradicional ‘Fora da Igreja não
há salvação’, ou melhor pontuando a tese inclusivista mais recente ‘Fora
do Cristo não há salvação’, Schillebeeckx propõe (...) uma tese mais radi-
cal ainda: ‘Fora do mundo não há salvação’. Para este autor, ‘quem
ofende e profana este mundo comete, sob o ponto de vista teológico, um
 A Libertação se desdobra em diálogo?! Teologia da libertação e diálogo inter-religioso · 53

pecado contra o Criador do céu e da terra, contra Aquele que muitos

indivíduos chamam, ainda que com nomes diferentes, Deus’. A salvação,
para Schillebeeckx, não pode vincular-se exclusivamente às religiões e às
igrejas, mas reporta-se ao mundo e à história, que para ele são a base de
toda realidade salvífica (TEIXEIRA, 1995, p. 113).
Atualmente, essa fase ou tendência cristocêntrica, atitude predomi-
nante entre as autoridades eclesiásticas, é questionada pelo pluralismo
místico e ético, que desenvolve um modelo soteriocêntrico de considera-
ção do fenômeno religioso. John Hick, Paul Knitter, Raimundo Panikkar
e Hans Küng perguntam se essa história de se considerar os outros, “cris-
tãos” – mesmo contra a sua vontade – é tão “cristã” assim. Hick chega até
mesmo a defender que o Jesus histórico não advogou para si o ser Deus,
Filho de Deus, segunda pessoa da Trindade, encarnado: o título Filho de
Deus era usado mais com o significado metafórico de um “servo especial
de Deus” e acabou se transformando no conceito metafísico de “Deus
Filho”, através da tradição joanina e do contexto helênico pós-bíblico.
Busca-se, assim, uma criteriologia inter-religiosa, para se viabilizar o diá-
logo a partir da colaboração de cada experiência de Deus para a salvação
humana da vida no mundo.
Os tempos nos enviam sinais que exigem abertura para novos
horizontes, nos quais havemos de erguer altares de respeito e veneração.
Pois onde menos se esperava, temos agora a possibilidade de encontrar
a dimensão do Absoluto – no próprio âmago da relatividade, uma plura-
lidade de absolutos! Porque hoje se pode considerar a complexidade da
realidade e da verdade, exorcizando o princípio soberano da identidade,
acolhendo o paradoxo para além do princípio de não-contradição e,
sobretudo, servindo o outro e incluindo terna e ternariamente o diferente,
em outros níveis de vida. Estamos às voltas com uma nova configuração
da dimensão religiosa da vida, em meio a uma formatação nova da com-
preensão de ciência e de conhecimento, que apontam para uma lógica de
complexidade, transdisciplinar – e transreligiosa.
Já não é mais surpreendente no jornalismo cultural, mesmo latino-
americano, encontrarmos entrevistas como a oferecida por Luiz Seabra,
idealizador de uma empresa de cosméticos que combina ideias filosóficas
e tradições espirituais para chegar a uma concepção humanista das rela-
ções entre as pessoas e entre elas e o universo, a uma visão de mundo
que valorize cada ser humano pelo que é e pelo que representa para
os outros seres. Seabra, que não é religioso mas em sua casa de campo
possui três templos (budista, xintoísta e católico), recorre a Teilhard de
Chardin para afirmar que cada pessoa reflete o universo e diz que, desde
a sua entrada no ramo da cosmetologia, preocupa-se mais com a cosmo-
logia – o corpo sendo um “microplaneta”, um vasto campo de relações
que abre-se para a transcendência:
54 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

Comecei a ler Teilhard de Chardin quando a Natura tinha uns

oito anos. Eu menciono com frequência uma fórmula da felicidade dele
que me parece uma coisa maravilhosa. Ao encontrar a felicidade, o pri-
meiro passo é que, apesar de todas as dificuldades, a gente possa se vol-
tar para o nosso interior e cultivar isso cotidianamente. O segundo passo
é a descoberta do outro, em toda a sua adversidade e dignidade. Com a
vida interior cultivada e com a descoberta do outro, que consiga encon-
trar uma razão para viver maior do que a própria vida. (...) Fé religiosa
eu não tenho. Crença não tem a ver com fé. Então, não tenho uma reli-
gião. Mas eu sou espiritualista e acredito na sequência desta vida. Agora
o que pode e deve explicar a nossa vida é o fato de que todos nós fomos
convidados a ela e poderíamos nos unir. Em vez de disputar em nossas
individualidades, acho que todas as pessoas deveriam descobrir o dom
da fraternidade (SEABRA, 2010, p. 14s).
Já não surpreende mais, também, encontrar pessoas, mesmo cató-
licas, apostólicas e romanas, que buscam resignificar a mensagem do seu
salvador Jesus, entre as alternativas religiosas da nossa cultura. A piedade
cristã diz que Cristo é o centro da história – o que é uma afirmação de fé
válida no âmbito do cristianismo. A modernidade, contudo, preocupou-
se em encontrar, a partir de razões empíricas, válidas do ponto de vista
científico e mais abrangentes, qual teria sido o tempo axial da história
humana. Karl Jaspers (Cf. VIGIL, 2006, p. 355s) e outros situam este ponto
em torno do ano 500 aC, dentro de um processo espiritual ocorrido entre
800 e 200 aC: é um período no qual simultânea e independentemente
ocorre, em três zonas do planeta sem conexão entre si (Ocidente, Índia e
China), um amadurecimento que representou um avanço na gestação do
ser humano e das suas representações simbólicas.
Em decorrência disso, as religiões pré-axiais são cósmicas, fundidas
com a natureza e com a raça. Mas as que surgiram no tempo axial, as
grandes religiões ainda hoje existentes, são religiões de salvação ou liber-
tação, orientando-se soteriologicamente através de um chamado profético
e ético – certamente relacionado com as revoluções culturais decorridas
da sedentarização pela agricultura, que principiou mais de mil anos antes.
Pois bem, será que a globalização humana e o pluralismo cultural
que começamos a vivenciar hoje, empuxados pela evolução das comuni-
cações e pelas novas formas de energia e produção, estão nos levando a
um novo tempo axial? Emerge cada vez mais com força entre estudiosos
da religião, e mesmo teólogos, a hipótese de estarmos entrando em um
processo de transformação da figura histórica tradicional das religiões.
Hoje temos consciência clara de que a realidade não é como a descre-
vem as nossas formações linguísticas, nem as míticas, nem as científicas
modernas – que se pretendem verdadeiramente objetivas. Nenhuma das
nossas linguagens descreve a realidade, mas modelam a nossa frágil
 A Libertação se desdobra em diálogo?! Teologia da libertação e diálogo inter-religioso · 55

medida do real, em correspondência com determinadas condições de

vida. A religiosidade há que ser buscada como respeito ao real, ao mis-
tério silencioso e sagrado que está entre e para além das nossas palavras
– por mais religiosas que sejam.
Assistimos a um movimento irresistível de personalização do reli-
gioso, que constrói espaços de fluxos mais-que-naturais para descobrir a
dimensão sagrada da vida, acolhe tempos virtuais para se religar com o
eterno. A história não acabou com a dinâmica da religiosidade nem com
a necessidade religiosa. Nessa mundialização pós-moderna, o sagrado
tornou-se um fio transversal, pondo em contato sociedades tradicionais
com uma espécie de superorganização sociocultural. Culturas e religiões
estão se mundializando porque as vias de informação nos apresentam
ofertas espirituais dos quatro cantos do mundo, de maneira que é inevi-
tável uma convergência das preocupações com a condição humana, que
se manifesta e se esconde, em todas as tradições.
O mundo se ressacraliza e os contatos inter-religiosos e inter-
culturais podem trazer ventos benfazejos. Em vez de falar de religiões,
como comumente entendemos a expressão, o termo espiritualidade serve
melhor para descrever essa dinâmica de “revolução teocultural” (BANON,
2008), onde a religiosidade que emerge é mais de baixo para cima ou,
melhor ainda, na direção do mistério que se re-vela “entre e além”. Cada
pessoa é hoje mais capaz de aprender e oferecer realimentação. A religião
até então tinha a ver só com credos e doutrinas, enquanto a religiosidade
agora é uma espécie de wiki-teologia, pluralista.
A mundialização possibilitada pela internet e pela informática pro-
voca mudanças na ordem existencial e cultural de todos nós: estamos às
vésperas de uma era de grande pacifismo e cooperação, pela possibili-
dade do reconhecimento de uma espiritualidade transreligiosa, enquanto
cultivo da “qualidade humana profunda” (CORBÍ, 2010), conjugada com
o debate científico transdisciplinar – ou então de um confronto mundial
sem proporções.
Ao mesmo tempo em que o fenômeno religioso se transfigura, a
experiência científica está se transmutando. Na lógica clássica, quando
aparece uma contradição em um raciocínio é um sinal de erro. Na visão
complexa do real, que está emergindo, quando nos deparamos com
contradições significativas é porque atingimos uma camada profunda da
realidade. Daí a construção transdisciplinar de princípios lógicos como
a recursão organizacional, que rompe com a ideia linear de causa/efeito,
pois tudo que é produzido volta sobre o que produziu em um ciclo auto-
organizador; a concepção hologramática de que é impossível conceber
o todo sem as partes e as partes sem o todo; o princípio dialógico que
mantém a dualidade no seio da unidade.
56 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

O desenvolvimento da física quântica, que inspira esses para-

digmas científicos pós-modernos, levou ao aparecimento de pares de
contraditórios mutuamente exclusivos (A e não-A): onda e corpúsculo,
continuidade e descontinuidade, separabilidade e não separabilidade.
Esses pares são mutuamente opostos quando analisados através da lógica
clássica e dos seus axiomas: identidade: A é A; não-contradição: A não é
não-A; e o terceiro excluído: não existe um terceiro termo T ao mesmo
tempo A e não-A.
A metodologia de conhecimento transdisciplinar 2 considera então
a complexidade da realidade, que é composta por níveis, interligados
por um Terceiro que se deve incluir: os termos — A, não-A e T — e seus
dinamismos são associados por um triângulo onde um dos ângulos situa-
se num nível de realidade e os dois outros em outro nível de realidade.
O terceiro dinamismo, o do estado T, exerce-se num outro nível de rea-
lidade, onde aquilo que parece desunido (onda ou corpúsculo) está de
fato unido (no quantum, por exemplo).
Nessa perspectiva, a ciência deve se pautar por uma epistemolo-
gia das controvérsias 3. De igual sorte, a função de toda teologia, dentro
de uma sadia compreensão das coisas, seria “terapeutizar” (LUPASCO,
1986; DUFOUR, 2000) as contradições que surgem naturalmente dentro
das religiões – e entre elas – e estabelecer o diálogo contraditorial. Esse
diálogo do antagonismo é possível e necessário porque há algo que ultra-
passa e perpassa todas as culturas e religiões, também em suas variantes
internas ou interiores.
Essa tansdisciplinaridade, busca da realidade que está entre e além
das disciplinas científicas, pode gerar então uma atitude transreligiosa,
que parte da experiência do sagrado ou divino e por isso não contradiz
nenhuma tradição religiosa e envolve inclusive as correntes ateias. Com
isso se consegue favorecer o diálogo inter-religioso, pela percepção de
uma experiência comum, entre e para além das religiões. Afinal, se as oito
mil disciplinas precisam se comunicar na academia, em vista da comum
missão de compreender – e salvar – os fenômenos da vida, as dez mil
religiões contadas no planeta precisam se entender um pouco sobre o
significado da salvação que pregam.
Seria possível passarmos de um conceito de salvação, de mais
“saúde” a que toda proposta religiosa almeja, não mais como simples
união redentora com a imagem divina da minha tradição, mas como
transformação humana real, do egocentrismo/etnocentrismo natural, para
uma orientação de mais vida, centrada no divino além, no real – que
sempre nos escapa?! Será possível ultrapassarmos o entendimento do diá-
logo como estratégia para convencimento de que o pluralismo religioso
é degenerativo, rumo ao encontro de troca entre pessoas, para esclarecer
 A Libertação se desdobra em diálogo?! Teologia da libertação e diálogo inter-religioso · 57

e mutuamente enriquecer as suas respectivas mensagens sobre o mundo,

o humano – e o divino?!
A transdisciplinaridade colabora nesse processo, pois engen-
dra uma atitude trans-cultural e trans-religiosa. A atitude trans-cultural
designa a abertura de todas as culturas para aquilo que as atravessa e
as ultrapassa, indicando que nenhuma cultura se constitui em um lugar
privilegiado a partir do qual podemos julgar universalmente as outras
culturas, como nenhuma religião pode ser a única verdadeira – mesmo
que cada uma possa se experimentar como absolutamente verdadeira e
universal. Em um mesmo nível de realidade elas seriam possivelmente
antagônicas e excludentes, mas se considerarmos outro nível ao menos,
surge um “terceiro” que, incluído, as pode reconciliar. Trata-se da base
antropológica que nos constitui a todos e exige uma atitude ética, ou
daquilo que é mais humano no humano e também no cósmico – e por
isso sagrado ou divino.
O problema é que o cristianismo tem seguido uma lógica universa-
lista, que remonta à filosofia grega. Já no livro Que mundo? Que homem?
Que Deus? (SEGUNDO, 1995), aprofundando a sua busca por uma inter-
pretação libertadora do dogma, Juan Luis Segundo resumiu as relações da
teologia com as filosofias e ciências. Ele demonstrou que o cristianismo,
ao inculturar-se no mundo greco-romano, relevou a linguagem icônica do
hebraísmo para inserir sua mensagem na cultura digital que se lhe afigu-
rou e serviu-se do monismo filosófico que crescia aí para fazer apologia
do seu monoteísmo. Porém, Segundo perguntou se a lógica monista do
ser e das causas não estava subestimando o saber poético e intuitivo do
amor, que é o cerne da experiência cristã, e defendeu a idéia de que um
dualismo – “que não seja preguiçoso, mas cauteloso” – poderia suplantar,
com vantagens, o monismo que, de um modo geral, reinou na história da
filosofia – e da teologia.
Juan Luis procurou mostrar que as categorias de explicação que
procedem da moderna filosofia da ciência, e especialmente as que
explicam a evolução biológica, poderiam servir, ao mesmo tempo, para
explicar melhor e para tirar conclusões mais valiosas das afirmações do
autor javista e de Paulo sobre a liberdade e o amor, por exemplo. Para
Segundo, viver a vida de Deus, receber seu presente, entrar com ele em
um verdadeiro diálogo, tudo isso, sem dramaticidade envolvente, passou
a ser transmitido nos silogismos da escolástica com a palavra técnica de
“sobrenatural” – à qual se opunha e deveria submeter-se o “natural”, aqui-
lo que todo homem era por seu ser ou natureza.
... Quando a filosofia, ao sair da Idade Média, recupera sua liber-
dade, a Igreja, que considerou o mundo medieval do Ocidente quase
como ideal e a síntese de filosofia e teologia então conseguida como algo
58 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

‘perene’, sente-se atacada por uma filosofia que abandona a antiga

maneira de pensar. E a história da filosofia na Idade Moderna, com seus
pontos de ruptura dualistas, terá seu espaço fora da Igreja e , em grande
medida, contra ela. No entanto, dentro da Igreja, a filosofia – conside-
rada ‘perene’ – mantém-se por via autoritária. Ainda é a que se ensina
à maioria dos futuros teólogos católicos. E, desse modo, apesar de não
convencer, a síntese criada no mundo medieval continua marcando,
pesadamente, o pensamento que se cria dentro da Igreja católica, até
nossos dias. Com seu monismo vergonhoso, por assim dizer (SEGUNDO,
1995, P.91).

Imaginamos que, se mais vida tivesse, Juan Luis teria assimilado

também as provocações da nova física, rompendo tanto com a filosofia da
ciência monista quanto com a dualista – que no fundo interpenetram-se
e constituem ênfases da mesma lógica formal da identidade 4. É preciso
romper tanto com o universalismo monista quanto com o contextualismo
dualista. Pensemos nas conseqüências dessas alternativas lógicas para o
diálogo inter-cultural e inter-religioso.
A lógica universalista, na qual a Igreja oficialmente está enredada,
afirma que existe uma racionalidade comum a todo o gênero humano
que é o que permite uma compreensão universal. O diálogo aprofundaria
e ampliaria essa compreensão. Na realidade, os universalistas subordi-
nam, muitas vezes, a diversidade contextual a uma suposta universali-
dade da razão, recorrem a hierarquizações estruturais ou a explicações
evolucionistas. Assim subordinam a diversidade à perda de uma unidade
primordial. A diversidade, neste caso, é resultado da evolução e/ou dege-
neração histórica.
Contrapõe-se a essa postura de “diálogo” entre as culturas aquela
outra, mais moderna, contextualista. Os contextualistas radicalizam as
ênfases da ciência atual e apontam para versões locais de racionalidade e
normatividade. Afirmam que cada cultura representa um projeto de vida
tão peculiar, com gramática, dicionário e comportamentos normativos
próprios, que somente aqueles que pertencem à mesma família cultural
podem realmente comunicar-se e entender o significado do respectivo
mundo simbólico. Normalmente a Igreja denuncia tal postura como rela-
tivista.
A disputa entre um suposto universalismo da razão inata (nor-
matividade da razão única, lei natural, direitos humanos universais) e
o contextualismo, com seus parâmetros interculturais incomensuráveis,
faz com que o diálogo intercultural pareça ou sem problemas ou sem
chance. Precisa-se pensar em um axioma além da lógica clássica – iden-
tidade, não-contradição e terceiro excluído –, onde uma verdade não seja
adversária da outra e a síntese não nasça do túmulo do terceiro excluído.
 A Libertação se desdobra em diálogo?! Teologia da libertação e diálogo inter-religioso · 59

Pode-se pensar num modelo, onde a dimensão universal faz parte

da dimensão contextual e vice-versa, desde que não se compreenda mais
a unidade como redução ao unum (Plotino), mas como articulação do
múltiplo. A convivência articulada com o Outro diferente é a resposta à
redução ao mesmo universal. O diálogo intercultural pode não criar con-
cordâncias materiais, mas pode imaginar o terceiro como incluído neste
diálogo e pode efetivamente incluí-lo. A imaginação não é uma “reali-
dade inferior” à realidade física, nem uma “realidade alienada”. Ela é
um outro nível de realidade. A imaginação é a realidade necessária que
precede as transformações sociais (SUESS, 2001, p. 602s).

O nosso querido missiólogo Paulo Suess propõe então, nessa linha,

com base já na lógica transdisciplinar, um novo paradigma para o diálogo
entre culturas e religiões: o da “concomitância diferenciada e articulada”,
que no kairós histórico carrega a memória de toda a história e guarda na
parcialidade de cada cultura os anseios de todos. Somente com a ideia
de níveis da realidade, que permite a compreensão lógica do “terceiro
incluído”, de fato, pode-se superar a violência da universalidade que
acaba se compreendendo como totalidade hegemônica, como também
superar o fosso pós-moderno que isola os contextos pela indiferença e
autossuficiência.
Para Paulo Suess, o significado da “concomitância diferenciada e
articulada” pode mostrar-se nos campos do direito, da ciência, como no
da arte e religião. Na primeira esfera cultural, ao mesmo tempo em que se
afirma o direito no interior de uma cultura particular, precisa-se demons-
trar que esta particularidade é expressão de um direito que as demais cul-
turas igualmente podem invocar. A normatividade transcultural da lei, do
direito e da moral não é evidente. Ela é resultado de negociações difíceis
(“diálogos”), porém necessárias, para que os pobres e excluídos tenham
uma instância – Constituições e cortes internacionais, por exemplo – para
cobrar seus “direitos humanos”.
No campo das opções ideológicas, os diálogos (ecumênicos, inter-
religiosos, filosóficos) implicam certa concordância formal das estratégias
(exclusão de violência, igualdade dos interlocutores) que permite, a partir
de uma diferença material de propostas que partem da identidade de cada
grupo, contribuir para a realização de fins comuns (mundo justo, paz).
No campo da arte, músicos contemporâneos e composições clássicas de
tempos passados, com seus estilos culturais e tempos muito distantes,
conseguem internacionalmente ser compreendidos e construir um clima
de confraternização. A dimensão universal não impõe necessariamente
uma uniformização de melodias ou conteúdos. Mas ela opera uma sensi-
bilização dos ouvidos e dos sentidos em geral, permitindo uma percepção
misteriosa e participação universalmente contextualizada de todos.
60 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

Na ‘contextualização universal’ amplia-se o conceito chave da

física clássica: a causalidade local de um encadeamento contínuo de
causas e efeitos. A física quântica introduziu, a partir de experiências
empíricas, um novo conceito de causalidade: o conceito da não-separa-
bilidade, isto é, o conceito da causalidade universal. Para a interação
de pessoas, objetos e idéias não é necessário que estes estejam física ou
oticamente ligados entre si. Entidades quânticas interagem a qualquer
distância. Isso confirma antigas práticas espirituais de oração, intuição
e projeção através do imaginário. Tudo no universo, literalmente, todo
mundo está concomitantemente diferenciado e articulado. A causalidade
local é ao mesmo tempo um causalidade universal. Em seu paradigma
de ‘indeterminação’, Heisenberg mostrou que é impossível localizar um
quantum num determinado ponto do espaço e tempo. A física quântica
mostrou a ‘coexistência entre pares de contraditórios mutuamente exclu-
sivos’: entre o mundo quântico e o mundo macrofísico, entre onda e cor-
púsculo, entre continuidade e descontinuidade, entre reversibilidade ou
invariância do tempo no nível microfísico e irreversibilidade da flecha
do tempo no nível macrofísico (SUESS, 2001, p. 620).
O novo paradigma dialogal para as culturas e religiões, com base
na lógica transdisciplinar que emerge do novo paradigma científico, por-
tanto, supõe que nenhuma cultura se arrogue ter a última palavra, que a
comunicação faça parte de uma responsabilidade ampla e que todas as
culturas respeitem reciprocamente seus silêncios e mistérios. O diálogo
do “terceiro incluído” leva a “palavras verdadeiras” que iluminam per-
guntas abertas de diferentes ângulos. As perguntas postas sob uma nova
luz permitem transformar antagonismos irreconciliáveis em polaridades
constitutivas de uma unidade construída, não através da eliminação dia-
lética, nem pela integração via complementaridade funcional, mas na
“concomitância diferenciada e articulada”.
Pode-se assim manter a universalidade do amor salvífico de Deus
e a apropriação assimétrica da sua graça pelas culturas e religiões, o que
permite e exige um diálogo permanente entre elas – que inclua sempre
um “terceiro”, o homem necessitado em primeiro lugar, o mistério de
Deus e o seu governo em último. Precisa-se, assim também, cultivar e
pesquisar uma espiritualidade transreligiosa, entre todas as tradições reli-
giosas (incluindo aí a tradição agnóstica, livre de crenças e ritos), como
um instrumento de compreensão humana e serviço à humanização. Pois
todos os templos apontam para o céu: se ficarmos apenas olhando os
templos, perderemos o céu estrelado e o seu além!
Bendita sejas tu, áspera matéria. Terra estéril, dura rocha, que
cedes apenas à violência e nos forças a trabalhar, se quisermos comer.
Bendita sejas, poderosa matéria, evolução irresistível, realidade sempre
nascendo, que a cada momento fazes em estilhaços nossos limites e nos
obrigas a procurar cada vez mais profundamente a verdade. Bendita
 A Libertação se desdobra em diálogo?! Teologia da libertação e diálogo inter-religioso · 61

sejas, matéria universal, éter sem fronteiras, triplo abismo das estrelas
dos átomos e das gerações, Tu, que dissolvendo e transbordando nossas
estreitas medidas, nos revelas as dimensões de Deus (CHARDIN, 1962, p.
267).
Todos os povos e a terra inteira estamos ligados, de sorte que jun-
tos é que devemos encarar nossa comum missão de salvar a vida. Sendo
assim, não dá para entender que um só povo ou religião ou Igreja, um só
sexo ou raça ou classe sejam a luz do mundo. Uma nova comunidade de
alcance mundial está em processo de formação, o que exige o cultivo do
diálogo inter-cultural e inter-religioso em meio à busca por uma vida sus-
tentável para todos; uma ética mundial, quem sabe, uma espiritualidade
universal – cultivada particularmente segundo cada tradição de fé. Mais
até: a mudança do conceito religioso de missão: ao invés de converter o
mundo e implantar a minha Igreja, ajudar na disponibilização das mensa-
gens de todas as tradições espirituais, para quem delas necessite em seu
processo de formação (e transcendência) humana.

Referências:
BANON, P., La révolution théoculturelle, Presses de la Renaissance, Paris 2008.
CHARDIN, T., L’hymne de l’univers. Oeuvres complètes, Éditions du Seuil, Paris 1962.
CORBÍ, M., Para uma espiritualidade leiga: sem crenças, sem religiões, sem deuses, Paulus,
São Paulo 2010.
DUCROT, B., Sobre a reconciliação, Revista OMNIS TERRA, nº 116, ano XIII, jan. 2007.
DUFOUR, D., Os mistérios da trindade, Cia de Freud, Rio de Janeiro 2000.
LEAF, M., Man, mind and science: a history of anthropology, Columbia University Press,
Nova York 1979.
LUPASCO, S., L’homme et ses trois éthiques, Rocher, Monaco 1986.
MORIN, E., Science avec conscience, Seuil, Paris 1990.
NICOLESCU, B., O manifesto da transdisciplinaridade, Triom, São Paulo 1999.
SEABRA, L., Entrevista à Revista CULT, São Paulo, ano 13, nº 151, out. 2010.
SEGUNDO, J., Que mundo? Que homem? Que Deus?, Paulinas, São Paulo 1995.
SUESS, P., Culturas em diálogo, REB, 61/243 (set. 2001).
TEIXEIRA, F., A(s) ciência(s) da religião no Brasil, Paulinas, São Paulo 2001.
TEIXEIRA, F., Teologia das religiões, Paulinas, São Paulo 1995.
VIGIL, J. M., Teologia do pluralismo religioso, Paulus, São Paulo 2006.

Notas
1 Mais informações sobre a coleção na internet: http://tiempoaxial.org/PelosMuitosCaminhos/.
Comentários sobre a obra também em: http://crunicap.blogspot.com/2010/03/pelos-
muitos-caminhos-de-deus.html
2 Para entender o pensamento complexo (leia-se Edgar Morin) e a sua lógica principal, a
transdisciplinaridade (leia-se Basarab Nisolescu), podemos consultar MORIN, 1990 e
NICOLESCU, 1999.
62 · Gilbraz DE SOUZA ARAGÃO

3 “... Um campo específico em epistemologia contemporânea desdobrado a partir das inves-

tigações Kuhnianas é o estudo conceitual e empírico-histórico das controvérsias, tal
como vem sendo desenvolvido por Marcelo Dascal e seu grupo de pesquisa em contro-
vérsias científicas, teológicas e filosóficas no período compreendido entre os anos de
1600 e 1800 na Europa ocidental. Focalizando o que chamaria de crises como sendo
o eixo central do modo como se dá a construção das teorias em ciência, e a resolução
(ou não) destas via apreciação da dialética dos argumentos (a controvérsia em si, no
caso de um estudo empírico em particular), penso que seria consistente descrever o
seguinte cenário específico: o campo científico de estudos do fenômeno religioso é um
caso clínico típico de controvérsia, e se tratado como tal poder-se-á, talvez, esclarecer
(no sentido de torná-las mais iluminadas) algumas das mais importantes questões epis-
temológicas (e metodológicas) em questão na nossa prática” (PONDÉ, L. Em busca de
uma cultura epistemológica. In: TEIXEIRA, 2001, p. 17).
4 A tradição dualista objetiva separar o mundo mutável das percepções individuais, daquele
mundo de verdades eternas e absolutas. Ela toma como única base de pensamento
lógico a dicotomia, ou seja, divisão entre duas classes opostas e que formam um “uni-
verso”, além das doutrinas das essências (cada coisa tem apenas uma única carac-
terística definidora) e das formas (dicotomia básica entre forma e matéria, na qual a
forma é a essência). Esta era a dialética de Platão, codificada por Aristóteles no método
dedutivo sistemático de divisão ou silogismo, indo do geral ao particular. Trata-se de
uma postura otimista quanto à formulação de teorias gerais. É o contrário da tradição
monista, que privilegia o método indutivo e toma o mundo das aparências como o único
que existe. Para ela, os indivíduos constroem socialmente a realidade e a própria razão
humana. O conhecimento mesmo é tido como resultado de um processo no qual são
ordenadas as percepções individuais por meio de categorias convencionais impostas
pelas instituições (para uma síntese desses modelos filosóficos de conhecim
 · 63

Hacia una
Teología Bolivariana de la Liberación
Marcelo BARROS **
Coordinador de ASETT-América Latina
Recife, PE, Brasil

La Teología de la Liberación surgió y se desarrolló desde las prác-

ticas de comunidades cristianas populares y su participación junto a los
movimientos sociales por la justicia y la transformación de la sociedad. En
este año celebramos los 40 años de la primera edición del libro “Teología
de la Liberación” de Gustavo Gutiérrez. Sin embargo, algunos años antes,
ya Hugo Assman trabajaba la relación entre cristianismo y marxismo. En
1971 H. Assman publica “Opresión-liberación. Desafío a los cristianos” 1.
Y desde al menos la mitad de los años 60, José Comblin, Rubem Alves y
Richard Shaull hacían una reflexión en esa misma dirección. Como decía
Clodovis Boff, “la teología de la liberación no es el origen del cristianismo
comprometido con los movimientos sociales. Esa teología es el resultado
de toda una práctica de las comunidades. Viene de una experiencia ante-
rior como la acción católica y específicamente la JUC brasileña de 1960
a 1962”. Clodovis Boff escribió: “Antes que la Teología de la Liberación
apareciera, ya había en la Iglesia una praxis liberadora. Antes de haber
teólogos de la liberación, tuvimos obispos proféticos, laicos comprometi-
dos y principalmente comunidades liberadoras. Eso desde los inicios del
los años 60. La teología vino en un segundo momento, como expresión
de esa práctica liberadora de la Iglesia. Eso quiere decir que la TdL es la
teología de una Iglesia de liberación, de una Iglesia que toda ella, opta
prioritaria y solidariamente por los empobrecidos" 2.
A partir del inicio de este siglo XXI, América Latina vive una
novedad en el punto de vista social y político. Como afirma el profesor
64 · Marcelo BARROS

Boaventura de Souza Santos: «América Latina ha sido el continente en el

que el socialismo del siglo XXI entró en la agenda política. 3
Como, de hecho, todo eso puede decirse inspirado por el sueño de
Simón Bolívar, el liberador, en los inicios de los siglos XIX y, de hecho,
ha tomado un carácter de integración latino-americana, al conjunto de
ese movimiento nuevo, presente en diversos países del continente, lo
llamamos “proceso o camino para una revolución bolivariana” 4. Una
característica de ese nuevo bolivarianismo ha sido la participación de
muchos cristianos y cristianas de base, aunque la cúpula de algunas
Iglesias, como la Católica, hasta ahora, ha actuado y se ha pronunciado
contraria a ese proceso. Tanto por la numerosa participación de cristia-
nos en ese proceso, como por su importancia decisiva para la liberación
económica y política efectiva de nuestros países, es fundamental que la
Teología de la Liberación se pronuncie sobre el bolivarianismo, y en caso
de que constate que es justo, que sea solidaria con esa lucha pacífica y
haga su aportación propia al proceso revolucionario. Para eso, es impor-
tante comprender mejor lo que ocurre en el continente y profundizar en
cómo la teología de la liberación puede interpretar ese proceso social y
político desde los presupuestos de la fe ecuménica y pluralista y cómo
puede colaborar con él. Un reto importante para esa teología es expli-
citar la espiritualidad inherente al proceso revolucionario bolivariano, y
profundizar teológicamente en cómo nuestras Iglesias y comunidades
religiosas pueden ser renovadas por esa cultura amorosa que es el ideal
bolivariano.5
De acuerdo con el método latinoamericano del ver, juzgar y actuar,
les invito primeramente a ver cómo se está dando el proceso bolivariano
y después cuáles son nuestras bases para una teología de la liberación
que sea bolivariana y finalmente a que eso nos lleva.

1. Una rápida visión del nuevo bolivarianismo

En América Latina ese camino hacia un nuevo socialismo toma
nombres diferentes, según los países y su realidad local. En Bolivia ha
sido llamado “insurgencia indígena”, en Ecuador “revolución ciudadana”,
y en Venezuela “revolución o proceso bolivariano”. En ese proceso latino-
americano, el profesor Boaventura de Sousa Santos distingue tres etapas
o dimensiones que han ocurrido en el continente:
1º) Transición de la dictadura a la democracia. La realidad del
Paraguay, herido por el golpe parlamentario que sacó de la presidencia el
gobierno elegido por el pueblo, la realidad de Honduras, con un gobier-
no puesto por los militares y sancionado por elecciones irregulares, y la
fragilidad del proceso en varios otros países muestra que esa etapa aún
es actual y no concluida.
 Hacia una Teología Bolivariana de la Liberación · 65

2º) Transición del colonialismo a la descolonización. En toda

América Latina hay un fortalecimiento de los movimientos indígenas,
y en las nuevas constituciones nacionales (como en Ecuador, Bolivia y
Venezuela, e incluso en Paraguay), los países se proclaman plurinacio-
nales.
3º) Transición del capitalismo hacia una vía que se constituya
como un nuevo socialismo para el siglo XXI. Aunque todavía embrionario
y con varias contradicciones, ese nuevo proceso social hace que, según el
análisis de coyuntura de la Conferencia Nacional de los Obispos católicos
brasileños (CNBB) “Venezuela pasó a ser el país, reconocido por la ONU,
en el que la desigualdad social disminuyó más” 6 . Hoy, este proceso revo-
lucionario, aunque todavía incipiente y frágil, está tomando un carácter
original y autóctono, inspirado en las culturas de los pueblos antiguos
del continente e inmerso en comunión amorosa con el universo que nos
rodea y del que somos parte pensante y sentida.
La revolución bolivariana si presenta como «un árbol de tres raíces»:
1ª, la raíz bolivariana que viene de Simón Bolívar (principios del siglo
XIX) y se expresa en igualdad y dignidad de todas las personas humanas,
principalmente las de las culturas oprimidas.
2ª, la raíz simoniana (de Simón Rodríguez, educador y maestro de
Bolívar), que insiste en la educación como arma para la transformación.
3ª, finalmente, la raíz zamorana (de Ezequiel Zamora, general, com-
pañero de Bolívar), que habla de la necesidad de unión civil y militar en
el proceso de transformación social y política.
Heinz Dieterich es alemán, discípulo de Adorno, de Habermas y
de la vanguardia europea de los años 60. Doctor en sociología política y
considerado «papa de la cuarta vía», ha acompañado desde los años 70
el proceso social en varios países de América Latina. Un artículo suyo se
titula: «La Revolución Bolivariana y el Socialismo del siglo XXI». 7 En él
afirma lo siguiente: «La Revolución Bolivariana puede ser definida como
un proceso de transformación caracterizado por cuatro macro-dinámicas:
1, la revolución anti-imperialista;
2, la revolución democrático-burguesa;
3, la contra-revolución neoliberal;
4, la pretensión de llegar a una sociedad socialista del siglo XXI.
Evidentemente esas cuatro etapas o dimensiones no están aún
garantizadas, y en ese sentido el proceso bolivariano es un camino para
el socialismo del siglo XXI y no aún ese socialismo realizado. Pero, por
eso mismo, para las tradiciones espirituales y Iglesias cristianas, el boliva-
rianismo es ocasión importante y quizás única de una experiencia nueva
que nos lleve a vivir la fe y la espiritualidad desde un proceso político
66 · Marcelo BARROS

abierto. Si permanecemos omisos, después, tendremos de rendir cuentas

a la historia, si no a Dios y a las generaciones futuras.

2 – Cómo hacer la teología sin cinismo

En los años 80, en un famoso congreso teológico en Montevideo,
Hugo Assmann afirmó: “Si la situación histórica de dos tercios de la
humanidad, con sus 30 millones de muertos de hambre y desnutrición,
no se convierte en punto de partida de cualquier teología cristiana hoy,
la teología no podrá concretizar históricamente sus temas fundamentales.
Sus preguntas no serán preguntas reales. Por eso, es necesario salvar a
la teología de su cinismo. Porque, realmente, frente a los problemas del
mundo de hoy, muchos escritos de teología se reducen a cinismo”. 8
Frente a una situación de “injusticia estructural”, como describían
los obispos católicos latinoamericanos la realidad del nuestro continente
en 1968 (Conferencia episcopal de Medellín), la teología no puede que-
darse de brazos cruzados. Tanto por una cuestión ética de justicia, como
principalmente porque la organización social injusta de la sociedad resul-
tó de sistemas que se llamaban de cristianos y fue muchas veces legiti-
mada teológicamente por la misma Iglesia y su doctrina. Infelizmente, la
teología cristiana oficial no es inocente ni en relación a la esclavitud de
negros y indios, ni en relación a las guerras de conquista y al etnocentris-
mo y arrogancia con que los occidentales blancos han tratado otras cul-
turas y civilizaciones. En la historia, la omisión e incluso la connivencia
de la inmensa mayoría de cristianos y pastores frente a los crímenes del
tráfico humano, de la esclavitud y de la conquista, no fueron sólo pecados
fortuitos u ocasionales de algunos hijos de la Iglesia, sino consecuencia
de cómo la Iglesia se hizo poder imperial junto a los poderes del mundo,
y con una forma de hablar de Dios y hacer teología que legitimaron el
poder y la desigualdad. Hasta hoy no hay nada más anticristiano que una
Iglesia que, como decía el padre Yves Congar en la época del Concilio
Vaticano II, ha derivado en una sociedad donde el centro de todo es el
poder de la jerarquía. Nada es más opuesto a Jesús que usar el imagen del
Crucificado como símbolo de poder y de victoria política en reparticiones
públicas. Ese modelo de Iglesia aún vigente jamás podrá aceptar un pro-
ceso revolucionario donde la jerarquía ya no sea un poder dominador y
controlador del poder. Los latinoamericanos comprometidos con la Causa
de los pequeños saben quién fue Leónidas Proaño, obispo de Riobamba
en Ecuador, profeta y defensor de los indios. Murió el 31 de agosto de
1988. Ya en agonía, sus últimas palabras fueron: “Me ha venido una idea:
ahora percibo que la Iglesia es la única responsable por ese peso que
durante siglos, los indios han sufrido. Mi Dios, qué dolor, qué dolor. Estoy
ahora cargando ese peso de siglos”. 9 Esa convicción de Mons. Proaño fue
 Hacia una Teología Bolivariana de la Liberación · 67

de una minoría profética de misioneros cristianos desde el tiempo de la

conquista.
Aún hoy son actuales las palabras del obispo fray Antonio de
Montesinos en la Iglesia de Santo Domingo en diciembre de 1511: “Yo
soy la voz de Cristo que clama en el desierto de esta isla, y es impor-
tante que la escuchéis, aunque os parezca dura y áspera. Esta voz dice
que estáis en pecado mortal y en él vivís y morís por la crueldad que
usáis con esas inocentes gentes, los indios. Decid: ¿con qué derecho, con
qué justicia los tenéis en tan cruel y horrible servidumbre? ¿Cómo los
tenéis tan opresos y fatigados sin darles de comer, sin curarlos de sus
enfermedades? ¿No son personas humanas? ¿No tienen ánimas racionales?
¿Esto no entendéis? ¿Esto no sentís? ¿Cómo estáis en tanta profundidad
de sueño tan letárgico dormidos?...” 10 . Antonio de Montesinos, Pedro de
Córdoba y algunos otros dominicos y frailes fueron fundamentales en la
conversión de Bartolomé de las Casas, gran precursor de la teología de
la liberación y podemos decir que del Bolivarianismo. Según él mismo
cuenta más tarde y sus biógrafos reiteran, él debía predicar en la isla
de Cuba cuando se vio frente al texto del Eclesiástico: “No se complace
el Altísimo en las ofrendas de los impíos, ni por la muchedumbre de los
sacrificios perdona los pecados. Como quién inmola el hijo a la vista de
sus padres, así es el que ofrece sacrificios a Dios con lo que es robado
de los pobres. Es la vida de los pobres el pan que necesitan. Aquel que
se lo quita es un sanguinario. Quien quita a alguno el pan ganado con
su sudor, es como el que asesina a su prójimo” (Eclo 34,18ss). Ese texto
bíblico le hizo darse cuenta de cómo las misiones cristianas eran conni-
ventes con la esclavitud. Él cambió, y llegó a renunciar a su ministerio
en el sur de México, y volvió a España, donde hasta su muerte defendió
a los indios.
En el inicio de los años 70, los obispos católicos del nordeste y de
la región central de Brasil publicaron documentos que denunciaban la
situación del pueblo. Allí decían: “Debemos vencer el capitalismo. Ése es
el gran mal, el pecado acumulado, la raíz podrida, el árbol que produce
frutos como la pobreza, el hambre, las enfermedades y la muerte. Para
vencer eso, es necesario que la propiedad de los medios de producción
(fábricas, tierra, comercio y bancos) sean bajados de sus tronos”. 11
El 09 de abril de 1978, en una Universidad ibero-americana, mon-
señor Sergio Méndez Arceo, obispo de Cuernavaca, México, declaró: “El
socialismo es más relevante para la construcción de la humanidad del
siglo XXI que cualquier otra idea”. Más tarde, en Cuba, junto a Fidel
Castro, el afirmó: “No hay contradicción entre los propósitos de la fe
religiosa y del socialismo. Tenemos que hacer una alianza entre religión
y la revolución”. 12 Sin duda, esa posición clara y profunda por la justicia
68 · Marcelo BARROS

y la liberación de los empobrecidos del mundo explica la existencia de

la teología de la liberación en esos 40 años y justifica la inserción de esa
teología en el camino bolivariano.

3 – Bases para una teología de la liberación bolivariana.

Una teología pluralista de la liberación que se quiera bolivariana
debe ayudar las comunidades cristianas y de otras tradiciones espirituales
a comprender mejor esos nuevos procesos sociales, no solamente a partir
de los gobiernos populares, por más justos, rectos y revolucionarios que
sean (Chávez, Evo Morales, Correa, etc.), sino a partir de las comunidades
empobrecidas y populares y como camino espiritual de misión para noso-
tros. Un día, unos periodistas preguntaron al obispo Hélder Câmara si él
apoyaría un gobierno más popular. El respondió: “Apoyo el gobierno que
me encuentre en el trabajo junto al pueblo oprimido. Si el gobierno sirve
efectivamente a las comunidades populares, nosotros nos encontraremos
en ese servicio. Son los oprimidos quienes nos reúnen”.

3.1 – una fe y una teología reinocéntrica

Un tema actual y fundamental para la nueva teología pluralista de
la liberación bolivariana es precisamente profundizar en cómo el proceso
bolivariano no puede ser tomado como etapa del reino de Dios, pero sí
que sirve de signo y indicador de su venida. En un libro reciente, Jung Mo
Sung hizo una crítica profunda a escritos teológicos del “cristianismo de
liberación” que identifican sistemas o realidades políticas con etapas del
reino. Él denuncia que eso puede llevar a la sacralización de la política.
Insiste que el Reino es siempre don de Dios y transcendente. 13
De hecho, esa reflexión tiene que ver con la vocación escatológica
del cristianismo. Como decía Karl Barth: “Un cristianismo que no es total
y absolutamente escatológico no tiene nada a ver con Jesús Cristo”. 14 El
problema está precisamente en que se debe articular esas dos dimen-
siones. De un lado “está en todo”, eso es, estar presente y inserto y, de
otro lado, mantener su dimensión de transcendente. Eso no quiere decir
de ninguna forma “mantenerse en el futuro”, ni “ser de otro mundo” y si
insertarse sin perder una reserva de apertura a un más, nunca realizado
totalmente.
Debemos reconocer que puede haber ilusiones y impropiedades
de lenguaje cuando la pastoral popular o teólogos/as de la liberación
hablan de “etapas del reino”. Seguimos creyendo que el reino de Dios es
don y es transcendente, pero, de hecho, aunque sea parcialmente, él se
encarna en la historia. Jesús nos enseñó a pedir: “Venga (para acá, para
el mundo) tu reino”. Entonces, no podemos renunciar a la tesis de una
única historia, ni de que la justicia social y política no es etapa, pero sí
 Hacia una Teología Bolivariana de la Liberación · 69

signo y sacramento del reinado divino. Esa reflexión es urgente, porque

construye una teología no sobre la iglesia y sus doctrinas, sino sobre el
Reino y sobre sus mediaciones sacramentales que sí pueden ser sociales
y políticas (y no sólo las mediaciones religiosas que siempre fueran pri-
vilegiadas en la teología). Ahora bien, el reto es lograr que ese proceso
bolivariano se consolide.

3.2 – visión reinocéntrica liberadora y kenótica

Una característica importante de la teología de la liberación ha sido
la de superar el eclesiocentrismo que confundía el Reino de Dios con la
estructura eclesial. También hemos ido más allá de un cristocentrismo
que el mismo Jesús de Nazaret desconoció y no aprobaría. 15 La teología
pluralista de la liberación ha desarrollado una visión reinocéntrica que
es importante y liberadora, pero que tiene que ser profundizada todavía.
Frente a un proceso político como el bolivarianismo, es posible discernir
signos del Reino y valorarlos como siendo una dimensión teologal de
la revolución. Todavía existe una teología del Reino que vino de la cris-
tiandad y está ligada a imágenes de un Cristo rey poderoso que es un
ídolo y un símbolo de la avidez de poder eclesiástico y nada tiene que
ver con el verdadero Jesús de Nazaret. La verdadera teología del Reino
fundamentada en el evangelio es la que Jesús ensenó cuando comparó
el reino con la más pequeña de las semillas de la huerta y con un poco
de fermento que ha de ser enterrado en la masa (Mc 4). Esa vocación
de perderse, de vaciarse de sí (en griego, kénosis) es esencial al Reino y
por tanto debería ser característica esencial de la Iglesia, mientras que la
teología y la espiritualidad tradicionales hablan de eso como si fuera una
dimensión ascética o penitencial de Cristo (y no una opción humana que
tiene características sociales y políticas), o como si fuera sólo de Cristo y
no camino para las Iglesias y para todos sus discípulos. Sólo una Iglesia
que acepte recorrer ese camino rompe con el cinismo estructural de ese
mundo injusto y cruel y puede ser bolivariana de hecho. Desde esa posi-
ción de humildad y disponibilidad de servir sin imponerse, es importante
que la teología pueda indicar otros caminos para la cristología, la eclesio-
logía, la misiología y otros tratados teológicos.

