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Artificial Intelligence and Human Rights 1st


Edition Temperman

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Artificial Intelligence and Human Rights
Artificial Intelligence and
Human Rights
Edited by
A L B E RT O QU I N TAVA L L A
JEROEN TEMPERMAN
Great Clarendon Street, Oxford, OX2 6DP,
United Kingdom
Oxford University Press is a department of the University of Oxford.
It furthers the University’s objective of excellence in research, scholarship,
and education by publishing worldwide. Oxford is a registered trade mark of
Oxford University Press in the UK and in certain other countries
© The Several Contributors 2023
The moral rights of the authors have been asserted
First Edition published in 2023
All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in
a retrieval system, or transmitted, in any form or by any means, without the
prior permission in writing of Oxford University Press, or as expressly permitted
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Published in the United States of America by Oxford University Press
198 Madison Avenue, New York, NY 10016, United States of America
British Library Cataloguing in Publication Data
Data available
Library of Congress Control Number: 2023936581
ISBN 978–​0–​19–​288248–​6
DOI: 10.1093/​oso/​9780192882486.001.0001
Printed and bound in the UK by
TJ Books Limited
Links to third party websites are provided by Oxford in good faith and
for information only. Oxford disclaims any responsibility for the materials
contained in any third party website referenced in this work.
Acknowledgements

Early versions of roughly half of this volume’s chapters were presented on 28


October 2021 at a hybrid conference entitled ‘Artificial Intelligence & Human
Rights: Friend or Foe?’ The expert meeting, organised by the editors, fell right in
between two COVID-​19 lockdown periods and was held at Erasmus University
Rotterdam. The editors would wish to thank the conference’s sponsors for their
generous funding and support, the Netherlands Network for Human Rights
Research, the Jean Monnet Centre of Excellence on Digital Governance, and the
Research Office at Erasmus School of Law. Thanks to Hannah Driesens and Jitske
de Vries for their invaluable help during the editing process and for completing the
law tables.
Contents

Table of International Law  xi


Table of Domestic Law  xv
Table of International Cases  xxi
Table of Domestic Cases  xxv
Abbreviations  xxix
About the Contributors  xxxv

PA RT I A I - ​B A SE D H UM A N R IG H T S V IO L AT IO N S : L E G A L
A N D T E C H N IC A L BAC KG R OU N D
1. Introduction  3
Alberto Quintavalla and Jeroen Temperman
2. A
 I Life Cycle and Human Rights: Risks and Remedies 16
Martina Šmuclerová, Luboš Král, and Jan Drchal

PA RT I I A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D A S S O RT E D
F I R ST G E N E R AT IO N C I V I L A N D P O L I T IC A L R IG H T S
3. A
 rtificial Intelligence and the Right to Liberty and Security 45
Valentina Golunova
4. A
 rtificial Intelligence and Religious Freedom 61
Jeroen Temperman
5. A
 rtificial Intelligence and Freedom of Expression 76
Giovanni De Gregorio and Pietro Dunn
6. A
 rtificial Intelligence and Freedom of Assembly 91
Margaret Warthon
7. A
 rtificial Intelligence and the Right to Property: The Human
Rights Dimension of Intellectual Property 104
Letizia Tomada and Raphaële Xenidis

PA RT I I I A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D P R I VAC Y
8. A
 rtificial Intelligence and the Right to Privacy 121
Alessia Zornetta and Ignacio Cofone
viii Contents

9. T
 he Rights to Privacy and Data Protection and Facial Recognition
Technology in the Global North 136
Natalia Menéndez González
10. P
 rivacy, Political Participation, and Dissent: Facial Recognition
Technologies and the Risk of Digital Authoritarianism
in the Global South 150
Malcolm Katrak and Ishita Chakrabarty
11. T
 he Production of and Control over Data in the AI-​Era:
The Two Failing Approaches to Privacy Protection 162
Bart van der Sloot
12. A
 rtificial Intelligence, the Public Space, and the Right to
Be Ignored 177
Andrea Pin

PA RT I V A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D
N O N -​D I S C R I M I NAT IO N
13. A
 rtificial Intelligence and Racial Discrimination 195
Louis Koen and Kgomotso Mufamadi
14. A
 rtificial Intelligence and Gender-​Based Discrimination 207
Fabian Lütz
15. A
 rtificial Intelligence and LGBTQ+​Rights 222
Masuma Shahid
16. A
 rtificial Intelligence and Women’s Rights: Deepfake Technology 235
Marília Papaléo Gagliardi
17. A
 rtificial Intelligence and Disability Rights 248
Antonella Zarra, Silvia Favalli, and Matilde Ceron

PA RT V A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D
FA I R P R O C E D U R E
18. A
 rtificial Intelligence and Fair Trial Rights 265
Helga Molbæk-​Steensig and Alexandre Quemy
19. A
 rtificial Intelligence and Data Analytics: A Recipe for Human
Rights Violations 281
Migle Laukyte
20. A
 rtificial Intelligence and the Right to an Effective Remedy 294
Sarah de Heer
Contents ix

PA RT V I A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D A SY LUM
21. A
 rtificial Intelligence Technologies and the Right to Seek and
Enjoy Asylum: An Overview 311
Raimy Reyes
22. A
 rtificial Intelligence Screening and the Right to Asylum 327
Dhruv Somayajula

PA RT V I I A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D
SE C O N D G E N E R AT IO N R IG H T S
23. A
 rtificial Intelligence and the Right to Food 343
Adekemi Omotubora
24. A
 rtificial Intelligence and the Right to Housing 355
Caroline Compton and Jessie Hohmann
25. A
 rtificial Intelligence and Human Rights at Work 371
Joe Atkinson and Philippa Collins
26. A
 rtificial Intelligence and the Right to Health 386
Enrique Santamaría Echeverría

PA RT V I I I A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D
T H I R D G E N E R AT IO N R IG H T S
27. A
 rtificial Intelligence and Consumer Protection Rights 405
Shu Li, Béatrice Schütte, and Lotta Majewski
28. A
 rtificial Intelligence and the Right to a Healthy Environment 425
Alberto Quintavalla

PA RT I X A RT I F IC IA L I N T E L L IG E N C E A N D
H UM A N R IG H T S : R E F L E C T IO N S
29. A
 rtificial Intelligence and Human Rights: Understanding and
Governing Common Risks and Benefits 441
Kostina Prifti, Alberto Quintavalla, and Jeroen Temperman
30. H
 uman Rights, Legal Personality, and Artificial Intelligence:
What Can Epistemology and Moral Philosophy Teach Law? 458
Klaus Heine
31. Robot Rights/​Human Responsibility 471
David Gunkel
x Contents

32. T
 he Limits of AI Decision-​Making: Are There Decisions
Artificial Intelligence Should Not Make? 484
Florian Gamper
33. S  mart Cities, Artificial Intelligence, and Public Law:
An Unchained Melody 501
Sofia Ranchordás
34. P
 utting Private Sector Responsibility in the Mix: A Business and
Human Rights Approach to Artificial Intelligence 517
Isabel Ebert and Lisa Hsin
35. A
 rtificial Intelligence Human Rights Impact Assessment 531
Alessandro Ortalda and Paul De Hert
36. R
 eal-​Life Experimentation with Artificial Intelligence 551
Elizaveta Gromova and Evert Stamhuis

PA RT X C O N C LU SIO N
37. Conclusion  569
Alberto Quintavalla and Jeroen Temperman

Bibliography  571
Index  613
Table of International Law

AFRICAN UNION
African Charter on Human and Peoples’ Rights���������������������45, 93, 105, 154–​55, 159–​61, 266,
284, 295, 296–​97, 386–​87, 432
African Charter on the Rights and Welfare of the Child�����������������������������������������������������154–​55
Protocol to the African Charter on Human and Peoples’ Rights on the Rights of
Women in Africa����������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 213

COUNCIL OF EUROPE
Additional Protocol [No 1] to the Convention for the Protection of Human Rights
and Fundamental Freedoms ���������������������������������������������������������������������������������105, 107–​8
Convention 108+​for the Protection of Individuals with Regard to the Processing of
Personal Data���������������������������������� 124–​25, 128, 130–​31, 137, 139–​40, 147–​48, 352, 535
[European] Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental
Freedoms����������������������������� 45, 58, 76, 77, 93, 107–​8, 167, 213, 219–​20, 265–​66, 377–​78,
379–​80, 382, 386–​87, 416, 532, 552–​53,
557, 558, 559, 560, 562, 565
Article 6�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������112, 265, 266
Article 8������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 112, 121–​22, 169
Article 9�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 210, 211–​12
Article 10���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������111–​12
Article 11����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 99
Article 13�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������284, 295
Article 14�������������������������������������������������������������������������������������������� 19, 112, 213, 284, 416–​17
European Social Charter�������������������������������������������������������������������������������������������������������110–​11
Protocol No 9 to the Convention for the Protection of Human Rights
and Fundamental Freedoms ���������������������������������������������������������������������������������������169–​70
Protocol No 11 to the Convention for the Protection of Human Rights
and Fundamental Freedoms ���������������������������������������������������������������������������������������169–​70
Protocol No 12 to the Convention for the Protection of Human Rights
and Fundamental Freedoms ��������������������������������������������������������������������������������������������� 213
Protocol No 14 to the Convention for the Protection of Human Rights
and Fundamental Freedoms ���������������������������������������������������������������������������������������169–​70

EUROPEAN UNION
AI Act (draft) (Proposal for a Regulation of the European Parliament and of the
Council Laying Down Harmonised Rules on Artificial Intelligence and
Amending Certain Union Legislative Acts COM/​2021/​206 final) ������������������34, 56–​57,
72, 117–​18, 211, 218–​20, 255, 258–​59, 261, 271, 323, 355–​56,
381–​83, 406–​7, 455–​56, 533, 536, 537–​38, 541, 545,
552, 554–​55, 556–​57, 558, 559, 560–​61, 566
xii Table of International Law

Charter of Fundamental Rights of the European Union�����������������������70–​71, 121–​22, 295, 382,


386–​87, 544, 556–​57
Article 7������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 121–​22, 167, 352
Article 8�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 122–​23, 352
Article 11���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������77, 111–​12
Article 17���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������105, 106–​7
Article 34��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 358
Article 37��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 432
Article 47�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������265, 295
Digital Services Act������������������������������������������������������������� 88, 90, 228–​29, 421–​22, 523, 529–​30
Digital Markets Act������������������������������������������������������������������������������������������������228–​29, 421–​23
European Charter of Patients’ Rights�����������������������������������������������������������������������������������289–​90
GDPR (European Parliament and Council Regulation 2016/​679 on the Protection of
Natural Persons with Regard to the Processing of Personal Data and on the Free
Movement of Such Data [2016] OJ L 119/​1) ������������������������������������������� 104, 122–​23, 124,
126, 133–​34, 137, 139, 141–​43, 147–​48, 168, 228–​29,
282–​83, 306–​7, 382–​83, 411–​12, 420–​21,
449–​50, 529–​30, 532–​33, 538–​39,
540, 541, 542, 549–​50, 566
Article 2��������������������������������������������������������������������������������������������������������������123–​24, 536–​37
Article 4��������������������������������������������������������������������� 123–​24, 139, 141, 171–​72, 288, 306, 352
Article 5�������������������������������������� 124–​25, 128, 129–​31, 133, 134–​35, 166, 168, 306, 352, 396
Article 6�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������125, 128, 134
Article 7����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 172
Article 8�����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������147–​48
Article 9��������������������������������������������������������������������������������������������������������������139–​40, 396–​97
Article 13��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 127
Article 14��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 127
Article 15������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 113–​14, 127
Article 17���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������130–​31
Article 18���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������130–​31
Article 21���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������419–​20
Article 22��������������������������������������������������������������������������������������������125–​26, 219, 322–​23, 337
Article 24������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 133, 134–​35
Article 25�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������140, 422
Article 26��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 124
Article 28��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 133
Article 33��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 131
Article 34��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 131
Article 35���������������������������������������������������������������������133–​34, 305, 382, 535–​36, 538–​41, 549
Article 36���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Article 37��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 133
Article 77��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 133
Article 82��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 133
Article 83��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 133
Article 89������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 129, 133–​34
Article 90���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Article 91���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Article 92���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Article 93���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Table of International Law xiii

