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Introduction to Linear Algebra for Science and

Engineering Daniel Norman

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Daniel Norman • Dan Wolczuk

Introduction to Linear
Algebra for Science and
Engineering

Student Cheap-ass Edition

Taken from:
Introduction to Linear Algebra for Science and Engineering, Second Edition
by Daniel Norman and Dan Wolczuk
Cover Art: Courtesy of Pearson Learning Solutions.

Taken from:

Introduction to Linear Algebra for Science and Engineering, Second Edition

by Daniel Norman and Dan Wolczuk
Copyright© 2012, 1995 by Pearson Education, Inc.
Published by Pearson
Upper Saddle River, New Jersey 07458

All rights reserved. No part of this book may be reproduced, in any form or by any means, without
permission in writing from the publisher.

This special edition published in cooperation with Pearson Learning Solutions.

All trademarks, service marks, registered trademarks, and registered service marks are the
property of their respective owners and are used herein for identification purposes only.

Pearson Learning Solutions, 501 Boylston Street, Suite 900, Boston, MA 02116
A Pearson Education Company
www.pearsoned.com

PEARSON
Contents

A Note to Students vi 2.3 Application to Spanning and Linear

A Note to Instructors viii Independence 91
Spanning Problems 91
Chapter 1 Euclidean Vector Spaces 1 Linear Independence Problems 95
Bases of Subspaces 97
1.1 Vectors in JR2 and JR3 1 2.4 Applications of Systems of Linear
The Vector Equation of a Line in JR2 5 Equations 102
Vectors and Lines in JR3 9 Resistor Circuits in Electricity 102
1.2 Vectors in JRll 14 Planar Trusses 105
Addition and Scalar Multiplication Linear Programming 107
of Vectors in JR11 15
Subspaces 16
Chapter 3 Matrices, Linear Mappings,
Spanning Sets and Linear Independence 18
and Inverses 115
Surfaces in Higher Dimensions 24
1.3 Length and Dot Products 28 3.1 Operations on Matrices 115
Length and Dot Products in JR2, and JR3 28 Equality, Addition, and Scalar Multiplication
Length and Dot Product in JR11 31 of Matrices 115
The Scalar Equation of Planes and The Transpose of a Matrix 120
Hyperplanes 34 An Introduction to Matrix Multiplication 121
1.4 Projections and Minimum Distance 40 Identity Matrix 126
Projections 40 Block Multiplication 127
The Perpendicular Part 43 3.2 Matrix Mappings and Linear
Some Properties of Projections 44 Mappings 131
Minimum Distance 44 Matrix Mappings 131
1.5 Cross-Products and Volumes 50 Linear Mappings 134
Cross-Products 50 Is Every Linear Mapping a Matrix Mapping? 136
The Length of the Cross-Product 52 Compositions and Linear Combinations of

Some Problems on Lines, Planes, Linear Mappings 139

and Distances 54 3.3 Geometrical Transformations 143
Rotations in the Plane 143
Rotation Through Angle e About the X -axis
Chapter 2 Systems of Linear Equations 63 3
in JR3 145
2.1 Systems of Linear Equations and 3.4 Special Subspaces for Systems and Mappings:
Elimination 63 Rank T heorem 150
The Matrix Representation of a System Solution Space and Nullspace 150
of Linear Equations 69 Solution Set of Ax = b 152
Row Echelon Form 73 Range of L and Columnspace of A 153
Consistent Systems and Unique Rowspace of A 156
Solutions 75 Bases for Row(A), Col(A), and Null(A) 157
Some Shortcuts and Some Bad Moves 76 A Summary of Facts About Rank 162
A Word Problem 77 3.5 Inverse Matrices and Inverse Mappings 165
A Remark on Computer Calculations 78 A Procedure for Finding the Inverse of a
2.2 Reduced Row Echelon Form, Rank, Matrix 167
and Homogeneous Systems 83 Some Facts About Square Matrices and Solutions of
Rank of a Matrix 85 Linear Systems 168
Homogeneous Linear Equations 86 Inverse Linear Mappings 170

iii
iv Contents

3.6 Elementary Matrices 175 Eigenvalues and Eigenvectors of a

3.7 LU-Decomposition 181 Matrix 291
Solving Systems with the LU-Decomposition 185 Finding Eigenvectors and Eigenvalues 291
A Comment About Swapping Rows 187 6.2 Diagonalization 299
Some Applications of Diagonalization 303
Chapter 4 Vector Spaces 193 6.3 Powers of Matrices and the Markov
Process 307
4.1 Spaces of Polynomials 193
Systems of Linear Difference Equations 312
Addition and Scalar Multiplication of
The Power Method of Determining
Polynomials 193
Eigenvalues 312
4.2 Vector Spaces 197
6.4 Diagonalization and Differential
Vector Spaces 197
Equations 315
Subspaces 201
A Practical Solution Procedure 317
4.3 Bases and Dimensions 206
General Discussion 317
Bases 206
Obtaining a Basis from an Arbitrary
Finite Spanning Set 209 Chapter 7 Orthonormal Bases 321
Dimension 211 7.1 Orthonormal Bases and Orthogonal
Extending a Linearly Independent Matrices 321
Subset to a Basis 213 Orthonormal Bases 321
4.4 Coordinates with Respect to a Basis 218 Coordinates with Respect to an Orthonormal
4.5 General Linear Mappings 226 Basis 323
4.6 Matrix of a Linear Mapping 235 Change of Coordinates and Orthogonal
The Matrix of L with Respect to the Matrices 325
Basis B 235 A Note on Rotation Transformations and
Change of Coordinates and Linear Rotation of Axes in JR.2
329
Mappings 240 7.2 Projections and the Gram-Schmidt
4.7 Isomorphisms of Vector Spaces 246 Procedure 333
Projections onto a Subspace 333
Chapter 5 Determinants 255 The Gram-Schmidt Procedure 337
7.3 Method of Least Squares 342
5.1 Determinants in Terms of Cofactors 255 Overdetermined Systems 345
The 3 x 3 Case 256 7.4 Inner Product Spaces 348
5.2 Elementary Row Operations and the Inner Product Spaces 348
Determinant 264 7.5 Fourier Series 354
The Determinant and Invertibility 270 b

Determinant of a Product 270

The Inner Product J f(x)g(x) dx 354
a
5.3 Matrix Inverse by Cofactors and Fourier Series 355
Cramer's Rule 274
Cramer's Rule 276
Chapter 8 Symmetric Matrices and
5.4 Area, Volume, and the Determinant 280
Quadratic Forms 363
Area and the Determinant 280
The Determinant and Volume 283 8.1 Diagonalization of Symmetric
Matrices 363
The Principal Axis Theorem 366
Chapter 6 Eigenvectors and
8.2 Quadratic Forms 372
Diagonalization 289
Quadratic Forms 372
6.1 Eigenvalues and Eigenvectors 289 Classifications of Quadratic Forms 376
Eigenvalues and Eigenvectors of a 8.3 Graphs of Quadratic Forms 380
Mapping 289 Graphs of Q(x) k in JR.3 385
=
 Contents v

8.4 Applications of Quadratic Forms 388 9.4 Eigenvectors in Complex Vector Spaces 417
Small Deformations 388 Complex Characteristic Roots of a Real
The Inertia Tensor 390 Matrix and a Real Canonical Form 418
The Case of a 2 x 2 Matrix 420
Chapter 9 Complex Vector Spaces 395 The Case of a 3 x 3 Matrix 422
9.5 Inner Products in Complex Vector Spaces 425
9.1 Complex Numbers 395 Properties of Complex Inner Products 426
The Arithmetic of Complex Numbers 395 The Cauchy-Schwarz and Triangle
The Complex Conjugate and Division 397 Inequalities 426
Roots of Polynomial Equations 398 Orthogonality in C" and Unitary Matrices 429
The Complex Plane 399
9.6 Hermitian Matrices and Unitary
Polar Form 399 Diagonalization 432
Powers and the Complex Exponential 402
n-th Roots 404 Appendix A Answers to Mid-Section
9.2 Systems with Complex Numbers 407 Exercises 439
Complex Numbers in Electrical Circuit
Equations 408
Appendix B Answers to Practice Problems
9.3 Vector Spaces over C 411
and Chapter Quizzes 465
Linear Mappings and Subspaces 413
Complex Multiplication as a Matrix
Mapping 415 Index 529
A Note to Students

Linear Algebra-What Is It?

Linear algebra is essentially the study of vectors, matrices, and linear mappings. Al­
though many pieces of linear algebra have been studied for many centuries, it did not
take its current form until the mid-twentieth century. It is now an extremely important
topic in mathematics because of its application to many different areas.
Most people who have learned linear algebra and calculus believe that the ideas
of elementary calculus (such as limit and integral) are more difficult than those of in­
troductory linear algebra and that most problems in calculus courses are harder than
those in linear algebra courses. So, at least by this comparison, linear algebra is not
hard. Still, some students find learning linear algebra difficult. I think two factors con­
tribute to the difficulty students have.
First, students do not see what linear algebra is good for. This is why it is important
to read the applications in the text; even if you do not understand them completely, they
will give you some sense of where linear algebra fits into the broader picture.
Second, some students mistakenly see mathematics as a collection of recipes for
solving standard problems and are uncomfortable with the fact that linear algebra is
"abstract" and includes a lot of "theory." There will be no long-term payoff in simply
memorizing these recipes, however; computers carry them out far faster and more ac­
curately than any human can. That being said, practising the procedures on specific
examples is often an important step toward much more important goals: understand­
ing the concepts used in linear algebra to formulate and solve problems and learning to
interpret the results of calculations. Such understanding requires us to come to terms
with some theory. In this text, many of our examples will be small. However, as you
work through these examples, keep in mind that when you apply these ideas later, you
may very well have a million variables and a million equations. For instance, Google's
PageRank system uses a matrix that has 25 billion columns and 25 billion rows; you
don't want to do that by hand! When you are solving computational problems, al­
ways try to observe how your work relates to the theory you have learned.
Mathematics is useful in so many areas because it is abstract: the same good idea
can unlock the problems of control engineers, civil engineers, physicists, social scien­
tists, and mathematicians only because the idea has been abstracted from a particular
setting. One technique solves many problems only because someone has established a
theory of how to deal with these kinds of problems. We use definitions to try to capture
important ideas, and we use theorems to summarize useful general facts about the kind
of problems we are studying. Proofs not only show us that a statement is true; they can
help us understand the statement, give us practice using important ideas, and make it
easier to learn a given subject. In particular, proofs show us how ideas are tied together
so we do not have to memorize too many disconnected facts.
Many of the concepts introduced in linear algebra are natural and easy, but some
may seem unnatural and "technical" to beginners. Do not avoid these apparently more
difficult ideas; use examples and theorems to see how these ideas are an essential
part of the story of linear algebra. By learning the "vocabulary" and "grammar" of
linear algebra, you will be equipping yourself with concepts and techniques that math­
ematicians, engineers, and scientists find invaluable for tackling an extraordinarily rich
variety of problems.

vi
 A Note to Students vii

Linear Algebra-Who Needs It?

Mathematicians

Linear algebra and its applications are a subject of continuing research. Linear algebra
is vital to mathematics because it provides essential ideas and tools in areas as diverse
as abstract algebra, differential equations, calculus of functions of several variables,
differential geometry, functional analysis, and numerical analysis.

Engineers

Suppose you become a control engineer and have to design or upgrade an automatic
control system. T he system may be controlling a manufacturing process or perhaps
an airplane landing system. You will probably start with a linear model of the sys­
tem, requiring linear algebra for its solution. To include feedback control, your system
must take account of many measurements (for the example of the airplane, position,
velocity, pitch, etc.), and it will have to assess this information very rapidly in order to
determine the correct control responses. A standard part of such a control system is a
Kalman-Bucy filter, which is not so much a piece of hardware as a piece of mathemat­
ical machinery for doing the required calculations. Linear algebra is an essential part
of the Kalman-Bucy filter.
If you become a structural engineer or a mechanical engineer, you may be con­
cerned with the problem of vibrations in structures or machinery. To understand the
problem, you will have to know about eigenvalues and eigenvectors and how they de­
termine the normal modes of oscillation. Eigenvalues and eigenvectors are some of the
central topics in linear algebra.
An electrical engineer will need linear algebra to analyze circuits and systems; a
civil engineer will need linear algebra to determine internal forces in static structures
and to understand principal axes of strain.
In addition to these fairly specific uses, engineers will also find that they need
to know linear algebra to understand systems of differential equations and some as­
pects of the calculus of functions of two or more variables. Moreover, the ideas and
techniques of linear algebra are central to numerical techniques for solving problems
of heat and fluid flow, which are major concerns in mechanical engineering. And the
ideas of Jjnear algebra underjje advanced techniques such as Laplace transforms and
Fourier analysis.

Physicists

Linear algebra is important in physics, partly for the reasons described above. In addi­
tion, it is essential in applications such as the inertia tensor in general rotating motion.
Linear algebra is an absolutely essential tool in quantum physics (where, for exam­
ple, energy levels may be determined as eigenvalues of linear operators) and relativity
(where understanding change of coordinates is one of the central issues).

Life and Social Scientists

Input/output models, described by matrices, are often used in economics, and similar
ideas can be used in modelling populations where one needs to keep track of sub­
populations (generations, for example, or genotypes). In all sciences, statistical anal­
ysis of data is of great importance, and much of this analysis uses Jjnear algebra; for
example, the method of least squares (for regression) can be understood in terms of
projections in linear algebra.
viii A Note to Instructors

Managers

A manager in industry will have to make decisions about the best allocation of re­
sources: enormous amounts of computer time around the world are devoted to linear
programming algorithms that solve such allocation problems. The same sorts of tech­
niques used in these algorithms play a role in some areas of mine management. Linear
algebra is essential here as well.