3.3 – una teología confesante diversa de la alemana

En la época del nazismo en Alemania, grande parte de pastores y
ministros de Iglesias se callaron y fueron omisos frente al sistema nazi.
Sin embargo, principalmente en la Iglesia Luterana pero también en otras
confesiones cristianas, hubo sacerdotes y pastores que formaran la Iglesia
confesante, o de la resistencia. De esa corriente teológica, vino el pastor
Dietrich Bonhoeffer, precursor de la teología de la liberación. En una de
sus cartas escritas en la prisión para Eberhard Bethge, el retomó un con-
70 · Marcelo BARROS

cepto de la filosofía del derecho formulado por el holandés Hugo Grocio

en el inicio del siglo XVII y lo aplicó à la realidad social y política de la
sociedad de su tiempo. El defendió que “debemos vivir con Dios como
si no hubiera Dios” (“etsi Deus non daretur”). 16 Sin duda, de una forma
diversa de la realidad de la Alemania de la época de la guerra, tenemos
que retomar esa teología de la realidad y esa perspectiva de un cristia-
nismo radical y confesante o claramente subversivo. En América Latina,
aunque no tengamos la misma realidad del nazismo alemán, tenemos sí
una situación de “injusticia estructural”, reconocida por los obispos cató-
licos en 2ª conferencia del CELAM en Medellín (1968) y que se prolonga
y avanza en nuevas formas de colonialismo interno y externo. El proceso
bolivariano es el primer intento serio y hasta hoy exitoso de romper la
dominación norte-americana y la dependencia de las grandes corpora-
ciones multinacionales que mantenían nuestros países aprisionados a
sus intereses. Por eso, la inserción de la teología de la liberación en el
proceso bolivariano tiene algo de la teología de la Iglesia confesante
de la época del nazismo. Puede parecer extraño que en el contexto del
nazismo alemán, la teología confesante era subversiva al régimen que
estaba en el poder. Hoy en América Latina la teología confesante puede
ser crítica frente a los gobiernos latino-americanos de tendencia bolivaria-
na, pero si lo es, tiene que ser crítica por una radicalidad socialista más
profunda, y no por una crítica desde la derecha, como ha ocurrido con
ciertas conferencias episcopales y figuras individuales de sacerdotes y
obispos. De todos modos, la Iglesia tiene que ser confesante y profética
frente al poder capitalista y el imperialismo, y no sólo frente a gobiernos
que combaten ese sistema inicuo, aunque ellos mismos tengan sus con-
tradicciones y dificultades.
En décadas pasadas, algunos teólogos de la liberación pudieron
caer en cierta ingenuidad al casi canonizar sistemas y regímenes del
comunismo real del este europeo y de la China. Hoy tenemos que ser más
críticos y mantener la independencia de juicio. Pero, aun con el cuidado
de no caer en la sacralización de un gobierno o sistema social ni en la
tentación de una cristiandad de izquierda, no debemos tener miedo de
ser partidarios cuando se trata de salvaguardar la libertad y defender un
nuevo socialismo para nuestros países y hasta para el mundo.
3.4 – para un socialismo espiritual y ecuménico
La Teología de la Liberación debe unirse a ese caminar y reflexio-
nar sobre la contribución propia de ese proceso a la búsqueda espiritual
de las personas que participan en él, así como la responsabilidad de todas
las personas y grupos espirituales en la consolidación de este nuevo
socialismo espiritual y ecuménico. El no está aún plenamente formado,
sino en gestación avanzada. Como personas que buscan una espirituali-
 Hacia una Teología Bolivariana de la Liberación · 71

dad humana y ecuménica, queremos, como dice el evangelio, «percibir

los signos de los tiempos», sobre todo «escuchar lo que el Espíritu dice a
las Iglesias y al mundo», y dar la aportación específica que nos compete,
para, como decía un poeta, «ayudar a nacer la madrugada y que brille un
nuevo día de gracia».
David Choquehuanca, ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia
y especialista en cosmovisión andina, al igual que otros analistas indí-
genas, rechazan para el nuevo proceso social latinoamericano el título
de socialismo. Ellos afirman que, a diferencia del capitalismo y mismo
del socialismo clásico más conocido, que dan prioridad al dinero y a las
relaciones económicas, los procesos sociales emergentes en el continente
deben basarse en el «vivir bien», concepto indígena que es criterio de una
organización social y política nuevas. Ese proceso hecho a través de la
educación, de la valoración de las culturas autóctonas y de una radica-
lización de la democracia y del sentido de justicia es un proceso social,
político, sino también un camino espiritual de fe y amor solidario.
En varios países de América Latina, las comunidades indígenas y
afro-descendientes resistieron y continúan firmes ante la opresión y la
masacre de más de 500 años. En Venezuela y otros países, el reto es pro-
fundizar las raíces culturales del nuevo bolivarianismo. En ese proceso,
el protagonismo de las culturas indias y afro-descendientes es fundamen-
tal. En estos años recientes, los indios y los negros se han organizado y
constituido como protagonistas importantes del nuevo proceso social y
político. Es importante valorar esta fuerza de la fe, y no solamente de la
fe cristiana, sino de las creencias y espiritualidades ancestrales de estos
pueblos. Existen diferentes formas de creer. Puede decirse que en la carta
a los romanos, Pablo muestra que existe una fe que lleva a la justicia y
otro tipo de fe que no conduce a la justicia (Rm 1,17ss). Eso puede darse
en el cristianismo y en cualquiera otra tradición espiritual. La teología
bolivariana de la liberación tiene que desarrollar una espiritualidad plu-
ralista. El pluralismo cultural y religioso nos ayuda a contemplar en el
mismo misterio divino esa unidad que sólo se realiza en La diversidad.
Es lo que podemos llamar de “hierodiversidad”. 17 La biodiversidad es un
concepto nuevo para la ciencia, pero desde antiguo, las culturas ances-
trales contemplan un principio unificador, presente en la diversidad de
los seres vivos.
Es también importante profundizar que aspectos o dimensiones
propias la participación de las personas que viven la búsqueda espiritual
ecuménica (cristianos y de otras tradiciones) puede aportar al camino
bolivariano. Es posible que la espiritualidad aporte una más fuerte dimen-
sión de transcendencia al proceso. Por más bien intencionados que sean,
políticos sin esa dimensión de transcendencia tienen la tendencia de
72 · Marcelo BARROS

cambiar el proyecto más grande y profundo de un nuevo mundo posible

por el proyecto de poder y de ganar elecciones. La espiritualidad puede
también ayudar a cómo vivir la lucha partidaria que es propia del campo
político de forma a no demonizar el adversario y a escoger siempre méto-
dos de lucha no violenta y ética. La permanente revisión para ver como
la meta más profunda es vivida acá y ahora pide un método serio de
crítica y autocrítica que ni siempre solamente un proceso revolucionario
puede garantizar.
Esto permite vivir la fe sin cerrarse en sí mismo. La revolución
bolivariana no es ni cristiana, ni budista, ni islámica. Los procesos revolu-
cionarios actuales deben ser abiertos à espiritualidad ecuménica y inter-
cultural vivida en el continente y ofrecerse como espacio de convivencia
y actuación de cristianos, creyentes de religiones afrodescendientes, indí-
genas y otros. Esta propuesta implica inserirse en las culturas autóctonas,
pero precisamente para tornarnos, como decía el padre Ernesto Balducci,
“un ser humano planetario”.18

4 – Para avanzar en el camino

Uno de los obstáculos a la inserción en lo social y político viene
siempre de una visión dualista de la fe. Desde su inicio, la Teología de
la Liberación tuvo que afrontar ese problema y subrayar que existe sólo
una historia y que es en ella donde se realiza la salvación. Ahora ese tema
toca la misma noción de Dios. El imagen teísta de un Dios individual,
fuera de la historia y que interviene en la vida de la humanidad no puede
ya ser la única lectura posible de la fe, y hoy ya no es la más indicada. Es
preciso relativizar la tradición que mantiene una distancia entre Creador
y creatura y nos hace pensar en Dios como alguien de fuera del mundo
que interviene en la historia como Salvador y Liberador.
También en el punto de vista cultural es necesario fomentar una
nueva cultura que una la importancia de lo colectivo al respecto à la
subjetividad. La prioridad sigue siendo dada a lo comunitario y lo social,
pero, sin negar ni disminuir la importancia de lo subjetivo, de lo emocio-
nal y mismo del derecho individual que no está aislado de la comunidad.
Sin duda, una teología pluralista de la liberación puede ser importante
en esa tarea de deconstruir el yo egoísta y reconstruir el yo nuevo como
sujeto que asume una visión cosmocéntrica y se va divinizando.
En los evangelios, Jesús insiste que un primer paso en ese camino
es la necesidad urgente y permanente de conversión interior (metanoia).
La con-versión es siempre un proceso comunitario. Esa renovación pro-
funda corresponde a lo que Marx llamaba de “advenimiento del hombre
y de la mujer nuevos”, a lo que el Che Guevara aludía cuando decía: “un
socialismo únicamente interesado en la redistribución de los bienes mate-
 Hacia una Teología Bolivariana de la Liberación · 73

riales no me interesa. Sólo vale la pena el socialismo si es para ser instru-

mento de la renovación del hombre y de la mujer: el ser humano nuevo”.
Dom Pedro Casaldáliga aclara: “La Utopía continúa, a pesar de
todos los pesares. Escandalosamente desactualizada en esta hora de prag-
matismos, de productividad a toda costa y de pos-modernidad escarmen-
tada. (...) Esta Utopía está en construcción. Somos obreros de la Utopía.
La proclamamos y la hacemos: es don de Dios y conquista nuestra. Así,
queremos “dar razón de nuestra esperanza” (1 Pd 3). Intentemos, enton-
ces, vivir con humildad y con pasión, una esperanza coherente, creativa,
subversivamente transformadora”. 19

Notas
* Marcelo Barros es monje benedictino, biblista y actualmente coordinador latinoamericano
de la Asociación Ecuménica de Teólogos/as del Tercer Mundo (ASETT). En Brasil,
es consejero nacional de las comunidades eclesiales de base y de los movimientos
populares. Tiene 40 libros publicados, entre los cuales el más reciente es Para donde
va Nuestra América. Espiritualidad socialista bolivariana para el siglo XXI, Nhanduti,
São Paulo 2011.
1 Cf. HUGO ASSMAN, Opresión-Liberación, desafío a los cristianos, Tierra Nueva,
Montevideo 1971.
2 Leonardo y Clodovis BOFF, Teología de la Liberación en el debate actual, Vozes, Petrópolis
1985, p. 16.
3 Boaventura DE SOUSA SANTOS, La izquierda tiene el poder político, pero la derecha con-
tinúa con el poder económico, en «Caros Amigos», marzo 2010, p. 42.
4 Marcelo BARROS, Para onde vai Nuestra América, Nhanduti, São Paulo 2011.
5 Cf. Declaración Final del Encuentro sobre Espiritualidad Liberadora a la luz de la Teología
de la Liberación, Caracas, 19 de agosto de 2012. Cf. en Espiritualidad, Liberación y
Bolivarianismo, en adital.com.br/site/noticia.asp?lang=ES&cod=70005
6 CNBB, Análise de conjuntura social e política, nacional e internacional. Agosto de 2012. En
la red, en el portal de la CNBB.
7 Es un artículo del 7/08/2005. Su libro completo, en pdf, está en www.ciberpatriotas.net/
images/dieterich_socialismo_del_siglo_xxi_.pdf
8 Citado en Hugo ASSMAN y Jung MO SUNG, Deus em nós, Paulus, São Paulo 2009, p. 12.
9 Pedro CASALDÁLIGA, Quando os dias fazem pensar, Paulinas, São Paulo 2007, p. 279.
10 LAS CASAS, Bartolomé, Historia de las Indias, lib. III, cap. IV, en Documentos inéditos
para la Historia de España, t. 64, p. 366; citado por José María CHACON Y CALVO, La
experiencia del indio, en: Ana CAIRO y Amauri GUTIÉRREZ (organizadores), El padre
Las Casas y los cubanos, Editorial Ciencias Sociales, La Habana 2011, p. 148–149.
11 SEDOC, VOL 6 (1973- 1974) PP. 993- 1021, citado por Michael LOWY, A Dimensão
Cultural do Capitalismo, en Cadernos Fé e Política, 11 (1994) 36.
74 · Marcelo BARROS

12 Giulio CIRARDI, El movimiento subversivo de Jesús en la sociedad capitalista, Nueva

Utopía, Madrid 2002, p. 89 y 93-94.
13 Jung MO SUNG y Hugo ASMANN, ibidem, p. 14 ss.
14 Karl BARTH, L'Epístola ai Romani, Feltrinelli, Milano, 2002, pp. 165, citado por SERGIO
QUINZIO, Eschaton e morte del Cristianesimo, in Esodo, ottobre-dicembre 2012, p. 21.
15 María y José Ignacio LÓPEZ VIGIL, Otro Dios es posible, 100 entrevistas con Jesucristo
en su segunda venida a la Tierra, Quito, 2008.
16 D. BONHOEFFER, Resistência e Submissão, Cartas da prisão, Ed. Sinodal, varias edicio-
nes, São Leopoldo. Se trata de la famosa carta del 30 de abril de 1944.
17 Marcelo BARROS, Moradas do vento nos caminhos humanos. Para uma teologia da hiero-
diversidade, en Revista Concilium, 1 /2007.
18 Ernesto BALDUCCI, L´Uomo Planetario, Brescia, Ed. Camunia, 1985, 1° ed., p. 189.
19 Dom Pedro CASALDÁLIGA, Para um Socialismo Novo, a Utopia continua, in Agenda
Latino-americana Mundial 2009, p. 10-11.
 · 75

Para uma
Teologia Bolivariana da Libertação
Marcelo BARROS *
Coordenador da ASETT-América Latina
Recife, PE, Brasil

A Teologia da Libertação surgiu e se desenvolveu a partir da prá-

tica de comunidades cristãs populares e de sua participação junto aos
movimentos sociais pela justiça e a transformação da sociedade. Neste
ano celebramos os 40 anos da primeira edição do livro “Teologia da
Libertação” de Gustavo Gutiérrez, em 1972. Entretanto, alguns anos antes,
já Hugo Assmann trabalhava a relação entre Cristianismo e Marxismo. Em
1971, H. Assmann publicava “Opressão-libertação – Desafio aos cristãos”.1
E pelo menos desde a metade dos anos 60, José Comblin, Rúbem Alves
e Richard Shaull faziam uma reflexão na mesma direção. Clodovis Boff
escreveu: “a teologia da libertação não é a origem do cristianismo compro-
metido com os movimentos sociais. Ela é o resultado de toda uma prática
das comunidades. Vem de experiências anteriores, como a ação católica e
especificamente a JUC brasileira de 1960 a 1962”. “Antes que a Teologia
da Libertação aparecesse, já havia na Igreja uma práxis libertadora. Antes
de haver teólogos da libertação, tivemos bispos proféticos, leigos compro-
metidos e principalmente comunidades libertadoras. Isso desde os inícios
dos anos 60. A Teologia veio em um segundo momento, como expressão
dessa prática libertadora da Igreja. A TdL é a teologia de uma Igreja de
libertação, de uma Igreja que, toda ela, opta prioritária e solidariamente
pelos empobrecidos". 2
Ora, a partir do início desse século XXI, a América Latina vive uma
novidade no ponto de vista social e político. Como afirma o professor
Boaventura de Sousa Santos: « A América Latina foi o continente onde o
socialismo do século XXI entrou na agenda política». 3
De fato, esse novo processo social e político latino-americano,
emergente em vários países do continente, pode se dizer inspirado no
76 · Marcelo BARROS

sonho de Simon Bolívar, o libertador que viveu e atuou no início do sécu-

lo XIX. É um caminho de integração latino-americana. Por isso, chama-
mos esse processo de “revolução bolivariana” 4. Uma característica desse
novo bolivarianismo tem sido a participação de muitos cristãos e cristãs
de base, apesar de que a cúpula de algumas Igrejas, como a Católica, tem
atuado e se pronunciado contrária a todos os processos revolucionários
na América Latina (seja na Venezuela, seja na Bolívia ou no Equador).
Tanto pela numerosa participação de cristãos nesse caminho social novo,
como pela importância dessa contribuição para a libertação econômica
e política de nossos países, é fundamental que a Teologia da Libertação
se pronuncie sobre o bolivarianismo. Ela precisa aprofundar o assunto
e, caso constate que é justo, ser solidária a essa luta pacífica e dar a sua
contribuição própria ao processo revolucionário. Para isso, é importan-
te compreender melhor o que ocorre no continente. É preciso também
aprofundar como a teologia da libertação pode interpretar esse processo
social e político a partir dos pressupostos da fé ecumênica e pluralista.
Só assim as comunidades e os próprios teólogos/as poderão melhor
colaborar com esse processo. Um desafio importante para a teologia é
também explicitar a espiritualidade inerente ao processo revolucionário
bolivariano e aprofundar teologicamente como nossas Igrejas e comuni-
dades religiosas podem ser renovadas por essa cultura amorosa que é o
ideal bolivariano. 5
De acordo com o método do ver, julgar e agir, convido vocês, pri-
meiramente a ver como está sendo o processo bolivariano y depois quais
são nossas bases para uma teologia da libertação que seja bolivariana e
finalmente a que isso nos leva.

1. Una rápida visão do novo bolivarianismo

Na América Latina, esse caminho para um novo socialismo toma
nomes diferentes, de acordo com o país e sua realidade local. Na Bolívia,
tem sido chamado de “insurgência indígena”, no Equador, de “revolução
cidadã” e na Venezuela, de “revolução ou processo bolivariano”. Nesse
processo latino-americano, o professor Boaventura de Sousa Santos dis-
tingue três etapas ou dimensões que ocorreram no continente:
1º ) a transição da ditadura à democracia.
O que recentemente ocorreu no Paraguai e em Honduras com
golpes de estado parlamentar ou não e a discussão sobre a lei da Anistia
e a Comissão da Verdade no Brasil para a investigação dos crimes come-
tidos pelo Estado na época dos governos militares são fatos que revelam:
essa passagem da ditadura à democracia social e política ainda não foi
plenamente concluída.
 Para uma Teologia Bolivariana da Libertação · 77

2º) A transição do colonialismo à descolonização.

Em toda a América Latina, há um fortalecimento de movimentos
indígenas e negros, assim como nas novas Constituições nacionais (como
no Equador e Bolívia) os países se proclamam plurinacionais.
3º) a transição do capitalismo a um caminho que se constitua
como um novo socialismo para o século XXI.
Embora ainda embrionário e com várias contradições, esse pro-
cesso social novo faz com que, conforme a análise de conjuntura da
Conferência Nacional dos Bispos Brasileiros (CNBB), “a Venezuela passou
a ser o país, reconhecido pela ONU, onde a desigualdade social mais
diminuiu”. 6
Hoje, este processo revolucionário, a pesar de ainda incipiente e
frágil, está tomando um caráter original e autônomo, inspirado nas cul-
turas dos povos antigos do continente e imerso na comunhão amorosa
com o universo que nos rodeia e do qual somos parte pensante e sentida.
A revolução bolivariana se apresenta como «uma árvore de três
raízes»: 1º a raiz bolivariana que vem de Simón Bolívar (em princípios do
século XIX) e se expressa em igualdade e dignidade de todas as pessoas
humanas, principalmente as que pertencem às culturas oprimidas.
2º a raiz simoniana (de Simón Rodríguez, educador e mestre de
Bolívar) insiste na educação como arma para a transformação.
3º Finalmente, a raiz zamorana (de Ezequiel Zamora, general,
companheiro de Bolívar) propõe a união civil e militar no processo de
transformação social e política.
Heinz Dieterich é alemão, discípulo de Adorno, de Habermas e da
vanguarda europeia dos anos 60. Doutor em sociologia política e consi-
derado «papa da quarta via», acompanhou desde os anos 70 o processo
social em vários países da América Latina. Um artigo seu se intitula: «a
revolução bolivariana e o socialismo do século XXI». 7 Ali ele afirma: «a
revolução bolivariana pode ser definida como um processo de transfor-
mação caracterizado por quatro macro-dinâmicas:
1. a revolução anti-imperialista;
2. a revolução democrático-burguesa;
3. a contra-revolução neoliberal;
4. o objetivo de chegar a uma sociedade socialista do século XXI.
Evidentemente, essas quatro etapas ou dimensões não estão ainda
garantidas. Nesse sentido, o processo bolivariano é um caminho para o
socialismo do século XXI e não ainda esse socialismo realizado. Mas, por
isso mesmo, para as tradições espirituais e Igrejas cristãs, o bolivarianis-
mo é ocasião importante e talvez única de uma experiência nova que
78 · Marcelo BARROS

nos leve a viver a fé e a espiritualidade a partir de um processo político

aberto. Se nos omitimos, depois, teremos de prestar contas à história, se
não a Deus e às gerações futuras.

2 – Como fazer teologia sem cinismo

Nos anos 80, em um congresso teológico em Montevidéu, Hugo
Assmann afirmou: “Se a situação histórica de dois terços da humanida-
de, com seus milhões de mortos de fome e desnutrição, não se converte
atualmente em ponto de partida de toda teologia cristã, a teologia não
poderá concretizar historicamente seus temas fundamentais. Suas pergun-
tas não serão perguntas reais. Por isso, é necessário salvar a teologia de
seu cinismo. Porque, realmente, diante dos problemas do mundo de hoje,
muitos escritos de teologia se reduzem a cinismo”. 8
Diante de uma situação de “injustiça estrutural”, como, em
Medellin, os bispos católicos latino-americanos descreviam a realidade
do nosso continente (em 1968), a teologia não pode omitir-se. Tanto por
uma questão ética de justiça, como principalmente porque a organização
social injusta da sociedade resultou de sistemas que se chamavam de
cristãos e muitas vezes foram legitimados pela Igreja e por sua doutrina.
Então, a teologia cristã não é inocente nem em relação à escravidão de
negros e índios, nem em relação às guerras de conquista e ao etnocentris-
mo y arrogância com que os ocidentais brancos trataram outras culturas
y civilizações. Na história, a omissão e mesmo a conivência da imensa
maioria de cristãos e pastores diante dos crimes do tráfico humano, da
escravidão e da conquista, não foram só pecados fortuitos ou ocasionais
de alguns filhos da Igreja, mas consequência de como a Igreja se fez
poder imperial, junto aos poderes do mundo e com una forma de falar
de Deus e fazer teologia que legitimaram o poder e a desigualdade. Até
hoje, não há nada de mais anti-cristão do que uma Igreja que, como, na
época do Concílio Vaticano II, dizia o padre Yves Congar, se deteriorou
em uma sociedade onde o centro de tudo é o poder da hierarquia. Nada
é mais oposto a Jesus do que usar a imagem do Crucificado como sím-
bolo de poder e de vitória política em repartições públicas. Esse modelo
de Igreja ainda vigente jamais poderá aceitar um processo revolucionário
onde a hierarquia não seja mais um poder dominador e controlador de
tudo. Os latino-americanos, comprometidos com a causa dos pequenos
sabem quem foi Leónidas Proaño, bispo de Riobamba no Equador, pro-
feta e defensor dos índios. Ele morreu em 1988. Já na agonia da morte,
suas últimas palavras foram: “Agora percebo: a Igreja é a única respon-
sável por esse peso que, durante séculos, os índios sofreram. Meu Deus,
que dor, que dor. Estou agora carregando esse peso de séculos”. 9 Essa
 Para uma Teologia Bolivariana da Libertação · 79

convicção de Mons. Proaño foi de uma minoria profética de missionários

cristãos desde o tempo da conquista.
Ainda hoje são atuais as palavras do bispo frei Antonio de
Montesinos, na Igreja de Santo Domingos em dezembro de 1511: “Eu sou
a voz de Cristo que clama no deserto dessa ilha e é importante que vocês
a escutem, mesmo se ela é dura e áspera. Esta voz diz que vocês estão em
pecado mortal pela crueldade com que tratam essas pessoas inocentes,
os índios. Digam: com que direito, com que justiça vocês os mantendes
em tão cruel e horrível servidão? Como podem aceitar que eles estejam
assim, oprimidos e fatigados e vocês não lhes dão de comer, não tratam
suas doenças? Eles não são pessoas humanas? Não têm almas racionais?
Vocês não entendem isso? Como vocês parecem entorpecidos em um
sono letárgico...”. 10 Antonio de Montesinos, Pedro de Córdoba e alguns
outros religiosos foram fundamentais na conversão do frei Bartolomeu de
las Casas, precursor da teologia da libertação e, podemos dizer, que do
bolivarianismo. Conforme ele mesmo conta mais tarde e seus biógrafos
reiteram, ele devia pregar na ilha de Cuba quando se viu diante do texto
do Eclesiástico: “O Altíssimo não aceita as oferendas das pessoas injustas.
Nem por uma multidão de sacrifícios, ele perdoa os pecados. Quem ofe-
rece a Deus sacrifícios com o que é roubado dos pobres age como quem
imola um filho diante dos seus pais. O pão do qual os pobres necessitam
é como a vida deles. Aquele que lhes tira isso é assassino. (Eclo 34, 18 ss).
Esse texto bíblico o levou a se dar conta de como as missões católicas
eram coniventes com a escravidão. Ele mudou de vida. Renunciou a seu
ministério no sul do México e voltou para a Espanha, onde, até a morte,
defendeu os índios.
No início dos anos 70, os bispos católicos do nordeste e do Centro-
oeste do Brasil publicaram documentos que denunciavam a situação do
povo. Eles afirmavam: “Devemos vencer o capitalismo. Esse é o grande
mal, o pecado acumulado, a raiz apodrecida, a árvore que produz frutos
como a pobreza, a fome, as doenças e a morte. Para vencer isso, é neces-
sário que a propriedade dos meios de produção (fábricas, terra, comércio
e bancos) sejam destronados”. 11
Em 1978, na Universidade ibero-americana, monsenhor Sergio
Méndez Arceo, bispo de Cuernavaca, México, declarou: “O socialismo é
mais relevante para a construção da humanidade do século XXI do que
qualquer outra ideia”. Mais tarde, em Cuba, junto a Fidel Castro, afirmou:
“Não há contradições entre os propósitos da fé religiosa e do socialismo.
Temos que fazer uma aliança entre religião e a revolução”. 12 Sem dúvida,
essa posição clara e profunda pela justiça e a libertação dos empobreci-
dos do mundo explica a existência da teologia da libertação nesses 40
anos e justifica a inserção dessa teologia no caminho bolivariano.
80 · Marcelo BARROS

3 – Bases para uma teologia da libertação bolivariana.

Uma teologia pluralista da libertação que se queira bolivariana
deve ajudar as comunidades cristãs e de outras tradições espirituais a
compreender melhor esses novos processos sociais, não somente a par-
tir dos governos populares, por mais justos, retos e revolucionários que
sejam, (Chávez, Evo Morales, Correa, etc), mas, a partir das comunidades
empobrecidas e populares e como caminho espiritual de missão para nós.
Um dia, jornalistas perguntaram a Dom Helder Câmara se ele apoiaria um
governo mais popular. Ele respondeu: “Se o governo serve efetivamente
às comunidades populares, nos encontraremos nesse serviço. São os opri-
midos que nos reúnem”.

3.1 – uma fé e uma teologia reinocêntrica

Um tema atual e fundamental para a nova teologia pluralista da
libertação bolivariana é exatamente aprofundar como o processo boliva-
riano não pode ser tomado como etapa do reino de Deus, mas serve de
sinal e indicador da vinda do reinado divino. Em um livro recente, Jung
Mo Sung fez uma crítica a escritos teológicos do “Cristianismo de liberta-
ção” que identificam sistemas ou realidades políticas com etapas do reino.
Ele denuncia que isso pode levar à sacralização da política. Insiste que o
reino é sempre dom de Deus e transcendente. 13
De fato, essa reflexão toca na vocação escatológica do Cristianismo.
Como dizia Karl Barth: “Um Cristianismo que não está em tudo e sem
resíduo escatológico nada tem a ver com Jesus Cristo”. 14 O problema
está justamente em articular essas duas dimensões. De um lado “está em
tudo”, isso é, ser presente e inserido e, de outro, manter sua dimensão de
transcendente. De nenhuma forma, isso quer dizer “manter-se no futuro”
ou “ser de outro mundo” e sim inserir-se sem perder uma reserva de
abertura a um mais, nunca realizado totalmente.
Devemos reconhecer que podem haver ilusões e impropriedades
de linguagem quando a pastoral popular ou teólogos/as da libertação
falam de “etapas do reino”. Cremos mesmo que o reino de Deus é dom
e transcendente. Entretanto, mesmo que seja parcialmente, cremos que
ele se encarna na história. Jesus nos ensinou a pedir: “Venha (para aqui,
para o mundo) o teu reino”. Então, não podemos renunciar à tese de uma
única história e de que a justiça social e política, embora não seja como
etapa, é sinal e sacramento do reinado divino. Essa reflexão é urgente
porque constrói uma teologia não sobre a igreja e suas doutrinas, mas
sobre o reino e sobre suas mediações sacramentais que podem sim ser
sociais e políticas (e não só as mediações religiosas que sempre foram
privilegiadas na teologia). Agora, o desafio é conseguir que esse processo
bolivariano se consolide.
 Para uma Teologia Bolivariana da Libertação · 81

3.2 – visão reinocêntrica libertadora e kenótica

Uma característica importante da teologia da libertação tem sido
superar o eclesiocentrismo que confundia o reino de Dios com a estru-
tura eclesial. Também caminhamos para além de um cristocentrismo
que o próprio Jesus de Nazaré desconheceu e não aprovaria. 15 A teolo-
gia pluralista da libertação desenvolveu uma visão reinocêntrica que é
importante y libertadora, mas tem que ser mais aprofundada. Diante de
um processo político como é o bolivarianismo, é possível discernir sinais
do reino e valorizá-los como sendo uma dimensão teologal da revolução.
Ainda existe uma teologia do reino que veio da cristandade e é ligada a
imagens de um Cristo rei poderoso, ídolo e símbolo da avidez de poder
eclesiástico. Isso nada tem a ver com o verdadeiro Jesus de Nazaré. A
verdadeira teologia do reino fundamentada no evangelho é a que Jesus
ensinou quando comparou o reino com a menor das sementes da horta e
com um pouco de fermento a ser misturado na massa (Mc 4). Essa voca-
ção de se perder e se esvaziar (em grego, kenosis) é essencial ao reino
e, portanto, deveria ser característica essencial da Igreja, enquanto que a
teologia e a espiritualidade tradicionais falam disso como se fosse uma
dimensão ascética ou penitencial de Cristo (e não uma opção humana
que tem características sociais e políticas) e como se fosse só de Cristo
e não caminho das Igrejas e de todos seus discípulos. Só uma Igreja que
aceite fazer esse caminho rompe com o cinismo estrutural desse mundo
injusto e cruel e pode ser de fato bolivariana.
A partir dessa posição de humildade e disponibilidade de servir
sem se impor, é importante que a teologia possa indicar outros caminhos
para a cristologia, a eclesiologia, a missiologia e outros tratados teológi-
cos.

3.3 – uma teologia confessante diversa da alemã

Na época do nazismo na Alemanha, um grande número de pastores
e ministros de Igrejas se calaram e foram omissos diante do sistema nazis-
ta. Entretanto, principalmente na Igreja Luterana, mas também em outras
confissões cristãs, houve sacerdotes e pastores que formaram a Igreja
confessante, ou da resistência. Dessa corrente teológica, veio o pastor
Dietrich Bonhoeffer, precursor da teologia da libertação. Em uma de suas
cartas, escritas na prisão para Eberhard Bethge, ele retomou um conceito
da filosofia do direito, formulado pelo holandês Hugo Crócio no início
do século XVII e o aplicou à realidade social e política da sociedade de
seu tempo. Ele defendeu que “devemos viver com Deus como se não
houvesse Deus” (“etsi Deus non daretur”). 16 Sem dúvida, de um modo
diverso da realidade da Alemanha da época da guerra, temos que retomar
essa teologia da realidade e essa perspectiva de um cristianismo radical
82 · Marcelo BARROS

e confessante ou claramente subversivo. Na América Latina, mesmo se

não temos a mesma realidade do nazismo alemão, temos sim uma situ-
ação de “injustiça estrutural”, reconhecida pelos bispos católicos na 2ª
conferencia do CELAM em Medellín (1968) e que se prolonga y avança
em novas formas de colonialismo interno e externo. O processo boliva-
riano é a primeira tentativa séria e até hoje coroado de êxito que tenta
romper com a dominação norte-americana e a dependência das grandes
corporações multinacionais que mantinham nossos países aprisionados a
seus interesses. Por isso, a inserção da teologia da libertação no proces-
so bolivariano tem algo da teologia da Igreja confessante da época do
nazismo. Pode parecer estranho que no contexto do nazismo alemão, a
teologia confessante era subversiva ao regime que estava no poder. Hoje,
na América Latina, a teologia confessante pode sim ser crítica diante dos
governos latino-americanos de tendência bolivariana, mas se é assim, ela
tem de ser crítica por uma radicalidade socialista mais profunda e não
através de uma crítica à direita, como tem ocorrido com certas conferên-
cias episcopais e figuras individuais de padres e bispos. De todo modo,
a Igreja tem de ser confessante e profética diante do poder capitalista e
do imperialismo e não só diante dos governos que combatem o sistema
internacional iníquo, mesmo se esses também têm suas contradições e
dificuldades.
Em décadas passadas, alguns teólogos da libertação puderam cair
em certa ingenuidade ao quase canonizar sistemas e regimes do comunis-
mo real do leste europeu e da China. Hoje, temos que ser mais críticos e
manter a independência de juízo. Mas, mesmo com o cuidado de não cair
na sacralização de um governo ou sistema social e na tentação de uma
cristandade de esquerda, não devemos ter medo de ser partidários quan-
do se trata de salvaguardar a liberdade e defender um novo socialismo
para nossos países e até para o mundo.

3.4 – para um socialismo espiritual e ecumênico

A Teologia da Libertação deve unir-se a essa caminhada e refletir
sobre a contribuição própria desse processo para a busca espiritual das
pessoas que participam nele, assim como a responsabilidade de todas
as pessoas e grupos espirituais na consolidação deste novo socialismo
espiritual e ecumênico. Ele não está ainda plenamente formado, mas em
gestação avançada. Como pessoas que buscam uma espiritualidade huma-
na e ecumênica, queremos, como diz o evangelho, «perceber os sinais dos
tempos», sobre tudo «escutar o que o Espírito diz às Igrejas e ao mundo»
e dar a contribuição específica que nos compete para, como dizia um
poeta, «ajudar a madrugada a nascer e que brilhe um novo dia de graça».
David Choquehuanca, ministro das relações exteriores da Bolívia
e especialista em cosmovisão andina, assim como outros analistas indí-
 Para uma Teologia Bolivariana da Libertação · 83

genas, rejeitam para o novo processo social latino-americano o título de

socialismo. Afirmam que, diferentemente do capitalismo e mesmo do
socialismo clássico mais conhecido, que dão prioridade ao dinheiro e
às relações econômicas, os processos sociais emergentes no continente
devem basear-se no «viver bem», conceito indígena que é critério de uma
organização social e política novas. Esse processo feito através da edu-
cação, da valorização das culturas autóctones e de uma radicalização da
democracia y do sentido de justiça é um caminho social, político, mas
também espiritual de fé e amor solidário.
Em vários países da América Latina, as comunidades indígenas e
afro-descendentes resistiram e continuam firmes diante da opressão e
do massacre de mais de 500 anos. Na Venezuela e em outros países, o
desafio é aprofundar as raízes culturais do novo bolivarianismo. Nesse
processo, o protagonismo das culturas índias e afrodescendentes é fun-
damental. Nesses anos recentes, os índios e os negros se organizaram e
se constituíram como protagonistas importantes do novo processo social
e político. É importante valorizar essa força da fé, e não somente da fé
cristã, mas das crenças e espiritualidades ancestrais desses povos. Existem
diferentes formas de crer. Pode dizer-se que na carta aos romanos, Paulo
mostra que existe uma fé que leva à justiça e outro tipo de fé que não
conduz à justiça (Rom 1, 17 ss). Isso pode dar-se no cristianismo e em
qualquer outra tradição espiritual. A teologia bolivariana da libertação
tem de desenvolver uma espiritualidade pluralista. O pluralismo cultu-
ral e religioso nos ajuda a contemplar no próprio mistério divino essa
unidade que só se realiza na diversidade. É o que podemos chamar de
“hierodiversidade”. 17 A biodiversidade é um conceito novo para a ciência,
mas desde antigamente, as culturas ancestrais contemplam um princípio
unificador, presente na diversidade dos seres vivos.
É também importante aprofundar que aspectos ou dimensões pró-
prias a participação das pessoas que vivem a busca espiritual ecumênica
(cristãos e de outras tradições) pode contribuir com o caminho boliva-
riano. É possível que a espiritualidade traga uma mais forte dimensão
de transcendência ao processo. Por mais bem intencionados que sejam,
políticos sem essa dimensão de transcendência têm a tendência de mudar
o projeto maior e profundo de um novo mundo possível pelo projeto
de poder e de ganhar eleições. A espiritualidade pode também ajudar a
como viver a luta partidária que é própria do campo político, de forma a
no demonizar o adversário e a escolher sempre métodos de luta não vio-
lenta e ética. A permanente revisão para ver como a meta mais profunda
é vivida aqui e agora pede um método sério de crítica e autocrítica que
nem sempre somente um processo revolucionário pode garantir.
Isso permite viver a fé sem se fechar em si mesmo. A revolução
bolivariana não é nem cristã, nem budista, nem islâmica. Os processos
84 · Marcelo BARROS

revolucionários atuais devem ser abertos à espiritualidade ecumênica e

intercultural vivida no continente e oferecer-se como espaço de convivên-
cia e atuação de cristãos, crentes de religiões afrodescendentes, indígenas
e outras. Essa proposta implica inserir-se nas culturas autóctones, mas
precisamente para nos tornar, como dizia o padre Ernesto Balducci, “um
ser humano planetário”. 18

4 – Para avanzar en el camino

Um dos obstáculos à inserção no social e político vem sempre de
uma visão dualista da fé. Desde seu início, a Teologia da Libertação teve
de enfrentar esse problema e sublinhar que existe só uma história e nela
se realiza a salvação. Agora esse tema toca a própria noção de Deus. A
imagem teísta de um Deus individual, fora da história e que intervém
na vida da humanidade não pode mais ser a única leitura possível da
fé e hoje não seria a mais indicada. É preciso relativizar a tradição que
mantém uma distância entre Criador e criatura e nos faz pensar em Deus
como alguém de fora do mundo que intervem na história como Salvador
e Libertador.
Também no ponto de vista cultural, é necessário fomentar uma
nova cultura que una a importância do coletivo ao respeito à subjeti-
vidade. A prioridade continua dada ao comunitário e social, mas, sem
negar nem diminuir a importância do subjetivo, do emocional e mesmo
do direito individual que não é fora da comunidade. Sem dúvida, uma
teologia pluralista da libertação pode ser importante nessa tarefa de des-
construir o eu egoísta e reconstruir o eu novo como sujeito que assume
uma visão cosmocêntrica e se vai divinizando.
Nos evangelhos, Jesus insiste que um primeiro passo nesse cami-
nho é a necessidade urgente e permanente de conversão interior (meta-
noia). La conversão é sempre um processo comunitário. Essa renovação
profunda corresponde ao que Marx chamava de “advento do homem e
da mulher novos” e ao qual Che Guevara aludia quando dizia: “um socia-
lismo unicamente interessado na redistribuição dos bens materiais não
me interessa. Só vale a pena o socialismo si é para ser instrumento da
renovação do homem e da mulher: o ser humano novo”.
Dom Pedro Casaldáliga esclarece: “A Utopia continua, apesar de
todos os pesares. Escandalosamente desatualizada nesta hora de pragma-
tismos, de produtividade a todo custo e de pósmodernidade exacerbada.
(...) Esta Utopia está em construção. Somos operários da Utopia. A procla-
mamos e a fazemos: é dom de Deus e conquista nossa. Assim, queremos
“dar razão da nossa esperança” (1 Pd 3). Intentemos, então, viver com
humildade e com paixão, uma esperança coerente, criativa, subversiva-
mente transformadora” 19.
 Para uma Teologia Bolivariana da Libertação · 85

NOTAS
* Marcelo Barros é monge beneditino, biblista e atualmente coordenador latino-americano
da Associação Ecumênica de Teólogos/as do Terceiro Mundo (ASETT). No Brasil, é
assessor nacional das comunidades eclesiais de base e dos movimentos populares.
Tem 40 livros publicados, entre os quais o mais recente é “Para onde vai Nuestra
América” (Espiritualidade socialista bolivariana para o século XXI), São Paulo, Ed.
Nhanduti, 2011.
1 Cf. HUGO ASSMAN, Opresión-Liberación, Desafío a los cristianos, Montevideo, Tierra
Nueva, 1971.
2 Cf. LEONARDO Y CLODOVIS BOFF, Teología de la Liberación en el debate actual,
Petrópolis, Vozes, 1985, p. 16.
3 Cf. BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS, «La izquierda tiene el poder político, pero la dere-
cha continúa con el poder económico», en Caros Amigos, marzo 2010, p. 42.
4 Cf. MARCELO BARROS, Para onde vai Nuestra América, São Paulo, Ed. Nhanduti, 2011.
5 Cf. Declaración final del encuentro sobre Espiritualidad Liberadora a la luz de la Teología
de la Liberación, Caracas, 19 de agosto de 2012. Cf. en Espiritualidad, Liberación y
Bolivarianismo - http://www.adital.com.br/site/noticia.asp?lang=ES&cod=70005
6 CNBB, Análise de conjuntura social e política, nacional e internacional. Agosto de 2012. Ver
na internet no site da CNBB.
7 Es un artículo del 7/08/2005. El libro completo de Heinz Dieterich, en formato PDF está en
http://www.ciberpatriotas.net/images/dieterich_socialismo_del_siglo_xxi_.pdf
8 citado en HUGO ASSMAN e JUNG MO SUNG, Deus em nós, São Paulo, Paulus, 2009,
p. 12.
9 Cf. PEDRO CASALDÁLIGA, Quando os dias fazem pensar, São Paulo, Paulinas, 2007,
p.279.
10 LAS CASAS, B., Historia de las Indias, lib III, cap. IV, en Documentos inéditos para la
Historia de España, t. 64, p. 366; citado por JOSÉ MARIA CHACON Y CALVO, La
experiencia del indio, in ANA CAIRO Y AMAURI GUTIERREZ (organizadores), El Padre
Las Casas y los Cubanos, La Habana, Editorial Ciencias Sociales, 2011, p. 148 – 149.
11 Cf. SEDOC, VOL 6 (1973- 1974) PP. 993- 1021, citado por MICHAEL LOWY, A Dimensão
Cultural do Capitalismo, in Cadernos Fé e Política, 11 (19940, p. 36.
12 Cf. GIULIO CIRARDI, El Movimiento Subversivo de Jesús en la Sociedad Capitalista,
Madrid, Nueva Utopía, 2002, p. 89 e 93- 94.
13 JUNG MO SUNG y HUGO ASMANN, Deus em nós, São Paulo, Paulus, 2009, p. 14 ss.
14 KARL BARTH, L´Epístola ai Romani, ,Feltrinelli, Milano, 2002, pp. 165, citado por SERGIO
QUINZIO, Eschaton e morte del Cristianesimo, in Esodo, ottobre-deciembre 2012, p.
21.
15 Cf. MARIA Y JOSÉ IGNACIO LOPEZ VIGIL, Otro Dios es posible, 100 entrevistas con
Jesucristo en su segunda venida a la tierra, Quito, 2008.
16 CF. D. BONHOEFFER, Resistência e Submissão, Cartas da prisão, São Leopoldo, Ed.
Sinodal, varias edições – trata-se da famosa carta de 30 de abril de 1944 (não tenho
aqui a citação de páginas do libro).
17 MARCELO BARROS, Moradas do vento nos caminhos humanos, (Para uma teologia da
hiero-diversidade), in Revista Concílium, número 1, ano de 2007.
86 · Marcelo BARROS

18 ERNESTO BALDUCCI, L´Uomo Planetario, Brescia, Ed. Camunia, 1985, 1° ed., p. 189 (a
história do navio), p.
19 DOM PEDRO CASALDÁLIGA, Para um Socialismo Novo, a Utopia continua, Carta intro-
dutória da Agenda Latino-americana Mundial, 2009, p. 10 e 11.

Along the Many Paths

J.M.VIGIL, Luiza TOMITA, Marcelo BARROS (eds.)
Foreword: Pedro CASALDÁLIGA
Series : Interreligious Studies, edited by Frans Wijsen and Jorge Castillo
Published by the Chair of World Christianity at Radboud University Nijmegen

Latin American theology is

associated with liberation, basic
Christian communities, primacy of
the praxis and option for the poor.
The present volume shows that
Latin American theologians added
new themes to the previous ones:
religious pluralism, inter-religious
dialogue and macroecumenism.
It is the fruti of a programme of
the Theological Commission of the
Ecumenical Association of Third
World Theologians (EATWOT) in
Latin American, to work out a
liberation theology of religions.

This volume summarizes the

three first ones of the series of five
volumes.

Distributed in North América by Transactions Publishers: [email protected]

Distributed in UK by Global Book Marketing, London, www.centralbooks.co.uk
Distributed from Germay: Lit Verlag, Berlin and Münster: www.lit-verlag.de
 · 87

Tiempos oscuros, tiempos de monstruos

Teología de la Liberación y desafíos culturales
Luigi SCHIAVO
Universidad La Salle, San José, Costa Rica

1. Conceptualizando la cultura
Hablar de cultura es hablar de lo que permite ser lo que se es y
vivir la vida que se vive. Pues, la cultura es la mediación necesaria entre
la vida humana y el medio en que se está, como el marco que sujeta
el cuadro, pero marco que al final acaba formando parte también del
cuadro. Entre las varias definiciones de cultura, asumimos dos, que nos
parecen más apropiadas: la que considera la cultura como la herramien-
ta de adaptación al medio biológico, climático, geográfico, histórico y
social donde se desarrolla la vida (Laraia, 2003, 59-60), y la de Clifford
Geerz, que define la cultura como el sistema simbólico de una sociedad,
es decir, los significados que determinado pueblo o sociedad dan a las
cosas, a los acontecimientos, a los valores, a la vida en general (1989,
103-104). Para la primera definición, “culturas son sistemas (de modelos
de comportamientos socialmente transmitidos) que sirven para adaptar a
las comunidades humanas a sus cimientos biológicos. Ese modo de vida
de las comunidades incluye tecnologías y modos de organización econó-
mica, padrones de establecimiento, de agrupamiento social y organización
política, creencias y prácticas religiosas, etc.” (Laraia, 2002, 59).
En la segunda acepción, “la cultura no es un poder, algo a lo que
pueden ser atribuidos casualmente los acontecimientos sociales, los com-
portamientos, las instituciones o los procesos: la cultura representa un
contexto (sistemas entrelazados de signos interpretables), algo dentro
de lo cual pueden ser detallados de forma inteligible, es decir, descritos
con densidad” (Geertz, 1989, 24). Así, la cultura es como un programa
de computador, un software, un conjunto de mecanismos de controles,
planos, reglas, instrucciones para gobernar el comportamiento humano.
Al final, la cultura así entendida coincide con la visión de la vida de una
sociedad, o mejor, con su cosmovisión. A ese nivel, el marco, ya forma
88 · Luigi SCHIAVO

parte del cuadro, porque no se puede concebir la vida sin la cultura.

Así, la cultura acaba por modelar la persona humana, que está, desde su
nacimiento, inserta en el sistema cultural específico de su grupo social, y
en ese sistema es educada, formada y plasmada. Aquí, cultura se traduce
también en comportamientos, actitudes, normas éticas, sociales y religio-
sas y se expresa en artefactos materiales y científicos, en tradiciones de
todo tipo, en literatura y en estructuras simbólicas e organizativas que
sostienen la vida social. La religión es parte de esa construcción, que
representa el esqueleto del gran edificio que posibilita o, en el que, se
desarrolla la vida.

2. La teología como expresión cultural y religiosa

La teología es la manera típica que cada cultura tiene de expresar
su propia experiencia de lo divino. La teología es lenguaje: símbolos,
imágenes, conceptos, etc. La experiencia de lo divino es una de las
experiencias que más reflejan la cultura de un pueblo. Para la tradición
judeo-cristiana, por ejemplo, el concepto de dios está relacionado a la
historia y se identifica con el ambiente específico de su vida, donde hay
contextos conflictivos, que van de la aridez del desierto hasta la compli-
cada relación con los pueblos cercanos. Israel reconoce la presencia de su
Dios en el proceso de búsqueda por una tierra en la que vivir, libre de la
esclavitud y de la opresión y emancipado como entidad social específica,
como pueblo. El mismo significado del nombre “Dios” para los hebreos,
JHWH (Ex 3,14), tiene que ver con el concepto de vida, pero no una vida
estática, sino dinámica, en el sentido de alguien que hace vivir, existir.
JHWH será por lo tanto el dios que arranca de la esclavitud y lleva hasta
una tierra de libertad y de vida. El lenguaje teológico enfocará, por lo
tanto las características de ese Dios: liberador, próximo, comprometido,
atento para con los explotados e indefensos, etc.
Otros pueblos, en otros contextos, desarrollarán otros conceptos
de lo divino, a partir de lo que viven. Como los indoeuropeos, para los
cuales, la palabra “Deiwos”, que está en el origen del término “dios”, tiene
que ver con la idea de luz y el significado de “cielo luminoso”, y pasó a
indicar el “dios celeste” o “dios del cielo” (Terra, 1999, 269). Para los indo-
europeos la experiencia religiosa está relacionada con el cielo, la luz, el
sol, y la lluvia. Sin eso, no hay vida. Sin embargo, las tinieblas, el frío y
la sequía pasaron a indicar lo negativo, lo opuesto, lo malo. Así, su teo-
logía buscará destacar las característica de un Dios en el cielo, poderoso,
vencedor de los malos, etc.
Mirando al cristianismo, vemos que varios elementos teológicos
están sobrepuestos: desde los que se relacionan al Jesús de la historia,
estrictamente dependiente de la religión y cultura judía, hasta los desa-
 Tiempos oscuros, tiempos de monstruos. Teología de la liberación y desafíos culturales · 89

rrollos posteriores de la nueva religión, con su inserción primero en la

cultura helenistico-romana, y después en las culturas que siguen. La teo-
logía es la traducción de su experiencia religiosa originaria en las varias
culturas.
Una de las expresiones teológicas más importantes en la historia
cristiana fue y continúa siendo la teología de la liberación. Ella nace del
encuentro entre la realidad social de injusticia y empobrecimiento del
continente latinoamericano y del Caribe, y el evangelio. Es consecuencia
de la lectura comprometida del evangelio dentro de la realidad de pobre-
za, miseria, explotación, frutos de siglos de colonización del continente
latinoamericano. El hambre del pueblo, sus heridas, la injusticia a la que
fue y es sometido, la corrupción de la clase política, el régimen de violen-
cia que quiere callarlo, los gritos por liberación: todo eso se vuelve ahora
lugar sagrado de la experiencia de Dios, como en la historia de liberación
del pueblo de Israel (Ex 3).
Sin embargo, aunque que la situación económica y social de AL
no haya cambiado mucho, actualmente estamos viviendo unos cambios
culturales, que nos llevan a repensar el lenguaje teológico y la manera
específica de expresar la experiencia de lo divino.

