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Topological Methods in Data Analysis and

Visualization IV Theory Algorithms and
Applications 1st Edition Hamish Carr

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Edition Julien Tierny (Auth.)

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Communication 1st Edition Laxmi Ramasubramanian
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and Modelling for the Data Scientist 1st Edition Thomas
Mailund
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Mathematics and Visualization

Hamish Carr · Christoph Garth

Tino Weinkauf Editors

Topological
Methods in Data
Analysis and
Visualization IV
Theory, Algorithms, and Applications
Mathematics and Visualization

Series Editors
Hans-Christian Hege
David Hoffman
Christopher R. Johnson
Konrad Polthier
Martin Rumpf
More information about this series at http://www.springer.com/series/4562
Hamish Carr • Christoph Garth • Tino Weinkauf
Editors

Topological Methods
in Data Analysis
and Visualization IV
Theory, Algorithms, and Applications

123
Editors
Hamish Carr Christoph Garth
University of Leeds Department of Computer Science
Leeds, United Kingdom Technical University of Kaiserslautern
Kaiserslautern, Germany

Tino Weinkauf
School of Computer Science
and Communication
KTH Royal Institute of Technology
Stockholm, Sweden

ISSN 1612-3786 ISSN 2197-666X (electronic)

Mathematics and Visualization
ISBN 978-3-319-44682-0 ISBN 978-3-319-44684-4 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-319-44684-4

Library of Congress Control Number: 2011944972

Mathematics Subject Classification (2010): 00A66, 57-04, 54-04

© Springer International Publishing AG 2017

This work is subject to copyright. All rights are reserved by the Publisher, whether the whole or part of
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errors or omissions that may have been made. The publisher remains neutral with regard to jurisdictional
claims in published maps and institutional affiliations.

Cover illustration from Morse-Smale Analysis of Ion Diffusion in Ab Initio Battery Materials Simula-
tions by A. Gyulassy, A. Knoll, K. Chun Lau, B. Wang, P.-T. Bremer, M. E. Papka, L. A. Curtiss and
V. Pascucci. By courtesy of the authors.

Printed on acid-free paper

This Springer imprint is published by Springer Nature

The registered company is Springer International Publishing AG
The registered company address is: Gewerbestrasse 11, 6330 Cham, Switzerland
Preface

Since Helman and Hesselink’s landmark paper on vector topology in 1989, topolog-
ical analysis has formed an increasingly important part of scientific visualization.
This is not only because it opens up novel forms of understanding but also because
as our data has increased past terascale, machine analysis necessarily substitutes
for laborious human inspection of visualizations. More and more, one can argue
that data analysis precedes rather than succeeds visualization and that topological
analysis is one of the key approaches given its strong mathematical underpinnings,
precise answers and verifiable outcomes.
From its early starts in vector field topology, topological visualization has
expanded to embrace analysis of scalar fields in the form of contour trees,
Reeb graphs and Morse-Smale complexes, analysis of abstract graphs and high-
dimensional data and, most recently, analysis of multivariate fields through Jacobi
sets, Reeb spaces and the joint contour net, linking with the mathematical field of
fibre topology in the process.
Topological visualization is, however, not concerned only with the topological
computation per se. One of the strongest features of the community is its focus on
the full range of theoretical understanding, algorithmic advances and application
work, all of which are represented in this volume.
Starting in 2005, biennial workshops have been held on topological visualization
in Budmerice (2005), Grimma (2007), Snowbird (2009), Zürich (2011), Davis
(2013) and Annweiler (2015), where informal discussions supplement formal
presentations and knit the community together. Notably, these workshops have
consistently resulted in quality publications under the Springer imprint which form
a significant part of the working knowledge in the area.
In the most recent workshop (2015), at Kurhaus Trifels in Annweiler, Germany,
bivariate analysis, Reeb spaces and fibre topology increased in importance, anchored
by keynotes from Professor Osamu Saeki (Kyushu), one of the leaders in fibre topol-
ogy, and Professor Kathrin Padberg-Gehle (Lüneburg), who works on computational
methods for nonlinear dynamical systems.
Of the 23 papers presented at TopoInVis 2015, 20 passed a second-round review
process for this volume. In addition, Professor Saeki contributed a survey of the

