FREE MARATHON DES SABLES PREPARATION GUIDE

BY NEIL THUBRON
- XNRG FOUNDER & MDS RACER

INTRODUCTION It’s  interes*ng  to  note  that  when  building  

up  your  reasons,  the  ones  that  will  drive  
Train  with  your  kit  
Train  with  a  weighted  rucksack  from  
There  are  many  things  wri/en  and  said   you  more  when  it  gets  hard  are  the  ones   day  1.  Once  you  have  decided  on  
about  desert  mul5stage  events,  with   for  other  people,  not  yourself.  When  it  is   your  race  rucksack  (see  kit  sec*on),  
differing  opinions  and  o:en,  just  too   for  a  charity,  family  or  friends,  you  will   load  it  up  with  8–10kg  of  weight  
much  over  complica5on.  It  can  be  very   not  want  to  let  them  down.  They  will   and  start  walking  or  running  with  it  
easy  to  over  think  it  when  so  o:en,   keep  you  going  subconsciously!   on  all  your  runs,  except  your  speed  
going  back-­‐to-­‐basics  is  all  you  need.     Work  on  your  answers,  then  when  you   sessions.  You  will  hear  mixed  
My  mo/o  is  ‘keep  it  simple’,  and  ‘fail  to   are  happy  with  them,  write  them  on  a   opinions  on  this,  but  I  learned  in  the  
prepare,  and  you  prepare  to  fail’.   piece  of  paper  or  card  and  keep  it  in  your   army  many  years  ago  that  you  have  
So  here,  I  provide  a  simple  guide  to   pack  –  ideally  laminated!  You  could  also   to  train  specifically  for  the  task  you  
prepara5on  to  help  you  to  make  the   get  family,  friends,  people  you  love  and   are  taking  on.    
most  of  your  race.     respect  to  write  messages  on  the  back  of    
  the  card.  This  will  be  one  of  your  anchors   Running  with  weight  uses  your  body  
  when  it  gets  hard,  and  it  will  be   differently  and  your  body  posi*on  is  
something  you  read  every  morning  and   different.  So  you  need  to  get  used  
MENTAL PREPARATION
 
  evening  on  the  race.     to  it  and  get  your  body  ready  for  
Preparing  your  mind  is  crucial.  The       what  is  coming.  How  you  load  your  

“KNOW YOUR WHY”

reason  people  fail  to  complete,  or  do  as   rucksack  is  up  to  you,  but  my  advice  
well  as  they  could  is  oCen  because  they   would  be  to  load  it  with  the  food  
haven’t  prepared  mentally.  Success  in   you  will  take  on  the  race,  your  
extreme  events  is  70%  mental,  20%   clothing,  your  first  aid  kit  and  
mechanics,  and  10%  nutri*on.  With  so   emergency  kit  etc.    
Build  mental  references  of  success.    
much  of  the  success  riding  on  the    
In  Neuro  Linguis*c  Programming  or  ‘NLP’,  
mental  aspect,  it  would  be  foolish  to   Simply  put,  train  with  the  backpack  
mental  references  for  success  are  called  
overlook  it.  Here  are  some  important   and  the  kit  you  will  be  taking.  This  
triggers  or  anchors.  They  might  be  
considera*ons:   helps  you  prepare  physically,  but  it  
previous  race  successes,  distances  
    also  allows  you  to  make  sure  the  
covered  in  training,  songs,  phrases  or  
Know  your  ‘why’   rucksack  is  comfortable  and  the  
even  body  movements  that  remind  you  
What  is  your  goal?  Is  it  to  compete  or   contents  does  not  bounce  around.  
of  success.  It’s  important  to  gather  a  
complete?  What  are  your  mo*vators   Train  in  the  clothing  and  shoes  you  
good  arsenal  of  references,  triggers  and  
and  who  are  you  doing  it  for?   will  wear  in  the  event.  Tes*ng  all  
anchors  before  heading  out  to  do  an  
Ac5ons:     the  kit  before  hand  is  cri*cal.  You  
extreme  challenge.    
Write  down  a  short  paragraph  on  why   need  to  be  confident  and  
 
you  want  to  do  this  challenge.  Every   comfortable  with  everything  you  
 
are  taking.    
*me  you  write  something  down,  ask  
why.  For  example,  if  you  write:  ‘because  
PHYSICAL PREPARATION
 