So who needs linear algebra? Almost every mathematician, engineer, or scientist

will .find linear algebra an important and useful tool.

Will these applications be explained in this book?

Unfortunately, most of these applications require too much specialized background

to be included in a first-year linear algebra book. To give you an idea of how some of
these concepts are applied, a few interesting applications are briefly covered in sections
1.4, 1.5, 2.4, 5.4, 6.3, 6.4, 7.3, 7.5, 8.3, 8.4, and 9.2. You will get to see many more
applications of linear algebra in your future courses.

A Note to Instructors
Welcome to the second edition of Introduction to Linear Algebra for Science and
Engineering. It has been a pleasure to revise Daniel Norman's first edition for a new
generation of students and teachers. Over the past several years, I have read many
articles and spoken to many colleagues and students about the difficulties faced by
teachers and learners of linear algebra. In particular, it is well known that students typ­
ically find the computational problems easy but have great difficulty in understanding
the abstract concepts and the theory. Inspired by this research, I developed a pedagog­
ical approach that addresses the most common problems encountered when teaching
and learning linear algebra. I hope that you will find this approach to teaching linear
algebra as successful as I have.

Changes to the Second Edition

• Several worked-out examples have been added, as well as a variety of mid­
section exercises (discussed below).

• Vectors in JR.11 are now always represented as column vectors and are denoted
with the normal vector symbol 1. Vectors in general vector spaces are still
denoted in boldface.

• Some material has been reorganized to allow students to see important con­
cepts early and often, while also giving greater flexibility to instructors. For
example, the concepts of linear independence, spanning, and bases are now
introduced in Chapter 1 in JR.11, and students use these concepts in Chapters 2
and 3 so that they are very comfortable with them before being taught general
vector spaces.
 A Note to Instructors ix

• The material on complex numbers has been collected and placed in Chapter 9,
at the end of the text. However, if one desires, it can be distributed throughout
the text appropriately.

• There is a greater emphasis on teaching the mathematical language and using

mathematical notation.

• All-new figures clearly illustrate important concepts, examples, and applica­

tions.

• The text has been redesigned to improve readability.

Approach and Organization

Students typically have little trouble with computational questions, but they often
struggle with abstract concepts and proofs. This is problematic because computers
perform the computations in the vast majority of real-world applications of linear
algebra. Human users, meanwhile, must apply the theory to transform a given problem
into a linear algebra context, input the data properly, and interpret the result correctly.
The main goal of this book is to mix theory and computations throughout the
course. The benefits of this approach are as follows:

• It prevents students from mistaking linear algebra as very easy and very com­
putational early in the course and then becoming overwhelmed by abstract con­
cepts and theories later.

• It allows important linear algebra concepts to be developed and extended more

slowly.

• It encourages students to use computational problems to help understand the

theory of linear algebra rather than blindly memorize algorithms.

One example of this approach is our treatment of the concepts of spanning and
linear independence. They are both introduced in Section 1.2 in JR.n, where they can be
motivated in a geometrical context. They are then used again for matrices in Section
3.1 and polynomials in Section 4.1, before they are finally extended to general vector
spaces in Section 4.2.

The following are some other features of the text's organization:

• The idea of linear mappings is introduced early in a geometrical context and is

used to explain aspects of matrix multiplication, matrix inversion, and features
of systems of linear equations. Geometrical transformations provide intuitively
satisfying illustrations of important concepts.

• Topics are ordered to give students a chance to work with concepts in a simpler
setting before using them in a much more involved or abstract setting. For ex­
ample, before reaching the definition of a vector space in Section 4.2, students
will have seen the 10 vector space axioms and the concepts of linear indepen­
dence and spanning for three different vector spaces, and they will have had
some experience in working with bases and dimensions. Thus, instead of be­
ing bombarded with new concepts at the introduction of general vector spaces,
students will j ust be generalizing concepts with which they are already familiar.
x A Note to Instructors

Pedagogical Features
Since mathematics is best learned by doing, the following pedagogical elements are
included in the book.

• A selection of routine mid-section exercises is provided, with solutions in­

cluded in the back of the text. These allow students to use and test their under­
standing of one concept before moving on to other concepts in the section.

• Practice problems are provided for students at the end of each section. See "A
Note on the Exercises and Problems" below.

• Examples, theorems, and definitions are called out in the margins for easy
reference.

Applications
One of the difficulties in any linear algebra course is that the applications of linear
algebra are not so immediate or so intuitively appealing as those of elementary cal­
culus. Most convincing applications of linear algebra require a fairly lengthy buildup
of background that would be inappropriate in a linear algebra text. However, without
some of these applications, many students would find it difficult to remain motivated
to learn linear algebra. An additional difficulty is that the applications of linear alge­
bra are so varied that there is very little agreement on which applications should be
covered.
In this text we briefly discuss a few applications to give students some easy sam­
ples. Additional applications are provided on the Corripanion Website so that instruc­
tors who wish to cover some of them can pick and choose at their leisure without
increasing the size (and hence the cost) of the book.

List of Applications

• Minimum distance from a point to a plane (Section 1.4)

• Area and volume (Section 1.5, Section 5.4)

• Electrical circuits (Section 2.4, Section 9.2)

• Planar trusses (Section 2.4)

• Linear programming (Section 2.4)

• Magic squares (Chapter 4 Review)

• Markov processes (Section 6.3)

• Differential equations (Section 6.4)

• Curve of best fit (Section 7.3)

• Overdetermined systems (Section 7.3)

• Graphing quadratic forms (Section 8.3)

• Small deformations (Section 8.4)

• The inertia tensor (Section 8.4)

 A Note to Instructors xi

Computers
As explained in "A Note on the Exercises and Problems," which follows, some prob­
lems in the book require access to appropriate computer software. Students should
realize that the theory of linear algebra does not apply only to matrices of small size
with integer entries. However, since there are many ideas to be learned in linear alge­
bra, numerical methods are not discussed. Some numerical issues, such as accuracy
and efficiency, are addressed in notes and problems.

A No t e on the Exerc ises and Problems

Most sections contain mid-section exercises. These mid-section exercises have been
created to allow students to check their understanding of key concepts before continu­
ing on to new concepts in the section. Thus, when reading through a chapter, a student
should always complete each exercise before continuing to read the rest of the chapter.
At the end of each section, problems are divided into A, B, C, and D problems.
The A Problems are practice problems and are intended to provide a sufficient
variety and number of standard computational problems, as well as the odd theoretical
problem for students to master the techniques of the course; answers are provided at
the back of the text. Full solutions are available in the Student Solutions Manual (sold
separately).
The B Problems are homework problems and essentially duplicates of the A prob­
lems with no answers provided, for instructors who want such exercises for homework.
In a few cases, the B problems are not exactly parallel to the A problems.
The C Problems require the use of a suitable computer program. These problems
are designed not only to help students familiarize themselves with using computer soft­
ware to solve linear algebra problems, but also to remind students that linear algebra
uses real numbers, not only integers or simple fractions.
The D Problems usually require students to work with general cases, to write
simple arguments, or to invent examples. These are important aspects of mastering
mathematical ideas, and all students should attempt at least some of these-and not
get discouraged if they make slow progress. With effort, most students will be able
to solve many of these problems and will benefit greatly in the understanding of the
concepts and connections in doing so.
In addition to the mid-section exercises and end-of-section problems, there is a
sample Chapter Quiz in the Chapter Review at the end of each chapter. Students should
be aware that their instructors may have a different idea of what constitutes an appro­
priate test on this material.
At the end of each chapter, there are some Further Problems; these are similar to
the D Problems and provide an extended investigation of certain ideas or applications
of linear algebra. Further Problems are intended for advanced students who wish to
challenge themselves and explore additional concepts.

Using This Text to Teach Linear Algebra

There are many different approaches to teaching linear algebra. Although we suggest
covering the chapters in order, the text has been written to try to accommodate two
main strategies.
xii A Note to Instructors

Early Vector Spaces

We believe that it is very beneficial to introduce general vector spaces immediately
after students have gained some experience in working with a few specific examples
of vector spaces. Students find it easier to generalize the concepts of spanning, linear
independence, bases, dimension, and linear mappings while the earlier specific cases
are still fresh in their minds. In addition, we feel that it can be unhelpful to students
to have determinants available too soon. Some students are far too eager to latch onto
mindless algorithms involving determinants (for example, to check linear indepen­
dence of three vectors in three-dimensional space) rather than actually come to terms
with the defining ideas. Finally, this allows eigenvalues, eigenvectors, and diagonal­
ization to be highlighted near the end of the first course. If diagonalization is taught
too soon, its importance can be lost on students.

Early Determinants and Diagonalization

Some reviewers have commented that they want to be able to cover determinants and
diagonalization before abstract vector spaces and that in some introductory courses,
abstract vector spaces may not be covered at all. Thus, this text has been written so
that Chapters 5 and 6 may be taught prior to Chapter 4. (Note that all required in­
formation about subspaces, bases, and dimension for diagonalization of matrices over
JR is covered in Chapters 1, 2, and 3.) Moreover, there is a natural flow from matrix
inverses and elementary matrices at the end of Chapter 3 to determinants in Chapter 5.

A Course Outline
The following table indicates the sections in each chapter that we consider to be "cen­
tral material":

Chapter Central Material Optional Material

1 l , 2,3,4,5
2 1, 2, 3 4
3 1,2,3,4,5,6 7
4 l,2,3,4,5,6,7
5 1,2,3 4
6 1,2 3,4
7 1,2 3,4, 5
8 1,2 3,4
9 l , 2,3,4,5,6

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 A Note to Instructors xiii

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Acknowledgments
T hanks are expressed to:

Agnieszka Wolczuk: for her support, encouragement, help with editing, and tasty
snacks.
Mike La Croix: for all of the amazing figures in the text and for his assistance on
editing, formatting, and LaTeX'ing.
Stephen New, Martin Pei, Barbara Csima, Emilio Paredes: for proofreading and
their many valuable comments and suggestions.
Conrad Hewitt, Robert Andre, Uldis Celmins, C. T. Ng, and many other of my
colleagues who have taught me things about linear algebra and how to teach
it as well as providing many helpful suggestions for the text.
To all of the reviewers of the text, whose comments, corrections, and recommen­
dations have resulted in many positive improvements:
xiv A Note to Instructors

Robert Andre Dr. Alyssa Sankey

University of Waterloo University of New Brunswick

Luigi Bilotto
Manuele Santoprete
Vanier College
Wilfrid Laurier University

Dietrich Burbulla
University of Toronto Alistair Savage
University of Ottawa
Dr. Alistair Carr
Monash University Denis Sevee
John Abbott College
Gerald Cliff
University of Alberta
Mark Solomonovich
Antoine Khalil Grant MacEwan University
CEGEP Vanier
Dr. Pamini Thangarajah
Hadi Kharaghani
Mount Royal University
University of Lethbridge

Gregory Lewis Dr. Chris Tisdell

University of Ontario The University of New South Wales

Institute of Technology
Murat Tuncali
Eduardo Martinez-Pedroza Nipissing University
McMaster University
Brian Wetton
Dorette Pronk
University of British Columbia
Dalhousie University

T hanks also to the many anonymous reviewers of the manuscript.

Cathleen Sullivan, John Lewis, Patricia Ciardullo, and Sarah Lukaweski: For all
of their hard work in making the second edition of this text possible and for
their suggestions and editing.
In addition, I thank the team at Pearson Canada for their support during the
writing and production of this text.
Finally, a very special thank y ou to Daniel Norman and all those who contributed
to the first edition.

Dan Wolczuk
University of Waterloo
CHAPTER 1

Euclidean Vector Spaces

CHAPTER OUTLINE
"
1.1 Vectors in IR and JR?.3
1.2 Vectors in IR
11

1.3 Length and Dot Products

1.4 Projections and Minimum Distance
1.5 Cross-Products and Volumes

Some of the material in this chapter will be familiar to many students, but some ideas
that are introduced here will be new to most. In this chapter we will look at operations
on and important concepts related to vectors. We will also look at some applications
of vectors in the familiar setting of Euclidean space. Most of these concepts will later
be extended to more general settings. A firm understanding of the material from this
chapter will help greatly in understanding the topics in the rest of this book.

1.1 Vectors in R2 and R3

We begin by considering the two-dimensional plane in Cartesian coordinates. Choose
an origin 0 and two mutually perpendicular axes, called the x1 -axis and the xraxis, as
shown in Figure 1.1.1. Then a point Pin the plane is identified by the 2-tuple ( p1, p2),
called coordinates of P, where Pt is the distance from Pto the X2-axis, with p1 positive
if Pis to the right of this axis and negative if Pis to the left. Similarly, p2 is the distance
from Pto the x1 -axis, with p2 positive if Pis above this axis and negative if Pis below.
You have already learned how to plot graphs of equations in this plane.

p =(pi, p2)
P2 --- -
-- -- --
- -- ..
I
I
I
I
I
I
I
I

0 Pi

Figure 1.1.1 Coordinates in the plane .

For applications in many areas of mathematics, and in many subjects such as

physics and economics, it is useful to view points more abstractly. In particular, we
will view them as vectors and provide rules for adding them and multiplying them by
constants.
2 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

Definition JR2 is the set of all vectors of the form [:�l where and
xi x2 are real numbers called

the components of the vector. Mathematically, we write

Remark

We shall use the notation 1 = [ :� ] to denote vectors in JR2.

Although we are viewing the elements of JR2 as vectors, we can still interpret

these geometrically as points. That is, the vector jJ =

[��] can be interpreted as the

point P(p , p ). Graphically, this is often represented by drawing an arrow from (0, 0)
to (pi, p2),i 2
as shown in Figure 1.1.2. Note, however, that the points between (0, 0)
and (pi, p2)should not be thought of as points "on the vector." The representation of a
vector as an arrow is particularly common in physics; force and acceleration are vector
quantities that can conveniently be represented by an arrow of suitable magnitude and
direction.