3. Los nuevos desafíos culturales a la teología

Los grandes cambios culturales y la complejidad de la cultura
actual, vienen a cuestionar el rígido fixismo en que se cerró el cristianis-
mo a lo largo de mucho tiempo y su pretensión de ser la única verdadera
religión. Apunto algunos desafíos de la cultura actual a la teología y a la
religión en general.

a) Complejidad social y deconstrucción del lenguaje religioso

El cristianismo fue y es la religión del Occidente. Su suerte se debió
a la alianza estratégica con el impero romano: si de un lado la religión
proporcionaba la necesaria cohesión social, del otro lado el imperio
daba soporte político a la religión y la abría a lo universal. De esa forma
también el lenguaje religioso y la teología estaban orientados a la legiti-
mación de una específica situación política, social y cultural. El concepto
de Dios estaba y continúa estando, por ejemplo, asociado al concepto de
rey y de emperador, fundamentando religiosamente una visión patriarcal
de las relaciones sociales y políticas. No es un secreto que el monoteísmo
está asociado “genéticamente” a la violencia y a la estratificación social.
Por el contrario, la afirmación y estructuración de figuras religiosas como
la del diablo, servía para orientar el imaginario social en cuanto a actitu-
des que podían cuestionar modelos sociales, políticos y religiosos domi-
nantes, y fortalecer la homogeneización social (Schiavo, 2012, 218-231).
90 · Luigi SCHIAVO

Un cierto tipo de lenguaje religioso y de teología fueron fundamen-

tales para la colonización y sujeción de los pueblos conquistados durante
la expansión del Occidente a partir del siglo XVI. El Dios cristiano y su
religión fueron presentados y vistos como la religión de los vencedores y
de los dominadores. En muchos casos fueron impuestos de forma violen-
ta. Varias estrategias sirvieron para esa finalidad (Romano, 1995, 12-24),
como la adecuación de los mitos ancestrales a los mitos cristianos, el
arte, la famosa escuela de pintura religiosa de Cuzco: Gruzinsky, 2003,
271-276), la arquitectura (construcción de Iglesias), la idea de civiliza-
ción asociada a los europeos, etc. Es también verdad que una ósmosis
recíproca favoreció la adaptación de algunos símbolos cristianos a la
realidad religiosa local y la sobrevivencia “disfrazada” de las religiones
indígenas, como en el caso de la Virgen de Guadalupe, o de la Umbanda
y Candomblé en Brasil.
El cristiansimo se impuso como religión dominante y asumió con-
cretamente ese papel y su lenguaje. Hoy, la complejidad y pluralismo
social vienen a cuestionar tal actitud y exigen una deconstrucción de su
papel, de su lenguaje y de su teología.

b) Autorreferencialidad y interrelacionalidad
El proceso emancipatorio de la cultura actual, que ve protagonistas
individuos y pueblos antes dominados, lleva a repensar la relación de la
religión consigo misma. El cristianismo, heredero de una postura profun-
damente autorreferencial, consecuencia de su cerrazón ideológica y de
su situación dominante, se encuentra hoy día profundamente cuestionado
en relación a su propia identidad y creencias, por el la confrontación con
el rico y plural mercado religioso. Es sobretodo el paradigma cultural
del cristianismo, herencia de la cultura helenista, que se estructuraba
alrededor de un rígido dualismo opositor, lo que está en crisis. Según ese
paradigma, la verdad se define en el proceso de oposición con lo que no
es considerado verdad, y acaba por elegir a uno de los polos como verda-
dero y condenar al otro. Ese proceso llevó al Cristianismo a considerarse
depositario de la verdad revelada y a asumir una postura exclusivista en
relación a las demás religiones. Esto acabó, en varios casos, en persecu-
ción y guerras de religión, y está en la base de la “inquisición” contra los
que, internamente, no compartían su verdad. Tal paradigma considera la
verdad como un depósito “objetivo” de doctrinas y creencias reveladas,
que tiene que ser guardado y defendido: éste es el origen y la justifica-
ción de la función magisterial, la jerarquización, la institucionalización y
la autorreferencialidad cristiana.
El nuevo paradigma pluralista invita, por lo contrario, a repensar
el concepto de verdad a partir de la interrelación y del diálogo, como
 Tiempos oscuros, tiempos de monstruos. Teología de la liberación y desafíos culturales · 91

proceso siempre dinámico de búsqueda de algo que está constantemente

envuelto por el misterio y siempre más allá de su compresión y expresión
teológica. Es una conquista colectiva y universal, no individual. De esta
forma, la revelación es patrimonio de todos y no de una única religión y
el diálogo interreligioso e intercultural se entiende como un instrumento
necesario para el recíproco reconocimiento entre religiones y para un
camino compartido.
En ese sentido, me parece interesante recuperar la idea de “fron-
tera”, como lugar de quiebre de la autorreferencialidad: sólo asumiendo
el lugar de frontera, quiero decir, sólo saliendo de lo religiosa, doctrinal,
social, culturalmente, ritual, moral y jurídicamente definido y establecido,
es posible que el cristianismo recupere su fuente originaria y su fuerza
profética. El rígido fixismo doctrinal e institucional que caracteriza el cris-
tianismo, fruto de siglos de tradición, sólo se quiebra con la conquista de
la frontera y la vuelta a los valores que inspiraron su origen. Sin embargo,
nos queda una pregunta: ¿qué es todavía lo que quedaría de la religión,
de su teología y de la estructura institucional, en la frontera?

c) Cultura mercadológica y religión ética

Otro desafío a la teología viene de la cultura mercadológica actual,
por la que el mercado es el regulador de la vida y de las relaciones
sociales. Cuando todo es considerado dentro de la lógica utilitarista del
mercado, lo que resulta es la banalización de la vida y de los valores tra-
dicionales. El mercado global se articula alrededor de dos polos: el de la
abundancia (cuánto más se posee, más se tiene la posibilidad de satisfa-
cer las propias necesidades) y el de la privación, que incluye las grandes
masas de personas excluidas, que viven una profunda insatisfacción y la
violencia relacionada con el desempleo, el hambre, la corrupción econó-
mica y política, etc. Si el primer polo genera la insatisfacción relacionada
al vaciamiento de lo humano (a través de la transitoriedad y relativiza-
ción de los valores tradicionales), el segundo, provoca la revuelta por la
pérdida de sentido de las relaciones humanas de solidaridad ( Josgrilberg,
1999,160). El pragmatismo del mercado lleva al deterioro de la ética, a la
incapacidad de distinguir entre bien y mal, a la banalización del mal, a
un sentimiento de apatía e indiferencia en relación al sufrimiento ajeno,
al entorpecimiento de la capacidad crítica de pensar y juzgar, a la pérdi-
da de libertad, sometiendo las personas a su lógica diabólica. Es lo que
Hanna Harendt define como “tiempos oscuros: cuando el mundo humano
se vuelve inhumano, inhóspito para las necesidades humanas –que son
las necesidades vitales marcadas por los valores más altos de la cultura–
o cuando somos violentamente echados en un movimiento en el que ya
no hay ninguna especie de permanencia” (H. Harendt, 1987, 19). La ética
de mercado ofrece valores alternativos: competitividad, eficiencia, racio-
92 · Luigi SCHIAVO

nalización y funcionalización de los procesos institucionales y técnicos,

que pueden ser sintetizados “en el valor central del cálculo de la utilidad
propia, sea de la parte de los individuos, o de las colectividades que se
comportan y calculan como individuos, como son los Estados, las agru-
paciones de Estados, las instituciones, incluyendo las empresas y organi-
zaciones. Son, para efecto de su cálculo de la utilidad propia, individuos
colectivos” (Hinkelammert, 2012, 176). Dentro de esa lógica mercadoló-
gica del cálculo de utilidad propia, “lo indispensable, es decir, el bien de
todos, se vuelve inútil, y por tanto, invisible” (Idem, 181). Pero el mercado
consigue alcanzar con su lógica las propias religiones, con la “oferta de
productos variados y transitorios, la pretensión de verdades pragmáticas,
la pretensión de dominio y poder de seducción, corrupción de los valores
fundamentales de la vida humanas, etc.” ( Josgrilberg, 1999,164).
La lógica del mercado desafía las religiones y sus discursos teológi-
cos a ofrecer una respuesta ética, que puntualice los valores de la solida-
ridad, de la convivencia, del reconocimiento de los derechos básicos, de
la diferencia, de la justicia, etc. El aporte de las teologías se inserta en la
necesidad de focalizar la centralidad de las relaciones humanas, corrom-
pidas por la lógica de la utilidad propia. En este sentido nos parece
importante la contribución de E. Lévinas, que con su “ética de la otreidad”
destaca la necesidad de un cambio ético radical, que pone la persona del
otro y de sus necesidades en el centro de la atención y preocupación: “La
ética heterónoma anuncia una libertad otra, una libertad del Otro y con
el otro, una libertad que está inscripta en la ley y cuyo origen no es la
autoafirmación, sino la apertura” (Lévinas, 2000, 38-39). La consecuencia
de ese cambio será la ética de la convivencia, que se basa en la reciproci-
dad: “todo acto que hace un bien, no hace solamente un bien a la persona
a la cual se hace el bien, sino que implica un bien para todos. Por tanto,
en cuanto bien para todos, implica también un bien para quien realizó
este acto. Pero lo implica solamente si se considera fuera de todo cálculo
de utilidad propia. Es un bien para todos, que vuelve a ser inútil. Pero es
absolutamente indispensable” (Hinkelammert, 2012, 210).

d) Religión y (de)subjetividad
El emerger del sujeto fue y continúa siendo otro desafío y un pro-
blema para el las teologías. Porque significa abrir posibilidades diferen-
tes, plurales, en el campo de la moral, de la cultura, de las relaciones de
género, de la sexualidad, de la organización social y jerárquica; en defini-
tiva, de la diversidad y de la otredad. La teología cristiana siempre pensó
la unidad a partir de la homogeneización identitaria, de la única doctrina,
del único rito, de la única estructura, del único pensamiento, consideran-
do al pluralismo como un peligro serio, que lleva al relativismo.
 Tiempos oscuros, tiempos de monstruos. Teología de la liberación y desafíos culturales · 93

La preocupación por la unidad entendida como uniformidad justi-

fica el control de las personas a través del control de su cuerpo, de sus
emociones, del placer, y, por otro lado, con la propuesta de una espiritua-
lidad desencarnada y deshumanizada, cuyo modelo es el cielo, habitado
por santos y santas desexualizados y deshistorizados, más parecidos a
ángeles que a personas humanas reales e históricas. Las consecuencias
de esa posición son, de un lado, una excesiva espiritualización de la
vida, del otro lado, una desencarnación de lo histórico y de lo físico,
que lleva al vaciamiento del sentido real de la vida y que reduce, por
ejemplo, la sexualidad humana a “mera alegoría”. A las cosas les es reti-
rada su esencia, dejando solamente la ilusión y el vacío, aquel vacío que
“era el espacio donde se exhibía la subjetividad privada”. A la oposición
entre cosa real y apariencia, corresponde así la oposición y el dualismo
entre sustancia y sujeto (Žižek, 2011, 168-202). El vacío es llenado por
la obediencia a una ley, a un rito o a un superior, donde el sujeto ya es
totalmente desubjetivizado, reducido a un títere en mano de otros, y a la
merced de promesas, sobretodo religiosas, que lo sacan de la vida real y
lo dislocan para un mundo ilusorio y artificial. Un resultado significativo
de ese proceso es la creencia suspendida o desplazada: cuando la religión
se transforma en un conjunto de reglas alienadas, impuestas externa-
mente y culturalmente relativas, ella se vuelve a un estilo de vida de la
comunidad que es asumido “naturalmente”, con sus ritos y costumbres
religiosas, dejando sin embargo de ser adhesión profunda a una creencia
y a un proyecto histórico que transforma la vida y la sociedad (Žižek,
2011, 12-15).

Conclusión
Lo que decía Gramsci (1975, 311) respecto a los regímenes dicta-
toriales del siglo XX: «El viejo mundo está muriendo. El nuevo demora
en aparecer. Y en ese claro-oscuro, nacen los monstruos», puede ser apli-
cado a la actual situación cultural. Ojalá consigamos superar miedos y
certezas y recuperar el auténtico espíritu cristiano, más allá de las formas
religiosas institucionales y de sus discursos teológicos. Y en diálogo crea-
tivo con la actual cultura y los demás discursos religiosos y propuestas
espirituales, repensemos, desde las varias fronteras de la humanidad, ese
nuestro mundo, para que se transforme realmente en un “mundo otro”.

Bibliografia
GEERTZ, Clifford, A interpretação das culturas. Rio de Janeiro, LTD, Livros Técnicos e
Científicos Editora, 1989.
GRAMSCI, Antonio, Quaderni del carcere (v. I), Torino, Einaudi, 1975.
GRUZINSKY, Serge, A colonização do imaginário. Sociedades indígenas e ocidentalização
94 · Luigi SCHIAVO

no México espanhol. Séculos XVI-XVIII. São Paulo, Companhia das Letras, 2003.
JOSGRILBERG, Rui. Ética e religião na cultura contemporânea (ou o mal-estar ético e
religioso numa sociedade perversa). En: Culturas e Cristianismo, São Paulo, Loyola-
UMESP, 1999, pg. 157-181.
HARENDT, Hanna, Homens em tempos sombrios, São Paulo, Companhia das Letras, 1987.
HINKELAMMERT, Franz. Lo indispensable es inútil. Hacia una espiritualidad de la liberación.
San José (CR), Editorial Arlekín, 2012.
LARAIA, Roque de Barros. Cultura. Un conceito antropológico. Rio de Janeiro, Jorge Zahar
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LÉVINAS, Emmanuel, La huella del otro. Taurus, México D.F., 2000.
ROMANO, Ruggiero. Os mecanismos da conquista colonial, Ed. Perspectiva, Saõ Paulo
1995.
SCHIAVO, Luigi, La invención del Diablo. Cuando el otro es problema. Lara Ed., San José,
Costa Rica 2012.
TERRA, J. E. M., O deus dos indo-europeus. Zeus e a proto-religião dos indo-europeus.
Loyola, São Paulo 1999.
Ž̌IŽ̌EQ, Slavoj, El títere y el enano. El núcleo perverso del cristianismo, Paidós, Barcelona
201
 · 95

Una Nueva Dimensión

Epistemológica para la Teología
La teología de la liberación y el desafío epistemológico
Sergio Néstor OSORIO GARCÍA
Facultad de Educación y Humanidades
de la Universidad Nueva Granada, Bogotá-Colombia.

1. Reconsideración de nuestra condición humana

Con los impactos de las tecno-ciencias en los modos socio-cultu-
rales de vida que viven del cambio permanente es sus estrategias cogni-
tivas, hemos pasado de una antropología dual: de cuerpo-espíritu, a una
antropología no-dual, que nos retorna a nuestro nicho biológico, pero en
la que no desaparecen los fenómenos a los que se hacía alusión desde
una antropología dual, sobre todo los fenómenos llamados espirituales.
Somos unos bichos muy raros porque somos animales que hablan.
Por el uso del habla, los animales que somos, podemos hacer algo que
no hacen el resto de nuestros parientes: nos podemos programar desde
nuestra propia indeterminación genética. Todos los animales tienen pro-
gramada genética y morfológicamente la manera de hacerse viables, de
sobrevivir. Nosotros somos un animal indeterminado y por tanto tenemos
que autoprogramarnos desde un mecanismo que siendo biológico no
está determinado ni genética, ni morfológicamente: el habla. En el animal
humano, el habla es el mecanismo bio-cultural desde el cual podemos
determinarnos en lo que somos. ¿Por qué lo podemos hacer desde este
mecanismo?
Porque por este mecanismo bio-cultural nuestro modo de vida deja
de ser, como en el resto de animales, binario, para convertirse en ternario.
En los demás vivientes su forma de vida es binaria: de un lado un sujeto
de necesidades y de otro lado, un campo donde satisfacer dichas necesi-
dades. La interpretación del medio se hace a partir de las determinaciones
genéticas y morfológicas. En los animales no-humanos, la “realidad” es lo
que interpretan sus necesidades genética y morfológicamente determina-
das, y no hay otra posibilidad.
96 · Sergio Néstor OSORIO GARCÍA

En los animales que hablan (vivientes culturales), es decir en los

humanos, los modos de vida son ternarios: de un lado un sujeto de
necesidades (todo animal lo es), en parte determinadas genético-morfo-
lógicamente, de otro lado, un campo donde satisfacer dichas necesidades
y en el medio un instrumento desde donde interpretar ese campo de
posibilidades: el habla.
A diferencia del resto de los animales el campo donde satisfacer las
necesidades queda adscrito a la significación lingüística que hacemos del
mismo y se convierte de esta manera en realidad (carácter significativo de
lo real). La realidad, es entonces lo que está interpretado en el lenguaje
a partir de un sujeto de necesidades, pero como veremos en seguida,
lo real no puede reducirse, identificarse con dicha interpretación. Si así
fuera, los humanos perderíamos nuestra más originaria manera de ser,
no tendríamos que programarnos y quedaríamos encerrados, como los
demás animales, en una única interpretación de la realidad determinada
genéticamente.
Esto no significa, como decíamos anteriormente, que tengamos que
excluir del espectro de conocimiento aquellos fenómenos que en la antro-
pología dual cuerpo/espíritu se llamaban espirituales, sino que ahora los
podemos encuadrar en nuestra condición de animales que hablan. Somos
unos animales que vivimos en realidades: significaciones que nos pene-
tran biológicamente, como todo animal, pero que interpretamos desde
nuestro filtro lingüístico, histórico y socio-cultural.
Por tanto, la realidad es primariamente la significación del entorno
a partir del filtro que hacemos del mismo a través del habla. La realidad
es lo que nos dice nuestra interpretación lingüística, y la interpretación
lingüística completa nuestra indeterminación genética con el objetivo
primario de hacernos viables, de sobrevivir. Pero —y aquí está lo funda-
mental—, al mismo tiempo que interpretamos el entorno desde el habla,
el habla nos permite distinguir entre la realidad significada y lo real que
está ahí, lo que no cabe en nuestras consideraciones (banda media de la
realidad) y permanece como lo in-mensurable, como lo in-decible, como
lo que es independiente de la interpretación que tenemos que hacer de
ella para determinarnos y sobrevivir. Es decir, la realidad no es sólo la
significación que tenemos que hacer de ella para hacernos viables, sino
también lo que no cabe en dicha interpretación: la realidad es ab-soluta,
no depende de nosotros, pero la podemos modelar para movernos en ella
y para poder sobrevivir.
Durante muchísimo tiempo, -y esto es lo que se nos está haciendo
cada vez más explícito en nuestras actuales sociedades del conocimiento-,
los humanos que vivieron en modos de vida preindustriales o estáticos
e identificaron la realidad con el modelamiento que tenían que hacer de
 La Teología de la liberación y el desafío epistemológico · 97

ella, y pensaron que con el lenguaje se conocía y se describía la realidad

tal y como era. Es decir, durante muchísimo tiempo los humanos pen-
samos que la realidad nos hablaba y nos revelaba sus secretos. Y que
nosotros la podíamos conocer tal y como era a partir del filtro lingüístico.
Y aunque metafóricamente se puede hablar de esta manera, hoy sabemos
que el lenguaje humano ni describe ni revela la realidad, sino que tan
sólo la significa. Es decir la modela desde las necesidades humanas con
el fin de programar la supervivencia, con el fin de que la humanidad se
haga viable.
Ahora bien, si la característica más propia de los humanos consiste
en ser vivientes culturales, es decir, en ser animales que hablan, entonces
la cualidad humana específica consistirá en tener un doble acceso a la
realidad: un primer acceso determinado por las necesidades, temores,
deseos, intereses y expectativas de supervivencia y un segundo acceso
que estaría más allá de estos intereses. En el primer caso, hablamos de
un conocimiento egocentrado y lingüísticamente mediado de la realidad
que es necesario y apto para sobrevivir, y que configura nuestra cualidad
humana. En el segundo caso, de un conocimiento que va más allá de los
intereses de sobrevivencia y por tanto más allá de la representación lin-
güística que tenemos que hacer de la inmensidad de lo real para hacernos
viables. Accedemos, pues, a un conocimiento desegocentrado, silencioso
en tanto que no se expresa a través de ninguna forma (formulación lin-
güística), gratuito, amoroso y/o ab-soluto de la realidad, que no sirve
para nada práctico puesto que no nace desde los intereses inmediatos de
sobrevivencia, y que sin embargo nos configura en nuestra manera más
propia de ser, en nuestra forma originariamente humana. Este concomi-
miento constituye nuestra cualidad humana profunda. Cualidad que en
las formas culturales de vida estática y mediante una comprensión dual
de la existencia se llamó espiritualidad, religión, mística.
Mediante el conocimiento de la dimensión absoluta de la realidad
el ser humano entra en comunión con aquel misterio insondable de lo
que es y que al mismo tiempo le constituye; el ser humano “se convierte”
en testigo que se conmociona y vibra con la inmensidad de lo real de la
cual él mismo es y forma parte.

2. Pertinencia e insuficiencia de las tradiciones religiosas y espirituales de la

humanidad para la comprensión completa de la condición humana
La religión fue el mejor medio, el más inteligente, el más creativo
y el más verificado por los hombres y mujeres de las sociedades prein-
dustriales para acceder al conocimiento de la dimensión absoluta de la
realidad. Los hombres y mujeres de esas sociedades programaron todos
98 · Sergio Néstor OSORIO GARCÍA

los cómo de su existencia y el acceso al conocimiento de la dimensión

absoluta de la realidad mediante una epistemología mítica que daba por
real aquello que el lenguaje nombraba, y desde allí construyeron, —sin
ser plenamente consciente de ello—, los sistemas sagrados y las dimen-
siones religiosas de la existencia con carácter de intocabilidad.
Con el advenimiento de la primera revolución industrial y, sobre
todo, con la emergencia de las sociedades de conocimiento en la segun-
da revolución industrial -acontecida en los países más industrializados-,
los sistemas de programación cultural que funcionan de manera mítico-
simbólica (epistemología mítica) y en los que se expresan las religiones,
entran en crisis y con ellos entraron también en crisis las religiones y
sus sistemas colectivos de programación cultural anclados en creencias.
Por tanto, lo que hoy se manifiesta como crisis, no es sólo la crisis de
las religiones y sus sistemas de creencias, sino la posibilidad de habitar
humanamente nuestro planeta.
En este nuevo contexto cultural tenemos que aprender a heredar
el legado de sabiduría tanto de las tradiciones religiosas (religiones con
Dios) como de las tradiciones espirituales de la humanidad (religiones
sin Dios), si no queremos acabar torpemente con nuestra existencia. Pero,
tenemos que reconocer que no podemos heredar este legado de sabidu-
ría con los instrumentos que nos da la epistemología mítica.
Para comprender en profundidad el fenómeno de la religiosidad
humana, o sea, el acceso a la dimensión absoluta de la realidad y lo que
éste representa para la autoconstitución como especie en las nuevas
coordenadas socio-culturales, se hace necesario salirse de los sistemas
colectivos de creencias en los que se vivieron y se expresaron las reli-
giones, para descubrir no sólo su lógica interna, sino la manera como se
accedió al conocimiento de la dimensión absoluta de la realidad a las que
ellas apuntaban desde una epistemología mítica; tenemos que aprender
a discernir, con nuevos instrumentos, el acceso al conocimiento de la
dimensión absoluta de la realidad, pues de lo contrario, no podremos
cultivar nuestra cualidad humana ni nuestra cualidad humana especifica
(antigua espiritualidad), que es en último término la que nos constituye.
En las nuevas condiciones culturales nos vemos forzados a cultivar
nuestra cualidad humana específica: el doble acceso a la realidad, ya no
desde las sistemas de programación cultural anclados en creencias, sino
desde los datos que nos dan las ciencias humanas y el estudio compara-
do de las tradiciones religiosas y espirituales de la humanidad, asumidas
como legados de sabiduría que podemos heredar si queremos hacernos
nosotros mismos sabios.
Dos pioneros de este cambio epistemológico, que es a su vez
antropológico, sociológico y cultural: Karl Rahner y Raimundo Panikkar.
 La Teología de la liberación y el desafío epistemológico · 99

El conocimiento de la dimensión absoluta de la realidad fue lo

indagado de manera sistemática, bella y profunda, por el teólogo cató-
lico Karl Rahner. En la década del los 70 del siglo pasado dio una serie
de conferencias en Alemania que bien podríamos leer a contrapelo del
conocimiento de la dimensión absoluta de la realidad. En dichas confe-
rencias afirmaba con vehemencia que la espiritualidad es un conocimien-
to místico de la realidad, entendiendo por místico un conocimiento no
conceptual del misterio que nos envuelve.
Si asumimos “el conocimiento no-conceptual del misterio que nos
envuelve” desde una transformación epistemológica como la que estamos
proponiendo, podemos decir que Rahner al referirse a la espiritualidad,
se está refiriendo a un tipo de conocimiento que configura la identidad
humana, y desde luego la cristiana. El meollo de esta experiencia cons-
titutiva de identidad humana y cristiana es lo que traduce la famosa
frase: “el cristiano del futuro será ‘místico’ o no será cristiano” 1, que se
adjudica a Rahner y que condensa de manera eminente su comprensión
del conocimiento no-conceptual del misterio que nos constituye. En las
conferencias de Alemania nos dice Rahner:
Pienso que el cristiano del futuro será “místico”, es decir, una
persona que ha “experimentado” algo, o no será cristiano. Porque la
espiritualidad del futuro no se apoyará ya en una convicción unánime,
evidente y pública, previas a la experiencia y a la decisión personal. 2
Según esto, el cristiano del futuro no podrá ser cristiano por el
contexto cultural que lo determina como creyente (cristiandad), ni podrá
ser cristiano por tener un sistema de creencias acerca de Dios, sino que
será cristiano por tener un conocimiento místico de la dimensión absoluta
de la realidad.
Por ello, a continuación de la famosa frase que venimos comentan-
do, Rahner afirma lo siguiente:
La mistagogía es la que habrá de proporcionar la verdadera “idea
de Dios” partiendo de la experiencia aceptada de la referencia esencial
del ser humano a Dios, la experiencia de que la base del ser humano
es el abismo, de que Dios es esencialmente el incomprensible, de que su
incomprensibilidad, en lugar de disminuir, aumenta en la medida en
que se le va conociendo mejor, y a medida que Dios se acerca a nosotros
en su amor, en el que se da a sí mismo. 3
En conclusión el humano será cristiano, si después de un largo
camino de conocimiento (mistagogía), llega a la experiencia honda y
radical del misterio amoroso que le constituye y que aumenta en su
incomprensibilidad a medida que se avanza en dicho camino. Es decir,
que la nueva espiritualidad es para Rahner un conocimiento de aquello
que siendo insondable e indecible, nos constituye.
100 · Sergio Néstor OSORIO GARCÍA

Rahner habla de una nueva espiritualidad que nace en la experien-

cia insondable e incomprensible del misterio amoroso que se nos da en la
medida en que Dios se acerca a nosotros y que interpretado a la luz del
camino mistagógico puede ser comprendido como un conocimiento de
lo abismal. Haciendo uso del lenguaje utilizado en la teología espiritual,
podríamos decir que se trata de un conocimiento que se da en el desierto,
en la intemperie, en lo abismoso de nuestra existencia. Esta interpreta-
ción rahneriana resulta cercana al pensar meditativo heideggeriano al
que el mismo Rahner se vio expuesto y del cual dio crédito cuando en
la celebración de los 80 años de su maestro de filosofía en el período de
Friburgo nos dice lo siguiente:
Heidegger nos ha enseñado muy bien esto único: que nosotros,
en todas y en cada una de las cosas, podemos y debemos buscar aquel
misterio indecible, que dispone de nosotros, aun cuando nosotros apenas
podamos nombrarlo con palabras. 4
Esto desde luego no significa o no debiera significar que la expe-
riencia del misterio indecible que podemos encontrar en nosotros y en
cada una de las cosas, sea él mismo el conocimiento del Dios amoroso
que se manifestó en Jesucristo. Rahner es muy cuidadoso en este punto.
Para él sólo en la persona de Jesús confesado como el Cristo, -y quizás
sea esta la razón última que le distanció filosófica y teológicamente de su
maestro en filosofía-, se da una revelación sin condiciones del misterio
amoroso de la cercanía de Dios en las creaturas y que distingue, entre
otras cosas, al cristianismo del resto de las religiones en el mundo. Por
ello, Rahner no excluye en las demás religiones la búsqueda amorosa del
misterio insondable que nos constituye. Pero, sí hace del cristianismo la
óptica fundamental de lectura de la experiencia mistagógica de la huma-
nidad, a tal punto que puede afirmar la existencia de un cristianismo anó-
nimo en las demás tradiciones religiosas y espirituales de la humanidad. 5
En este sentido Rahner busca encontrar un nuevo fundamento
teológico para el conocimiento no-conceptual del pensamiento que le
permita a la humanidad acercarse el misterio amoroso, indecible, innom-
brable que se reveló a plenitud en la experiencia del crucificado. Rahner
encuentra en Jesús el topos para acceder desde la tradición teística cris-
tiana al conocimiento amoroso de la dimensión absoluta de la realidad.
Este camino mistagógico es trabajado desde una perspectiva seme-
jante por Raimon Panikkar en su libro Invitación a la sabiduría. Allí en
el capítulo titulado Trisangam: Jordán, Tíber y Ganges, Panikkar presenta
su visión de lo que significa ser cristiano en el amplio espectro de los
lugares para la sabiduría y hace una distinción importante entre tres
actitudes espirituales caracterizadas por él como cristiandad, cristianismo
y cristianía. La cristiandad (Christentum) es la civilización construida
 La Teología de la liberación y el desafío epistemológico · 101

y regida por una visión cristiana del mundo y que se estructura desde
las instancias del poder; el cristianismo es un sistema de creencias ins-
titucionalmente consideradas para la orientación de la vida individual y
colectiva; propiamente hablando es lo que conocemos como religión; y
la cristianía (Christlichkeit) es la experiencia fundacional que constitu-
ye la identidad profunda del ser humano. Se trata, asumiendo nuestra
terminología, de un conocimiento místico que configura la religiosidad
propiamente humana.
Al final del capítulo nos dice Panikkar que en el mundo de hoy
es muy difícil ser cristiano y que llegar a serlo requiere de una nueva
sabiduría que dista mucho de una justificación racional de la existencia:
Hubo épocas en las que era peligroso ser cristiano; en otras una
ventaja. Hoy día pueden darse ambas posibilidades. Me gustaría aún
señalar un tercer rasgo: es difícil ser cristiano. Hoy en día es difícil por-
que exige una disciplina personal, el coraje de enfrentarse no sólo al
mundo, sino a las instituciones eclesiásticas. La cristianidad se presenta
como la experiencia de la vida de Cristo en nosotros, la intuición de que
estamos en comunión con toda la realidad, la experiencia de que las
etiquetas no son relevantes, de que la seguridad no es tan importante e
incluso que la reflexión es sólo una fuente secundaria de conocimiento
(aunque sea un instrumento de primer orden)”. 6
Por mi parte pienso que con el conocimiento de lo indecible, de
lo innombrable del misterio, se puede posibilitar un nuevo acceso al
Dios divino que se revela en las experiencias religiosas auténticas y no
sólo en la experiencia religiosa del cristianismo. Se trataría de encontrar
un nuevo fundamento incondicional aquella dimensión que desde una
perspectiva teísta y desde una epistemología mítica los seres humanos
nombraron bajo la palabra Dios (theos) e hicieron un esfuerzo racional
por dar razón de dicho conocimiento (teo-logía). Un tratado sobre el fun-
damento último de la realidad con pretensiones religiosas y dogmáticas.
Estos esfuerzos y pretensiones son hoy innecesarios.

Hacia una transformación epistemológica de la teología

La teo-logía, a lo largo de la historia y especialmente de la cultura
occidental, ha sido la disciplina del conocimiento que ha reflexionado y
dado cuenta del acceso a la dimensión absoluta de la realidad. Pero, lo
ha hecho única y exclusivamente desde el seno de las religiones y por
tanto desde la fe-creencia. La identificación de la fe con las creencias y
no con el conocimiento silencioso de la dimensión absoluta de la reali-
dad —identificación necesaria para comprender lo humano en medio de
las sociedades preindustriales en el que surgen las religiones—, se torna
insuficiente para los hombres y mujeres de las sociedades de conoci-
102 · Sergio Néstor OSORIO GARCÍA

miento, y, de manera retroactiva, muy problemática para los hombres y

mujeres de fe-creencia en las sociedades preindustriales.
La crisis de la religión, y por tanto de la fe-creencia, en las socie-
dades de conocimiento provoca de manera concomitante una crisis en la
manera de comprender el quehacer teo-lógico. ¿Cómo debe comportarse
la teo-logía en una sociedad que ha abandonado la religión como siste-
ma de creencias y que al mismo tiempo requiere, para hacerse humana,
el acceso al conocimiento de la dimensión absoluta de la realidad? ¿De
qué se ocupará la disciplina teológica si ya no puede reflexionar sobre la
indisoluble unidad fe-creencias, propia de las sociedades preindustriales
en un contexto teísta interpretado desde una epistemología mítica?
La teo-logía, como bien sabemos, se ha encargado de comprender
de manera racional las verdades de fe, en las sociedades en las que la
fe se asociaba indisolublemente a los sistemas de creencias y en las que
los sistemas de creencias programaban culturalmente los colectivos (fides
quaerens intellectum). Por ello no es abusivo afirmar que la teo-logía,
tal y como se ha desarrollado en el Occidente cristianizado, hizo y hace
una justificación racional de las creencias. Pero, ésta ya no es nuestra
situación cultural. O por lo menos no es la situación para un sector sig-
nificativo de la humanidad -el que maneja los adelantos tecno-científicos-
y, de manera retroactiva, para los sectores de la humanidad que aún se
mueven dentro de una programación cultural anclada en creencias, pero
que pierden día a día terreno y su significación.
Hoy podemos partir en las sociedades mayoritariamente preindus-
triales desde sistemas de programación cultural anclados en creencias,
pero para trascender la relación fe-creencia. Hoy podemos partir en las
sociedades de conocimiento sin la mediación de los sistemas de progra-
mación anclados en creencias, pero en ambos casos, para acceder al cono-
cimiento de la dimensión absoluta de la realidad (antigua espiritualidad),
sin necesidad de hacer la identificación fe-creencia. La fe-conocimiento
en las sociedades mayoritariamente preindustriales no se puede dar sin
creencias, pero hoy podemos descubrir su no-identidad. En las socieda-
des de conocimiento y por las razones expuestas, la fe-conocimiento no
se da de manera necesaria unida a las creencias. De allí la paradoja de
la fe y también el doble juego que ha de cumplir el quehacer teológico
cuando se lo mira desde las modos socio-culturales de vida.
En las nuevas condiciones socio-culturales, las estructuras lin-
güísticas y las narraciones sagradas que se viabilizan a través de mitos,
símbolos y rituales, ya no pueden comprenderse como si estuvieran des-
cribiendo la realidad tal y como ella es (epistemología mítica). Las narra-
ciones sagradas, sin duda alguna comunican una revelación, pero ésta
no puede quedar atrapada en palabras y mucho menos en formulaciones
 La Teología de la liberación y el desafío epistemológico · 103

lingüísticamente mediadas (creencias); las narraciones nos hablan, y de

manera altisonante, de aquello que no se puede decir, de aquello que es
innombrable, porque está más allá del carácter dualizador, objetivante y
representacional nuestro lenguaje (epistemología no-mítica).
En las nuevas condiciones socio-culturales, las estructuras lin-
güísticas y las narraciones sagradas que se viabilizan a través de mitos,
símbolos y rituales, ya no pueden programar axiológicamente las modos
de vida humana, y no lo pueden hacer no sólo porque la epistemología
de las nuevas sociedades ya no es mítica, ,sino también porque en las
nuevas sociedades la programación que ha de guiar las construcciones
socio-culturales se debe realizar sobre postulados axiológicos que requie-
ren aceptación racional y sobre proyectos individuales y colectivos que
se han de construir con las herramientas científico-tecnológicas, contando
con los postulados axiológicos. Por tanto, en las nuevas condiciones epis-
temológicas —que son a un mismo tiempo antropológicas, sociológicas
y culturales—, las narraciones sagradas se comprenden como lo que son,
como fenómenos lingüísticos con capacidad expresiva y comunicativa,
pero con la incapacidad de poder ser interpretados desde una epistemo-
logía mítica.

¿Qué puede hacer en este nuevo contexto la teo-logía?

La teo-logía ya no podrá presentarse ni definirse a sí misma como
la comprensión racional de la fe-creencia (fides quaerens intellectum). En
el contexto de una sociedad planetarizada que hace visibles y confluyen-
tes las tradiciones religiosas y espirituales de la humanidad y en las que
algunas de ellas -muy influyentes en sus contextos culturales- son senci-
llamente no-teístas, el nombre de la disciplina: teo-logía, como el “objeto”
de su reflexión, theos resulta cuando menos problemático. Por ello, la
nueva comprensión del quehacer teológico -que probablemente tampoco
será una disciplina tal y como la hemos concebido en la organización
del saber desde el siglo XIX- podrá ocuparse en las nuevas condiciones
culturales de los siguientes aspectos:
- podrá ocuparse de aquella dimensión del conocimiento, que es
conocimiento de lo real, pero que es conocimiento-conmoción, percepti-
ble, comunicable, expresable, pero no atrapable en palabras;
- podrá orientarse hacia la experiencia de fe (antigua espirituali-
dad), pero sin el soporte que le prestaba la epistemología mítica y su
sistema colectivo de creencias;
- podrá estudiar la manera como en cada contexto histórico y
socio-cultural se expresa el conocimiento de la dimensión absoluta de la
realidad;
104 · Sergio Néstor OSORIO GARCÍA

- podrá estudiar quiénes fueron sus maestros y cuáles fueron sus

procedimientos que construyeron para el acceso y cultivo de dicho cono-
cimiento.
- podrá estudiar los peligros que acechan a este modo de conoci-
miento, para no repetirlos, y también podrá estudiar la manera de apro-
piar la sabiduría que allí se comunica y su impacto para la construcción
individual y colectiva de postulados axiológicos y de proyectos de vida
en las nuevas condiciones socio-culturales, sin que ello signifique la
sumisión a interpretaciones intocables, a sistemas de moralidad, a formas
de organización derivados de la fe-creencia que cuentan con la garantía
externa de los dioses.
El quehacer racional que proceda de esta manera, muy posible-
mente no podrá seguir llamándose teo-logía, pero será, sin lugar a dudas,
una dilucidación en función del reconocimiento y cultivo explicito de la
dimensión absoluta de la realidad; será una dilucidación que se ocupe
no de verdades reveladas que se ubican en formulaciones lingüísticas
(creencias), sino de revelaciones, pero sin sumisión a formas; de revela-
ciones en cuanto conocimientos no-conocimientos, que son noticia cierta
e inconmovible de la realidad, pero noticia silenciada de toda forma.
Este nuevo quehacer dilucidador podrá asumir las tareas de la anti-
gua teo-logía, y podrá estudiar al ser humano integral, completo, aquel
que cultiva a un mismo tiempo el doble dimensión de lo real: uno en
términos de sobrevivencia y otro gratuito; será un quehacer que centrará
su reflexión en la realidad que está en función de nuestras necesidades,
pero de manera especial en la dimensión que se abre con el silencia-
miento de las mismas, y dedicará todos sus esfuerzos a un tipo especial
de conocimiento: el conocimiento silencioso de la dimensión absoluta de
la realidad.
Este nuevo quehacer dilucidador podrá asumirse como la mejor
preparación para el cultivo explícito del camino interior, que es el cami-
no del conocer, del sentir y del actual desde el silencio. Podrá ser una
dilucidación cercana a la teo-logía espiritual, pero que procederá desde
una epistemología no-mítica para la interpretación de las creencias, las
religiones y sus dioses.
Al quehacer teológico, además de su función eclesial de hacer
comprensible la palabra sagrada de una determinada tradición, se le
impone hoy la tarea de dilucidar el acceso al conocimiento silencioso
de la dimensión absoluta de la realidad, no sólo desde los sistemas de
programación cultural anclados en creencias, sino también a partir del
reconocimiento de nuestra cualidad humana profunda en diálogo con los
legados de sabiduría que nos han sido transmitidos desde las tradiciones
religiosas y espirituales de la humanidad para que todos los hombres y
mujeres podamos a sí mismos hacernos sabios.
 La Teología de la liberación y el desafío epistemológico · 105

Este desplazamiento ni descalifica ni invalida los lugares conven-

cionales de la teo-logía cristiana: las sagradas Escrituras y, en el caso con-
creto del cristianismo católico, la interpretación del magisterio eclesial.
Pero desde luego que los ubica en otro lugar: en un topos anterior a ellas
y desde el cual éstas adquieren sentido y pertinencia.
Finalmente otro de los caminos que podríamos recorrer será el de
la relación que se puede establecer entre la cualidad humana profunda
(antigua espiritualidad) con una determinada tradición de experiencias
religiosas (religiones con Dios, tal y como se da en el cristianismo, el
judaísmo y el islam) o con una determinada tradición de experiencias
espirituales (religiones sin Dios, tal y como se da en el hinduismo y el
budismo, entre otras).

Notas
1 En realidad la frase no es de Rahner sino de Raimundo Panikkar. Nos dice Panikkar: “Con
Rahner tuve largas conversaciones… La frase famosa de que el “cristiano del futuro
será un místico o no será” es una frase que yo pronuncié en una conferencia que él
presidía; él mismo la cita como ‘alguien ha dicho’: el cristiano del futuro será místico o
no será ”. Cfr. Pérez Prieto, Victorino, “Panikkar Raimundo. El pensamiento cristiano es
trinitario, simbólico, relacional”, en Iglesia Viva 223 (2005) 65-66.
2 Rahner, Karl, La espiritualidad antigua y actual, en Escritos de Teología VII, Taurus, Madrid
1969, p. 25.
3 Ibíd., 25.
4 Rahner Karl, Breve escrito para el 80 aniversario de Heidegger, citado por Vorgrimler,
H. Karl Rahner: experiencia de Dios en su vida y en su pensamiento, Sal Terrae,
Santander 2005, p. 52.
5 Rahner, Karl, Los cristianos anónimos, en Escritos de teología VI, Taurus, Madrid 1969,
pp. 535-544.
6 Ibid., 238.
106 ·

Being a Postcolonial Christian

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 · 107

Teologia Afro (ou Negra) da Libertação

Balanço e perspectivas
Marcos RODRIGUES DA SILVA
Coordenador do GT Teologia Afroamericana da ASETT

Ao concluir o XX e uma década do século XXI, podemos afirmar

a existência de um pensamento teológico afro-americano. Nos últimos
tempos a analise pertinente da realidade sócio-econômica e cultural da
América Latina e do Caribe fez com que emergisse também a reflexão
teológica afro. Como é sabido, trata-se de uma teologia com bases epis-
temológicas próprias. Evidentemente, o fato teológico mais amplo neste
contexto de América Latina tem sido a Teologia da Libertação - TdL 1 . A
TdL, ao refletir com uma metodologia própria em temas muito concretos
centrados na pobreza e na opressão em temas muito concretos centrados
na pobreza e na opressão das populações, colaborou também para o des-
pertar de novas realidades e iniciativas teológicas. 2
O pensamento teológico afro-americano toma como referência
básica as experiências de Deus vividas pelas comunidades negras no
continente. 3 O mesmo ocorre com o pensamento teológico voltado para
as realidades indígenas e mestiças. Trata-se da experiência da fé numa
sociedade marcada pelo racismo e pela opressão sobre tantos e de manei-
ra particular sobre os negros. A população afro-americana e caribenha,
em sua maioria, vive num estado de abandono quase total, acentuado
ainda mais pela exclusão determinada pela vigente política econômica
neoliberal. 4
O pensamento teológico afro-americano, embora tenha um ponto
de partida comum determinado pelo racismo, pela opressão, marginaliza-
ção e exclusão da comunidade negra no Continente está atento também
às particularidades geográficas e às praticas do cotidiano. A comunidade
negra vive realidade que fazem dela um todo. Entretanto, ela constitui
também uma realidade plural, presente em todos os espaços do continen-
108 · Marcos RODRIGUES DA SILVA

te. Estes fatores fazem com que o pensamento teológico defina uma ótica
própria, priorizando acontecimentos e experiências que caracterizam este
modo de fazer teologia e lhe dão sentido.

A teologia afro-americana e as novas praticas eclesiais

É importante mencionar que, em seu percurso, o pensamento teo-
lógico afro-americano foi corroborado pelos compromissos pela pratica
das Igrejas Cristãs Históricas e, ratificados em documentos destas igrejas.5
Neste sentido, há uma recente tradição de sensibilidade pela realidade
dos negros, e posteriormente também pela realidade dos pobres, que vem
de Medellin (1968) a Aparecida (2007). Alias, como é consensual, este
impulso e dinamismo têm como base de lançamento o Concílio Vaticano
II.
As opções pastorais da Igreja na América Latina pós Vaticano II, e,
sobretudo depois de Medellín, vêm de alguma maneira suplantar as práti-
cas adotadas no passado colonial pelas atividades aplicadas na dimensão
de uma igreja missionária e de missão. A ação missionária colonial cons-
tituiu num dos componentes da empresa colonizadora na América Latina,
na busca da dilatação da fé e do império. As conseqüências deste passado
são amplamente conhecidas. Uma delas, por exemplo, foi a inclusão, na
Igreja, de uma prática paternalista e assistencialista, própria dos grupos
dominantes hegemônicos. Outra conseqüência foi a pratica pastoral
prescindindo do povo e distante dos seus anseios e necessidades. Uma
pastoral para o povo, mas nunca com o povo ou como o povo queria.
O Concílio Vaticano II fez florescer novas praticam eclesiais e
pastorais. Além de possibilitar uma nova compreensão da ação evange-
lizadora, forneceu elementos para uma nova leitura dinâmica da histo-
ria da igreja nas diversas regiões do mundo. Os desafios lançados pelo
Vaticano II permanecem ainda hoje. Um dos maiores destes desafios é a
construção da solidariedade. Uma pratica muito apreciada pelas popula-
ções marginalizadas, sobretudo pela comunidade afro-americana. A ação
evangelizadora da perspectiva da população negra deve começar pela
solidariedade.
Os elementos constitutivos de uma eclesiologia da solidarieda-
de são apontados pelo Concilio Vaticano II na Constituição Pastoral
Gaudium et Spes. 6 Uma eclesiologia da solidariedade concebe a Igreja
aberta para o mundo. Uma Igreja cuja identidade reside numa concepção
dinâmica de “povo de Deus”. Uma Igreja missionária, de acordo com suas
origens. Uma Igreja que rejeita e condena “o luxo e a miséria existindo
simultaneamente”. 7 Finalmente, uma Igreja que confia na presença do
Espírito Santo, inspirador de novas praticas.
 Teologia Afro (ou Negra) da Libertação: balanço e perspectivas · 109

A reflexão teológica a partir da realidade afro-americana e caribe-

nha impõe exigências às pessoas que se dispõem realizar esta tarefa. Na
verdade, são exigências de duas ordens: na ordem pessoal, e na ordem
comunitária.
Em nível pessoal é imprescindível que o próprio indivíduo se reco-
nheça construtor e ator da sua própria história. Em termos de negritude,
isto significa assumir – ser como negro e negra. No nível comunitário, a
exigência é para assumir as tradições, os mitos, as praticas celebrativas
com suas particularidades e similaridades. Assumir é ter o reconhecimen-
to dos embates da vida cotidiana, na pobreza e nas praticas de exclusão.
Tanto em nível pessoa quanto comunitária, a exigência primeira é
o respeito para com a fé do povo negro. Uma fé caracterizada por dimen-
sões de universidade e ecumenicidade que concorrem para uma prática
de dimensões abertas ao outro na sua total integralidade.
Visto que o pensamento teológico afro-americano não é uma
reflexão isolada, é preciso relacioná-la constantemente com as demais
reflexões teológicas que emergem do contexto latino-americano e cari-
benho. Na elaboração deste pensamento teológico afro está presente a
preocupação de fundo da Teologia da Libertação, sou seja, a explicação
do contexto a partir de uma realidade que se quer teologizar. Em termos
de realidade, de contexto, é preponderante, hoje, o fato de que há na
Comunidade Negra, de modo geral, uma consciência critica e um sen-
timento de auto-estima. O povo negro está realizando movimentos que
confirmam sua intenção de garantir sua identidade e suas tradições cul-
turais e religiosas.
Dentro da Comunidade Negra acontece a formulação de propostas
e concepções sociopolíticas próprias que, ao mesmo tempo, estão aber-
tas à contribuição dos demais grupos e povos latinos e caribenhos como
parte da partilha nas lutas de ação afirmativa. Na Comunidade Negra é
igualmente marcante o desmonte das ideologias de dominação, entre
elas, a do “embranquecimento”. Este é um dos principais temas que deve
a teologia afro-americana apontar como luz e sistematizar as ações que
são vividas por todo o continente latino-americano e caribenho.
Este novo projeto de Igreja permitiu um estimulo recíproco entre
praticas eclesiais e reflexão teológica, possibilitando a descoberta dos
múltiplos rostos de Deus, até do rosto negro de Deus. Uma pratica ecle-
sial e teológica centrada na comunidade permitiu ao(à) teólogo(a) entrar
em contato com , a riqueza do cotidiano. Este novo contexto foi funda-
mental para que teólogos(as) retomassem tema como, por exemplo, o da
história da salvação, de uma nova ótica, e neste caso da ótica da comu-
nidade negra, encontrando um novo sentido na mensagem evangélica.
110 · Marcos RODRIGUES DA SILVA

A história deste povo afro é a expressão da continuidade e, onde

será o lugar teológico por excelência. A este propósito, Enrique Dussel
assim expressa:
O primeiro problema a ser colocado numa nova reflexão teológi-
ca é sobre a possibilidade ou não de um logos sobre Deus. E, se possível,
quando, onde e como Deus se re-vela, se des-vela, tira o véu, tira o véu
que o oculta e se faz compreensível ao que é finito? Ele, o infinito, vai ser
compreensível por sua revelação e tal como tenha querido outorgá-la. É
bem sabido que esta revelação é histórica, só histórica. O único lugar teo-
lógico é a história concreta que viemos cada dia. 8
Esta menção de Enrique Dussel é básica para o pensamento teoló-
gico afro-americano. Para o(a) teólogo(a) que está refletindo a partir da
realidade das comunidades negras no continente, a história é o precioso
lugar do desvelamento de Deus. Esta realidade tem exigido uma profun-
da sintonia como o cotidiano das comunidades. Daí emerge uma nova
reflexão teológica afro libertadora.

Na CEBs o germe de um novo modo de Ser-Negro

Como o novo método de fazer a reflexão teológica pressupõe a
obrigatoriedade de inserção na cultura, e nas práticas de religiosidade
das comunidades negras. Isso também exige que encontremos o lugar do
sujeito pelo qual optamos. Compreende-se o estado de pobreza generali-
zada que vive o povo afro-brasileiro, a prática de um setor da Igreja será
de comprometer-se numa opção preferencial. Todavia, os passos deverão
ser marcados por um lugar eclesial. Assim, as CEBs surgem como instru-
mentos articuladores dos pobres e dos negros e negras pobres. A partir
deste lugar, o negro começa uma nova etapa da história: enquanto grupo
étnico e de Fé com suas especificidades.
Na mudança de lugar eclesial (de ouvinte a participante) novos
elementos passam a ser expressos e vividos. Talvez o mais significativos
deles seja a resposta de fé que é transmitida no meio popular, como
afirma Puebla. 9 Outro elemento importante é a descoberta, pelo povo,
de seu caráter e força renovadora na história. A presença potencial do
evangelizador está sendo concretizada numa nova fase de libertação dos
oprimidos. 10
Com a força que está na fé popular e na mística do pobre, o fazer
teológico e pastoral deverão acontecer a partir das ações e atitudes que
estão acontecendo desde esses novos passos da comunidade afro-ame-
ricana.
As CEBs para o povo afro-americano tornaram-se o espaço de
comunicação e vivência de suas histórias, tradições e espiritualidade.
O encontro de grupo para refletir seus momentos fortes será ocasião
 Teologia Afro (ou Negra) da Libertação: balanço e perspectivas · 111

de profunda oração, conversas e projetos. Também é, especialmente, o

lugar onde o negro começa a conhecer-se como negro e povo. O passo
de libertação está na conscientização do estado em que viveram seus
antepassados e na sua situação atual. E como perspectiva para o futuro,
apontar novos projetos de transformação, que respeitem a caminhada da
comunidade negra.
Porem, as CEBs continuam sendo prioridade para a celebração do
encontro e da oração comum. Como fruto deste espaço eclesial encontrou
uma abertura para o estudo bíblico, onde novos temas são aprofundados:
a família afro à luz do Antigo Testamento e do Novo testamento; a cristo-
logia desde a família afro-americana; a presença e ação da mulher negra;
como manter uma relação de tradição com os ancestrais à luz do povo
de Deus na Bíblia. No campo eclesiológico também surgem questões
de abertura e pesquisa do teólogo. Por exemplo, a família negra como
elemento fundante da pratica evangelizadora; a busca de uma identidade
comum da família afro-americana; quais são as influencias que afetam a
família negra frente à crise econômica; o resgate do sentido de viver em
comunidade onde são presentes os valores do povo negro. Na pastoral
encontramos novos elementos que desafiam o teólogo: como retomar na
educação religiosa o conteúdo e a pratica de via comunitária afro? Como
concretizar – assembleias, reuniões e grupos – com a especificidade do
tema afro? Além desses elementos, surge a possibilidade de pastorais
especificas: da juventude afro, do ancião afro, da criança afro.
Nosso interesse nesta reflexão não corresponde a analisar no todo,
cada elemento destacado. Mas queremos apenas registrar estes avanços
que estão sendo motivo para alimentar a pratica de fé da comunidade
negra. O importante é que a comunidade negra, nesse momento, sinta-se
sujeita de uma nova história afro, e de uma pratica de fé que o Ser-Negro
contribui completando, assim, a história da salvação e da revelação de
Deus na história latino-americana e afro-americana.