Article 94���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Article 95���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������133–​34
Treaty on the Functioning of the European Union ��������������������������������������122–​23, 218–​19, 558

ORGANIZATION OF AMERICAN STATES


Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area
of Economic, Social and Cultural Rights (San Salvador Protocol)������������������ 386–​87, 432
American Convention on Human Rights �������������������������������������������������������������������45, 167, 295
Article 8�����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������265–​66
Article 11������������������������������������������������������������������������������������������������������������155–​56, 159–​61
Inter-​American Convention Against all Forms of Discrimination
And Intolerance������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 213

UNITED NATIONS
Aarhus Convention on Access to Information, Public Participation in
Decision-​making and Access to Justice in Environmental Matters�������������������������295, 432
Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination
against Women��������������������������������������������207–​8, 212–​13, 216–​17, 220–​21, 241, 329–​30
Convention on the Rights of the Child����������������������������������������������������������148, 329–​30, 534–​35
Convention on the Rights of Persons with Disabilities�������������������������10, 249–​50, 255–​58, 260,
329–​30, 364–​65
International Covenant on Civil and Political Rights�������������������������167, 228–​29, 266, 328–​29,
377–​78, 475
Article 2����������������������������������������������������������������������������������������������������203–​4, 295, 346–​47, 520
Article 6��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 485
Article 9��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 45, 485
Article 14���������������������������������������������������������������������������������������������������������������26, 265, 266, 485
Article 17�������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 121–​22, 159, 241
Article 18���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������63–​64
Article 19��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 76
Article 21��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 93
Article 26�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������19, 329–​30
International Covenant on Economic, Social and Cultural
Rights��������������������������������������������������������������������� 110–​11, 228–​29, 353, 356, 359, 380, 475
Article 2������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 346–​48, 357
Article 11���������������������������������������������������������������������������343–​45, 346–​48, 349–​50, 356–​57, 367
Article 12���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 367, 386–​87
Article 15�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������105, 106–​7
International Convention on the Elimination of All Forms of
Racial Discrimination ������������������������������������������������������������� 198–​99, 202, 203–​4, 329–​30
Article 2����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 200
Article 5����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 200
Convention Relating to the Status of Refugees���������������������������������������������������� 314, 318, 328–​29
Universal Declaration of Human Rights�����������������������3, 64, 93, 167, 207–​8, 228–​29, 241, 281,
328–​29, 344, 356–​57, 459, 475, 534–​35
Article 8���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������295, 520
Article 10��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 265
Article 12�������������������������������������������������������������������������������������������������� 121–​22, 241, 352, 412
xiv Table of International Law

Article 14���������������������������������������������������������������������������������������������������� 11, 311, 327–​28, 329


Article 19����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 76
Article 22��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 345
Article 23��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 345
Article 27�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������105, 345
United Nations Convention on the Law of the Sea������������������������������������������������������������������� 295

OTHER TREATIES
Arab Charter on Human Rights (League of Arab States) ������������������������������������������������������� 432
European Patent Convention�������������������������������������������������������������������������������������������������108–​9
TRIPS Agreement (WTO)���������������������������������������������������������������������������������������������105–​6, 108
Table of Domestic Law

ALBANIA
Constitution of Albania (2008)���������������������������������������������������������������������������������������������106–​7

ALGERIA
Constitution of Algeria (2020) �������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

ANDORRA
Personal Data Protection Act 2021�������������������������������������������������������������������������������������122–​23

ARGENTINA
Constitution of Argentina (1853)���������������������������������������������������������������������������������������155–​56
Personal Data Protection Act 2000�������������������������������������������������������������������������������������122–​23

AUSTRALIA
Equal Opportunity Act [Victoria, Australia] Act No 16 of 2010������������������������������������������� 205
Modern Slavery Act 2018����������������������������������������������������������������������������������������������������������� 521
Privacy Act 1998�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������130–​31
Racial Discrimination Act 1975����������������������������������������������������������������������������������������������� 204
Sex Discrimination Act 1984����������������������������������������������������������������������������������������������������� 213

BANGLADESH
Constitution of Bangladesh (1972)�������������������������������������������������������������������������������������152–​53
Digital Security Act 2018�����������������������������������������������������������������������������������������������������152–​53
Information and Communications Technology Act 2006�����������������������������������������������152–​53
Telecommunication Act 2001���������������������������������������������������������������������������������������������152–​53
Telegraph Act 1886���������������������������������������������������������������������������������������������������������������152–​53

BENIN
Constitution of Benin (1990) ���������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

BOLIVIA
Constitution of Bolivia (2009)��������������������������������������������������������������������������������������������155–​56

BRAZIL
Constitution of Brazil (1988)�����������������������������������������������������������������������������������������������155–​56
Lei Geral de Proteção de Dados Pessoais Lei No 13.709 (2018)���������������������������� 125–​26, 535
xvi Table of Domestic Law

CANADA
An Act to Modernize Legislative Provisions as regards the Protection of Personal
Information [Quebec]������������������������������������������������������������������������������������������������������� 133
Bill S-​211 (An Act to enact the Fighting Against Forced Labour and Child
Labour in Supply Chains Act and to amend the Customs Tariff) ������������������������������� 521
Directive on Automated Decision-​Making (2021)�����������������������������������������������������������213–​14
Personal Information Protection and Electronic Documents Act 2000 �������������� 122–​23, 127

CAPE VERDE
Constitution of Cape Verde (1980)�������������������������������������������������������������������������������������154–​55

CHINA
Constitution of China (1982) ���������������������������������������������������������������������������������������������152–​53

COLOMBIA
Constitution of Colombia (1991)���������������������������������������������������������������������������������������155–​56

DOMINICAN REPUBLIC
Constitution of Dominican Republic (2015)��������������������������������������������������������������������155–​56

ECUADOR
Constitution of Ecuador (2008) �����������������������������������������������������������������������������������������155–​56

ERITREA
Constitution of Eritrea (1997)���������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

FRANCE
Law No 2019-​222 of 23 March 2019 [on Programming and Reform of
the Justice System]�����������������������������������������������������������������������������������������������������286, 287

GERMANY
Act on Corporate Due Diligence in Supply Chains 2021������������������������������������������������������� 523
Basic Law for the Federal Republic of Germany (1949)��������������������������������������������������������� 265

GHANA
Constitution of Ghana (1992)���������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

INDIA
Personal Data Protection Bill (No 373 of 2019) ������������������������������������������������������ 129, 356–​57

ISRAEL
Protection of Privacy Law (No 5741 of 1981)�������������������������������������������������������������������122–​23
Table of Domestic Law xvii

JAPAN
Act on the Protection of Personal Information
(No 57 of 2003 amended 2020) ������������������������������������������������������������������������ 122–​23, 128

KENYA
Constitution of Kenya (2010)���������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

MALAWI
Constitution of Malawi (1994)�������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

MEXICO
Constitution of Mexico (1917)�������������������������������������������������������������������������������������������155–​56

MONTENEGRO
Constitution of Montenegro (2007)�������������������������������������������������������������������������������������106–​7

MOZAMBIQUE
Constitution of Mozambique (2004)���������������������������������������������������������������������������������154–​55

NEPAL
Constitution of Nepal (2015) ���������������������������������������������������������������������������������������������152–​53

NEW ZEALAND
Privacy Act 2020�������������������������������������������������������������������������������������������������������������������122–​23

NICARAGUA
Constitution of Nicaragua (1987)���������������������������������������������������������������������������������������155–​56

NORWAY
Act Relating to Enterprises’ Transparency and Work on Fundamental Human
Rights and Decent Working Conditions (Transparency Act) 2021����������������������������� 523

PANAMA
Constitution of Panama (1972)�������������������������������������������������������������������������������������������155–​56

PARAGUAY
Constitution of Paraguay (1992)�����������������������������������������������������������������������������������������155–​56

PERU
Constitution of Peru (1993)�������������������������������������������������������������������������������������������������155–​56
Ley de Protección de Dados Personales (No 29733 of 2011)������������������������������������������������� 129
xviii Table of Domestic Law

PORTUGAL
Constitution of Portugal (1976)�������������������������������������������������������������������������������������������106–​7

SENEGAL
Constitution of Senegal (2001)�������������������������������������������������������������������������������������������154–​55

SOUTH AFRICA
Constitution of South Africa (1996)�����������������������������������������������������������������������������������154–​55
Promotion of Equality and Prevention of Unfair Discrimination Act
(PEPUDA) Act 4 of 2000�������������������������������������������������������������������������������� 204–​5, 356–​57

SOUTH KOREA
Constitution of the Republic of Korea (1948)�������������������������������������������������������������������152–​53
Personal Information Protection Act (2011, amended 2020)����������������������������������������������� 535

SRI LANKA
Personal Data Protection Act 2022 (Act No 9 of 2022) ���������������������������������������������������152–​53
Right to Information Act 2016 (Act No 12 of 2016)��������������������������������������������������������������� 153

SWEDEN
Constitution of Sweden (1974)���������������������������������������������������������������������������������������������106–​7

THAILAND
Personal Data Protection Act 2020�������������������������������������������������������������������������������������152–​53

UNITED KINGDOM
Equality Act 2010���������������������������������������������������������������������������������� 201–​2, 204, 334, 376, 382
Modern Slavery Act 2015����������������������������������������������������������������������������������������������������������� 521
Online Safety Bill (pending 2022)��������������������������������������������������������������������������������������������� 523

UNITED STATES
Automated Employment Decision Tools (Law No 144 of 2021)��������������������������������������������� 36
Biometric Information Privacy Act 2008���������������������������������������������������������137, 139, 141, 143
California Civil Code 1872������������������������������������������������������������������������������������������������������� 288
California Consumer Privacy Act 2018�����������������������������������������������������������������������������130–​31
California Privacy Rights Act 2020������������������������������������������������������������������������������������������ 130
Civil Rights Act 1964����������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 213
Constitution of the United States (1789)�������������������������������������������������������������77, 87, 122, 265
Dodd-​Frank Act 2010 (Wall Street Reform and Consumer Protection Act) ���������������521–​22
National AI Initiative Act 2020�������������������������������������������������������������������������������������������213–​14
New York City Int 1894–​2020 (Local Law to Amend the Administrative
Code of the City of New York)�������������������������������������������������������������������������� 208, 218–​19
Public Oversight of Surveillance Technology (POST) Act 2018���������������������������������������57–​58
San Francisco Administrative Code (amended 2022)��������������������������������������224–​25, 233–​34
Table of Domestic Law xix

URUGUAY
Ley no 18.331 de Protección de Datos Personales y Acción de
Habeas Data (2008)�����������������������������������������������������������������������������������������������������125–​26

VENEZUELA
Constitution of Venezuela (1999)���������������������������������������������������������������������������������������155–​56

ZIMBABWE

Constitution of Zimbabwe (2013) �������������������������������������������������������������������������������������154–​55


Table of International Cases

AFRICAN UNION

African Commission on Human and Peoples’ Rights


Social and Economic Rights Action Center (SERAC) and Center for Economic
and Social Rights (CESR) v Nigeria Communication No 155/​96
(27 May 2002)�������������������������������������������������������������������������������������������������������������347, 433
Zimbabwe Human Rights NGO Forum v Zimbabwe Communication No 245/​2002
(25 May 2006)�����������������������������������������������������������������������������������������������������������������203–​4

