The 

Eleven Principles 
The Principle of Penetration 

This is the ability to close within striking range of the opponent, and the proper way of 
striking the opponent so that the target is broken or put out of action. To illustrate this 
we shall examine kilap lightening bolt footwork and hard block strikes. 

The Principle of Continuous Flow  

The translation of the name of this form of Pencak Silat, in the context of the system 
means a system that hits like continuous streams of water and is valuable and old, a 
heirloom. Pukulan is Hitting, Cimande (as in the Cimande River) is the flow, and Pusaka 
is Heirloom. Pencak Silat is the general name given to all Indonesian Martial Arts. Much 
like Chinese Arts are known as Kung Fu. There are many different styles of Pencak Silat 
that come from all of the various islands in Indonesia. Although the term Pencak Silat is 
never found separated in Indonesia when referring to the Arts each does have a 
separate meaning and one could conceivably emphasize one element of the Art over the 
other, depending on the teacher. However to be the complete system both halves must 
be taught and practiced. So in this matter the term Pencak means movement. The jurus, 
langkah (footwork) which help make the kembangen (flower dance which is comprised 
of free form fighting movements against multiple invisible attackers) and also 
encompasses the mystical and magickal sides of the Art. The term Silat refers to the 
actual self defense applications, real fighting, etc. So one could conceivably just do the 
langkah and jurus but do no real fighting drills and be only stressing the Pencak portion. 
In the same manner a person might practice only against different types of attacks 
without having been taught the jurus or langkah and only be practicing the Silat portion. 
However it must be stressed here that to do the entire Art correctly the Pencak and Silat 
must be integrated as one with the mental portion of the training. At any rate, the key 
behind all of the Pencak and Silat of the system lies in that all of the movements must of 
a flowing nature. This then is the real secret and key to the correct applications of the 
jurus. Although they must be taught one at a time to allow them to be absorbed easier 
the real practical use of them comes from ability to imperceptibly flow from one juru 
into the next, allowing the movements, principles and attitudes of each to mold the 
movements. Without this flow the jurus are lifeless robotic forms which will only hinder 
the practitioner. With the flow the jurus are the Art. 

  1 
 
The Principle of Adhesion  

This refers to the ability to enter into your opponent's space. This space is defined as the 
four concentric circles, which are formed when a person stretches forth both their arm 
and leg to its full length, and a circle is drawn around the foot, knee, fist, and elbow. In 
other words each circle fully surrounds the person the furthest circle is at the apex of 
the foot, the next at the apex of the fist. Then the knee and elbow form the next two 
circles. Each circle defines the sphere of influence exerted by each weapon in turn, foot, 
fist, knee and elbow. These boundaries define the attacker's space. Our goal is to always 
be inside this area which we defined as taking his space. Crowding a person like this 
makes him very nervous and severely limits the conventional fighter's means to attack 
you. Most fighters will try and back up so they can try and obtain room to fire their kicks 
and punches. Some opponents will even turn and run under a vicious assault into this 
area. Adhesion is the ability to stick inside this area of your opponent, once entered 
into, no matter what they do or how they move. This extreme proximity is maintained 
until the opponent has succumbed to the initial blows or sweeps, and or the use of the 
python animal mannerism techniques has been used for breaking locks. No matter what 
he does, the end result is the opponent is felled and then followed directly into the 
ground with finishing techniques. 

The Principle of Bamboo 

In our Art we do not back up under normal circumstances. We prefer to flank and evade 
but actual rearward movement is minimized, so not to move out of effective range. This 
could cause us to leave the opponent's space and so would be contrary to the principle 
of adhesion. However the upper part of the body or one of the legs may be leaned away 
or moved in such a fashion that the person did not really retreat away from striking 
range and out of the opponent's space. This is accomplished with the use of flowing 
movements, leaning the body back, away and just out of reach of the blow. As the 
opponent's blow reaches its apex of movement and begins to be withdrawn for the next 
strike, the principle of adhesion again takes over and the part of the body that was bent 
away springs back. This is accomplished as a piece of bent bamboo would spring back 
under pressure and follows the opponents kick or punch back to them striking them 
before they can react from this snapping action also comes the effect of the whip which 
is used in all of our blows. Every movement is performed with fluid relaxation until the 
moment of impact at which time the body is tensed and the feet, which are slightly 
raised up on the balls of the feet, are snapped down forcefully to connect solidly with 
Mother Earth. This results in a snapping whip crack type blow. These strikes can either 
rip the skin or snap a bone depending on the body target and the part of the body used 

  2 
 
 to strike with. It also allows for very rapid series of blows to be delivered in blinding 
speed with painful results. Sometimes these types of hits are referred to as the torture 
strikes that precede the final felling impact. 