Notas
1 Cf. Clodovis BOFF, Retrato de 15 anos da Teologia da Libertação, in REB, vol. 46, fasc.
182, junho/86, pp. 263-271.
2 Ver Antonio Aparecido DA SILVA, Elementos e pressupostos da reflexão teológica a partir
das comunidades negras, In: Teologia afro-americana, Paulus, São Paulo 1997, p. 51.
3 Ver VV.AA. Atabaque-ASETT, Teologia afro-americana: II Consulta Ecumênica de Teologia
e Culturas Afro-americana e Caribenha. Paulus, São Paulo 1997.
4 Ver Dagoberto José FONSECA & Osvaldo José SILVA. A velha nova ordem mundial exclui
os negros. In: Comunidade Negra: desafios atuais e perspectivas. Atabaque-ASETT,
São Paulo 1995, p. 13-28.
112 · Marcos RODRIGUES DA SILVA

5 O compromisso com a reflexão e posicionamento através de documentos e pronunciamen-

tos com ênfase no discurso de denuncia, compromisso evangélico e convocação para
mudanças concretas de atitudes e testemunhal tem no Brasil e na América Latina e
Caribe, nestas décadas de 1980 a 2000 com a representatividade de vários organis-
mos de natureza ecumênica. No Brasil, o mais importante é o Conselho Nacional de
Igrejas Cristãs (CONIC), Seus membros são: Igreja Católica Apostólica Romana, Igreja
Episcopal Anglicana do Brasil, Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil, Igreja
Presbiteriana Unida do Brasil e Igreja Católica Ortodoxa Siriana do Brasil. Infelizmente,
no momento atual esta representatividade sofre com a saída de alguns destes mem-
bros. Também, no mesmo caminho de luta e compromisso ,existem organismos ecu-
mênicos que atuam em causas comuns, como Koinonia, Diaconia, Centro de Estudos
Bíblicos (CEBI), Centro Ecumênico de Serviços à Educação e Evangelização Popular
(CESEP) que têm ações de apoio ao movimento popular e às igrejas.
6 Gaudium et Spes 1.
7 Enrique DUSSEL, Caminhos de libertação latino-americana, tomo I, Paulinas, São Paulo
1985, p. 11.
8 Ibid., p. 11.
9 Puebla 263.
10 Ibid. 1174.
 · 113

Teologías de la Liberación Indígenas

Balance y tareas pendientes
Roberto TOMICHÁ
Instituto de Misionología de la Universidad Católica de Bolivia
Cochabamba, Bolivia

Una de las corrientes teológicas contextuales que aparecieron en el

campo abierto por la Teología de la Liberación es sin duda la denominada
“Teología india” o teología indígena, amerindia, cuyo propósito es ofrecer
a las Iglesias cristianas y comunidades teológicas la experiencia y sabidu-
ría milenarias de los pueblos autóctonos, invisibilizados o considerados
“menores de edad” por siglos, pero que a partir de las últimas décadas del
siglo pasado comenzaron a adquirir una relevancia socio-cultural, política,
e incluso teológico-eclesial.
Por cierto, algunos logros de los pueblos indígenas en el ámbito
socio-eclesial y teológico son producto de todo un proceso de trabajo,
organización, luchas, insistencias, por parte de los/as mismos/as autóc-
tonos/as y con la ayuda de organizaciones civiles y religiosas, entre ellas
la Iglesia católica, para ser reconocidos/as como personas adultas, con
los mismos derechos y obligaciones de los demás seres humanos en la
sociedad. Paralelamente a esta insurgencia o “emergencia indígena” 1
que se vivía en el ámbito social, civil, también en las Iglesias cristianas
comenzó a gestarse una “emergencia teológica”, con el propósito preciso
de ser miembros plenos de una comunidad de fieles donde “ya no hay
judío ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer” (Gál 3,28), pues
reúne en su seno a los pueblos “de toda etnia, lengua, pueblo y nación”
(Ap 5,9; 13,7).
Esta “emergencia teológica” indígena ha logrado en las últimas
décadas algunos frutos y reconocimientos dentro y fuera de las Iglesias,
aunque el camino a recorrer parece ser todavía largo y, en alguna medi-
da, bastante incierto. 2 Ofrecemos un breve recorrido sintético, a manera
de balance, sobre el proceso de gestación de la teología india, señalando
algunas fortalezas y debilidades, al mismo tiempo indicando las tareas
pendientes y urgentes a seguir en el futuro inmediato. Se trata de una
114 · Roberto TOMICHÁ

introducción general que tiene en cuenta solamente los aspectos comu-

nes de las teologías indígenas o amerindias (mayense, aymara, quechua,
guaraní, entre otras), dejando para un próximo trabajo las interesantes
consideraciones sobre las particularidades propias. 3 Lo hacemos desde
una “mirada teológica de frontera”, una perspectiva misionológica, es
decir, que intenta abordar la teología indígena a partir de las preocu-
paciones de los/as mismos/as indígenas por su inserción cada vez más
plena y adulta en las Iglesias cristianas actuales, ofreciendo aquellos
aportes autóctonos que, de algún modo, están siendo recogidos por la
misma sociedad contemporánea en la que vivimos.
En este recorrido, tendremos presente en modo especial las expe-
riencias y reflexiones de uno de los mayores exponentes de la teología
india americana, el indígena zapoteco Eleazar López Hernández, “partero”
y principal impulsor de esta teología, o –como él mismo suele denomi-
narse– el portador, portavoz, vocero, escribano o “cartero” de la teología
india. 4

1. Iglesias y pueblos indígenas: del reconocimiento al diálogo interreligioso

La realización del Concilio Vaticano II (1962-1965) fue verdadero
“signo de los tiempos” para la Iglesia en América Latina y el Caribe, al
menos por dos aspectos: el diálogo con el mundo contemporáneo, parti-
cularmente el compromiso evangélico a favor de la justicia y los pobres, y
la apertura teológica al reconocimiento de la alteridad y diversidad socio-
cultural y religiosa, como en el caso de los/as indígenas. Este proceso fue
acompañado por una reflexión teológica propia, que se fue articulando
en la conocida “teología de la liberación”, o simplemente “teología lati-
noamericana”. 5
Respecto a la toma de conciencia, promoción, reconocimiento
y difusión de la diversidad cultural, el Departamento de Misiones del
CELAM, creado en 1966, jugó un rol muy significativo, particularmente
mediante la organización de encuentros de pastoral indígena. 6 Sobre el
particular, son importantes los dos primeros: 1) Ambato, Ecuador (24-
28 de abril, 1967), donde se aprecia la diversidad de lenguas, culturas,
religión y costumbres entre los indígenas; 2) Melgar, Colombia (20-27 de
abril, 1968), donde se reconoce la realidad cultural compleja y plural de
los pueblos indígenas; una diversidad en hábitat, percepción del mundo,
lenguas, rituales y tradiciones. Textualmente: “En América Latina, además
de la cultura dominante de tipo occidental, se da también una gran plu-
ralidad de culturas y un mestizaje cultural de indios, negros, mestizos
y otros. Estas diferentes culturas no son suficientemente conocidas ni
reconocidas en sus lenguajes, costumbres, instituciones, valores y aspira-
ciones” (Melgar 3). 7
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 115

Melgar, en línea con el Concilio Vaticano II, introduce la catego-

ría teológica semina Verbi del decreto Ad gentes, plantea en la pastoral
indígena la necesidad de asumir la historia de los pueblos como parte de
la historia salvífica. Aunque no lo dice explícitamente, se trata de incor-
porar el principio de la encarnación, tan bien formulado por Gregorio
Nazianceno: “lo que no ha sido asumido no ha sido salvado; lo que está
unido a Dios, es redimido”. 8 Esta visión teológica, sin embargo, no fue
tenida en cuenta en la Conferencia de Medellín, realizada 4 meses des-
pués.
En efecto, la II Conferencia de Medellín (1968) reconoce la presen-
cia histórica de la Iglesia entre los indígenas, considerados marginados,
analfabetos, y cuya ignorancia es realmente “una servidumbre inhumana”;
insiste por tanto en la necesidad pastoral de atender, educar y promover
“una auténtica y urgente reforma de las estructuras y políticas agrarias”
(Religiosos, 2; Justicia, 3f). Medellín persiste en la visión tradicional de
ver a los indígenas como destinatarios de la evangelización, acentuando
más lo negativo de sus culturas (Educación, 1). Contrariamente a Melgar,
los indígenas no son reconocidos ni valorados en cuanto tales. 9
La III Conferencia de Puebla (1979) considera a los indígenas
“los más pobres entre los pobres” (DP 1135, 34), los más necesitados de
evangelización; se interesa “por los valores autóctonos y por respetar la
originalidad de las culturas indígenas y sus comunidades”, “valores indu-
dables” que son riqueza para los pueblos (DP 19, 234, 1164), particular-
mente el amor a la tierra. Hay pueblos “en estado puro”, que viven en
diversos “enclaves” (DP 409, 415), no siempre integrados a las sociedades
nacionales para evitar ser avasallados por la imponencia y avance cientí-
fico-técnico occidental. De allí las dos actitudes indígenas: el “aislacionis-
mo infructuoso”, o el dejarse “absorber fácilmente por los [nuevos] estilos
de vida”. Por tanto, se requiere un “fino y laborioso discernimiento”, para
evitar aceptar “aquella instrumentación de la universalidad que equivale a
la unificación de la humanidad por vía de una injusta e hiriente suprema-
cía y dominación de unos pueblos o sectores sociales sobre otros pueblos
y sectores” (DP 427).
La IV Conferencia de Santo Domingo (1992) constata un continente
latinoamericano y caribeño “multiétnico y pluricultural”, donde todos los
pueblos, entre ellos los indígenas, afrodescendientes, mestizos, conservan
una identidad social y cosmovisión propias (DSD 244). En este contexto
plural, la Iglesia descubre las “semillas del Verbo”, que se expresa, por
ejemplo, en la “apertura a la acción de Dios por los frutos de la tierra,
el carácter sagrado de la vida humana, la valoración de la familia, el
sentido de solidaridad y la corresponsabilidad en el trabajo común, la
importancia de lo cultual, la creencia en una vida ultra terrena” (DSD 17);
116 · Roberto TOMICHÁ

aprecia y valora la sabiduría indígena, en particular “la preservación de

la naturaleza como ambiente de vida para todos” (DSD 169); descubre y
reconoce la presencia del Creador en todas sus criaturas: el sol, la luna,
la madre tierra… (DSD 245).
Al mismo tiempo, la Iglesia ofrece a los indígenas una “evangeli-
zación inculturada” (DSD 243, 247, 248), a partir del testimonio humil-
de, comprensivo y profético, del diálogo respetuoso, franco y fraterno;
promueve una inculturación de la liturgia, acogiendo con aprecio los
símbolos, ritos y expresiones religiosas indígenas; acompaña la reflexión
teológica autóctona, buscando conocer más en profundidad las cosmo-
visiones autóctonas. A propósito de una teología en perspectiva de los/
as indígenas, las líneas pastorales para una evangelización inculturada
señalan la necesidad de “acompañar su reflexión teológica, respetando
sus formulaciones culturales que les ayudan a dar razón de su fe y espe-
ranza” (DSD 248).
La V Conferencia de Aparecida (2007) ve a los indígenas como suje-
tos emergentes en la sociedad y en la Iglesia, que buscan ser plenamente
reconocidos en “sus derechos individuales y colectivos, ser tomados en
cuenta en la catolicidad con su cosmovisión, sus valores y sus identidades
particulares, para vivir un nuevo Pentecostés eclesial” (DA 91). La Iglesia,
por su parte, valora en ellos “su respeto a la naturaleza y el amor a la
madre tierra como fuente de alimento, casa común y altar del compar-
tir humano” (DA 472). Al mismo tiempo, los alienta a una participación
plena, en un proceso de evangelización integral que supera la “mentali-
dad colonial” (DA 96, cuarta redacción) aun existente en ámbitos ecle-
siásticos. De allí la urgencia social y pastoral de “descolonizar las mentes,
el conocimiento, recuperar la memoria histórica, fortalecer espacios y
relaciones interculturales” (DA 96); “denunciar las situaciones de pecado,
las estructuras de muerte, la violencia y las injusticias internas y externas,
fomentar el diálogo intercultural, interreligioso y ecuménico” (DA 95)
para avanzar hacia la afirmación de la “plena ciudadanía” de los pueblos
indígenas, no sólo fuera sino también dentro de los espacios eclesiales.
En el ámbito teológico, en continuidad con Santo Domingo,
Aparecida descubre y reconoce “desde la fe las «semillas del Verbo» (SD
245) presentes en las tradiciones y culturas de los pueblos indígenas”
(DA 529; cf. DP 401), semillas que les facilitan “encontrar en el Evangelio
respuestas vitales a sus aspiraciones más hondas: «Cristo era el Salvador
que anhelaban silenciosamente»” (DA 4). En síntesis, la integración de
los indígenas en la catolicidad de la Iglesia es posible en Jesucristo,
valorando aquel “profundo aprecio comunitario por la vida, presente en
toda la creación, en la existencia cotidiana y en la milenaria experiencia
religiosa” (529). Respecto a la teología indígena, la segunda redacción del
Documento distribuida a los participantes decía textualmente:
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 117

“Es improrrogable impulsar con más dinamismo la inculturación

de la Iglesia, de los ministerios, de la liturgia y de la reflexión teológica
indígena. Hay que continuar los esfuerzos del CELAM, con el aval de la
Congregación para la Doctrina de la Fe, para el discernimiento de la
Teología India” (DA, segunda redacción, n. 116).
El texto anterior fue retirado de la tercera redacción y no logró
conseguir los dos tercios de votos necesarios para volver a ser incluido
en la cuarta redacción, aprobada el 31 de mayo de 2007. 10 Por tanto, las
expresiones “teología indígena” y/o “teología india” no aparecen en el
Documento conclusivo de la V Conferencia de Aparecida. En todo caso,
el hecho de haber sido considerada esta teología en uno de los eventos
eclesiales más importantes del continente muestra un balance positivo,
si no de un cierto “posicionamiento” logrado, al menos de ser “tenida en
cuenta” en las esferas oficiales de la Iglesia católica.
A propósito de oficialidad e institucionalidad, es importante seña-
lar que a partir del año 2002, y por encargo de la Congregación para
la Doctrina de la Fe, el Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM)
comienza a convocar diversos encuentros entre obispos y teólogos/as con
el propósito de acompañar los procesos de inculturación del evangelio
entre los indígenas del continente y, al mismo tiempo, conocer, profundi-
zar y tener herramientas para un adecuado discernimiento doctrinal de la
denominada “teología india”. Así, entre 2002 y 2011, el CELAM organiza
cuatro simposios latinoamericanos, que abordarán algunos temas relacio-
nados en modo particular con la metodología, los nombres de Dios, la
cristología y la creación desde la perspectiva de los pueblos indígenas. 11
Al mismo tiempo, en el ámbito más popular de las comunidades
eclesiales integradas por indígenas, durante las dos últimas décadas, la
Articulación Ecuménica de Pastoral Indígena (AELAPI) realiza también
diversos encuentros-talleres sobre Teología India, con la participación
de un centenar de personas, no sólo pastores y teólogos, sino también
laicos/as, creando ambientes muy propicios y abiertos al intercambio de
experiencias de vida entre los participantes. Así, desde 1990 hasta 2009
la AELAPI organizará seis encuentros-talleres que considerarán diversas
temáticas en torno a la teología india, la sabiduría indígena, los mitos de
origen y sueños de futuro, la memoria viva de los pueblos, la movilidad
y migración, entre otros. 12

2. La teología india: una reflexión cristiana desde experiencias autóctonas

Al hablar de teología india, es importante saber a qué concreta-
mente nos referimos, cómo entender esta reflexión teológica, cuál es su
metodología, sus preocupaciones, su estilo. De algún modo, estas interro-
gantes han sido afrontadas en su momento por el citado indígena zapote-
co Eleazar López, quien ya en 1991 señalaba a propósito de esta teología:
118 · Roberto TOMICHÁ

“la Teología India no es otra cosa que saber «dar razón de nuestra
esperanza» milenaria. Es la comprensión que tenemos de nuestra vida
entera guiada siempre por la mano de Dios. Es el discurso reflexivo que
acompaña, explica y guía el caminar de nuestros pueblos indios a través
de toda su historia. Por eso existe desde que nosotros existimos como pue-
blos”. 13
A partir de esta aproximación conceptual, muy en sintonía con los
procesos vitales cotidianos que viven los pueblos indígenas, se podrían
señalar algunos presupuestos o principios básicos que marcan las con-
diciones de posibilidad de la teología india y, por consiguiente, sus
características fundamentales como aportes para una vida social, eclesial
y religiosa hoy.

a) La vivencia práctica, cotidiana: fuente de sabiduría y esperanza teologal

La teología india es sumamente concreta; surge a partir de la con-
templación y gusto de la vida, de donde extrae su sabiduría milenaria.
Compañera de la teología de la liberación, busca estar en sintonía con
la vida misma de toda persona humana en sus diversos espacios: inte-
rior, familiar, relacional, social, cultural, económica, política, religiosa.
La vivencia humano-cósmica de los pueblos, expresada en mitos, ritos,
celebraciones, tradiciones, leyendas, actitudes, contradicciones, sueños…,
constituye una fuente de esperanza y sabiduría, de buen vivir, desde
donde surge la reflexión teológica y se expresa en la variedad de sím-
bolos y lenguajes propios de los diversos pueblos indígenas. Quien hace
teología india es una persona o comunidad que reflexiona, comunica y
transmite aquella experiencia que constantemente escucha y aprende en
el encuentro y convivencia con los pueblos indígenas. En este sentido, la
teología india le recuerda a toda teología cristiana su relación directa con
la vivencia cotidiana de cada uno de los pueblos, una vida que transmite
la riqueza de memorias y sabidurías ancestrales, que son precisamente
fuentes primarias del quehacer teológico.

b) La comunidad creyente: sujeto de la reflexión teológica

La teología india se elabora y construye en forma colectiva, con
la participación activa y creativa de los todos miembros de la comuni-
dad eclesial organizada, donde quien hace teología es simplemente el
vocero/a, o cartero/a de la comunidad local a la cual representa. La teo-
logía adquiere de este modo una dimensión eminentemente comunitaria,
donde el sujeto del quehacer teológico son “las Iglesias autóctonas par-
ticulares […] suficientemente organizadas y dotadas de energías propias
y de madurez” (AG 6). En efecto, la vida comunitaria es el eje, centro o
espacio en torno a la cual giran las demás actividades indígenas, desde el
trabajo, las relaciones interpersonales, que incluyen también a los difun-
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 119

tos, y la economía hasta las fiestas y celebraciones rituales. La comunidad

es una gran familia donde se vive, festeja y celebra la comunión directa
con la tierra, que es fuente de vida; de allí que se organicen mingas para
la siembra y para la cosecha, para construir casas particulares, cami-
nos vecinales, escuelas y otros trabajos indispensables. Esta centralidad
comunitaria en la vida cotidiana indígena enseña a la teología india, y
en particular a los/as teólogos/as, a saber ofrecer siempre “un servicio
muy desinteresado a la comunidad de los creyentes”, 14 que es la propia
Iglesia local, comenzando por su propia comunidad local, pero a la vez
trascendiendo fronteras.

c) Nomadismo cosmoteocéntrico: estilo y fundamento del quehacer teológico

“El nomadismo es el punto de partida y la referencia obligada de
todos los pueblos indígenas de América”, 15 en cuanto representa una
dimensión fundamental en la memoria de vida de los/as indígenas desde
tiempos inmemoriales. Esta estructura nomádica, itinerante, presente en
la experiencia profunda de los pueblos autóctonos, tiene su fundamen-
to en la concepción religiosa de la vida, en lo sagrado como centro o
eje articulador de la existencia cotidiana y presente en el todo espacio-
tiempo y cada uno de los pequeños y breves espacios-tiempos de la vida
indígena. En efecto, “en el esquema religioso y teológico del nomadismo
Dios lo es todo y todo tiene que ver con Dios“, 16 pero se trata de un
Dios dinámico, “en movimiento”, que escucha, camina, toma iniciativas,
se acerca a las realidades (interiores, sociales, culturales, políticas, religio-
sas…) de toda persona humana para ofrecerle una propuesta de vida, de
ternura, de Amor, pero que comporta serias exigencias, luchas interiores,
conversión religiosa. Es un nomadismo centrado en Dios, un nomadismo
de vida cotidiana, pero profundamente religioso.
De allí que la característica de la teología india sea también, por
naturaleza y vocación específica, dinámica, nomádica, itinerante, tanto en
lo geográfico-social como especialmente en lo interior-mental. Esta iti-
nerancia se expresa visiblemente en el deseo permanente de conversión
personal y comunitaria, asumiendo en serio la autocrítica, para continuar
en la búsqueda constante de ser fiel al proyecto del Creador presente
en la vida de los pueblos a quienes se ha revelado. La itinerancia no es
solamente un programa o guía para la formación cristiana (DA 100c, 277,
290), o el modo de vida de algunas personas (DA 73, 100e) sino que
pertenece a la raíz misma de la vocación al discipulado misionero, y por
tanto a la vocación teológica india, a ejemplo del mismo Jesús, Hijo de
Dios, que no tenía “donde reclinar la cabeza” (Lc 9,58), que envío a sus
discípulos sin llevar consigo “ni pan, ni alforja” (Mc 6,8), “ni dos túnicas,
ni sandalias, ni bastón” (Mt 10,10; Lc 10,4), sino que simplemente debían
vivir “como extranjeros y forasteros” (1Pe 2,11) en medio de los pueblos.
120 ·· Roberto TOMICHÁ
120

d) La creación: punto de encuentro y relaciones humano-cósmicas

La humanidad, los demás seres animales y vegetales, el mundo
entero, el cosmos, la creación, buscan con ansia una vida plena, susten-
tada en el respeto y el equilibrio recíproco. Una vida de relaciones no
basadas en el tener, poder o saber, sino en la gratuidad, y armonía del
“buen vivir”. Los pueblos indígenas intuyeron, creyeron y vivieron en
todas sus dimensiones la Presencia, si no de un Creador, seguramente
de un Hacedor de todo lo que existe. Según la vivencia indígena, como
recuerda Aparecida, “la creación es manifestación del amor providente de
Dios”, que “creó el universo como espacio para la vida y la convivencia de
todos sus hijos e hijas y nos los dejó como signo de su bondad y de su
belleza […] para que la cuidemos y la transformemos en fuente de vida
digna” (DA 125). Vemos hoy, sin embargo, las consecuencias desastrosas
de una visión y mentalidad centrada en la razón, la ciencia y la técnica,
que está causando desequilibrio y destrucción del planeta tierra, fuente
de vida para nuestros pueblos y cuyas consecuencias son imprevisibles.
Desde el punto de vista teológico, “la creación es obra de la Palabra
del Señor y la presencia del Espíritu, que desde el comienzo aleteaba
sobre todo lo que fue creado (cf. Gn 1-2) […] fue la primera alianza de
Dios con nosotros” (DSD 169). Sin embargo, hoy constatamos que “la
creación entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto” (Rom
8,22), esperando “ser liberada de la esclavitud de la corrupción para par-
ticipar en la gloriosa libertad de los hijos de Dios” (Rom 8,21). En este
contexto, la teología india lucha por la armonía de la vida en todas sus
expresiones, coloca al centro la relación de la persona humana con su
entorno comunitario-cósmico, para alcanzar el ansiado equilibrio. Esta
concepción humano-cósmica de la vida es un aporte importante a la
sociedad actual, a la Iglesia y a la teología cristiana, pues quiere asumir
seriamente, y con todas sus consecuencias, el principio de reciprocidad
de la realidad, que es interactiva e interrelacional, rebasando una concep-
ción lineal de la historia, centrada sólo en el ser humano.

e) La comunicación narrativa: un lenguaje celebrativo mítico-simbólico

La teología india se expresa en modo más vivencial, narrativo, sim-
bólico, pues “los símbolos y los mitos expresan más total y radicalmente
el sentido profundo que le damos a la vida”. 17 De modo que la teología
se nutre de las diversas manifestaciones de los pueblos indígenas, entre
otras, de mitos, ceremonias, celebraciones, encuentros comunitarios,
fiestas, luchas, martirios, diálogos espontáneos, sueños, expresiones
artísticas…, que han de ser abordadas desde diversas ciencias y con sus
propios métodos. A propósito, es importante recordar que “los mitos
son expresiones históricas primordiales de cada pueblo, que reproducen
culturalmente su experiencia de Dios”, de modo que las “imágenes y len-
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes ·· 121
121

guajes simbólicos pueden ser considerados como verdaderas teologías” 18.

Respecto a los sueños, ya lo expresaba el mismo Eleazar López: “los
sueños son el espacio de conciencia no sólo explicita sino implícita de lo
que sucede a nuestro alrededor […] Los sueños compartidos y analizados
colectivamente son un factor excelente de análisis de la realidad, y de
crítica teológica […] motor que pone en marcha compromisos comunita-
rios de acción”. 19 En síntesis, la teología india recoge e incorpora en su
quehacer las diversas expresiones simbólicas (orales, rituales, artísticas)
de la revelación del Misterio de Dios presente en la vida de cada uno/a
de los/as indígenas.

3. La teología india: tareas y desafíos urgentes

La teología india, en cuanto reflexión de la fe cristiana a partir de
la experiencia milenaria y categorías simbólicas de los pueblos indígenas,
comenzó su proceso articulación en torno a los 500 años de la conquista
de América. Por tanto, resiente todavía las sensibilidades, preocupacio-
nes, proyectos, luchas y sueños socio-eclesiales de los pueblos y nacio-
nalidades indígenas de entonces, cuya situación en muchos casos no
solamente no ha mejorado si no todo lo contrario. De allí el compromiso
de la Iglesia, a través de sus pastores, de “denunciar las situaciones de
pecado, las estructuras de muerte, la violencia y las injusticias internas
y externas” (DA 95) que padecen los/as indígenas. Al mismo tiempo, sin
embargo, se añaden a lo anterior, sin negarlos necesariamente, nuevos
escenarios o situaciones globales que emergen en el actual “cambio de
época” (DA 44).
A propósito, los lineamenta del reciente sínodo de obispos sobre
la Nueva Evangelización (Vaticano, 7-28 octubre 2012) señalan 6 gran-
des escenarios sociales, culturales, económicos, políticos y religiosos
que desafían a la fe cristiana hoy: la secularización; las migraciones; los
medios de comunicación social, concretamente la cultura mediática y
digital que envuelve no sólo a las nuevas generaciones; las injusticias,
pobrezas y exclusiones socioeconómicas; la investigación científica y
tecnológica; y el compromiso por la paz, la ecología, el desarrollo y la
liberación de los pueblos. 20
Evidentemente esta situación mundial afecta también a los pueblos
indígenas e interpelan al quehacer teológico en su búsqueda de articular
la fe cristiana en categorías y lenguajes comprensibles, que respondan a
la vida y preocupaciones de varones y mujeres de hoy. En efecto, “la teo-
logía contribuye, pues, a que la fe sea comunicable y a que la inteligencia
de los que no conocen todavía a Cristo la pueda buscar y encontrar”. 21 En
este contexto de cambio de paradigmas, o esquemas en el modo de vivir,
comprender y pensar la realidad en continua transformación, se sitúa la
teología india, llamada a ser cada día más conocida y comprensible por
122 · Roberto TOMICHÁ

todos/as, es decir, a comunicar con sus propias categorías y lenguajes

aquella Verdad universal que trasciende fronteras, espacios y territorios
determinados.
Más que responder a las tareas pendientes de la teología india hoy,
ya señaladas por quienes la conocen mejor desde dentro, 22 se ofrecerán
algunas consideraciones generales sobre la teología india en relación con
otras teologías, teniendo presente las interpelaciones actuales.

a) De la vivencia práctica intracultural a la convivencia transcultural

Los/as indígenas durante muchos años vivieron más apegados/as
al propio terruño con una fuerte cohesión social, vivencia familiar, cele-
braciones comunitarias y transmisión de sus valores y tradiciones dentro
de sus propias culturas. En la actualidad, el fenómeno migratorio que
caracteriza la sociedad global está produciendo un fuerte impacto en la
vida, mentalidad, costumbres y sentido religioso de los pueblos autócto-
nos, llamados a confrontarse con otros pueblos y culturas, sea en sus pro-
pias comunidades como especialmente en las ciudades. De este modo la
vivencia intracultural se convierte cada vez más en convivencia intercul-
tural o transcultural,23 que exige una constante re-lectura o re-afirmación
creativa de la propia identidad cultural e incluso vivir con “identidades
múltiples”, conservando, en el mejor de los casos, algunos patrones cul-
turales indígenas (lengua, mentalidad, costumbres, visión religiosa).
En el ámbito eclesial, una determinada comunidad de fieles ha de
vivir un proceso constante y permanente de re-significación y apertura
de la mono-culturalidad e intra-culturalidad hacia la inter-culturalidad y
trans-culturalidad, para responder más eficazmente a los fuertes condi-
cionamientos del actual mundo digital globalizado. Este proceso de cons-
tante re-significación de las propias identidades culturales y religiosas, de
discernimiento intra-comunitario para acoger las novedades del mundo
actual, sin perder los propios valores y cosmovisiones indígenas, puede
servir de laboratorio, y tal vez de modelo, para otras comunidades cris-
tianas y para las diversas teologías.
Ante esta situación, la teología india está llamada a convivir en
aquellos espacios interculturales, aprender de las sabidurías de otros
pueblos (sean o no indígenas), recuperar y profundizar la memoria histó-
rica, para elaborar nuevos lenguajes teológicos, lenguajes transculturales,
con el aporte de lo mejor de las tradiciones autóctonas y las riquezas de
otras tradiciones. En este sentido habría que entender el compromiso de
los pastores de la Iglesia en relación a los/as indígenas de “fomentar el
diálogo intercultural, interreligioso y ecuménico” (DA 95). En definitiva,
es el desafío de la universalidad concreta, empírica, convivencial, de la
teología india.
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 123

b) De la comunidad local creyente a la comunidad global participativa

El contacto con otras vivencias culturales en espacios y territorios
no siempre vinculados a la milenaria tradición indígena, así como el
impacto del gran escenario cibernético digital con sus múltiples y efica-
ces redes de comunicación global, están afectando la misma percepción
de lo que significa una comunidad indígena. Si los habitantes del mundo
en general se perciben cada día más como miembros de una gran “aldea
global”, también los/as indígenas sienten que sus comunidades son cada
vez más pequeñas “aldeas globales” que reflejan las transformaciones que
vive el mundo en general. En esta interacción con otros pueblos y con la
sociedad mundial, los/as indígenas se re-definen a sí mismos/as en cuan-
to miembros de un determinado grupo étnico-social, incorporando en su
organización comunitaria modalidades nuevas y participación efectiva de
sus miembros. Tal es el caso, por ejemplo, del protagonismo activo de
las mujeres en los ámbitos no sólo familiares o locales, sino también de
liderazgo social y político, de gestión publica y conducción de los propios
movimientos, aspecto no siempre debidamente valorado en la mayoría de
las comunidades indígenas tradicionales, donde los varones todavía tie-
nen la última palabra. Es preciso recuperar la presencia activa de la mujer
indígena en su comunidad como portadora de espiritualidad autóctona.24
Ante esta situación, la teología india incorpora y asume también el
desafío de dar mayor participación y espacio a los denominados “sujetos
emergentes” sociales (jóvenes, migrantes, mujeres…) como protagonistas
teológicos y creadores de un modo de hacer teología que responda a
las propias exigencias comunitarias, en sintonía con la “gran comuni-
dad” eclesial, presente en las demás Iglesias locales. Resulta urgente el
encuentro y diálogo con otras teologías emergentes, especialmente con
las propuestas teológicas en perspectiva femenina, cuyas acentuaciones
temáticas y metodologías empleadas enriquecerán en gran medida las
intuiciones fundantes de la teología india. En efecto, es un gran desafío
el protagonismo teológico activo de las mujeres indígenas y de los/as
jóvenes en los espacios eclesiales y teológicos, en el respeto profundo de
la equidad de género, no sólo concebida como reivindicación social, sino
como recuperación del profundo sentido mítico-religioso de armonía e
integración de las oposiciones socioculturales y simbólicas. En síntesis, es
el desafío de encuentro, intercomunicación y diálogo más profundo de la
teología con otras teologías emergentes.

c) Del nomadismo cosmoteocéntrico al nomadismo cosmotrinitario digital

Los varones y mujeres de hoy viven momentos de profundas trans-
formaciones culturales que están cambiando inclusive una determinada
manera de percibir, concebir, interpretar y vivir no solamente las relacio-
nes en cierto modo más “externas”, como el trabajo, o de comunicación
124 · Roberto TOMICHÁ

con los demás, dentro y fuera de la propia familia o comunidad, sino

también, las vivencias y percepciones “interiores” o subjetivas que tocan
el corazón de la persona. Por cierto, estos cambios son debidos en gran
medida a la “revolución” cibernética y digital que afecta y sigue afectando
al mundo en estas últimas décadas, y que se suman a otras “revoluciones”,
como la microelectrónica, feminista, ecológica, política y paradigmática.25
Teniendo presente la característica abierta, acogedora, abierta, es decir,
nomádica, de los pueblos indígenas, se podría decir que el mundo, de
algún modo, retoma una cierta itinerancia de vida, que se expresa por
una serie de transformaciones no solamente exteriores o superficiales,
sino que parecen ser más bien interiores y estructurales. Precisamente
es este último aspecto más estructural y profundo que nos invita a pre-
guntarnos por el sentido bíblico-teológico del tiempo que vivimos y de
la presencia nomádica de los/as creyentes. En otras palabras, ¿en qué
medida la reflexión bíblico-teológica en general –y la teología india en
particular– aborda con fundamento las cuestiones relacionadas con el
movimiento del momento presente para ofrecer algunas aproximaciones
a las interrogantes profundas de varones y mujeres de hoy?
Un presupuesto importante que permitirá tal vez abordar la pro-
blemática es asumir el nomadismo con todas sus consecuencias, es decir,
como filosofía o perspectiva de vida, es decir, en su valencia profunda,
como horizonte de sentido. En el campo teológico se trata de reflexionar
a partir del movimiento, de la choza o tienda de campaña, de lo aparen-
temente inestable, de lo transitorio.26 Esta metodología, que es al mismo
tiempo actitud de vida, conlleva la recuperación del sentido bíblico-
teológico de la confianza y abandono en YHWH, en Dios, en el Padre,
en el Misterio, como el único capaz de “garantizar” la permanencia, la
estabilidad, lo definitivo. Pero se sabe, que la única garantía es la viven-
cia del Amor, ciertamente el Amor a Dios, pero que se vive en el amor
al prójimo. Se trata de un Amor revelado en Jesucristo por la potencia
de la Ruah divina, del Espíritu Santo; un Amor trinitario, que será capaz
de integrar los fragmentos humano-cósmicos y las redes digitales de los
seres vivos. ¿En qué medida “articular” un lenguaje teológico trinitario-
digital? Es la tarea no sólo de la teología india, sino de todo esfuerzo
intelectual-experiencial que pretenda acercarse al Misterio trinitario, un
Misterio del cual sabemos más lo que no es que lo que en realidad es.

d) De la creación al cosmos como punto de encuentro e interrelaciones

bio-diversas
Los pueblos indígenas siempre concibieron y vivieron según la
noción de un Hacedor, no siempre Creador, en el cual adquiere sentido y
fundamento de todo lo que existe, sean o no seres vivos. A partir de esta
vivencia práctica, celebrativa y simbólica, los misioneros de la primera
hora y también los posteriores asociaron e interpretaron la experiencia
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 125

indígena según las categorías teológicas del momento, identificando

generalmente el Dios Hacedor con el Dios Creador. En el momento
actual, sin embargo, los avances científicos y estudios cosmológicos pare-
cen interpelar a la teología –no sólo indígena– a pensar en plantear la
posibilidad de un Dios ni Hacedor ni tanto menos Creador. En este sen-
tido, la teología, llamada a indagar la inteligencia o “razón de la fe” para
ofrecer respuestas sólidas a quienes la buscan, está abierta “a la razón
y a los resultados de la investigación científica”, a través de un diálogo
maduro, profundo y creativo en el contexto de la Nueva Evangelización.27
El diálogo comienza por el encuentro y la escucha, en este caso, de
las proposiciones científicas. Al respecto, la cosmología desde hace algún
tiempo ha comenzado a abordar la cuestión del principio y orígenes del
universo, pues, si el universo está en expansión, pueden existir razones
físicas para considerar un principio. En este contexto, nos podríamos
preguntar: ¿hay lugar para Dios creador en un universo en expansión?
En caso afirmativo, ¿qué “atributos” tendría? Sobre el particular, el físico
teórico Stephen Hawking señalaba hace unos años: “uno aún se podría
imaginar que Dios creó el universo en el instante del big bang, pero no
tendría sentido suponer que el universo hubiese sido creado antes del big
bang. ¡Un universo en expansión no excluye la existencia de un creador,
pero sí establece límites sobre cuándo éste pudo haber llevado a cabo su
misión!”.28 Más tarde añadía: “si el universo es en realidad completamente
autocontenido, si no tiene frontera o borde, no sería ni creado ni destrui-
do. Simplemente sería. ¿Qué lugar habría, entonces, para un Creador?”.29
Recientemente, el mismo autor aborda el ámbito más filosófico-
teológico, al preguntarse no sólo cómo se comporta el universo, sino
también el por qué de un tal comportamiento. Responde postulando un
modelo de universo que se crea a sí mismo, es decir, la denominada teo-
ría M, según la cual, “nuestro universo no es el único, sino que muchísi-
mos otros universos fueron creados de la nada. Su creación, sin embargo,
no requiere la intervención de ningún Dios o Ser Sobrenatural, sino que
dicha multitud de universos surge naturalmente de la ley física”.30
Podría ser un tema de preocupación para otras teologías no pre-
cisamente indígenas, sin embargo, dado que la teología india está llama-
da a ser universal debe de algún modo afrontar y responder desde sus
fuentes y con sus lenguajes a todos los temas que interpelan a la teología
en general. En todo caso, la teología india-cristiana no deja de ser cos-
mocéntrica trinitaria.

e) De la comunicación narrativa a la pluralidad de lenguajes teológicos

La teología india es ciertamente eminentemente narrativa, como
se ha expresado antes, pero se trata de una narratividad abierta a otros
lenguajes teológicos. Así como los/as indígenas de hoy son capaces de
126 · Roberto TOMICHÁ

aprender e incorporar otras lógicas mentales, de corazón y de vida, por el

contacto con otros pueblos, sean o no indígenas y sin que ello signifique
perder la propia identidad, de igual modo la teología india está llamada
a entrar en diálogo con otras disciplinas, sean humanas, sociales o duras.
De este modo se perfila una teología india transdisciplinaria, 31 que pro-
bablemente llevará a nuevos acercamientos y enfoques a otras áreas de
la misma teología. Así, por ejemplo, el mismo Misterio Trinitario-Crístico,
estrechamente relacionado con Dios Padre-Madre y el Espíritu Santo-
Ruah, adquiere énfasis y matices propios desde las categorías indígenas:
un cristocentrismo trinitario y, al mismo tiempo, un teocentrismo crístico
en una lógica de permanente interacción e interrelación desde las con-
cepciones indígenas de equilibrio cósmico-comunitario-familiar-personal
del sumaj kawsay, suma qamaña, o buen vivir. De igual modo, temáticas
teológicas relacionadas con el cosmos o la creación, la revelación, el pro-
blema del mal, la noción del tiempo, los sacramentos, como la eucaristía,
resultan enriquecidas desde las sensibilidades indígenas.

4. El encuentro vivo con el Misterio Trinitario: fundamento último de la teología

india-cristiana
En todo caso, más allá de las problemáticas teológicas particu-
lares o de ciertas perplejidades respecto a la razón de ser y al mismo
fundamento de la teología india, algo que no hay que olvidar es su
carácter eminentemente contemplativo de la Realidad o Misterio conside-
rado como Último, Sagrado, Definitivo, que en términos cristianos es el
Misterio Trinitario revelado en Jesucristo, Hijo de Dios. En efecto, “tanto
amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo único, para que todos los que
creen en él tengan vida eterna” ( Jn 3, 16). Es un Amor que se nos revela
a cada uno/ como amigos/as, como señala el Concilio Vaticano II: “Dios
invisible habla a los hombres como amigos, movido por su gran amor y
mora con ellos, para invitarlos a la comunicación consigo y recibirlos en
su compañía” (DV 2).
Es preciso recordar que la teología india se ha expresado a lo largo
de la historia en el silencio, en las familias, en las celebraciones priva-
das, en algunos momentos festivos de transgresión social. Hacer teología
india hoy supone, pues, una profunda experiencia de encuentro personal
y comunitario con el Misterio: un Misterio Inefable (K. Rahner), Infinito,
Inconmensurable, Trascendente, tremendo y fascinante (R. Otto, 1917);
abarcador, acogedor e integrador de todas las dimensiones humanas y de
las propias inquietudes no resueltas. A este Misterio, que rebasa nuestras
acepciones y construcciones teológicas, se accede mejor desde una teo-
logía negativa, apofática: al hablar de Dios, se dice lo que no es, como
modo más real de acercársele siempre “con temor y temblor” (Filp 2,12).
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 127

Es una experiencia profunda, completa y total, que se aproxima a lo que

Raimon Panikkar decía propósito de la Trinidad:
“La intuición cosmoteándrica no se contenta con detectar la ‘hue-
lla’ trinitaria en la ‘creación’ y la ‘imagen’ en el hombre, sino que consi-
dera la Realidad en su totalidad como siendo la Trinidad completa que
consta de una dimensión divina, otra humana y otra cósmica”.32
En definitiva, quien hace teología vive la experiencia personal de
encuentro con aquella Realidad, no exenta de incertidumbres y com-
plejidades, pero también de confianza y abandono, de fe y mística, una
mística de ojos abiertos, entendida como “experiencia humana por exce-
lencia”, “experiencia integral de la Vida”, pues “todo hombre es místico,
aunque en potencia […] la auténtica mística no deshumaniza; nos hace
ver que nuestra humanidad es más (no menos) que pura racionalidad”.33
Esta actitud contemplativa de apertura al Misterio, vivida por los pueblos
indígenas, recuerda también un presupuesto fundamental de toda teolo-
gía cristiana en general y de la teología india en particular.

Notas
1 J. Bengoa, La emergencia indígena en América latina, Santiago de Chile: Fondo de Cultura
Económica, 2000.
2 A propósito de incerteza y perplejidad, Eleazar López, el iniciador de la teología india,
expresaba en un reciente taller realizado en Porto Alegre (7-11 octubre 2012) su pre-
ocupación sobre el lugar de los/as indígenas en la Iglesia católica: “…los descendientes
de los pueblos originarios de este continente nos preguntamos en serio, no sólo de
cara a la máxima autoridad de nuestra Iglesia en Roma, sino también en las instancias
intermedias y de bases, si realmente podemos esperar del conjunto de la Iglesia, o
mejor dicho del Cristianismo actual, que algún día haya para nosotros los llamados
“indios” un lugar digno dentro de ella…”. Teologías indígenas en las Iglesias cristianas.
¿Podemos los indígenas ganar en ellas el lugar que merecemos?, CENAMI, septiem-
bre 2012, texto inédito.
3 Es evidente que –siguiendo a Eleazar López– “no existe una única Teología India, sino
múltiples teologías indias, cada una caminando por senderos propios según el Espíritu
le inspira y según las circunstancias históricas le permiten actuar”, sin embargo, es
posible también “hablar hoy de características comunes a todas las teologías indias
y sacar conclusiones de contenido y método que puedan ser aplicables a todas, sin
menoscabo del particular proceso de desarrollo de cada una”, Teología india. Antología,
Cochabamba: Editorial Verbo Divino, 2000, 31.
4 E. López, Teología india. Antología, p. 24, 25, 29, 31.
5 A propósito se vea la obra pionera: G. Gutiérrrez, Teología de la liberación. Perspectivas,
Lima: Editorial Universitaria, CEP, 1971.
6 Ambato (Ecuador, 24-28 de abril, 1967), Melgar (Colombia, 20-27 de abril, 1968), Caracas
(Venezuela, 14-19 de septiembre, 1969), Xicotepec de Juárez, Puebla (México, 25-28
de enero, 1970), Iquitos (Perú, 21-27 de marzo, 1971), Manaus I (Brasil, 20-25 de junio,
1977) y otras iniciativas posteriores.
7 Departamento de Misiones-DEMIS 9, Documentos de Pastoral Indígena, Bogotá: Centro
de Publicaciones CELAM, 1989, 7. Más detalles: J. Gorski, El desarrollo histórico de
128 · Roberto TOMICHÁ

la misionología en América Latina. Orientaciones teológicas del Departamento de

Misiones del CELAM (1966-1979), La Paz: Taller-Escuela de Artes Gráficas del Colegio
Don Bosco, 1985; N. Sarmiento, Caminos de Teología India, Cochabamba: Editorial
Verbo Divino, 2000; R. Tomichá, “Buena Noticia e Interacción cultural en América Latina
y El Caribe. Algunas consideraciones”, en Yachay, año 24, n. 46 (2007) 23-62.
8 Epístola 101 (PG 37,181). Véase también: J. Gorski-R. Tomichá, Semillas del Verbo.
Consideraciones teológicas, Cochabamba: Editorial Verbo Divino-Instituto de
Misionología, 2006.
9 Para cuanto sigue: R. Tomichá, “Integración de los indígenas”, en ¡Abba! Enciclopedia del
cristianismo contemporáneo en España y Latinoamérica. Testigos. Biblia. Historia de la
Iglesia. Protagonistas. Corrientes. Pueblos de la Tierra, dir. Eloy Bueno de la Fuente -
Roberto Calvo Pérez, Burgos: Editorial Monte Carmelo, 2011, 1369-1374.
10 Más detalles: F. Arizmendi Esquivel, “Eventos del CELAM y de la CEM sobre Teología
India”, Boletín CELAM n. 321 (Julio-Septiembre 2008) y en la red (www.celam.org,
visitado el 9 de diciembre de 2012). Sobre Aparecida y los indígenas: E. López, “La
Teología India en la Iglesia, un balance después de Aparecida”, 12 de diciembre de
2007, en Revista Iberoamericana de Teología, n. 6 (enero-junio 2008) 87-117; también
en muchos lugares de la red.
11 1) Oaxaca (México, 21-26 de abril, 2002), tema: “Emergencia Indígena: Desafío para
la pastoral de la Iglesia”; 2) Riobamba (Ecuador, 21-25 de octubre, 2002), tema:
“Simposio-Diálogo entre obispos y expertos en teología india”; 3) Guatemala (23-28
de octubre, 2006), tema: “Cristo en los pueblos indígenas”; 4) Lima (28 marzo-2 abril,
2011), tema: “El sueño de Dios en la creación humana y el cosmos”. Más detalles: F.
Arizmendi Esquivel, “Eventos del CELAM y de la CEM sobre Teología India”, citado.
12 1) México (16-23 de septiembre, 1990) simplemente con el tema “Teología India”; 2)
Panamá (29 noviembre-3 diciembre, 1993) también con el tema “Teología India”; 3)
Cochabamba (Bolivia, 24-30 agosto, 1997), con el tema: “Sabiduría indígena, fuente
de esperanza”; 4) Asunción (6-10 mayo, 2002) con el tema: “En busca de la tierra sin
mal: mitos de origen y sueños de futuro de los pueblos indios”; 5) Manaus (Brasil,
21-26 abril, 2006) con el tema: “La fuerza de los pequeños, vida para el mundo”; 6)
Berlín (El Salvador, 30 noviembre-4 diciembre, 2009) con el tema: “Movilidad humana,
desafío y esperanza para los pueblos indígenas”. Un recorrido histórico y síntesis
sobre la AELAPI: J. García, AELAPI una empinada senda; ponencia presentada en el
III Simposio Latinoamericano de Teología India, Guatemala, 23-28 de octubre de 2006,
en www.aelapi.org (visitado el 7 de diciembre de 2012).
13 E. López, Teología India. Primer encuentro taller latinoamericano. México-Quito: CENAMI-
Abya Yala, 1992, 7.
14 Congregación para la Doctrina de la fe, Instrucción “donum veritatis” sobre la vocación
eclesial del teólogo, Roma 24 de marzo de 1990, n. 11.
15 E. López, Teología india. Antología, p. 32.
16 E. López, Teología india. Antología, p. 33.
17 E. López, Teología India. Primer encuentro taller latinoamericano, p. 9.
18 P. Suess, Teología India como Teología Cristiana, en La fuerza de los pequeños, luz para
el mundo, V Encuentro de Teología India, Manaus 21-26 de abril 2006, Cochabamba:
Editorial Verbo Divino-Instituto de Misionología, 2008, 116.
19 E. López, Teología india. Antología, p. 103.
20 “La Nueva Evangelización para la transmisión de la fe cristiana”. Lineamenta para la “XIII
Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos”, Vaticano, 2 de febrero de
2011, n. 8 (www.vatican.org, visitado el 8 de diciembre de 2012).
 Teologías de la Liberación Indígenas: balance y tareas pendientes · 129

21 Congregación para la Doctrina de la fe, Instrucción “Donum Veritatis” sobre la vocación

eclesial del teólogo, Roma 24 de marzo de 1990, n. 7.
22 E. López, Teología india. Antología, Cochabamba: Editorial Verbo Divino, 2000, 110-112.
23 Una aproximación al concepto de transculturalidad en palabras de uno de los especialistas
en la filosofía y teología del mundo andino: “El concepto de ‘transculturalidad’ (del latín
trans ‘más allá de’; ‘por medio de’) toma en cuenta los procesos históricos de cambio
y transformación culturales. Una cultura real es el resultado de múltiples superposicio-
nes, interferencias, modificaciones, negociaciones, selecciones y reestructuraciones
de elementos culturales diversos que llevan a una ‘hibridación’ cultural. Las culturas
de ayer se han ‘trans-cedido’ hacia las culturas actuales, y las culturas de hoy van a
‘trans-ceder’ hacia culturas inéditas”. J. Estermann, Interculturalidad. Vivir la diversidad,
La Paz: Instituto Superior Ecuménico Andino de Teología, 2010, 50.
24 “La mujer es quien ayuda a que la cultura se haga fuerte desde el hogar y transmite valores
como: compartir, reciprocidad, minga, solidaridad, diálogo, consenso; con la vivencia
de estos valores y lo que la mujer es en la vida silenciosa del hogar, puedo decir que
la esencia de la espiritualidad indígena está en la mujer indígena”. L.M. Romero,
Proceso histórico y análisis teológico de los Servidores de la Iglesia Católica de las
Nacionalidades Indígenas del Ecuador (SICNIE), 1988-2008; tesis de licenciatura
presentada en la Universidad Politécnica Salesiana para obtener el título en Teología
Pastoral, Quito 2010, inédita, cap. 2.3 final.
25 A estas cinco últimas revoluciones, ya se refería Fernando Mires a fines del siglo pasado:
F. Mires, La revolución que nadie soñó, o, la otra posmodernidad, Caracas: Editorial
Nueva Sociedad, 1996.
26 Un primer intento de aproximación teológica en clave “transitoria” se puede ver en dos artí-
culos elaborados por el equipo de reflexión del Instituto latinoamericano de Misionología
de Cochabamba: Equipo ILAMIS, La transitoriedad desde la hondura-anchura como
método misionológico; ponencia conjunta presentada en la IV Conferencia y Asamblea
de la IACM (sigla en inglés de la Asociación Internacional de Misionólogos Católicos)
que tuvo lugar en Tagaytay City, Filipinas, del 27 de julio al 2 de agosto de 2010.
Ponencia publicada en la revista de misionología Spiritus Edición hispanoamericana no
201 (2010) 67-77 y no 202 (2011) 90-101.
27 Dice la propuesta 54 del Sínodo de los obispos sobre la Nueva Evangelización: “El diálogo
entre la ciencia y la fe es un campo vital en la Nueva Evangelización. Por un lado, este
diálogo requiere la apertura de la razón al misterio que lo trasciende y la conciencia de
los límites fundamentales del conocimiento científico. Por otra parte, también se requie-
re una fe que está abierta a la razón y a los resultados de la investigación científica”
(www.zenit.org, visitado el 9 de diciembre de 2012).
28 S. Hawking, Historia del tiempo. Dal big bang a los agujeros negros, Barcelona: Crítica,
1988, 49. Más detalles sobre este tema: R. Tomichá, “Cosmos-creación: interpelacio-
nes desde la física”, en Diálogos A n. 2 (2012) 58-62.
29 S.W. Hawking, La teoría del todo. El origen y el destino del universo, Barcelona: Crítica,
2007, 108.
30 S. Hawking-L. Mlodinow, El Gran Diseño, Barcelona: Crítica, 2010, 15-16.
31 Siguiendo a Jürgen Mittelstrass, concebimos la transdisciplinariedad como “formas integra-
das de investigación” que implica abordar y tener en cuenta en modo serio, profundo
y amplio especialmente “los conjuntos problemáticos” de una realidad considerada
compleja, transitoria, bio-diversa… y, por tanto, también las percepciones científicas de
dicha realidad. Se vean en la red las voces “transdisciplinarity” y “transdisciplinariedad
(http://en.wikipedia.org; http://es.wikipedia.org; sitios visitados el 4 de diciembre de
2012). En español: Sergio Osorio García, “El pensamiento complejo y la transdisciplina-
riedad: fenómenos emergentes de una nueva racionalidad”, en Revista de la Facultad
130 · Roberto TOMICHÁ

de Ciencias Económicas de la Universidad Militar de Granada, vol. XX (1/2012) 269-

291 (pdf en la red).
32 R. Panikkar, La Trinidad. Una experiencia humana primordial, Madrid: Ediciones Siruela,
1999, 14.
33 R. Panikkar, De la mística. Experiencia plena de la Vida, Barcelona: Herder, 2005, 19, 22, 21.

