We 

have  many  expectations  towards  children  and  what  they  shall  do:  language, 
sensorial,  etc.  We  want  them  to  develop  the  type  of  movement  that  will allow them 
certain  interaction.  The  movement  will  serve  their  mind  in  order  to  do  what  they 
want  to  do.  We want them to act independently and make decisions. We want them 
to  have a well organized mind and make connections quickly, so they can learn with 
ease  and  joy.  We  sit  with  them  to  develop  good  social  skills,  so  they  can  interact 
with  other  children.  And  this  is,  what  we  eventually  tell  the  parents,  what  the 
children get from us. 
 
We  don’t  talk  to  them  about  the  idea  of  normalization.  And  yet  Montessori  says 
normalization  is  the  most  important  goal  of  our  work.  Furthermore  it  comes  about 
through  concentration  on  an  activity.  We  must  provide  motives  for  activity  so  well 
adapted  to  the  child’s  interests,  that  they  provoke  this  deep  attention.  It  shall 
engage the child's whole personality. What does it actually mean?
 
What  does  it  mean  that  we  will  give  a  child  motives  for  activity?  The  activities  we 
have  in  the  classroom  are  the  motives.  But they will provide the concentration once 
they  really  meet  the  interest  of  the child. We can give lessons that you have next on 
the  list  and  children  will  pay  attention  and  even complete them. But this is not what 
Montessori  talks  about.  She  says  we  need  to  provide  an  activity  that  will  provoke 
deep  attention.  We  need  to  observe  only  what  really  interests  them  and  this  will 
provide the concentration. 
 
Advanced Montessori Method – a chapter there talks about observation. 
 
For  many years only few people used this approach of observation. Every day 2.5 to 
3h  observing  a  child.  We need to observe a whole work cycle. This weekend we will 
speak,  how important it is to have the whole cycle. We will prepare charts and curve 
the  child's  choices  and  attention.  We  will  trace  a  process  of  normalization  as  it 
develops in the child.    
Montessori defined 4 different levels on the path of normalization.  
 
Stage 1 
 

 
 
The  child  here  is  interested  in taking a lot of things from the shelf, at this stage child 
is  impulsive  to  do  anything,  even  when  it  is  not  appropriate,  the  child  will  do  it 
because  you  showed  it  to  them,  but  not  necessarily  out  of  their  own  interest.  AT 
THIS  STAGE  CHILD  DEVELOPS  SKILL  OF  MAKING  OWN  CHOICE.  Observation at 
this stage is very important so we make sure we meet the very interest.
 
Stage 2 

 
The  child doesn’t go below the line of quiescence that much any more. They start to 
take  their challenge and will try to work on something a little difficult for them. In this 
stage we will observe progressing concentration.
- initial work – something that is not too difficult
- false fatigue – nothing particular, have a snack, look at the book, watch a turtle.
We  shall  leave  the  child  to  make  his  own  choice.  Montessori  calls  it  a  great 
work, earnest work, finally contemplation.
 
If it is 2 or 1.5h (even less) we will see a child up to false fatigue. 
 
Stage 3 
 

 
 
The  child  has  developed  a  habit,  that  they  come  into  the  classroom  and  make  the 
choice  to  do  something. We can observe a concentration even with a simple or little 
work and the morning will finish with a contemplation.
 
 
 
 
 
 
Stage 4 
 

 
The  child  is  very  self  motivated  and  interested to challenge, their work is organized. 
They  love  working,  are  very  self  aware  and  love  to  help  others.  They  notice  things 
that  need to be done in the environment and they care about it. They are normalized 
workers.
 
Some  children  come  and  want  to  work,  but  there  are  children,  who  are  not  and 
these  are  the  ones  that  need  help.  We  do  know  that we have general expectations, 
when  they  can  control  their  behaviour,  etc.  But we must really remember that every 
child is an individual.
 
If  we  follow  Idea  of  what  the  child  is  capable  of  and  we  provide  what  is  age 
appropriate then we make a Montessori A curriculum.
 
WHAT  IS  THE  CHILD’S  REAL  INTEREST  IN?  Our  observation  will  obviously  show 
what  the  child  is  capable  of,  but  we  need  to  see  it  with  a  combination  of  their  real 
interest.
 