COUNCIL OF EUROPE
European Court of Human Rights (incl. former EcommHR decisions)
Airey v Ireland App no 6289/​73 (9 October 1979)������������������������������������������������������������������ 559
Amann v Switzerland App no 27798/​95 (16 February 2000)�������������������������������������������122–​23
Amuur v France App no 19776/​92 (25 June 1996) �������������������������������������������������������������46–​47
Anheuser-​Busch Inc v Portugal App no 73049/​01 (11 January 2007) ����������������������������������� 105
Antović and Mirković v Montenegro App no 70838/​13 (28 November 2017) ��������������������� 379
Aral and Tekin v Turkey App no 24563/​94 (ECommHR, 14 January 1998)���������������������107–​8
Asselbourg and 78 Others and Greenpeace Association-​Luxembourg v Luxembourg
App no 29121/​95 (29 June 1999)�������������������������������������������������������������������������������169–​70
Bărbulescu v Romania App no 61496/​08 (5 September 2017)����������������������������������������������� 379
Beyeler v Italy App no 33202/​96 (5 January 2000)���������������������������������������������������������������107–​8
Biao v Denmark App no 38590/​10 (24 May 2016) ������������������������������������������������������������������� 19
Big Brother Watch and Others v United Kingdom App nos 58170/​13,
62322/​14 and 24960/​15 (25 May 2021)������������������������������������������������100–​1, 213, 447–​48
Broniowski v Poland App no 31443/​96 (28 September 2005) �������������������������������������������107–​8
Carson and Others v United Kingdom App no 42184/​05 (16 March 2010)����������������������������� 19
Catt v United Kingdom App no 43514/​15 (24 January 2019)�������������������������������������������99–​100
Church of Scientology of Paris v France App no 19509/​92 (ECommHR,
9 January 1995)������������������������������������������������������������������������������������������������������������169–​70
Cumhuriyet Vakfı and Others v Turkey App no 28255/​07 (8 October 2013)�������������������100–​1
DH and Others v Czech Republic App no 57325/​00 (13 November 2007)���������������19, 219–​20
Dhahbi v Italy App no 17120/​09 (8 April 2014)�����������������������������������������������������������������297–​98
Dima v Romania App no 58472/​00 (26 May 2005)�������������������������������������������������������������107–​8
Djavit An v Turkey App no 20652/​92 (20 February 2003)������������������������������������������������������� 99
Dombo Beheer BV v The Netherlands App no 14448/​88 (27 October 1993)�������������������296–​97
Ernst and Others v Belgium App no 33400/​96 (15 July 2003)������������������������������������������296–​97
Ezelin v France App no 11800/​85 (26 April 1991)��������������������������������������������������������������������� 99
Fadeyeva v Russia App no 55723/​00 (9 June 2005)�����������������������������������������������������������435–​36
Former King of Greece v Greece App no 25701/​94 (28 November 2002)���������������������������107–​8
Forrer-​Niedenthal v Germany App no 47316/​99 (20 February 2003)�������������������������������107–​8
Gaughran v United Kingdom App no 45245/​15 (13 June 2020)��������������������������������������������� 100
Gülcü v Turkey App no 17526/​10 (6 June 2016) ����������������������������������������������������������������������� 93
xxii Table of International Cases

Hadjianastassiou v Greece App no 12945/​87 (16 December 1992)���������������������������������297–​98


Handyside v United Kingdom App no 5493/​72 (7 December 1976)������������������������������������� 563
Hatton v United Kingdom App no 36022/​97 (8 July 2003)����������������������������������������������������� 433
Hoogendijk v The Netherlands App no 58641/​00 (6 January 2005)���������������������������������219–​20
Hugh Jordan v United Kingdom App no 24746/​94 (4 April 2001)�����������������������������������219–​20
II v Bulgaria App no 44082/​98 (9 June 2005)�����������������������������������������������������������������������46–​47
Ilhan v Turkey App no 22277/​93 (27 June 2010)��������������������������������������������������������������������� 295
Jersild v Denmark App No 15890/​89 (23 September 1994)����������������������������������������������������� 80
Klass and Others v Germany App no 5029/​71 (6 September 1978)��������������������������������������� 295
Krone Verlag GmbH & Co KG v Austria (No 3) App no 39069/​97
(11 December 2003) ���������������������������������������������������������������������������������������������������110–​11
Kudrevičius and Others v Lithuania App no 37553/​05 (15 October 2015)����������������������� 93, 99
Kyrtatos v Greece App no 41666/​98 (22 May 2003)�����������������������������������������������������������435–​36
Lawlor v United Kingdom App no 12763/​87 (14 July 1988)���������������������������������������������169–​70
LCB v United Kingdom App no 23413/​94 (9 June 1998)��������������������������������������������������������� 559
Lenzing AG v United Kingdom App no 38817/​97 (ECommHR,
9 September 1998)���������������������������������������������������������������������������������������������������������107–​8
Makhfi v France App no 59335/​00 (19 October 2004)�����������������������������������������������������296–​97
Matos and Silva Lda v Portugal App no 15777/​89 (16 September 1996) �������������������������107–​8
McFarlane v Ireland App no 31333/​06 (10 September 2010)������������������������������������������������� 295
Megadat.com SRL v Moldova App no 21151/​04 (8 April 2004)���������������������������������������296–​97
Molla Sali v Greece App no 20452/​14 (19 December 2018)����������������������������������������������������� 19
Nachova and Others v Bulgaria App nos 43577/​98 and 43579/​98 (6 July 2005) �����������112–​13
Nideröst-​Huber v Switzerland App no 18990/​91 (18 February 1997)�����������������������������296–​97
Observer and Guardian v United Kingdom App No 13585/​88 (26 November 1991) ����������� 80
Öcalan v Turkey App no 46221/​99 (12 May 2005) ����������������������������������������������������������������� 266
Opuz v Turkey App no 33401/​02 (9 June 2009)�����������������������������������������������������������������219–​20
Orsus and Others v Croatia App no 15766/​03 (16 March 2010) �������������������������������������219–​20
Osman v United Kingdom App no 23452/​94 (28 October 1998)������������������������������������������� 559
Othman (Abu Qatada) v United Kingdom App no 8139/​09 (17 January 2012)������������������� 316
PG v United Kingdom App no 44787/​98 (25 September 2001)��������������������������������������������� 186
PN v Germany App no 74440/​17 (16 November 2020) ��������������������������������������������������������� 100
Roman Zakharov v Russia App no 47143/​06 (4 December 2015)����������������������������������������� 122
Rotaru v Romania App no 28341/​95 (4 May 2000)�����������������������������������������������������������122–​23
Ruiz Rivera v Switzerland App no 8300/​06 (18 February 2014) ������������������������������������������� 268
Ruiz Torija v Spain App no 18390/​91 (9 December 1994)�����������������������������������������������297–​98
S and Marper v United Kingdom App nos 30562/​04 and 30566/​04
(4 December 2008) �����������������������������������������������������������������������������������������������99, 143–​44
SAS v France App no 43835/​11 (1 July 2014)��������������������������������������������������������������������������� 561
Schuler-​Zgraggen v Switzerland App no 14518/​89 (24 June 1993) ���������������������������������296–​97
Schwabe and M.G. v Germany App nos 8080/​08 and 8577/​08 (1 March 2012)������������������� 100
Segerstedt-​Wiberg and Others v Sweden App no 62332/​00 (6 September 2006) �����������99–​100
Smith Kline and French Laboratories Ltd v the Netherlands
App no 12633/​87 (ECommHR, 4 October 1990)�������������������������������������������������������107–​8
Soering v United Kingdom App no 14038/​88 (7 July 1989)����������������������������������������������������� 314
Storck v Germany App no 61603/​00 (16 June 2005)����������������������������������������������������������������� 47
Szabo v Hungary App no 37138/​14 (12 January 2016)�������������������������������������������������������100–​1
Tauira and Others v France App no 28204/​95 (ECommHR, 4 December 1995)�����������169–​70
Tyrer v United Kingdom App no 5856/​72 (25 April 1978)����������������������������������������������������� 532
Velikova v Bulgaria App no 41488/​98 (8 May 2000)���������������������������������������������������������219–​20
VK v Russia App no 9139/​08 (4 April 2017) �����������������������������������������������������������������������46–​47
Weber and Saravia v Germany App no 54934/​00 (29 June 2006)�������������������������������������100–​1
Table of International Cases xxiii

X and Church of Scientology v Sweden App no 7805/​77 (ECommHR,


5 May 1979) �����������������������������������������������������������������������������������������������������������66, 212–​13
X and Y v The Netherlands App no 8978/​80 (26 March 1985)����������������������������������������������� 559
Zakharov and Varzhabetyan v Russia App nos 35880/​14 and 75926/​17
(13 January 2021)���������������������������������������������������������������������������������������������������������99–​100

European Committee of Social Rights


Centre on Housing Rights and Evictions (COHRE) v France Complaint no 63/​2010
(28 June 2011)���������������������������������������������������������������������������������������������������������������358–​59
Centre on Housing Rights and Evictions (COHRE) v Italy Complaint no 58/​2009
(25 June 2010)���������������������������������������������������������������������������������������������������������������358–​59
European Federation of National Organisation/​s working with the Homeless
(FEANTSA) v France Complaint no 39/​2009 (5 December 2007)�������������������������358–​59
European Federation of National Organisations Working with the Homeless
(FEANTSA) v Slovenia Complaint no 53/​2008 (8 September 2009)���������������������358–​59
European Roma Rights Centre v Greece Complaint no 15/​2003
(7 February 2005)���������������������������������������������������������������������������������������������������������358–​59
European Roma Rights Centre v Portugal Complaint no 61/​2010 (30 June 2011)���������358–​59

EUROPEAN UNION

European Court of Justice


Case C-​101/​01 Lindqvist (2003)�������������������������������������������������������������������������������������������78–​79
Case C-​104/​10 Kelly (2011)������������������������������������������������������������������������������������������������������� 219
Case C-​109/​88 Danfoss (1989) ����������������������������������������������������������������������������112–​13, 219–​20
Case C-​131/​12 Google Spain SL and Google Inc v Agencia Española de
Protección de Datos (AEPD) and Mario Costeja González (2014) ���������������������������78–​79
Case C-​169/​14 Sánchez Morcillo (2014)�����������������������������������������������������������������������������296–​97
Case C-​199/​11 European Community v Otis NV and Others (2012)�������������������������������296–​97
Case C-​283/​05 ASML Netherlands BV (2006)�������������������������������������������������������������������297–​98
Case C-​291/​12 Michael Schwarz v Stadt Bochum (2014)������������������������������������������������������� 122
Case C-​274/​18 Schuch-​Ghannadan (2019)�����������������������������������������������������������������������219–​20
Cases C-​293/​12 and C594/​12 (joined cases) Digital Rights Ireland Ltd v Minister
for Communications, Marine and Natural Resources and Others and Kärntner
Landesregierung and Others (2014)��������������������������������������������������������������������������� 47, 122
Case C-​362/​14 Maximillian Schrems v Data Protection Commissioner (2014)�������������130–​31
Case C-​393/​09 Bezpecnostni Softwarová Asociace (2010)���������������������������������������������109–​10
Cases C-​403/​08 and C-​429/​08 (joined cases) Football Association Premier
League and Others (2011)�������������������������������������������������������������������������������������������109–​10
Case C-​406 SAS Institute (2012)�����������������������������������������������������������������������������������������109–​10
Case C-​415/​10 Meister (2012)��������������������������������������������������������������������������������������������������� 219
Case C-​434/​16 Peter Nowak v Data Protection Commissioner (2017) ��������������������������������� 306
Case C-​465/​00 Rechnungshof v Österreichischer Rundfunk and Others (2003)������������������� 125
Case C-​471/​11 Banif Plus Bank (2013)������������������������������������������������������������������������������������� 296
Case C-​5/​08 Infopaq International A/​S v Danske Dagblades Forening (2009)���������������109–​10
Case C-​524/​06 Heinz Huber v Bundesrepublik Deutschland (2008)������������������������������������� 296
Case C-​55/​94 Reinhard Gebhard v Consiglio dell’Ordine degli Avvocati e
Procuratori di Milano (1995) �������������������������������������������������������������������������������������145–​46
Case C-​582/​14 Patrick Beyer v Bundesrepublik Deutschland (2016)������������������������������������� 306
Case C-​619/​10 Trade Agency Ltd (2012) ���������������������������������������������������������������������������297–​98
Case C-​89/​08 European Commission v Ireland (2009)����������������������������������������������������������� 296
xxiv Table of International Cases

