Installation, Operation and Maintenance Manual 
for  
Dissolved Air Floatation (DAF) Range 

Covering:

UF5, UF10, UF20, UF30, UF40, UF50,

UF60, UF70, UF80, UF90 & UF100

   
 Operation and Maintenance Manual for  

RAD Range 

 
1. Terminology ........................................................................................................................................ 3 
2. Unit description ................................................................................................................................... 3 
3. Operation principle ............................................................................................................................. 5 
4. DAF Piping & Instrumentation Diagram .............................................................................................. 7 
5. Application .......................................................................................................................................... 8 
6. Technical Specification ........................................................................................................................ 9 
7. Inspection and Testing ...................................................................................................................... 10 
8. Materials of Construction ................................................................................................................. 11 
9. Acceptance and Delivery ................................................................................................................... 11 
10. Transport and Storage .................................................................................................................... 11 
11. Assembly ......................................................................................................................................... 12 
12. Operating Instructions .................................................................................................................... 12 
13. Maintenance ................................................................................................................................... 14 
14. Service ............................................................................................................................................. 15 
15. Troubleshooting .............................................................................................................................. 16 
 

   

2 
 
1. Terminology 

Flotation – A process in which micro bubbles of air (30‐50µm) dispersed in water adhere to dirt 
particles, creating the lifting effect required to carry the particles to the surface.    

Flotation apparatus – A facility for waste water pre‐treatment on the basis of flotation. 

Dispersion – A mixture of substances, one of which is finely dispersed in the other one.  

Emulsion – Two immiscible liquids one of which is finely dispersed in the other one.  

2. Unit description 

Main parts of flotation unit:  

The DAF flotation tank (1), is designed to allow for optimisation of the following characteristics:   

 Hydraulic retention time  
 Surface/solids loading rates 
 Volume loading  

The DAF unit is divided into inlet section, flotation zone and sedimentation zone, including a trough 
for floated and scraped scum withdrawal and outlet part – for more details see Section 3, Fig. 1. 

The following description relates to the image overleaf. The Scraper Mechanism wipes the floated 
scum from the flotation tank surface (1) into the offtake trough. The plastic skimmers (43) are 
screwed to the steel brackets (42, 44) and are fastened to plastic chains (40). The skimmer position 
against the chain is given by plastic rings (45) which are fixed by shaped washers (46) and stirrup 
rings (45). The chains are stretched between plastic chain‐wheels (38) embedded into bearing bodies 
(39) through primary (36) and driven (37) shaft. To facilitate the chain movements they are led 
through removable plastic guides (41). The unit is driven by an electrical gearbox (33), with torque 
transmitted via lever (34) and rubber block (35).  

The Recirculation Circuit recycles a proportion of the flotation tank contents thus returning effluent 
saturated with air back to the inlet section. The circuit consists of recirculation pump(s) (2), suction 
pipe (6) and discharge pipe. A check valve (10) and ball valve (12) are incorporated within the 
discharge pipe to provide unidirectional flow and isolation. The discharge pipe work also contains a 
pressure vessel (4) fitted with a pressure gauge (14) and a compressed air connection to a ball valve 
(15) allowing blow off, or purge of excess air via rubber hose (18/2). Distribution hoses (18/1) 
distribute recirculated and aerated water back to the front end of the flotation tank zone. 

The Air Circuit supplies air at the required flow and pressure to the discharge side of the 
recirculation pump. It consists of an inlet rubber hose (19) connected to the pressurised air source (a 
compressor), solenoid valve (22), pressure regulator (25), rotameter (29) and an air check valve (32). 

(Optional) built‐in Laminated Blocks seated inside the flotation tank optimise the sedimentation 
process and separate the flotation and sedimentation zones.  

3 
 
  

   

4 
 
 

Optional Accessories:   (out of the scope of the flotation unit delivery unless specified on quotation) 

 Compressor – The UNIVERSAL 500‐50D type, output 360 l/min, max. discharge 10bar is 
recommended. 

 Knife gate valve ‐ (electrical or pneumatic actuation) to be located on the sediment removal 
pipe work. 

 Coil pipe flocculator provides retention time for chemical reactions. 

 Static Mixer – is inserted into the coil pipe flocculator. The mixer serves for mixing the 
incoming waste water with chemical agents.    

 Chemical units – Dissolving and storage tanks for preparation of chemical agents. 

 pH instrumentation and flow monitoring. 

 Intermediate pump stations and balancing tanks. 

 Pre‐screening equipment. 