Escritos sobre Pluralismo 1992-2012

José María VIGIL
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 · 131

Teología Feminista Latinoamericana

de la Liberación
Balance y futuro
Olga Consuelo VÉLEZ CARO
Coordinadora de la Comisión Teológica de la Mujer, de la ASETT,
Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia

Introducción
Con ocasión de la celebración de los cuarenta años de la publicación
del libro de Gustavo Gutiérrez, Teología de la liberación. Perspectivas,1
surge la pregunta por la teología feminista latinoamericana en esta pers-
pectiva liberadora y los desafíos que se presentan actualmente.
Como punto de partida cabe destacar que la urgencia de la realidad
sociopolítica y económica que marcó la teología de la liberación mantuvo
“invisibilizada” la realidad de la mujer hasta una década posterior. “La
experiencia de Dios en el pobre y el oprimido” –punto de partida de la
teología de la liberación–, no contemplaba la cuestión de género y, más
aún, se pensaba que está cuestión podría distraer este quehacer teológico
de lo fundamental: “el pobre”. Sin embargo, desde dos frentes distintos,
por una parte, la incidencia de los movimientos feministas 2 a nivel global
y, por otra parte, la incursión de las mujeres en la reflexión de la teología
de la liberación, 3 se fueron abriendo caminos de inclusión de la mujer
hasta llegar a formular tal teología como “teología feminista latinoame-
ricana”. Sobre este camino y sus desafíos pendientes nos ocuparemos a
continuación.

1. Caminar teológico feminista latinoamericano 4

La teología feminista latinoamericana se fue gestando en diversos
encuentros realizados en el continente. El primero podemos situarlo en
México, el Congreso de Tepeyac, en 1979, con participación de mujeres
de distintos países y diversas afiliaciones religiosas. La reflexión teológi-
ca se concentró en los esfuerzos de las mujeres por ser actoras/sujetos.
En 1984, impulsado por la comisión de mujeres de ASETT (Asociación
132 · Olga Consuelo VÉLEZ CARO

ecuménica de teólogos/as del Tercer mundo), se realizó en Bogotá otra

reunión con el objetivo de planear diversos encuentros locales y conti-
nentales que impulsaran el trabajo teológico de la mujer. En 1985, en
Petrópolis (Brasil), se llevó a cabo el primer encuentro sobre el Tema
“La Mujer en las iglesias cristianas”. Aquí se concluyó que el punto de
partida de la reflexión teológica hecha por mujeres, era la experiencia de
opresión de la mujer y su experiencia de fe. Se tomó conciencia que la
maternidad no es el único aspecto para valorar a la mujer porque ella es
también “mediadora del Espíritu”. Se denunció el mundo patriarcal que
limita a las mujeres al ámbito privado exaltando las cualidades atribuidas
a la mujer tales como la sensibilidad, imaginación, intuición, mientras los
varones están destinados para el ámbito público donde aparecen como
seres racionales, objetivos, forjadores del futuro.
En 1986 se realizó, convocado por ASETT, el “Primer encuentro
Latinoamericano de Mujeres Teólogas en Argentina, donde además de
otros temas como espiritualidad, cristología, Dios, María, etc., se comenzó
a hablar de la opresión de género que hasta ahora no se había considera-
do en la teología de la liberación. Se tomó conciencia de que la opresión
sociopolítica no era suficiente para pensar en la igualdad genérica. Por
eso se vio necesario introducir la perspectiva de género.
En el mismo año se realizó el “Segundo Encuentro sobre la produc-
ción teológica femenina en las iglesias cristianas”, convocado por el pro-
grama “Mujer y Teología” del ISER (Instituto de estudios de la religión).
Hasta entonces se hablaba de teología femenina o teología hecha por
mujeres porque se daba una mutua desconfianza entre las feministas y las
teólogas. Las primeras veían en la institución eclesial una de las causas de
la opresión de la mujer y, las teólogas, siguiendo el espíritu liberador se
centraban más en lo socioeconómico partiendo de la mujer doblemente
oprimida en razón de su condición socioeconómica y su sexo. Desde esta
clave se realizaba el trabajo teológico viendo en el Dios liberador al Dios
que se solidariza con los oprimidos y oprimidas, rescatando el papel de
las mujeres líderes en la Biblia y que contribuyen a la liberación del pue-
blo y también el de aquellas que pasan desapercibidas o son sacrificadas,
siendo inocentes, víctimas del sistema patriarcal.
En diciembre de 1986 fue el convocado por ASETT otro encuentro,
en Oaxtepec, México, bajo el título “Primer Encuentro Intercontinental
de Teología desde la Perspectiva de la Mujer”. En este encuentro se
reflexionó sobre la situación de las mujeres en las iglesias y sobre sus
implicaciones teológicas respecto de la espiritualidad, la biblia, la cristo-
logía, la eclesiología y la metodología teológica. Lo más significativo fue
la introducción del término “feminista” al reconocer que pese a las conno-
taciones negativas que podía tener esta palabra al estar relacionada con
 Teología Feminista Latinoamericana de la Liberación · 133

el feminismo del primer mundo (que tenía otras preocupaciones) y con

el recelo que suscita al interior de las iglesias, expresaba la ruptura que
se quería establecer con el orden vigente y proponía una nueva forma de
ser y de vivir la realidad.
Otros encuentros se realizaron en 1988 “Tercer encuentro de la
Mujer y la teología”, en 1990 “Cuarto Encuentro Nacional de Teología
desde la perspectiva de la mujer”, en 1992 “Quinto Encuentro Nacional
de Teología desde la perspectiva de la mujer”. Igualmente en 1992,
algunas teólogas del Centro Ecuménico Diego de Medellín de Santiago
(Chile) que ya habían organizado el programa “Teología desde la mujer”,
crearon la revista “Conspirando” con el ánimo de convocar una red de
mujeres de América Latina. En 1993, “Segundo Encuentro de Teólogas
Latinoamericanas”, en 1994 se realizó un encuentro de “Profesoras de
teología” donde se homenajeó a la teóloga argentina Beatriz Melano
Couch, por ser la primera profesora de teología en América Latina. En ese
mismo año ASETT convocó a teólogas del Sur y del Norte en Costa Rica
para abordar el tema “Espiritualidad por la vida: Mujeres teólogas contra
la violencia hacia las mujeres”.
En 1999, en Bogotá, convocadas por ASETT, se realizó un encuen-
tro bajo el tema “Nuevas relaciones interhumanas para un nuevo orden
mundial, en 2007 se llevó a cabo en Buenos Aires el “Primer Congreso
de teólogas latinoamericanas y alemanas” bajo el título “Biografías, ins-
tituciones y ciudadanía. Teología y sociedad desde las perspectivas de
las mujeres”. Este congreso reunió a más de 300 teólogas del continente,
reconociendo el trabajo teológico de las pioneras. En 2008 se llevó a cabo
el “Segundo simposio teológico sobre teología feminista intercultural” en
el que se abordó el tema de “Cuerpos rotos-vidas sagradas. La sexualidad
y la dignidad humana de las mujeres”. 5 En 2009, en Bogotá, se llevó a
cabo otro encuentro sobre violencia sexual, especialmente en el contexto
colombiano. Finalmente en 2012, el Congreso Continental de Teología
en São Leopoldo (Brasil), permitió la presencia de muchas mujeres del
Continente y allí se constató que aún falta camino para una visibilización
más plena de la contribución de las teólogas en el caminar teológico
latinoamericano. Por eso sigue siendo urgente articular esfuerzos y cons-
tituir una verdadera red latinoamericana que apoye, impulse y divulgue la
reflexión teológica hecha por mujeres desde tantos y diferentes ámbitos.
Sin duda muchos otros encuentros, grupos, redes, están vigentes
en América Latina y están impulsando el trabajo de las mujeres en el
campo teológico. No siempre es posible conocer todos los esfuerzos,
mucho menos articularlos. Sin embargo se constata que es un fenómeno
“irreversible” porque lo que está en juego es la dignidad y el reconoci-
miento social y eclesial de todas las mujeres del Continente.
134 · Olga Consuelo VÉLEZ CARO

2. Logros y desafíos pendientes

El apartado anterior nos permitió recuperar la “memoria” del cami-
nar teológico de las mujeres en el continente. Asombra ver la evolución
que se va perfilando a lo largo del tiempo y alegra constatar la concien-
cia más nítida y comprometida de dicho caminar. La Teología feminista
latinoamericana la definía María Pilar Aquino en el año 2000 como “una
reflexión crítica sobre la vivencia que las mujeres y hombres tenemos de
Dios en nuestras prácticas que buscan transformar todas las instituciones
y sistemas que producen empobrecimiento y violencia contra las mujeres
y hombres, con el fin de avanzar hacia nuevas relaciones sociales gober-
nadas por la justicia y la integridad de vida, en un ambiente cultural
libre de dominación patriarcal”. 6 En estos doce años que han pasado, esa
formulación sigue vigente aunque adquiere más diversidad de campos,
incorporación de nuevos contextos, respuestas a nuevos desafíos.
Desde esa perspectiva, hablar de teología feminista latinoamerica-
na es hablar de “teologías” porque a lo largo del continente son distintos
y amplios los énfasis y enfoques que se van consolidando entre las teó-
logas. En primera instancia hay que anotar los desdoblamientos contex-
tuales que de hecho se han realizado tanto en perspectiva negra como
indígena. En el primer caso el objetivo es “articular críticamente la reve-
lación de Dios en la vida cotidiana de las mujeres negras y en la historia
del pueblo negro, vista como historia de salvación-liberación”.7 Respecto
a la teología feminista indígena hay que anotar que si por una parte ha
tenido la ventaja de conectar la realidad de la mujer con la madre tierra
y la posibilidad de enriquecer la experiencia de la divinidad con la iden-
tidad de las culturas ancestrales, por otra, ha tenido más dificultad para
incorporar los discursos de género al interior de este quehacer teológico,
porque la cosmovisión indígena se resiste mucho más a dejarse permear
por los cambios que conlleva la categoría género.
Desde este caminar teológico feminista latinoamericano, la pregun-
ta que nos surge es sobre las realizaciones teológicas alcanzadas y los
desafíos pendientes. ¿Qué frutos podemos recoger de esta tarea? ¿Cuáles
son las aportaciones que pueden destacarse y que se van incorporando
al quehacer teológico universal? Sin pretender nombrar todas las reali-
zaciones, podemos señalar algunos principios fundamentales de los que
parten las teologías feministas y algunos logros bíblicos y sistemáticos
que se van alcanzando.
Entre los principios básicos podemos señalar está la afirmación
fundamental de la igualdad entre varones y mujeres, el imperativo ético
de denunciar toda situación de subordinación y violencia vivida por las
mujeres, la necesidad de reconstruir la historia de las mujeres, tanto en
los textos bíblicos como en la historia de nuestros pueblos, la apropiación
 Teología Feminista Latinoamericana de la Liberación · 135

de las categorías críticas feministas de género como opción epistemoló-

gica en el quehacer teológico, la incorporación de estudios interdiscipli-
nares e interculturales para articular la racionalidad afectiva, la estética y
la sabiduría desde el imaginario popular. Recientemente se comienzan a
incorporar los estudios poscoloniales, etc.
Pasando a referirnos a los contenidos tratados por las teólogas
feministas latinoamericanas cabe anotar la colección “Mujeres hacien-
do teologías” una iniciativa de “Teologanda”, un programa de estudios,
investigaciones y publicaciones de Argentina que desde 2003 y con el
auspicio de las instituciones académicas y eclesiales locales y el apoyo
del Intercambio Cultural Latinoamericano Alemán, han sacado a la luz
tres libros de los cuales los dos primeros ofrecen un “diccionario básico”
y una “Antología de textos” de la producción de obras y artículos de las
autoras pioneras de América Latina, el Caribe y Estados Unidos. Resulta
dispendioso nombrar aquí las autoras y editores reseñados, que en total
suman 217. Pero sí resulta significativo poder contar con estos esfuerzos
que pese a no poder abarcar toda la producción teológica de todas las
teólogas del continente, si dan testimonio de un caminar fecundo, de una
senda abierta, de un trabajo teológico que tiene identidad por sí mismo
y es irreversible.
En este camino es importante destacar la hermenéutica bíblica
latinoamericana que es una de las tareas de la teología feminista más
desarrollada. Se comenzó recuperando las mujeres en la Biblia y el papel
que han jugado en la historia de la salvación. Posteriormente se han ido
interpretado los diferentes textos bíblicos desde el ámbito de las mujeres,
recuperando las imágenes femeninas de Dios y su acción salvífica para
mujeres y varones. Este trabajo bíblico se ha caracterizado por liberarse
de la manera de expresar a Dios desde claves androcéntricas y patriarca-
les, revalorizar los rasgos asignados a las mujeres como presentes en Dios
mismo y por ende en el género humano –varón y mujer- (maternidad,
abnegación, ternura), acoger el cuerpo y lo cotidiano como categorías
hermenéuticas, trabajar la fiesta, la alegría, el goce de la corporeidad y la
sexualidad (Cantar de los Cantares) como parte integrante del desarrollo
teológico.
Además de este trabajo hermenéutico, el trabajo sistemático está
siendo cada vez más rico y está tocando todos los tratados clásicos de la
teología. Temas de cristología, antropología teológica, eclesiología, mis-
terio de Dios, pneumatología, mariología, etc., están siendo abordados,
aportando los resultados de estas reflexiones al patrimonio teológico uni-
versal. Sin embargo, el camino por recorrer aún es vasto y amplio. Y por
tanto, los desafíos son inmensos porque la teología feminista latinoame-
ricana aún necesita ganar más espacio para ser reconocida en la propia
comunidad teológica, en el ámbito universitario y en la iglesia.
136 · Olga Consuelo VÉLEZ CARO

La teología feminista latinoamericana, como todas las teologías del

Continente, se ve abocada a continuar su desarrollo y a responder a los
desafíos o a los “signos de los tiempos” que este presente trae. En este
sentido se pueden hacer algunas apreciaciones y comentarios siempre
con la certeza previa de ser puntos de vista personales y formulados
desde el horizonte que se tiene delante.
Con respecto a la comunidad teológica, por citar un ejemplo
reciente, se constató en el Congreso continental de Teología, al que ya
nos referimos, realizado en octubre de 2012 en São Leopoldo, Brasil, que
no se consiguió visibilizar suficientemente la reflexión teológica de las
mujeres. Algunos aducirán que hubo presencia femenina en conferen-
cias centrales, paneles y talleres. Y eso es verdad. Pero no es suficiente
porque se reconoció que no se hicieron todos los esfuerzos necesarios
para que asistieran más teólogas de la primera hora y de que ocuparan
espacios más equitativos con los varones a lo largo de todo el congreso.
Esa problemática se repite en muchos eventos teológicos porque sigue
“molestando” el tener presente el principio ético de no sólo formular la
igualdad entre varones y mujeres, sino el llevarla a la práctica. Se aduce
que no hay suficientes mujeres teólogas (en cierto sentido es verdad),
que no se les puede invitar por el sólo hecho de ser mujeres (también
es razonable) pero parece que aún no es suficientemente fuerte el deseo
de testimoniar una comunidad teológica inclusiva que vele por ser más
parecida al querer de Jesús y, por tanto, se disponga a buscar todos los
medios para superar los obstáculos reales que se pueden encontrar en
ese ideal de comunidad teológica inclusiva. Sobra decir que se requiere
una buena dosis de actitud “kenótica” por parte de los varones para saber
ceder el lugar, conscientes de que el objetivo de tal actitud, es llevar a la
praxis, la igualdad que se proclama en las ponencias y en los escritos.
Con respecto al ámbito universitario aún la presencia de la mujer
es pequeña y todavía es ausente el discurso teológico feminista. A excep-
ción de la Universidad Iberoamericana de México que tiene establecida la
“Cátedra de Teología Feminista”, no se conocen 8 programas académicos
que tengan cursos obligatorios sobre esta temática. Sí existen asignaturas
electivas o programación de cursos de extensión en esta área. De todas
maneras son pocos y su alcance no es para un público significativo. De la
misma manera falta en muchos teólogos y teólogas una opción conscien-
te de incorporar referencias bibliográficas de mujeres. Pueden aducir que
la bibliografía todavía no es extensa y, posiblemente, no tiene la calidad
de “clásicos” de las temáticas teológicas. Puede haber algo de verdad pero
esto no es suficiente. Existe producción y aunque no siempre responda a
los métodos y epistemologías tradicionales, cuentan con suficiente rigu-
rosidad metodológica y comunican contenidos imprescindibles para un
caminar teológico que quiera estar a la altura de la época.
 Teología Feminista Latinoamericana de la Liberación · 137

Otros aspectos necesitan un trabajo continuado para seguir forta-

leciendo este trabajo teológico feminista. Entre estos, podemos señalar
la importancia de rescatar la vida cotidiana, lo lúdico, la fiesta lo mismo
que una visión positiva del cuerpo, la sexualidad y el placer, porque son
aspectos que tradicionalmente han influido en la visión subordinada de la
mujer y le han impedido un desarrollo pleno e integral. También se nece-
sita articular más las teologías feministas indias, negras y ecofeministas
para que visibilicen más el trabajo teológico e influyan en un ámbito más
universal. Otro aspecto importante es seguir profundizando la reconstruc-
ción feminista de los conceptos y temas centrales en teología sistemática,
tales como Dios, Jesucristo, Iglesia, espiritualidad, sacramentos, gracia,
pecado, vida, etc., y sistematizar las experiencias litúrgicas y los rituales
feministas que celebran las resistencias y victorias de nuestras comunida-
des por una realidad libre de sexismo y de violencia sexual.
Además, la sistematización teológica feminista hoy ha de contri-
buir a una nueva construcción de relaciones entre los géneros. La nueva
manera de ser y vivir el ser femenino, implica necesariamente una recons-
trucción y adecuación del ser masculino. Género, como categoría de
análisis implica la mirada integral sobre los dos géneros y su búsqueda
conjunta de caminos posibles para la construcción de una sociedad equi-
tativa donde la diferencia funcional no permita ninguna discriminación
fundamental en ninguno de ellos.
También en tiempos de rescate de la espiritualidad urge una espi-
ritualidad que favorezca esa nueva mirada sobre las relaciones de género
y que posibilite nuevas integraciones de todas las dimensiones humanas
en las liturgias y rituales. La espiritualidad ha de recuperar la riqueza de
las múltiples formas de expresión humana lo mismo que su carácter apo-
fántico y místico que contempla y queda inmerso en el misterio divino
que es siempre “mayor”.
No queda ajeno a todo esto, seguir buscando métodos teológicos
que garanticen la profundidad y pertinencia de las teologías feministas
latinoamericanas, capaz de integrar otras racionalidades y sentires, en
otras palabras, una visión más holística e integral que garantice esa comu-
nión con Dios, con los demás, consigo mismo y con toda la creación.

3. Conclusión
La teología feminista latinoamericana constituye una palabra pro-
fética para la humanidad porque su mensaje apunta a la construcción de
una nueva sociedad donde la inclusión de las mujeres devuelva el rostro
original de la creación divina donde Dios “creó, pues, Dios al ser humano
a imagen suya, a imagen de Dios le creó, varón y mujer los creó” (Gn
1,27). La teología feminista comunica la buena noticia de la igualdad
138 · Olga Consuelo VÉLEZ CARO

fundamental entre todos los seres humanos. Una afirmación que no es

“teórica”, “universal” o “abstracta” sino que considera los sujetos concre-
tos -las mujeres- en sus condiciones particulares de sexo, raza y condición
social. Si en los inicios de esta teología se proclamó la necesidad de mirar
la realidad humana desde la perspectiva de la mujer hoy se exige una
resignificación de su ser y misión, al igual que la del varón, y su trabajo
va mucho más allá de esa etapa inicial. Toda la teología está llamada a
reconstruirse y a dejarse enriquecer con las nuevas categorías de análisis
que ha incorporado esta teología y que permiten una nueva visión, más
integral de la revelación divina y su sistematización teológica actual.
En realidad todo trabajo teológico es un “programa de acción”. La
teología feminista latinoamericana implica una postura existencial, una
transformación de mentalidades y estructuras, un partir de la realidad de
las mujeres, iluminarla desde la fe y volver a ella para transformarla. Su
desarrollo y consolidación contribuye decisivamente en devolver el lugar
negado a las mujeres por tantos siglos y favorece su mayor desarrollo
integral, al mismo tiempo que incorpora a los varones en esta misma bús-
queda. Compromete a los dos géneros en la construcción de un mundo
que hace presente de manera más clara el Reino de Dios, no sólo como
una exigencia ética sino como imperativo de la fe en el Dios creador del
género humano –varón y mujer- a los que les confió el devernir de la
historia. Sólo una humanidad que reconozca la dignidad fundamental de
todos los seres humanos, puede realizar el designio salvífico de Dios de
llevar todo a su plenitud, cristificando en Él toda la realidad. Es importan-
te remarcar que esa integralidad que se busca ha de mantener la vigencia
de lo socioeconómico, integrando lo cultural, afectivo, personal, religioso.
Esto se explícita porque hoy en el quehacer teológico latinoamericano,
en aras de atender a otras dimensiones importantes, se corre el peligro
de olvidar el punto de partida de este horizonte teológico: la urgencia de
garantizar las condiciones de vida digna para todos y todas y el cubri-
miento real y efectivo de sus necesidades humanas.
Finalmente, es importante anotar, que la teología feminista latinoa-
mericana no es tarea de las mujeres. Tiene que ser un empeño común,
sumando esfuerzos y apelando continuamente a la autenticidad humana
y evangélica de nuestro ser teólogos/a y personas de fe porque lo que
está en juego no es una realidad particular, una teología contextual o un
movimiento social sino el género humano llamado a ser imagen y seme-
janza de Dios Trinidad.
Más aún, lo que nos interesa es recrear, resignificar, estrenar nue-
vas relaciones de género para conseguir un nuevo orden mundial donde
la dignidad de los seres humanos sea inviolable, la comunión con la
naturaleza una exigencia ineludible, el respeto a las culturas el ámbito
 Teología Feminista Latinoamericana de la Liberación · 139

para conseguir el mayor desarrollo y la experiencia religiosa un horizonte

profético capaz de abrir caminos de fraternidad y sororidad que permitan
responder a los que preguntan “¿Cuándo llegará el reino de Dios?” con las
mismas palabras de Jesús: “la venida del reino de Dios no es cosa que se
pueda verificar. No van a decir: está aquí o allá. Sepan que el reino está
en medio de ustedes” (Lc 17,20-21). Un trabajo teológico feminista que
promueva la identidad y reconocimiento pleno de las mujeres en todas
las instancias es signo de ese reino que no hace diferencia entre “judío
y griego, esclavo y libre, entre varón y mujer, porque todos ustedes son
uno solo en Cristo Jesús (Gl 3,20).

Notas
1 Gutiérrez, Gustavo, Teología de la Liberación. Perspectivas, Sígueme, Salamanca 1972.
2 En sentido amplio por feminismo entendemos el movimiento social que lucha por todos los
derechos de las mujeres. Para un estudio más detallado de la teoría crítica feminista
Cfr. Amorós, Cecilia, “El punto de vista feminista como crítica” en Bernabé, Carmen,
Cambio de paradigma, género y eclesiología, Verbo Divino, Estella (Navarra) 1998.
3 “Desde su inicio, la teología feminista hecha desde las mujeres latinoamericanas adoptó
como principio central la vida de los pobres y oprimidos, situándose, consecuentemen-
te, dentro de los cánones de la teología de la liberación. La reflexión teológica de las
mujeres latinoamericanas concentró sus esfuerzos en las experiencias transformado-
ras de los grupos socioeclesiales donde los temas sociales y personales interactúan
y se complementan entre sí, como es el caso de las mujeres”, Tepedino, Ana María y
Aquino, María Pilar (Editoras), Entre la indignación y la esperanza. Teología feminista
latinoamericana, ASETT, Indo-American Press, Bogotá 1998, 14.
4 Seguimos fundamentalmente los aportes de Tepedino, Ana María, Aquino, María Pilar (Ed.),
Entre la indignación y la esperanza, 15-40.
5 Las colaboraciones de las teólogas presentes en este encuentro salieron publicadas en:
Aquino, María Pilar y Rosado-Nunes, María José, Teología Feminista Intercultural.
Exploraciones latinas para un mundo justo, Dabar, México 2008.
6 Aquino, María Pilar, “El siglo de las mujeres teología latinoamericana”, en Christus, México,
720 (sept.-oct., 2000) 36.
7 Aquino, María Pilar, “El siglo de las mujeres teología latinoamericana”, en Christus, México,
720 (sept.-oct., 2000) 43.
8 Esta afirmación puede tener la limitación de mi propia visión que sin duda no cuenta con
toda la información requerida.
140 ·

Diarmuid O'MURCHU

Teología Cuántica
Implicaciones espirituales de la nueva física
«Un error sobre las cosas del mundo,
repercute en un error respecto a Dios»,
así lo repite varias veces Tomás de Aqui-
no a lo largo de sus obras. Si conocemos
mal o si interpretamos erradamente la
realidad del cosmos, no nos haremos una
idea cabal del Misterio Amoroso que es
su origen fontal.
Es verdad que desde el siglo XVI
asistimos a una «revolución científica»
que nos ha dado una idea muy diferente
del cosmos en el que habitamos. Pero la
física quántica ha desbordado toda ima-
ginación: aun los conceptos más básicos
(de masa, espacio, tiempo, velocidad...)
han de ser reformulados después de
Einstein. La física cuántica rompe toda
nuestra lógica clásica. El mundo, la rea-
lidad, la materia, la vida... son otra cosa que lo que pensábamos. Estábamos
llenos de errores sobre el mundo... lo que ha tenido que repercutir en nuestra
imagen de Dios.
O'Murchu, teologo irlandés, misionero del Sagrado Corazón, incursiona
como pionero en la exploración de las tremendas «implicaciones espirituales»
y teológicas con que nos desafía la física cuántica». Este libro nos invita a
compartir este viaje fascinante.

Un nuevo libro de la colección «Tiempo axial»

en la Editorial Abya Yala, Quito, Ecuador
Vea el libro, recoja su índice, la presentación, la cubierta... y más información en:
http://tiempoaxial.org
See also O'Murchu's webpage: http://www.diarmuid13.com
 · 141

Latin American Feminist Liberation Theology

Taking Stock and Future
Olga Consuelo VÉLEZ CARO
Coordinator of the EATWOT Women's Theological Commission,
Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia

English translation by Rebel Girl

http://iglesiadescalza.blogspot.com/

Introduction
On the occasion of the celebration of the fortieth anniversary of the
publication of Gustavo Gutiérrez's book, A Theology of Liberation 1, the
question arises about a Latin American feminist theology in this liberating
perspective and the challenges currently present.
As a starting point, it is worth noting that the urgency of the socio-
political and economic reality that marked liberation theology kept the
reality of women "invisible" until a later decade. "The experience of God
in the poor and the oppressed" -- liberation theology's point of departure
-- did not consider the issue of gender and, moreover, it was thought that
this issue could distract from the fundamental theological task -- "the
poor." However, from two distinct fronts -- on the one hand, the impact
of women's movements globally 2 and, on the other, the incursion of
women into liberation theology reflection 3 -- ways for the inclusion of
women were opening up, even coming to express such a theology as
"Latin American feminist theology." We will now address this journey and
its pending challenges.

1. The Latin American feminist theology journey 4

Latin American feminist theology has grown through various
meetings held on the continent. We can place the first one in Mexico
at the Tepeyac Congress in 1979, involving women from different coun-
tries and various religious affiliations. Theological reflection focused on
the efforts of women to be actors/subjects. In 1984, promoted by the
142 ·

Women's Commission of EATWOT (Ecumenical Association of Third

World Theologians), another meeting was held in Bogota to plan a variety
of local and continental meetings that would boost women's theological
work. In 1985, in Petrópolis (Brazil), the first meeting was held on the
topic "Women in the Christian faiths." Here it was concluded that the
starting point of theological reflection done by women was the experi-
ence of women's oppression and their faith experience. Awareness was
raised that motherhood is not the only aspect on which to value women
because they are also "mediators of the Spirit." The patriarchal world
that limits women to the private sphere by extolling qualities attributed
to women such as sensitivity, imagination, and intuition, while men are
destined for the public domain where they appear as rational, objective
beings forging the future, was denounced.
In 1986, the "First Latin American Encounter of Women Theologians",
convened by EATWOT, was held in Argentina where, in addition to other
issues such as spirituality, Christology, God, Mary, etc.., gender oppres-
sion that up until then had not been considered in liberation theology,
began to be talked about. It was realized that socio-political oppression
was not enough in thinking about gender equality. So it was necessary to
introduce the gender perspective.
In the same year, the "Second Encounter on Women's Theological
Production in the Christian Churches", organized by the "Women and
Theology" program of ISER ("Institute for the Study of Religion") took
place. Until then, one spoke of women's theology or theology done by
women because there was mutual distrust between feminists and theo-
logians. The former saw in the ecclesial institution one of the causes of
the oppression of women and the theologians, following the liberating
spirit, focused more on the socio-economic, starting from women doubly-
oppressed because of their socioeconomic status and gender. On that
note, theological work was done, seeing in the liberating God the God
who sympathizes with the downtrodden and oppressed, recovering the
role of women leaders in the Bible and who contributed to the liberation
of the people and also that of those who went unnoticed or were killed,
being innocent victims of the patriarchal system.
In December 1986, another meeting was convened by EATWOT
in Oaxtepec, Mexico, under the title "First Intercontinental Theology
Encounter from the Perspective of Women". This meeting reflected on the
situation of women in the churches and on its theological implications for
spirituality, the Bible, Christology, ecclesiology and theological method.
Most significant was the introduction of the term "feminist", recognizing
that despite the negative connotations that word could have because of
being related to First World feminism (which had different concerns) and
 · 143

the suspicion it aroused within the churches, it expressed the break that
we wanted to establish with the existing order and proposed a new way
of being and living reality.
Other meetings were held in 1988 ("Third Encounter on Women
and Theology"), 1990 ("Fourth National Encounter on Theology from
the Perspective of Women"), and 1992 ("Fifth National Encounter on
Theology from the Perspective of Women"). Also in 1992, some women
theologians from the Centro Ecuménico Diego de Medellín in Santiago,
Chile, who had already organized the "Theology from Women" program,
created the review Conspirando ["Conspiring"] with the aim of convening
a network of women in Latin America. In 1993, the "Second Encounter
of Latin American Women Theologians" was held. In 1994, a meeting of
"Women Professors of Theology" took place where the Argentine theo-
logian Beatriz Melano Couch was honored for being the first woman
professor of theology in Latin America. In the same year, EATWOT con-
vened women theologians from South and North America in Costa Rica
to address the theme "Spirituality for Life: Women theologians against
violence towards women."
In 1999, a meeting convened by EATWOT was held in Bogota
on the theme "New human relations for a new world order". In 2007,
the "First Congress of Latin American and German Women Theologians"
took place in Buenos Aires, under the title "Biographies, Institutions and
Citizenship: Theology and Society from the Perspective of Women." The
conference brought together more than 300 women theologians of the
continent, recognizing the theological work of the pioneers. In 2008, the
"Second Theological Symposium on Intercultural Feminist Theology" was
held, at which the theme of "Broken Bodies-Holy Lives: The Sexuality and
Human Dignity of Women" was addressed. 5 In 2009, in Bogota, another
meeting took place on sexual violence, particularly in the Colombian
context. Finally in 2012, the Continental Congress of Theology in São
Leopoldo (Brazil) allowed the presence of many women of the continent
and there it was noted that we are still a ways from fuller visibility of
the contribution of women theologians in the Latin American theological
journey. Therefore it remains urgent to join forces and build a true Latin
American network to aid, promote, and disseminate theological reflection
made by women from so many different spheres.
No doubt many other meetings, groups, and networks are in place
in Latin America and are promoting the work of women in the field of
theology. It is not always possible to know all the efforts, much less coor-
dinate them. However it appears that it is an "irreversible" phenomenon
because what is at stake is the dignity and social and ecclesial recognition
of all women of the continent.
144 ·

2. Achievements and pending challenges

The previous section allowed us to recover the "memory" of the
theological journey of women on the continent. It's amazing to see the
evolution that is taking shape over time and gladdening to see the sharp-
er and more committed consciousness of that journey. Latin American
feminist theology was defined by María Pilar Aquino in 2000 as "a criti-
cal reflection on the experience that we women and men have of God
in our practices that seek to transform all institutions and systems that
produce impoverishment and violence against women and men in order
to move towards new social relations governed by justice and integrity
of life, in a cultural environment free of patriarchal domination." 6 In the
thirteen years that have passed, this formulation is still valid although it
has acquired more diverse fields, incorporating new contexts, responding
to new challenges.
From this perspective, talking about Latin American feminist theol-
ogy is talking about "theologies" because across the continent the empha-
ses and approaches that are being consolidated among women theolo-
gians are distinct and broad. First, one must note the contextual splits that
have been made in fact in both the black and indigenous perspectives.
In the first case the goal is "critically articulating the revelation of God in
the daily lives of black women and the history of black people, seen as
salvation-liberation history".7 With respect to indigenous feminist theol-
ogy, it must be noted that if on the one hand it has had the advantage
of connecting the reality of women with Mother Earth and the possibility
of enriching the experience of divinity with the identity of the ancient
cultures, on the other it has had more difficulty incorporating gender
arguments into this theological task because the indigenous worldview
resists much more letting itself be permeated by the changes the gender
category carries with it.
From this Latin American feminist theological journey, the ques-
tion that arises for us is about the theological accomplishments achieved
and the remaining challenges. What fruits can we glean from this task?
What are the contributions that can be highlighted and incorporated into
the universal theological task? Without claiming to name all the achieve-
ments, we can point out some fundamental principles that have come
from feminist theologies and some biblical and systematic achievements
that are being reached.
Among the basic principles we can point out is the fundamental
assertion of equality between men and women, the ethical imperative to
denounce any situation of subordination and violence experienced by
women, the need to reconstruct the history of women, both in the biblical
texts and in the history of our people, the appropriation of feminist criti-
 · 145

cal categories of gender as an epistemological option in the theological

task, incorporating interdisciplinary and intercultural studies to articulate
emotional reasoning, aesthetics and wisdom from the popular imagina-
tion. Recently postcolonial studies are beginning to be incorporated, and
so on.
Turning to refer to the content covered by the Latin American
feminist theologians we should note the "Mujeres haciendo teologías"
["Women doing theology"] series, an initiative of "Teologanda" a program
of studies, research and publications in Argentina that, since 2003 and
under the auspices of academic institutions and local churches and with
the support of Intercambio Cultural Latinoamericano Alemán ["Latin-
German Cultural Exchange"], has brought out three books of which the
first two offer a "basic dictionary" and an "anthology of texts" on the
production of books and articles of pioneering women authors in Latin
America, the Caribbean and the United States. It is consuming here to
name the authors and publishers profiled, which total 217. But it is sig-
nificant to be able to count on these efforts which, while unable to cover
all the theological works of all the women theologians of the continent,
do bear witness to a fruitful journey, an open path, to a theological labor
that has its own identity and is irreversible.
Along this journey, it is important to highlight Latin American
Biblical hermeneutics which is one of the most developed tasks of femi-
nist theology. Women in the Bible and the role they have played in salva-
tion history began to be recovered. Then the different biblical texts were
interpreted from women's sphere, recovering the feminine images of
God and God's saving action for women and men. This biblical work has
been characterized by freeing itself from an androcentric and patriarchal
way of expressing God, revaluing traits assigned to women as present
in the very same God and therefore in the human gender -- male and
female (motherhood, selflessness, tenderness), accepting the body and
the everyday as hermeneutical categories, working fiestas, joy, the enjoy-
ment of corporeality and sexuality (Song of Songs) as an integral part of
theological development.
Besides this hermeneutic work, systematic work is becoming
increasingly rich and touching all the classical treatises of theology. Issues
of Christology, theological anthropology, ecclesiology, the mystery of
God, pneumatology, Mariology, etc. are being addressed, contributing the
results of these reflections to the universal theological heritage. However,
the road ahead is still vast and wide. And therefore the challenges are
immense because Latin American feminist theology still needs to gain
more space to be recognized in the theological community itself, in uni-
versities and in the Church.
146 ·

Latin American feminist theology, like all theologies of the conti-

nent, is fated to continue its development and respond to the challenges
and the "signs of the times" that the present brings. In this sense we can
make some observations and comments, always with the prior assertion
that they are personal views formulated from the vista one has ahead.
With respect to the theological community, to cite a recent exam-
ple, it was noted at the Continental Congress of Theology, to which we
have already referred, held in October 2012 in São Leopoldo, Brazil,
that it did not manage to make the theological reflection of women suf-
ficiently visible. Some will argue that there was a female presence in the
main speeches, panels and workshops. And that's true.
But it was not enough because it was acknowledged that every
effort necessary wasn't made so that more of the early women theologians
might attend and occupy more equitable spaces with the men throughout
the whole congress. This problem is repeated in many theological events
because keeping in mind the ethical principle of not only expressing
equality between men and women but implementing it, continues to be
"bothersome". It is argued that there are not enough women theologians
(it is true in a certain sense), that you can't invite them just because they
are women (also reasonable) but it seems that the desire to give witness
to an inclusive theological community that looks to being more like what
Jesus wanted and therefore is disposed to seek all means to overcome
the real obstacles that can be found to the ideal of an inclusive theologi-
cal community, is not sufficiently strong. Needless to say, a good dose
of "kenotic" attitude is required on the part of the men to take a back
seat, knowing that the goal of such an action is bringing into practice the
equality that is proclaimed in their speeches and writings.
With regard to the university environment, the presence of women
is small yet and feminist theological discourse is still absent. Apart from
the Universidad Iberoamericana in Mexico which has established the
"Chair of Feminist Theology", there are no academic programs that have
required courses on this subject. 8 Yes, there are electives and extension
courses in this area. In any case, they are few and don't reach a signifi-
cant audience. Similarly, many men and women theologians fail to make
a conscious choice to incorporate bibliographical references to women.
They may argue that the literature is not yet extensive and possibly
doesn't have the quality of "classics" on theological themes. There may be
some truth in this but that is not enough.
There is production and although it doesn't always meet traditional
methods and epistemologies, it has sufficient methodological rigor and
communicates contents that are essential for a theological journey that
wants to match up to the era.
 · 147

Other aspects need continuing work to further strengthen this

feminist theological labor. Among these, we can point out the importance
of recovering everyday life, the playful, the fiesta as well as a positive
view of the body, sexuality and pleasure, because they are issues that
have traditionally influenced the subordinate view of women and have
prevented her full and integral development. There is also a need to
articulate indigenous, black and ecofeminist feminist theologies further to
make the theological work more clearly visible and influential in a more
universal environment. Another important aspect is to further deepen
feminist reconstruction of central concepts and themes in systematic
theology such as God, Jesus Christ, the Church, spirituality, sacraments,
grace, sin, life, etc.., and systematize feminist liturgical experiences and
rituals that celebrate the resistance and victories of our communities for
a reality free of sexism and sexual violence.
Moreover, feminist theological systematization today must contrib-
ute to building anew the relationship between the sexes. The new way of
being and living out the female being, necessarily involves a reconstruc-
tion and adaptation of the male being. Gender as a category of analysis
involves a comprehensive look at both genders and their joint search for
possible ways to build a just society where functional difference doesn't
allow any fundamental discrimination in any of them.
Also in times of recovering spirituality, a spirituality that promotes
this new look at gender relations and enables new integrations of all
human dimensions in liturgies and rituals is urgent. Spirituality must
regain the richness of the many forms of human expression as well as its
apophatic and mystical character that contemplates and is immersed in
the divine mystery that is always "greater".
Not foreign to all this is to keep on looking for theological methods
to ensure the depth and relevance of Latin American feminist theologies,
able to integrate other rationalities and feelings, in other words, a more
holistic and comprehensive vision that ensures this communion with
God, with others, with oneself and with all creation.

3. Conclusion
Latin American feminist theology is a prophetic word for humanity
because its message aims at building a new society where the inclusion
of women gives back the original face of divine creation where God "then
created the human being in His own image, in the image of God He cre-
ated him, male and female He created them"(Gen 1:27). Feminist theology
communicates the good news of the fundamental equality of all human
beings. A statement that is not "theoretical", "universal" or "abstract" but
considers the specific subjects -- women -- in their particular conditions
148 ·

of sex, race and social status. If at the beginning of this theology the
need to look at human reality from women's perspective was proclaimed,
now a redefinition of her being and mission is required, like that of men,
and its work goes far beyond that initial stage. The whole theology is
called to rebuild itself and let itself be enriched with new categories of
analysis that this theology has incorporated and that allow a new, more
comprehensive view of divine revelation and its current theological sys-
tematization.
Actually all theological work is an "action program". Latin American
feminist theology involves an existential stance, a transformation of
mentalities and structures, starting from women's reality, illuminating it
from faith and returning to it to transform it. Its development and con-
solidation contributes decisively to returning the place denied women
for centuries and favors their greater comprehensive development while
incorporating men in that same search. It commits both genders to build-
ing a world that makes the Kingdom of God more clearly present, not
only as an ethical requirement but as an imperative of faith in God the
creator of the human species -- male and female -- to whom He entrusted
the course of history. Only a human race that recognizes the fundamental
dignity of all human beings, can carry out the saving plan of God to bring
everything to its fullness, Christifying all reality in Him. It is important to
note that this integrity being sought must maintain the validity of what
is socioeconomic, integrating the cultural, emotional, personal, and the
religious. This is stated explicitly because today in Latin American theo-
logical work, in order to attend to other important dimensions, one runs
the risk of forgetting the starting point of this theological horizon -- the
urgent need to ensure decent living conditions for everyone and real and
effective coverage of their human needs.
Finally, it is important to note that Latin American feminist theol-
ogy is not women's work. It must be a common endeavor, joining efforts
and continually calling upon the human and gospel authenticity of our
being theologians and people of faith because what is at stake is not a
particular reality, a contextual theology or social movement but human-
kind called to be the image and likeness of God the Trinity.
Moreover, what we want is to re-create, give new meaning to,
launch new gender relations to achieve a new world order where human
dignity would be inviolable, communion with nature an inescapable
requirement, respect for cultures the ambit to achieve the greatest devel-
opment and religious experience a prophetic vista capable of opening
paths of brotherhood and sisterhood that allow us to respond to those
who ask "When will the kingdom of God come?" with the same words as
Jesus, "The kingdom of God is not something that can be observed. They
 · 149

will not say it's here or there. Know that the kingdom is among you."
(Luke 17:20-21). A feminist theological work that promotes the identity
and full recognition of women at all levels is a sign of this kingdom that
does not differentiate between "Jew and Greek, slave and free, between
male and female, for you are all one in Christ Jesus "(Gal 3:20).

Notes
1 Gutiérrez, Gustavo, Teología de la Liberación. Perspectivas ["A Theology of Liberation"],
Sígueme, Salamanca 1972.
2 In the broad sense, by "feminism" we mean the social movement that fights for all the rights
of women. For a more detailed study of feminist critical theory, see Amorós, Cecilia,
El punto de vista feminista como crítica ["The feminist point of view as criticism"] in
Bernabé, Carmen, Cambio de paradigma, género y eclesiología ["Change of paradigm,
gender and ecclesiology"], Verbo Divino, Estella (Navarra) 1998.
3 "Since its beginning, feminist theology done from Latin American women, adopted as a
central principle the life of the poor and the oppressed, placing itself consequently within
the canon of lberation theology. Latin American women's theological reflection concen-
trated its efforts on the transformational experiences of socio-ecclesial groups where
social and personal themes interact and complement each other, as is the case of
women." Tepedino, Ana María and Aquino, María Pilar (editors), Entre la indignación y
la esperanza. Teología feminista latinoamericana ["Between indignation and hope: Latin
American feminist theology"], ASETT/EATWOT, Indo-American Press, Bogotá 1998, 14.
4 We are basically following the contributions of Tepedino, Ana María, Aquino, María Pilar
(Eds.), Entre la indignación y la esperanza, 15-40.
5 The collaborations of the theologians present at this gathering came out in Aquino, María
Pilar and Rosado-Nunes, María José, Teología Feminista Intercultural. Exploraciones
latinas para un mundo justo ["Intercultural Feminist Theology: Latin American explora-
tions for a just world"], Dabar, México 2008.
6 Aquino, María Pilar, El siglo de las mujeres teología latinoamericana ["The century of
women...Latin American theology"], in Christus, México, 720 (sept.-oct., 2000) 36.
7 Aquino, María Pilar, El siglo de las mujeres teología latinoamericana, in Christus, México,
720 (sept.-oct., 2000) 43.
8This statement may be limited by my own perception which undoubtedly does not have all
the information required.
Olga Consuelo Vélez Caro is coordinator of the EATWOT Women's Theological Commission
and a professor at the Universidad Javeriana in Bogota, Colombia.
150 ·
 · 151

Teología de la Liberación
y Movimiento Ecuménico
Breve reflexión desde una práctica
Guillermo KERBER
Consejo Mundial de Iglesias
Ginebra, SUIZA - Montevideo, URUGUAY

La teología latinoamericana de la liberación está vigente, gene-

ra interés en variados ámbitos eclesiales en América Latina y muestra
nuevos desarrollos, como mostró, por ejemplo, el reciente Congreso
Continental de Teología celebrado en octubre de 2012 en la Unisinos en
São Leopoldo, Brasil, donde participaron más de 700 personas de todo el
Continente. Además, algunas de sus intuiciones fundamentales han sido
adoptadas por instituciones y movimientos más allá de la Iglesia Católica
y de América Latina. En esta breve reflexión, intentaré mostrar, a partir
de mi experiencia de trabajo en el “mundo ecuménico”, que la teología
de la liberación constituye, hoy, un estilo, una forma de hacer teología
que está fuertemente enraizada en el movimiento ecuménico tanto a nivel
local como global. En este breve artículo no pretendo profundizar ni
mucho menos cubrir todas las implicaciones que sugiere el título. Tendrá
un carácter más de tipo personal con algunas referencias bibliográficas
para el lector inquieto que quiera ampliar la temática. Dada la pretensión
de ir más allá del Continente latinoamericano, algunas de las referencias
bibliográficas serán en inglés, dado que la bibliografía en castellano o
portugués es más conocida para el lector.