v
vi Preface

relevant fibre topology to this volume for the benefit of the community, which we
expect to shape approaches to data visualization in future years, and a further paper
was contributed directly to this volume.
We have grouped this paper in Part I with the two most closely related papers.
Of these, one deals with multi-modal analysis in a particular application domain
(atmospheric impacts of volcanic eruptions). The other deals with joint contour nets
(a quantized approximation of fibre topology) and their relation to analysis based on
Pareto set analysis.
We have then collected papers relating to high-dimensional data in Part II. Here,
the first paper applies scalar field topology to optimization problems, based on the
common description of optimization as a search landscape. In contrast, the second
paper discusses algorithms for computing and visualizing merge trees (one of the
principal forms of scalar analysis) in high-dimensional data. These are grouped with
a paper that considers the relative quality of different measures applied to reduce the
dimensionality of the data.
Part III then collects papers that use scalar topology in relatively low-dimensional
spaces (i.e. three-dimensional space). Here, the first paper compares similarity
between scalar fields, using histograms as summaries of geometric information
to supplement the underlying topological analysis. The second paper is more
applied in nature, as it addresses a practical domain problem—how to track
diffusion of ions into a battery material, using Morse-Smale analysis, to identify the
potential diffusion channels. Lastly, the third paper addresses the inverse problem
of (re-)constructing a scalar field from a known Morse-Smale complex.
Where Part III deals with scalar fields, Part IV considers vector and tensor
fields. Here, while the broad strokes of the analysis are well-understood, actual
computation of topological invariants has a number of practical problems. At the
heart of these is the tension between formal mathematical expression of continuous
models and practical numerical computation. The papers in this part therefore
primarily address issues of discontinuity and degeneracy in the analysis process.
Of these, the first paper deals with issues at the boundary of flow fields through
computation of escape maps, while the second computes similarity measures
between nearby integral curves to detect regions of shared behaviour. A third paper
extends existing ideas for decomposition of vector fields, in order to underpin
a future generation of algorithmic approaches, while a fourth paper extends
existing mathematical analysis of tensor fields as a preliminary to developing new
techniques.
Part V then considers a theme common to many of the newest approaches—
indirect detection of topological features to avoid the numerical problems of early
methods. Here, the goal is to detect coherent structures in a variety of contexts and
use them as the basis of the visualization. The best known techniques for this use
finite time Lyapunov exponents (FTLEs), and three of these papers extend these
techniques, while the fourth considers related computations.
In the first paper on FTLEs, they are used to detect regions of topological change
as a scalar field, which is then subjected to a second round of topological analysis
to detect ridge features. The second paper builds on the observation that not all
Preface vii

topological boundaries are equally important and maps secondary evaluations to

these boundaries to aid in interpretation. The third paper considers an orthogonal
but crucial issue—the effect of approximation on this form of analysis. Lastly, the
remaining paper considers alternate measures of topological importance, replacing
FTLEs with stochastic computations based on transfer operators.
The last part, Part VI, is devoted to papers that are more explicitly about
algorithms or software engineering. Here, the first paper is about the selection
of thresholds for topological analysis, while the second considers the software
instruction necessary for practical deployment of topological techniques. A third
paper looks at improving the computation of merge trees in a distributed setting,
while the last paper considers knotted graphs, an area of topology not previously
represented in the TopoInVis community.
We note that these areas have followed a common pattern in development—
initially, there were only one or two papers published on flow topology, but over
time, they expanded and triggered the development of the TopoInVis workshop.
Later, new techniques were introduced, in particular the detection of coherent
structures using finite-time Lyapunov exponents, and we now see this separating
as a related but different topic.
Equally, the first TopoInVis workshop did not involve a significant amount of
scalar topology, but this area has increased over time and is represented primarily
in Parts I and II, since Reeb and Morse analyses are sufficiently well-developed to
justify two distinct areas. This growth then triggered developments in analysis of
high-dimensional data: hence Part V.
It is therefore encouraging to see the development of fibre topology and
multivariate analysis as an emerging theme in topological visualization, as it shows
that the pattern continues. Equally, we have started to see work submitted on the
peculiar software engineering challenges of topology, and we expect this theme to
develop further in future.
As with any workshop, however, the measure of quality is not the breadth of
the papers, nor the number of people attending, but whether new ground is being
broken. Here, the pattern of development is clear, and we confidently look forward
to additional themes emerging in future TopoInVis workshops.
We would like to thank all of the participants in TopoInVis 2015, as well as
Springer, for their continued support and look forward to further developments in
all of these areas.