Children  come  already  formed  from  their home, ethnic origin, upbringing, etc. Many 
people  take  the  curriculum  and  just  apply  to  a  child.  And  it's  a  kind  of  loss,  when 
you  do  that.  Children  will  do  what  we  ask  them  to  do,  because they have a feeling 
that  we  are  in  charge.  They  will  follow  through and will develop a certain behaviour. 
They  will  show  normalized  behaviour  as  long  as  we  are  in  the  room.  When  parents 
complain,  that  the  child  is  different  at  home,  we  know,  the  child  is  not  there. Some 
of  the  children,  even  when  they  grow  older,  you  still  need  to  tell  them  what  to  do. 
We  make  sure  that  they  have  something  to  do  and  support  to  see  through  the 
challenges.  And  there  will  be  the  children  that  it is impossible for them to engage in 
anything we offer them.
If  all  the  children  in  one  moment  work  silently  all  morning,  and  some  are  Stage  3, 
then there’s definitely something wrong in your class. 
 
Most  teachers  will  take  notes  of  what  the  children  do  as  a  result  of  what  they 
showed  them.  I  did  present  this,  the  child  practices.  Many  teachers  will  take  notes 
of  what  the  child  is  capable  of  at  a  certain  point  of  the  year.  This  is  though 
RECORD KEEPING. Honestly this is what kindergarten teachers will do anyway. 
 
Observation  should  be  a  skill  that  we  develop  as  the  Montessori  teachers.  It  is  the 
tool  that  we  have  that  allows  us  to  understand  the  child  well  enough,  what  their 
behaviour  really  means  and  what  we  do  to  address  this  behaviour.  We  need  to 
connect  to  the  inner  teacher  that  is  better  than  us  and  we  need  to  allow  the  inner 
teacher to express himself. We know a lot about the brain, and how the brain works. 
We  support  the  child  and  the  brain  development  with  the  brain  networks  that  will 
support  child's  normalization.  So  we  think  of  the  support  we  need  to  give  to 
develop  this  brain  and how we meet interest and how we remove the obstacles that 
stop children from normalization. 
 
It’s  not  just  about  observing.  It’s about wanting to do it and believing that when you 
don’t  do  it,  you’re  not  really  a  Montessori  teacher,  so  we  need  to  increase our own 
capacities  as  observers  and  as  we build our capacities of observation, it transforms 
the way we guide the class and we become more and more interested in it. 
Being  a  Montessori  teacher  is  to  observe  and  it’s  the  only  way  you  respond  to  the 
child’s  needs.  Start  with  the  decision  that  you  will  do  it.  You  will  start  to  see things 
that  you  were  not  noticing  before. You will start to reflect on them. And then we see 
the  child’s  response  and  we  do not just give the presentation, because we think the 
child needs it. 
You  don’t  do  this  observation  every  day  for  every  child,  but  you  observe 3 children 
every week. 
 

The pattern is to observe, reflect, act and observe again. 

 
We  should  not  react  to  the  child's  actions  but  respond  wisely  to  what  the  child 
reveals himself. 
 
What makes us a good observer is an art. 
 
1. Patience 
We have to have patience before we really feel that we’re helping the child. We have 
to  have  patience  to  watch  the  child  before  we  feel  that  they’re  showing  us  what’s 
their real interest.  
It’s  very  easy  to  see  big  things  –  this  child  concentrates  on  it,  oh  this  child  really 
likes  it.  We’re  looking  for  sparks  of  interest.  This  might  be  what  the  child  is 
interested in. 
 
2. Objectivity. 
We  just  need  to  be  recording  what  we see: he’s polishing the mirror for 30 minutes, 
he  pays  attention  to  what  he’s  doing,  he  tries  to  rap  the  cloth  around  his  finger  6 
times. These are objective observations of what we really see. 
 
3. Make no judgments. 
I will not show him the washing table, because I know what will happen. NO! 
Every  day  is  a  new  day  and  every  day  we  see what we see and we think that this is 
the  day  when  the  child  can  manage  to  do  it.  (Just  in  the  same  way  as  we  give 
plastic cups to the children, because we don’t believe the child is capable.)
 
Our  observations  rely  on  us  not  intervening  in what the child is going to do. E.g. the 
child  is  really  struggling  to  do  the  buckle  frame,  so  I’m  going  to  show  him,  how  to 
do  it,  BUT  as  long  as  the  child  keeps  trying  and  is  not  frustrated,  we  should  allow 
him to do it.
 