3. Operation principle 

See Fig. 1 

Physical flotation: 

Physical flotation can only be used for the effluent provided that it exhibits the following 
characteristics: 

 Floated material occurs by means of air dispersion. 
 Effluent is pre‐treated to remove gross solids. 
 Effluent will settle out and form a sediment. 

The flotation process is not intensified by any chemical agent in this case. The flotation unit is in 
service condition, i.e. the flotation tank is filled with clean water, recirculation pump runs and the 
pump discharge is aerated. The saturation vessel pressure ranges between 4 and 6 bar. The air 
dispersion is visible on the surface of the DAF. The pre‐treated waste water from the rotary drum 
screen passes forward to the DAF unit.      

The recirculated aerated waste water stream is taken from the pressure vessel by hoses to the inlet 
sockets. The sockets lead into the inlet section (A) of the flotation area. The air saturated in the 
waste water is released in the inlet zone as a result of the pressure change in a form of micro‐
bubbles (size distribution approximately 30‐50µm). A very fine air dispersion forms gradually over 
the whole inlet section and the process of physical flotation occurs, i.e. a mist of fine air bubbles (1) 
adhere to particulates (2) and the buoyant forces carry the particles up to the flotation tank surface. 

5 
 
A high volume of bubbles make the process extremely intensive and consequently a layer of floated 
sludge is created on the surface.      

Effluent that is free of particulates flows through laminated blocks (if fitted) to facilitate the 
settlement process (3). Sediment settles out at the bottom of the flotation tank (D).  

Pre‐treated water (by flotation and sedimentation) overflows into the outlet trough (B) and flows 
out of the flotation unit through the discharge pipe. 

Floated scum is drawn from the surface of the flotation tank by a scraper towards the discharge 
trough (C) and the sludge handling facilities. 

Sediment is emptied periodically (via pneumatic knife gate valve if fitted) via the discharge point by 
(D). The particles settled out in the inlet section (A) are withdrawn manually through the ball valve 
(E) as required. 

Attention: 

The DAF can be operated without any chemical addition only if the waste water is able to be treated 
by physical separation alone. That is, the pre‐treatment within the DAF can guarantee a residual 
value of suspended solids below the point at which damage to the recirculation pump occurs. 

Fig 1: 

Sludge 
Floatation zone
disch‐
arge  

Sedimentation 
zone 

                        

6 
 
Chemical‐physical flotation: 

In this case the flotation process is intensified by dosing a suitable coagulant and/or flocculant. For 
this purpose chemical dosing equipment, storage tanks and make down units for chemical solution 
preparation, are included to improve the performance of the flotation unit. Metering pumps are 
mounted and draw chemical from the storage tanks and deliver at a controlled and known dose rate 
to a reaction vessel. In this case, the DAF unit is supplied with a coil pipe flocculator which precedes 
the flotation unit and is supplied to promote mixing of the incoming waste water with the chemical 
solutions. These chemicals induce precipitation of the emulsified waste yielding sludge flocs which 
are then easily separated by flotation.      

The optimum chemical agents and their dose rates are specified in each particular case on the basis 
of wastewater characteristics and raw effluent concentration. 

Attention:The coagulant ferric chloride FeCl3 should only be used if the DAF is constructed from 
316L stainless steel. 

4. DAF Piping & Instrumentation Diagram 

The basic components and operation of the DAF unit connection are described earlier in Section 2. 
For correctly controlled operation the process requires for the wiring of the recirculation pump (2) 
with the solenoid valve (22) and float switch (52) in order for the pump to be inhibited and the 
solenoid valve closed in the event of the float switch disconnection – see Fig. 2. This prevents the 
recirculation pump operating below its suction head requirement thus mitigating against the risks of 
cavitation damage and as a conservative measure, the air circuit closes at the same time. 

7 
 
Fig 2 

As discussed in previous sections, it is also recommended that automatic sediment removal (D) at 
certain time intervals is made available by making use of a gate valve (Š) with either electric or 
pneumatic actuation. Optimum time intervals may be determined under specific operating 
conditions after a period of normal operation has elapsed. The inlet section desludge point (E) can 
be discharged into the same line as (D) downstream of the gate valve (Š). 
 

5. Application 

DAF is a process designed for the pre‐treatment of concentrated waste water often originating from 
food processing industries. Excellent results can be reached in meat processing plants, slaughter 
houses, poultry processing plants, fish processing plants, dairy works and other operations giving 
rise to oily or grease laden waste streams.  

Flotation effectively reduces extractable contamination (fats and gross solids), however a significant 
reduction in organic pollution is also possible as measured by falls in BOD5 and COD across the 
process unit. 