0 = (0, 0)

Figure 1.1.2 Graphical representation of a vector.

Definition
Addition and Scalar
If 1 = [:� l [��l t JR,
y = and E then we define addition of vectors by

Multiplication in :12
X +y =
[Xi]+ [y'] [Xi Yl]
=
+
+
X2 Y2 X2 Y2
and the scalar multiplication of a vector by a factor oft, called a scalar, is defined by

tx = t [Xzxi]= [txtxi2]
The addition of two vectors is illustrated in Figure 1.1.3: construct a parallelogram
with vectors 1 and y as adjacent sides; then 1 + y is the vector corresponding to the
vertex of the parallelogram opposite to the origin. Observe that the components really
are added according to the definition. This is often called the "parallelogram rule for
addition."
 Section 1.1 Vectors in JR2 and JR3 3

Figure 1.1.3 Addition of vectors jJ and if.

EXAMPLE I
(3, 4)
Let x = [-�] and y = [n Then (-2, 3)

0 X1

Similarly, scalar multiplication is illustrated in Figure 1.1.4. Observe that multi­

plication by a negative scalar reverses the direction of the vector. It is important to note
that x - y is to be interpreted as x + (-1 )y.

(1.S)J

X1

(-l)J
Figure 1.1.4 Scalar multiplication of the vector J.
4 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

EXAMPLE2
Let a= [n [ �]
v=
-
.and w= [-�l Calculate a+ v, 3w, and 2V- w.

Solution: We get

a+v= [ i ] [ �] [!]
+
-
=

3w=3
-
[ �] [ � ]
= -

2v - w = 2 [-�] [ �] [-�] [�] [-�]

+ < -1) _ = + =

EXERCISE 1
Let a= [ � l [� ]
_ v= .and w = rn Calculate each of the following and illustrate with

a sketch.

(a) a+ w (b) -v (c) (a+ w) - v

The vectors e1 = [�] and e =

2
[�] play a special role in our discussion of IR.2. We

will call the set {e1, e } the standard basis for IR.2. (We shall discuss the concept of
2
a basis fmther in Section 1.2.) The basis vectors e1 and e are important because any
2
vector v= [�� ] can be written as a sum of scalar multiples of e1 and e in exactly one
2
way:

Remark

In physics and engineering, it is common to use the notation i [�] and j = [�]
instead.

We will use the phrase linear combination to mean "sum of scalar multiples."
So, we have shown above that any vector x E IR.2 can be written as a unique linear
combination of the standard basis vectors.

One other vector in IR.2 deserves special mention: the zero vector, 0= [� ] .Some

important properties of the zero vector, which are easy to verify, are that for any
xEJR.2,

(1) 0 +x x =

(2) x + c-1)x = o
(3) Ox= 0
 Section 1.1 Vectors in JR.2 and JR.3 5

The Vector Equation of a Line in JR.2

In Figure 1.1.4, it is apparent that the set of all multiples of a vector J creates a line
through the origin. We make this our definition of a line in JR.2: a line through the
origin in JR.2 is a set of the form
{tJitEJR.}
Often we do not use formal set notation but simply write the vector equation of the
line:
X = rJ, tEJR.
The vector Jis called the direction vector of the line.
Similarly, we define the line through ff with direction vector J to be the set

{ff+ tJi tEJR.}

which has the vector equation

X = ff+ rJ. tEJR.

This line is parallel to the line with equation xrJ. tEJR. because of the parallelogram
=

rule for addition. As shown in Figure 1.1.5, each point on the line through ff can be
obtained from a corresponding point on the line x = rJ by adding the vector ff. We
say that the line has been translated by ff. More generally, two lines are parallel if the
direction vector of one line is a non-zero multiple of the direction vector of the other
line.

X2

. line x = rJ+ ff

Figure 1.1.5 The line with vector equation x = td + p.

EXAMPLE3
A vector equation of the line through the point P(2, -3) with direction vector [ �]
-
is
6 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

EXAMPLE4 Write the vector equation of a line through P(l, 2) parallel to the line with vector
equation

x= t [�] , tEIR

Solution: Since they are parallel, we can choose the same direction vector. Hence, the
vector equation of the line is

EXERCISE 2 Write the vector equation of a line through P(O, 0) parallel to the line with vector
equation

Sometimes the components of a vector equation are written separately:

x = jJ + tJ becomes
{ X1 = Pl + td 1
t EIR
X2 = P2 + td2,

This is referred to as the parametric equation of the line. The familiar scalar form
of the equation of the line is obtained by eliminating the parameter t. Provided that
di* 0, d1 * 0,
X1 - Pl X2 - P2
--- -r- ---
di - - d1
or
d1
x2 = P2 + (xi - Pi)
di
What can you say about the line if d1 = 0 or d2 = O?

EXAMPLES Write the vector, parametric, and scalar equations of the line passing through the point

P(3, 4) with direction vector r-�].

Solution: The vector equation is x = [!] r-�l
+ t t ER

. .
So, the parametnc equat10n 1s
. { XI = 3 - St
tER
X2 = 4 + t,
The scalar equation is x2 = 4 - - !Cx1 3).
 Section 1.1 Vectors in JR.2 and JR.3 7

Directed Line Segments For dealing with certain geometrical problems, it is

useful to introduce directed line segments. We denote the directed line segment from
point P to point Q by PQ. We think of it as an "arrow" starting at P and pointing
towards Q. We shall identify directed line segments from the origin 0 with the corre­
sponding vectors; we write OP = fJ, OQ =if, and so on. A directed line segment that
starts at the origin is called the position vector of the point.
For many problems, we are interested only in the direction and length of the
directed line segment; we are not interested in the point where it is located. For
example, in Figure 1.1.3, we may wish to treat the line segment QR as if it were the
same as OP. Taking our cue from this example, for arbitrary points P, Q, R in JR.2, we
define QR to be equivalent to OP if r -if=fJ. In this case, we have used one directed
line segment OP starting from the origin in our definition.

Figure 1.1.6 A directed line segment from P to Q.

More generally, for arbitrary points Q, R, S, and T in JR.2, we define QR to be

equivalent to ST if they are both equivalent to the same OP for some P. That is, if

r-if = fJ and t -
s= fJ for the same fJ

We can abbreviate this by simply requiring that

r-if=i'-s

EXAMPLE6 For points Q( l , 3 ) R(6,-l), S(-2,4), and T(3,0), we have that QR is equivalent to
,

ST because

-r - if= [ �] - [�] [ -�] = [�] - [ -!] =

_ = r s
-

S(-2,4)
8 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

In some problems, where it is not necessary to distinguish between equivalent

directed line segments, we "identify" them (that is, we treat them as the same object)
and write PQ = RS. Indeed, we identify them with the corresponding line segment

starting at the origin, so in Example 6 we write QR = = [-�l

ST

Remark

Writing QR = ST is a bit sloppy-an abuse of notation-because QR is not really

the same object as ST. However, introducing the precise language of "equivalence
classes" and more careful notation with directed line segments is not helpful at this
stage. By introducing directed line segments, we are encouraged to think about vectors
that are located at arbitrary points in space. This is helpful in solving some geometrical
problems, as we shall see below.

EXAMPLE 7 Find a vector equation of the line through P(l, 2) and Q(3, -1).

Solution: The direction of the line is

PQ= - p=[_i]-[;] =[_i]

q

Hence, a vector equation of the line with direction

PQ P(
that passes through 1, 2) is

x=p+tPQ=[;]+t[_i]• tE�

Observe in the example above that we would have the same line if we started at the
second point and "moved" toward the first point--0r even if we took a direction vector
in the opposite direction. Thus, the same line is described by the vector equations

x=[_iJ+r[-�J. rE�
x=[_iJ+s[_iJ· sE�
x=[;]+t[-�], tE�
In fact, there are infinitely many descriptions of a line: we may choose any point on
the line, and we may use any non-zero multiple of the direction vector.

EXERCISE 3 Find a vector equation of the line through P(l, 1) and Q(-2, 2).
 Section 1.1 Vectors in JR.2 and JR.3 9

Vectors and Lines in R3

Everything we have done so far works perfectly well in three dimensions. We choose
an origin 0 and three mutually perpendicular axes, as shown in Figure 1.1.7. The
x1 -axis is usually pictured coming out of the page (or blackboard), the x2-axis to
the right, and the x3-axis towards the top of the picture.

Figure 1.1.7 The positive coordinate axes in IR.3.

It should be noted that we are adopting the convention that the coordinate axes
form a right-handed system. One way to visualize a right-handed system is to spread
out the thumb, index finger, and middle finger of your right hand. The thumb is
the x1 -axis, the index finger is the x2-axis, and the middle finger is the x3-axis. See
Figure 1.1.8.

Figure 1.1.8 Identifying a right-handed system.

2
We now define JR.3 to be the three-dimensional analog of JR. .

Definition
:l3
R3 is the set of all vectors of the form [�:l · where x1,x,, and x3 are ceal numbers.

Mathematically, we write
10 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

Definition If 1 = [:n �n
jl and t E II., then we define addition of vectors by

[ l �l l l
Addition and Scalar
=

Multiplication in J.3

[
Xt Xt + Yt
x+y = X2 + Y2 = X2 + Y2
X3 3 X3 + Y3

[l l
and the scalar multiplication of a vector by a factor oft by

[
Xl tX1
tx = t x2 = tx2
X3 tX 3

Addition still follows the parallelogram rule. It may help you to visualize this
if you realize that two vectors in JR.
3 must lie within a plane in JR.3 so that the two­

dimensional picture is still valid. See Figure 1.1.9.

Figure 1.1.9 Two-dimensional parallelogram rule in IR.3.

EXAMPLES
Let u = [ _i]. l-n
jl = and w
=
[H crucula� jl + U, -W, and -V + 2- W u.

Solution: We have

V +U
=

nHJ ni =

-w
-[�] {�]
l
=

-V + 2W-" =
-
- l 11+2 l�l-l J l =r m l :1 r-�l = + +
= =
 Section 1.1 Vectors in JR.2 and JR.3 11

It is useful to introduce the standard basis for JR.3 just as we did for JR.2. Define

Then any vector V = [�:] can be written as the linear combination

Remark

In physics and engineering, it is common to use the notation i = e1, j = e1, and k = e3
instead.

The zero vector 0 = [�] in R3 has the same properties as the zero vector in l!.2.

Directed line segments are the same in three-dimensional space as in the two­
dimensional case.
A line through the point P in JR.3 (corresponding to a vector {J) with direction
vector J f. 0 can be described by a vector equation:
X = p + tJ, t E JR
It is important to realize that a line in JR.3 cannot be described by a single scalar linear
equation, as in JR.2. We shall see in Section 1.3 that such an equation describes a plane
in JR.3 .

EXAMPLE9 Find a vector equation of the line that passes through the points P(l, 5, -2) and
Q(4,-1,3).

Solution: A direction vector is J = if - [-H

p = Hence a vector equation of the

line is

Note that the corresponding parametric equations are x1

X3 = -2 +St.
1 + 3t, x2 = 5 - 6t, and

EXERCISE4 Find a vector equation of the line that passes through the points P(l, 2, 2) and
Q(l,-2,3).
12 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

PROBLEMS 1.1
Practice Problems

Al Compute each of the following linear combinations A6 Consider the points P(2,3,1), Q(3,1,-2),
and illustrate with a sketch. R(l,4,0), S(-5,1,5). Determine PQ, PR, PS,QR,
(a)[�]+[�] and SR, and verify that PQ+QR= PR= PS+ SR.
A 7 Write a vector equation of the line passing through
(c)3 [- �] the given points with the given direction vector.
A2 Compute each of the following linear combina-
(a) P(3,4),J= [-�]
tions. (b) P(2,3),J = [=:J
(a)[-�]+[-�]
(c)-2 [ _;J (c) P(2,0,5),J= [-�]-11
(e) 23 [31] - 2 [11//43)
A3 Compute each of the following linear combina-
tions. AS
(d) P(4,1,5),J =
[ - r1
Write a vector equation for the line that passes
[!]-[J
(a) through the given points.
(a) P(-1,2),Q(2,-3)
(b) P(4,1),Q(-2,-1)
(c) P(l,3,-5),Q(-2,1,0)
(d) P(-2,1,1),Q(4,2,2)
(e) P(!,t,1),Q(-l,l,�)
A9 For each of the following lines in JR. , determine a
2
vector equation and parametric equations.
(a) x2= 3x1 +2
A4 Ul Hl
Ut V = and W= Detenillne (b) 2x1 +3x2 = 5
AJO (a) Aset of points in IR.11 is collinear if all the points
(a) 2v- 3w lie on the same line. By considering directed
Cb) -3Cv +2w) +5v line segments, give a general method for deter­
(c) a such that w- 2a = 3v mining whether a given set of three points is
(d) a such that a - 3v = 2a collinear.
(b) Determine whether the points P(l,2), QC4,1),
AS Ut V = m rn
and W = = Detennine and R(-5,4) are collinear. Show how you
decide.
(a) �v + !w (c) Determine whether the points S(1,0,1),
T(3,-2,3), and U(-3,4,-1) are collinear.
Cb) 2c v + w)- c2v - 3w)
(c) a such that w- a = 2V Show how you decide.
(d) a such that !a + �v = w
 Section 1.1 Exercises 13

Homework Problems

B 1 Compute each of the following linear combinations B6 (a) Consider the points P(l,4,1), Q(4,3,-1),

[-�]- [�]
R(-1,4,2), and S(8,6,-5). Determine PQ,
[-�] + r-�]
and illustrate with a sketch.

(a) (b)
PR, PS, QR, and SR, and verify that PQ+QR=
PR= PS +SR.
(c) -3 [-�] (d) -3 [�]- [;] (b) Consider the points P(3,-2,1), Q(2, 7, -3),
R(3,1,5), and S(-2,4,-1). Determine PQ,
PK,
;1...,.
PS,
-+
QR,
-+
and SR, and verify that P Q+QR=
-+ -+
-t

B2 Compute each of the following linear combina­

PR= PS +SR.
(a)[�]+ [=�] [�]- [�]
tions.