 
 
I  want  to  challenge  myself’,  ask  yourself:      
Your  specific  physical  prepara*on  
‘why?’  and  then  write  down  the  answer.      
depends  on  how  far  out  from  the  race  
Then  ask  yourself  who  are  you  doing  this   your  training  begins,  along  with  your  
for.  It  is  for  you?  A  badge  for  the   fitness  levels.  But  in  all  cases,  there  are  
collec*on?  Or  is  it  for  others;  your   are  some  *ps  for  training  that  should  be  
friends,  family  or  a  charity.  Write  down   followed  by  everyone.    
your  answer.        
    
  Heat  training   I  know  of  people  who  have  not  
Where  to  train   For  the  Marathon  Des  Sables  I  did  two   finished  the  MDS,  or  been  in  the  
Training  Runs  should  all  be  off  road  so   sessions  of  heat  chamber  training  at   medic  tent  for  hours  because  they  
you  can  to  build  up  foot,  ankle  strength   Silverstone.  For  the  Kalahari  I  didn’t  do   are  carrying  nuts  and  lightweight  
and  core  stability.     any.  If  you  can  afford  it,  do  it,  as  it  cannot   snacks  instead  of  proper  food  just  to  
  do  any  harm,  but  don’t  worry  about  it  if   save  a  few  grams;  they  did  not  have  
Run  as  many  miles  as  you  can  during  the   you  can’t.     enough  energy  in  the  tank  to  finish  a  
week,  but  always  do  2  long  runs  at  the     stage!  
weekends.  Time  on  feet  rather  than   Walking  training    
distance  is  the  key,  so  try  and  get  4  –  8  
hours  in  back  to  back  at  weekends.  
When  I  started  my  training  for  the  
Marathon  des  Sables  I  wrote  to  a  very  
‘Lose the obsession with
 
 
Remember,  always  with  your  kit  on!  
 
experienced  MDS  veteran.  I  took  him  
through  my  marathon  CV,  my  Ironman  
 
 weight reduction!’
 

‘always train
  CV  and  my  achievements  in  the  army.  He  
  wrote  back  with  one  sentence  –  ‘learn  to   Having  the  lightest  rucksack  on  the  
  walk’.  I  didn’t  understand  this  at  first  but   start  line  is  not  the  goal;  finishing  
  I  soon  realised  that  walking  is  a  key  part   the  race  is.  People  seem  to  forget  

with your kit on.’

 
 
 
of  any  endurance  athlete’s  tool  kit.  At  
some  point  in  any  extreme  event,  unless  
you  are  one  of  the  front  running  athletes,  
this.  I  started  both  the  MDS  and  the  
Kalahari  with  about  10kg  weight  
including  water  -­‐  I  was  very  
  you  will  probably  need  to  walk,   comfortable  with  this  because  I  had  
Build  in  at  least  1  full  week  of  training   moreover,  you  need  to  plan  walking  into   trained  with  it.  I  also  knew  that  each  
away  from  home.  I  have  always  gone  to   your  race  rou*ne.  Let’s  be  clear  on   day  the  weight  would  go  down  by  
the  Alps  to  train  for  a  week  and  just   walking  –  it  isn’t  a  rest,  you  need  to  learn   1kg  so  I  knew  that  I  would  get  faster  
gone  out  and  done  6  –  8  hours  of   to  walk  at  a  minimum  of  4  miles  per  hour   each  day,  and  did  not  comprise  on  
running  /  walking  everyday  to  get  the   (15  minute  miles).  Walking  does  a   the  energy  I  needed.    
body  used  to  hard  exercise  each  day   number  of  things:    
with  short  recovery  periods.  If  you  can’t   It  gives  you  mini  goals  to  aim  for:  I  have      
get  to  the  Alps,  book  a  week  in  Wales,  or   always  used  the  25:5  rule  -­‐  25  minutes   clothing
 