Leeds, UK Hamish Carr

Kaiserslautern, Germany Christoph Garth
Stockholm, Sweden Tino Weinkauf
Contents

Part I Topology-Based Analysis of Multi-Variate Data Sets

Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization . . . . . . . . . . . . . . 3
Osamu Saeki
Topology-Based Analysis for Multimodal Atmospheric Data
of Volcano Eruptions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Alexander Kuhn, Wito Engelke, Markus Flatken,
Hans-Christian Hege, and Ingrid Hotz
A Comparison of Joint Contour Nets and Pareto Sets . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Lars Huettenberger, Christian Heine, and Christoph Garth

Part II Topological Techniques for High-Dimensional Data

Visualizing Topological Properties of the Search Landscape
of Combinatorial Optimization Problems .. . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Sebastian Volke, Dirk Zeckzer, Martin Middendorf,
and Gerik Scheuermann
Computing and Visualizing Time-Varying Merge Trees
for High-Dimensional Data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Patrick Oesterling, Christian Heine, Gunther H. Weber,
Dmitriy Morozov, and Gerik Scheuermann
Agreement Analysis of Quality Measures for Dimensionality
Reduction . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Bastian Rieck and Heike Leitte

Part III Scalar Field Topology

Fast Similarity Search in Scalar Fields using Merging Histograms .. . . . . . . 121
Himangshu Saikia, Hans-Peter Seidel, and Tino Weinkauf

ix
x Contents

Morse-Smale Analysis of Ion Diffusion in Ab Initio Battery

Materials Simulations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Attila Gyulassy, Aaron Knoll, Kah Chun Lau, Bei Wang,
Peer-Timo Bremer, Michael E. Papka, Larry A. Curtiss,
and Valerio Pascucci
Piecewise Polynomial Reconstruction of Scalar Fields
from Simplified Morse-Smale Complexes . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Léo Allemand-Giorgis, Georges-Pierre Bonneau,
and Stefanie Hahmann

Part IV Vector and Tensor Field Topology

Topological Extraction of Escape Maps in Divergence-Free
Vector Fields . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Ronald Peikert, Gustavo Machado, and Filip Sadlo
Compute and Visualize Discontinuity Among Neighboring
Integral Curves of 2D Vector Fields. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
Lei Zhang, Robert S. Laramee, David Thompson, Adrian Sescu,
and Guoning Chen
Decomposition of Vector Fields Beyond Problems of First
Order and Their Applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Wieland Reich, Mario Hlawitschka, and Gerik Scheuermann
Maximum Number of Degenerate Curves in 3D Linear
Tensor Fields . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Yue Zhang, Yu-Jong Tzeng, and Eugene Zhang

Part V Coherent Structures

Hierarchical Watershed Ridges for Visualizing Lagrangian
Coherent Structures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Mingcheng Chen, John C. Hart, and Shawn C. Shadden
Finite Time Steady 2D Vector Field Topology . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
Anke Friederici, Christian Rössl, and Holger Theisel
Comparing Finite-Time Lyapunov Exponents in Approximated
Vector Fields . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Stefan Koch, Sebastian Volke, Gerik Scheuermann, Hans Hagen,
and Mario Hlawitschka
Transfer Operator-Based Extraction of Coherent Features
on Surfaces . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
Kathrin Padberg-Gehle, Sebastian Reuther, Simon Praetorius,
and Axel Voigt
Contents xi

Part VI Software and Algorithms

ADAPT: Adaptive Thresholds for Feature Extraction .. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Peer-Timo Bremer
Efficient Software for Programmable Visual Analysis Using
Morse-Smale Complexes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
Nithin Shivashankar and Vijay Natarajan
Notes on the Distributed Computation of Merge Trees
on CW-Complexes .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
Aaditya G. Landge, Peer-Timo Bremer, Attila Gyulassy,
and Valerio Pascucci
Computing Invariants of Knotted Graphs Given by Sequences
of Points in 3-Dimensional Space . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
Vitaliy Kurlin
 Part I
Topology-Based Analysis of Multi-Variate
Data Sets
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces
for Visualization

Osamu Saeki

Abstract This is a survey article on singularity theory of differentiable maps with

applications to visualization of scientific data in mind. Special emphasis is put on
Morse theory on manifolds with boundary, singular fibers of multi-fields, their Reeb
spaces, and their topological transitions.