(b) B7 Write a vector equation of the line passing through

2 [ =�J H [1 �] - ?a[�]
the given points with the given direction vector.

(c) (d (a) P(-3, 4),J= [-�]

(e)
�[ � + Y3 [- �12] - [ �] (b) P(O, 0). J= m
[-�]
B3 Compute each of the following linear combina-

<{�]-[-�]
tions.
(c) P(2,3,-1), J=

P(3,1,2),J= [-�]
[=�l
(d)
(c) 4
BS Write a vector equation for the line that passes

f;�l Hl
through the given points.
+
l
(e) (a) P(3,1), Q(l,2)

[ 4J [-�1
(b) P(l,-2,1), Q(O, 0, 0)
1- (c) P(2,-6,3), Q(-1,5,2)
(f) (1 +�) 0 i (d) P(l,-1,i), Q(i, t. 1)
� -i 2
JR2, determine

{ � l {n
B9 For each of the following lines in a
_

B4 Ut V and W Detecm;ne (a)

(b)
x2= -2x1 3
Xi + 2X2= 3
+
vector equation and parametric equations.

(a) 2v- 3w BlO (You will need the solution from Problem AlO (a)
(b) -2(v- w) - 3w to answer this.)
(c)
(d) +
i1 such that w - 2i1 3v
i1 such that 2i1 3w= v
=
(a) Determine whether the points P(2,1,1),

[ �] -H
Q(l,2, 3), and R(4,-1,-3) are collinear. Show

[
how you decide.
BS Ut V = - and W= Deterrlline (b) Determine whether the points S(1,1, 0),
T(6,2, 1), and U(-4, 0,-1) are collinear. Show
(a) 3v- 2w how you decide.
(b) -iv+ �w
(c) i1 such that v+i1= v
(d) i1 such that 2i1 - w= 2v
14 Chapter 1 Euclidean Vector Spaces

Computer Problems

[=�u [ �:1
-36
Cl Let V, = V2 � - , and

v, =

[=m
Use computer software to evaluate each of the fol­
lowing.
(a) 171!1 + sv2 - 3v3 + 42v4
(b) -1440i11 - 2341i12 - 919i13 + 6691/4

Conceptual Problems

Dl Let i1 = [ �] and w = [ �].

_
(a) Explain in terms of directed line segments why

(a) Find real numbers t1 and t2 such that t1i1 +t2 w =

PQ+ QR+RP = o
[ ��l
_ Illustrate with a sketch.
(b) Verify the equation of part (a) by expressing

(b) Find real numbers t1 and t2 such that t1 v +t2w =

PQ, QR, and RP in terms of jJ, q, and r.
2
[��] for any X1, X2 E R D3 Let fl
fl + t J,
and J t= 0 bevectors in JR. . Prove that x
2
t E JR, is a line in JR. passing through the
=

(c) Use your result in part (b) to find real numbers

origin if and only if fl is a scalar multiple of J
t1 and t2 such that t1V1 + t2i12 = [ :2). D4 Let x and y be vectors in JR.3 and t E JR be a scalar.
Prove that
D2 Let P, Q, and R be points in JR.2 corresponding to t(x + y) = tx + t)!
vectors fl, q, and rrespectively.

1.2 Vectors in IRn

We now extend the ideas from the previous section to n-dimensional Euclidean
11•
space JR.
Students sometimes do not see the point in discussing n-dimensional space be­
cause it does not seem to correspond to any physical realistic geometry. But, in a num­
ber of instances, more than three dimensions are important. For example, to discuss
the motion of a particle, an engineer needs to specify its position (3 variables) and its
velocity (3 more variables); the engineer therefore has 6 variables. A scientist working
in string theory works with 11 dimensional space-time variables. An economist seek­
ing to model the Canadian economy uses many variables: one standard model has
more than 1500 variables. Of course, calculations in such huge models are carried
out by computer. Even so, understanding the ideas of geometry and linear algebra is
necessary to decide which calculations are required and what the results mean.
Other documents randomly have
different content
femmes, les enfants eux-mêmes me font part des vœux qu’ils
forment pour la bonne réussite de mon voyage. Jamais je ne compris
mieux qu’en cette circonstance quels meilleurs résultats on peut
obtenir en traitant avec douceur ces populations primitives. La
sévérité excessive et la brutalité ont toujours été, pour moi, de
mauvais procédés de colonisation et je me suis toujours très bien
trouvé, dans mes différents voyages en Afrique, de ne pas les
employer.
Le frère de Sandia, Mody-Moussa, et son fils Diamé nous
accompagnent jusqu’aux dernières cases du village. Là on se serre
de nouveau la main. Sandia fait mille recommandations à son frère
qui le doit remplacer pendant son absence, serre la main à son fils,
lui recommande d’avoir bien soin de sa case, et nous nous mettons
en route pour Sini, où j’avais l’intention de faire étape. Sandia, qui
connaît le pays à merveille, est en tête de la caravane. Derrière lui
marche le palefrenier de son cheval. Je suis immédiatement.
Viennent ensuite mon interprète, mon palefrenier, les porteurs.
Samba-Sisoko et Gardigué-Couloubaly ferment enfin la marche et ont
pour consigne de veiller au bon ordre de la caravane. C’est cette
disposition que j’ai toujours adoptée pendant les étapes et je n’ai
jamais eu à constater le moindre désordre, chacun sachant
parfaitement ce qu’il avait à faire.
Avant de quitter Nétéboulou, je m’étais efforcé de bien connaître
l’allure de mon cheval et j’étais arrivé à savoir à peu près exactement
quelle était la distance qu’il parcourait au pas en une heure et même
en une minute. Aussi, n’ayant aucune préoccupation à ce sujet, je
pouvais, sans distraction, lever mon itinéraire. Ma boussole
fonctionnait à merveille et ma montre étant bien réglée, je n’eus
relativement que de faibles erreurs à enregistrer.
A peine avions-nous quitté le village que nous entrons
immédiatement dans les lougans[5]. Ils s’étendent à perte de vue.
Mil, maïs, arachides, etc., etc., on voit défiler toutes les plantes
cultivées dans le pays. La route suit une direction Sud légèrement
Ouest, longeant à deux kilomètres environ le marigot, et à quatre
kilomètres du village nous le laissons sur notre gauche. Nous
apercevons alors les rôniers[6] de Genoto, point extrême où puissent
venir les chalands, et nous traversons une vaste plaine couverte
d’herbes maigres et parsemée de larges flaques d’eau. C’est la plaine
de Genoto que limitent, au Sud, la Gambie, à l’Ouest et au Nord, les
collines du Ouli et à l’Est, le marigot de Nétéboulou. Absolument
inculte, stérile, elle nous offre, avec ses rares bouquets d’arbres
rabougris, l’aspect que doivent présenter, en Amérique, les solitudes
de la Prairie. La route, à ce moment, est franchement Ouest. Il en
sera de même jusqu’à Sini. Nous laissons sur notre gauche les ruines
du petit village de Coussaié, et à 9 h. 42 nous arrivons à Makadian-
Counda.
Makadian-Counda. — Petit village Malinké d’environ 350
habitants. Il ne présente rien de bien particulier. Il est mal entretenu,
sale, nauséabond. En 1886, il fut pillé et détruit par les guerriers du
marabout Mahmadou-Lamine. Actuellement, il est en partie
reconstruit. Ses habitants sont des gens paisibles, qui se livrent
tranquillement à la culture de leurs lougans. Aussi sont-ils riches en
produits de toutes sortes. Nous faisons la halte sur la place principale
du village, et, à peine étais-je descendu de cheval, que le chef,
accompagné de ses principaux notables, vint me saluer. C’est un
parent d’une des femmes de Sandia. Il me fait mille protestations
d’amitié et m’offre quelques œufs frais qui sont les bienvenus. Après
l’avoir remercié de son aimable réception et lui avoir serré la main,
nous nous remettons en route pour Sini.
A quelques centaines de mètres du village, nous rencontrons le
fils du chef du Ouli, Massara. Son père l’envoie à notre avance avec
deux ou trois autres cavaliers. Ce jeune homme, âgé d’environ trente
ans, est un ivrogne fieffé. Il monte un beau cheval noir dont lui a fait
cadeau, me dit-il, le colonel Archinard, pour le récompenser de sa
belle conduite pendant la campagne de Nioro, à laquelle il a pris part
avec les meilleurs guerriers du Ouli. Encore trois kilomètres au milieu
de beaux lougans et, à dix heures dix minutes, nous arrivons enfin à
Sini, où nous allons passer la journée. Il fait une chaleur étouffante,
et, cependant, malgré mon état maladif, je n’en suis pas trop
incommodé.
Depuis mon arrivée dans la région, le village de Sini avait souvent
manifesté le désir d’avoir ma visite. Aussi comprendra-t-on aisément
que j’y fus reçu à bras ouverts. Déjà, en voyant arriver à mon avance
le fils du chef, je m’étais fait une idée de la réception qui m’y
attendait. A peine descendu de cheval, je fus conduit à la case qui
avait été préparée à mon intention. Des cases avaient été également
préparées pour Sandia, mon interprète et mes hommes. Nous y
fûmes bien logés et y passâmes la journée sans trop y souffrir de la
chaleur. Il y avait à peine quelques instants que nous étions installés
que le chef, Massa-Ouli, vint me rendre visite. C’est un vieillard
d’environ 70 ans, encore bien conservé, mais cependant fort
rhumatisant. Son tam-tam, ses principaux notables l’accompagnaient
et, pour la circonstance, il avait endossé le manteau de chef, rouge,
bordé de galons d’or, qui lui avait été donné par Monsieur le
commandant supérieur. Nous causâmes longuement des choses du
pays, il me fit mille protestations d’amitié, et nous nous quittâmes les
meilleurs amis du monde. A mon intention, il avait immolé un bœuf,
et préparé tout ce qu’il fallait pour la nourriture de mes hommes et
de mes animaux. Aussi la mission fit-elle grasse chère ce jour-là.
Le temps s’écoula rapidement dans cet hospitalier village et la
soirée arriva sans que nous nous soyons ennuyés un seul instant. A
quatre heures du soir, Massa-Ouli m’envoya son tam-tam et je fus
obligé, pour lui être agréable, d’assister à la sérénade qu’il me donna
devant notre logement. Très curieux ce tam-tam. Il se compose de
tambourins et de balafons et les airs que jouent les artistes ne
manquent pas d’un certain agrément. Quiconque a entendu le
balafon ne peut oublier les sons harmonieux que rend ce primitif
instrument, et la virtuosité, si je puis parler ainsi, dont font preuve
ceux qui en jouent. Tout le monde connaît le tambourin des
peuplades africaines. Il n’en est pas de même du balafon. Aussi
croyons-nous devoir en donner ici une description détaillée. Je crois
donc devoir rapporter textuellement ce que j’écrivais à ce sujet, sur
les lieux mêmes, dans mes notes journalières.
 Le balafon est un instrument assez rare au Soudan. Il est plutôt
particulier aux peuples qui habitent les rivières du Sud et notamment
la Gambie. On le trouve encore dans certains villages Malinkés du
Sud du Bambouck et au Fouta-Diallon. C’est peut-être avec la
guitare, que l’on désigne sous le nom de Cora, l’instrument de
musique soudanien dont les sons impressionnent le moins
désagréablement l’oreille. Il est assez compliqué et demande, pour
sa construction, un ouvrier exercé. Aussi son prix est-il relativement
élevé : quatre-vingt-dix à cent francs environ.
Le balafon se compose essentiellement : 1o du cadre ; 2o de
l’appareil producteur du son ; 3o d’un appareil qui joue le rôle de
résonateur.
1o Cadre. — Le cadre se compose d’un trapèze en bois ayant la
forme que représente la figure ci-contre. Ce cadre est formé par des
morceaux de bois de 0m80 environ de longueur sur 0m06 de largeur
et 0m03 d’épaisseur pour les grands côtés. Des petits côtés, l’un a
environ 0m25 de longueur et l’autre 0m15. Ils sont formés par des
morceaux de bois de même largeur et épaisseur que les autres.
L’intervalle compris entre les deux grands montants est comblé par
des traverses qui vont de l’un à l’autre et qui en rendent la solidité
plus grande. Une autre traverse réunit les deux petits côtés. Tout
cela est uni au moyen de cordes de baobab et est d’une grande
solidité.
 Aux quatre angles de ce cadre A. B. C. D. se trouvent quatre
montants en bois de même hauteur, solidement fixés au cadre et
ayant environ 0m20 de hauteur. Ces montants sont unis entre eux
par des cordes solides, généralement en cuir, qui forment ainsi un
cadre E. F. H. O. parallèle à celui que nous venons de décrire et qui
est inférieur. C’est sur ces cordes que va être posé l’appareil
producteur du son.
2e Appareil producteur du son. — Cet appareil se compose
simplement d’une série de lamelles de bois très dur disposées par
ordre de longueur sur le cadre supérieur. Comme l’indique la figure
ci-dessous, ces lamelles ont toutes la même largeur et la même
épaisseur, mais non la même longueur. La plus longue a environ
vingt-cinq centimètres de longueur et les autres vont en diminuant
de longueur jusqu’à la dernière qui peut avoir huit centimètres
environ. Leur nombre est variable ; mais il est rarement inférieur à
12 et supérieur à 20. Ces lamelles sont fixées sur les cordes
supérieures du cadre à l’aide de petites cordes qui les maintiennent
en place, en leur laissant toutefois une certaine mobilité.