go  to  a  hot  country  for  heat  training.  If   running,  5  minute  walking.    
you  cannot  get  away,  stay  at  home  for  a   It  changes  the  use  of  your  muscles,   Shorts:  Compression  or  loose  fihng.  
week  and  run  each  day  all  day.   reduces  fa*gue  and  increases  endurance   I  prefer  loose  fihng  Fusion  Shorts.    
    performance.   Shirt:  I’ve  always  worn  a  desert  
Do  mul5-­‐day  training  events   You  can  use  it  as  an  opportunity  to  eat   shirt,  the  X  Bionic  kit,  or  just  a  
In  the  desert  you  will  be  running,   something  and  take  a  salt  tablet.     technical  t-­‐shirt.  Long  sleeves  and  
sleeping,  gehng  up  and  running  again     technical  clothing  reflect  the  heat,  
whereas  skin  absorbs  heat.  
and  doing  this  on  repeat  over  6  or  7   equipment Whatever  you  plan  to  wear,  test  it  
days,  so  you  need  to  train  your  body  
accordingly.   and  be  comfortable  with  it.  
You  could  fill  a  large  warehouse  with  all   Socks:  I  always  used  Wigwam  trail  
    the  informa*on  that  is  available  on  what  
When  I  was  training  for  the  MDS  there   socks  and  take  4  pairs,  so  that  they  
kit  to  take  to  the  desert!  In  my  opinion  it   can  be  changed,  washed  and  thrown  
were  very  few  mul*-­‐day  long  distance   really  falls  into  a  few  simple  categories:  
events  in  the  calendar.  This  was  one  of   away.  I’ve  never  had  serious  blisters,  
    just  a  few  hot  spots.  
the  reasons  we  set  up  XNRG.  The  Druid       Clothing  –  race  and  post  race  
and  Pilgrim  challenges  were  put  in  the   Calf  compression  sleeve  /  calf  
  Shoes  –  race  and  post  race   guards:  this  is  a  choice  depending  on  
diary  specifically  to  get  ready  for  the     Rucksack  
MDS.  Many  people  use  our  other  races   how  you  want  your  suntan  to  look!  
  Sleep  system   In  addi*on  to  the  recovery  aspect,  
to  get  prepared  for  their  desert  or     Emergency  /  First  Aid  /  Hygiene  and  
mul*stage  events,  learn  from  colleagues   they  give  a  likle  extra  protec*on  to  
  Compulsory  Kit   the  calves  from  sharp  bushes.  
and  build  tent  groups.     Luxuries  
  Gaiters:  test  what  works  for  you.  I  
  have  used  long  gaiters  made  from  
Even  if  you  don’t  come  to  one  of  our   Let’s  talk  about  weight  -­‐  there  seems  to  
events,  make  sure  you  do  back  to  back   parachute  material  glued  and  sewn  
be  an  obsession  with  reducing  it.  Whilst  I   to  my  shoes,  and  Salomon  debris  
long  runs  of  at  least  marathon  distance   am  an  advocate  for  not  taking  more  
in  full  kit,  two  or  three  *mes  before  you   gaiters,  both  worked  fine  for  me.  I  
weight  than  you  need,  I  would  advise   would  probably  go  for  debris  gaiters  
get  to  the  start  line.     against  taking  so  likle  that  you  have  a  
    again    -­‐  Raidlight  do  some  good  ones  
miserable  race.     for  the  desert.    
  