What  really  Montessori  says  is  we’re  not  perfect,  but  we  need  to  work  on  it.  There 
must  be  a  radical  change  to  our  inner  state,  which  at  first  prevents  us  from  really 
seeing  the  child.  We  need  to  put  aside our preconceptions of what the child can do 
and what the relationship should be. 
When  we  do  the  course,  it’s  in  our  head,  but it also has to be in our heart. We can’t 
only believe it, we need to see it. But in order to see it, we need faith.  
 
It  helps,  if  we  reflect  on  stages  of  development.  It  helps  us  understand  patterns  of 
how a child works.  
 
Let’s  now  reflect  on  all  these  stages.  The  transition  between  the  stages  happens 
because  of  a  piece  of  work  done  with  the  hands  with  a  real  thing.  It  is  work 
accompanied by concentration.
 
How to help the child that is in stage 1? How to help him to find work?  
The  child  in  stage  1  will  do  what  we  want  him  to  do.  In  this  stage  the  child  needs 
lots and lots of presentations. More presentations we give, the more likely it is to be, 
it  starts  him  off.  It  also  means  we  show  lots  of  points  of  consciousness.  (There  are 
also  points  of  interest.)  When  the  child  irons,  there’s  steam  and  it  is  interesting  to 
the  child,  so  the  child  wants  to  do  it  more. When the child irons, the cloth becomes 
very  smooth  and  that’s  interesting  to  the  child too. The point of interest will support 
the  child  to  repeat,  because  he  will do it again, to see it again. The POI may prompt 
the  child  to  correct  himself,  if  the  cloth  is  not  flat  it  will  bend.  It  supports  repetition 
and prompts him to improve himself.
The  point  of  consciousness  is  different,  the  teacher  needs  to  make  the  child 
conscious  of  it.  The  child  may  be  trying  to  close  the  bottle  the  wrong way and he’s 
not  successful.  The  POC  is  to  make  the  child  aware  of  the direction of unscrewing. 
The  POI  and  POC  lay  in  the  ability  of  the  teacher  to  prepare  the  environment. 
Because if we don’t prepare the iron, the child won’t see the steam.
 
We  help  the  child  in  this  stage  to  overcome  the  challenges  and  provide  the  POC 
that he has and we’re looking for small little clues that we will work from. 
Montessori  talked  of  polarization  of  attention.  We  will  see  that  the  child’s  whole 
interest  is  put  into  this  activity.  That’s  what  we’re  looking  for.  This  is  what  will  set 
them  up  on  the  path  of concentration.  We shall take it as a clue and present similar 
things  to  what  he  so  enjoyed.  In  this  stage  we  should  present,  PL, language, grace 
and  courtesy  and  we  should  be  encouraging  them  to  make  choices  and  finish  the 
work cycle successfully. 
How  do  we  help  the  child  to  make  choices?  At  this  stage  the  child  makes 
choices  impulsively.  Through  presentations  the  child  can  find  out  what  really 
interests them. 
 