Les deux figures ci-dessus peuvent donner une idée de ce que

sont ces lamelles. La figure A représente une lamelle entière et la
figure B une coupe qui serait faite perpendiculairement à son axe.
3o Appareil résonateur. — L’appareil résonateur qui est destiné à
renforcer les sons est bien simple. Il se compose d’une série de
petites calebasses ayant la forme que représente la figure ci-dessous
(no 1) et qui sont fixées au-dessous de chaque lamelle. C’est là le
côté le plus délicat de la construction ; car, en effet, de la grosseur
de la calebasse dépendra la nature du son, on comprendra qu’il faut
apporter un certain choix dans la composition de cet appareil, afin de
ne pas modifier l’accord et surtout d’obtenir une gamme à peu près
exacte. Aussi voit-on des lamelles avoir deux calebasses et d’autres
une seule. Tout cela dépend du volume.

Les figures ci-dessus peuvent donner une idée de la façon dont

sont disposées les calebasses au-dessous des lamelles. Ces
calebasses sont maintenues en place par des liens qui les joignent
aux différents côtés du cadre et qui les unissent entre elles. Tout cet
ensemble, qui paraît devoir être très fragile, est, au contraire,
excessivement solide.
Pour jouer du balafon, on s’asseoit par terre et on place
l’instrument devant soi, de façon à avoir les lamelles les plus longues
à sa gauche. On peut également en jouer en marchant ; alors,
l’instrument est porté, suspendu au cou par des liens qui sont fixés à
ses deux extrémités. L’instrument repose alors sur le ventre de
l’exécutant, de façon à ce qu’il ait toujours à sa gauche les lamelles
les plus longues, celles qui donnent les notes les plus graves.
Pour tirer des sons de ce bizarre mais ingénieux instrument, il
suffit de frapper d’un coup sec la lamelle avec les baguettes
représentées ci-dessous.

Ces baguettes sont en bois. Il en est qui s’en servent à nu,

d’autres, au contraire, qui entourent l’extrémité renflée à l’aide de
chiffons excessivement serrés ou, mieux, de caoutchouc. Il nous a
semblé que les sons obtenus avec ces dernières étaient plus
harmonieux que ceux obtenus avec les autres.
 Le balafon est construit, en ce qui concerne le bois, par les
forgerons. Quant à l’agencement des différentes pièces, il est fait par
l’artiste lui-même. Le bois qui doit servir à la construction doit être
très dur, bien sec, et ne présentant aucun défaut. Plusieurs espèces
peuvent être employées à cet usage. Citons : le Samboni
(Cytharexylum quadrangulare Jacq.), le Vène (Pterocarpus erinaceus
Poir.), le Kaki (Diospyros ebenum Retz.). De même, les calebasses
doivent être bien sèches, ne présenter aucun défaut ni fissure, car le
son pourrait en être profondément altéré. Enfin, les cordes elles-
mêmes doivent être minutieusement construites et présenter toutes
les garanties voulues de solidité et de bonne fabrication.
Le balafon peut être considéré, au Soudan, comme étant un
instrument de luxe. Il n’y a guère que les chefs riches et influents qui
en aient, et le griot (musicien de profession) qui en joue, jouit
habituellement dans le village d’une considération que n’ont pas ses
autres collègues. Seul, il est admis à l’honneur de jouer du balafon,
et, tant est grande l’estime que l’on a pour cet instrument que,
souvent, l’épithète de balafon est ajoutée au nom de l’artiste qui s’en
sert. Ainsi, à Koundou (Fouladougou), par exemple, le joueur de
balafon porte le nom de « Fodé-Balafon ». Il n’est connu que sous ce
nom-là dans les villages environnants.
Les sons obtenus avec cet instrument sont relativement assez
mélodieux et dans l’agencement des notes, il est facile d’y retrouver
les éléments de la gamme. Les airs que jouent les griots présentent
également une certaine harmonie et un rhythme appréciables, même
pour une oreille peu musicale.
Après une heure de musique effrénée, et après avoir assisté aux
danses les plus échevelées, exécutées cependant en mon honneur, je
congédiai, par la voix de mon interprète, les artistes mâles et
femelles qui m’entouraient, et orchestre en tête, je me rendis à la
demeure du chef pour lui rendre la visite qu’il m’avait faite le matin.
Cette façon de procéder m’a toujours réussi au Soudan, et, c’est en
usant sans cesse de la plus grande politesse et de la plus grande
douceur que je suis arrivé à me concilier partout le respect et l’amitié
des chefs avec lesquels j’ai été en relations. Point ne sert de prendre
avec ces gens-là des airs de matamores et de croquemitaines. Nous
n’arriverions jamais qu’à nous aliéner leur sympathie. Il faut avoir le
bon esprit de ne se considérer que comme leur hôte, et, si l’on sait
conserver toutefois sa dignité d’homme et de Français, on peut être
certain que d’eux-mêmes ils reconnaîtront notre supériorité.
Massa-Ouli attendait d’ailleurs ma visite. Je le trouvai dans sa
case, entouré de toute sa famille. Il me présenta ses enfants, ses
femmes et ses frères, et, après un entretien des plus aimables, nous
nous quittâmes en nous serrant la main, à plusieurs reprises. Je fis à
tous de petits cadeaux, dont ils me remercièrent vivement. Inutile de
dire que les griots ne furent pas oubliés. C’est dans l’usage, et je
n’aurais pas voulu laisser de moi une mauvaise impression. Tous,
sauf le chef, me reconduisirent à mon campement, et chacun rentra
chez soi, fatigué, mais satisfait, moi surtout.
L’habitation du chef du Ouli ne diffère guère de celles de ses
sujets. Les cases sont absolument construites sur le même modèle.
Elles sont plus vastes et plus nombreuses, et voilà tout. Celle où il se
tient dans la journée est située au pied d’un superbe N’taba, bel
arbre de la famille des Sterculiacées, sur lequel nous reviendrons
plus loin. C’est un des plus beaux échantillons de cette espèce
végétale que j’aie rencontré dans tout le cours de mes voyages au
Sénégal et au Soudan.
La route de Nétéboulou à Sini présente d’intéressantes
particularités ; Nétéboulou est construit sur un plateau dont le sous-
sol est formé de quartz et de grès ferrugineux que recouvre une
épaisse couche de latérite. Elle disparaît à deux kilomètres environ
du village au-delà du marigot qui porte son nom, pour faire place à
la plaine stérile de Genoto. Cette vaste plaine marécageuse est
complètement inondée pendant l’hivernage. Elle mesure environ
vingt kilomètres de longueur sur quinze de largeur dans ses plus
grandes dimensions, et s’étend des collines du Ouli et de Nétéboulou
jusqu’à la Gambie et au marigot de Nétéboulou. Le sol en est
uniquement formé par une épaisse couche d’argiles anciennes et
d’alluvions récentes. A peine y voit-on par-ci par-là quelques arbres
peu vigoureux, rachitiques. Elle est couverte, dans toute son
étendue, par une herbe mince et ténue parsemée de touffes de
Joncées et de Cypéracées. Après avoir traversé de l’Est à l’Ouest ce
morne désert, on arrive par une pente assez raide sur le plateau de
Sini ; jusqu’à Makadian-Counda ce ne sont que des argiles
compactes ; mais à peu de distance de ce village la latérite reparaît
et l’on peut dire que la plus grande partie du plateau en est
uniquement formée. Son sous-sol ne présente guère que des roches
de nature ferrugineuse.
Au point de vue botanique, nous ne trouvons à signaler que trois
espèces principales de végétaux.

1o Nété. — Le Nété ou Néré (Parkia biglobosa H. Benth.)[7], est

une belle Légumineuse de la tribu des Parkiées. On la trouve en
grande quantité dans le Bambouck, le Bélédougou, la Haute-Gambie.
Il est facile de la reconnaître à ses feuilles profondément découpées
qui ressemblent à s’y méprendre à celles de certaines de nos
fougères, et à ses fleurs d’un beau rouge foncé et disposées en
forme de boule à l’extrémité des jeunes rameaux. Son fruit est une
gousse d’une belle dimension en tout semblable à nos plus beaux
haricots. Il contient une douzaine de graines entourées d’une pulpe
jaune relativement assez compacte et abondante. Cette pulpe est
très parfumée. Sèche, elle forme une sorte de farine que les
indigènes mangent volontiers pendant la disette. Les fruits poussent
au nombre de huit ou dix au maximum, à l’extrémité des jeunes
rameaux. Ce végétal fleurit de juin à août et ses fruits ne sont guère
comestibles avant le mois de mars de l’année suivante. On le trouve
en grand nombre aux environs de Nétéboulou. Son bois est
généralement peu employé.

2o Téli. — Le Téli (Erythrophlæum Guineense Rich.)[8], est un

végétal de haute stature. C’est encore une belle Légumineuse-
Parkiée. Il croît, de préférence, sur les bords des marigots et j’en ai
vu de beaux échantillons dans les environs de Nétéboulou. Il est
facile à reconnaître à la couleur sombre de son feuillage, et à son
fruit qui est une gousse rougeâtre quand elle est sèche et plus large
que ne le sont, en général, celles des autres légumineuses. Son
écorce est profondément fendillée, et, si on l’enlève, sa partie
intérieure présente une belle couleur rouge foncée. Chaque gousse
contient environ huit à dix graines, à deux faces bombées,
ressemblant à s’y méprendre à celles de certains haricots. Ces
graines, qui ont toujours à peu près le même poids, servent dans
certaines régions, le Bouré, par exemple, pour peser l’or. Cinq de ces
graines équivalent à peu près en poids à un gros, environ trois
grammes quatre-vingt-deux centigrammes.
Le Téli ou Tali (Peulh, Bambara, Malinké) est la plante vénéneuse
par excellence au Soudan français, au dire, du moins, des habitants.
Il entrerait du Téli dans la composition du « Corté », le fameux
poison que les habitants de Komboreah (Konkodougou) sont si
habiles à préparer et qui est si connu dans le Baleya, l’Amana, le
Dinguiray et même à Siguiri. Mais quelle est la partie de la plante qui
est utilisée ? C’est ce que nous n’avons pas encore pu savoir.
Toutefois nous avons appris que, dans certaines de nos rivières du
Sud, le Rio-Nûnez, le Rio-Pongo particulièrement, et dans le pays de
Loango, où le Téli est appelé Boudu ou Boudou, les indigènes
fabriquent avec sa racine, par infusion, une liqueur d’une extrême
amertume et qui sert de poison d’épreuve. Quand elle est trop
chargée, elle cause la suffocation, la rétention d’urine, etc., etc.,
l’accusé tombe et est déclaré coupable ; à dose plus faible, elle
n’amène pas d’accidents graves, alors l’accusé résiste et est déclaré
innocent.
D’après les indigènes du Soudan, toutes les parties de la plante
seraient excessivement vénéneuses. Voici ce que me disait à son
sujet le chef de Gangali (Niéri) : « Une feuille de Téli dans le
couscouss suffit pour empoisonner toute une famille. Un bœuf, un
cheval, un mouton en mange-t-il, il meurt aussitôt. Un oiseau, un
insecte mange-t-il une fleur de Téli, il tombe aussitôt foudroyé. » De
plus, les poissons ne vivent pas dans les marigots dont les bords sont
couverts de Télis, et il serait dangereux d’y faire boire les animaux.
Je me souviens encore que, sur la route de Damentan, mon
palefrenier refusa absolument de faire boire mon cheval à l’eau d’un
marigot dont les bords étaient couverts de Télis. Fait singulier : cette
eau, qui est toxique pour le cheval, paraît-il, ne le serait pas pour
l’homme. Je ne sais ce qu’il peut y avoir de vrai pour le premier,
mais, ce que nous pouvons assurer, c’est qu’il nous est arrivé
souvent de faire usage d’eau puisée au pied d’un Téli et que nous
n’en avons jamais été incommodé. Il en a toujours été de même
pour nos hommes.
Tout cela est évidemment bien exagéré, mais il s’en dégage ce
fait toutefois, c’est que toutes les parties de la plante sont nuisibles
mais à des degrés différents. Celle qui est la plus active, et cela, au
plus haut degré, c’est l’écorce. L’écorce fraîche l’est plus que l’écorce
sèche, et celle des jeunes sujets plus que celle des vieux arbres.
Après l’écorce la racine, puis la fleur et les graines. Les feuilles
n’auraient que de faibles propriétés nocives, mais, cependant, encore
assez fortes pour occasionner la mort, à une faible dose.
Jamais les animaux n’en mangent. On peut les laisser paître en
toute sécurité dans la brousse. Ils ne mangeront jamais les feuilles
du Téli, jamais ils n’en brouteront l’écorce. Cet arbre leur cause une
répulsion qu’ils ne peuvent surmonter. Par instinct, ils s’en éloignent
toujours. Ils ne peuvent en absorber que lorsqu’on en mélange les
feuilles avec l’herbe qu’on leur donne en pâture. Et encore arrive-t-il
fréquemment qu’ils mangent le bon fourrage et laissent le téli ?? La
meilleure façon de leur en faire absorber est simplement de
pulvériser l’écorce et de leur administrer avec leurs aliments la
poudre ainsi obtenue.
D’après les renseignements que j’ai recueillis un peu partout à ce
sujet, et que Sandia, le chef de Nétéboulou, m’a confirmés, car il
avait vu le cheval de son père mourir empoisonné, par malveillance,
avec du Téli, les animaux qui en absorbent à doses toxiques
éprouveraient les premiers accidents environ deux heures après
l’ingestion. Leur ventre deviendrait très volumineux. Ils
présenteraient une écume abondante à la bouche, des convulsions
qui dureraient une demi-heure environ et la mort surviendrait deux
heures et demie ou trois heures après l’ingestion du poison.
Les noirs du Soudan utilisent les feuilles du Téli contre le ver de
Guinée, et, voici comment : lorsque l’abcès qu’occasionne le ver s’est
ouvert spontanément ou bien à la suite d’une manœuvre opératoire,
et que le parasite commence à sortir, ils enveloppent la partie malade
avec des feuilles de Téli. Deux ou trois suffisent pour la couvrir
complètement. Un pansement fait avec des feuilles d’un autre
végétal quelconque inoffensif et maintenu toujours humide est
appliqué par-dessus. Le tout est fixé à l’aide de lacs. Ils prétendent
que le ver est alors empoisonné et qu’il sort plus facilement. Ceci
mérite confirmation, on le comprendra aisément. J’ai cependant vu
des malades se bien trouver de ce traitement.
Le Téli ne sert en aucune autre circonstance. Il inspire aux
indigènes une telle frayeur qu’ils ne l’utilisent ni dans la construction
de leurs cases ni même pour faire cuire leurs aliments.