rucksack Cook system
 
Hat:  you  need  a  good  white  hat  with  a      
cover  for  your  neck.  Raidlight  do  a  good   Your  choice  of  Rucksack   Many  people  will  tell  you  that  
one  with  detachable  neck  cover.   is  really  important  and   carrying  a  hexi  bock  stove  is  extra  
  very  personal.  I  have     weight  you  don’t  need.  Ask  them  
A:er  the  race   always  used  the   again  when  you  are  having  a  coffee  
• T-­‐shirt  short  or  long  sleeved.   Raidlight  rucksack  30L   or  hot  meal  and  they  have  mixed  
• Compression  5ghts.   which  can  collapse   cold  water  with  freeze  dried  food  
• A  very  small  light  windproof  as  a  nice   down  to  15L  by  pulling   and  are  trying  to  heat  it  up  in  the  
to  have.   on  the  various  small   sun…  The  *ny  fuel  block  /  hexi  block  
• Op*onal  -­‐  white  Tyvex  decorators   bungee  cords.     stoves  you  can  get  now  weigh  
overalls  that  people  seem  to  enjoy   There  are  other  great  backpacks  around   virtually  nothing,  and  the  fuel  is  not  
wearing  and  MDS  sell!  I  had  one  in   now,  from  the  MDS  specific  one,  to  the   much  more.  You  need  to  get  the  fuel  
the  MDS  -­‐  never  again!   WAA  new  system,  to  the  OMM  classic  pack.   in-­‐country  because  you  cannot  carry  
  All  are  good.  Whatever  you  do,  make  sure   it  on  the  flight.    
shoes
  you  fill  it  up  and  train  with  it.  I  bought  the   Personally  I  would  never  miss  out  on  
    MDS  New  Balance  rucksack  to  start  with.  I   having  a  hot  drink  and  hot  meal  for  
During  the  race:   trained  with  it,  and  it  slowly  started  to  rip  at   the  sake  of  saving  a  few  grams,  the  
Race  shoes  are  very  personal,  you  need   the  shoulders.  I  swapped  it  for  the  Raidlight.   nega*ve  effect  on  morale  will  be  far  
to  go  for  your  own  comfort  over  other’s   When  I  was  in  the  desert  one  of  my  tent   greater  than  the  2  or  3  minutes  you  
recommenda*ons.  I  used  road  shoes  at   buddies  had  the  New  Balance  pack  and  it   may  save  over  six  days.      
the  MDS  because  they  are  light,  and   ripped  at  the  shoulders  and  he  had  to  fix  it    
Salomon  shoes  Speedcross  (normal  size)   during  a  stage  and  it  never  was  right  for  him   Emergency  and  compulsory  
in  the  Kalahari.     again.     There  is  a  list  provided  from  the  race  
      organisers  on  this.  Take  exactly  what  
  Water:  I’d  recommend  water  bokles  on  the   they  recommend  -­‐  they  know  their  
  shoulder  straps  rather  than  a  bladder.  There   stuff!    
  are  two  reasons  for  this.      
  You  can  fill  up  bokles  quickly  and  without    
  taking  off  your  rucksack    
  Bladders  have  a  reputa*on  for  splihng  or   hygiene
 
  leaking  where  the  pipe  akaches.      
      More  people  fail  to  complete  the  
  Front  pack  vs.  no  front  pack:  For  the  MDS  I   Marathon  Des  Sables  due  to  
  took  a  front  pack,  for  the  Kalahari  I  didn’t.   stomach  issues  than  fitness  or  
  Personally  I  wouldn’t  take  one  again.  The   physical  problems.  It’s  crucial  to  
A:er  the  race:   new  Raidlight  rucksacks  have  enough   clean  your  hands  with  an*bacterial  
Flip-­‐flops:  I  have  seen  everything  from   pockets  to  put  all  the  food  you  need  for  the   gel  before  you  put  anything  near  
people  using  their  shoe  insoles  with   day’s  stage.  You  want  everything  available,   your  mouth,  so  you  need  hand  gel  
elas*c  to  make  flipflops,  to  people   food,  an*  bacterial  gel,  sat  tabs,  electrolyte   available  all  the  *me.  You  also  need  
wearing  swimming  pool  overshoes!   tabs  etc.  that  you  need  for  each  stage   to  be  prepared  for  the  filth  of  the  
Personally  I  took  flipflops  to  the  MDS   without  taking  off  your  pack.     desert!  It’s  one  huge  bacterial  area.  
and  Hitec  Zuuk  shoes  to  the  Kalahari.       Not  everyone  knows  this,  but  the  
One  thing  to  consider  in  the  Sahara  is   sleep system
  desert  is  a  dirty  and  brutal  
that  the  terrain  can  be  very  rocky,  and     environment.  Small  cuts  can  get  
stubbing  your  toes  can  be  preky    The  balance  you  want  to  look  for  is  weight   infected  easily  and  hands  with  sand  
unpleasant.  In  the  Kalahari  the  main   vs.  warmth.  You  need  a  good  nights  sleep,   on  them  can  cause  stomach  issues.  
issue  apart  from  rocks  are  thorns.  So   and  you  need  to  be  warm.  The  desert  can   Good  use  of  hand  gel  is  cri*cal.  You  
there  is  no  right  or  wrong,  they  just   be  very  cold  in  the  evening.  I  have  used  the   need  the  following:  
need  to  be  very  light  and  able  to  pack   same  bag  for  all  my  events;  an  OMM    
small.   mummery  0.5,  without  a  zip,  plus  a  RAB  silk   • An*bacterial  gel  
  liner,  which  adds  about  2  degrees  warmth.   • Wet  wipes  (small  packet  of  make  
  It  has  lasted  two  deserts  and  many  other   up  remover  or  baby  wipes)    
  trips,  so  I  would  recommend  this  system.  I    
    also  always  take  a  sleeping  mat.  You  are   these  can  be  used  to  give  yourself  a  
  spending  a  lot  of  *me  lying  down,  so  you   wash  and  then  double  up  as  looroll.      
  want  to  be  comfortable  and  it  also  adds  
  warmth.  I  use  a  cut  down  army  roll  mat.  
 • Note  pad  and  pen  to  make  notes  at   Remember  that  on  the  first  day  you  
  the  end  of  each  day.  It’s  a  great  way   can  eat  a  double  breakfast,  because  
First aid
 