ORGANIZATION OF AMERICAN STATES

Inter-​American Court of Human Rights


Artavia Murillo et al (In Vitro Fertilization) v Costa Rica Ser C No 257
(28 November 2012)���������������������������������������������������������������������������������������������������155–​56
Pacheco Tineo Family v Bolivia Ser C No 272 (25 November 2013)������������������������������������� 316
Rights and Guarantees of Children in the Context of Migration and/​or in Need of
International Protection Advisory Opinion OC-​21/​14 (19 August 2014)������������������� 320
State Obligations Concerning the Change of Name, Gender Identity, and Rights
Derived from a Relationship Between Same-​Sex Couples
Advisory Opinion OC-​24/​17 (24 November 2017)�������������������������������������������������231–​32
The Environment and Human Rights (State Obligations in Relation to the
Environment in the Context of the Protection and Guarantee of the Rights to
Life and to Personal Integrity—​Interpretation and Scope of Articles 4(1) and
5(1) of the American Convention on Human Rights) Advisory Opinion
OC-​23/​17 (15 November 2017)��������������������������������������������������������������������������������������� 433
Velásquez Rodríguez v Honduras Ser C No 4 (29 July 1988)�����������������������������������������������46–​47

UNITED NATIONS

Committee on the Elimination of Racial Discrimination


L.R. v Slovakia Communication No 31/​2003 (7 March 2005) ����������������������������������������������� 199

International Court of Justice


Application of the International Convention for the Suppression of the Financing of
Terrorism and of the International Convention on the Elimination of All Forms
of Racial Discrimination (Ukraine v Russian Federation) (Provisional Measures
Order of 19 April 2017)����������������������������������������������������������������������������������������������������� 199
Application of the International Convention on the Elimination of All Forms of Racial
Discrimination (Qatar v United Arab Emirates) (4 February 2021)����������������������������� 199

Human Rights Committee


A v Australia Communication No 560/​93 (3 April 1997) �������������������������������������������������46–​47
Fijalkowska v Poland Communication No 1061/​02 (26 July 2005)�����������������������������������46–​47
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ange à qui Dieu avait prêté un corps; mon bonheur était de deviner
ce qu’elle désirait de moi, et j’étais dans ses mains autant que la
plus jeune de mes sœurs.»
Joseph, comme son père, suivit la carrière de la magistrature; en sa
qualité de substitut de l’avocat général, il prononça le discours de
rentrée sur le caractère extérieur du magistrat, qui fut le premier jet
de son talent et son début littéraire. Il siégea ensuite comme
sénateur sous la présidence de son père.
Marié en 1786 à mademoiselle de Morand, dont il eut trois enfants,
un fils et deux filles, il vivait paisiblement à Chambéry tout occupé
de ses devoirs, dont il se délassait par l’étude, quand éclata la
Révolution.
Lors de l’invasion de la Savoie, le comte de Maistre, ayant refusé
toute espèce de serment au gouvernement importé par l’étranger
sous le nom de République des Allobroges, dut quitter son pays. Il
se retira à Lausanne où, non sans grandes difficultés, vint le
rejoindre sa famille, à l’exception du dernier enfant, dont Madame de
Maistre venait d’accoucher et qu’elle dut laisser aux soins de sa
grand’mère, car elle ne pouvait l’exposer aux fatigues et même aux
périls du voyage.
De Lausanne, Joseph de Maistre écrit à son ami le baron Vignet des
Etoles que ses biens sont confisqués, mais qu’il n’en dormira pas
moins. Dans une autre lettre, il dit plus laconiquement encore: «Tous
mes biens sont vendus, je n’ai plus rien.» Ce fut pendant son séjour
en Suisse qu’il publia le volume des Considérations sur la France et
divers autres opuscules remarqués par quelques lecteurs d’élite en
dépit du malheur des temps. En 1797, Joseph de Maistre put se
rendre à Turin; mais bientôt après son arrivée, le roi, réduit à ses
seules forces et succombant dans sa lutte contre la France, se vit
forcé de quitter ses états de terre-ferme pour se réfugier en
Sardaigne. Le comte, en sa qualité d’émigré, dut s’exiler de
nouveau. A l’aide d’un passe-port prussien, il réussit à gagner Venise
où il vécut avec sa famille plusieurs années qui furent pour lui les
plus pénibles de l’émigration; car, ses seules ressources, et qu’il lui
fallait grandement ménager, consistaient en quelques pièces
d’argenterie sauvées du naufrage et qu’il vendait au fur et à mesure
de ses besoins.
Ce fut à Venise, en 1802, qu’il reçut du roi de Piémont l’ordre de se
rendre à Saint-Pétersbourg en qualité d’envoyé extraordinaire et
ministre plénipotentiaire. Les circonstances ne lui permettaient pas
d’emmener sa famille et il croyait pourtant de son devoir de ne pas
refuser ce poste de confiance. «Ce fut une nouvelle douleur, un
nouveau sacrifice, le plus pénible sans doute que son dévouement à
son maître pût lui imposer. Il fallait se séparer de sa femme et de
ses enfants sans prévoir un terme à ce cruel veuvage, entreprendre
une nouvelle carrière et des fonctions que le malheur des temps
rendait difficiles et dépouillées de tout éclat consolateur. Il partit
pour Saint-Pétersbourg.»
L’accueil qu’il reçut dans cette ville de la part des personnages les
plus éminents et en particulier de l’empereur Alexandre[28] lui
adoucit, autant qu’il était possible, les amertumes de ce long exil
dont il ne revint qu’au mois de mai 1817; mais, après la chute de
Napoléon, il avait pu être rejoint à Saint-Pétersbourg par sa femme
et ses filles.
De retour à Turin, le comte de Maistre fit paraître successivement
plusieurs des grands ouvrages renfermés dans ses portefeuilles: Le
Pape, l’Eglise gallicane, les Soirées de Saint-Pétersbourg, sauf
l’épilogue qu’il ne put qu’esquisser, faute de loisirs suffisants, dans
les derniers mois de sa vie.
Nommé chef de la grande chancellerie du royaume, il avait dû
interrompre presque complètement ses travaux littéraires pour
s’occuper de ses nouvelles et importantes fonctions, acceptées par
lui à regret et dans l’intérêt seul de sa famille. Il les exerça peu de
temps d’ailleurs; car le 26 février 1821, succombant à une paralysie
lente, à l’âge de soixante-sept ans, «il s’endormit dans le Seigneur.»
«Le comte de Maistre, dit son biographe, inflexible sur les principes,
était, dans les relations sociales, bienveillant, facile et d’une grande
tolérance: il écoutait avec calme les opinions les plus opposées aux
siennes et les combattait avec sang-froid, courtoisie et sans la
moindre aigreur. Partout où il demeura quelque temps, il laissa des
amis... il se plaisait à considérer les hommes par leur côté louable.»
Plus loin nous lisons encore: «Le comte de Maistre était d’un abord
facile, d’une conversation enjouée, constant dans sa conduite,
comme dans ses principes, étranger à toute espèce de finesse,
ferme dans l’expression de ses opinions, du reste méfiant de lui-
même, docile à la critique, sans autre ambition que celle d’un
accomplissement irréprochable de ses devoirs.»
Terminons par quelques citations encore empruntées aux Lettres:
«L’erreur n’est jamais calme: à la vérité seule est donnée la chaleur
sans aigreur, grand phénomène pas assez remarqué.» (p. 299.)
«Je ne sais pas si je dois rire ou pleurer lorsque j’entends parler d’un
changement de dynastie. Pour avoir un ange, je serais tenté d’une
petite révolution; mais pour mettre un homme à la place d’un autre,
il faut avoir le diable au corps. Coupez-vous la gorge vingt ans,
messieurs les fous; versez des torrents de sang pour avoir
Germanicus ou Agrippine, dignes de régner; et pour vous
récompenser, ils vous feront présent de Caligula. Voilà un beau coup
vraiment! En huit ou dix générations, toutes les bonnes et toutes les
mauvaises qualités de la nature humaine paraissent et se
compensent, en sorte que tout changement forcé de dynastie est
non-seulement un crime, mais une bêtise.» (p. 316.)
«Les sectes n’ont de force contagieuse que dans leurs
commencements et durant le paroxysme révolutionnaire, passé
lequel elles ne font plus de conquêtes. Le catholicisme au contraire
est toujours conquérant, sans jamais s’adresser aux passions, et
c’est un de ses caractères les plus distinctifs et les plus frappants.»
(p. 297.)
«Vouloir démembrer la France parce qu’elle est trop puissante est
précisément le système de l’égalité en grand. C’est l’affreux système
de la convenance, avec lequel on nous ramène à la jurisprudence
des Huns ou des Hérules. Et voyez, je vous prie, comme l’absurdité
et l’impudeur (pour me servir d’un terme à la mode) se joignent ici à
l’injustice. On veut démembrer la France; mais, s’il vous plaît, est-ce
pour enrichir quelque puissance de second ordre? Nenni.

Dantur opes nullis nunc, nisi divitibus.

«C’est à la pauvre maison d’Autriche (la Prusse aujourd’hui) qu’on


veut donner l’Alsace, la Lorraine, la Flandre. Quel équilibre, bon
Dieu!... J’aurais mille et mille choses à vous dire sur ce point pour
vous démontrer que notre intérêt à tous (ô rois vous l’entendez) est
que l’empereur ne puisse jamais entrer en France comme
conquérant pour son propre compte. Toujours il y aura des
puissances prépondérantes, et la France vaut mieux que l’Autriche
(la Prusse).» (p. 5.)
Cette page, sauf le changement de noms, ne semble-t-elle pas écrite
d’hier et pour la circonstance? La lettre cependant, adressée au
baron de V...., porte la date du 15 août 1794.

[28] Son frère Xavier fut nommé lieutenant-colonel et directeur du musée de


Marine. Plus tard, son fils Rodolphe, admis à l’École des Cadets, obtint
pareillement un grade dans l’armée.
MALESHERBES