3o N’taba. — Le N’taba[9] est une Malvoïdée de la famille des

Sterculiacées. C’est le « Sterculia cordifolia Cav. », ainsi nommé
parce que ses feuilles sont en forme de cœur. C’est un des plus
beaux végétaux des régions de l’Afrique tropicale. On le reconnaît
aisément à son tronc énorme, à ses feuilles excessivement larges et
à son fruit absolument caractéristique. Ce fruit, qui vient à l’extrémité
des jeunes rameaux, a la forme d’une gousse volumineuse, dont les
valves charnues s’ouvrent à la pression par son arête convexe. Son
extrémité libre est munie d’une sorte d’appendice charnu en forme
d’aiguillon de 0m06 environ de longueur. Quand il est mûr, il a une
couleur rouge clair qui ne peut laisser aucun doute. Il renferme une
douzaine de graines polyédriques noyées dans une pulpe jaunâtre,
savoureuse, et excessivement parfumée. C’est un des meilleurs
desserts que j’aie rencontrés au Soudan et souvent nous nous en
sommes régalés. Les fruits sont accouplés au nombre de trois, cinq
ou sept en faisceaux et adhèrent fortement au pédoncule et à la tige
qui les porte. Ils tombent rarement et pour les cueillir on est obligé
de sectionner le rameau qui les porte.
 Cet arbre acquiert des proportions gigantesques. Nous en avons
vu dans le Ouli, le Sandougou, le Kantora, à Mac-Carthy, etc., etc.,
des spécimens vraiment remarquables. Dans ces régions, c’est l’arbre
à palabres préféré dans tous les villages et son épais feuillage est
recherché pendant les heures chaudes de la journée.
Le N’taba habite de préférence, les terres riches en humus et les
terrains à latérite. On ne le trouve, pour ainsi dire, jamais sur les
bords des marigots. Et pourtant, il affectionne tout particulièrement
les régions humides. Aussi est-il excessivement rare dans les régions
sablonneuses et les steppes du Soudan. C’est surtout dans le Sud de
nos possessions qu’on le rencontre, de préférence, dans le
Sandougou, le Ouli, le Konkodougou, le Sud du Diébédougou, le
Damentan, le Niocolo, le pays des Coniaguiés et des Bassarés, etc.,
etc. Il se prête cependant assez volontiers à la culture dans des
régions plus septentrionales. Ainsi, à Bammako, notre excellent ami,
M. le vétérinaire Körper, a obtenu à ce sujet des résultats
surprenants et a pu acclimater absolument ce végétal sur cette
partie des bords du Niger. Il ne faut pas oublier que le N’taba est le
congénère du Kola. Il est donc permis d’espérer que l’on pourra
arriver, un jour, à cultiver ce dernier végétal dans les régions où croît
le premier.
Le N’taba est peu utilisé par les indigènes. Dès qu’ils sont mûrs,
les fruits sont mangés avec avidité par les enfants. Dans certaines
régions, à Missira (Sandougou) notamment, il m’a été dit que ces
fruits étaient parfois employés avec succès contre certaines diarrhées
rebelles. Je n’ai jamais eu à le constater.
Le N’taba, suivant les régions qu’il habite, fleurit du mois de
janvier au mois de mars et les fruits arrivent à maturité du
commencement de juin à la fin de juillet. Il porte des feuilles
pendant toute l’année. Il a été introduit à la Guyane (Maroni).
Nous ne voulons pas quitter Sini sans le faire connaître plus
complètement au lecteur. Sini, capitale de l’État Malinké du Ouli, est
un village d’environ 600 habitants. Bien qu’il soit la résidence du
Massa-Ouli ou chef du Ouli, il a absolument l’aspect du plus simple
des villages. Ses cases sont construites en terre, rondes et couvertes
d’un toit en chaume qui à la forme d’un chapeau pointu. Il est
entouré d’un tata (fortification en terre) à tourelles qui tombe
littéralement en ruines, mais qui, à en juger par ce qu’il en reste,
devait être très fort. Le chef n’a pas de tata particulier, comme cela a
lieu dans la plupart des villages Malinkés. — La population est
formée uniquement de Malinkés, sales et grands ivrognes. Les
membres de la famille royale, à part peut-être le chef actuel, ont à ce
point de vue une réputation bien méritée. — Sini a été attaqué par le
marabout Mahmadou-Lamine-Dramé en 1886, lorsque, chassé de
Dianna par le colonel Galliéni, il s’enfuit vers le Ouli et se réfugia à
Toubacouta. Les habitants avaient eu le temps de prendre toutes les
mesures de défense nécessaires. Un fort sagné (fortification en bois)
avait été construit autour du village. On en voit encore les restes. Les
guerriers des villages voisins étaient venus se réfugier auprès du
chef, et, de ce fait, en peu de jours, Massa-Ouli se trouva à la tête
d’une colonne de six à huit cents hommes. Trop âgé pour la conduire
au combat, il en confia le commandement à son jeune fils Massara et
à Malamine, le chef de Nétéboulou, le frère de Sandia, le chef actuel.
En vain, les bandes du marabout tentèrent-elles de s’emparer de vive
force du village. Elles l’attaquèrent inutilement trois jours de suite.
Voyant la place aussi bien défendue, le marabout se retira, mais
attaqué par les guerriers du Ouli qui sortirent alors en masse du
village et se mirent à sa poursuite, il fut complètement battu, et se
réfugia avec les quelques guerriers qui lui restaient à Toubacouta,
dont le chef lui ouvrit les portes et le reçut à bras ouverts. Sini avait
cependant souffert de ce siège de trois jours. Un incendie allumé par
l’ennemi avait dévoré les toits de la moitié des cases. Heureusement
la population et les guerriers avaient pu se réfugier dans l’espace
compris entre le tata et le sagné. C’en était fait autrement du village
et l’on peut être certain que si le marabout s’en était emparé, il ne
l’eût pas ménagé. On voit encore les traces de cet incendie,
notamment dans le quartier qui est situé sur la route de
Goundiourou.
 La population de Sini est paisible, hospitalière et s’adonne surtout
à la culture. Aussi le village est-il entouré de tous côtés de beaux
lougans de mil, maïs, arachides. Autour des cases mêmes les
femmes et les enfants font de petits jardinets où ils cultivent avec
succès, oignons, courges, tomates, oseille. L’espace compris entre le
tata et le sagné est également bien cultivé, et j’y ai remarqué de
belles plantations de maïs et de manioc. Par contre, le troupeau du
village est peu nombreux. Du reste les Malinkés, proprement dits, de
cette région, élèvent peu de bétail. Ils laissent ce soin aux Peulhs
qu’ils rançonnent d’une façon éhontée à ce point de vue.
Dans la soirée, Massa-Ouli et ses fils et ses frères vinrent me
saluer de nouveau et me quittèrent en me promettant de venir le
lendemain matin me serrer la main. Tout le monde dormit bien cette
nuit-là, aussi les préparatifs du départ se firent-ils rapidement.

28 octobre. A cinq heures du matin, je réveille toute la caravane,

mon interprète Almoudo et Sandia sont les premiers debout et
organisent le convoi rapidement. Enfin, après un déjeuner sommaire,
nous pouvons nous mettre en route à cinq heures quarante minutes.
Malgré l’heure matinale, tout le monde est debout. Massa-Ouli lui-
même est assis devant la porte de sa case et me serre la main avec
effusion à plusieurs reprises et me souhaite un bon voyage. Son fils
Massara est à cheval et va nous accompagner jusqu’au premier
village. Je donne le signal du départ et bien à regret nous quittons
Sini, non sans avoir promis à nos amis de revenir les voir à notre
retour de Mac-Carthy.
Le jour commence à poindre quand nous franchissons les portes
du sagné pour nous engager au milieu de beaux lougans de mil dont
les tiges hautes de plus de quatre mètres se rejoignent et forment
au-dessus de nos têtes un véritable dôme de feuilles et d’épis. La
température est excessivement fraîche. Je constate 16 degrés. La
rosée est de plus très abondante et nous sommes absolument
inondés peu après le départ. Nous marchons d’une bonne allure pour
nous réchauffer et dans le plus grand ordre. Il est 6 heures 15 quand
nous arrivons à Canapé. C’est le premier village Peulh que nous
rencontrons. Tout le monde est debout. Il faut mettre pied à terre.

Canapé. — Canapé est un village d’environ deux cent cinquante

habitants. Il est entièrement construit en paille. C’est, du reste, le
seul mode de construction employé par les Peulhs. Il est
littéralement enfoui au milieu du mil et du maïs, et jusque devant les
cases tout est cultivé. Pas un pouce de terrain n’est perdu. Ses
habitants viennent du Fouladougou et le Ouli, le Sandougou et le
Niani en sont très peuplés. C’est là qu’ils y cherchent un refuge
contre les pillages et les exactions des souverains de leur pays
d’origine. Ils construisent en paille de gentils petits villages proprets
et se livrent avec passion à la culture et à l’élevage. Aussi sont-ils
absolument pressurés par leurs nouveaux maîtres.
A peine étions-nous arrivés que sur l’ordre du chef on nous
apporta de grandes et nombreuses calebasses de lait sûr et de
couscouss pour les hommes et pour moi du lait frais et des œufs en
quantité. Bon gré mal gré il fallut s’attabler et manger.
Heureusement que le noir a l’estomac complaisant, aussi mes lascars
firent-ils sérieusement honneur à ce petit apéritif, comme disait mon
fidèle Almoudo. Pour moi, je me contentai d’avaler quelques œufs
crus et de boire deux tasses environ d’un excellent lait fraîchement
tiré. Ce qui me fit encore plus de plaisir ce fut le cadeau que me fit le
chef de plusieurs bouteilles d’excellent beurre. Ce qui me promettait,
grâce au modeste talent de mon cuisinier, Samba-Sisoko, une
excellente cuisine pour l’avenir.
Après une halte de vingt minutes environ, nous nous remîmes en
marche, non sans avoir serré vigoureusement la main à Massara, qui
nous quittait là pour retourner à Sini, et sans l’avoir remercié de sa
généreuse hospitalité. Le chef de Canapé et ses principaux notables
m’accompagnèrent pendant plusieurs kilomètres et, chemin faisant,
me firent part de la situation pénible qui leur était faite dans le Ouli.
Je leur promis d’en informer le commandant de Bakel dont ils
relevaient, et ils me quittèrent enchantés. J’ai appris depuis que tout
avait été réglé au mieux de leurs intérêts et à la satisfaction
générale.
En quittant Canapé, nous traversons d’abord les lougans du
village qui, relativement, ont une superficie considérable. Peu après,
nous entrons en pleine brousse. Elle se continue jusqu’aux lougans
de Soutouko, où nous arrivons vers neuf heures du matin.

Soutouko. — Soutouko est un village d’environ 550 habitants. Sa

population est formée uniquement de Malinkés musulmans. Ils
différent absolument des autres Malinkés et se rapprochent
beaucoup de la race Toucouleure dont beaucoup d’entre eux ont le
type et les mœurs. Ce sont ces Malinkés que, dans les Rivières du
Sud, on désigne sous le nom de Mandingues. Nous y reviendrons
plus loin. Musulmans fanatiques, ils furent des premiers à embrasser
la cause du marabout Mahmadou-Lamine.
Soutouko n’a nullement l’aspect des autres villages Malinkés. Bien
qu’il soit construit de la même façon, il est propre et bien entretenu.
Au centre du village règne une mosquée en paille et pisé bien
comprise et dont les abords sont indemnes de tout immondice. Je
n’ai pas besoin de dire qu’elle est assidûment fréquentée.
Là encore il fallut mettre pied à terre et accepter le lunch qui
nous était préparé. Mes hommes s’en tirèrent à merveille. Pour moi,
je ne pus absorber qu’une petite quantité de lait et quelques œufs
frais. La fatigue commençait à se faire sentir et je ne pus que
difficilement remonter à cheval. J’étais loin d’être complètement
remis des assauts que j’avais eu à supporter à Nétéboulou.
La route entre Soutouko et Barocounda, où j’avais décidé que je
ferais étape, est bordée à droite et à gauche par de superbes
champs de mil et d’arachides. Elle ne présente rien de particulier et
nous la fîmes sans aucun autre incident que les nombreuses haltes
que ma faiblesse me força à faire, tous les deux ou trois kilomètres.
Environ à mi-chemin de Barocounda se trouvent plusieurs villages
Peulhs dont les habitants se livrent paisiblement à la culture. Ce
sont : Marosouto — Ourosaradado — Tabandi — Sarè n’Dougo —
Saré-Dialloubé. Nous fîmes halte à Tabandi et les habitants vinrent
nous saluer et nous apporter des calebasses de lait et d’eau fraîche
pour nous désaltérer, car la chaleur commençait à être insupportable.
Ils nous autorisèrent également à arracher quelques pieds
d’arachides. Nous nous régalâmes de leurs graines vertes. C’est un
des meilleurs fruits du Soudan que je connaisse.
Enfin, à midi, nous apercevions les toits pointus de Barocounda,
où nous allions pouvoir goûter quelque repos et nous mettre à l’abri
des ardeurs de la canicule. J’étais absolument à bout de forces
quand je pus prendre possession du logement qui avait été préparé à
mon intention.
Je fus reçu à Barocounda avec autant d’empressement et de
sympathie que dans les autres villages du Ouli que je venais de
visiter. Nous eûmes à profusion de tout ce que l’on peut trouver au
Soudan et j’estime encore aujourd’hui que les quelques cadeaux
dont ma pauvre pacotille me permit la largesse à mes hôtes en
reconnaissance de leur généreux accueil, furent bien au-dessous de
ce qu’ils dépensèrent en mon honneur.