Ecumenismo y movimiento ecuménico

El ecumenismo es el movimiento hacia la unidad de las iglesias cris-
tianas. El Decreto sobre el Ecumenismo del Concilio Vaticano II (Unitatis
Redintegratio) comienza de la siguiente manera: “Promover la restaura-
ción de la unidad entre todos los cristianos es uno de los fines principa-
152 · Guillermo KERBER

les que se ha propuesto el Sacrosanto Concilio Vaticano II, puesto que

única es la Iglesia fundada por Cristo Señor, aun cuando son muchas las
comuniones cristianas que se presentan a los hombres como la herencia
de Jesucristo; todos se confiesan discípulos del Señor, pero sienten de
modo distinto y siguen caminos diferentes, como si Cristo mismo estu-
viera dividido. División que abiertamente repugna a la voluntad de Cristo
y es piedra de escándalo para el mundo y obstáculo para la causa de la
difusión del Evangelio por todo el mundo” (UR1).
En efecto, la división entre las diferentes iglesias cristianas es con-
siderada por muchas de entre ellas como un antitestimonio a la hora de
anunciar la buena noticia del Reino. Así, en varias iglesias se han creado
comisiones, grupos de estudio y de trabajo, institutos que estudian y
promueven el ecumenismo. Hay también grupos de trabajo establecidos
oficialmente entre dos denominaciones cristianas, por ejemplo entre
católicos y luteranos, entre ortodoxos y católicos, entre luteranos y angli-
canos, etc. Estos grupos bilaterales, en su mayoría internacionales y de
carácter teológico, han producido a lo largo de años variadas declaracio-
nes conjuntas que, en su mayoría, son desconocidas por los fieles de las
diferentes iglesias.
Hay también instancias multilaterales. Entre ellas se destaca la
Comisión de Fe y Constitución cuyo objetivo es el de “proclamar la uni-
dad de la iglesia de Jesucristo y exhortar a las iglesias a alcanzar el obje-
tivo de la unidad visible”, a través, fundamentalmente, de programas de
estudio sobre las cuestiones teológicas que actualmente dividen a las igle-
sias. La primera conferencia de Fe y Constitución tuvo lugar en 1927 en
Lausana, Suiza, con representantes de las iglesias anglicanas, ortodoxas,
provenientes de la Reforma e iglesias libres. La Iglesia Católica ha tenido
representantes oficiales en la Comisión y en su Conferencias desde 1968.
Pero no todas las iglesias cristianas promueven o ni siquiera acep-
tan el ecumenismo. Hay algunas que lo rechazan atribuyéndole incluso
inspiración demoníaca. Hay varias iglesias, por ejemplo, que se niegan,
por principio, a participar de instancias en donde esté representada la
Iglesia Católica. Además dentro de las iglesias con “vocación ecuménica”
(entre las que se hayan las iglesias anglicana, católica, luterana, meto-
dista, ortodoxa, reformada, etc.) no dejan de existir grupos opuestos a
cualquier tipo de relación, trabajo, estudio u oración con otras iglesias.
Además de los diálogos bilaterales mencionados más arriba existen
instituciones que expresan una voluntad ecuménica explícita. En muchos
países existen Consejos Nacionales de Iglesias con representaciones de
varias iglesias cristianas. Las organizaciones ecuménicas regionales son
expresión ecuménica a nivel continental (la Iglesia Católica es miembro
por ejemplo de la Conferencia de Iglesias del Caribe, de la Conferencia de
 Teología de la Liberación y Movimiento Ecuménico · 153

Iglesias del Pacífico y del Consejo de Iglesias de Medio Oriente, pero no

del Consejo Latinoamericano de Iglesias o de la Conferencia de Iglesias
de Toda África).
A nivel internacional, el Consejo Mundial de Iglesias, es un referen-
te ecuménico ineludible, si bien la Iglesia Católica no es miembro.
A pesar de esta multitud de instancias institucionales, es impor-
tante sin embargo, a mi modo de ver, afirmar que el ecumenismo ha
sido y continúa siendo hoy día un movimiento. Tiene, claro, expresiones
institucionales que prestan un servicio relevante, pero éstas no lo agotan.
Además de las instancias nacionales, continentales y globales menciona-
das, hay miles de otras expresiones a nivel local, nacional, continental
y global que viven el espíritu ecuménico en acciones como el servicio
de un comedor para niños, en un grupo de lectura popular de la Biblia,
en celebraciones litúrgicas, en grupos ad-hoc creados para responder a
determinada problemática, entre muchas otras variantes.
No es el objeto de este artículo, entrar en los detalles de la historia
y teología del movimiento ecuménico, sobre las que existe abundante
bibliografía; sin embargo, creo que es bueno hacer esta breve introduc-
ción ya que en muchas instancias he descubierto que se sabe muy poco
del mundo ecuménico.

La teología latinoamericana de la liberación

Tan difícil como lo anterior es resumir en algunos párrafos qué
entiendo por teología latinoamericana de la liberación (en adelante TLL).
Tal vez parezca extraña la introducción del adjetivo “latinoamericana”, ya
que muchas veces hablamos de “teología de la liberación” a secas. Pero
creo que es pertinente porque se han desarrollado también teologías afri-
canas, asiáticas, negras, etc., de la liberación. Incluso me parece más ade-
cuado hablar de “teologías latinoamericanas de la liberación”, en plural.
Es cierto que las TLL tienen una génesis común en la década de los
60 y 70 en América Latina. El surgimiento de aquéllas no puede enten-
derse al margen del proceso social, político y en muchos casos revolu-
cionario de la región, la catalización de la categoría de dependencia (y
su contracara la liberación) por las ciencias sociales latinoamericanas y
su vinculación con otras disciplinas, como por ejemplo la pedagogía de
la liberación desarrollada por Paulo Freire 1 o la filosofía de la liberación
desarrollada por Enrique Dussel y otros. 2
¿Por qué hablar de TLL en plural? Porque si bien todas son TLL,
es diferente la teología de Gustavo Gutiérrez de la de Leonardo Boff,
por tomar dos ejemplos de los considerados padres de la TLL. La matriz
andina es insoslayable en Gutiérrez mientras que la brasileña lo será en
154 · Guillermo KERBER

Leonardo Boff o en Rubem Alves. Jon Sobrino e Ignacio Ellacuría, por su

lado, presentarán versiones centroamericanas (y jesuitas), que desde los
años 80, luego del asesinato de Monseñor Romero y de Ellacuría junto
a otros compañeros jesuitas y dos mujeres en su casa en San Salvador,
incluirá, en Sobrino, un fuerte énfasis en el martirio. Hacia el sur del con-
tinente, aún con grandes diferencias, Juan Luis Segundo, Julio de Santa
Ana y José Míguez Bonino, son representativos de una manera rioplaten-
se de hacer teología.
Es claro que el país de origen, con su historia, cultura e idiosin-
crasia no explica todo, pero me atrevería a decir que tiene un peso muy
significativo a la hora de hacer teología de la liberación. No podría ser
de otra manera. Si, como expresa Gutiérrez, la teología es reflexión sobre
una práctica, ésta se da en una realidad muy concreta que le otorga una
particularidad específica.

Los contenidos matriciales de las TLL

Si hay, como hemos apuntado más arriba, diferencias significativas
entre las teologías de la liberación en América Latina, ¿por qué debemos
llamarlas a todas de esa manera? La respuesta que pudiera parecer evi-
dente no es válida. No es porque los teólogos hablan de la liberación.
Juan Luis Segundo, por ejemplo, hablaba más de la “liberación de la
teología” 3 que de teología de la liberación. Como se ha afirmado muchas
veces, las TLL no son teologías de “genitivo”, es decir, no son reflexiones
teológicas sobre un tema, en nuestro caso, la liberación. Pero entonces,
¿cuál es su denominador común, si es que existe?
Gutiérrez en su artículo Teología desde el reverso de la Historia,
escribió: "En la teología de hay dos intuiciones centrales que fueron las
primeras, cronológicamente hablando, y que continúan constituyendo su
columna vertebral. Nos referimos al método teológico y a la perspectiva
del pobre”. 4
La perspectiva del pobre es el intento de ubicarse (como lugar
social y epistemológico) como sujeto del quehacer teológico, en el lugar
del pobre. El pobre no es, en las primeras TLL un concepto económi-
co sino fundamentalmente sociológico. En su Teología de Liberación,
Gutiérrez escribió: "El pobre hoy es el oprimido, el despojado por los
poderosos, el proletario que lucha por sus más elementales derechos, la
clase social explotada, el país que lucha por la liberación”. 5 Las diversas
categorías sociológicas o políticas: los marginados, los oprimidos, los
excluidos, las víctimas, son expresiones contemporáneas de lo que es el
pobre en la Biblia y que se encuentra en el centro del mensaje paradójico
de Jesús: “Bienaventurados ustedes los pobres, porque de ustedes es el
reino de Dios” (Lucas 6, 20).
 Teología de la Liberación y Movimiento Ecuménico · 155

El método de la teología de la liberación (MTL) es la otra caracte-

rística que subraya Gutiérrez. El MTL se ha presentado como un refina-
miento de la metodología del Ver – Juzgar - Actuar. Estos tres momentos
se refieren al conocimiento de la realidad (con un adecuado instrumental,
donde se ha privilegiado la mediación socioanalítica) (ver), la confron-
tación de la realidad con la Palabra de Dios (o mediación hermenéutica,
donde la teología juega un rol fundamental) (juzgar) y, finalmente, la
acción consecuente con el juicio sobre la realidad (actuar). Otra forma
de decirlo es la presentada por Ellacuría, “la teología ha sido histórica-
mente una reflexión sobre la fe, desde una determinada situación social
y cultural”. 6 La teología es, pues, para los teólogos latinoamericanos un
segundo momento. El primer momento es la realidad, la vida, la historia.
La teología como un segundo momento es una re-flexión, una vuelta a la
realidad. Como expresa Gutiérrez dijo: "La teología, como reflexión crítica
sobre la praxis histórica iluminada por la Palabra, no sólo no sustituye
a otras funciones de la teología como sabiduría y como conocimiento
racional sino que las presupone y las necesita". 7
Además de estos dos elementos, la perspectiva del pobre y el
método teológico quisiera agregar otros que considero también centrales
en el quehacer de las TLL. En primer lugar la dimensión comunitaria.
La experiencia cristiana latinoamericana es experiencia que nace de una
comunidad. Las Comunidades Eclesiales de Base (CEBs) en sus múltiples
expresiones son una manifestación de esta dimensión en el Continente.
Las comunidades son la fuerza motriz de una nueva manera de ser Iglesia,
que retoma las características de las primeras comunidades cristianas de
las que nos hablan los Hechos de los Apóstoles y las Cartas en el Nuevo
Testamento. Las comunidades reflexionan juntas, oran juntas, celebran la
vida con solidaridad y alegría en medio de la pobreza, la exclusión, la
violencia y la muerte. Es esta vivencia eclesial que Leonardo Boff subraya
en su libro Iglesia: carisma y poder. 8
Esta vivencia comunitaria de la fe se nutre de la Biblia, de la
Palabra. La lectura popular de la Biblia se convierte en una práctica que
ilumina la vida cotidiana. 9 A la vez, un componente muchas veces no
suficientemente subrayado cuando se describen las TLL, es el de la espiri-
tualidad. Como escribe Leonardo Boff, "La teología de la liberación nació
de una profunda experiencia espiritual: la sensibilidad y el amor por los
pobres, que constituyen las grandes mayorías de nuestro continente". 10
La espiritualidad de la liberación es desarrollada en algunas de las publi-
caciones de Gutiérrez y de Leonardo Boff.11
Así pues, en resumen, las TLL pueden ser caracterizadas por la
perspectiva del pobre, una metodología particular, la dimensión comuni-
taria, la lectura popular de la Biblia y la espiritualidad.
156 · Guillermo KERBER

¿Por qué me he detenido en presentar sintéticamente los elementos

centrales de las TLL? Porque éstos se ven reflejados en la teología y la
práctica del movimiento ecuménico. No intentaré hacer un recorrido por-
menorizado de cada uno de estos componentes pero sí mostrar algunos
ejemplos.

El movimiento ecuménico y las teologías latinoamericanas de la liberación

La génesis, el desarrollo y algunos temas actuales

Muchas veces se identifica a la TL no sólo con América Latina sino
también con la Iglesia Católica. Si bien, como dije más arriba lo primero
es aceptable si hablamos de TLL, lo segundo presenta algunas dificulta-
des. En primer lugar, porque es bueno recordar que la primera vez que
aparece sistematizado el concepto de teología de la liberación, éste no
proviene del ámbito católico sino protestante. Es la tesis de doctorado del
presbiteriano brasileño Rubem Alves, defendida en 1968, que tiene como
título “Por una teología de la liberación”. 12 Un autor extremadamente rico
(y a veces complejo) en su propuesta de una teopoética (una combina-
ción de teología y poesía) que intenta responder a cuestiones centrales
que se plantea el ser humano en el mundo contemporáneo.
Otros pensadores protestantes ofrecerán desde los 70 una contri-
bución significativa a la TLL, entre ellos los mencionados José Miguez
Bonino y Julio de Santa Ana. Pero aquí tampoco quiero extenderme; tan
sólo subrayar que ya desde su génesis, la TLL cuenta con un fuerte com-
ponente ecuménico.
Si recorremos las diferentes temáticas, veremos que junto a autores
católicos conocidos existen otros autores, protestantes, que han contribui-
do sustancialmente a su desarrollo. Por ejemplo en la lectura popular de
la Biblia, el nombre de Carlos Mesters no puede disociarse del de Milton
Schwantes, pastor luterano brasileño. Mesters y Schwantes desarrollan
una prolífica literatura que será utilizada por comunidades en todo el
Continente. 13
Si miramos los desarrollos más importantes de la TLL en los últimos
veinticinco anos no podemos dejar de mencionar la teología indígena.
Éste era un tema ausente en la TLL de la primera hora. Había, es cierto, en
la época, estudios en profundidad relativos a la historia, la antropología, 14
pero sin ser necesariamente una recepción por parte de la teología. Es
en el proceso hacia la conmemoración de los 500 años de la Conquista
en 1992 cuando los movimientos indígenas ganan relevancia política y
teólogos indígenas cristianos llevan adelante una reflexión sistematizada.
Esta reflexión será ecuménica. Algunos autores vinculan directamente
la teología indígena con la teología de la liberación. Humberto Ramos
 Teología de la Liberación y Movimiento Ecuménico · 157

Salazar, teólogo luterano boliviano, por ejemplo, escribe: “Llamamos teo-

logía aymara a la experiencia religiosa de los aymaras hoy, basada en su
memoria histórica fundante, que le permite hacer una reflexión teológica
contextual y hace un llamado a actitudes de vida”. Y en una nota a pie
explica: “La teología aymara debe utilizar como fundamento el método
de la teología de la liberación” y cita explícitamente a Gustavo Gutiérrez
y Clodovis Boff. 15 Permítanme en este tema rendir homenaje a mi colega
y amiga Maria (Phaxsi) Chávez Quispe, teóloga metodista boliviana que
contribuyó significativamente al desarrollo de la teología indígena a nivel
global y que falleció en 2012. 16
Es a partir de reflexiones como las de Salazar Ramos como se han
desarrollado teologías indígenas. Éstas, que incluyen entre otras teolo-
gías aymara, quechua, maya, guaraní, desarrollan conceptos como Madre
Tierra o el “buen vivir”, que contribuyen a una diferente aproximación
en lo que tiene que ver con la relación del ser humano con la creación o
con la dignidad de vida.
Otro desarrollo importante en lo que podríamos llamar teología
ecuménica de la liberación, fue el impulso de la teología ecofeminista.
Ivone Gebara ha sido la autora más conocida en nuestro continente . Para
Gebara, adoptar una perspectiva ecofeminista, es decir, una combinación
de feminismo y ecología social desde una perspectiva holística, ha cam-
biado su manera de mirar el mundo, a la gente y a los acontecimientos.
Dejando de lado una cosmovisión exclusivamente antropocéntrica (cen-
trada en el hombre) y androcéntrica (centrada en el varón) es posible ver
más claramente cómo los cuerpos de los seres humanos son afectados no
sólo por la explotación laboral, el desempleo y las dificultades económi-
cas, sino también cómo la exclusión del pobre está vinculada a la destruc-
ción de la tierra, al racismo y a la militarización . La teología ecofeminista
ha tenido una clara connotación ecuménica. A autorvas católicas como
Gebara o, en Estados Unidos, Rosemary Radford Ruether, se agregan la
anglicana Sallie MacFague , Aruna Gnanadasson de la iglesia de India del
Sur, entre muchas otras .
No sólo autores individuales provenientes de Iglesias cristianas no
católicas han contribuido a la TEL. Instituciones a nivel nacional o global
han claramente adoptado los postulados de la TL. Veamos algunos ejem-
plos. El Departamento Ecuménico de Investigaciones (DEI) de San José,
Costa Rica, es un pionero en el estudio de la relación entre teología y
economía donde se destaca el trabajo de Franz Hinkelammert continua-
do en Brasil por Jung Mo Sung, cuya tesis de doctorado es justamente el
lugar (o no lugar) de la economía en la teología de la liberación.
Pero fuera del Continente también se utiliza el método de la TLL.
Por ejemplo el estudio sobre cambio climático producido por el Consejo
158 · Guillermo KERBER

de Iglesias de África del Sur en 2009 utiliza explícitamente la metodolo-

gía del Ver-Juzgar-Actuar en la articulación de los capítulos.
La perspectiva del pobre es el leit-motiv del Plan estratégico 2007
-2012 del Departamento de Servicio Mundial de la Federación Luterana
Mundial: “Defender los derechos de los pobres y oprimidos” mientras
que la Alianza ACT, creada en 2008 y con trabajo en más de cien países,
por su parte, se presenta como “una red de más de 130 iglesias y organis-
mos cristianos trabajando unidos por un cambio positivo y sostenible en
las vidas de las personas afectadas por la pobreza y la injusticia a través
de iniciativas coordinadas de ayuda humanitaria, desarrollo e incidencia” .
He dejado para el final el Consejo Mundial de Iglesias (CMI), orga-
nismo en el que he estado trabajando durante los últimos doce años. La
historia del CMI desde 1970 ha estado, por un lado, fuertemente influen-
ciada por la TL y específicamente la TLL. Por otro lado, como institución
y a través de integrantes de su personal en Ginebra y en otros lugares ha
contribuido y apoyado significativamente su desarrollo.
Recordemos por ejemplo que en 1970, cuando Paulo Freire debe
exiliarse de Brasil a causa de la dictadura, en lugar de aceptar un puesto
de profesor e investigador en la Universidad de Harvard, donde estaba
enseñando, se integra como consultor al departamento de educación del
Consejo Mundial de Iglesias, donde permanecerá hasta 1979, año en que
regresa a Brasil. En esa época producirá importantes libros sobre edu-
cación popular y liberación, y ampliara su horizonte, especialmente por
sus viajes a África.
Julio de Santa Ana también trabajará en el CMI desde los años 70
y en esa época será el autor de “Hacia una iglesia de los pobres” (1972)
y editor de “Buena Noticia para los pobres: el desafío de los pobres en la
historia de la iglesia “ (1977) , publicados por el CMI.
Muchos de los teólogos que han trabajado en el CMI han sido
miembros de la Asociación Ecuménica de Teólogos del Tercer Mundo
(EATWOT, su sigla en inglés) y desde la creación del Foro Mundial de
Teología y Liberación (FMTL), como fruto del proceso del Foro Social
Mundial, el CMI ha tenido una participación activa .

Conclusión
En este breve artículo he intentado mostrar cómo, desde los inicios,
la TLL ha tenido una matriz ecuménica. Teólogos protestantes y católicos
han desarrollado esta teología. A esfuerzos individuales se han agregado,
en muchos países, esfuerzos conjuntos que a través de centros de estudio,
grupos de trabajo y otras instancias, han avanzado en el quehacer teológi-
co. De la mano del movimiento ecuménico, la TLL ha cruzado océanos y
 Teología de la Liberación y Movimiento Ecuménico · 159

se han desarrollado teologías asiáticas, africanas de la liberación. Algunas

instituciones han incluido la metodología y la perspectiva del pobre en
su acción. Hoy, cuando la teología enfrenta nuevos desafíos —las crisis
económica, climática y del agua, los fundamentalismos religiosos, nuevos
rostros de la exclusión...—, la teología ecuménica de la liberación tiene
aún mucho para ofrecer.

Notas
1 Cf. e.g. FREIRE, Paulo, Pedagogia do oprimido. Paz e Terra, Rio de Janeiro 1970.
2 Cf. e.g. DUSSEL, Enrique, Para una ética de la liberación latinoamericana. Siglo XXI-USTA,
Buenos Aires - Bogotá 1973-1980; vols. I-V.
3 SEGUNDO, Juan Luis, Liberación de la teología. Lohlé, Buenos Aires 1975.
4 GUTIÉRREZ, Gustavo, Teología desde el reverso de la historia, in La fuerza histórica de
los pobres. Sígueme, Salamanca 1982, p. 257.
5 GUTIÉRREZ, Gustavo, Teología de la liberación. Perspectivas. Sígueme, Salamanca 1980
(1ª edición, CEP Lima 1971), p. 385.
6 ELLACURÍA, Ignacio, Tesis sobre posibilidad, necesidad y método de una teología latinoa-
mericana, in Universidad Pontificia Comillas (ed.) Teología y mundo contemporáneo.
Cristiandad, Madrid 1976, p. 326
7 GUTIÉRREZ, Gustavo, Teología de la liberación, p. 38.
8 BOFF, Leonardo, Igreja: Carisma e Poder. Ensaios de eclesiologia Militante. Vozes,
Petrópolis 1981.
9 Uno de los más conocidos autores en este campo ha sido el P. Carlos Mesters. Cf. e.g.
MESTERS, Carlos, Flor sem defesa. Uma explicação da Bíblia a partir do povo. Vozes,
Petrópolis 1983.
10 BOFF, Leonardo, Teología desde el cautiverio. IAPS, Bogotá 1975, p. 14.
11 Cf. inter alia GUTIÉRREZ, Gustavo, Beber en su propio pozo. En el itinerario espiritual
de un pueblo. Sígueme, Salamanca 1984. Idem., Hablar de Dios desde el sufrimiento
del inocente. CEP, Lima 1986. , BOFF, Leonardo, Atualidade da experiência de Deus.
Vozes Petrópolis 1974; idem. O Pai nosso. A oração da libertação integral. Vozes,
Petrópolis 1978 . Idem. Mestre Eckhart: a mística do ser e do não ter. Vozes, Petrópolis
1983.
12 La tesis fue publicada en 1969 en inglés con un título cambiado A Theology of Human
Hope. Corpus, Washington, por decisión del editor.
13 Cf. E.g. MESTERS, SCHWANTES et al., Leitura popular da Bíblia, Vozes, Petrópolis 1988.
14 Valga a título de ejemplo los numerosos estudios del P. Bartomeu Melià SJ sobre los mbyá
guaraní.
15 RAMOS SALAZAR, Humberto, Hacia una teología aymara, CTP-CMI, La Paz 1997, p. 131
16 Cf. e.g. el volumen de la Ecumenical Review dedicado a teologías y espiritualidades indí-
genas que coordinó como editora invitada en 2010. Ecumenical Review, volume 62,
Issue 4, December 2010.
160 · Guillermo KERBER

17 Cf. e.g. GEBARA, Ivone, Teologia ecofeminista. Ensaio para repensar o conhecimento e a
religião. Olho d’agua, São Paulo 1997.
18 Ver en castellano por ejemplo, MCFAGUE, Modelos de Dios. Teología para una época
ecológica y nuclear, Sal Terrae, Santander 1994.
19 Ver la compilación de RADFORD-RUETHER, Rosemary (ed.), Women healing earth. Third
World Women on Ecology, Feminism, and Religion. Orbis Books, Maryknoll, NY 1996
20 South African Council of Churches – Climate Change Committee, Climate change – A
challenge to the Churches in South Africa, SACC, Johannesburg 2009, accesible en :
http://acen.anglicancommunion.org/_userfiles/File/climate_change_churches_in_sa.pdf
21 Cf. www.lutheranworld.org/What_We_Do/DWS/DWS-Documents/EN/DWS-Stratplan.pdf
22 Cf. www.actalliance.org
23 Las más recientes publicaciones de Julio de Santa Ana son Religions Today: Their
Challenge to the Ecumenical Movement (2005) y Beyond Idealism: A Way Ahead for
Ecumenical Social Ethics (2006)
24 Cf. www.eatwot.net y www.wftl.org respectivamente. También, de la EATWOT: http://
InternationalTheologicalCommission.org
 · 161

Teología de la Liberación
y Cristianismo Mundial
Hacia una recuperación del cristianismo culturalmente plural
Jorge E. CASTILLO GUERRA
Universidad Radboud e Instituto de Ciencias de la Misión (NIM)
Nimega, HOLANDA - Panamá, PANAMÁ

«Cristianismo mundial» es una nueva perspectiva en la teología

dirigida al estudio de las múltiples realidades y experiencias del cristia-
nismo en sus diferentes regiones. Tomando como base otras disciplinas
teológicas, tales como la historia de la iglesia, los estudios del cristianismo
oriental, la teología sistemática y las ciencias de la misión, el cristianismo
mundial pretende responder a preguntas relacionadas con la identidad
local de comunidades cristianas. Por ejemplo, de los cristianos coptos de
Etiopía, los movimientos pentecostales brasileños, cristianos reformados
en España, anglicanos de Nigeria o católicos de Corea del Sur.
Una noción fundamental en el cristianismo mundial es que el cris-
tianismo no es la religión de una región sino de muchas regiones y comu-
nidades. De aquí se desprende una comprensión plural del cristianismo,
que implica una valoración de los rasgos propios que diferentes tradicio-
nes han tejido a partir sus propias cosmovisiones, evoluciones sociopolí-
ticas, orientaciones culturales y la interacción con religiones autóctonas.
Tradiciones, ritos, valores espirituales y compresiones de fe expresan hoy
la pluralidad de cristianismos que son puestos en contacto con otros a
través del enfoque ecuménico e intercultural en los estudios del cristia-
nismo mundial. Pero, ¿de dónde provino el interés por el cristianismo
mundial? ¿Cuál es su alcance para la actual comprensión del cristianismo?
En este artículo ofrecemos una breve introducción al trasfondo histórico
del cristianismo mundial y en sus premisas fundamentales. Nuestra tesis
central es que el cristianismo mundial contribuye a una recuperación de
la identidad cristiana plural introducida en el cristianismo primitivo.
162 · Jorge E. CASTILLO GUERRA

El cristianismo del concilio de Jerusalén

El advenimiento de un cristianismo mundial guarda una profunda
relación con la historia de la misión cristiana, dado que el cristianismo
siempre se ha empeñado en llevar el mensaje cristiano a nuevos grupos.
El NT nos narra que san Pablo visita comunidades de judíos en la diáspo-
ra y que muchos se convierten y aceptan seguir a Jesús. También muchos
griegos y romanos deciden tomar parte en el cristianismo emergente.
No obstante, dentro de la iglesia joven surgían nuevas preguntas
sobre el trato y la posición de aquellos nuevos miembros: ¿cómo com-
prender el anuncio del evangelio a todos los pueblos? O ¿qué hacer con
los gentiles recién convertidos al cristianismo? La pregunta sobre el anun-
cio de la buena nueva a judíos y no judíos desencadena una de las más
profundas crisis en la historia de los primeros cristianos. Actos tradicio-
nalmente judíos como la circuncisión, el sabbat, la llamada dieta kosher
o los ritos de purificación constituían una pesada carga para los gentiles,
griegos o romanos que habían aceptado la fe de Jesús y que difícilmente
aceptaban que ésta estuviese ligada a una conversión al judaísmo.
El libro de los Hechos de los Apóstoles 15, 28-29 nos narra que el
Concilio de Jerusalén fue convocado para encontrar respuestas a tal desa-
fío. Sin entrar en discusiones sobre la idealización de este acontecimiento
en la redacción lucana, podemos deducir, que los primeros cristianos
introducen un nuevo modelo de misión abierto a diferentes pueblos y,
que este modelo de misión implica una determinación de la identidad del
cristianismo como una fe ligada a un modo de vida que no impone una
cultura, ni siquiera la judía.
En su carta a los Gálatas, capítulos 2-3, san Pablo explica el espíritu
del concilio de Jerusalén como un llamado a difundir la fe en Jesucristo a
través de encuentros libres de presión, en una esfera de respeto y acom-
pañado con el testimonio de encarnación en la fe y cultura de los pue-
blos. De este modo, podemos constatar que el modelo de misión paulina
predispone a una profunda apertura a la diversidad cultural. Además, los
paganos convertidos al cristianismo son valorados en su capacidad para
anunciar y testimoniar el mensaje cristiano, y sus orígenes étnicos y cul-
turales no son ya piedras de tropiezo para la acción del Espíritu.
Las diferentes cartas evangélicas y diversidad de énfasis que encon-
tramos en las narraciones sobre la vida de Jesús ilustran que tal apertura
cultural también tiene un impacto en la comprensión del mensaje de
Jesús. Los diversos emplazamientos (Sitz im Leben) en la vida , muerte
y fe de las comunidades cristianas primitivas representan matrices con-
textuales para explicarlo y comprenderlo. De esta manera las primeras
iglesias cristianas introducen una “pluralidad hermenéutica” fundante en
el cristianismo (Strong y Strong 2006).
 Teología de la Liberación y Cristianismo Mundial · 163

Cristianismo: conversión a la cultura europea

El modelo de cristianismo del concilio de Jerusalén sufrió gran-
des cambios desde el campo político. En efecto, la conversión del rey
Tiridates III de Armenia al cristianismo, en el siglo III, constituye la pri-
mera trasformación del cristianismo en una religión política. Las metas
de la comunidad cristianas fueron subordinadas a las metas políticas y
estratégicas del reino. Más adelante, a través del el edicto de Tesalónica,
en el año 380, el emperador Teodosio hace del cristianismo la religión
oficial del imperio romano. Este reconocimiento tendrá muchas ventajas
para los cristianos, principalmente la libertad religiosa; al mismo tiempo,
introduce una profunda división, a través de la limitación de la geografía
del cristianismo a las fronteras del imperio. De esta forma se excluyen las
encarnaciones del cristianismo en regiones del norte de África, Persia y la
India y se pone en marcha una progresiva identificación del cristianismo
con las culturas dominantes de la Europa occidental.
La identificación del cristianismo con la cultura europea conoce su
punto más alto durante la expansión colonizadora en el siglo XV, cuando
los imperios imponen su propia cristiandad a los pueblos subyugados.
La conversión al cristianismo suponía la conversión a la cultura europea
a través del aprendizaje de una nueva cosmología y la aceptación de
una liturgia y verdades de fe fuertemente influenciadas por la filosofía
griega. Se aplicaba la llamada “teología de la tábula rasa”, los pueblos
colonizados eran “hojas en blanco”, porque no mostraban evidencias de
una relación con Dios. Igualmente, se les se negaba a priori su capacidad
para expresar la fe a partir de sus propias tradiciones culturales o propio
Sitz im Leben. En cambio se valoraba su reproducción de la cristiandad
impuesta por el imperio y el establecimiento de una relación con Dios
en una simbología exógena. La misión portuguesa para convertir los
cristianos pertenecientes a la Iglesia de Malankara, India, una de las más
antiguas del cristianismo, fundada, según la tradición, por santo Tomás
alrededor del año 50, constituye un doloroso episodio que ilustra el
alcance de esta comprensión monocultural del cristianismo. La pluralidad
cultural y hermenéutica propuesta por el concilio de Jerusalén brillaba
por su ausencia en una política imperial empeñada en apoderarse del
mundo del otro e invadirle religiosamente y que impone una implanta-
ción traumática del cristianismo (Oborji 2002).

Hacia una recuperación del cristianismo culturalmente plural

A partir del siglo pasado una serie de acontecimientos contri-
buyen a una valoración de las encarnaciones locales del cristianismo.
La Conferencia Mundial Misionera (World Missionary Conference) de
Edinburgo en 1910 significó un primer paso para superar barreras confe-
164 · Jorge E. CASTILLO GUERRA

sionales entre las iglesias europeas. Posteriormente, el Primer Congreso

Evangélico Latinoamericano en Panamá (1916) y las conferencias de
Jerusalén (1928), Tambarán (India, 1938) y Willingen (Alemania, 1952)
profundizan la apertura ecuménica e inauguran nuevos espacios para
valorar las realidades sociales y culturales de las Iglesias fuera de Europa.
La fundación de Consejo Mundial de Iglesias (Ámsterdam, 1948) afianza
la gestación del movimiento ecuménico. En especial, la conferencia de
Willingen introduce la teología de la missio Dei, que interpreta la misión
cristiana no como la misión de la Iglesia, sino como participación en la
misión de Dios. Posteriormente el Concilio Vaticano II introduce también
una noción de misión eclesial en relación con la misión de Jesús, como
servicio al reino de Dios (Lumen Gentium 5) y como razón de su origen
trinitario (Ad Gentes 1, 2). La teología de la missio Dei y la teología con-
ciliar establecen una relación directa entre Dios y su pueblo y pone a la
institución eclesial al servicio de esa relación.
Este espíritu renovador concuerda con el surgimiento de una
teología que a partir de la opción por los pobres critica el modelo de
exportación del cristianismo europeo. La naciente teología de la libración
(TL) introduce un método teológico que asume la propia realidad social
y política como punto de partida del quehacer teológico. En consecuen-
cia, los teólogos de la primera generación como Gustavo Gutiérrez, Juan
Luis Segundo, Rubem Alves, Hugo Assman, José Comblin y José Míguez
Bonino entre otros, reinterpretan corrientes pastorales y teológicas euro-
peas, tales como el método ver-juzgar-actuar, del belga Joseph Cardijn,
fundador de la acción católica. Otras bases que sustentan las claves
hermenéuticas de la naciente teología latinoamericana provienen de la
Nouvelle Théologie, la teología como antropología de Karl Rahner, la
teología del mysterium salutis, la teología conciliar y, lo que podemos
denominar, la teología de Medellín (II Conferencia del CELAM). La TL
ofrece una recepción creativa de estas corriente porque las acerca a su
propia contexto, marcado por la pobreza, la opresión política, militar, el
intervencionismo estadounidense y la aparición de movimientos revo-
lucionarios. Con la ayuda de nuevas herramientas analíticas, tales como
la teoría de la dependencia, el neomarxismo (sobre todo francés), la
filosofía crítica de la Escuela de Frankfurt, la TL introduce una novedosa
aproximación a la realidad desde la cual se propone hacer teología. Es
necesario añadir, que éstas nuevas orientaciones teóricas prácticamente
no entablaron un diálogo con tradiciones de pensamiento crítico latino-
americano, tales como las corrientes filosóficas que existían alrededor
de las obras de Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi,
José Martí o Leopoldo Zea, teniendo a José Carlos Mariátegui como una
de las contadas excepciones. A pesar de ello, el aparato teórico de la
TL sintonizaba con experiencias pedagógicas y pastorales igualmente
 Teología de la Liberación y Cristianismo Mundial · 165

innovadoras, entre ellas, el movimiento de educación de base en Brasil,

introducido por Paulo Freire, y el movimiento Familia de Dios, del barrio
San Mguelito de Panamá, coordinado de Leo Mahon, que darán lugar a
las primeras comunidades eclesiales de base.
La naciente TL no solamente plantea hacer teología desde América
Latina sino que propone que esa teología se haga desde la situación y
perspectiva de los pobres, de tal modo que los teólogos no inventen la
teología sino que la reflexionen a partir de la fe y la esperanza liberado-
ra de los pobres. De esta forma la opción por los pobres introduce un
cambio radical en la teología porque transforma su lectura de la realidad
social, política y cultural y su hermenéutica en un cometido contextuali-
zador y al servicio de la liberación.
En especial, el trabajo pionero de Enrique Dussel, con su historia
eclesial a partir de los vencidos, los pueblos conquistados y “descubier-
tos”, introduce una nueva visión popular que conlleva a una deconstruc-
ción postcolonial de la historiografía en boga (Dussel 1967). En conse-
cuencia, la historia del cristianismo no es sin más la historia de las insti-
tuciones eclesiales europeas sino la historia de las comunidades cristianas
y de sus luchas liberadoras. La nueva histografía de Dussel constituye la
“primera reinterpretación de una historia religiosa desde el punto de vista
de la historia mundial de las culturas” (Dussel 2004: 127). Y pone en claro
que la opción por los pobres y el giro contextual hacia América Latina
y el Caribe no tiene porque limitar la teología a una región geográfica.
Por el contrario, la conciencia contextual y el descubrimiento de su iden-
tidad local le ofrece las bases criteriológicas para examinar su posición
en la historia mundial. Y aún más, despierta su interés por saber más
de otras cristiandades. Esto explica el interés de Dussel por su estudio
de los orígenes del cristianismo desde las historias de las cristiandades
armenia, copta, bizantina o eslavas entre otras (Dussel 1974; 1983: 173-
199). Los análisis de Dussel desembocan en la fundación de la Comisión
para el Estudio de la Historia de la Iglesia en América Latina y el Caribe
(CEHILA) en 1973.
Cabe añadir, que la nueva perspectiva historiográfica de Dussel
iniciativa recibe un respaldo desde Europa con la fundación de la serie
Estudios de la Historia Intercultural del Cristianismo (1975) por parte de
misionólogos germano parlantes. Según Klaus Hock (2010: 22, 26-27)
esta nueva perspectiva histórica e intercultural plantea el abandono del
paradigma que comprendía la historia del cristianismo como la historia
de expansión del cristianismo europeo y la entrada de un paradigma
orientado por la contextualidad historiográfica y por complejos procesos
de transculturación.
166 · Jorge E. CASTILLO GUERRA

En una etapa posterior con la fundación de la Asociación

Ecuménica de Teólogos del Tercer Mundo (EATWOT) en Dar es-Salaam
(Tanzania, 1976), se introduce una etapa en la orientación mundial de
la TL, que pone en marcha el llamado diálogo sur-sur. Un denominador
común de sus miembros es la inspiración en el método teológico de la
TL, que privilegian el la fe, la realidad y la praxis como pasos iniciales
en el quehacer teológico y en la interpretación de la historia como una
única historia donde Dios se revela a la humanidad. En un lapso de cua-
tros décadas surgen numerosas teologías, tales como la teología latino/a
(Estados Unidos), la teología Minjun (Corea del Sur), la teología Dalit
(India), Filipino Theology, Black Theology, Feminist Theology, Coconut
Theology, diversas teologías de género, teologías de las diferentes formas
de opresión, étnicas, ecológicas, de la migración, de diálogo interreli-
gioso, la teología urbana o de la ciudad, que toman la experiencia de
fe y las realidades sociales, culturales y políticas (Lebenswelt) de sujetos
específicos como punto de partida para su reflexión teológica. Esta rica
variedad de teologías constituyen un ejemplo del alcance mundial de la
TL a través de recepciones creativas, glocalizaciones, en torno a sujetos
y contextos particulares.
En 1982 el misionólogo inglés Andrew Walls (1982) afirma que
las llamadas teologías del tercer mundo serán dentro de poco las teolo-
gías representativas de la teología cristiana. Y el norteamericano Robert
Schreiter escribía también para aquellos años que no pasará mucho tiem-
po hasta que la tradición teológica dominante se perciba a sí misma como
una agrupación de teologías locales (1985).
No obstante, otros misionólogos ya habían adelantado reflexiones
sobre la importancia del cristianismo de las llamadas “iglesias jóvenes”
para el cristianismo mundial. Uno de los primeros fue capuchino suizo
Walbert Bühlmann, quien en 1974 advirtió un desplazamiento cuanti-
tativo del cristianismo hacia el sur y que denominó “la Tercera Iglesia”
(Dritte Kirche). Para Bühlmann el futuro cercano del cristianismo yace en
la Tercera Iglesia, la Iglesia del tercer milenio en África, Asia y América
Latina, donde vivirán dos terceras partes de los cristianos. En la segunda
mitad de la década de los ochenta el teólogo sistemático alemán Johann
Baptist Metz acuñó el término “cristianismo culturalmente policéntrico”
para explicar que Europa no es el centro ni el custodio del cristianis-
mo, porque el cristianismo conoce ya diversos centros culturales (Metz
1986). Y en la primera mitad de la década de los noventa el filósofo Raúl
Fornet-Betancourt propuso superar el programa del cristianismo policén-
trico a través de un diálogo intercultural para fomentar la aceptación de
la pluralidad cultural del cristianismo. Entonces surgirá un cristianismo
“desamarrado” de la cultura occidental, porque ya no se tratará de “un
cristianismo con muchos centros, sino de muchos cristianismos” (Fornet-
Betancourt 2007:29).
 Teología de la Liberación y Cristianismo Mundial · 167

Debate sobre la próxima cristiandad

A partir de la década de los noventa se extiende el interés por el
estudio del cristianismo desde un enfoque mundial en diversas faculta-
des de teología cristianas y cátedras de ciencias de la religión de uni-
versidades estatales. Surgen también revistas, centros de investigación y
series de libros dedicados al cristianismo mundial, tales como la revista
escocesa Studies in World Christianity o nuestra serie Studies in World
Christianity and Interreligious Relations (Rodopi). Con la publicación del
libro The Next Christendom: The Coming of Global Christianity (La próxi-
ma cristiandad: el advenimiento del cristianismo global) en 2002, Philip
Jenkins, profesor de ciencias de la religión en la Universidad Estatal
de Pensilvania, pone en marcha una serie de debates sobre el futuro
del cristianismo. Su obra recoge diferentes datos ya existentes, sobre el
incremento del número de cristianos no occidentales, para sustentar su
tesis sobre los rasgos e identidades del cristianismo del sur global (Global
South). Jenkins afirma que al inicio del pasado siglo el cristianismo tenía
una tez blanca, formado por dos terceras partes de los cristianos euro-
peos y norteamericanos. Pero al inicio del presente siglo la composición
étnica y la geografía del cristianismo cambia en forma radical y el centro
del cristianismo se desplaza a América Latina, África y Asia. A modo de
ilustración a inicios del siglo pasado, en 1900, África contaba con 107
millones de habitantes, de los cuales 10 millones eran cristianos. Hoy día
África cuenta 784 millones de habitantes de los cuales 360 son cristianos;
Latinoamérica con 480 millones de cristianos.

Pronósticos demográficos arrojan cifras sobre la continuación de

esta tendencia, en tal modo que en el año 2025 los europeos formarán
apenas un 20% del total de cristianos y América Latina y África tendrán
juntas alrededor del 50% del total de cristianos y Asia 17% ( Jenkins 2007:
227). Otro pronóstico atañe al crecimiento de los grupos pentecostales,
de quienes se espera que en 2050 sumen alrededor de mil millones de
seguidores, un incremento que les convierte en el movimiento cristiano
más exitoso de nuestros tiempos.
A partir de estas cifras Jenkins concluye que el cristianismo dentro
de poco tendrá su centro en el sur, especialmente en África y América
Latina. Vaticina, así mismo, que un verdadero descubrimiento mutuo pro-
vocará la emergencia de una nueva religión mundial, de un nuevo cristia-
nismo fundamentado en el hemisferio sur (p. 13). Jenkins agrega que el
dinamismo del cristianismo actual es visible en el avance del movimiento
evangélico y pentecostal entre los países del sur. Lamentablemente, con-
cluye, este fenómeno no es objeto de investigaciones científicas, con lo
cual no percibimos su envergadura.
168 · Jorge E. CASTILLO GUERRA

Para Jenkins dos características del cristianismo del sur global están
relacionadas con la secularización y el quehacer teológico. Cristianos del
sur tienen menos recelos para mantener su fe al mismo tiempo que llevan
una vida moderna, incorporando las últimas innovaciones tecnológicas.
También relacionan más su cotidianeidad con sus reflexiones de fe que
los cristianos europeos. De ahí que Jenkins sostenga que el cristianismo
del sur es más conservador, reaccionario, carismático y místico que el
cristianismo del norte y que representa un futuro peligro debido a algu-
nas de sus tendencias relacionadas con el fanatismo. Las teologías del
sur son más conscientes de sus realidades contextuales y prestan mayor
atención a los aspectos históricos, políticos y espirituales de la fe.

Una última característica del cristianismo del hemisferio sur cons-

tituye para Jenkins su identidad, que no debe comprenderse como pro-
ducto de la exportación del cristianismo occidental porque éste ya tiene
raíces propias en los contextos del sur.
Jenkins ha recibido muchos elogios por su claro discurso por
poner el tema del cristianismo mundial en las agendas de diferentes
disciplinas científicas. Pero también ha recibido numerosas críticas. En
2007, con ocasión de la celebración del 75º aniversario de fundación de la
cátedra de Ciencias de la Misión en la Universidad Radboud de Nimega,
organizamos una conferencia dedicada a las conclusiones de Jenkins.
Diferentes ponentes criticaron su simplista exposición y descripción
de los cristianismos del norte y el del sur. Acusaron, entre otras cosas,
que delimita la violencia religiosa al hemisferio sur, que una religión no
puede ser compartimentalizada bajo la clasificación geográfica norte, sur,
oriente, occidente, y que generaliza en su identificación del cristianismo
del sur con posiciones conservadoras.
Investigadores como Grace Davie han ventilado otras críticas a
Jenkins. Cuestionan que Jenkins basa sus conclusiones en cifras sobre
la asistencia a las iglesias, sin embargo esos datos no necesariamente
implican la desaparición del cristianismo, sino su desinstitucionalización
(Davie 2002).