Malesherbes a donné son nom à la grande voie qui conduit de la


place de la Madeleine à la nouvelle église de Saint-Augustin.
La vie de Malesherbes, le magistrat éminent, le défenseur intrépide
de Louis XVI, dans les temps où nous vivons, temps de révolutions
et d’agitations, est une des plus intéressantes à connaître, et les
hommes d’État en particulier ne sauraient trop la méditer; car elle
est pleine de hauts renseignements, et le zèle imprudent et trop peu
rare, qui se laisse prendre aux fallacieuses promesses de l’utopie, s’y
peut instruire par de formidables exemples.
Malesherbes (Charles-Guillaume de Lamoignon), né à Paris, le 6
décembre 1721, était petit-fils du célèbre Lamoignon de Malesherbes
à qui Boileau adressait l’une de ses meilleures épîtres. «Il fut élève
chez les Jésuites, où le Père Porée lui donna des leçons qui ne
s’effacèrent jamais de sa mémoire,» dit la Biographie universelle; le
jamais, par malheur, est ici de trop comme on le verra. Conseiller au
Parlement dès l’âge de vingt-quatre ans, il succéda, en 1750, dans la
présidence de la Cour des aides, à son père, Guillaume de
Lamoignon devenu chancelier, et fut chargé en même temps de la
direction de la librairie.
A part un zèle exagéré pour les droits du Parlement, zèle qu’il devait
aux conseils du célèbre abbé Pucelle, qui lui avait enseigné le droit
public, Malesherbes ne mérita que des éloges pour la manière dont il
remplit ses fonctions de président de la Cour des aides. «Il fit, dit le
biographe cité plus haut, tout ce qu’on pouvait attendre de son
dévouement au bonheur du peuple... et parvint à soustraire un
grand nombre de victimes aux poursuites des financiers, entre
autres l’infortuné Monnerat, qui, par suite d’une méprise, était resté
deux ans dans les cachots de Bicêtre.»
On regrette d’avoir à dire que, comme directeur de la librairie,
Malesherbes ne comprit pas aussi bien ou plutôt qu’il méconnut de
la façon la plus étrange des devoirs non moins sacrés, plus sacrés
même, encore qu’un panégyriste ait osé dire: «Ce fut véritablement
l’âge d’or des lettres que celui où M. de Malesherbes en eut le
département sous Monsieur son père» (le chancelier). Imbu
malheureusement des doctrines prétendues philosophiques, il laissait
publier, bien plus il couvrait de sa protection, dit la Biographie
universelle, des ouvrages notoirement hostiles à la religion et à la
royauté. Tolérance, non, c’est connivence qu’il faut dire, inouïe,
inconcevable chez un esprit honnête, conseillé par un cœur droit,
mais dont la sagesse tout humaine ne s’éclairait pas d’une lumière
supérieure. Ce platonicien, par sa complaisance coupable pour
l’erreur, à quels écarts n’était-il pas entraîné? Voici ce que raconte
Mme de Vandeuil, la fille de Diderot[29]:
»Un jour il (de Malesherbes) fait prévenir mon père que le
lendemain il donnera l’ordre d’enlever ses papiers et ses cartons.
Diderot bouleversé court chez lui.
»Ce que vous m’annoncez là me chagrine horriblement. Comment
en vingt-quatre heures déménager tous mes manuscrits? Et surtout
trouver des gens qui veuillent s’en charger et le puissent avec
sûreté?
»—Envoyez-les tous chez moi, répond M. de Malesherbes; on ne
viendra pas les y chercher.
»Ce qui fut exécuté et réussit parfaitement.»
On n’en croit pas ses yeux en lisant ce passage, et il faut l’évidence
écrasante de ce témoignage direct pour qu’on ne soit pas tenté de
douter d’une aberration pareille. On comprend d’ailleurs qu’après ces
aimables procédés les coryphées de l’impiété ne ménageassent point
à Malesherbes les compliments; Grimm, entre autres, va jusqu’à
dire: «Il favorisait avec la plus grande indifférence l’impression et le
débit des ouvrages les plus hardis. Sans lui, l’Encyclopédie n’eût
vraisemblablement jamais osé paraître.» Mais comment s’étonner de
ce langage, quand Gaillard, l’ami de Malesherbes et son biographe,
ou plutôt son panégyriste en 1805, après la terrible expérience de la
Révolution, écrit: «C’est sous ces auspices qu’a paru le plus beau et
le plus vaste monument de notre siècle et de tous les siècles,
l’Encyclopédie.»
J.-B. Dubois, autre ami de Malesherbes et son premier biographe[30],
dit de son côté: «Il ne dépendait pas de lui d’annuler les lois
destructives de la liberté de la presse; mais convaincu de leur
iniquité, il s’occupait sans cesse des moyens d’en anéantir l’effet, soit
en fermant les yeux sur ce que le despotisme avait intérêt de
connaître et punir, soit en offrant lui-même aux auteurs, aux libraires
le mode (moyen) d’éluder des lois aussi absurdes.»
Ces éloges, comme ceux de Grimm, équivalent pour nous au blâme
le plus sévère; et Malesherbes, il faut bien l’avouer, dans cette
première partie de sa vie, est de ceux auxquels peuvent trop
s’appliquer les vers énergiques du poète, mort sur un lit d’hôpital:

. . . . . . . O siècle malheureux!
D’une morale impie, ô signe désastreux!
.................................
Visitons nos cités, hélas! que voyons-nous
Qui de l’homme de bien n’allume le courroux!
L’athéisme en désert convertissant nos temples;
Des forfaits dont l’histoire ignorait les exemples;
De célèbres procès où vaincus et vainqueurs
Prouvent également la honte de leurs mœurs;
Tous les rangs confondus et disputant de vices,
Le silence des lois du scandale complices[31].

En 1771, le zèle trop peu mesuré de Malesherbes pour les


prérogatives parlementaires le portèrent à composer et publier ses
célèbres Remontrances, dont Voltaire lui-même a dit: «Je n’ai pas
approuvé quelques Remontrances qui m’ont paru trop dures. Il me
semble qu’on doit parler à son souverain d’une manière un peu plus
honnête.» Gaillard, à la vérité, répond à Voltaire, dont il accuse la
partialité, quoique lui-même semble un peu suspect sous ce rapport:
«C’est avec une vraie peine qu’on voit repousser, par l’humeur et
l’injustice, ces discours si lumineux, d’où la vérité sort avec éclat de
toute part et dont le ton, non-seulement mesuré, non-seulement
respectueux, mais affectueux envers le prince, annonce des sujets
non-seulement soumis, mais tendrement attachés à leur maître[32].»
Malesherbes fut exilé dans ses terres et n’en revint qu’au bout de
quatre années, lorsque Louis XV, mort, les anciens Parlements furent
rappelés par son successeur, plus généreux que prévoyant. La
popularité qu’avaient valu à Malesherbes sa disgrâce et la publication
de ses nouvelles Remontrances, s’inspirant des mêmes idées que les
premières quoique moins justifiées par les circonstances, le
désignèrent, en même temps que Turgot, au choix du roi pour le
ministère; mais dominé par ses préoccupations, avec des intentions
excellentes d’ailleurs, dans ce poste élevé, Malesherbes fit peut-être
plus de mal que de bien: «Dès qu’il fut entré au ministère (comme
garde des sceaux), on ne le vit occupé, dit le judicieux Weiss, que de
tempérer les rigueurs du pouvoir et même trop souvent d’en affaiblir
les ressorts nécessaires.»
Au mois de mars 1776, il sortit du ministère en même temps que
Turgot dont il avait énergiquement soutenu le système. Pendant dix
années, à dater de cette époque, il vécut dans la retraite, occupé de
travaux littéraires et d’études graves dont il se délassait par le soin
de ses jardins, les plus beaux qu’il y eut alors, et tout remplis de
plantes exotiques. On citait tout particulièrement sa magnifique
avenue d’arbres de Sainte-Lucie.
La popularité qui, chose inouïe, lui était restée fidèle pendant tant
d’années, peut-être à la vérité parce qu’il se tenait éloigné des
affaires, le fit derechef appeler au ministère en 1787. Mais se voyant
sans influence aucune dans le conseil, il donna sa démission et se
retira de nouveau dans la solitude, où cette fois la popularité ne le
suivit point, trop occupée alors d’autres et nombreux favoris, mais
non pas aussi dignes.
Malesherbes, d’ailleurs, exempt d’ambition et dans une retraite selon
son cœur, entouré de ses enfants et petits-enfants, aurait pu vivre
heureux si le caractère de plus en plus menaçant des évènements
n’était venu l’inquiéter moins pour lui-même que pour ses amis et
parents, et surtout pour le roi auquel dans le fond il était
sincèrement attaché, l’ayant vu de trop près pour ne pas lui rendre
pleine et entière justice. Aussi, à la nouvelle du procès qui mettait en
péril la vie du monarque, Malesherbes écrit noblement au président
de la Convention.
«J’ai été appelé deux fois au conseil de celui qui fut mon maître dans
le temps où cette fonction était ambitionnée par tout le monde; je
lui dois le même service lorsque c’est une fonction que bien des
gens trouvent dangereuse!»
Avec de Sèze et Tronchet, auxquels il faut ajouter le poète A.
Chénier, Malesherbes se dévoua avec le plus admirable zèle à la
défense de l’auguste accusé à qui, en même temps, chaque jour, il
apportait toutes les consolations de la plus tendre affection. L’arrêt
fatal prononcé, il fut chargé de la douloureuse mission de
l’apprendre au roi; mais, arrivé en sa présence, il ne sut que tomber
à ses pieds en fondant en larmes, et ce fut à Louis XVI de le
consoler. Le lendemain, il revint à la barre de la Convention pour
demander l’appel au peuple et le sursis; mais les sanglots étouffaient
sa voix et lui permirent à peine de se faire entendre. «La mort dans
les vingt-quatre heures!» Telle fut la sauvage réponse faite à cette si
juste réclamation.
Détachons d’un écrit laissé par Malesherbes quelques passages des
plus touchants et qui ne font pas moins d’honneur au roi qu’à son
fidèle ministre, c’est plutôt ami qu’il faudrait dire. «Une fois que nous
étions seuls, le prince me dit:
»J’ai une grande peine, de Sèze et Tronchet ne me doivent rien; ils
me donnent leur temps, leur travail, peut-être leur vie; comment
reconnaître un tel service? Je n’ai plus rien, et quand je leur ferais
un legs, on ne l’acquitterait pas.
»—Sire, leur conscience et la postérité se chargent de la
récompense. Vous pouvez déjà leur en accorder une qui les
comblera.
»—Laquelle?
»—Embrassez-les.
»Le lendemain, il les pressa contre son cœur, et tous deux fondirent
en larmes.
»..... Ce fut moi qui, le premier, annonçai au roi le décret de mort: il
était dans l’obscurité, le dos tourné à une lampe placée sur la
cheminée, les coudes appuyés sur la table, le visage couvert de ses
mains. Le bruit que je fis le tira de sa méditation; il me fixa, se leva
et me dit:
»Depuis deux heures, je suis occupé à rechercher si, dans le cours
de mon règne, j’ai pu mériter de mes sujets le plus léger reproche.
Eh bien! monsieur de Malesherbes, je vous le jure dans toute la
vérité de mon cœur, comme un homme qui va paraître devant Dieu,
j’ai constamment voulu le bonheur du peuple, et jamais je n’ai formé
un vœu qui lui fût contraire.»
»Je revis encore une fois cet infortuné monarque: deux officiers
municipaux se tenaient debout à ses côtés; il était debout aussi et
lisait. L’un des officiers municipaux me dit:
«—Causez avec lui, nous n’écouterons pas.»
«Alors j’assurai le roi que le prêtre qu’il avait désiré allait venir. Il
m’embrassa et me dit:
»La mort ne m’effraie pas, et j’ai la plus grande confiance dans la
miséricorde de Dieu.»
Le lendemain soir, c’est-à-dire quelques heures après l’exécution,
Malesherbes recevait, dans quels sentiments, il n’est pas besoin de
le dire, la visite de l’abbé Firmont, encore couvert du sang du roi-
martyr, et qui lui apportait ses recommandations dernières et ses
adieux. Au récit de cette mort sublime, Malesherbes se tut d’abord
comme anéanti par la douleur; puis son indignation fit explosion par
des imprécations contre les auteurs de l’attentat et les fauteurs de la
révolution; et lui-même il ne s’épargnait pas, s’accusant d’avoir, par
de malheureuses illusions, aidé à la réalisation de leurs projets. Il
n’avait pas, d’ailleurs, attendu ce moment pour ouvrir les yeux.
La secte révolutionnaire ne pouvait lui pardonner ses remords et son
repentir attesté d’une façon si solennelle. Dans les premiers jours du
mois de décembre 1793, trois membres d’un comité de Paris vinrent
à la campagne de Malesherbes où l’illustre vieillard s’était retiré et
enlevèrent sa fille et son gendre, M. de Rosambo. Le lendemain,
d’autres agents parurent qui l’emmenèrent lui-même avec ses petits
enfants. Séparé d’eux et conduit aux Madelonnettes, il eut, au bout
de quelques jours, la douleur d’apprendre l’exécution de son gendre,
M. de Rosambo, qu’en vain il avait espéré sauver.
Il ne devait pas longtemps lui survivre; traduit à son tour devant le
tribunal révolutionnaire, il fut condamné pour des crimes
imaginaires, absurdement prouvés selon l’usage, avec sa fille, sa
petite-fille et le mari de celle-ci, M. de Chateaubriand l’aîné.
Malesherbes entendit avec calme l’arrêt qui le frappait et sa fermeté
ne l’abandonna pas en face du supplice. «Il marcha à la mort, dit
M. Weiss, avec une sérénité qui ne peut être comparée qu’à celle de
Socrate... Son pied ayant rencontré une pierre lorsqu’il traversait la
cour du palais, les mains liées derrière le dos, il dit à son voisin:
«Voilà qui est d’un fâcheux augure; à ma place un Romain serait
rentré.»
On aime à espérer que son courage ne fut pas seulement la
tranquillité stoïque du philosophe, mais qu’il se souvint à l’heure
suprême des paroles de l’abbé de Firmont comme de l’exemple
donné par le roi-martyr. Ne durent-ils pas d’ailleurs lui être rappelés
avec une pieuse tendresse par sa fille, Mme de Rosambo, si
chrétiennement résignée et qui disait à Mlle de Sombreuil en
l’embrassant avant de monter dans la fatale charrette:
«Mademoiselle, vous avez eu le bonheur de sauver la vie de votre
père; je vais avoir celui de mourir avec le mien.» (22 avril 1794.)
Dans l’année 1819, un monument fut élevé par souscription à la
mémoire de Malesherbes; sur ce monument, qu’on voit dans la
grande salle du Palais-de-Justice, on lit cette inscription composée,
paraît-il, par le roi Louis XVIII:

Strenue semper fidelis


Regi suo,
In solio veritatem,
Præsidium in carcere
Attulit.