A general guide to possible removal efficiencies are given below: 

8 
 
 Indicator  Physical flotation Chemical‐physical flotation

FoG  75% 90% 

SS  75% 90% 

BOD5  40% 65% 

COD  40% 65% 

The values shown are for general guidance only; they have been established on the basis of 
experience from previous installations of DAF units or from an evaluation of static laboratory tests.  

Before any installation of a DAF system takes place, a complete understanding of technical 
ownership and responsibilities must be in place between the scheme designer, equipment supplier 
and civil and M&E engineering contractors in order to establish project roles and interfacing 
between parties. The structural and civil aspects should include but not be limited to the location 
where the process equipment is to be installed, levels and falls for sumps, sewer connections, 
chemical resources and management areas. 

The technical specification should cover the installation of individual process units, i.e. pumps, 
mixers, waste water pre‐treatment (rotary screens, screw screens etc), flotation unit, preparation 
and storage tanks for chemicals, containers for screenings and flotation sludge, presses, conveyors, 
etc. 

Recommendation: Any atypical or difficult installations should always be consulted with the 
manufacturer. 

6. Technical Specification 

The DAF unit is manufactured and supplied in the basic model range (Fig. 3):  

     UF‐5  UF‐10  UF‐20  UF‐30  UF‐40  UF‐50 

3
Max. flow  m /hr  5  10  20  30  40  50 
Total capacity  m3  2  2.5  4.5  6  11  11.5 
Working volume  m3  1.7  2  3.8  5.3  8  10 
Surface area  m2  1.8  2.7  5.4  4.7  4.7  8.5 
Weight (dry)  kg  500 800 1000 1400 1600  1800 
Weight (operating)  kg  2500 3300 5500 7400 11,100  13,300 
Power  kW  4.37 4.37 5.87 7.87 11.37  11.37 
Length (L)  m  2.7 2.7 3.9 3.4 4.4  4.4 
Width (B)  m  1.5 2 2.3 2.5 2.5  2.9 
Height (H)  m  2 2 2.2 2.6 2.6  2.6 
Inlet (A)     DN100 DN100 DN100 DN200 DN200  DN200 
Effluent outlet (B)     DN100 DN100 DN200 DN200 DN200  DN200 
Floated sludge outlet (C)     DN100 DN100 DN200 DN200 DN200  DN200 
Sediment outlet (D)     DN80  DN80  DN150  DN150  DN150  DN150 
Please note: all diameters are European standard 

9 
 
    UF‐60 UF‐70 UF‐80 UF‐90 UF‐100 
3
Max. flow  m /hr  60  70  80  90  100 
Total capacity  m3  12  15  17  19  24 
Working volume  m3  10.8  12.5  14.3  16.3  22 
Surface area  M2  9  10.3  11.7  10  13 
Weight (dry)  kg  2000  2300  2600  2800  3000 
Weight (operating)  kg  14,000  17,300  19,600  21,800  27,000 
Power  kW  15.37  15.37  15.37  15.37  15.37 
Length (L)  m  4.6  5.2  5.7  6.3  6.2 
Width (B)  m  2.9  2.9  2.9  2.9  2.9 
Height (H)  m  2.8  2.8  2.8  2.8  3.5 
Inlet (A)     DN200  DN200  DN200  DN200  DN200 
Effluent outlet (B)     DN200  DN200  DN250  DN250  DN250 
Floated sludge outlet (C)     DN200  DN200  DN200  DN200  DN200 
Sediment outlet (D)     DN150  DN150  DN150  DN150  DN150 
Please note: all diameters are European standard 

De‐sludge point (E) in all cases through ball valve 2“. 

DAF unit maximum flow is for guidance only as each specific case must be assessed individually 
according to effluent type and concentration. 

7. Inspection and Testing 

All parts are tested for build quality and accuracy before assembly of the flotation unit. After the unit 
is assembled, the quality inspection is carried out, followed by hydrostatic testing of all welds and 
joints. 

Operation test: 

 Quality and accuracy of scraper mechanism is verified; 

 The recirculation circuit is tested with the unit loaded, i.e. tightness of all joints are tested at 
service pressure and under air dispersion operation.  

10 
 
8. Materials of Construction 

The flotation tank is constructed out of 3mm stainless steel plate. The flotation unit legs and braces 
are typically of 100x100mm or 100x50mm forms. The recirculation circuit pipe work and other 
external pipe work used are of stainless steel (1.4301). 