Our  first  job  is  to  give  good  presentations.  What  makes  the  presentation 
good?  Precision  and  clarity  in  your  movement  (we  need  to  have  analysed  these 
movements  to  be  precise),  we  must  have  practiced  these  movements  with  every 
material  you  bring  into  the  children's  house.  Each  bucket  holds  differently,  so  we 
need  to  practice  how  to  handle  it before we give it to the child. We need to practice 
so this material gives the right stimulus to the child. 
Precision and sequence. We need to be organized. Model the concentration.  
If  we  don’t  model  the  concentration,  then  they  don’t  know  what  it  is.  The  child 
thinks  “This  is  interesting  enough  to  hold  my  own  attention to it.“ It depends on the 
other  adult  in  the  class.  I  can  have  my  own  attention,  because  someone  else  will 
make  sure  that  the  class  is  safe. The moment you start to direct other children from 
your presentation, the child will feel that they can do it too.  
You  cannot  be  bored.  You  model  “This  is  interesting!  I  am  so  excited  to  give 
you  this  opportunity.  “  ​If  it’s  the  first  presentation,  we  give  a  whole  presentation. 
We  must  expect  that  the  child  sits  and  watches  the  presentation  and  they  need  to 
feel that expectation. They are then more likely to do it. 
The  presentation  gives  just  enough  to  engage  the  child  and  not  everything  that  the 
child  feels  there’s  nothing  for  them  to  do.  The  adult  must  give  and  do  what  is 
necessary  for  the  child  to  act  for  himself,  if  she  does  less  than  is  necessary,  the 
child cannot act meaningfully. 
We  need  to  make  sure  that  the  presentation  appeals  to  the  child.  A​nd  we  need  to 
give  the  child  things  that  they  can  nearly  do.  ​We  offer  something  that  they  will 
train towards - something that is achievable. This is where the learning happens. 
When  you  offer  a  choice,  it  has  to  be  two  things  that  are  different.  The  activities 
need  to  be  different.  The  child  starts  to  have  a  feeling  that  they  can  choose things. 
He  gets  an  idea  that  once  he  chooses,  he  can  actually  do  that.  He  may  not  have 
experienced it in his life. 
If  a  child  says  “I  want  to  do  this”,  but  it’s  not  age  appropriate,  you  can  not  say 
“yes”.  
The  child  is  free  to  do  whatever  is  developmental.  At  this  stage  the child is not free 
to  do  whatever  they  want  to  do.  It  is  important  to  take  the  child's  capacity  into 
consideration.  If  the  child  doesn’t  have  it  in  order to be successful, then we spoil it 
for  the  child  to  have  a  successful  experience.  We  want  to  avoid  having  negative 
feelings  about  it.  There  are  2  pieces  in  the  classroom  that  guides  tend  to  rush:  red 
rods and colour box 3. The children can’t see it until they really see it.  
Once we see this concentration, our role is to protect it with everything we have. We 
need  to  be  like  policemen  defending  the  honest  citizen.  So  fragile, that a touch can 
make it vanish again, like a soap bubble. 
The  other  thing  that  supports  attention  is  time​.  Development  has  its  own  time 
and  its  own  path.  You  need  to  be  patient  in  order  for  it  to  happen.  Each  individual 
child  is  given  time  to  experience  success  in  something.  Success  makes  them  seek 
for  more  success.  They  need  to  have  a  feeling  of  time  from us as well. They should 
not feel rushed. They work as long as they want, as long as they're working on it.  
Observation  and  knowing  the  sequence  of  activities  will  help  us  to  see  if  it  is  not 
difficult and not too easy. 
Montessori  spoke  of  the  idea:  ​isolation  of  difficulty.  If  we  know  the  sequence,  we 
should  be  able  to  tell  what  challenge  comes  with  this  presentation  and  what 
challenge comes with the next material.  
We  make  mistakes  out of good hearted intention. “You can not do this, let me show 
you  this.  “Or  the  child  doesn’t  pay  attention  to  pouring,  we  say:  “Let  me  show  you 
something  else.”  We’re  trying  to  engage  the  child,  but  we  need  to  be  very 
conscious of what the child can actually do.  
Point  of  consciousness  –  that  is  extremely  important.  When  we  observe  that  the 
child  has  difficulties,  we  can  give  the  child  a  point  of  consciousness  and  then  we 
engage him back.  
You  may  experience  children,  who  do  only  easy  things.  For  many  reasons.  They 
may  feel  not  capable.  So  sometimes  our  job  is  to  provide  an  increasing  challenge. 
The child washes a cloth. I wonder how many clothes you washed today? 
Example of a boy who washed 76 clothes. He always washed only one before. 

Sometimes we need to encourage children to take another bigger challenge​.  

 
How  to  help  a  child  to  finish a work cycle? It’s very important to be careful not to 
destroy  their  confidence  that  they  can  wrap  up  themselves.  We  begin  with 
something  small.  Helping  the  child  finish  with  small  and  simple  activities  is 
something  we  may  not  pay  enough  attention  to.  At  first  we  should  be  happy  that 
they  take  something  and  put  it  away  on  a  shelf.  Next  steps:  which  shelf,  which 
place  should  it  be?  We  need  to  make  sure  it  is  ready  for  the  next  person.  We  put 
everything  in  the  right  order.  ​If  we  don’t  support  children  getting  an  idea  of 
order,  they  will  not  learn  to  work on more difficult things in order. We’re always 
preserving  the  child  thinking  that  they  did  something  right.  And  we  correct  them 
step by step, one thing at a time.