2000 Mathematics Subject Classification (MSC): Primary 57R45; Secondary

57R35, 58K15, 68U05, 65D18

1 Introduction

This is a survey article on singularity theory of differentiable maps, which focuses

on their singular fibers and Reeb spaces. The author will try to explain those
materials which may help researchers in the visualization community to use them
for their own purposes. Therefore, for many of the statements, theorems, etc.,
their rigorous proofs are not given in this article, and instead the author will try
to give appropriate references. Furthermore, some of the results might have little
importance from a mathematical point of view, basically because they are classical
and/or well known to mathematicians in general. However, the author will try to
include them as long as they can play important roles in visualization of scientific
data. Surprisingly, many of the important results that will be explored in this article
are quite new in singularity theory. Some of the problems treated in this article are
being investigated in singularity theory as central issues. This means that problems
in the visualization community may lead to interesting problems or sometimes
essential solutions in singularity theory.
The contents of the article are as follows. In Sect. 2, we review the theory of
generic scalar fields, namely, Morse functions. As this is widely known to the

O. Saeki ()
Institute of Mathematics for Industry, Kyushu University, Motooka 744, Nishi-ku,
Fukuoka 819-0395, Japan
e-mail: [email protected]

© Springer International Publishing AG 2017 3

H. Carr et al. (eds.), Topological Methods in Data Analysis and Visualization IV,
Mathematics and Visualization, DOI 10.1007/978-3-319-44684-4_1
4 O. Saeki

visualization community in general, we will try to cover issues which might not be
so popular. Special attention is paid to Morse functions on manifolds with boundary,
since in many situations, data sets are given on a bounded domain in Euclidean
spaces which have boundary. We also describe the deformation of Morse functions,
from the view point of the simplification of the Reeb graph.
In Sect. 3, we review the singularity theory for generic multi-fields, which are
called stable maps in singularity theory. We will see that Morse theory can be
extended naturally to some dimension pairs, but not to all cases, at least theoretically.
In Sect. 4, the theory of singular fibers of differentiable maps is explained.
Mathematically, a fiber is a map around a given pre-image and it contains the
information of nearby pre-images. This is why it is important for grasping the
topological transitions of pre-images, which is essential in visualization.
In Sect. 5, we explain the concept of Reeb space of a given multi-field. This is
the straightforward generalization of Reeb graph for a scalar field. We will see that
several structure theorems are already known in singularity theory. In fact, once
you have a classification of singular fibers, a structure theorem then follows. Some
topological transitions of Reeb spaces are also presented with the simplification of
Reeb spaces in mind.
In Sect. 6, we will give several open problems related to singularity theory
and visualization of singular fibers. We will also explain how the visualization
techniques can be useful in singularity theory itself. We will give several examples
of ongoing projects in this direction as well. We end this paper by summarizing
the impact of such singularity theoretical results and techniques on computational
topology and visualization.
Throughout this paper, all manifolds and maps between them are differentiable
of class C1 unless otherwise indicated. A manifold is closed if it is compact and
has no boundary. The symbol Dk denotes the unit disk in Rk .