 
to  remind  yourself  of  the  experience,  
or  to  help  you  prepare  for  a  blog  post,  
you  don’t  have  to  carry  it.  On  the  
long  day  you  really  need  an  
Some  racers  rely  on  the  first  aid  from   presenta*on  or  book.     addi*onal  exped  pack  for  lunch  to  
the  Doctor’s  tent.  Personally,  I  like  to  be     recharge,  and  on  the  last  day  you  
completely  independent,  able  to  deal     don’t  need  an  evening  meal.  
with  blisters,  sickness,  upset  stomach,    nutrition    
dehydra*on,  cuts  /  infec*on  etc.  myself.     One  thing  you  can  guarantee  is  that  
This  doesn’t  mean  a  huge  first  aid  kit,   The  minimum  you  are  supposed  to  take   in  your  tent  will  be  someone  who  is  
but  some  carefully  chosen  bits.  I   is  2000  calories  per  day.  Aside  from  the   carrying  more  than  they  can  eat  and  
recommend:     obvious  fuel  benefits,  food  is  also  a  very   will  be  giving  it  away  aCer  day  one.  
Blister  kit  –  in  the  Kalahari  I  came  across   good  psychological  boost  to  your  morale.   Take  it  and  eat  it!    
these  great  blister  kits  where  you  have  a   I  recommend  the  following:    
2  x  Expedi*on  freeze  dried  800cal  per    
needle  pre  akached  to  cokon.  You  pull  
the  needle  through  the  blister,  drain  the   pack,  savour  food  –  chilli,  curry,  spag  bol   racing
 
fluid  and  leave  the  cokon  in  to  drain  and   per  day.  One  in  the  morning  and  one  in   You  need  a  plan  for  racing,  but  you  
seal  the  holes.  I  also  carry  a  small  scalpel   the  evening.     also  need  to  be  in  tune  with  the  
and  small  pot  of  iodine  (which  can  be     situa*on  and  what  is  going  on  
difficult  to  get  hold  of).     A  cupasoup  aCer  each  stage  -­‐  it’s   around  you.  Your  plan  needs  to  start  
Tablets  –  Immodium,  Ibruprofen,   something  with  a  bit  of  flavour  (I  break   with  your  goal  in  mind.    
Paracetamol,   oat  cakes  into  it  too).  This  gives  you    
Rehydra*on  sachets  (e.g.  Diarolyte)  I   something  for  the  stomach  and  hydrates    
have  one  of  these  at  the  end  of  each   you  at  the  same  *me.      
day’s  stage  with  500ml  of  water.     Race  food  for  each  stage  (the  amount    
A  few  plasters.   below  is  based  on  a  standard  stage  of  18    
An*bacterial  gel  and  cream.   –  28  miles,  double  it  for  the  long  stage,    
Sun  block.  Don’t  forget  this!  I  use  P20,   and  remember  you  don’t  need  race  food    
you  need  very  likle  of  it  and  it  lasts  all   for  the  rest  day)    
day  once  applied.   Are  you  compe*ng  or  comple*ng?  
    • 2  x  pepperami  (billatong,   Where  do  you  want  to  finish  in  the  
luxuries
 