«Toujours courageusement fidèle à son roi, son conseiller sincère sur


le trône, il lui apporta secours et consolation dans la prison.»
Le dévouement de Malesherbes et la terrible expiation de sa mort
doivent faire pardonner à l’illustre magistrat des erreurs que lui-
même il confessa, trop tard, hélas! en reconnaissant le danger de
certaines illusions et jusqu’où par elles on peut être entraîné.
Gaillard, son historien, qui dit de lui-même: «Voilà ce que sait de
M. de Malesherbes l’homme qui l’a le mieux connu et le plus aimé
pendant près de cinquante ans dans ses fortunes diverses,» ajoute:
«Des écrivains vertueux, mais mal informés, à propos de lui, ont
parlé de Socrate, de Platon, de Phocion... s’il fallait absolument le
comparer à quelqu’un, je lui trouve surtout des traits de conformité
avec le célèbre Thomas Morus, chancelier d’Angleterre... qui, comme
M. de Malesherbes, plaisanta jusque sur l’échafaud, et mourut en
homme juste et en vrai sage pour sa religion et les lois de son
pays.»
Et, à l’appui de ses réflexions, l’auteur raconte cette curieuse
anecdote: «Un homme riche qui avait un procès à son tribunal,
croyant se le rendre favorable, lui envoya deux flacons d’or, d’un
travail recherché. Caton eût tonné contre le corrupteur; Fabricius eut
montré ses légumes et foulé l’or aux pieds; Sully eut renvoyé les
flacons et s’en serait vanté dans ses Mémoires. Morus ne fit rien de
tout cela; il fit remplir les flacons d’un vin exquis et les remit au
commissionnaire en lui disant:
«Mon ami, dis à ton maître que, s’il trouve mon vin bon, il peut en
envoyer chercher tant qu’il voudra!!»

[29] Notice, en tête de la Correspondance.


[30] Notice historique extraite du Magasin Encyclopédique, 2e édit. sans date, 3e
en 1806.
[31] Gilbert, Mon apologie.
[32] Vie et éloge de Malesherbes, 1806.
SAINT MARTIN

«On ne peut disconvenir, dit Jaillot, ni de l’antiquité, ni de la célébrité


du culte de saint Martin. Nos rois le regardaient comme le saint
tutélaire du royaume et comme le protecteur de leur couronne. Ils
faisaient porter sa chape ou manteau dans leurs armées; ils le
regardaient comme un bouclier qui les mettait à couvert des traits
de leurs ennemis dont il présageait la défaite, et c’était sur cette
relique que se prononçaient les serments solennels que l’usage
autorisait alors. Il n’y a pas lieu de douter qu’il n’y ait eu à Paris, au
VIe siècle ou du moins au VIIe, une église ou chapelle bâtie sous son
nom; mais nos historiens ne sont pas d’accord entre eux: ils parlent
d’un monastère ou abbaye de Saint-Martin sans nous apprendre
quand, ni par qui elle a été fondée. On ignore même le lieu où elle
était située.»
Jaillot est plus précis relativement à l’église Saint-Martin du quartier
de la place Maubert. «L’auteur des Tablettes parisiennes dit qu’elle
existait en 1100: je ne sais qui a pu lui fournir cette date. Comme il
ne la considère alors que sous le titre de chapelle, il aurait pu lui
donner plus d’antiquité... L’abbé Lebœuf dit qu’elle fut érigée en
paroisse dès l’an 1200, ou environ; il le prouve par le pouillé de
1220, dans lequel elle est qualifiée: Ecclesia Sancti Martini... Elle a
été considérablement augmentée en 1678.»
Un monument plus intéressant et plus précieux que la vieille
église[33] malgré son antiquité, c’est la Vie du Saint écrite par son
disciple Sulpice Sévère, avec tant de candeur et de sincérité. Aussi
est-ce avec toute justice et sans présomption que, dans le prologue,
il se rend à lui-même ce témoignage: «Mais au reste je conjure ceux
qui liront ce petit ouvrage d’ajouter foi à mes paroles, et de croire
que je n’écris que des vérités connues et que j’eusse mieux aimé me
taire que de dire des faussetés[34].»
Saint Martin, bien que né à Sabarie en Pannonie[35] en l’an 316,
appartient à notre histoire, puisqu’il est mort évêque de Tours, après
avoir été apôtre des Gaules. Fils d’un tribun militaire, par suite du
décret de l’empereur Constance qui ordonnait d’enrôler tous les
enfants des officiers vétérans, le jeune Martin dut entrer au service à
l’âge de quinze ans, bien contre son gré, car sa vocation était tout
autre. Catéchumène dès l’âge de dix ans, quoique ses parents
fussent païens, il eut souhaité vivre dans la solitude. Soldat
néanmoins et fidèle à tous ses devoirs, il fit admirer sa conduite
exemplaire, comme son courage dans les combats. «Il demeura
toujours innocent, dit son historien, de toutes ces sortes de vices qui
sont si familiers aux gens de guerre. Il avait une douceur et une
charité merveilleuse pour ses compagnons; aussi avaient-ils pour lui
non-seulement de l’amitié, mais même de la vénération et du
respect.» Grand aumônier, il donnait avec bonheur aux pauvres, ne
se réservant sur sa solde que le strict nécessaire. Ce trait de sa vie
est célèbre dans toutes les histoires:
Pendant un hiver rigoureux, certain jour, Martin rencontra, à la porte
d’Amiens, un pauvre qui, presque nu et grelottant de froid, sollicitait
en vain la pitié des passants. Par suite de ses aumônes, la veille ou
le matin, il ne restait au légionnaire que ses armes et ses vêtements.
Martin pourtant n’hésite pas: il tire son épée, partage en deux son
manteau dont il donne une moitié au mendiant, s’enveloppant
comme il peut avec le reste, au risque des railleries. La nuit suivante,
il vit en songe Notre Seigneur couvert de la moitié du manteau
donnée au pauvre, et il l’entendit qui disait aux anges: «Martin, qui
n’est encore que catéchumène, m’a couvert de ce vêtement.»
Cette vision ne fit qu’enflammer le zèle du néophyte qui demanda et
reçut le baptême. Il avait alors dix-huit ans. Deux années après, la
paix signée avec les Germains lui permit d’obtenir son congé. Il se
retira auprès de saint Hilaire, évêque de Poitiers, l’intrépide
champion de la foi, qui voulait l’ordonner diacre pour l’attacher à son
diocèse. Mais Martin, dans son humilité, ne voulut recevoir que le
premier des ordres mineurs, celui d’exorciste; puis, avec la
permission de l’évêque, il se rendit en Pannonie afin de voir une fois
encore ses parents, et, dans ce voyage il eut la consolation de
convertir sa mère à la religion chrétienne. Son père, le vieux tribun
militaire, s’opiniâtra dans l’idolâtrie. Martin, averti que saint Hilaire
avait été exilé par suite des intrigues des hérétiques, ne revint point
alors en Gaule. Mais il descendit en Lombardie et séjourna quelque
temps à Milan d’où son zèle à combattre l’arianisme le fit chasser par
des magistrats partisans de la secte. Bien plus, par leur ordre, Martin
fut publiquement et cruellement battu de verges. Heureux d’avoir
souffert persécution pour la justice, le saint se retira dans une
solitude aux environs de Gênes, jusqu’à l’année 360, où saint Hilaire,
ayant été rappelé de l’exil, son disciple se hâta de le rejoindre à
Poitiers. Hilaire alors lui céda un petit enclos appelé Locociagum,
aujourd’hui Ligugé à deux lieues de la ville de Tours, et Martin y bâtit
un monastère, le premier, à ce qu’on croit, qui fut élevé dans les
Gaules.
Sur ces entrefaites, le siége de Tours étant venu à vaquer, les
habitants, par une pieuse ruse, tirèrent de sa retraite Martin qui,
malgré son opposition, fut installé évêque aux acclamations du
peuple et du clergé. Il ne changea rien à la simplicité ordinaire de sa
vie, se contentant pour demeure d’une petite cellule attenant à
l’église épiscopale. Mais s’y trouvant gêné par les bruits de la ville et
surtout importuné par le concours incessant de visiteurs, il traversa
la Loire, et remontant, le long du fleuve, un sentier escarpé, il alla
s’établir avec quelques disciples dans la solitude si célèbre depuis
sous le nom d’abbaye de Marmoutiers. Au bout d’un temps assez
court, le nombre des religieux habitant des cabanes en planches ou
des cellules creusées dans le roc, s’élevait à plus de quatre-vingts.
«Depuis nous en avons plusieurs qui ont été faits évêques, dit
Sulpice; car quelle ville ou quelle église n’eut pas souhaité des
prélats de l’école de saint Martin?» Malgré l’attrait pour celui-ci de sa
chère solitude, il savait la quitter par ce zèle généreux qui le poussait
à la conquête des âmes. L’intrépidité de sa foi aussi bien que le don
des miracles dont le Ciel l’avait favorisé, aidaient singulièrement au
succès de sa prédication.
Un jour, dans le pays des Eduens (Autun), les habitants l’ayant vu
renverser le temple de l’idole, se jetèrent sur lui avec fureur et l’un
d’eux tira son sabre pour l’en frapper. Martin, le visage serein,
laissant glisser à terre son manteau, tendit son col à l’agresseur qui,
soudainement changé, se précipita aux genoux du saint en sollicitant
son pardon.
Une autre fois, Martin pressait des païens d’abattre un chêne
consacré aux idoles par une superstition séculaire. Après avoir
résisté longtemps, ils y consentent mais à la condition que l’apôtre
se placerait sous l’arbre au moment de la chute. Martin accepte, se
met à l’endroit indiqué, et les haches frappent à l’envi le vieux tronc
qu’on s’efforce de précipiter sur lui. L’arbre en effet chancelle et
s’incline en menaçant sa tête; mais, à ce moment même, Martin fait
le signe de la croix. L’arbre aussitôt se relève et va tomber de l’autre
côté, sans blesser personne d’ailleurs. Tous les idolâtres, témoins de
ce miracle, se firent baptiser.
Sulpice Sévère raconte cet autre épisode dont il parle comme témoin
oculaire: «En allant à Chartres où le saint Evêque était appelé, nous
traversâmes un village très-populeux et dont tous les habitants
étaient encore idolâtres. Néanmoins, par curiosité ou tout autre
motif, ils s’empressèrent sur son passage. L’évêque, touché de
compassion, après avoir élevé ses mains vers le ciel, pour qu’il
daignât les éclairer, se mit à leur prêcher hardiment les vérités de la
foi. Alors, une femme sort de la foule et présentant à saint Martin
son fils qui venait de mourir, elle lui dit:
«Nous savons que vous êtes l’ami de Dieu: par lui vous pouvez tout,
même rendre la vie à mon fils, mon fils unique.»
L’évêque ayant pris l’enfant mort dans ses bras, fléchit les genoux,
et, après une fervente prière, il le rend plein de vie à sa mère. Alors
tous dans la foule s’écrient: «Le Dieu que Martin adore est le Dieu
véritable, nous voulons aussi l’adorer.»
Martin n’était pas moins éclairé que zélé, en voici la preuve: Non loin
de son monastère s’élevait un autel que la fausse opinion des
hommes avait consacré comme la sépulture de quelque martyr.
Martin, qui avait à ce sujet des doutes sérieux, parce que la tradition
ou les histoires n’apprenaient rien de certain à ce sujet, se
transporta un jour en cet endroit avec plusieurs de ses religieux.
«Alors s’étant mis sur la sépulture même qu’on avait en si grand
honneur, il pria Dieu de lui apprendre de qui était ce tombeau et
quels mérites avait celui qui y était renfermé. En même temps il vit à
gauche un fantôme horrible et affreux... Ce fantôme lui parle; il lui
dit le nom qu’il avait porté; il confesse qu’il avait été grand voleur;
qu’on l’avait puni pour ses crimes; qu’il avait été sanctifié par l’erreur
et par l’ignorance du vulgaire et n’avait rien de commun avec les
martyrs.... Sans différer davantage, Martin fit abattre cet autel, et
retira le peuple de superstition et d’erreur.»