2 Morse Functions

2.1 Functions on Manifolds Without Boundary

Let us first consider scalar functions on manifolds without boundary. Let N be a

closed manifold of dimension n, n  1, and consider a smooth scalar function
f W N ! R. For a point p, let dfp W Tp N ! R denote the differential of f at p, where
Tp N denotes the tangent space of N at p. This is a linear map defined as follows. For
a tangent vector v 2 Tp N, the value dfp .v/ is the derivative of f in the direction of v
at p. We say that p is a critical point of f if dfp is the zero map. This is equivalent to
the following: for local coordinates .x1 ; x2 ; : : : ; xn / of N around p, we have

@f @f @f
. p/ D . p/ D    D . p/ D 0:
@x1 @x2 @xn
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 5

For example, if p attains a local minimum or maximum of f , then it is a critical

point, since the partial derivatives of f at such a point necessarily vanish.
Definition 2.1 For a critical point p 2 N of f , let us take local coordinates
.x1 ; x2 ; : : : ; xn / around p. Then the n  n symmetric matrix
 
@2 f
Hf . p/ D . p/
@xi @xj 1i;jn

is called the Hessian of f at p. We say that the critical point p is non-degenerate if

det Hf .p/ ¤ 0. It is not difficult to see that this is independent of a choice of local
coordinates.
The following lemma is fundamental (for example, see [24, 25]).
Theorem 2.2 (Morse Lemma) If p 2 N is a non-degenerate critical point of f ,
then there exist local coordinates .x1 ; x2 ; : : : ; xn / of N around p such that f is locally
expressed as

f .x1 ; x2 ; : : : ; xn / D ˙x21 ˙ x22 ˙    ˙ x2n C c; (1)

where c D f .p/ is a constant.

In the above theorem, the number of negative signs appearing in (1) is called
the index of the critical point p. The Morse Lemma implies that the differential
topological behavior of f around a non-degenerate critical point is completely
determined by its index.
Definition 2.3 A smooth function f W N ! R is a Morse function if its critical
points are all non-degenerate, and their f -values are all distinct.
As a corollary to the Morse Lemma, we see that a non-degenerate critical point
is isolated in the set of all critical points. In particular, if N is closed, then a Morse
function has only finitely many critical points.
Theorem 2.4 Any smooth function f W N ! R can be approximated arbitrarily
well, including partial derivatives, by a Morse function.
Thus, in many situations, we may assume, at least theoretically, that a given
function is a Morse function. Even if it is not, we can approximate it by a Morse
function by perturbing it arbitrarily slightly. For a computational technique for
perturbation which is very useful in practical situations, called the simulation of
simplicity, the reader is referred to [10].
Definition 2.5 Let f W N ! R be a smooth function. For a real number r 2 R, we
say that it is a critical value of f if there exists a critical point p 2 N of f such that
r D f .p/; otherwise, a regular value.
6 O. Saeki

N R

Fig. 1 Example of level sets: one can observe a topological change of level sets as the value in R
passes through a critical value

By the implicit function theorem, we see easily that for a regular value r, the
pre-image f 1 .r/ is a smooth submanifold of dimension n  1 of N, as long as it
is non-empty (for example, see [26]). Based on this observation, we introduce the
following notion.
Definition 2.6 For a real number r 2 R, the set

f 1 .r/ D fp 2 N j f .p/ D rg

is called a level set of f .

An example of level sets is depicted in Fig. 1.
The following theorem implies that a topological transition of level sets never
occurs around a regular value.
Theorem 2.7 Let f W N ! R be a smooth function on a closed manifold N. Suppose
that the closed interval Œa; b  f .N/  R contains no critical value of f . Then, there
exists a diffeomorphism h W f 1 .Œa; b/ ! f 1 .a/  Œa; b such that h.x/ D .x; a/ for
all x 2 f 1 .a/, and that the following diagram is commutative:
h
f 1 .Œa; b/ ! f 1 .a/  Œa; b
f & .p2
Œa; b;

where p2 is the projection to the second factor.

Furthermore, the topological transitions of level sets of a Morse function can be
described by using the Morse Lemma. If p is a non-degenerate critical point of index
, then the transition of level sets is locally described around p by

x21  x22      x2 C x2C1 C x2C2 C    C x2n D "

Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 7

Fig. 2 Example of local level set changes for dimension 3: the top half corresponds to the case of
a critical point of index 1 or 2, while the bottom half corresponds to the case of index 0 or 3

for " 2 R with j"j sufficiently small. The other parts which sit outside of a
neighborhood of p do not change topologically in a sense similar to that in
Theorem 2.7. Examples for the case n D 3 are depicted in Fig. 2.
Definition 2.8 For a real number r 2 R, we call the set