Una aproximación al término “cristianismo mundial”

El debate en torno a Jenkins atrajo la atención de teólogos y
cientistas de la religión sobre un tema que se venía postergando desde
la década de los setenta del siglo pasado - a pesar de las aportaciones
del africano John Mbiti y el ya citado Walbert Bühlman, ambos desde
1974 - por una teología sumamente preocupada por el desafío de la
secularización o por la llamada “evaporación del cristianismo” europeo.
 Teología de la Liberación y Cristianismo Mundial · 169

En su “mundo” no había espacio para pre-ocuparse por el cristianismo

de los otros y responder a la siguiente demanda: ¿cómo asumir el desa-
fío que proviene del florecimiento del cristianismo en los países fuera
de Europa? Cómo bien lo expresa Mbiti en una conocida cita: “Nosotros
hemos comido teología con ustedes; hemos bebido teología con ustedes;
hemos soñado teología con ustedes. Pero todo ha sido unilateral; todo
ha sido, en cierto sentido, la teología de ustedes… Nosotros conocemos
la teología de ustedes. La pregunta es ¿conoces ustedes nuestra teología?
¿Les gustaría conocernos teológicamente?” (Mbiti 1976: 16-17).
En conformidad, diferentes investigadores insisten en precisar la
connotación mundial del cristianismo y promover acercamientos inter-
culturales a través de verdaderas relaciones inter-teológicas. El estado-
unidense Charles E. Farhadian explica que el cristianismo mundial “está
conformado por diferentes formas de cristianismos autóctonos [indige-
nous], unidos mundialmente no por comunalidades políticas, económi-
cas, culturales, lingüísticas o geográficas, sino por comunidades de fe
que atienden al perdón de Dios a través de Jesús, atentas a constituirse
individual y colectivamente según la Biblia y animadas por el Espíritu
Santo para testimoniar el Evangelio a través de barreras culturales y lin-
güísticas” (Farhadian 2012: 1). Por su parte Jenkins emplea los términos
cristianismo mundial (world Christianity) y cristianismo global (global
Christendom) en forma descriptiva, no normativa, para exponer los cam-
bios del cristianismo en una macro-perspectiva. De esta manera quiere
salvar el automatismo que induce a la identificación del cristianismo
con Europa. Lamin Sanneh, profesor Cristianismo Mundial (Yale Divinity
School), uno de los más reconocidos exponentes de esta corriente, aclara
que no se puede emplear el término “cristianismo mundial” sin más, pues
es necesario distinguirlo de “cristianismo global”. Con “cristianismo mun-
dial”, se indica, primero, el surgimiento del cristianismo en una sociedad
en la que no estuvo presente; segundo, que su origen es espontáneo,
desde los movimientos de base, es decir, de abajo hacia arriba. Y tercero,
que los pueblos lo reciben y expresan a través de sus propias tradiciones
culturales. En este sentido, afirma Sanneh, no hay un cristianismo mun-
dial, sino una variedad de respuestas autóctonas que pueden prescindir
del marco de la modernidad.
Ahora bien, con el término “cristianismo global” Sanneh recoge
el sentido colonizador de la expansión del cristianismo: una expansión
planificada, de arriba a abajo, bajo la responsabilidad de las instituciones
eclesiásticas y que apunta a la reproducción de formas y patrones desa-
rrollados en Europa. Es sus palabras Sanneh formula que la expansión
impuesta del cristianismo “es, de hecho, una instalación religiosa y un
cautiverio cultural de la fe” (Sanneh 2003: 22).
170 · Jorge E. CASTILLO GUERRA

En el libro Christianity as a World Religion (Cristianismo como

religión mundial) (2008:13), Sebastian y Kirsteen Kim advierten que la
distinción propuesta por Sanneh es difícil llevar en la práctica, porque el
cristianismo global también ha originado articulaciones de cristianismos
autóctonos y el cristianismo mundial puede caer en un uniformismo y
exclusivismo cultural.
Otro problema, que conviene señalar en la distinción de Sanneh
está relacionado con los efectos de la deterritorialización y transnaciona-
lización de tradiciones cristianas a través de flujos migratorios. La migra-
ción, que ha sido caracterizada como ícono humano de la globalización,
introduce otras tradiciones cristianas en sociedades de destino. Piénsese
por ejemplo en las celebraciones de El Salvador del Mundo llevadas a
cabo por salvadoreños, en California, en el avance del movimiento de
renovación carismática en Europa a través de católicos latinoamericanos
o en el trabajo misionero de iglesias africanas en otros continentes. El
tipo de cristianismo que introducen, sin embargo, no es una mera repro-
ducción del cristianismo de sus lugares de origen; es un cristianismo afec-
tado e incluso transformado por la experiencia de migración. Migrantes
fundan comunidades cristianas, reciben el acompañamiento de institu-
ciones eclesiales y se sirven de las estructuras de un cristianismo global
para vigorizar un cristianismo que responda a sus nuevas experiencias
de arraigo, marginación y que les empodere para alcanzar las metas del
proyecto migratorio (Castillo Guerra 2010).
La expansión del cristianismo a través de la migración nos pone
en guardia para advertir, primero, las posibles comprensiones estáticas
del cristianismo que implica el uso de las categorías norte – sur. Y segun-
do, nos permite constatar que el cristianismo global o mundial, a pesar
de las posiciones exclusivistas, no operan con una autonomía total con
respecto al otro. Por ello consideramos que el estudio del cristianismo
mundial tiene también que incluir al cristianismo global, no solamente
por intereses de comparación, sino porque solamente así podemos acer-
carnos a las distintas facetas del cristianismo, incluidas las interacciones
intra-cristianas. Hechas estas advertencias podemos concluir con los teó-
logos Kim y Kim que la distinción de Sanneh contiene elementos críticos
y postcoloniales, que nos permiten asumir el desafío que proviene del
florecimiento del cristianismo en los países fuera de Europa, porque nos
orienta para investigar cómo entra, cómo es recibido, y cómo las comu-
nidades se apropian del cristianismo en los diversos contextos (Kim y
Kim 2008:13).
 Teología de la Liberación y Cristianismo Mundial · 171

Conclusión
A mediados de la década pasada iniciamos en nuestra facultad de
teología en Nimega el curso «cristianismo mundial» junto con Herman
Teule, teólogo belga, experto en cristianismo oriental. En una de las
clases analizamos el credo de la tradición siria, formulado en el Concilio
de Seleucia-Ctesiphon en 410. Su contenido constituye una confesión de
fe que ha sido excluida de nuestra tradición y que no comparte el alto
interés sistemático de nuestro credo niceno constantinopolitano, que uti-
liza la filosofía griega para fijar las verdades de fe. A manera de ejemplo
reproducimos aquí la primera parte del texto:
“Y ésta es la fe:
que uno cree en Dios, Señor de todo,
Quien ha hecho el cielo, la tierra y los mares y todo lo que hay en
ellos.
Quien creó a Adam según su imagen,
Quien entregó la Torah a Moisés
Quien envió su Espíritu a los profetas
Quien también envió a Cristo al mundo”
(traducción nuestra a partir del texto inglés de Burkitt 1899: 33-34)
El credo sirio, también conocido como el “credo de Araphaat”,
emplea un lenguaje menos fixista y racionalista, contiene elementos de la
Didaché, se refiere Espíritu Santo (Paracleto) en términos femeninos, tal y
como aparece en el lenguaje hebreo (la Ruach) y en la tradición cristiana
anterior a la influencia griega, que masculiniza al Espíritu. A modo de
ilustración, Francis Crawford Burkitt sostiene que en la antigua versión
siria del evangelio de san Juan 14,26, podemos leer: ”ella les enseñará
todo” (Burkitt 1889: 37). Además, el credo sirio declara la atención a los
necesitados como cuestión central de la fe (obras de fe). El hecho que
deje abierta una formulación definitiva de los misterios de fe arroja nue-
vas pistas para sobrellevar los numerosos impases en las actuales relacio-
nes ecuménicas e interreligiosas.
Esta experiencia refleja una de los objetivos centrales cristianismo
mundial: rescatar la memoria de diferentes encarnaciones históricas y
actuales de los muchos cristianismos, de modo que descentre nuestras
tradiciones de su provincialismo y nos beneficie con sus profundas rique-
zas (Robert 2009).
Como hemos reseñado, el enfoque del cristianismo mundial en la
teología conoce un largo proceso de gestación y supone un replantea-
miento, recuperación y ampliación de nociones cristianas en torno a la
valoración del otro/a y de las tradiciones culturales de las que se sirve
172 · Jorge E. CASTILLO GUERRA

para formular su fe. Por lo tanto, el cristianismo mundial propone la

recuperación de sus localidades y una renuncia a presentar a una de ellas
como modelo único de universalización. En especial, esta perspectiva
recupera una comprensión identitaria del cristianismo, que en sus inicios
se caracterizó por la pluralidad hermenéutica y por la apertura hacia la
diversidad étnica y cultural. La reivindicación de esta identidad fundante
conlleva a una apertura hacia las diferentes encarnaciones y glocaliza-
ciones históricas de diversos cristianismos y a una rehabilitación de la
vocación planetaria que el cristianismo había perdido durante siglos.
Lamentablemente la teología de la liberación (TL) no participa en
forma activa en el actual desarrollo de la teología en la perspectiva del
cristianismo mundial. Sin embargo, como indicamos en nuestra reseña
del programa de Dussel, la perspectiva mundial es constitutiva de la TL.
El enfoque de la perspectiva mundial es una tarea permanente, pues la
TL ha de continuar explorando su lugar junto a otras teologías y cristia-
nismos. Esta aproximación la pone al encuentro de otras experiencias de
encarnación de la fe, a la vez que la acerca a nuevos cauces metodoló-
gicos y conocimientos contextuales necesarios para un ejercicio herme-
néutico que Jon Sobrino ha denominado “fusión de realidades” (Castillo
Guerra 2008: 370). De esta forma la TL podrá continuar su acercamiento
al contexto latinoamericano y al mundo de los sujetos de la diversidad
de opresiones, pues hará suya una hermenéutica polifónica, que la enca-
minará hacia su necesaria transformación intercultural.
Por último, a través de los estudios del cristianismo mundial, la TL
puede ofrecer mucho a otras teologías, entre otros, a fin de evitar que el
acercamiento teológico a la realidad histórica se limite a la mediación de
las ciencias sociales (empirismo), para que se preste mayor atención a la
sabiduría popular, al conocimiento sapiencial que Juan Carlos Saconne,
Ignacio Ellacuría y Pedro Trigo reflexionan como “momento teologal”. Un
diálogo sur-sur sobre la sabiduría popular contribuiría a una la supera-
ción de los límites del racionalismo en la ciencias, a comprender mejor
la pluralidad de encarnaciones del mensaje de Jesús y a desarrollar la
teología en nuevos marcos contextuales, transmodernos (Dussel) y con
una mayor reciprocidad entre teólogos/as y destinatarios/as.

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Rodopi 2007.
174 ·

Toward a Planetary Theology

Gerald BOODOO is Director of the Center for African Studies, and
The fifth
Associate Professor and last Duquesne
of Theology, volume ofUniversity,
the Series.
Pittsburgh USA.
Member of International Committee of World
Published in March 2010, Forum on Theology and
Liberation, Co-ordinator of Editorial Team of EATWOT and member of
by Dunamis
the Executive Publishers,
and Editorial Montreal,
Committees Canada,
of the 198 pages.
Conference on Theology
in the Caribbean Today.

Edmund CHIA is a Malaysian who servedA as collective EATWOT's

executive secretary
of interreligious dialogue for the Asian Bishops’ ConferencesAMALADOSS
work by Michael from 1996-
2004. He then joined Catholic Theological Union (India), Marcelowhere
in Chicago BARROS he last
(Brazil),
served as Associate Professor and Chair of the Doctrinal Studies depart-Agenor BRIGH-
ment. Since 2011 he has been on the facultyENTI (Brazil),
of the EdmundCatholic
Australian
University in Melbourne. CHIA (Malaysia-USA), Amín
EGEA (Spain), Paul KNITTER
(USA), David LOY (USA),
Antton EGIGUREN ofm, was born in the Basque country in Spain.
Laurenti MAGESA (Tanzania),
He worked as a missionary for twenty years in Korea and Thailand. In
1999 he obtained a Master’s degree in MissionJacob and NEUSNER (USA),Studies
Interreligious Irfan
OMAR
at St Paul University in Ottawa, Canada. In 2001 he was awarded a (USA), Teresa OKURE
Licentiate in Christian Ethics at the same university. (Nigeria), Raimon
In 2002 he PANIKKAR
received a
(India-Spain),
Licentiate in Pastoral Theology at the Catholic University of Leuven. Peter PHAN On 5
(Vietnam-USA),
July 2005 he was awarded a PhD in theology at the Catholic University of Aloysius
Leuven. He is currently an associate professorPIERIS at the(Sri Lanka),University
Catholic Richard
RENSHAW
of Leuven in the department of Interdisciplinary Religious Studies. (Canada), Amando
He is
a regular professor in Manila as well as in China. ROBLES (Costa Rica), K.
SESHAGIRI (USA), Afonso
SOARES (Brazil) Faustino
Maria JIAO YanMei, a religious sister of the Congregation of St.
TEIXEIRA (Brazil) and José
Joseph of Beijing Diocese, is currently doing doctoral studies in Mission
Maria VIGIL (Panama)
and Religions of Missiology at Pontifical University Urbaniana, in Rome,
Italy. She has lectured in many different religious communities in China.
She served as Youvice-director
can downloadoffreelySapientia Press
this book House
from & Beijing
the Net, at Institute
for the Study of http://tiempoaxial.org/AlongTheManyPaths/
Christianity and Culture, vice-superior general, formator,
vice-secretary general of the Catholic Administrative Committee in Beijing
and volunteered as translator
On paper in the by
it is published Beijing
DUNAMIS Research Center of Education
PUBLISHERS
for Visually Impaired (NGO), and did religious service at Beijing Olympic
& Paralympics Games 2008. She [email protected]
For orders: obtained her MA in Theology and the
Ecumenical Doctor of For Ministry
Canada: $20 (DMin)
(shipmentatincluded)
Catholic Theological Union,
Chicago, IL, U.S.A. HerFordissertation wasincluded)
USA: $23 (shipment entitled Initial Formation for
Chinese Women Religious
For rest ofToday.
the world: $27 (shipment included)
 · 175

Teología de la Liberación
en camino hacia Nuevos Paradigmas

José María VIGIL

Coordinador de la Comisión Teológica Latinoamericana de ASETT
Panamá, PANAMÁ

Para un congreso europeo, me pidieron hace unos años interve-

nir con una ponencia, con este tema: «¿Qué tareas le falta acometer a la
Teología de la Liberación para desarrollarse y consolidarse?». La pregunta
evocaba una crítica que por entonces comenzaba a hacerse habitual en
Europa, dirigida a la TL: «hace tiempo que la TL no dice nada nuevo,
simplemente repite». La respuesta de mi ponencia fue, en síntesis, que la
TL ya no tenía nada que hacer para consolidarse, porque ya había hecho
todo lo que tenía que hacer. Quería yo decir con ello: la TL ya llegó a
madurez como teología general. Para sobrevivir y abordar el futuro, no
necesita más. La TL hizo en 30 años lo que otras teologías necesitaron
siglos, en la Edad Media, para construirse. Las principales ramas de la
teología tradicional –cristología, eclesiología, teología bíblica... – ya las
elaboró suficientemente la TL, incluso abordó algunas ramas no esen-
ciales, como la escatología. Obviamente, siempre se puede «rizar el rizo»,
pero, como teología, la TL está completa, y madura, y «no le falta nada», no
tiene ramas pendientes se ser elaboradas. Pero sí tiene tareas pendientes
por emprender.
El futuro de la TL ya no pasa por «crecer», por escribir nuevos tra-
tados, sino por «entrar en otro mundo». Mientras las comunidades de base
típicas sigan existiendo, en un nivel o entorno cultural semejante, es decir,
mientras perviva aquel tipo de sociedad en el que surgió, con aquel tipo
de cultura religiosa tradicional, la TL podrá subsistir en él. En América
Latina, mientras nos movamos en el ámbito campesino, tradicional, pobre,
sin acceso a la nueva cultura... la TL clásica se sentirá en su ambiente, en
el medio en el que nació y al que dio respuesta. El problema es que ese
mundo está acabándose, porque muchos sectores de la sociedad están en
vías de acelerada transformación, y la cultura que viene es radicalmente
176 · José María VIGIL

diferente. Cuando la sociedad accede a la nueva cultura, la TL -y mucho

más el cristianismo tradicional-, pierden plausibilidad, se des-consolidan,
se hacen «líquidos» -si es que no se evaporan directamente-. No, no esta-
mos en el final del mundo, pero sí estamos ante el final de un mundo,
sin duda.
El problema no está pues en los estudios internos que a la TL «le
faltaría todavía acometer». Más aún: el problema no es siquiera teológi-
co. Es extra-teológico. Está fuera de la teología, está en la trasformación
radical inédita (de tsunami la califican muchos) que la sociedad está
experimentando, está en su transformación hacia una sociedad del cono-
cimiento (así la llaman también muchos, sin que importe discutir de
nombres). El tema no es teológico, sino cultural, epistemológico. El tema
que estamos abordando en este breve estudio no quiere ser tampoco
teológico, sino epistemológico.

Actualmente, «el tópico más tópico» (el lugar común más repetido)
en no pocos ambientes teológicos es el de que... «después de una época
de cambios, hemos entrado en un cambio de época». Los más apercibidos
dicen que en realidad no estamos entrando en , sino que ya comenzó
la nueva época, estamos en ella; y que, en consecuencia, hay que abor-
dar nuevos desafíos y «nuevos paradigmas»: éste ya es otro tópico muy
recurrido. Véase las «declaraciones finales» de los congresos, asambleas
de teología, jornadas de estudio...: casi ninguna deja de incorporar esta
idea en su declaración conclusiva. Véase también, sin embargo, que la
inmensa mayoría se quedan en la mera declaración verbal, sin entrar a
confrontarse con dichos desafíos o paradigmas; a veces, sin llegar siquie-
ra a nombrarlos por su nombre... Se ha convertido en el nuevo «tópico»,
que resulta necesario citar para estar a la moda, pero que resulta a la vez
peligroso y no conviene desempaquetarlo para ver su contenido.
Se trata, en efecto, de una evidencia tan fuerte, que nadie se atre-
ve a negarla. Pero a la vez, es un desafío tan radical, que muy pocos se
atreven a afrontarlo, a poner nombres a los bueyes, y a abordar de una
vez qué tiene que cambiar en la teología –también en la TL– si quiere que
ese «entrar en una nueva época» sea algo más que un tópico. Parece que
todo un mundo está muriendo, y que, sin embargo, lo nuevo no acaba de
nacer... De hecho, obsérvese que, todavía, mucho de lo que se escribe en
teología son «nuevas propuestas, pero desde los viejos presupuestos», o
sea, más de lo mismo, refritos de la vieja época, que, de la nueva a veces
sólo tienen esa su voluntarista proclamación de bienvenida. «Teología
nueva, desde nuevos presupuestos» –para una nueva época- todavía es
una rareza, muy escasa en nuestro horizonte. Y teología nueva de la
liberación desde unos nuevos presupuestos, también es algo que está
por hacer.
 Teología de la Liberación en camino hacia Nuevos Paradigmas · 177

No voy a pretender resolver yo aquí el problema, obviamente.

Quiero simplemente concentrarme conscientemente en él, con la volun-
tad de no repetir de nuevo «el tópico más tópico», sino de tratar de dar
positivamente algún paso, aunque sea pequeño, en la dirección de querer
concretar esos desafíos, de ponerles nombre, y de comenzar a afrontarlos
de verdad y sin miedo (pase lo que pase). Y de aplicarlo también a la TL.
El tema es muy amplio, y hondo. Lo tendré que abordar, pues, muy
sintéticamente.

La novedad de «las épocas»... ¿Qué novedad?

El concepto de «nueva época» es muy flexible, y puede aplicarse
con criterios muy variables para concretar esa novedad. Cada década
puede ser considerada una época nueva (los años 60, los 70...), o cada
siglo (el siglo de Oro, el de las luces...), o cada período histórico (edad
antigua, media, contemporánea...). Todo depende de la profundidad en
la que instalemos el concepto de «novedad».
Puede haber muchos criterios para establecer que se está en una
época nueva. ¿Cuál es la novedad a la que nosotros nos referimos cuan-
do hablando para la teología decimos que estamos en una nueva época?
O lo que es lo mismo: ¿cuál es la «novedad de época» relevante para la
teología? Responderé sin vacilar: la novedad epistemológica. En la vida
diaria, en la historia, en los diversos campos científicos, hay muchos
otros criterios de novedad, y de hecho no podemos dejar de referirnos a
ellos continuamente. Pero cuando hablamos desde la teología, el criterio
realmente relevante de «novedad de una época», el más importante, es el
epistemológico.
La epistemología, el «conocimiento del conocimiento», el modo de
conocer humano, su modus operandi, el tipo de consciencia humana
en su sentido colectivo profundo, no es algo que cambie con las déca-
das, ni con los siglos, ni siquiera con los períodos históricos. Hoy día
ha resurgido con fuerza el concepto de «tiempo axial», de Karl Jaspers
(+ 1969), según el cual, el milenio anterior a nuestra era común funge
como «tiempo-eje» en el que se fraguó el nuevo tipo de conciencia de la
humanidad, una transformación («La gran transformación» la llama Karen
Armstrong 1) en la que se elaboró un nuevo nivel más alto de conciencia
de la humanidad, nivel en el que todavía estamos instalados, y que nos
diferencia radicalmente del período «pre-axial».
A ese nivel de profundidad en el criterio de «novedad de época»
nos estamos refiriendo en teología.
178 · José María VIGIL

¿Qué ocurre cuando entramos a una época «epistemológicamente nueva»?

Ocurre aquello de que... «cuando ya teníamos las respuestas, nos
cambiaron las preguntas». Durante mucho tiempo, nuestro acerbo de
conocimiento, nuestras teorías, nuestras teologías también, habían sido
elaboradas dentro de una «epistemología» determinada, a saber: un modo
de conocimiento, no tanto una lógica, sino sobre todo una constelación
de presupuestos, axiomas, postulados... –el conjunto que con Thomas
Kuhn 2 podríamos llamar «paradigma»–, que forman parte del pozo sin
fondo de los supuestos y presupuestos del conocimiento humano, y que
por eso mismo están incrustados en toda pieza discreta de conocimiento
y holísticamente vinculados con ella, de un modo transversal, a todo lo
largo y ancho de sus dimensiones.
¿Qué pasa cuando ese pozo sin fondo se vacía, se filtra, se evapo-
ra, o desaparece, y es rellenado por otros presupuestos, otros axiomas y
postulados... diferentes o incluso incompatibles con los anteriores? Pues
que nuestras antiguas respuestas no responden ya a las nuevas pregun-
tas. Las respuestas elaboradas dentro un paradigma, resultan incorrectas,
irrelevantes o incluso incomprensibles cuando son recibidas desde otro
paradigma.
Para lo que aquí queremos decir respecto a la teología, estamos en
un momento histórico de profundo cambio epistemológico cultural, en la
sociedad, e inevitablemente, también en la religión. Dentro de la misma
sociedad hay sectores que viven anclados en los modos de pensamiento
tradicionales, de los siglos pasados, y hay otros sectores que piensan
como se pensará en los siglos futuros. Es como cuando, ante un mismo
tablero, un jugador cree estar jugando al ajedrez, mientras otro está
jugando a las damas: están ante el mismo horizonte, las mismas fichas...
pero su significado es totalmente diferente para cada uno, y sus reglas de
movimiento son también diferentes, mutuamente inaceptables. Es lo que
está detrás de muchos de los conflictos ideológicos actuales, también de
los conflictos religiosos.
Pero el conflicto tiene una dimensión histórica y evolutiva: hay un
mundo viejo, un modo de conocer que viene desde muy antiguo, y unos
modos nuevos, que están surgiendo, y que vienen para quedarse y para
ocupar la mayor parte del campo. Nuestras teologías –también la TL– fue-
ron elaboradas en el modo de conocimiento de la vieja época. No pueden
pasar al nuevo modo de conocimiento, no pueden «ser leídas» desde el
nuevo modo si no es re-creándose, rehaciéndose desde lo más hondo,
transformándose desde nuevos paradigmas, o como decíamos, desde
nuevos presupuestos, axiomas y postulados. Cambiar de paradigma exige
a la teología reescribirse a sí misma para poder funcionar en un «sistema
operativo» radicalmente diferente, e incompatible con el anterior.
 Teología de la Liberación en camino hacia Nuevos Paradigmas · 179

Esta es la coyuntura actual de la teología. Por eso, tienen razón los

congresos y asambleas que se hacen eco de la gravedad de los desafíos y
de la necesidad de confrontarse con los nuevos paradigmas que parecen
definir la nueva época. Pues bien, como decíamos: tratemos de poner
nombre a los bueyes y de no quedarnos en el tópico. ¿Cómo podríamos
«caracterizar», aunque sea brevemente –dado el espacio de que dispone-
mos– el panorama de los nuevos paradigmas que acechan a la teología
–también a la TL–? Me referiré en primer lugar a algunos grandes cambios
epistemológicos actuales de carácter transversal, y luego a otros cambios
de paradigma más concretos aunque no menos transversales y omnia-
barcadores. Váyase leyendo con la mente puesta en las consecuencias
que todo ello tiene inevitablemente en el ámbito de la teología; váyase
pensando en cuántas cosas que hemos dicho, o que todavía se siguen
diciendo, ya han perdido sentido, o ya no lo tienen en absoluto, o incluso
se han convertido en contrasentido, o hasta en algo que parece resultar
dañino desde la mentalidad actual de los nuevos paradigmas.

El cambio profundo de la epistemología

«La mayor aportación del conocimiento del siglo XX ha sido el
conocimiento de los límites del conocimiento».3 Y en religión y en teolo-
gía, esta aportación ha sido, sencillamente, decisiva.
Nuestra generación está experimentando y realizando el cambio.
Heredamos un conocimiento teológico y religioso «ingenuamente realis-
ta», en el que el bloque global de nuestras afirmaciones tenía un respaldo
fundamental de objetividad indiscutida, que parecía evidente. Hoy, por el
contrario, estamos viviendo ya hoy día una epistemología radicalmente
diferente.
Nos iniciaron en una religión y una teología construidas directa-
mente a partir de la Palabra de Dios, a partir de un conocimiento divino,
recibido por el ser humano mediante la Revelación, que nos hacía parti-
cipar de verdades inalcanzables para el ser humano, gracias a la magna-
nimidad de la generosa revelación de sus designios, que no sólo daban la
seguridad plena de participar de la verdad misma de Dios, sino que tam-
poco permitían la menor duda, que sería «duda contra la fe», «bajo pena
de pecado grave». Se trataba de un saber sagrado, el de la «sagrada teolo-
gía», ciencia divina más que humana, más segura que cualquier método
científico, por estar fundamentada directamente en la revelación de Dios.4
Más tarde, la aceptación de los «géneros literarios» en la Biblia
supuso toda una revolución hermenéutica para nosotros, pues permitía
descargar de significación literal descriptiva a muchos contenidos del
acervo de nuestro conocimiento religioso y teológico que hasta entonces
habían sido intocables e ininterpretables.
180 · José María VIGIL

La transformación del conocimiento humano ha sido radical en

el siglo XX: «Hasta hace poco el conocimiento se ha desempeñado de
manera objetivista, es decir como una función humana capaz de conocer
cosas, objetos, otras realidades... Podía definirse como un conocer en
función práctica, haciendo, realizando, verificando. Pero aun así era un
hacer y realizar conforme a la verdad, conforme a verdades, racionales o
reveladas, que en cierto modo preexistían, como un modelo a seguir. Los
cambios en este nivel han sido, en pocas décadas, muy grandes; tan gran-
des, que el conocimiento actual no tiene verdad o verdades preexistentes
a las que pueda mirar y seguir. Las “verdades” que necesita, el propio
conocimiento, él mismo las tiene que construir, de acuerdo a postulados,
de acuerdo a verdades que son postuladas, y que como postuladas tienen
que ser verificadas, no de acuerdo a “verdades a acatar”. De manera que
el conocimiento mismo se sabe y se percibe construido. Más aún, estas
verdades no son eternas: su pretendida “objetividad” dura mientras dura
el mundo que le da posibilidad y realidad. Varían y cambian con éste».5

Podríamos destacar concretamente estos cambios:

• Se acabó la «epistemología mítica», que interpretaba literalmente
las creencias religiosas y las afirmaciones teológicas, sencillamente como
si estuviesen describiendo directamente la realidad a la que apuntaban, y
con ello se hicieron insostenibles aquellas afirmaciones religiosas, míticas
a veces, mitológicas incluso, pero también aquellas otras más sobriamen-
te «metafísicas», ontológicas, sobrenaturales, teológicas... que eran tenidas
por descripción exacta de la realidad a la que correspondían.
• Se acabó el «realismo ingenuo» del conocimiento, por el que
creíamos que se daba una correspondencia directa y lineal entre nuestro
lenguaje y la realidad a la que nos referimos, una realidad perfectamente
describible con nuestro lenguaje. Hoy nos hemos hecho conscientes de
que entre nuestras afirmaciones y la realidad media un hiato descono-
cido, del que apenas estamos entrando a conocer sus dimensiones y su
significación.
• Se impone la necesidad del «despertar del sueño dogmático
religioso», un despertar epistemológico paralelo al que ya Kant postula-
ra. Habíamos pensado -dogmáticamente- que estábamos viviendo en el
mundo descrito por nuestros conocimientos religiosos, un mundo que
nos permitía sentirnos directamente en al ámbito real de las realidades
religiosas, tal y como las nombrábamos y describíamos... de forma que
creíamos estar en ese mismo mundo religioso. Hoy hemos descubierto
que nuestro conocimiento religioso no nos traslada al mundo de la reali-
dad religiosa, sino sólo a «un mapa» del mismo. 6
• Hoy descubrimos que nos hemos pasado la historia mirando por
unos lentes, de los que sólo ahora nos hemos hecho conscientes... La
 Teología de la Liberación en camino hacia Nuevos Paradigmas · 181

realidad no es la que veíamos, ni era como la veíamos. Hoy nos llenamos

de comprensión hacia nosotros mismos, hacia nuestros ancestros, hacia
nuestras interpretaciones anteriores del mundo, y concretamente hacia
nuestras interpretaciones religiosas del mundo, y hacia nuestras peleas
filosóficas y religiosas, pues comprendemos los «espejismos», las ilusiones
ópticas de que hemos sido víctimas, efectos ópticos mezclados tantas
veces con nuestros intereses y nuestras limitaciones, de unos y de otros...
Hoy nos hacen sonreír, como «juegos de niños» que en realidad venían
a ser. Humildemente, admitimos que tenemos que corregir nuestras per-
cepciones y rehacer nuestras convicciones epistemológicas.
• Hoy sabemos que «todo conocimiento es interpretación», y que
es producido parcialmente también por el sujeto cognoscente. El sujeto
interviene en el conocimiento, en el sentido de que pone la pregunta que
condiciona el modo y el sentido en el que será captada la realidad y en
el que se manifestará la respuesta, y que toda experiencia religiosa está
mediada. No existe la experiencia religiosa pura sin interpretación, sin
mediación de lenguaje, de categorías de pensamiento y de cultura que la
fragüen desde el primer momento. No hay un mundo de verdades objeti-
vo, al cual nuestro intelecto pudiera “adecuarse” (según la adaequatio rei
et intellectus de la definición clásica), y como el nuestro todos los demás,
de forma que todos diéramos con una misma y única verdad...

Y varios cambios de paradigma sucesivos y simultáneos

Junto a este cambio general de epistemología que afecta a las mis-
mas condiciones de posibilidad de la teología, han venido dándose, por
diversos caminos, otros «cambios de paradigma», que implican también
transformaciones epistemológicas profundas, igualmente revolucionarias.
Aquí los vamos sólo a evocar muy brevemente.

El «paradigma pluralista»
La religión en general y la teología en particular habían conside-
rado estar en el centro del mundo religioso, en el centro del acceso a la
salvación, en torno al cual girarían todas las demás religiones con sus
propias teologías, a una distancia subordinada. Pero la irrupción del plu-
ralismo en la conciencia de la humanidad y la toma de conciencia de su
interculturalidad han acabado con la plausibilidad de la visión antigua.
La unicidad y la absoluticidad que la religión y la teología y sus mega-
relatos han reclamado siempre para sus afirmaciones centrales son ahora
revisadas; toda la teología necesita ser reelaborada como «teología plu-
ralista». 7 Las afirmaciones teológicas clásicas basadas en el exclusivismo,
en el privilegio de la elección, en la unicidad cristológica, en la absoluti-
cidad del hecho cristiano... ven agrietarse sus fundamentos, y han de ser
reformuladas.
182 · José María VIGIL

En el caso concreto del cristianismo, durante el 97% de su historia 8

ha sido exclusivista; apenas lleva un 2% de inclusivismo, y su historia
pluralista todavía está por empezar; hoy día este carácter pluralista sólo
es un futuro intuido. Con estos antecedentes, por más que sintamos su
necesidad, es lógico que la elaboración de una teología pluralista proba-
blemente requiera la contribución de varias generaciones.

El paradigma ecológico
La religión y la teología fueron construidas y han vivido todo este
tiempo, desde el Neolítico, de espaldas a la Naturaleza, autoexiliadas de
la placenta cósmica de la que surgieron y que originalmente las nutrió
durante un largo tiempo ancestral. El modelo dualista clásico (materia/
energía. material/inmaterial, física/metafísica, cuerpo/alma, tierra/cielo,
esta vida/la otra vida, masculino/femenino...) ha dejado de ser adecuado
para la visión actual de la ciencia y para nuestra percepción y nuestra
experiencia de la vida.
Las cosas han cambiado. Estamos en otro mundo, y lo percibimos
de otra manera. El modelo mecanicista, cartesiano, newtoniano, ha dado
paso a un modelo orgánico, interrelacionado e interdependiente, multini-
vel y holístico, cuántico y de la relatividad.
Hoy ya no nos vemos a nosotros mismos como seres diferentes,
no naturales o sobrenaturales, venidos de fuera (hijos e hijas de Dios, a
su imagen y semejanza, creados en una creación especial aparte). Hoy
sabemos que somos seres naturales, muy naturales, que venimos de la
naturaleza, venimos de dentro, de la Tierra, somos Tierra... pero tierra
que piensa, que siente y que ama. Nuestro cuerpo está hecho de «polvo
de estrellas», literalmente, sin ningún recurso a la retórica o a la metáfora;
nuestros átomos se formaron en la explosión de las supernovas. Somos la
flor última –hasta ahora– de la evolución de la vida, una especie emergen-
te... en la que el eje de acumulación evolutiva ha pasado de la genética
a la cultura –del hardware al software–, que por nuestro ser simbiótico
y gracias a nuestro gran invento, el lenguaje, llegamos a vivir unidos en
la noosfera, una especie de comunidad universal formada por una red de
núcleos de pensamiento en un diálogo continuo que viene a convertirse
en una especie de superconciencia...
Desde esta nueva perspectiva que aprendemos de la realidad, de la
naturaleza, del cosmos, hoy ya no nos cabe sólo asumir el «cuidado» de la
naturaleza y del planeta, como «pobres» (la naturaleza y el planeta) a los
que incluir en nuestra lucha, 9 sino que la naturaleza, el planeta -Gaia- y
el cosmos, los redescubrimos más bien como una matriz genuina de vida,
de pensamiento y de vivencia, que pide replantear «ecosóficamente» toda
la teología, y la religión misma. No es aceptable una religión y una teo-
 Teología de la Liberación en camino hacia Nuevos Paradigmas · 183

logía que no broten desde dentro de la sintonía con la naturaleza, con el

cosmos, del que no son sino unas de sus flores más preciadas.
En algún momento cometimos el error de separarnos de nuestra
placenta natural, de objetivar y externalizar la naturaleza, y de auto-
situarnos sobre ella, como si hubiéramos venido de fuera, concretamente
de arriba, «a imagen y semejanza de un theos celestial (no terrenal), trans-
cendente (no inmanente y «caórdico» 10), sobre-natural (no en lo más pro-
fundo de la naturaleza)... Una espiritualidad venida de fuera, venida de
un supuesto “arriba”, sería venida sencillamente de ninguna parte, venida
de la nada, alienada y alienante. Una teología construida de espaldas a
la realidad eco-cósmica y que no tiene prácticamente nada que ver con
ella, encerrada en el fanal de lo «sobre-natural», en los estrechos límites de
un «Proyecto de Dios», o de la «historia (humana) de la salvación» (trans-
cendente, espiritual, post-mundana, celeste), como ha sido casi toda la
teología hasta ahora –también la TL–, no tiene futuro en un mundo que
ha entrado, irreversiblemente, en el paradigma eco-cósmico.
(No voy a entrar en él, por ser mucho más conocido, pero está
también el paradigma feminista, que pronto fue asociado a este paradig-
ma eco-cósmico, siendo presentado habitualmente como «eco-feminista».
Como humanidad hemos vivido mucho más tiempo con diosa que con
dios, con matriarcado que con patriarcado, pero éste ha surgido en nues-
tra historia, según parece, precisamente junto con las religiones, que han
sido quienes más lo han difundido, especialmente los monoteísmos... Es
mérito de las teólogas feministas principalmente el haber confrontado a
la religión con la perspectiva de género y forzarle a afrontar su reconver-
sión no patriarcal. Gracias a estas teólogas la TL ya ha avanzado mucho
en la asimilación de este paradigma).

Un nuevo paradigma: el «pos-religional»

El conocimiento humano se ha ampliado, no sólo por el conoci-
miento de otras religiones (lo que está a la base del paradigma pluralis-
ta), sino por el acceso a un conocimiento de la religión que nos permite
observarla y estudiarla desde más allá de la religión, desde fuera de la
misma -un conocimiento «de segundo grado», diríamos-. La antropolo-
gía cultural y las ciencias de la religión delimitan hoy día un concepto
especializado de «religión», como aquella forma concreta que la espiritua-
lidad de siempre del ser humano ha revestido a partir del tiempo de la
revolución agraria, con unas características muy determinadas, como la
estructuración en torno a «creencias», la sumisión a las mismas, la llamada
«epistemología mítica» (realismo ingenuo gnoseológico del mythos)...
En efecto, hemos solido pensar –así nos enseñaron– que la reli-
gión era tan antigua como el ser humano, y que venía directamente de
184 · José María VIGIL

Dios, «revelada», con sus «verdades eternas». Pero hoy sabemos que no es
así... Las religiones no son eternas, ni muy antiguas, sino relativamente
recientes, «de ayer», hablando en términos evolutivos. A la más antigua,
el hinduismo, puede calculársele, con benevolencia, unos 4500 años...
Hemos vivido mucho más tiempo sin religiones que con ellas. Éstas se
han formado con ocasión del tránsito al modo de vida sedentario con la
revolución agraria. Antes, hemos sido religiosos, en el sentido de espi-
rituales, transcendentes, dotados de una necesidad especial de sentido
y de una capacidad de única experiencia mística o transcendente, pero
sin religiones, sin estos sistemas especializados de creencias, ritos, orga-
nización institucional... que ha sido creación de la edad agraria, y que
ha encauzado la dimensión espiritual del ser humano convirtiéndola en
la fuerza mayor de cohesión de las sociedades, y el factor principal de
organización de la conciencia individual.
Los analistas están diciendo que lo que está sucediendo en la cri-
sis del mundo actual no es sino el fin de la sociedad «agraria», la que se
formó hace unos 10.000 años, con ocasión de la revolución agraria, en
aquella época que también fue un «tiempo axial» en el que se fraguó un
modelo de conciencia humana en el que la humanidad ha vivido hasta
hoy día, precisamente porque lo que se está acabando en esa edad agra-
ria, el neolítico, viéndose sustituida probablemente por lo que algunos
llaman la «sociedad del conocimiento», que no significa una sociedad con
más conocimiento... sino una sociedad que vive de crear conocimiento,
con una epistemología nueva, absolutamente incompatible con la de la
«edad agraria» vigente hasta ahora, basada en «creencias», en mitos teni-
dos como descriptivos, en la sumisión a los principios establecidos por
el poder, en la fijación de las formas sociales mediante un conocimiento
controlador instalado como software de programación de las sociedades,
por la vía religiosa.
En la nueva «sociedad del conocimiento», este tipo «religión» (de la
sociedad agraria) y su funcionamiento de programación social, vienen a
ser sencillamente imposibles. Las religiones (agrarias) sólo van a poder
continuar en la sociedad del conocimiento si dejan de ser «religiones
neolíticas». El cristianismo es una religión «agraria». Y su carácter «agrario»
-siempre en este sentido en el que estamos utilizando la palabra- tam-
poco va a sobrevivir en la nueva sociedad. El cristianismo, o deja de ser
«religión agraria», o se hundirá con su utillaje neolítico. Es lo que algunos
estamos llamando el «paradigma pos-religional». 11 La EATWOT o ASETT
ha promovido una Consulta Teológica Latinoamericana sobre este para-
digma. 12
Este paradigma, que está bastante más presente de lo que suelen
pensar los teólogos profesionales y los clérigos encerrados en su propio
 Teología de la Liberación en camino hacia Nuevos Paradigmas · 185

fanal «religional», parece desbordar nuestra imaginación teológica. Se evi-

dencia la necesidad de «releer pos-religionalmente» la teología, el cristia-
nismo, y la dimensión religiosa misma, más allá de la configuración que
el corsé «religión» le ha forzado a adoptar en estos últimos diez mil años
a partir de la revolución agraria. ¿Qué será la espiritualidad más allá de
las religiones-agrarias, qué será una espiritualidad pos-religional? ¿Cómo
ser cristianos pos-religionalmente? ¿Cómo pensar, repensar, rehacer, una
teología pos-religional, es decir, sin mecanismos de sumisión ni de con-
trol o programación social, sin «creencias», 13 tal vez sin verdades –como
el hinduismo-, perfectamente instalada en la sociedad del conocimiento y
su epistemología? ¿O serán éstas la últimas fronteras, insuperables, para
el cristianismo?

Reaparece un paradigma recurrente: posteísmo

Para no pocos observadores, la cultura moderna sigue avanzando
inexorablemente hacia una visión posteísta. No hacia el ateísmo, que ya
no es la alternativa a la fe. En los últimos siglos el enfrentamiento entre fe
y ciencia ha sido teísmo/ateísmo; ahora sabemos que hay una alternativa
a los dos, al teísmo y al ateísmo: el posteísmo, como una superación del
modelo epistemológico por el que hemos modelado, concebido, expre-
sado la Divinidad de la Realidad como un Theos, un ente superior, un
Señor, up there, out there, ahí fuera, ahí arriba, que fue anterior a toda la
realidad «cósmica» -por la creación ex nihilo, de la nada–, y sería el que
mantiene en el ser a toda la realidad.
Ha sido un modelo de theos supremamente transcendente, expa-
triado también de la realidad, que daría pie al mayor y más radical de
los dualismos: Dios por una parte, y todo el resto de la realidad por otra.
El modelo theos ha cristalizado tan fuertemente en la cultura
occidental, y durante milenios ha parecido esencial, resultando episte-
mológicamente invisible, y por tanto inevitable, insuperable, e incluso
incuestionable.
Sin embargo, la crítica al teísmo y la invitación a su superación
se plantean y se replantean repetidamente en el curso de la historia. Es
un movimiento recurrente, antiguo, que avanza y se retira por oleadas,
que avanza «en espiral», repitiéndose aparentemente en forma circular,
pero en un círculo que se adentra cada vez en mayores profundidades.
Progresivamente, la cultura se distancia más del «teísmo», como una cos-
movisión centrada en un theos que mora en un «segundo piso» superior
a éste del mundo físico en el que nos movemos nosotros, un mundo
superior del cual dependería el nuestro, el inferior. El clásico y tradicional
esquema axiológico de la «heteronomía» como configuración concreta de
la realidad humana, queda superado. El supuesto de una «revelación»,
186 · José María VIGIL

venida de arriba y que se constituye en el fundamento único del conoci-

miento humano fundamental queda sobreseído.
En esta situación, es obvio que la «teo»-logía debe rehacerse, rein-
terpretarse y reconstruirse desde un supuesto pos-teísta.
¿Pero es posible una teología precisamente «no teísta»...? El cambio
es tan profundo, tan «de paradigma», que resulta difícil hablar de un para-
digma desde el otro. ¿Seguirá siendo «teo»-logía una que descodifique y
recodifique el modelo «theos», y relea, reinteprete pos-teístamente el «Plan
de Dios», el «segundo piso», la dimensión «sobre-natural», la «heteronomía»
de este mundo...? ¿Cómo será una teología –y una TL– posteísta?

Hacia una teología planetaria

Es el título de uno de los libros colectivos de ASETT, el quinto y
último de la colección «Por los muchos caminos de Dios», 14 que trata de
expresar la meta simbólica hacia la que parecería estar caminando la
teología con todos estos cambios de paradigma. La teología, siguiendo
el ritmo de la evolución de nuestra misma religiosidad en las últimas
décadas, se ha ido haciendo, progresivamente, moderna, inclusivista, ecu-
ménica, liberadora, macroecuménica, pluralista, inter-religiosa, teología
comparada, multi-religiosa (doble o múltiple pertenencia), trans-confe-
sional, feminista, ecocósmica, pos-religional, laica, pública... planetaria (lo
que en inglés han llamado world theology). Somos quizá la generación
humana que ha experimentado la transformación religiosa más profunda
y más elaborada –con más cambios, reinterpretaciones, transiciones y
verdaderos saltos- de las que se han dado en toda la historia. ¡Y estamos
hablando de estarnos acercando a un nuevo cambio axial, de un tsunami
cultural-religioso apenas iniciado...!

Teología de la liberación y nuevos paradigmas

Después de este recorrido, creemos que queda claro que toda esta
problemática no es de la TL, una problemática que le afecte sólo a ella.
Más bien esta problemática compete a la TL precisamente porque afecta
a toda la teología, a toda la religión, al conocimiento humano actual-
mente en transformación. Pero porque afecta a toda la teología, afecta y
desafía también a la TL. Este desafío de afrontar los nuevos paradigmas
que caracterizan esta «nueva época», esto es lo que le hace falta a la TL
para que pueda adentrarse en la nueva época y no ser simplemente una
teología de la antigua época. Es decir: tiene que pasar a ser una teología
pluralista, no sólo plural, tolerante, ecuménica... sino «pluralista», no
exclusivista -que nunca lo fue-, pero ni siquiera inclusivista. Tiene que
rehacerse, como teología ecológica, desde la llamada ecología profunda,
 Teología de la Liberación en camino hacia Nuevos Paradigmas · 187

que la purifique de todo resabio antropocéntrico, de todos los dualismos

ancestrales que arrastramos. Tiene que afrontar esa curvatura de transfor-
mación sociocultural de la que da testimonio el paradigma pos-religio-
nal, para adentrarse con los seres humanos y las nuevas sociedades en
la nueva sociedad pos-religional. Tiene que despojarse de ese monopolio
incuestionado que el teísmo ha tenido ha tenido en ella, como en toda la
teología clásica, para adoptar también el lenguaje posteísta y poder con-
versar con una sociedad que se va desprendiendo del teísmo incuestio-
nado y va abriendo paso a nuevas formas de concebir la Realidad última.
La TL tiene que desprenderse del regionalismo de sus orígenes, dejar de
ser «un lujo de una minoría cristiana de pobres» (Pieris), para pasar a ser
y a sentirse planetaria, 15 responsable de la liberación no sólo de todos
los pobres, sino de todos los seres humanos, de todos los seres vivientes,
compañera de la humanidad y de la vida toda de este planeta.
Es fácil hablar y hasta enumerar todas estas tareas que decimos
que aguardan a la teología de la liberación; lo difícil será realizarlas. Pero,
plantearse el programa de trabajo, es indispensable para llevarlo a cabo.
Y esa quiere ser en este momento mi pequeña aportación.
Que «estamos entrando en una nueva época», no puede quedarse
en ser una frase bonita, un tópico. Hay que dejar de pronunciarla en
vano: es preciso «agarrar el toro por los cuernos» –con perdón por la
expresión taurina–, y atreverse a tomarla en serio, consecuentemente.
La TL está madura en sí misma, no le hace falta elaborar nuevas
ramas teológicas. Lo que necesita es «entrar en la nueva era», abrirse a
todo este nuevo mundo epistemológico, perder el miedo a reformularse
a sí misma, atreverse a poner nombre a la revolución que se está dando
ante nuestros ojos, y reconvertirse «paradigmáticamente». ¡Adelante!

Notas
1 Karen ARMSTRONG, La gran transformación, Paidós, Barcelona 2007, 591 pp.
2 Thomas KUHN, La estructura de las revoluciones científicas, Fondo de Cultura Económica,
primera edición de 1971, primera edición en inglés de 1962.
3 Edgard MORIN, La mente bien ordenada, Seix Barral, Barcelona 2003, pág. 71.
4Todavía no hace 50 años que esto era doctrina oficial de la Iglesia católica: «Los apóstoles
fueron mucho más que simples profetas o que simples hagiógrafos. Como maestros
supremos de la revelación plena y definitiva y como fundamentos de la Iglesia hasta el
fin de los siglos, la teología tradicional reconoce en los apóstoles el privilegio especial
de haber recibido por luz infusa un conocimiento explícito de la revelación divina mayor
que el que los teólogos todos o la Iglesia entera tienen o tendrán hasta la consumación
de los siglos.
Por tanto, todos los dogmas ya definidos por la Iglesia y cuantos en lo futuro se definan esta-
ban en la mente de los apóstoles, no de una manera mediata o virtual o implícita, sino
de una manera inmediata, formal, explícita. Su modo de conocer el depósito revelado
no era, como en nosotros, mediante conceptos parciales y humanos, los cuales contie-
188 · José María VIGIL

nen implícita y virtualmente mucho más sentido de lo que expresan, y exigen trabajo y
tiempo para ir desenvolviendo o explicando sucesivamente lo que contienen, sino que
era por luz divina o infusa, la cual es una simple inteligencia sobrenatural, que actualiza
e ilumina de un golpe toda la implicitud o virtualidad». F. MARÍN-SOLÁ, La evolución
homogénea del dogma católico, Madrid-Valencia 21963, 157-158.
5 Amando ROBLES, Encuentro de Can Bordoi 2008, pro manuscrito.
6 Each religion is a map of the territory, but not the territory itself. KNITTER, No Other Name?,
Orbis New York 1985, 220.
7 Cfr «Concilium» 319 (febrero 2007), monográfico sobre Teología del pluralismo religioso.
8 O sea, más de 1950 años, hasta el Concilio Vaticano II.
9 Enfoque dado emblemáticamente por Leonardo BOFF desde su libro-manifiesto ecológico
Ecología: el grito de la Tierra, grito de los pobres, Trotta, Madrid 1996.
10 Véase «Caordia» en la red.
11 Se dice «pos-religional», para señalar que no se quiere significar algo «pos-religioso», sino
algo posterior a lo «religional», neologismo que quiere referirse a lo religioso-agrario
con todos sus mecanismos propios: creencias, mitos, dogmas, software de programa-
ción social...
12 Ha sido publicada en el primer número de 2012 de la revista VOICES, de la EATWOT,
Ecumenical Association of Third World Theologians. Se puede este número, en formato
digital, gratuitamente en la página de VOICES (InternationalTheologicalCommission.
org/VOICES).
13 Estoy empleando todos estos conceptos entrecomillados no en el sentido habitual de las
palabras, sino en un sentido técnico especializado, tal como lo utiliza por ejemplo Marià
CORBÍ, en Religión sin religión (PPC, Madrid 1996, o en la biblioteca de los Servicios
Koinonía, servicioskoinonia.org), o Hacia una espiritualidad laica Sin creencias, sin
religiones, sin dioses, Herder, Barcelona 2007; traducción brasileña: Para uma espiri-
tualidade leiga, Paulus, São Paulo 2010.
14 www.tiempoaxial.org/PorLosMuchosCaminos
15 Véase Hacia una Teología Planetaria, volumen 5º de la citada serie «Por los
muchos caminos de Dios», de la EATWOT, disponible en: http://tiempoaxial.org/
PorLosMuchosCaminos Publicado en cuatro idiomas.
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Churches for Peaceful Reunification

Making Future
What the Churches can do
for peace and reunification of Korea
Noh Jong SUN
Professor Emeritus, Yonsei University
Berlin Oct 6, 2013 Peace Train Launching

Introduction
Martin Luther King Jr said that "I have a dream" in 1963. I have
a dream that someday to see the reunited Korea, and the barb wired
dividing the two Koreas cut off permanently and the separated families
reunited and living together, and travel freely crossing the military demar-
cation lines.
This is not only my dream but the dream of the whole Korean
people since 1945 until today.
What can we do for peace and reunification of Korea and of the
world? What should the churches do for this reconciliation and peace?
We believe that Jesus Christ is working through the Korean Christian
Churches for many years and decades until today, 2013.
The Declaration of the Churches of Korea on National Reunification
and Peace, 1988, says:
“We first offer our praise and thanksgiving for the grace and love
of God, for sending the Gospel of Christ to the Korean Peninsula, making
it possible for us to know the death and Resurrection of Jesus….to the mis-
sion of the liberation and salvation of our people.”
We have sinned: we have long harbored a deep hatred and hostility
toward the other side within the structure of division.
192 · NOH, Jong Sun

• The division of the Korean people has been the result of the
structural evil reflected in the east-west confrontation of the world’s super
powers in their Cold War system,…
• We confess that Christians of the south especially have sinned by
making a virtual religious idol out of anti-communist ideology…
• The National Council of Churches in Korea affirms the three
broad principles articulated in the first north-south negotiated joint
Communique of July 4, 1972, namely (1) independence (2) peace, and
(3) a national unity transcending differences in ideas, ideologies and
systems…
• In addition, we Christians believe that the following to further
principles should also be honored in all dialogue…
1. Reunification must bring about not only the common good and
benefit of the the people and the nation it must provide the maximum
protection of human liberty and dignity (*humanitarian principle)…
2. …the full democratic participation of all members of society
must be guaranteed (*people participation principle).
Now China, with communist party, is the G-2, which is the new
phase of the Bretton Woods II, a new international financial framework.
Korea has two economies for peace and war. One developed in
South Korea under the frame of US-Japan economy of a sort of Bretton
Woods Institute I of a controversial so called ‘free market economy’ on
the bases of capitalist casino strategy. And the other economy is the
economy of North Korea, which became the target to be collapsed by the
nuclear weapon empires.
The casino economy of jungle game would be the critical problems
of war with nuclear weapons, in a kind of Bretton Woods II.