The internal and external surfaces of the DAF tank are impregnated and consequently inactivated. 
Both impregnation and inactivation agents are thoroughly washed down before shipping.  

The skimming chains, chain wheels, cam chain guides, skimming blades and laminated blocks (if 
present) are made of plastic.  

9. Acceptance and Delivery 

The flotation unit recirculation circuit is always removed and disassembled prior to shipping and its 
parts are individually packed. The manufacturer is responsible for the unit quality and completeness 
but the customer is expected to check off the delivery items against the shipping manifest for quality 
and completeness. 

Accompanying documentation: 

 Certificate of conformity. 
 O&M manual for flotation unit. 
 O&M manual for recirculation pump. 
 O&M manual for electric gearbox. 
 O&M manual for compressor (if part of delivery). 
 Quality certificate. 
 Delivery and acceptance certificate for the flotation unit and accompanying documentation. 

10. Transport and Storage 

The flotation unit transportation is usually provided by the supplier at the cost of the customer. 
Offloading of the DAF unit must be determined by a trained and authorized banksman given the 
weight and dimension of the tank. 

The customer must ensure protection from weather and mechanical damage during storage on site. 
Following delivery, the customer is responsible for the stored flotation unit. 

   

11 
 
11. Assembly 

Mechanical and electrical assembly and installation is carried out by the supplier or his 
subcontractor following a purchase order and contract. 

Should the customer decide to carry out assembly and installation on his own it is recommended 
that consultation with the supplier takes place to fully understand the requirements. 

General rules for the flotation unit assembly: 

 The unit may be reliably operated if it is protected from weather conditions and the ambient 
temperature never drops below 0°C.   

 The unit must be installed in horizontal position. 

 The recommended minimum space between the unit and wall is 600mm. There must be a 
space allowance for handling of the floated sludge from the side of the DAF unit and access 
must be made available to control elements on the scum outlet trough and to the air nozzle 
locations.  

 The recommended height for the building is 1000 mm over the unit’s maximum height.  

 A valve must be inserted into the waste water inlet pipe to allow regulation of incoming 
effluent; a check valve should be included to prevent back flow in the event that the feed 
pump stops running.  

 It is recommended that an access platform is installed beside the unit for operational 
adjustments and monitoring water level, scum removal and the overflow weir. 

 The DAF unit must be installed in a well ventilated area as harmful gases may be generated 
by the process under normal operating conditions. 

 The DAF unit should be installed in a well lit building. 

 Necessary services for proper operation of the DAF unit include a mains water supply (3 bar 
minimum) and hot water source (3 bar @ 70oC). 

12. Operating Instructions 

Commissioning: 

 The flotation tank must be filled with clean water to a minimum level above the recirculation 
pump suction point. The recirculation pump must not be operated if the water level in the 
flotation tank drops below the suction point.  
 
The recirculation pump is not designed for pumping effluent carrying gross solids therefore 
it is imperative to follow the start‐up sequence of the DAF with clean water only.  

12 
 
  Before filling the tank the valves on the sediment removal pipe work (D and E) must be 
closed.       
 
 The operating height of the flotation tank surface is given by the overflow weir which must 
be set so that the level reached is below the beaching area feeding the trough where floated 
sludge is removed from the process (see Fig. 4).  

Fig 4: 

 Following this, the pressure vessel valves must now be in a fully open position.  

 Both the suction and discharge valves associated with the recirculation pump should now be 
fully open.  

 It is then possible to start the recirculation pump and air compressor. 

 The airflow must be regulated to the level shown by the flow indicator and the air pressure 
set at a level 1 bar higher than the pressure vessel. 

 The pressure vessel should operate in the range between 4 and 6 bar, a fine air dispersion is 
formed in the inlet section of the DAF under these conditions –white water is generated. 
Eventually the white colour should be seen to spread across the entire surface of the tank. 

 The DAF unit must be run for a minimum of 10 mins.  

 The feed line butterfly valve on the inlet to the DAF may now be opened and the feed pump 
set to run. 

 The flight and chain scraper mechanism should now begin operation (the gearbox 
configuration should allow periodic scraping operation, e.g. 5 mins idle, 1 min scraping). 

   

13 
 
Post service checks: 

 Carry out daily checks on the pressure in the recirculation circuit and the amount and 
pressure air at the inlet to the saturator. In case of deviation from the optimal values make 
the necessary adjustments. 

 Carry out periodic checks on the flotation tank level to observe whether the flotation scum 
has been formed and is being skimmed off. The level of the outlet weir should be properly 
set and pre‐treated effluent should flow freely out the overflow. 