Nr D fp 2 N j f .p/  rg

a sub-level set of f .
Note that if r is a regular value, then the corresponding sub-level set is a smooth
manifold whose boundary is the level set.
Suppose that a Morse function f is given. Starting from a real number r0 strictly
less than the minimum of f , let us consider the topological transition of the sub-
level sets Nr . Then, according to Theorem 2.7, its topological transition occurs near
a real number r only if r is a critical value of f . Furthermore, if p is a critical point
with value r, then by using the Morse Lemma, we can show that NrC" , with " >
0 sufficiently small, is obtained by attaching a -handle to Nr" , where  is the
index of the critical point p. A -handle is an n-dimensional disk of the form D 
Dn attached to @Nr" along @D  Dn . In this way, we get a so-called handle
decomposition of the manifold N [24].
On the other hand, if we look at the transitions of the homotopy types of the
sub-level sets, then we get a decomposition of N as a CW complex [25].
For more details about handles, the reader is referred also to [12, Chap. 6]. An
application of handle decompositions for morphing 3D shapes has been explored in
[35].
Let us now define the Reeb graph of a Morse function.
Definition 2.9 Let f W N ! R be a Morse function on a closed manifold. Then,
each level set of f has finitely many connected components. Contracting each such
component to a point, we get a space Rf . More precisely, two points x; x0 2 N are
equivalent if they lie in the same component of a level set. This is an equivalence
relation, and the quotient space of N with respect to this equivalence relation is
8 O. Saeki

N R

qf f¯

Rf

Fig. 3 Reeb graph of the height function f on the torus: the original function is decomposed into
the composition of the quotient map qf and the function fN defined on the Reeb graph. The vertices
of Rf are the qf -images of the critical points of f

denoted by Rf , which is endowed with the quotient topology of N. Let qf W N ! Rf

denote the quotient map. By definition, we have a natural map fN W Rf ! R such that
f D fN ı qf . Such a decomposition of f is sometimes called a Stein factorization [20].
Please note that, by definition, the quotient space Rf is a topological space.
In fact, it is not difficult to show, with the help of Theorem 2.7, that Rf is a 1-
dimensional cell complex, or a graph: for each critical point p, its image qf .p/ is a
vertex of Rf . For this reason, the space Rf is very often called the Reeb graph [28].
An example of a Reeb graph is depicted in Fig. 3. We warn the reader that a vertex of
Rf may have degree two if the manifold is non-orientable or has dimension greater
than or equal to three.

2.2 Functions on Manifolds with Boundary

So far, we have considered Morse functions on manifolds without boundary.

However, in many practical situations, scalar functions are defined on a manifold
with non-empty boundary, such as a region in Rn with smooth boundary. In this
subsection, we review the theory of Morse functions on manifolds with boundary.
For details, the reader is referred to [14, Sect. 3] or [2].
Let N be a compact manifold with boundary and f W N ! R a smooth function.
There are two types of critical points. One is a usual critical point, i.e., a point p 2 N
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 9

such that the differential dfp W Tp N ! R vanishes. We call such a point p a (usual)
critical point of f . Note that such a point p may lie in the interior as well as the
boundary of N in general. The other is a critical point of the restricted function
f@ D f j@N W @N ! R. Such a point is called a boundary critical point of f . Note that
a critical point of the second type necessarily lies on the boundary @N. Note also
that a usual critical point on @N is a boundary critical point, while the converse is
not true in general.
The following lemma is well-known.
Theorem 2.10 (Morse Lemma along Boundary) Let f W N ! R be a smooth
function defined on a manifold with boundary. If p 2 @N is not a usual critical point
of f , but is a non-degenerate critical point of f@ , then there exist local coordinates
.x1 ; x2 ; : : : ; xn / of N around p such that
(1) fxn  0g corresponds to N, and fxn D 0g corresponds to @N,
(2) f is locally expressed as

f .x1 ; x2 ; : : : ; xn / D ˙x21 ˙ x22 ˙    ˙ x2n1 ˙ xn C c; (2)

where c D f .p/ is a constant.

Examples for the case n D 2 are depicted in Fig. 4.