 
jerky  is  also  good  stuff)  
• 2  x  sports  beans  
event?  Etc.  It  is  key  to  have  a  
strategy  for  any  mul*stage  event  
Many  people  don’t  take  any  luxuries,  I   • 2  x  9  bars  or  similar  150  –   that  you  have  planned  in  advance  
think  this  is  a  huge  mistake.  You  want  to   200  kcal  per  bar   and  prac*ced.  Here  is  a  typical  
enjoy  not  just  endure  your  experience  -­‐   • Electrolytes  –  I  like  to  have   strategy  I  have  for  desert  races:  
you  may  never  do  it  again!  So  pack   one  boMle  with  water  and    
yourself  a  few  small  luxuries,  for   one  with  electrolyte.  Nuun   • Run  25  minutes  at  a  pace  that  
example:   tablets  are  my  preferred   feels  about  70  –  80  %  of  what  
• Coffee  –  I  always  take  coffee  for  the   choice.     you  could  do.  (Remember  it  is  a  
morning  and  aCernoon.  This  is  a       mul*stage.  The  goal  is  to  finish  
treat  for  me.       the  whole  event  not  get  a  great  
• Camera  –  you  want  to  get  a  few     place  on  day  one.)    
pictures  of  the  experience.  You  can     • Then  walk  fast  for  5  minutes.  
take  your  phone  as  a  camera,  but  be   Recovery  drinks  and  gels:   • Repeat.  
aware  there  us  no  signal  in  the   Personally  I  don’t  take  them.  Recovery   • Con*nually  sip  water  and  
Sahara!  You’ll  also  need  to  ensure   drinks  are  to  heavy  for  the  benefit  you   electrolytes  throughout  the  day.  
that  whatever  you  are  using  to  take   get,  and  gels  when  hot  and  s*cky  are   • Every  30  minutes  take  on  food.  
photos  can  cope  with  sand.     horrible  and  they  weigh  a  lot.     • Never  stop  at  a  checkpoint,  just  
• iPod  –  you  have  a  lot  of  *me  in  the     fill  up  with  water  and  if  you  need  
tent,  so  listening  to  music  is  a  great   Utensils:   to  stop  for  a  few  moments  do  it  
way  to  chill  out.  I  also  listen  to   All  you  need  is  a  very  light  spork.  Use  the   aCer  the  check  point.    
hypnosis  and  medita*on  tracks  to   bokom  of  your  water  bokles  once  drunk   • Stay  with  this  rou*ne  from  the  
relax  me.   and  cut  them  into  a  cup  shape  for  your   start  to  the  very  end.  
• A  special  food  treat  –  like  a  Kendal   soup,  tea  /  coffee  etc.  There  is  a  small   • Salt  tablets  –  the  
mint  cake,  olives  or  something  you   pen  knife  on  the  compulsory  kit  list  for   recommenda*on  is  to  take  one  
save  for  the  tough  *mes.   such  reasons!   every  30  mins  in  the  Sahara.    
         