 Every 2 hours the sedimentation zone at the base of the DAF must be de‐sludged, the 
opening time for sludge removal should be set at the default value of 5 seconds minimum. 
The frequency and the time of the opening can be adjusted via the PLC if required. 

 Check the sealing of any valves associated with de‐sludge points on the DAF unit as loose 
valves or fittings can cause the DAF tank level to fall. 

The recirculation pump is not designed for pumping of untreated effluent. It is very important when 
operating the DAF to avoid: 

 Suction of any sediment should the frequency of sludge removal be set incorrectly. 

 Suction of floated matter should the frequency of the scraper mechanism be set incorrectly. 

 Suction of floated scum should the dose rates of chemical agents be set incorrectly. 

Temporary shut down of DAF plant: 

 Stop the feed pump. 

 Stop the recirculation pump, compressor, de‐sludging, scraper mechanism in this order. 

Following shut down: 

Carry out a visual check of the flotation tank level; in the event that the level in the tank falls, the de‐
sludge valve or the check valve in the feed line may not be fully tightened. 

13. Maintenance 

The DAF unit is a reliable and robust process which requires the standard form of maintenance and 
good housekeeping. Firstly, operators should carry out daily visual inspections of all hydraulic, 
pneumatic and chemical pipe work connections. 

Other routine maintenance operations are as follows: 

 On a biweekly basis, the operation of the recirculation circuit should be inspected. 
Effectively, the clarity of the liquid passing through all isolation valves in the pressure vessel, 
hoses and valves in the flotation tank must be observed. This check should be carried out 
during the normal operation of the DAF unit, consecutively for every single hose: 

 Close both valves associated with the hose being checked and release one of the 
hose ends. 

14 
 
  Open the valve and check it and the hose for water clarity (water should be drawn 
into a suitable container). 

 Open the other valve and check the water for its clarity.  

 Carry out the above operation with all the valves and hoses in the recirculation circuit. In 
case any of the valves and/or hoses get frequently blocked, the pressure vessel must be 
removed and cleaned out. The removal operation should be carried out by the manufacturer 
or representative agent. 

 Three times a day or as required, open the inlet section de‐sludge valve (for 30s). 

 On a weekly basis, drain the flotation tank down to the inlet pipework level and rinse the 
sockets and nozzles by pressure washer (hot water is recommended if available). 

 On a biweekly basis, before the DAF is shut down for more than three days, the whole 
flotation tank should be drained down (ensure slow drainage so as not to flood the sludge 
tank). Empty by tanker the sludge storage tank before this operation is carried out to ensure 
that sludge is not washed back to the balance tank. The flotation tank must be rinse cleaned 
and inflow socket interiors washed with warm water. It must be made sure that the water 
temperature does not damage the built‐in laminated blocks (if fitted). 

  When servicing the recirculation pumps follow the manufacturer’s instructions. Copies of 
  service and maintenance instructions are included with the DAF unit documentation. 

14. Service 

WPL Limited provide both warranty and post warranty services. The post warranty service should be 
ordered in a written form if requested. Details can be sought from WPL. 

 All spare parts are delivered upon order. 

   

15 
 
 

15. Troubleshooting 

Problem  Possible Cause  Action 

Water overflows to the  The overflow weir, which  Lower the overflow weir 
trough for floated sludge  regulates the level in the   
removal  flotation tank is set too high 
 
Scraping blades do not  The overflow weir is set too low Set the overflow weir higher 
reach the floated sludge,     
the level is low in the 
flotation tank 
  Waste water feeding pump is  1.Set the overflow weir higher 
out of service  ‐ no increase in  2. Switch on the waste water 
the level  feeding pump 
  There is a leak on the desludge  Check the sealing of the sludge 
valve  removal valve
  Effluent feed pump is not  Switch on the waste water feed 
  running for extended period  pump and fill the missing volume 
and the fall is caused by the 
overflow of the air purge 
volume 
On the surface in the  No incoming air – the ball in the  1. Check the function of the 
flotation tank there is no  flowmeter is set at the zero  solenoid valve 
floated sludge (foam)  value  2. Check the pressure of the 
incoming air; it must be 1bar 
higher then the pressure on the 
manometer of the pressure 
vessel 
3. Check the function of the 
compressor
On the surface in the  The pressure vessel is full of air Open the ball valve of the 
flotation tank , at the inlet    overflow of the purge air. After a 
section large bubbles are  period of deflation, turn down 
appearing  the valve, reducing the volume of 
incoming air on the flowmeter 
 

16