Fig. 4 Boundary critical points of functions defined on surfaces with boundary: the top half
represents x21 C x2 , while the bottom half represents x21 C x2
10 O. Saeki

Definition 2.11 A smooth function f W N ! R defined on a manifold with

boundary is a Morse function if
(1) it does not have a usual critical point on the boundary,
(2) every critical point of f in Int N is non-degenerate,
(3) every critical point of f@ D f j@N is non-degenerate, and
(4) the critical values of f and f@ are all distinct.
It is easy to verify that the critical points and the boundary critical points of a
Morse function f are all isolated. As we are assuming that N is compact, f has only
finitely many critical and boundary critical points.
Then, the same approximation theorem as Theorem 2.4 holds also for functions
on compact manifolds with boundary.
A real number r is a critical value of f if there exists a critical point or a boundary
critical point p of f such that r D f .p/. Otherwise, it is called a regular value. Note
that if r is a regular value, then the level set f 1 .r/ is a smooth submanifold of N
of dimension n  1 with boundary [26]. In this case, we can also show that f 1 .r/
intersects @N transversely along the boundary and that @. f 1 .r// D f 1 .r/ \ @N.
Then, the same product theorem as Theorem 2.7 for functions on compact
manifolds with boundary also holds.
Such a theorem implies that a topological transition of level sets or sub-level
sets occurs only around critical values. Note that these values may be the critical
values of the function f@ D f j@N . Therefore, in practical applications, one needs to
look for boundary critical points, or sometimes one may need to distinguish usual
critical values from boundary critical values. This should be carefully treated, since
a topological transition merely implies that the relevant value is either a critical
value or a boundary critical value, and in some cases, a boundary critical value may
have no importance.
Remark 2.12 As in the case where N has no boundary, if we pass through a usual
critical value of a Morse function, then the topology of the sub-level set necessarily
changes. On the other hand, if we pass through the value of a boundary critical point,
then the topology of the sub-level set changes if and only if the gradient vector of f
at the boundary critical point points “inward” [14]. See Fig. 5.
With the help of the product theorem (cf. Theorem 2.7), we can show that the
space Rf of a Morse function f defined on a compact manifold with boundary is
again a 1-dimensional cell complex, or a graph, which is called the Reeb graph of
f . The vertices are the qf -images of critical points and boundary critical points. The
structure of such Reeb graphs for scalar functions defined on compact surfaces with
boundary is studied in [5, 33].
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 11

Fig. 5 Topological transition R

of sub-level sets may not N
occur even if we pass through
a boundary critical value. In
inward
this example, f 1 ..1; a/
is diffeomorphic to
f 1 ..1; b/, while
c
f 1 ..1; b/ is not
diffeomorphic to f
f 1 ..1; c/
b

outward a

2.3 Deformations of Morse Functions

The following deformations of Morse functions are well known: birth-death of a

pair of (usual) critical points, and birth-death of a pair of boundary critical points.
We also have a birth-death of a usual critical point near the boundary.
The first one refers to a 1-parameter family ft W N ! R, t 2 I, of smooth
functions, where I D ."; "/ and " > 0 is very small, with the following
properties:
1. ft is a Morse function for t ¤ 0,
2. there exists a coordinate neighborhood U in N such that ft does not depend on t
on a neighborhood of N n U,
3. on a smaller open set V with V  U, ft is given by

ft .x1 ; x2 ; : : : ; xn / D x31 ˙ tx1 ˙ x22 ˙    ˙ x2n

with respect to some local coordinates .x1 ; x2 ; : : : ; xn /.

Mathematically, this can be regarded as a path in the space of functions C1 .N; R/
which crosses a “codimension 1 non-Morse stratum” transversely at one point. Note
that this transition creates a pair of critical points of adjacent indices, or eliminates
such a pair.
A birth-death of a pair of boundary critical points is described in a similar
fashion. This is locally described by

ft .x1 ; x2 ; : : : ; xn / D x31 ˙ tx1 ˙ x22 ˙    ˙ x2n1 ˙ xn ;

where fxn  0g corresponds to N and fxn D 0g corresponds to @N.