The Principle of Off Timing 

The flowing effect in this art produces an effect of invisibility, so the blows cannot be 
perceived, as they can be in an art that visually chambers each blow. However in arts 
that move in a rhythmic flowing manner the defect is that the person can be timed and 
then the flow becomes readable. The off timing produces a smooth flow interrupted by 
fast, short, snappy actions that do not let a fighter set up to your rhythm. Also it 
produces a certain fear in the opponent because it off balances his perceptions of your 
time and space and intentions. This is also done by slapping actions to the legs with the 
hands and a forceful stomping action on the ground with the feet while hitting and 
moving. 

The Principle of Compacting 

Compacting is composed of various ways that one blow is redelivered in very short 
arcing and chopping methods almost immediately without withdrawing it. It has been 
referred to as poison hand blows, as the strikes are very difficult to see, and even the 
person being hit often does not know how or from where the blow came. This method 
of developing increased power with decreased motion is one of the main characteristics 
of the system. This leads to the ultimate conclusion of virtually no movement 
(perceptible) to the blows and actual energy transference from the practitioner to his 
opponent. These fast short blows are often accompanied by kicks in a like manner and 
are categorized under the heading of kilap or thunder bolt strikes. This will be more 
easily explained with photographs later. 

The Principle of the Thorn  

One of the symbols of this art has been the rose. It lures you in with its looks and then 
impales you on its thorns. This concept is what sets this Pencak Silat apart from many 
others. We strike everything that is thrown at us. No regular blocks of any kind are used. 
Everything that comes into our space is impaled on the thorns of our body. It is either a 
hard bony weapon, like an elbow that is directed at a soft body target or a joint is struck 
to either destroy tendons, muscle or bone. The harder you are attacked the more 
damage is done to the attacker. 

  3 
 
The Principle of Decoying  

To decoy is to purposefully open yourself up in a manner that appears desirable for the 
attacker to strike at, but with full knowledge that he will strike here. For each opening a 
counter to his strike is built in, so it is a trap. In effect this is a subtle form of mind 
control as you are setting up a fight in a manner in which the opponent's reaction has 
been predetermined along with the results (counter). The secret to this type of fighting 
comes from the combination of the flow with the off timing and the body armor 
principle so the attacker never knows when you are actually decoying him, or is it really 
a good time to strike you? Now this is the passive form of decoying. The aggressive 
mode of decoying, not often mentioned, is called indirect hitting and it implies never 
starting out a blow aimed toward the actual intended target. Its principle is based on 
how a water buffalo strikes. They move their head in one direction and the first blow 
hits you, moving you into the other horn as the buffalo whips its head in the other 
direction causing its momentum to collide with the momentum of the victim giving 
great devastating results. So for instance if the target was the head, you could first strike 
to the groin causing the attacker to bend forward from the pain. As he bent forward he 
would run into the blow to the head that was the main target. Indirect hitting can also 
start a blow to one target and then as the person sets up for it, quickly change to the 
desired one (This differs from a camouflage blow, which is completely hidden from 
target.) 

The Principle of Destruction  

While the thorn principle is used on incoming weapons, much like modem star wars 
type of strategy, the principle of destruction is also a part of our counter attack. It is 
aimed at removing the attacker's appendages from being able to strike you or chase 
after you, if all you want to do is escape. With this in mind everything is aimed at 
disabling the arms, fist, wrist, elbow, nerves, and the attacker's base, namely his ankles, 
shins and knee joints. Destruction can sometimes also mean the destruction of the 
opponent's balance, which will lead to the physical destruction. For instance in an 
upright fighter the feet must always correspond to be in a triangular position. One foot 
on the apex, the other on the far comer (this creates balance on the third point and is 
also the space that one can fire blows out of with a degree of balance). By striking the 
opponent in such a manner that disrupts this triangular base, his balance is destroyed 
making it possible to drop him to the ground finishing him off. 

  4 
 
The Principle of Body Armor 

This relies on the integrity of your fighting position. It is a manner of always being 
covered, in the way that you hold your hands, your height and manner of moving. So 
that even if you did not have time to pick off an attacking blow the very position you are 
in will give you protection. Hence the term body armor. 

The Principle of Hit Trapping  

In this art the main goal in trapping is to quickly destroy that which has been 
momentarily captured, or halted in movement. Usually the trap consists of a 
simultaneously delivered type blow. Hence you could almost classify this under the 
destruction principle. The main reason that it has its own classification is a point of great 
importance. When moving in range a prime objective is the stomping action delivered to 
the attacker's feet. In doing so the idea is not only to destroy the bones in the feet, but 
also to trap him, preventing his escape until the felling blows are delivered. Also arms 
and legs are often trapped in a circular type wrap from the Ular Sawa or python style 
just prior to the violent torqueing action which breaks them. Often this is combined with 
actual bites that latch on and remove flesh on the twisting action. This bite obviously is 
also a destructive trap, which causes great fear and panic in the opponent. So the 
objective is to freeze the opponent just long enough to keep him from escaping the 
crippling blows which are quick to follow. 

  5