[33] Aujourd’hui disparue. Saint-Martin des Champs, autre paroisse, n’a point été
démolie, mais détournée de sa première et pieuse destination, elle se trouve
englobée dans les bâtiments du Conservatoire des Arts et Métiers.
[34] Vie de Saint Martin par Sulpice Sévère, mise en français par P. Du-Ryer; in-18,
1650.
[35] Aujourd’hui Szombathely, dans le comté d’Eisenstadt.

II
On sait que Martin s’étant rendu à Trèves où se trouvait l’empereur
Maxime, successeur de Gratien égorgé par ses propres soldats,
refusa d’abord de s’asseoir à la table du prince. Le courageux
évêque, quoiqu’il vînt en solliciteur, gardant la sainte indépendance
de sa dignité, n’accepta l’invitation de Maxime qu’après que celui-ci
se fût justifié «d’avoir dépouillé, comme il semblait, deux empereurs,
l’un du sceptre, l’autre de la vie... Saint Martin se laissa vaincre ou
par la raison ou par les prières, et alla manger avec l’empereur qui
en reçut autant de joie que de quelque illustre conquête.» A la cour
se trouvaient, en même temps que l’évêque de Tours, plusieurs
prélats espagnols venus pour demander la condamnation à mort des
hérétiques dits Priscillianistes. Saint Martin, comme saint Ambroise,
blâmant ce zèle violent qu’il ne jugeait point selon la charité,
s’efforça de les dissuader de leur projet d’autant plus que des motifs
tout humains paraissaient diriger leur conduite. «Car pour ce qui est
d’Ithace, un des deux accusateurs, dit Sulpice Sévère, on ne voyait
en lui rien de grave, rien de saint. C’était un homme audacieux,
grand parleur, impudent, ami du luxe et de la bonne chère. Il avait
porté la folie à un point étrange; toutes les personnes même les plus
saintes, qui s’adonnaient à la lecture ou se livraient à la pratique du
jeûne, étaient par lui dénoncées comme amis ou disciples de
Priscillin.»
Martin, à force de représentations, obtint que l’empereur ne versât
point le sang de ces malheureux. Tout en réprouvant absolument
leurs doctrines, il jugeait suffisante la sentence épiscopale qui
excommuniait les hérétiques et les bannissait des églises profanées
par leur présence. Mais, après le départ du saint, Maxime, cédant à
de nouvelles instances, fit exécuter les coupables. L’évêque de
Tours, qui l’avait appris, forcé une seconde fois de revenir à Trèves,
témoigna vivement de son indignation en disant: «C’est une chose
monstrueuse et nouvelle que la cause de l’Eglise soit jugée par un
juge séculier.» Il refusa d’abord de communiquer avec Ithace et
Idace et ne s’y résigna que pour sauver la vie au comte Narsès et au
président Leucadius, partisans de Gratien, et auxquels Maxime ne fit
grâce qu’à cette condition. Pourtant Martin, en s’éloignant de la cour,
ne put se défendre d’une sorte de remords. «Chemin faisant, il était
tout triste et gémissait d’avoir été même une heure mêlé à une
communion coupable. Soudain un ange lui apparut: «Tu as raison de
t’affliger, Martin, lui dit-il; mais tu n’as pu en sortir autrement.
Répare ta vertu, rappelle ta constance, ou crains de mettre en
danger non plus ta gloire, mais ton salut.»
Tel est le récit, quant à cet incident grave, de Sulpice Sévère dans
ses Dialogues.
Dans un âge avancé déjà, saint Martin s’était rendu à Cande, petite
ville presque à l’extrémité de son diocèse, pour y apaiser un
différend survenu entre des membres de son clergé, lorsqu’il tomba
malade. Privé presque aussitôt de ses forces, il jugea que son heure
était proche. Les disciples qui l’accompagnaient, rassemblés autour
de son lit, murmuraient avec des sanglots: «Notre père, pourquoi
nous abandonnez-vous? A qui laisserez-vous le soin de vos enfants?»
Saint Martin, attendri par leurs larmes, levant les yeux au ciel, fit
cette prière: «Seigneur, mon Dieu, si je suis encore nécessaire à
votre peuple, je ne refuse point le travail: que votre volonté soit
faite!»
«Encore qu’il fût travaillé d’une fièvre violente, dit Sulpice Sévère, il
ne diminuait rien de ses pieux et saints exercices; il passait les nuits
en prières; il contraignait son corps languissant d’obéir à son esprit,
et n’avait point d’autre lit que la cendre et le cilice... Ayant toujours
les yeux et les mains au ciel, son esprit invincible ne se relâchait
point de la prière.» C’est ainsi qu’il expira. (11 octobre 400.)
«Ceux qui furent présents à sa mort m’ont assuré qu’ils virent sur
son corps dépouillé de son âme la gloire d’un homme glorifié. Son
visage était plus reluisant que le soleil; il n’y avait pas une tache en
tout son corps, et l’on y voyait l’embonpoint, la grâce et la fraîcheur
d’un enfant... Il était plus pur que le verre, plus blanc que le lait, et
enfin on le voyait déjà comme dans la gloire de la résurrection; et
dans ce changement de la nature par qui la chair devient immortelle,
on ne saurait croire combien il vint de monde de tous côtés à ses
funérailles.... Que peut-on trouver de comparable aux obsèques de
ce saint homme? Ce ne furent point des funérailles, mais un
triomphe.»
Voici en quels termes Sulpice Sévère, dans une lettre au diacre
Aurélius, annonce la mort de son vénérable maître: «Je fus accablé,
je l’avoue, mes yeux se mouillèrent et je fondis en larmes:... Ce
grand homme, je le sais, n’a pas besoin d’être pleuré, il a vaincu et
foulé aux pieds le siècle, maintenant il reçoit la couronne de
justice.... En quel homme désormais trouverai-je un pareil appui?
Qui me consolera par sa charité? Malheureux, infortuné que je suis!
Si je vis plus longtemps, pourrai-je cesser jamais de m’affliger pour
avoir survécu à Martin? La vie maintenant aura-t-elle pour moi
quelque charme? Passerai-je seulement un jour ou même une heure
sans verser des larmes? Pourrai-je, frère bien aimé, te parler de lui
sans pleurer? Mais pourquoi t’excité-je aux larmes et aux pleurs? Il
ne nous a pas abandonnés. Crois-moi, il ne nous a pas abandonnés.
Il sera au milieu de ceux qui parleront de lui, il se tiendra près de
ceux qui le prieront. La faveur qu’il a daigné nous accorder
aujourd’hui, en se montrant à nous dans sa gloire, il la renouvellera
souvent et toujours, comme, tout à l’heure, sa bénédiction
descendra sur nous pour nous protéger.»
Le même écrivain nous dit, dans la vie du Saint, en parlant de ses
vertus: «Jamais on ne l’avait vu agité par la colère ou par d’autres
passions, sa charité était merveilleuse et ne faisait acception de
personne. Toujours occupé, il passait les nuits mêmes dans la prière
ou le travail et l’épuisement de ses forces seul pouvait l’obliger à
prendre quelque repos.... On ne l’a jamais vu triste, on ne l’a jamais
vu rire. Il était toujours égal et toujours le même, et l’on admirait sur
son visage une satisfaction céleste que la nature ne donne point... Il
n’y eut jamais dans son cœur que de la piété, que de la paix et de la
miséricorde...» Le pieux historien ajoute: «Dirai-je qu’il m’a été
impossible d’avoir une entière connaissance de ses actions. Et certes
l’on a ignoré les choses qui n’ont eu que sa conscience pour
spectateur et pour témoin, parce que, ne cherchant pas la louange
des hommes, il travaillait de toutes ses forces à tenir ses vertus
cachées.»
Rien n’est touchant comme la relation de la première visite faite par
Sulpice Sévère au saint prélat: «Ayant dit-il, entendu parler de la foi,
de la vie et des miracles de Martin, nous brulâmes du désir de le
voir, et entreprîmes dans cette vue un pèlerinage bien doux à notre
cœur. Or, on ne saurait croire avec quelle humilité, quelle bonté il me
reçut à cette époque, se félicitant beaucoup et se réjouissant dans le
Seigneur d’avoir été assez estimé de nous pour que le désir de lui
rendre visite nous eût fait entreprendre ce voyage. Misérable que je
suis! J’ose à peine l’avouer. Lorsqu’il daigna m’admettre à sa table
sainte, il nous offrit lui-même de l’eau pour laver nos mains. Lui-
même aussi, le soir, il nous lava les pieds sans que je me sentisse la
force de m’y refuser ou d’y opposer la moindre résistance, car j’étais
tellement accablé sous le poids de son autorité, que j’aurais cru
commettre un crime en ne me soumettant pas à tout.»
La magnifique basilique élevée à Tours en l’honneur de saint Martin,
subsista jusqu’à la révolution. Même il est à remarquer que,
quoiqu’elle eût été profanée et dévastée à l’intérieur, sa démolition
ne commença qu’après la Terreur, pendant l’année 1797. «La ruine
totale du monument fut consommée par ceux mêmes dont l’autorité
eût pu le conserver. Les cultes étaient libres. Déjà les chrétiens se
pressaient autour de l’église du patron de la France, et demandaient
à la réparer à leurs frais. Les chefs de l’administration locale
décidèrent qu’elle serait jetée par terre.» Ce qui eut lieu pendant les
années 1797, 1798 et suivantes.
«Pour arriver à leurs fins, dit dans un précédent paragraphe
M. Dupuy[36], les impies recoururent à des voies détournées. On
employa d’abord la basilique à d’indignes usages. Ainsi, elle fut
convertie en bivouac pour les troupes, puis en écurie pour un
régiment de cavalerie. A cette occasion, voici ce qu’on rapporte: «A
peine des chevaux eurent-ils été placés dans l’église qu’une lumière
étrange en éclaira les voûtes. Durant plusieurs nuits ces animaux
épouvantés ne cessèrent d’inquiéter les gardiens.» «Ce fait, dit
l’écrivain à qui nous l’empruntons, serait attesté au besoin par des
contemporains encore vivants et tous dignes de foi.»
Les reliques du Saint avaient pu naguère être sauvées grâce à la
présence d’esprit et à la piété du maître sonneur de la basilique,
Martin Lhommais, et de sa cousine, Marie-Madeleine Brault. Ce pieux
trésor, renfermé dans une châsse nouvelle, ne sera pas le moindre
ornement de la grande et superbe église qui s’élève à Tours en ce
moment en l’honneur de saint Martin. D’après ce que nous savons,
elle ne fera point regretter l’ancienne et sera digne d’un des plus
glorieux patrons de la France.
[36] Histoire de saint Martin et de son culte; in-8o 1852.
MERCŒUR (ÉLISA)

