API 

682Seal Selection Process

© Copyright 2014 Hydraulic Institute, Inc.
 Scott Svendsen

HI Seals Committee Chair
Director, Seal Engineering
Flowserve Corporation

© Copyright 2014 Hydraulic Institute, Inc.
API 682 Standard
• Widely applied in the Refining and Chemical Industry
• Commonly invoked on new project construction
• Global
• Guidance and Best Practices
• Design
• Materials
• Arrangement
• Selection Process
• Piping Plans
• Quality Requirements
• Documentation

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Seal Selection Procedure
• Procedure was developed to capture selection 
methods that have proven successful in the field
• Systematic method of selecting a seal type, 
arrangement, and piping plans for a number of 
common applications
• Does not cover every service
• Informative process
• Consists of 10 “Sheets” of steps
• New for 4th Edition: Two methods to determine 
Arrangement

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Sheet 1: Selection Flowchart
• Each application group 
has its own path 
although all application 
groups share some 
common selection 
procedures
• Selection charts for 
seal type and piping 
plans are unique for 
each fluid type

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Fluid Types
• Basic refinery fluids have been divided into three 
application groups:
• Non‐hydrocarbon – these fluids include water, sour water, 
caustic, amines, crystallizing fluids, and some acids
• Non‐flashing hydrocarbons – this covers hydrocarbons 
with a vapor pressure less than 1 bar (14.5 PSIA)
• Flashing hydrocarbons – This group covers hydrocarbons 
with a vapor pressure greater than 1 bar (14.5 PSI)

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Identify Service
• Identify application (fluid, temperature, pressure, 
speed, contaminants, etc.)
• Classify fluid as non‐hydrocarbon, non‐flashing 
hydrocarbon, or flashing hydrocarbon
• Determine if application is outside the range of the 
selection criteria
• Over 260ºC (500ºF) or 21 bar (300 PSI) for Category 1 seals
• Over 400ºC (750ºF) or 41 bar (600 PSI) Category 2 and 3 
seals
• Surface speeds above 23 m/s (4500 ft/min)
• Vapor pressures over 34 bar (493 PSIA)
• High concentration of solids
• Shafts larger than 110mm (4.3 inches) or smaller than 
20mm (0.75 inches)

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Sheet 2: Select Seal Category
• Selection based on features for each category
• Intended pump design
• Pressure and temperature
• Required features
• Required documentation
• Purchaser will specify category to seal supplier

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Selection Flowchart

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Sheets 3 – 5: Select Seal Type
Water Water Water
• Each application group 
has its own sheet Pumping < 180 <180 >180
Temp, ºF
• Selection based on  Pressure, <300 <300
matrix Category 1

Pressure, <300 PSI 300 to 600 <600 PSI

• Features required cover  Cat. 2 and 3 PSI

abrasives, caustics,  Standard seal A A A

type
amines, ammonia, and  Options when B ES ES
H2S specified C

• Output is seal type and  Required
special
Fluid
circulating
required special features features device

Abrasive Hardface to Hardface to Hardface to

particles hardface hardface hardface

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Selection Flowchart

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Sheet 6: Select Seal Arrangement

• Blah blah blah
• Blah blah blah
Sheet 6: Select Seal Arrangement
• Default Method – “Interview”
• Flowchart directs user through a series of Yes/No 
questions
• Questions include the following topics
• Regulations
• Consequences of leakage on environment, personnel 
safety, regulations
• Experience and operating practices
• Selection may be made by the user or seal OEM
• Output is selected seal Arrangement

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Sheet 6: Select Seal Arrangement

• Blah blah blah
• Blah blah blah
Sheet 6: Select Seal Arrangement
• Alternate Method – Section A.4
• Uses Globally Harmonized System (GHS) MSDS 
information to classify fluids based on risk
• Process considers risk factors
• “H” statement codes or “R” phrase codes
• Toxicity and Flammability
• Categorizes fluids into “Groups”
• Eliminates “judgment” decisions in the selection 
process – objective process relies only on risk
• Output is seal Arrangement

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Alternate Selection Method – Section A.4

• Group I
• Products that are intrinsically dangerous by their 
presence, hence requiring the most conservative 
sealing solution
• Requires Arrangement 3 Seal

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Alternate Selection Method – Section A.4

• Group I
Alternate Selection Method – Section A.4

• Group II
• Products that are considered intrinsically 
dangerous due to their toxicity and put personnel 
at risk primarily by inhalation becoming dangerous 
at increased concentration in the atmosphere
• This group requires a treatment of the risk from 
equipment that normally has a small but 
quantifiable leakage that may cause personnel to 
be continually exposed to a polluted atmosphere
• Selects Arr 1, Arr 1+, Arr 2, or Arr 3 depending on 
risk factors
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Alternate Selection Method – Section A.4

• Group II
Alternate Selection Method – Section A.4

• Group III
• Products that are potentially dangerous but 
require a second parameter, such as an ignition 
source, for that danger to be realized
• The real danger occurs if the primary sealing 
mechanism fails and large quantities of the 
substance are released
• Selects Arr 1+, or Arr 2 – provides “containment” 
in case of inner seal failure

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Alternate Selection Method – Section A.4

• Group III
Alternate Selection Method – Section A.4

• Group IV
• For less hazardous fluids that existing drainage 
systems within the plants keep from entering the 
environment
• Selects Arr 1 or Arr 1+ since failure would not put 
personnel at risk

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Alternate Selection Method – Section A.4

• Group IV
Selection Flowchart

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Sheets 7 – 9: Select Seal Flush Plan
• Each application 
group has its own 
sheet
• User begins the flow 
chart at the starting 
point for the selected 
seal Arrangement
• Output is the  
required piping 
plan(s)

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Sheet 10: Select Buffer/Barrier Fluid
• Standard gives basic guidelines for selection 
of buffer and barrier fluids
• Topics include:
• Chemical and material compatibility
• Gas absorption on pressurized seals
• Recommended viscosity ranges
• Environmental and safety considerations

Module 4 Revision 
12
Seal Selection Procedure
• Procedure was developed to capture selections that 
have proven successful in the field
• Systematic method of selection for common 
services
• Seal type
• Arrangement
• Piping plan(s)
• Buffer/Barrier fluid
• Does not cover every service
• Alternate Arrangement method allows for objective, 
risk based selection

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API 682Seal Selection Process

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