When  you  are  running  well  and  
posi*oned  well,  and  then  you  start  your   NEIL’S DAILY ROUTINE
  ABOUT NEIL
5  minute  walk  phase  only  25  minutes  in,    
it’s  not  easy  -­‐  it  takes  psychological    
Neil  Thubron  is  the  founder  
strength  and  discipline.     • Wake  up  –  set  stove  and  boil  water   of  XNRG,  a  mul*-­‐day  ultra  
  Coffee,  Expedi*on  Food  meal  and   marathon  company  in  the  
In  both  the  MDS  and  Kalahari  I  adopted   waterPack  everything  away  and  set   UK.  In  2009  he  completed  
this  approach  from  the  start  of  each   up  pack  ready  for  racing   the  Marathon  Des  Sables  
stage  and  in  both  events  I  slowly   • Take  *me  to  make  sure  your  shoes  
overtook  people  either  during  the  day  as   and  socks  are  on  properly  with  no  
placing  19th  Bri*sh  finisher,  
they  *red  or  during  the  week  as  they   debris  in  either.  Do  it  once  and  do  it   and  in  2013  finished  the  
*red.  The  strategy  needs  to  suit  your   right  –  your  feet  are  the  2  things  that   Kalahari  Augrabies  Extreme  
goal,  and  this  one  worked  for  me.  The   will  get  you  through  the  race.     Marathon  in  South  Africa  as  
key  is  to  have  the  strength  of  mind  and   • Keep  out  the  sleeping  mat  un*l  the   the  1st  Bri*sh  finisher.    
discipline  to  s*ck  with  it.     last  moment  
  • Sit  or  lie  with  eyes  closed  and  
 
  visualise  the  day  ahead    
CHECK POINTS
  • Minimise  walking  around,  save  energy    
  –  sit  or  lie  down    
Remember  that  gehng  to  a  check  point   • Race    
is  not  your  goal  it  is  just  a  water   • Get  back  to  tent  
 
refuelling  point.  I  have  seen  so  many   • Drink  a  rehydra*on  solu*on  such  as  
people  sit  down  at  CPs,  chat  to  their   Dioralyte,  heat  water  and  have  soup  /    
colleagues  and  waste  20  minutes.  That   oat  cakes    
may  be  relevant  to  your  strategy  if  you   • Deal  with  any  feet  issues  –  clean  feet    
are  out  to  complete  not  compete,  but   • Mat  and  sleeping  bag  out  –  lie  down    
be  careful,  it  is  difficult  to  get  going   and  minimise  movement  
 
again  physically  and  psychologically   • Mid  aCernoon  –  boil  water  have  a  
once  you  have  stopped.   coffee    
  • Late  aCernoon  /  early  evening  have    

‘sticking to your race

  evening  meal  –  Expedi*on  Food  
     
   
plan takes psychological
 
 
 
 
ABOUT XNRG
XNRG  (Extreme  Energy)  
 
strength.’
   
 
  SUMMARY provides  races  in  the  UK  to  
    aid  prepara*on  for  the  
  Whatever  your  goal  and  your  strategy   Marathon  Des  Sables.  
PERCEPTION
  you  need  to  make  sure  you  prac*ce  it  in   Here,  founder  Neil,  who  
  advance  to  ensure  it  works,  but  also  be  
You  can  learn  a  lot  by  looking  around   aware  enough  to  adapt  the  plan  if  you   completed  the  MDS  in  
you  and  watching  the  people  ahead.  For   need  to.     2009  as  19th  Bri*sh  
instance,  on  day  one  of  the  MDS,  we       finisher,  shares  his  *ps  on  
headed  into  the  dunes.  The  markers   Taking  part  in  a  desert  race  is  a  fantas*c   preparing  for  the  world’s  
followed  a  route  that  went  up  and  down   experience  and  great  challenge.  It  should   toughest  footrace.  
the  dunes,  which  is  where  most  people   not  be  under  es*mated,  but  should  also  
were  going,  but  I  also  no*ced  some   not  be  over  complicated.  Remember  to   xnrg.co.uk  
people  just  to  the  right  who  were   keep  it  simple  -­‐  prepare  thoroughly  and    
staying  on  the  ridge  of  the  dunes  and   early  to  ensure  that  you  are  ready.     Join  us  at  the  MDS  
saving  the  effort  of  climbing  up  and       prepara*on  events.  Any  
down  -­‐  smart  people,  I  followed  them.   Most  of  all  –  enjoy  every  minute  from   ques*ons?  Get  in  touch  
Paying  aken*on  to  what’s  going  on   when  you  get  on  the  plane  to  when  you  
around  you  and  also  to  how  you’re   have  a  celebratory  beer  or  glass  of  wine  
with  us  on  Twiker:  
feeling  is  important  to  doing  your  best   or  a  coke  in  the  bar  at  the  end.     @ExtremeEnergyUK  
and  finishing.      
    Good  luck!    -­‐  Neil.