Barocounda. — Barocounda est un gros village de 750 habitants

environ. Sa population est uniquement formée de Malinkés puants,
sales et ivrognes. Ses cases sont construites sans aucun soin, sans
aucun ordre, et la plupart d’entre elles tombent littéralement en
ruines. Il est absolument ouvert et ne possède aucune défense. La
place principale du village, où se trouvent deux superbes n’tabas, est
absolument encombrée de détritus de toutes sortes. C’est, comme
dans tous les villages Malinkés, du reste, le dépotoir commun où
chacun vient jeter les ordures de son ménage. Il possède de beaux
lougans et de belles rizières, mais peu de bestiaux. Par contre, les
chèvres et les poulets y sont excessivement nombreux. Pendant la
guerre du marabout, il fut relativement épargné et n’eut à supporter
que les razzias des pillards qui l’accompagnaient.
Je passai là une assez bonne journée qui me remit des fatigues
de la longue étape du matin. Dans la soirée, le ciel se couvrit
brusquement. Eclairs, roulements de tonnerre se succédèrent sans
interruption pendant plusieurs heures. La chaleur devint intolérable ;
mais, contre notre attente, il ne tomba pas une goutte de pluie.
Heureusement que vers minuit les nuages se dissipèrent. Le vent du
Nord se leva, vint rafraîchir l’atmosphère, et nous permit de goûter,
pendant quelques heures, un sommeil réparateur. Le lendemain, au
réveil, il n’y avait plus trace de l’orage de la veille, et nous pûmes,
sans crainte d’être trempés, nous mettre en route pour Toubacouta,
où j’avais décidé de faire étape.