En tête du premier volume de l’édition des Œuvres complètes d’Élisa


Mercœur (3 vol. in-8o, 1843) se trouvent des Mémoires sur
l’infortunée écrits par sa mère. Telle est la puissance d’un sentiment
vrai et profond, étranger à toute préoccupation littéraire, que ces
Mémoires offrent une lecture des plus attachantes et ne sont pas la
partie la moins intéressante de l’ouvrage. On peut leur reprocher
pourtant quelques longueurs et des redites, particulièrement en ce
qui concerne la première enfance d’Élisa; mais dans ces effusions
mêmes un peu prolixes de la tendresse maternelle, l’accent ému se
rencontre souvent, presque toujours, et rend indulgent pour ces
touchants bavardages qui sont la dernière et unique consolation
d’une douleur que les mères seules peuvent comprendre, mais dont
on peut juger par ce langage: «Elisa Mercœur est née à Nantes, le
24 juin 1809. Elle n’avait que vingt et un mois lorsque je restai seule
pour l’élever. Alors toutes mes affections se portèrent sur ma fille,
elle devint mon horizon tout entier; je ne vis plus qu’Élisa, rien
qu’Élisa, toujours Élisa; je ne pouvais en détacher ni mes regards ni
ma pensée. Depuis lors mes yeux n’eurent plus de sommeil, j’aurais
trop craint qu’en les fermant la mort ne profitât de cet instant pour
m’enlever mon trésor.»
Mais cette affection passionnée cependant n’était point aveugle et
déraisonnable, comme celle de tant de mères aujourd’hui; la raison,
en dépit des entraînements du cœur, conservait tous ses droits;
Mme Mercœur savait élever sa fille et faire violence à sa tendresse
même, si l’intérêt de l’enfant lui faisait un devoir de la fermeté. En
voici la preuve:
Élisa avait trois ou quatre ans à peine, lorsqu’un jour, en dépit de
son caractère droit et honnête, elle ne put résister à la tentation de
garder une image de la sainte Vierge qu’une petite compagne lui
avait prêtée, ce qu’elle niait avec opiniâtreté. D’aventure, la mère
d’Élisa retrouva l’image entre la robe et la chemise.
«Tu as péché, dit-elle à l’enfant, tu as volé l’image, tu vas être
fouettée! quoique je me fusse bien promis de ne jamais te battre;
mais je sens qu’il y a nécessité aujourd’hui, car tu n’as pas
seulement volé; mais tu as ajouté le mensonge au vol, défaut qui
conduit à tous les vices.
—Seriez-vous assez dure, dit la mère de Joséphine (la petite
camarade), pour fouetter Élisa à propos de ce petit morceau de
papier dont je ne donnerais pas un liard?
—Ce n’est pas pour la valeur de l’objet, madame, mais pour l’action
d’Élisa que je veux lui donner une leçon afin de n’être pas obligée
plus tard à lui en donner deux.
—Si vous faites cela, je ne vous reverrai de ma vie.
—J’en aurai un véritable regret, madame, car j’attache infiniment de
prix à votre société; mais pardonnez-moi de préférer le bonheur à
venir de ma fille à ma satisfaction particulière.»
Et Élisa fut bel et bien fouettée.
«Viens, mon enfant, viens, pauvre petite, dit alors la mère de
Joséphine, ta maman est une méchante, laisse-la.
—Taisez-vous, madame, répondit vivement Élisa, je ne vous aime
plus, vous dites des sottises à maman. Tu as bien fait de me punir,
ma petite maman mignonne, afin de m’empêcher de voler. Si maman
ne m’avait pas corrigée, madame, j’aurais pris tout ce qui m’aurait
fait plaisir; elle a bien fait, car je ne volerai plus jamais, jamais.
Pardonne-moi, ma chère maman, pour cette fois, va, je t’aime
encore davantage, ajouta-t-elle en sautant au cou de sa mère.
—Tu as bien plus raison que moi, Élisa, reprit la mère de Joséphine,
demande pour moi pardon à ta mère!
—Vous ne le ferez plus, vous ne direz plus de sottises à maman?
—Non, mon enfant.
—Eh bien, tiens, ma petite maman mignonne, pardonne-lui, elle ne
le fera plus.
Cette toute charmante anecdote qui fait autant d’honneur au bon
sens de la mère qu’à l’excellent cœur de l’enfant n’est pas de celles
assurément que je rangerai parmi les longueurs et qu’il déplaît de
lire. Je la préfère aux détails sur les leçons de lecture données par
Élisa à sa poupée ou relatifs à ses précoces dispositions littéraires.
«Dès qu’elle sut lire, elle s’appliqua tellement à l’étude, qu’on la
trouvait toujours avec un livre en main. La pensée d’un nom imprimé
avait une telle magie pour cette pauvre enfant que dès l’âge de cinq
ans elle se rêvait une destinée d’auteur.» Un jour qu’elle était entrée
dans une imprimerie, un brave ouvrier, lui imprima son propre nom:
Élisa, sur le bras. «Oh! vois donc, dit-elle toute joyeuse à sa mère,
que mon nom est joli quand il est imprimé.»
Je ne louerai pas beaucoup non plus certains livres que la mère mit,
dès cet âge tendre, aux mains de l’enfant, et dont le choix annonce
un médiocre discernement: «Les deux volumes de Gonzalve de
Cordoue, par Florian, qu’elle ne pouvait se rassasier de lire; quelques
volumes des Mille et une nuits; et un volume de tragédies par Ducis
où se trouvait son Roi Lear. Élisa lisait cette pièce si souvent qu’elle
ne tarda pas à la savoir par cœur.»
Il en arriva qu’un beau jour la mère, rentrant du marché, trouva
l’enfant debout sur son lit, drapée dans une espèce de tunique, faite
avec un rideau, et déclamant les vers du roi Lear. Interrogée par sa
mère, elle répondit gravement qu’elle s’exerçait pour une tragédie
qu’elle voulait composer et qui, jouée au Théâtre-Français, comme
elle y comptait, ferait la fortune de sa maman; car c’était là le
principal motif de ce bon petit cœur. La mère eut grand’peine à lui
faire comprendre que c’était un peu bientôt, et qu’avant de tenter
cette grosse entreprise, il lui restait beaucoup de choses encore à
apprendre, l’orthographe, l’histoire, la géographie, la prosodie, etc.
«Oh! tout cela mon mari peut me le montrer; je le lui demanderai
dès qu’il viendra nous voir, et je suis sûre qu’il ne refusera pas.»
Celui qu’Élisa appelait son mari ou son petit mari, était «un vieux
monsieur, disent les Mémoires, à qui Élisa a été redevable d’une
partie de son éducation et qui lui montra le français, le latin, la
géographie.» Précisément, à propos de la tragédie projetée se lisent,
dans les Mémoires, plusieurs scènes sans doute assez curieuses
entre le vieux savant et la petite fille, mais qui nous choquent (peut-
être est-ce trop de pruderie?) par ces continuels «mon petit mari,»
«ma petite femme» qui s’entremêlent sans cesse au dialogue. Ces
enfantillages, même en passant sous la plume de la mère, ne me
semblent aucunement séants, sans compter tel autre inconvénient
de ce jeu ridicule que plus tard le bonhomme, auquel la cervelle
avait tourné, s’obstinait à prendre au sérieux.
Quoi qu’il en soit, l’enfant profitait merveilleusement des leçons et
des lectures, s’il est vrai qu’à l’âge de sept ans et demi seulement,
elle ait pu composer des vers comme ceux-ci:

Mon cher mari,


Sont-ils donc si mauvais qu’ils ne puissent te plaire,
Ces vers qui malgré moi s’échappent de mon cœur
Ces vers que mon amour me dicte pour ma mère,
Ces vers que je voudrais qui fissent son bonheur?

II
La facilité de l’enfant tenait du prodige, puisque, en outre des
connaissances dont nous avons parlé, elle avait appris le grec,
l’italien, l’espagnol et l’anglais qu’elle parlait, dès l’âge de onze à
douze ans, comme sa langue maternelle, en traduisant les auteurs
currente calamo. Elle dessinait aussi assez agréablement. Ce qui
n’est pas moins admirable, c’est que, dès cette époque, elle eut
l’idée de faire de ses talents une ressource pour le ménage, et
qu’elle réussit. Sa mère ayant perdu le peu qui lui restait par une
faillite, Élisa s’offrit à une amie de la famille pour être le professeur
de ses filles, et le succès fut tel qu’il lui amena bientôt d’autres
élèves. Une dame même lui proposa de la faire entrer comme
professeur d’anglais, de français, etc., dans une grande pension de
Cholet.
«Maman viendra-t-elle avec moi? demanda la petite fille.
—Non, ce n’est pas possible.
—En ce cas, je refuse.
—Et pourquoi, je te prie?
—C’est qu’avec maman je puis tout, sans elle rien. Eloignée de
maman, je le sens, je n’y serais que le temps nécessaire pour mourir
de chagrin; et que deviendrait-elle alors sans moi qui suis son seul
bonheur? Elle n’aurait donc plus de consolation sur la terre?
—Mais ta maman, petite, pourrait aller demeurer à Cholet et tu la
verrais le jeudi et le dimanche.
—Ce n’est pas assez, répondit-elle vivement; j’ai besoin de la voir
toujours, et maman est comme moi, si je juge son cœur d’après le
mien; mais oui, je la connais, elle ne consentirait jamais à se séparer
de moi. N’est-il pas vrai, ma petite maman? Nous devons vivre
ensemble pour être heureuses, voyez-vous?»
Dans cette éducation si complète en apparence, où les
préoccupations scientifiques et littéraires tiennent tant de place,
puisque, dès l’âge de huit à dix ans, on mène l’enfant voir jouer la
Phèdre de Racine, et qu’on parle de mettre entre ses mains le
théâtre du poète, comme celui de Corneille et de Voltaire, je crains
que, au point de vue le plus important, il ne se soit trouvé quelque
lacune. Je doute que cette excellente mère se soit autant inquiétée
de l’âme de sa fille que de son intelligence et de son cœur. Sans
doute, il est parlé quelque part, mais une fois à peine, je crois, du
catéchisme, et plusieurs fois du bon Dieu, mais pas beaucoup de la
prière; chose véritablement surprenante, inconcevable, il n’est pas
dit un mot, un seul petit mot de la première communion d’Élisa,
cette circonstance si solennelle, la plus solennelle de la vie d’une
jeune fille et qui laisse d’ordinaire un tel souvenir, non pas seulement
dans son cœur, mais dans celui de sa mère. Les Mémoires se taisent
complètement à ce sujet, quand ils s’étendent trop volontiers sur
d’autres détails relativement insignifiants. Élisa, cependant, nous en
aurons la preuve plus tard, avait reçu dans son cœur la précieuse
semence de la foi, mais restée presque à l’état de germe, faute de
culture assidue, ou du moins gênée, entravée, sinon étouffée par
mille autres sollicitudes, par la passion de l’étude et bientôt les rêves
de la gloire et les séductions de la muse. Ce fut à l’âge de seize ans,
qu’Élisa Mercœur fut, pour la première fois, agitée par la fièvre de
l’inspiration. En rentrant d’un spectacle où sa mère, avec peu de
réflexion sans doute, l’avait conduite, la jeune fille, tout émue encore
de ce qu’elle avait vu et entendu, la tête en feu, ne put s’endormir,
au point que sa mère la crut malade.
«Non, non, maman, rassure-toi, mais je n’y tiens plus, il faut que
j’écrive ce que j’ai dans la tête sans attendre jusqu’à demain.»
Et prenant la plume, elle écrivit toute une pièce de quatre-vingt-huit
vers en l’honneur de la cantatrice dont la voix l’avait charmée. Puis,
se couchant, elle s’endormit d’un profond sommeil. Mais le
lendemain, à peine éveillée, elle relut ses vers, les corrigea, et les
ayant recopiés avec soin, les mit dans son sac, en se disposant à
sortir pour aller donner ses leçons.
«Je dois passer devant l’imprimerie de M. Melinet-Malassis, dit-elle à
sa mère, tant pis je me risquerai et je lui offrirai ma pièce pour le
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