War and Peace

The ecumenical bodies should commit themselves to work;
• Toward the global peace and policies without nuclear weapons
• The idol of nuclear weapon based financial materialism should
be abolished in the world, and particularly in Northeast Asia.
The churches should re-affirm that nuclear weapon activities like
every other dimension of human life stand under the judgment of God,
The churches recognize their need to be liberated from their com-
plicity in unjust nuclear weapon economic systems and recognize the
principle role played by people’s movements in the struggle for justice,
The churches should exercise stewardship over their human capi-
tal, income and possessions, e.g. lands, buildings and investments, for the
peace treaty in Korea.
 Churches for Peaceful Reunification Making Future · 193

The ecumenical bodies should develop the alternative methods for

peace-making without the nuclear weapons
The churches and church related organizations should develop
‘nuclear weapon literacy campaigns’ to educate their members with
regard to non-nuclear weapon way of conflict resolution.
Against nuclearization of international relations; For a culture of
non-nuclear weapons
The ecumenical bodies should commit them to work,
Through the overcoming of the institution of nuclear war as a
means to resolve conflicts,
Through the rejection on overcoming the spirit, logic and practice
of deterrence with nuclear weapons of mass destruction whose use would
infringe the principle of non-combatant immunity.
Through the dismantling of nuclear military industrial complexes
and through the stopping of the trade and transfer of nuclear arms
Through the withdrawal of nuclear military bases and troops from
foreign countries, and the world,
Through resisting nuclear security doctrines, high-intensity con-
flict strategies and ‘total war’ concepts,
Through radical reduction and eventual abolition of all nuclear
weapons,
Most of the two Third World countries and the people of no nuclear
weapons are no longer colonies, but we are still dominated by one or
more nuclear imperial power – the United States, the United Kingdom,
France, Russia, China, Japan, Israel, India, Pakistan, and Western Europe.
Their web of nuclear control includes an unfair international finan-
cial system, multinational companies that monopolize nuclear strategic
sections of our life
The nuclear economic sanctions policies dictated by lending banks
and governments together with the International Monetary Fund and the
World Bank. Even nuclear weapons and powers lead us to subordination
to nuclear weapon imperial powers.
In Korea, and some of our countries nuclear imperial powers vio-
lates national sovereignty, and people’s human rights, and human security
by occupying the land and establishing military bases with nuclear weap-
ons that endanger our people’s lives and the integrity of creation for the
proxy nuclear wars.

Peace agreement
Nuclear Imperial powers use the tactic of divide and rule among
the people in Korea, North and South, with no peace agreement, after
194 · NOH, Jong Sun

the armistice in 1953. Invisible and visible nuclear war and exercises have
been going on until today, and will go on tomorrow.
Immediate peace agreement is urgent between North Korea, South
Korea, China, and the USA. UN is responsible for not making peace agree-
ment until today.
In Northeast Asia this leads to the establishment of what is today
called the nuclear weapon security state.
The effect of nuclear imperial powers upon Korean peninsula and
the Third World cause our children, women, mothers and the people
die of malnutrition, hunger and disease. The economic sanctions by the
nuclear super powers against the weak makes the people suffer for hun-
ger and malnutrition.

A Paradigm Shift. What should be done?

The US, Japan and North Korea have a good chance to be friends
and stop the enemy making each other. Victimizations and global alien-
ations against the weak is the problems of the psychiatry in the inhumane
world of today.
The psychiatry of the global disease of the killings, massacres,
annihilations of the weak under the pre-colonial, colonial and new colo-
nial powers need a revolutionary paradigm shift from their insensitive
and immoral prejudices. The poor, the servants, the slaves, the outcasted,
the colonized and the hungry are to be regarded as the sinners, and the
axis of evil. The rich and the powerful people of the nuclear weapon
empires are to be regarded the axis of good.
There are some policy suggestions and recommendations for the
actions for just peace with love, by the parties involved, i.e. the ecumeni-
cal and USA, North Korea, Japan, South Korea.
• The US and North Korea should 'unconditionally', make a peace
treaty, and or a peace regime. The first target day would be sometime
before this coming July 27,2013. Four parties of China, North Korea,
USA and South Korea should sign on the treaty. 'Denuclearization of the
nuclear weapons of the world as a whole' should be the condition as a
next step after the peace treaty. Nuclear free world is the target, and all
those who have the nuclear weapons should Completely, Verifiably, and
Irreversively dismantle the weapons and weapon programs.
US should not develop the Operation Plan 5029 etc., which is the
plan for the situation of the collapse of North Korea, including US military
occupation, and control in North Korea. The Oplan 5029 will worsen the
situation and cause the war rather than peace.
 Churches for Peaceful Reunification Making Future · 195

1.1) The US did eliminate the name of North Korea in the list of the
terrorist countries, and or the terrorist sponsoring countries, by October
of 2008. But there are other regulations on economic Sanctions against
N. Korea.
1.2) The US did lift The Trading with Enemy Act to North Korea
by the decisions of the new ratification of the Congress and the White
House and the Treasury Department. G.W. Bush declared that the US stop
applying the Trading with Enemy Act to North Korea, last June of 2008.
But there are practical sanctions on N. Korea with other rules. The US
should change the enemy relations fundamentally with friendly relations
with North Korea.
1.3) N. Korea will buy American products, when N. Korea make
enough dollars in Gaesung Industrial Park. N. Korean knows that
American Products are convincing , trustworthy and excellent. U.S. should
support North Korea’s economy for the American interest in recovering
from America’s economic depression. It can be a win-win strategy. The US
should change the enemy relations with friendly relations to North Korea.
2) The UN, China and North Korea should make peace treaty out
of the armistice of 1953. The three parties are responsible for the peace
treaty.(General Clark was simply a representative of the UN Forces of the
16 countries.) and S. Korea should be included in the signatories.
The UN General Secretary, Ban, Ki Moon, is the responsible party.
3) North Korea and South Korea should make a peace system, or
peace regime on the bases of Basic Agreement in 1992.
4) South Korea and North Korea should develop some 10 Industrial
Park, like the Gaesung Industrial Park, for economic cooperation and
common prosperity for economic reunification. This would be the bases
for practical peace.
5) No one should threaten by preemption, or by economic sanc-
tion, or by demonizing them as an axis of evil.
No one should threaten them, psychologically, religiously, militar-
ily and diplomatically, theologically and economically. It is a human right
violation. G.W. Bush violated this article in the 1994 Geneve Agreed
Framework on June of 2002.
6) According to September 19, 2005 Beijing agreement, and Geneva
Agreed Framework of 1994, North Korea has the right to have the Light
Water Reactor.
Feb. 1 2002, The US violated the Geneva Agreed Framework(1994),
by threatening the preemptive attack on North Korea, Iran Iraq. It is the
violation. Nuclear Weapon Haves should not threaten the nuclear weapon
have-nots by preemption, according to the Geneva Agreed Framework.
196 · NOH, Jong Sun

7) UN should lift the UN resolution 1874.

8) For the reciprocity, all the nuclear weapon haves should dis-
mantle, completely, verifiably, irreversibly (CVID) their all nuclear weap-
ons and the programs, together with North Korea for the nuclear free
world. It may not be realistic, but it is the morality of the civilized world.
Otherwise, both parties should respect their status as they are until the
time come.
9) Japan should abandon some 45 tons of Plutonium(i.e. Selig
Harrison,some says 30 tones), which may be turned into some 2 thou-
sands nuclear bombs, if she would like to ask for the denuclearized North
Korea.

Concluding words
Churches should work for the specific target to make it happen.
The USA's decision to support Japan in 1905, The Taft-Kastura
Secret Agreement, for her conquering, enslaving and exploiting the peo-
ple made Korea, eventually divided into two until today.
The second Taft-Katsura agreement, USA-Japan military coalition
may be the cause for the another sufferings of the people in Korea.
The USA should end the war against North Korea before the end
of 2013. And she should lift the economic sanctions against North Korea.
USA and North Korea can be the good friends. US economy can be
better off by the North Korea's economic development under the North
South economic community.
This is the beginning of the genuine peace in Korea, and the world.
· 197
198 ·
 · 199

Tissa Balasuriya in memoriam

August 29, 1924 - January 17, 2013

Please, visit his blog (mantained by Lieve Troch):

tissabalasuriya.wordpress.com
There you will be able to know about our companion,
his life, his work, the great Causes he fought... and to down-
load some of his texts and works.
Next January 17, will be launched in Sri Lanka a new
edition of his book Mary and Human Liberation.
200 ·

August 29, 2013,

Sri Lanka Government issued a post stamp
in honour of Tissa Balasuriya.
 · 201

For a Critical Theology

A contribution from Asia
† Tissa BALASURIYA
Centre for Society and Religion,
Colombo, Sri Lanka

What are presuppositions in theology

Presuppositions are certain propositions that are accepted or
assumed as true by a community or religious group even if they are not
verifiable. In so far as religions present perspectives concerning other
worldly realities – such as life after death or the nature of the Divine –
their acceptance belongs to the realm of faith. Their positions may not be
rationally or experimentally verified by human knowledge. The proposi-
tions of religions in these fields are accepted because of faith in a person
in whom there is confidence and trust and/or as presuppositions that
form the basis of the teaching of the religion.
At the foundation of all the religions, that propose meta-cosmic per-
spectives on human life, there are some assumptions or presuppositions
that are taken for granted. They cannot be demonstrated as necessarily
true to the human reason but are accepted due to faith in the teachers of
the religions; they are the implicit working hypotheses of the religions.
Some explanation that religions give about human life can be veri-
fied e.g. concerning the birth, growth, health, sickness and cause of death
of persons or groups. Sociological factors such as the distribution of food,
housing and employment and psychological realities such as love and
friendship, joy and sorrow can be inquired into by the human scientific
disciplines. We can also have consciousness of right and wrong, virtue and
vice, of fulfillment and frustration, of acceptance and rejection, of power
and powerlessness, of justice and injustice. On these there may be, and
there are, differences of opinion, but they are verifiable by human experi-
mentation and reflection. The moral teachings of the religions are devel-
oped around such a consciousness among persons of a given community.
202 · Tissa BALASURIYA

Presuppositions can be at different levels of the evolution of a

religion or faith. They may be concerning the founder and his or her
teachings, concerning the texts which contain such teachings or later
elaborations by the religious community built up around the founder and
the original core message of the foundation. These different levels of pre-
suppositions do not have the same claim to the loyalty of the followers of
a religion. The core values and foundational teachings are generally from
the primordial religious experience of the founder. The later elaborations
are influenced by the course of history and the particular evolution of a
religious community. Even a founder’s teachings are conditioned by the
culture of that time, generally they tend to be more universalistic – at
least in their basic intuitions.
Presuppositions are generally not called in question within the
group that accepts them, unless they are disadvantageous to them. They
are ingrained in the life of a people and become part of their cultural
heritage. For centuries the Bible story of creation in six days was unques-
tioned by most of all the Christian people and even many theologians
– until scientific data seemed to contradict it. People generally acquire a
certain uncritical approach towards the presuppositions on which their
religious and cultural life are based. Many religious conflicts have been
concerning these perceptions which have acquired the force of deep
convictions and form as it were the identity of a religious group. Hence
inter-religious conflicts have been, and are common, in human history.

Validity of presuppositions in theology

A presupposition is a proposition that is assumed to be true: it is
generally taken for granted; it is not necessarily the subject of proof and
rational argument. To the one who believes in a presupposition of reli-
gion, it has a validity and a truthfulness based on faith. It can be borne
witness to by living according to its teachings or demands. It can be
inspiring and meaningful to the one who accepts it.
The presupposition of one religion may not, however, be accepted
as necessarily true by persons of others religions, or of no religion. They
would not accept it in faith. They can however respect the faith of the
believer particularly when it leads to good of the believer and of others.
There can be differences concerning presuppositions even within
the same religious tradition. Thus within Christianity there are certain
presuppositions that may be accepted by all Christians – e.g. that Jesus is
the supreme teacher and that he gave his life in fidelity to his teaching.
There are other claims of some Churches that are not accepted by others
Christians. Thus the teaching concerning the infallibility of the Roman
Pontiff is a point of division of the Churches. There are other issues on
 For a Critical Theology. A contribution from Asia · 203

which Christian Churches have divergent views; e.g. the nature of original
sin, grace and redemption. There can be fundamental differences in the
interpretation of commonly accepted texts such as the Bible. Many theo-
logical debates of the 4th and 5th centuries or in the Reformation debates
related to different interpretations of texts of the Bible, chosen according
to the interests of the disputants.
More profound issues arise when different religions present totally
different sets of propositions based on different presuppositions. There
may be a similarity at certain levels – as in the core values or in their
applications to a concrete situation, but the overall thinking within one
religion may be organized in a different manner from the thinking in
another. Thus Christian theology and Buddhist religious thought or phi-
losophy may agree on certain common values and applications, but the
construct of thinking and their expression are quite different from each
other.
So long as these religions are practiced by people in different
contexts, there may be no issue concerning their inter relation. But when
they are lived by different groups within the same country or region their
interaction is important. As history shows us, the claim of one religion
that it is the unique and privileged path to salvation, and that it has a
right to dominate the others, can lead to much inter-religious conflict.
As religions are based on different presuppositions we need to
develop criteria and methodologies for their inter-relation. The presup-
positions of one religion are not necessarily more valid than those of
another. Both may be assumptions about things concerning which there
can be no proof. They can have a significance within a cultural matrix. We
can of course see from their impact whether and how far each leads to
human fulfillment. In such a context we should not compare the theory
of one with the practice of another, or the best of one with the worst of
another. The saintly mystic of one religion should not be compared with
the evil doers in another.
We must recognize presuppositions as assumptions and hence
valid only to those who accept them. We can however study the implica-
tions of different sets of assumptions or theological positions. A religion
which acknowledges the equality of all races before God would have
a different impact on history from one which has a concept of being
a chosen people who are favored by God, especially if such favors are
understood as a right to domination. Naturally in such a study it would
be necessary to see the impact of an ideology which may Influence the
interpretation and living of the core values of a religion.
Can we have some common critical principles for evaluating all
presuppositions and consequently all theologies that depend on them? Or
204 · Tissa BALASURIYA

at least within each tradition can such principles be evolved. Within the
Christian tradition it is possible to evolve a critical principle that would be
valid at least in its application to elaborations of Christian theology? Such
a principle, if it is rationally convincing or consonant with the core values
of other religions and persuasions, may have a validity for them also.

Role of imagination in theology

There is much room for the play of imagination in the evolution
of theologies because theology often deals with things about which we
have no verifiable information or are beyond the capacity of the human
mind to understand and comprehend. God is a mystery; the origins of the
human race are unknown to us. What happens to a person after death is
also an unknown. But religions weave different explanations about these
from their cultural tradition.
Christian theology is linked to the mythical presentations of the
old testament, such as the Genesis story and the writings in the new
testament. These have been developed imaginatively into theology and at
times defined doctrines. Thus there are different explanations concerning
the origin of Eve from Adam, but generally in favor of the priority of the
male. Varying interpretations are given concerning the condition of Adam
and Eve before the alleged “Fall” in a state of “original justice”. This is
something about which we cannot know anything by reason or experi-
ence. The Genesis narrative itself does not describe it except briefly and
idyllically. It is later theological writers who refer to the action of the first
parents (in the myth) as a grave sin against God’s commands. The con-
cept of original sin in Catholic theology is evolved over the centuries of
Christians experience – including St. Augustine through the Middle Ages
to the definitions of the Council of Trent in the 16th century.
The differences among schools of theology, as between the
Catholics and Protestants, and even among Catholics and among
Protestants show what varieties of interpretation are possible. Each view
presents an explanation of the state of original justice, the nature of the
“fall”, its consequences and correspondingly a concept of redemption.
While we know from experience that human fallibility and mortality are
combined with the desire for good and for immortality, we cannot know
the historical origins of this predicament. Is not what is said about that
state and stage very much a matter of theological imagination – e.g. Adam
and Eve not being subject to concupiscence or death?
Thus in the debates between the Pelagians and their opponents
in the early fifth century those who held that human nature had fallen
in the sin of Adam and Eve taught that the souls of infants, who died
without baptism, would be condemned, but as they had no personal sin,
 For a Critical Theology. A contribution from Asia · 205

they would not go to hell but to a lighter punishment. Pelagians thought

that as they had no sin they would not go to hell, but they would go, not
to heaven, but to a lesser happiness in eternal life. On the other hand
according to Augustine, if an infant had “received the sacraments of the
Mediator, then, although the present life be immediately brought to an
end, the child having been transferred from the power of darkness to the
kingdom of Christ, shall not only be saved from eternal punishments, but
shall not even suffer purgatorial torments after death. For spiritual regen-
eration of itself suffices to prevent any evil consequences resulting after
death from the connection with death which carnal generation forms.”
(Augustine: City of God XXI, 16 in “The Essential Augustine”, edited by
Vernon J. Bourke, Hackett, Indianapolis 1974, p. 180).
It will be easily seen nowadays that both schools were giving
interpretations about an unknown and unknowable hypothesis, based
on the acceptance of the presupposition concerning original sin and its
consequences. Their philosophical and theological reflection was very
profound about freedom and the grace of God; but all was based on the
assumptions drawn from scriptural quotations.
This need not be a problem if the doctrines have no unfavour-
able impact on the relations among persons and communities. But these
concepts led to conclusions about the nature and necessity of redemp-
tion of humanity from sin and Satan. The need of a divine redeemer was
deduced from the presupposition of the fall and the alienation of the
whole of humanity from God. Thence the conclusion on the need of the
grace of Christ and of the Churches for salvation. Hence the other reli-
gions were not salvific.
Such interpretations of myth in Christian theology had disastrous
consequences on the understanding of the gender and inter-religious
relations. The Adam and Eve story has been a foundation of an ideol-
ogy of male domination. It led to the exclusivist and intolerant teachings
and attitudes of Christian theology and “Christian” powers such as the
European colonizers in Asia, Africa, the Americas and Oceania in the past
five centuries.
Thus very vital theological issues were responded to on the basis of
conclusions derived from the interpretation, given over time, to a mythi-
cal story. Further each succeeding generation in the Church attributed the
value of “tradition” to interpretations of their predecessors in the faith.

The influence of ideology

Theology is influenced not only by the teachings of the religious
founders and the presuppositions of the community but also by the inter-
ests of the group that evolves the thinking. A line of thinking developed
206 · Tissa BALASURIYA

to foster the interests of a group may be called an ideology. All power

holders tend to develop thought patterns that legitimize their power and
perpetuate it.
They are not generally satisfied with physical power through legal,
political and military control over people. They wish to win over the
minds of their subjects. They develop ideologies for an intellectual and
moral justification of their power.
Every ruling oligarchy of history has found ideological pretensions
as important a bulwark of authority as its political power”. 1
Religious establishments also tend consciously or unconsciously
to evolve their religious teaching to control power in the religious com-
munity. Normally, they do not elaborate doctrines that disempower them,
even though religious founders regard power as a service. “If anyone of
you wants to be great he must be the servant of the rest (Mk 10,43).
But power holders may consider their own power the greatest
service to the community. The Catholic Church with centennial spiritual
and political power over whole peoples can be particularly susceptible to
ideologizing its theology, i.e. suiting it to benefit its power holders. Thus
of all the references to Peter in the gospels, the church highlights what it
considers useful for empowering the papacy. “Thou art Peter…” and not
“get behind me, satan” also addressed by the Lord to Peter.
“All human knowledge” continues Niebuhr, “is tainted with an
‘ideological’ taint. It pretends to be more true than it is. It is finite knowl-
edge, gained from a particular perspective’ but it pretends to be final and
ultimate knowledge.”2
Throughout most of its history the evolution of Catholic theology
has been controlled by male, celibate clerics. Till this generation they
have been mainly Europeans or the descendants of Europeans in other
continents. Hence Catholic theology is likely to be evolved in the interests
of the male Euro-American clergy.
A hermeneutic of suspicion is therefore necessary in the analysis of
theology. Since the “ideological taint” is a common human phenomenon,
it is to be expected in all theology (including the present writer’s). With
centuries of feudalism followed by European domination over most of
the world, Christian theology is likely to be tainted with the feudal and
later European capitalist and imperialist ideology. When theology deals
with matters not subject to empirical verification or rational investigation,

1 Reinhold Niebuhr, The Nature and Destiny of Man, Scribner’s, New York, 1964.
2 Op.cit., p. 194.
 For a Critical Theology. A contribution from Asia · 207

there is more room for the influence of ideology. Then what is taught as
faith may coincide with the interests of the powerful.
When theology advances and propagates doctrines with an ideo-
logical bias, there is a tendency for them to get ingrained in a people to
the extent of becoming a prejudice and a stereotype for evaluating situ-
ations. This can be clearly seen from the impact of the garden of Eden
story on the attitude of society towards women.

Myth and theology

A myth is a narrative which seeks to express through symbols
the ultimate reality which transcends both the capacity for discursive
reasoning and expression in ordinary human language. A myth is a nar-
rative concerning fundamental symbols which are vehicles of ultimate
meaning. A myth tries to express through symbols ultimate reality which
transcends both the capacity of discursive reasoning and expression in
ordinary human language.3 The presuppositions of a religion may relate
to myths. Thus the creation story in the Bible has the character of a myth;
it contains an implicit truth which is communicated through the narra-
tive to those who accept it. Formally myths are narratives about symbols,
functionally they are vehicles of ultimate meaning.
Since the beginning and end of the universe and of human life are
beyond our experiential knowledge, the religions claim access to certain
revelations by God/the Ultimate, and utilize different myths to interpret
their perspectives on these issues. Myth signifies some event which is
said to have taken place in primeval time, and is considered fundamental
for the whole order and regulation of life.
A myth should not be taken literally as if it were fully historically
real and not a story. Theology may be built around a myth. Then much
would depend on the interpretation given to it and its message concern-
ing the ultimate realities. Since a myth is a narrative that endeavors to
communicate an aspect of the ultimate or transcendent reality in relation
to the origin, destiny and meaning of human life or for a community, it
leaves considerable room for phantasy and imagination. This is true of
the biblical story of creation or the peoples stories of their ethnic origins
like St. George and the Dragon or the arrival of Vijaya and his followers
from India to Sri Lanka. Thus Pope Leo I (440-461) combined Rome’s
imperial greatness with its high Christian dignity. He explained in a ser-
mon on 29 June “that St. Peter and St. Paul had replaced Romulus and
Remus as the protecting patrons of Rome”.4

3 The New Dictionary of Theology: on Myth.

4 Henry Chadwick: The Early Church, Penguin, London, 1967/1990, p. 243.
208 · Tissa BALASURIYA

This literary form enables subsequent interpreters of the myth also

to exercise their imagination in explaining and developing the myth.
Power holders in a community are likely to do so to safeguard their
interests.

A twofold criterion for evaluating Christian theologies

While appreciating the innumerable and unfathomable benefits
Christian theology has brought to many millions of human beings during
nearly two millennia, we need to evaluate its drawbacks for the sake of
believers, the Church and of inter¬religious relations specially in Asian
countries.
The sources of Catholic theology, the Bible and tradition are both
subject to a critical evaluation. The Bible has a core teaching of love and
unselfish service which can be truly meaningful and redeeming for all
humanity. This is part of the primordial religious intuition, inspiration,
experience and example of the Jewish people in the Old Testament and
of Jesus and his disciples in the New.
However there are many elements in the Bible which are less
praise worthy or are even undefensible specially as they impinge on the
rights of human beings. Thus the Book of Deuteronomy calls for the
total extermination of the seven nations that will be inhabiting Canaan
when Israel occupies it. (Dt 7. 1-5, 20, 16-18). The Israelites are to “utterly
destroy them” (Dt 7.2) and to “save nothing” that breathes (Dt 20.16).
Before the interests of Israel the chosen people of God, the lives of these
others do not count. 5
Likewise in tradition too there are different interpretations of
texts which have led to conflicts among Christians, and teachings of the
Church that have been intolerant and harmful to others – e.g. concerning
other religions, cultures and women.
We propose a twofold principle – one negative and one positive
-for evaluating theology. It is derived from the love command of Jesus –
the core of his message.

a) Negatively
Any theology authentically derived from God in Jesus must be lov-
ing, respectful and fulfilling of all sections of humanity of all places and
times. This is the nature of the just and loving God revealed in the basic
(and better) inspiration of the Bible specially by Jesus. Hence any ele-
ment in a theology that Insults, degrades, dehumanizes and discriminates
against any section of humanity of any time or place cannot be from

5 George Soares Prabhu: Communalism and the Role of the Theologian, MS New Delhi, 1987.
 For a Critical Theology. A contribution from Asia · 209

God in Jesus. Any such element in Christian theology is an unjustifiable

intrusion by later theologizers and should be exorcised from the body
of acceptable Christian theology. As Jesus says “from their fruits you will
know them”. Fruits of hate and insult cannot come from Jesus or God.
This gives a principle for the purification of a prevailing and pre-
dominant Christian theology. If there are such degrading elements in a
theology their source must be searched. Perhaps they are an illegitimate
inference from an acceptable source, or else the source itself may be a
presupposition that is not justified or justifiable. In the latter case, that
source itself must be very critically analyzed and evaluated. We must be
careful not to attribute to God what is of mere human elaboration. This
principle can lead to a review of much of the traditional construct of
Western Christian theology.

b) Positively
Since all good comes from God, everything truly humanizing and
ennobling in any religion or ideology is also ultimately from the divine
source, and must be respected as such. As God wills the happiness and
fulfillment of all persons and peoples, the more a theology leads to genu-
ine human self-realization of all persons and peoples, the closer it is to
the divine source.
This principle of critique is a rational and an ethical one. It can be
applied to any religion or ideology. It is based also on the central teach-
ing of Jesus Christ. It makes the core message of Jesus the touchstone
of good theology. Should not Christian theology have this as its guiding
principle? It affirms God in Jesus Christ as a God of love who cares for
all irrespective of any divisions even of creed. It affirms the centrality of
universal love which is made a measuring rod of the authenticity of any
sacred text, church teaching or practice.
It will seem both simple and exacting. But so is the Gospel of
Jesus. He himself purified the religion of the day. He struggled against the
wrong interpretations of the Law and the Prophets that imposed unnec-
essary burdens on the people in the name of religion. The teaching of
Jesus is very much concerning the moral life inspired by the love of God.
The dogmatic definitions of later Christianity are not found as such in his
teaching. But the evangelical teaching of Jesus was neglected in church
dogma and catechisms used for teaching religion. 6

6 cf. The New Saint Joseph Baltimore Catechism No. 2; Catholic Book, Publishing Co. N.Y.
1962. The U.S. Baltimore Catechism had three parts: the creed, the commandments,
and the sacraments and prayer; the emphasis was on the life of the church; less on the
core message of Jesus of love of neighbour and its implications in the world of the time.
“Everyone born into the world had original sin on his soul and was therefore a slave of
the devil. p. 36.
210 · Tissa BALASURIYA

There would naturally be differences of opinion in the application

of this principle. But the principle as such would seem to have a validity
both in relation to the teaching of Jesus and human rationality. It gives
us a way of applying the key value of the Jesus Gospel to the theologies
that claim to be from him. It helps us liberate Christian theologies from
presentations of God that are unfaithful to the Jesus teaching ego of God
as intolerant, partial and cruel or fostering inhumanity, dehumanization
and exploitation of human beings. It thus constrains us to seek deeper
into the origins of certain theological teachings which cannot be from
God in Jesus and are of purely human sectarian sources.

Criteria for evaluating the myths of a religion

With this principle of critique we can propose some criteria for
evaluating the myths of a religion. The myths, or conceptual framework
which thus purports to explain human life and its meaning and destiny
cannot be proved or, even disproved by empirical evidence or by rational
thought, as they are beyond verifiable history. They can have a verisi-
militude as a good story, as giving feasible explanations. They may have
entered the cultural ethos and collective memory of a people or of whole
civilizations.
The myths of a religion have to be understood empathetically from.
within the religious tradition and in relation to the cultural background
of their origins and development.
As Raimundo Panikkar writes,7 “Religions deal mainly with the
collective ultimate self-understanding of a human group. The truth of
religion can be gauged only within the unifying myth that makes the self-
understanding possible.” The myths of religions or of a particular human
community are deep rooted collective perceptions that influence their
thinking and actions at a primordial level. They are generally accepted
unquestioningly as true and valid. They are part of the strong emotive
subconscious of a people.

Myths or narratives concerning symbols which are mere pointers to

the ultimate realities may themselves be taken as literal truths. Their inter-
pretation may serve the power holders in the community. Once this route
of theological development has been entered into, tradition, considered a
source of revelation, can buttress the ideological positions and hand them
down from generation to generation as divinely revealed truths.

7 Raimundo Panikkar, in Towards a Universal Theology of Religion, Ed. Leonard Swidler,

Orbis, New York, 1987, p. 129.
 For a Critical Theology. A contribution from Asia · 211

Among myths, the founding myths are of primary importance as

the basis of much that follows in belief and life. Such founding myths
cannot be evaluated historically – unless they are clearly contrary to
proven scientific date and evidence. They cannot be directly verified at
source if they are claimed to be from a divine revelation, as this cannot
be consulted by us.
The distinction between myth or narrative and historical fact is
therefore extremely important; likewise between presuppositions and
authentic teachings of the Jesus. The limitations in the past theology was
partly due to a literal interpretation of the Genesis story as historical data
revealed by God. This mythical narrative can have an important spiritual
message concerning the human predicament, but taken as literal truth it
can leave much room for ideology.
“Christian theology has found it difficult to refute the rationalistic
rejection of the myth of the Fall without falling into the literalistic error
of insisting upon the Fall as an historical event. One of the consequences
of this literalism, which has seriously affected the thought of the Church
upon the problem of man’s essential nature, is the assumption that the
perfection from which man fell is to be assigned to a particular historical
period i.e. the paradisiacal period before the Fall.8
In Christian theology the original mythical. presentation of Genesis
has been interpreted in later centuries by the ecclesiastical authorities.
These claimed authority to do so on the basis of divine inspiration and
the power given to them by Jesus Christ. These interpreters were male
clergy, feudal lords and sometimes political rulers as in the Holy Roman
Empire. It is therefore necessary to exercise a critical judgment on the
evolution of the myth (or from the myth) into religious teaching and later
even defined dogma of the Catholic Church.
A combination of myth interpreted by the authorities turning into
Church tradition may thus be given a quasi divine sanction and consid-
ered a source of revelation. The imagination of teachers and authorities
may be invoked to interpret the myth ideologically. Modern thinkers,
such as Rudolf Bultmann, have developed the concept of demythizization
to separate the real import of a myth from its imaginative expression.
The myths generally give an advantage to a dominant group within
a community. It may be an ethnic group, a class, royal family, a priestly
caste or the dominant sex. Myths thus consolidate prevailing inequalities
by internalizing them within peoples mind-sets and cultures. Myths even
give an aura of sacredness to such convictions which are thus not to be
questioned but accepted as true.

8 Reinhold Niebuhr: Op. cit, pp. 267-268.

212 · Tissa BALASURIYA

These considerations show us that it is important that we adopt a

hermeneutic of suspicion in order to try to evaluate the impact of myth,
ideology, imagination and prejudice in the evolution of dogmas. This
is particularly necessary in situations in which dogmas have a divisive
impact in a pluralist society or deflect the attention of Christians from the
more important issues of human community living and the core message
of the Gospel.
 · 213

The Real Original Sin

of Modern European Civilization?
† Tissa BALASURIYA omi
Centre for Society and Religion,
Colombo, Sri Lanka

In the formulation of a Constitution for the European Union some

Christians, with the Papacy in the lead, would want the acknowledgment
of the Christian heritage of Europe. It may lead to a formal recognition
of Christianity as having influenced the development of Europe. This may
include the mention of great personalities, the spiritual teachings, the
intellectual treasures, the art, culture, literature, monuments and other
significant aspects of the European Christian tradition. European civili-
zation has reached great heights of achievement in almost every line of
human endeavor due to the combination of native European genius and
enterprise and the spirit of Christianity. At the same time this reference to
a Christian heritage would seem to ignore acknowledgement of the posi-
tive Muslim and Jewish influences in European history.
While admiring all those positive aspects this short article seeks
to underline a basic deficiency in modern European history and culture
that gives the Continent a flavor and heritage that is far from the spirit
of the gospel of Jesus Christ. I refer to the colonial enterprise of Europe
since 1492 and its impact on determining the global structure of the world
since then. The modern world has basically been designed by the imperial
conquests of European peoples. The map of the world has been virtually
drawn by Europeans of both the West and the East. Cf. Occupation of a
lot of land of North East Asia by White Russians from Europe. This occu-
pation carried out over a period of centuries has now been consolidated
as Russia.
Europe has shaped the modern world structure by its military inva-
sions, cultural domination, extermination of millions of natives, forced
population movements, and so reshaping the society and economy of
214 · Tissa BALASURIYA

the colonized countries to suit their needs. The process of this European
expansion was blessed by the Christian churches, whether Catholic and
Latin, Orthodox and Slav or Protestant and Anglo Saxon.
During the period around 1500 with the entry of the mariner’s
compass, the printing press, the use of gunpowder and the big galleons
for trans oceanic navigation, when scientific development was advancing
rapidly it was the Europeans peoples who were adventurous and spread-
ing . Those who traveled to and settled down in the new continents
were Christians. Meanwhile other world religions were confined to more
restricted areas; Muslims mainly in the Middle East, North Africa, South
East Asia; the Hindus in India and the Buddhists in Asia.
In this situation the 35% of the human race who were Christians
had possession of nearly 56-60% of the land surface of… the earth. They
also controlled migration and settlement in these vast new expanses. This
gave the countries in which the European Christians reside control over
vast resources not only of agricultural land but also of minerals and a
considerable quantity of the world’s oil that was required for industrial
development. Of the 35% of the human race who are Christians many are
in Africa and Asia. So the descendants of the European peoples who may
constitute less than 25% of the world population have effective control of
about the 55to 60% of the land.
Combined with the technological advancement and skills of the
European peoples these countries have made the most advances in eco-
nomic development in the last few centuries… a total of about 115 mil-
lion people have control over 31.5 million sq km out of the 135 million
sq km of the world and about 2% of the world population have control
over 23 % of the land area.
Siberia with 30 million people control ten million sq km and
Canada with about 30 million people 9,958.319 sq km
Australia with 18,3 million people control 7.682.000 sq km
New Zealand with 3,6 million people 270.000 sq km
These nations that have strong regulations on immigration are
ruled by Christian peoples who favor migrants from European countries
and consequently limit migrants of other religions. In addition while
much of the potential of the colonized lands has not been developed their
rich resources have been used to enrich the colonizers and even for an
armaments industry.
What has been the overriding motivation in setting up the Europe
dominated world system in the past 500 years. Can it be claimed to be
fruit of the gospel of Jesus Christ? Or are not such trends in the historical
formation of Europe diametrically opposed to the spirit of Jesus Christ
and his gospel? What indeed has been the impact of the greed for power
 The Real Original Sin of Modern European Civilization? · 215

and wealth and territorial conquest? Has not the aggression and military
exploits of the European peoples been encouraged by the traditional the-
ology of Christian churches which interpreted the faith as giving a mis-
sion to the baptized to convert others to Christianity even by the forcible
expansion of European powers?
This 500-year process of global domination has so impacted the
world that the conquest of the world by Europeans can be regarded as
the real original sin of European civilization.

The Mythical Original Sin

The first expression and interpretation of the so called Primordial
“original sin” was expressed and interpreted by the Christian West so as
to place all humanity in a condition of sin and alienation; and distancing
from God. Salvation had to come through Jesus Christ and the Church;
outside of which there was said to be no salvation. On this assumption,
authoritatively defined by church leaders, made it the duty and right of
Christians to spread their faith to the rest of the world, even to invade
other countries to bring to other peoples the gift of salvation by conver-
sion. Consequently other peoples were subject to imperial domination by
European peoples; and that with a holy conviction that they were bring-
ing salvation to these indigenous peoples who were said be less loved
and deficiently endowed by God in regard to their own eternal salvation
along with the gifts of development, and civilization, [Unam Sanctam
1302; Dominus Jesus, CDF 2000]
The traditional Augustinian and Tridentine concept of original sin
is that it is a fall from a presumed state of original justice, due to the sin
of the first parents. In this perspective, Jesus Christ redeems humanity by
paying the price of atonement to the offended God the Father. Original
sin is inherited by the rest of humanity and can be removed by the sacra-
ment of baptism. There was a collective sinfulness or environment of sin
in the world; and Christian mission was considered as one of presenting
the message and means of salvation to all humanity. The Church was
the bearer of the salvific message; and had the duty of mission and the
right to preach this message. The Christian missionaries, including the
religious orders perceived their spirituality in their endeavor to build the
church and save souls in relation to ascetical and mystical union with
God. They were ardently devoted to the mission of spreading the gospel.
And this was linked to the colonial enterprise of Christian peoples, who
were mainly Europeans. Consequently there was a subordination of the
demands of social justice and peace to the need and obligation to redeem
souls . Since other religions were in error they could claim no rights to
freedom and tolerance. It was argued that there is no freedom for error.
216 · Tissa BALASURIYA

A Distortion of Jesus Teaching

This was a tragic distortion of the mission of Jesus’ disciples. The
peoples who systematically robbed others were supposed to convert to
the religion of their oppressors, the materially deprived, the culturally
downgraded and despised, and spiritually disadvantaged; and to wor-
ship the God who was said to disfavor them and their ancestors. The
missionaries communicated the message of Jesus as understood by them
with great dedication. But, very few of them were critical of colonial
exploitation and of the unjust world system so even today, in the early
21st century the official social teaching of Churches – Catholic, Orthodox
and Protestant (even the Charismatics and Pentecostalists) does not stress
or even recognize the serious injustice of the prevailing world system as
such.
The Christian mission was diverted from one of justice and genu-
ine love, to one of conversion to the Church, and often understood in
relation to the sacramental life. As a result of the belief in mythical bibli-
cal original sin, Christians are taught that they can be liberated almost
automatically through the sacraments of the Church beginning with
baptism. (ex opere operato). Conversion was consequently related to an
external rite.

The Real Original Sin of Modern Europe

Accordingly, the real original sin of modern European civilization is
that the European people or the Whites are born in an advantaged situ-
ation; and do not acknowledge that de facto they are living, even partly,
on the violent plunder of their ancestors. They are conditioned by the
culture of their countries to consider themselves as the benefactors of the
rest of humanity. Most of them have a higher standard of living than the
overwhelming majority of humanity. They are conditioned congenitally
and unconsciously conditioned themselves as superior materially even
spiritually.
Europe has shaped the modern world structure by its military inva-
sions and cultural domination; exterminating millions of natives, inducing
population movements, and reshaping the society and economy of colo-
nized countries to suit their needs. European countries including their
settlements as for instance in North America and Oceania are regarded
as “developed” countries.
Such European original sin is not personal sin. Individuals are born
in that situation; strongly inclined to take advantage of the centennial sin
and its structures. And continue so unless they reject the false values of
the prevailing world system and go through a deep conversion. Some
European peoples, for instance the Belgians, were subject to the rule of
 The Real Original Sin of Modern European Civilization? · 217

other European peoples till even recent times. It is possible that in 1492
the average European may not have known the mechanisms of global
exploitation; they were themselves subject to feudal unjust rulers, and to
social exploitation and domination. Even today many are relatively igno-
rant of their past; and feel unable to bring about change. It is not easy to
give up the unfair advantages they are born to. As Jesus taught, it is more
difficult for a rich person to enter the kingdom of God than for a camel
to go through the eye of a needle.
The geography of the nation states and their present frontiers is
thought as just and righteous without looking at their violent origins.
European powers have been mainly responsible for drawing of the politi-
cal and economic map of the world. Africa was divided up artificially
among European countries in 1885 at the Council of Berlin. The laws and
regulations regarding migration favor the whites who are still in control
of a disproportionate share of the world’s land and resources; the world
is more welcoming and open to those born white than to peoples of
other races.
 The needs of the deprived peoples do not really count; and
they have no power to enforce a more egalitarian norm. The international
structures of global governance, in so far as they exist, take for granted
that the present world system is just and lawful.

Foundational Injustice of the World System

Such imbalance of population to land, coming down from the
colonial period is in a sense the foundational injustice of the present
world system. It was consolidated after World War II with the setting up
of the UNO and the Security Council. It preserves this distribution as a
just world order; and its preservation is called the maintenance of peace
and law in the world.
Between 1960 and 2000 there have been very substantial changes
in the world population distribution.
A reflection on it would give some of its characteristics:
it is based on ‘might is right’ where victors have consolidated their
victories in terms of territorial frontiers; and which has been passed from
generation to generation
a) it is a result of violence, consolidated by the victors in terms of
territorial frontiers and carried on from generation to generation. It is
based on ‘might is right’;
b) it leads to defensive militarism born of fear of displaced races
by the victors and is racist to an extreme degree
c) it is based on inequality and deprivation from which flow further
inequalities such as those in income wealth and resources
218 · Tissa BALASURIYA

d) it deprives people in need of the opportunities of work, food

and livelihood;
e). it causes economic depression by decreasing production of
food;
f) it leads to waste of resources by neglect, by non cultivation, and
perhaps even over fertilization;
g) it is maintained by unjust immigration laws, which in turn leads
to illegal immigration and to conflicts; it is a basic cause of social conflicts
in the countries, and contributes to the expenditure on arms;
h) it helps increase land, water and air pollution;
i) it is against the principle of ‘ the free market’ and of liberal values
that would exalt freedom of movement of people .
j) it is the result of western land grab of the past 500 years;
k) ) it makes people insensitive to the needs of others and to the
evils of the past;
l) it is a centennial form of injustice for which no adequate solution
is in sight, for it influences the mind sets of the dominant;
m) it goes against the core values of the religions which advocate
the whole earth to be available to all humankind and teaches sharing to
be a principal virtue;
n) it is a basic problem for the liberation of the elite, challenging
them to respond to the advantages that are from birth.

These issues are neglected by most economists, political scientists,

politicians, planners, international lawyers and theologians; they are
hardly studied by universities and international foundations. Neither do
they fall within the scope of religions even Christianity. Demographic
data indicate a worsening situation in the course of the 21st century; and
this is a challenge for the youth of today to participate in making the
world more just by bringing about changes in mindsets as well as global
structure. Most solutions presently discussed for development, justice
and peace are piecemeal and reformist, keeping the foundational system
intact. And this may be termed the original sin of the modern world.
The (so-called) free market is said to bring about an equilibrium
resulting in the greatest happiness of the greatest number. In reality this
“free market” does not bring about an equitable distribution of wealth
and incomes. The market operates on the basis of effective demand;
which in reality is means demand exercised by peoples’ incomes and
wealth. The market does not rectify the grave inequalities of incomes
and resource distribution in the world. Nor has it resolved the problem
of large scale unemployment even in the rich or “developed” countries.
 The Real Original Sin of Modern European Civilization? · 219

Dominant economic theory disregards the need for a global ethic,

that requires that the goods of the earth be used equitably by all of
human kind. The European peoples do not generally see themselves as
obliged make reparations for the aggression of the past; nor for the unfair
terms of trade of the present. Trade in commodities that are the main
products of developing countries are subject to fluctuating and unfavor-
able terms of trade, unlike the terms of trade for exports of the industri-
alized countries many of whom are Westerners. Powerful multinational
corporations control much of global production, distribution, finance and
the means of communication and are owned by the super rich of the
West; in alliance with the elites in the more affluent countries like Japan,
Hong Kong and Singapore. There are of course many poor and deprived
among the Western white peoples.
Prevailing international law legitimates the existing world order.
Some states defend their territory by waging what they term preventive
wars. They claim the right to defend their land holdings even though
the majority of humanity is in a state of deprivation and dire need. This
is an inversion of the understanding of human rights. The whites today,
in particular the upper classes in what is called the Western world, are
born into a situation in which they have relatively greater advantages and
potentialities than the peoples of other races. Though this generation is
not responsible for the origin of this system, they however benefit from
its injustices. They are subtly indoctrinated to think that the system is due
to the industry and goodness of their ancestors. It is not easy for them to
give up their accustomed life style and inherited relative privileges.

A spiritual Apartheid?
The Europeans are challenged to liberate themselves from this
unjust system. Their enlightenment needs them to be conscious of the
depth of injustice of the system. They are called not to take advantage of
it They have to try to see how much their religion and educational dis-
ciplines and processes have been influenced by the conscious or uncon-
scious defense of the prevailing order.; and to work for its peaceful and
just transformation.
The real original sin of modern Europe is in that the centuries
of brutal colonial expansion since 1492 constituted a world order that
is gravely unjust. It is a collective situation of benefiting from a global
structure of sinfulness. Due to initial inequity flowing from historical pro-
cesses, the sinful reality is bequeathed from generation to generation and
the material and cultural advantages remain with the European peoples,
though not all Europeans benefit equally from this sinful history. There
are different layers of beneficiaries, corresponding to differences of class,
gender, and ethnicity. In the world as a whole however the European
220 · Tissa BALASURIYA

peoples are the main constructors, beneficiaries and defenders of this

sinful system.
The driving inspiration of the present world order set up mainly by
European expansion is not Jesus Christ and his teachings. It is rather the
quest for wealth and power that is its main motivator and guiding force.
The gold brought from the new world of the Americas, and slaves, mainly
from Africa gave the European peoples a head start in modern capitalistic
economic growth. The sinful world structure has got consolidated by the
power of armaments, and legitimized by the norms of international law
that have been historically put in place after the wars of conquest and the
world wars of previous centuries.
Unfortunately the mission of the church was thought of in relation
to the traditional notion of original sin, and not of redemption/correction
of this historical sinfulness.
The remedy for the real original sin of the European expansion,
cannot be realized without remedying the injustices in the actual world.
It needs effective action for world justice, the liberation of the oppressed,
and the end of the dominance of the powerful over the weak. This is a
very difficult task and needs conscious knowledge of the real historical
and actual situation. There is a tendency to forget the historical past, a
convenient amnesia of the sinful origins of modern European generated
world (dis)order. A truly Christian Europe would mean a deep transfor-
mation of the world system.

For a genuinely Christian European Union

The formation of the European Union after World War II was
certainly a great achievement. From the point of view of the peoples of
Europe, it ensured the development of Europe in a competitive world
and counter balanced other superpowers. In so far as the values that ori-
ent EU policy are the enrichment of themselves, despite the cost to the
rest of the world, the impact of their policies is far from being Christian.
For the EU to have a truly Christian image Europeans have to reconsider
impact on global justice. Present day Europeans have to undertake a
radical transformation of the world order set up by their ancestors. They
must reduce their own demands on the world system. For this they need
to reform their life style and attempt to correct the historical injustices
coming down from the 16th century.
The peoples of the EU could profitably think of the goal and
impact of their policies in different fields as:
• Agriculture – with subsidies being given to cows more than to
humans in need elsewhere,
 The Real Original Sin of Modern European Civilization? · 221

• Refugees and migration,

• Foreign debt and foreign aid to poor countries
• Compensation and reparation due for past exploitation of former
colonies,
• The control over the resources of other countries, including the
present search for control over the world’s oil resources
• The operations of international agencies over which the
Europeans have much influence such as the UN Security Council, the IMF,
WB, WTO, the International Court of Justice,
• The complicity with the USA in issues such as the war against
terrorism, the wars in Iraq and Afghanistan.
To be a truly Christian heritage, the EU would have to transform
itself to “serve and not to be served”, to liberate the oppressed, to see
that the world’s hungry have food, and the thirsty have clean water…
Mt. 25, 31. This is the need of the poor, the call of the Christian mission
and the real challenge to the European Union, fast becoming the world’s
superpower. If the EU changes meaningfully according to the Christian
vision, the world will be a much happier place.
A theology relevant to Europe would have to liberate them from
the consequences of being willing or unwilling inheritors of the greatest
genocide and plunder in human history. Their spirituality should include
efforts to undo the damage of a sinful history on the rest of the world. It
would be relevant to study the books of moral theology and spirituality to
see how far the canonized saints and treatises of spirituality take account
of the Jesus teaching of the need to liberate the oppressed (Luke 4.18).
The Churches in Europe have to reflect on this global situation,.
They went their way as the priest and the Levite did in the same parable
without attending to the poor victim of robbers. Have not the Churches
had a theology and spirituality that have by and large neglected the poor
victimized peoples of the colonized world over the centuries? Today, if
the Churches are concerned with the Christian image and heritage of
Europe, should not one of their priorities be urgent needs such as food
for the hungry, clean water for the thirsty and medicines for the millions
affected by HIV/AIDS? The Pope, in his concern for the Christian heritage
of Europe, can give a lead in this situation.

The teaching of Theology

In this global historical situation the teaching of Christian theology
has communicated from generation to generation a concept of Christian
anthropology that is unfair to humans as well as to the goodness of God.
Indeed the teaching of theology has not studied the evils of the prevail-
222 · Tissa BALASURIYA

ing dominant world order, and the need for reparation for the plunder on
which is based the current European domination of the world.
The teaching and research in the world-wide faculties of Christian,
especially Catholic and Protestant, theology would accordingly have to
consider how their program of studies might need to be revised. Not to
consider the present consequences of this real original sin of the world
system would be a profound short coming in the study of the basic
causes of the present world disorder.
This would also change the way in which the sacrament of Penance
would have to regarded and administered. Certainly few Christians would
wish to be conscious or unconscious beneficiaries of colossal long term
robbery on which the present capitalized wealth of their countries is in
some measure based.
For the Sacrament of the Eucharist this would also be a serious
challenge. The Eucharist is a (symbolic) sharing of the bread of life
among all humans. “give us today our daily bread” is repeated as often
as the Eucharist is celebrated through the world. But this is far from
being realized in our world today, in large measure due to the unfair and
unequal distribution of land particularly arable land among the world’s
population, especially among the world’s farmers.
The prayers and hymns of the Eucharistic service refer to the
redemptive role of the passion and death of Jesus in atoning for the sin
of Adam and Eve the supposed to be first parents of all humankind and
the universal fall from.
Christian theologians and faculties of theology could ask them-
selves how and why they have so long neglected this dimension of struc-
tural sin, in the context of the existing world order world. Were not the
churches and Christians very much implicated in this?
A significant phenomenon in the development of the modern glob-
al movements for peace and global justice – very much based in Europe
– is that they are sponsored by groups that do not generally claim church
linkages. Such networks are developing on a secular basis. As in earlier
periods the movements for equality, democracy and gender emerged
from secular trends such as the Enlightenment. Christian theology needs
to ask itself whether it has been missing the main concerns of an evolving
humanity. Part of the cause could be because of the anthropology of the
originating original sin and its implications for human salvation and the
mission of the church. Would not the genuine liberation of the European
people be through a remedying of the unjust world order set up by their
real original sin?
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 Eatwot's Theological Journal
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Ecumenical Association of Third World Theologians

Asociacion Ecuménica de Teólogos/as del Tercer Mundo
Association Oecumenique des Theologiens du Tiers Monde
http://InternationalTheologicalCommission.org/VOICES
ISSN: 2222-0763