29 octobre. — Nous quittons Barocounda à 5 h. 15 du matin et

nous nous rendons sans aucun incident à Toubacouta, où nous
arrivons à 9 h. 15. La route de Barocounda à Toubacouta ne
présente rien de bien particulier tant au point de vue botanique que
géologique. Elle traverse une vaste plaine argileuse couverte de
bambous à travers lesquels on n’avance que difficilement. Du haut
du plateau qui domine la plaine où s’élevait jadis l’ancien village de
Toubacouta, on découvre tout le champ de bataille où fut mise en
déroute l’armée du marabout par la petite colonne que commanda et
dirigea avec tant d’autorité mon excellent ami M. le capitaine Fortin,
de l’artillerie de marine. Sandia, qui y assista et y paya de sa
personne, me donna sur les lieux mêmes tous les détails de cette
glorieuse campagne. L’intelligent chef de Koussan-Almamy, Abdoul-
Séga, qui y remplissait les fonctions d’interprète de la colonne
française, a bien voulu me renseigner à ce sujet aussi exactement
que possible. C’est d’après leurs récits que j’ai rédigé ce qui suit :
Toubacouta était situé au bord d’une vallée qu’entourait au Sud,
au Nord et à l’Ouest une ceinture de collines peu élevées. A l’Est il
est défendu par le petit marigot de Maka-Doua qui sépare le Ouli du
Sandougou. Ce marigot est peu profond et ne saurait constituer un
obstacle difficile à surmonter. Toubacouta, au point de vue de la
stratégie indigène, était fort bien situé, étant donné surtout qu’il
n’aurait jamais affaire à des ennemis familiers avec les armes à
longue portée. Attaqué, au contraire, par des troupes européennes,
sa position devenait absolument mauvaise. Si, quand il avait à
combattre contre des noirs, il voyait descendre leurs colonnes
d’attaque sur les flancs des collines qui l’entourent, par contre il ne
pouvait rien contre nos canons, qui, du haut de ces mêmes collines
le pouvaient bombarder impunément. Son tata, à en juger par les
ruines que nous y avons vues, devait être relativement fort. De plus,
chaque demeure particulière était entourée d’un petit mur, comme
cela a lieu dans la plupart des villages Malinkés. Ces petits ouvrages
de défense intérieurs n’étaient pas à négliger, car il est évident qu’ils
forment autant de réduits qu’il faut, dans un assaut régulier,
emporter de vive force. Toubacouta devait être un fort village
d’environ 800 habitants. Ses ruines sont maintenant pour ainsi dire
inhabitées. Depuis la guerre du marabout, il ne s’y est élevé que
quelques petites huttes où viennent se reposer les captifs qui
cultivent les lougans environnants, et le maïs pousse haut et dru là
où le faux prophète a prèché la guerre sainte. A deux kilomètres
environ à l’ouest, de l’autre côté du marigot de Maka-Doua, sur le
sommet d’une verdoyante colline, a été reconstruit Toubacouta. Ses
habitants, que la guerre avait dispersés, sont à peu près tous
revenus maintenant. L’ancien Toubacouta est donc situé dans le Ouli
et le nouveau dans le Sandougou. La population est uniquement
formée de Malinkés musulmans, fanatiques qui furent des premiers,
on n’en doute pas, à se ranger sous la bannière du marabout. Ils
avaient émigré de la rive gauche de la Gambie quelques années
auparavant dans les circonstances suivantes :
Vers 1869 ou 1870, le marabout Simotto Moro (Moro, en
mandingue du Sud, signifie marabout). On ajoute ce qualificatif au
nom de tous les marabouts qui acquièrent quelque renommée, frère
de Dimbo, le chef actuel de Toubacouta, habitait les bords du
marigot de Simotto-Ouol, qui se jette dans la Gambie, tout près du
village de Oualiba-Counda, dans le Fouladougou, à trois kilomètres
environ au Sud-Ouest de Yabouteguenda. Ce marabout avait dans
son village une grande influence et sa renommée lui avait attiré bon
nombre de disciples qui lui étaient venus des autres villages du
Ghabou. Le Ghabou est ce vaste pays Malinké situé sur la rive
gauche de la Gambie dont s’empara Alpha-Molo et auquel on donne
aujourd’hui le nom de Fouladougou. De nos jours, Moussa-Molo, fils
du précédent, y a succédé à son père et y règne en véritable tyran.
Les agissements de Simotto-Moro ne tardèrent pas à éveiller la
défiance d’Alpha-Molo, qui résolut de se débarrasser d’un voisin qui
menaçait de faire échec à son autorité naissante. Averti à temps et
ne se voyant plus en sûreté dans son petit village du Ghabou,
Simotto-Moro, à la tête de deux ou trois mille individus, traversa la
Gambie à Yabouteguenda et vint demander au Massa-Ouli (chef du
Ouli) de l’autoriser à s’établir dans son pays et de lui accorder dans
ce but pour lui et ses compagnons une concession de terrain
suffisante. Le Massa, enchanté de voir ainsi s’augmenter le nombre
de ses sujets, lui répondit qu’il pouvait s’installer avec sa suite
partout où il lui conviendrait dans son territoire. Le vieux marabout
n’en demandait pas plus. Aussi son choix fut-il vite fait. Sur les bords
du marigot de Maka-Doua, qui sépare le Ouli du Sandougou, il avait
remarqué depuis longtemps des terres fertiles et une bonne position
pour y construire un village. C’est là qu’il demanda à se fixer. Non-
seulement le Massa y consentit, mais encore il lui envoya son frère
Penda-Mahmady avec quatre cents hommes pour l’aider à construire
un sagné et un tata. Sous la conduite du marabout, en peu de mois,
le nouveau village fut élevé et solidement fortifié. Il ne se contenta
pas d’entourer ses nouvelle demeures d’un fort sagné (palissade
formée de pièces de bois jointives, plantées en terre et hautes
d’environ trois mètres), et d’un épais tata, il fit en plus creuser
autour de ces premières défenses deux larges et profonds fossés,
l’un extérieur et l’autre intérieur au sagné. Le nom de Toubacouta fut
donné au nouveau village.
A l’abri de ses murailles et n’ayant plus rien à redouter d’Alpha-
Molo et de ses Peulhs, le vieux marabout continua ses prédications et
sa renommée ne fit que croître dans tous les pays riverains de la
Gambie. Pendant bon nombre d’années on ne parla que de lui dans
toute la région, et son nom de Simotto-Moro (marabout du Simotto
du nom du marigot sur les bords duquel il avait d’abord habité et
commencé sa carrière religieuse) était dans la bouche de tous les
bons Musulmans. Il ne tarda pas à essayer de profiter de la situation
exceptionnelle qu’il s’était faite, et chercha maintes fois à faire naître
les occasions d’en imposer à son généreux hôte. Massa-Ouli ne
résista pas, et, tant est grande la crainte que les marabouts inspirent
aux populations non musulmanes du Soudan, qu’il n’osa jamais
contrecarrer les desseins du vieux marabout. Cela fut une grande
faute comme on le verra plus loin. Les choses restèrent pourtant en
état jusque vers 1875, époque à laquelle Ousman-Gassy, fils de
Boubakar-Saada, almamy du Bondou, organisa une petite colonne
dans le Ferlo-Bondou et marcha contre Toubacouta. En arrivant
devant le village, il reconnut, mais trop tard, que ses forces étaient
insuffisantes pour qu’il puisse s’en emparer. Il se contenta de faire
caracoler ses cavaliers jusque sous les murs de la place, et, après
avoir échangé une vive fusillade avec les défenseurs, il se retira avec
une vingtaine de prisonniers. Il traversa alors la Gambie et se rendit
auprès de Moussa-Molo pour l’aider à réprimer la révolte qui venait
d’éclater dans toute la région ouest du Fouladougou.
Mais à l’instigation de Simotto-Moro, Massa-Ouli se plaignit à
Boubakar-Saada de la conduite d’Ousman-Gassy. Ses récriminations
n’eurent aucun effet, et, de ce fait, le marabout ne lui pardonna pas
de ne pas avoir tiré vengeance de l’affront qui lui avait été fait. Son
mépris et sa honte pour son hôte s’envenimèrent chaque jour et il ne
songea plus qu’à lui faire payer cher sa lâcheté vis-à-vis de l’almamy
du Bondou. Ses vœux ne tardèrent pas à être exaucés. Vers la fin de
1876 ou au commencement de 1877, les marabouts Mour-Seïny et
Biram-Cissé, lieutenants de Mahmoudou-Dadi, roi du Saloum, qui
venait de soumettre tout le Niani, levèrent une colonne de deux ou
trois mille hommes et marchèrent contre le Ouli. Si Simotto-Moro ne
leur donna pas de guerriers, il leur donna, du moins, tous les
renseignements nécessaires pour faciliter leurs entreprises, et, en
effet, Medina, qui était alors la capitale du pays, fut pris d’assaut et
Massa-Ouli fut réduit à s’enfuir avec quelques cavaliers qui lui
servirent d’escorte. Cependant, les guerriers du Ouli ne perdirent pas
courage. Penda-Mahmady et Dally-Manoma, frères du Massa,
réussirent à en rallier deux ou trois cents environ, avec lesquels ils
allèrent s’embusquer au gué de Paqueba, sur la rivière Sandougou,
afin de barrer la route à l’ennemi et lui couper toute retraite. Le
surlendemain matin, Mour-Seïny et les siens se présentèrent pour
traverser le gué. Les guerriers du Ouli les reçurent à coups de fusil.
Le combat s’engagea et après deux heures d’une lutte acharnée, le
Ouli lâcha pied et ses guerriers se débandèrent en laissant sur le
champ de bataille bon nombre de morts et de blessés, qui furent
presque tous achevés par les Ouolofs de Mour-Seïny. Dans cette
journée, le Ouli avait perdu ses meilleurs guerriers, au nombre
desquels se trouvaient six princes de la famille régnante, dix ou
douze captifs de la couronne et cinquante à soixante hommes.
Mour-Seïny rentra triomphalement à Koussalan (Niani) après avoir
mis à sac le Ouli et satisfait ainsi la vengeance de Simotto-Moro, qui
ne crut même pas devoir cacher tout le plaisir que lui causait la
défaite et la ruine de son hôte.
Jusqu’en 1881, époque à laquelle il mourut, la paix ne fut pas
troublée. Son fils Dimbo, qui lui succéda, hérita de la haine que son
père avait vouée aux Oualiabés (famille régnante du Ouli) et aux
Sissibés (famille régnante du Bondou). Aussi, en 1886, lorsque le
marabout Mahmadou-Lamine se sauva de Dianna devant la colonne
du colonel Galliéni, ce fut à Toubacouta, auprès de Dimbo, qu’il alla
se réfugier et reconstituer son armée. Dès lors, ce village devint le
repaire de tous les brigands et de tous les rebelles du Niani, du
Sandougou, en un mot, de tous les pays Mandingues riverains de la
Gambie et du Saloum.
Cet état de choses ne pouvait durer longtemps ainsi sans exposer
les pays alliés de la France à devenir encore la proie des colonnes de
Mahmadou-Lamine. Le colonel Galliéni, alors commandant supérieur
du Soudan Français, obligé de se rendre en toute hâte sur les bords
du Niger où sa présence était urgente, résolut, pour tranquilliser les
populations et pour surveiller les agissements du marabout pendant
l’hivernage, d’établir un poste provisoire dans le pays. A cet effet, il
chargea le lieutenant indigène Yoro-Coumba, des tirailleurs
sénégalais, de se rendre dans le Bondou et dans les pays riverains de
la Gambie, afin d’entamer des relations suivies avec les habitants et
de ramener à nous ceux qui tenaient encore pour Mahmadou-
Lamine.
Le lieutenant s’acquitta avec intelligence et succès de sa mission
et put s’avancer jusqu’à Yabouteguenda sur la Gambie, à une
journée de marche de Toubacouta. Dans ce périlleux voyage, il
n’était accompagné que de dix tirailleurs sénégalais et d’une centaine
de cavaliers du Bondou que commandait Ousman-Gassy. Notre ami
Abdoul-Séga, chef de Koussan-Almamy, lui servait d’interprète et de
secrétaire. Saada Ahmady, le nouvel almamy du Bondou, n’avait pu
l’accompagner jusqu’à Yabouteguenda et était resté à Nétéboulou,
village distant d’une étape de ce dernier.
Yoro-Coumba, revenu à Sini, la capitale du Ouli, dans la dernière
quinzaine d’avril 1887, y reçut l’ordre de M. le colonel Galliéni de
revenir dans le Bondou et d’y choisir un endroit convenable non loin
du Niéri-Kô pour y établir le poste d’observation.
Il fit choix de Bani-Israïla, village du Diaka, province tributaire du
Bondou. Tous les habitants de ce village, musulmans fanatiques,
avaient suivi le marabout Mahmadou-Lamine dans sa fuite. Mais peu
après que le lieutenant s’y fut établi ils commencèrent à revenir et
peu à peu le village se repeupla. Du reste, depuis son arrivée dans le
pays, il n’avait cessé d’envoyer des émissaires dans les États voisins
pour annoncer à ceux qui s’y étaient réfugiés qu’ils pouvaient sans
crainte retourner dans leurs villages respectifs.
Ce fut dans la première quinzaine de mai 1887 que le capitaine
Fortin fut nommé, par M. le colonel Galliéni, commandant du poste
de Bani-Israïla et de la colonne qui, au retour de la belle saison,
devait opérer contre Toubacouta. Il s’établit à environ cinq ou six
cents mètres au Sud-Est du village, en un endroit assez élevé d’où
l’on domine toute la plaine environnante. Il construisit là un poste
des mieux fortifiés et capable de résister à toutes les attaques du
marabout. La garnison en était relativement peu nombreuse, mais
suffisante cependant pour tenir la campagne sans crainte d’essuyer
un échec. Fortin n’avait avec lui, en effet, qu’une compagnie de
tirailleurs sénégalais que commandait le lieutenant Renard, ayant
sous ses ordres le lieutenant indigène Yoro-Coumba, dont la mission
était terminée. Monsieur le pharmacien de deuxième classe Liotard
était chargé d’assurer le service de l’ambulance, et deux interprètes,
dont l’un était notre ami Abdoul-Séga de Koussan-Almamy, étaient à
la disposition du commandant. Le commandant du cercle de Bakel
était chargé d’assurer le ravitaillement de la petite colonne.
Au milieu de ce pays dévasté, et malgré les privations de toutes
sortes et les maladies qui l’assaillirent à cette époque si malsaine
dans les pays chauds, la petite troupe que commandait notre ami ne
se laissa jamais aller au découragement et traversa victorieusement
ces pénibles épreuves. Tous, à l’exemple de leur chef, rivalisèrent de
courage et de dévouement, et l’on peut dire que cette campagne fut
une des plus glorieuses et des plus intelligemment conduites de
toutes celles que nous avons entreprises au Soudan.
Mettant à profit l’inaction forcée à laquelle le condamnait la
saison des pluies, le capitaine Fortin noua des relations très suivies
avec les pays riverains de la Gambie et obtint de leurs chefs la
promesse qu’ils arrêteraient le marabout s’il venait à se réfugier chez
eux.
Vers la fin du mois de juillet, le Niéri-Kô n’était plus guéable et
l’inondation était telle qu’il était devenu absolument impossible, en
cas de besoin, de mobiliser la garnison de Bani. Fortin tourna la
difficulté en envoyant dans le Ouli Ousman-Gassy avec une centaine
de cavaliers et deux cents fantassins. Ousman-Gassy alla camper à
Sini. Grâce à ses dispositions, Sini put repousser victorieusement les
attaques du marabout et lui infliger même une cruelle défaite, mais
Ousman-Gassy ne put arriver à temps pour secourir Nétéboulou,
dont Mahmadou-Lamine réussit à s’emparer par surprise.
Entre temps, Fortin négocia activement avec le roi du
Fouladougou, Moussa-Molo, et réussit à conclure avec lui un
arrangement en vertu duquel notre nouvel allié franchit la Gambie et
installa tout le long de ce fleuve, jusqu’à Mac-Carthy, sur la rive
droite, des postes de guerriers destinés à barrer la route au
marabout, dans le cas où Toubacouta pris, il voudrait fuir et chercher
un refuge sur la rive droite. Dans le même but, il enjoignit aux
Massa-Diambour et Massa-Coutia (Kalonkadougou) de marcher avec
leurs guerriers contre Mahmadou-Lamine si, par hasard, il venait à
s’enfuir vers le Nord. Les mêmes précautions étaient prises vers
l’Ouest et Ousman-Celli, chef de Oualia (Sandougou), l’alcati (chef)
de Koussalan et tous les autres chefs Ouolofs et Torodos du Niani
s’étaient engagés à l’arrêter s’il fuyait vers leurs pays respectifs.
Tout était, comme on le voit, savamment combiné. Rien n’était
laissé au hasard, à l’imprévu. La réussite était certaine, et c’en était
fait de la puissance du marabout.
Toutes ces dispositions prises, Fortin n’attendit plus pour agir que
les ordres du colonel et les renforts qui lui étaient annoncés. — Le 22
novembre 1887, ils arrivèrent. C’étaient deux compagnies de
tirailleurs sénégalais commandées par le lieutenant Chaleil, ayant
sous ses ordres les lieutenants Pichon et Poitout, une section
d’artillerie commandée par le lieutenant Le Tanhouézet. En plus, le
lieutenant Levasseur, de l’état-major du Soudan, et le docteur
Fougère, médecin de deuxième classe de la marine, étaient mis à la
disposition du commandant de la colonne expéditionnaire.
Enfin, le 28 novembre au soir, après avoir organisé ses troupes,
Fortin quittait Bani et marchait contre Toubacouta. La colonne arriva
rapidement à Sini, d’où une colonne volante fut expédiée à
Passamassi pour couper la retraite à l’ennemi s’il tentait de fuir vers
le Kantora. Le 5 décembre, la colonne campe à Soutouko, le 6 à
Dalla-Bâ, à trois kilomètres de l’ennemi. Cette dernière marche se fit
de nuit pour ne pas éveiller les soupçons des rebelles. Enfin, le 7, au
point du jour, on arrive devant Toubacouta. Immédiatement, le feu
est ouvert. Toubacouta est mitraillé et livré aux flammes. Mais le
marabout, qui, par hasard, n’avait pas couché cette nuit-là dans le
village, put échapper et s’enfuir vers le Sandougou. Sans perdre de
temps, Fortin lança à sa poursuite Ousman-Gassy et Moussa-Molo
avec leurs cavaliers. Ils l’atteignirent au village de N’goga-Soukouta.
Moussa-Molo, l’ayant fait cerner et tuer par ses cavaliers, lui fit
trancher la tête par un de ses griots, qui l’apporta au capitaine
Fortin, à Toubacouta. Ainsi se termina cette glorieuse campagne, et
tel fut, sauf erreurs, ce brillant fait d’armes, trop peu connu en
France et qui fait le plus grand honneur au capitaine Fortin, aux
courageux officiers et aux vaillantes troupes qui le secondèrent si
bravement.
Après avoir laissé à l’Ouest les ruines de l’ancien village de
Toubacouta et franchi le marigot de Maka-Doua, nous gravissons le
versant peu incliné de la colline sur laquelle s’élève le nouveau
village de Toubacouta. Comme nous l’avons dit plus haut, nous
sommes là dans le Sandougou. Je fus, du moins en apparence, bien
reçu par les habitants de ce village désormais célèbre. J’eus pour
logement une case vaste, spacieuse, carrée, bien aérée et ne
ressemblant en rien aux cases que j’avais habitées jusqu’à ce jour. Je
me rappelle encore combien grand fut mon étonnement et ma
satisfaction de me voir ainsi logé et j’en témoignai au chef tout mon
contentement.
Je n’ai pas besoin de dire qu’il me fit mille protestations d’amitié
et de dévouement. On verra par ce qui suit que ses actes furent loin
d’être en accord avec ses paroles. D’abord, contrairement aux usages
de tous les pays noirs, il ne m’envoya rien pour mes repas, et ce ne
fut que lorsque Sandia lui eût fait part de mon étonnement qu’il se
décida à faire préparer du couscouss pour mes hommes que je lui
payai comptant, bien entendu. Je puis dire qu’à part les villages
Coniaguiés, où nous en fûmes réduits à la portion congrue, ce fut à
Toubacouta que je fus le plus mal hébergé : aussi ma surprise fût-
elle extrême quand il me montra une attestation de la mission de
délimitation des possessions anglaises et françaises en Gambie, qui
avait séjourné dans son village quelques mois auparavant, par
laquelle le plus grand éloge était fait de la généreuse hospitalité qu’il
leur avait offerte. Ce ne fut que dans la soirée qu’il revint à de
meilleurs sentiments et qu’il vint m’offrir un mouton que je refusai
impitoyablement.
La journée se passa sans autre incident qu’un violent orage
accompagné d’une pluie diluvienne, et l’arrivée d’un envoyé de
Guimmé-Mahmady, chef du Sandougou, qu’il avait chargé de venir
me chercher là pour me conduire à Missira, sa résidence.
Pendant toute la nuit, la pluie tomba à torrents. Elle ne cessa que
vers deux heures du matin, et nous pûmes au point du jour partir
pour Missira. J’aurais été désolé d’être forcé de rester un jour de plus
à Toubacouta. La réception qui m’y avait été faite était loin de m’y
engager.
Le nouveau village de Toubacouta est situé à environ vingt-et-un
kilomètres de Barocounda et à neuf kilomètres de la Gambie. Sa
population, formée uniquement de Malinkés musulmans, est environ
de six cents habitants. Il est bien construit, bien entretenu et d’une
propreté remarquable pour un village noir. J’en fus littéralement
charmé. Il est absolument ouvert et ne possède ni tata, ni sagné.
Ses environs sont bien cultivés et il est entouré des lougans les
mieux entretenus et des plus belles rizières de la région. Son
troupeau est relativement nombreux et chaque propriétaire possède
en quantité moutons, chèvres et poulets.
Toubacouta appartient aujourd’hui à l’Angleterre. Il est compris
dans la zone de terrain que nous lui avons cédé par le traité du 10
août 1889.
Le marigot de Maka-Doua, qui forme la limite du Ouli à l’Ouest et
le sépare du Sandougou, se jette dans la Gambie à la hauteur de
Fatatenda. Il est formé par deux branches dont l’une, le Maka-Doua,
proprement dit, passe entre les deux villages de Toubacouta l’ancien
et le nouveau, et l’autre, le Douga-Kô, passe à Dalésilamé. Ses bords
sont couverts de magnifiques rizières et de beaux lougans de mil et
d’arachides.
De Sini à Toubacouta, la nature du sol change progressivement
au fur et à mesure que nous descendons vers le Sud et que nous
approchons des rives de la Gambie. Nous trouvons bien encore les
argiles compactes aux environs de Sini et de Canapé. Elles
apparaissent encore aux environs de Toubacouta et de Barocounda ;
mais d’une façon générale, c’est la latérite qui domine dans toute
cette région, et aux environs de la Gambie, les marais et les alluvions
récentes. Aussi le terrain est-il là d’une richesse et d’une fertilité
étonnantes. Les collines elles-mêmes que nous avons traversées sont
excessivement boisées et le sol en est encore recouvert par une
épaisse couche d’humus qui les rendent supérieurement fertiles. Les
plateaux ferrugineux et rocheux ont presque complètement disparu.
Parfaitement arrosés par de nombreux marigots qui débordent,
chaque année, les environs des villages sont couverts de belles
rizières. Le mil, arachides, maïs et toutes les autres plantes cultivées
par les indigènes y prospèrent à merveille.
La flore y est plus belle que dans les régions plus septentrionales
et les grandes espèces botaniques s’y développent d’une façon
remarquable. N’tabas, Fromagers, Baobabs, Rôniers, grandes
Légumineuses, etc., etc., y atteignent des proportions énormes. La
brousse elle-même y est si vivace et y acquiert une hauteur telle,
que, dans les sentiers, qui, dans ces régions, servent de route,
cavaliers et chevaux disparaissent complètement sous la verdure.

Le Dougoura. — C’est dans cette région que j’ai vu les derniers

spécimens d’un beau végétal que j’avais rencontré en abondance
dans le Bondou, le Tiali, le Niéri et la région Nord-Ouest du Ouli. Les
indigènes lui donnent le nom de « Dougoura ». C’est un bel arbre qui
atteint des proportions énormes, et, qu’à la forme de sa graine, j’ai
cru reconnaître appartenir à la famille des Térébinthacées. Son tronc
volumineux, droit, élancé, s’élève parfois à six ou huit mètres de
hauteur. Il émet à ce niveau des branches maîtresses énormes qui
donnent elles-mêmes un grand nombre de rameaux. Son écorce est
épaisse, profondément fendillée, et si on y pratique une incision
intéressant toute son épaisseur, il en découle un suc blanc laiteux,
épais et poissant les doigts et exhalant une odeur prononcée de
térébenthine. Son bois est blanc, dur, et parfois les indigènes s’en
servent pour fabriquer des mortiers à couscouss. Ses feuilles peu
épaisses et peu touffues sont d’un vert tendre, luisantes, et leur
forme rappelle un peu celle de l’Acacia de nos jardins. Je n’en ai
jamais vu la fleur. Le fruit est des plus caractéristiques et permet de
reconnaître de loin l’arbre qui le porte. Il croît à l’extrémité des
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