12 O. Saeki

Fig. 6 Birth-death of a usual critical point near the boundary: in the middle figures, the encircled
dots are usual critical points and are, at the same time, boundary critical points. The two functions
on the left have only a boundary critical point, while the two on the right have both a boundary
critical point and a usual critical point in the interior

A birth-death of a usual critical point near the boundary is locally described by

ft .x1 ; x2 ; : : : ; xn / D ˙x21 ˙ x22 ˙    ˙ x2n1 C txn ˙ x2n :

For n D 2, this deformation is locally depicted in Fig. 6.

We have other types of generic transitions: crossings of critical values. These
deformations do not create nor eliminate critical points, but they interchange the
values of two (usual or boundary) critical points.
In the course of the above deformations, a topological transition of Reeb graphs
may occur as follows if the manifold has no boundary (see also [7]).
Theorem 2.13 If a topological transition of the Reeb graphs for a generic defor-
mation of Morse functions on a closed manifold of dimension n  2 occurs, then it
is one of the transitions locally described in Fig. 7 (or their upside down versions).
Note that in Fig. 7, (1) and (2) correspond to birth-death of a pair of critical
points, where in (1), one of the critical points is a local minimum or a local
maximum. The other three correspond to crossings of critical values. Note also that
the indices of the relevant critical points have certain restrictions. For example, for
(1) and (2), their indices are adjacent, while for (4), they must be 1 and n  1.
The reader should be careful, since not all transitions are realizable. For example,
the transition (2) from the right to left is always possible if n  3. More precisely,
given a Morse function whose Reeb graph has a subgraph as in the right hand side of
(2), then one can construct a generic 1-parameter deformation of the given function
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 13

(1) (2)

(3) (4)

(5)
Fig. 7 Possible transitions of Reeb graphs for generic 1-parameter deformations of Morse
functions on closed manifolds near a given parameter: these are local descriptions, and the part
lying outside of these graphs does not change during the deformation

to another Morse function whose Reeb graph is locally of the form as in the left hand
side of (2). However, for the resulting graph, the transition (4) from the right to left
cannot be applied. This is because after the birth of a pair of critical points, they
are so involved with each other that their values cannot be interchanged to make a
crossing of critical values.
We can also prove that the transition of Fig. 7 (1) is always possible. More
precisely, if the Reeb graph of a Morse function contains one of the two graphs
in the figure as a subgraph, then we can deform the given Morse function by passing
through a birth-death exactly once so that the resulting Morse function has the Reeb
graph obtained from the original one by replacing the subgraph with the other graph
in the figure. This gives a theoretical justification for simplification of a Reeb graph
for visualization purposes that uses the topological transition described in Fig. 7 (1).
The above theorem can be proved by using a result on local structures of Reeb
spaces of generic maps into the plane [19]. (For the definition of a Reeb space, refer
to Sect. 5.1.)
14 O. Saeki

3 Stable Maps

3.1 Notion of Stable Maps

Let N be a smooth manifold and f W N ! Rm a multi-field: in other words, we have

a set of m scalar functions fi W N ! R, i D 1; 2; : : : ; m, such that f D .f1 ; f2 ; : : : ; fm /.
In this section, we survey the singularity theory which studies such a set of m smooth
functions at the same time, and not individually.
For a straightforward generalization of the theory of Morse functions to the
case of smooth maps into Rm , we need a theorem similar to the Morse Lemma.
However, in singularity theory of differentiable maps, it is known to be very difficult
in general. Therefore, we adopt the following definition.
Definition 3.1 Denote by C1 .N; Rm / the set of C1 maps N ! Rm equipped with
the Whitney C1 topology (for details, see [13]). A smooth map f W N ! Rm is
called a C1 stable map, or a stable map for short, if there exists a neighborhood
U.f /  C1 .N; Rm / of f such that every map g 2 U.f / is C1 equivalent to f
[13], where two maps f and g 2 C1 .N; Rm / are C1 equivalent if there exist
diffeomorphisms  W N ! N and W Rm ! Rm such that f ı  D ı g.
This means that even if one perturbs a stable map slightly, we end up with a map
which behaves exactly the same as the original map up to diffeomorphisms of the
domain and the range. This is the origin of the terminology “stable”.
We can also define the notion of a C0 stable map by replacing diffeomorphisms
by homeomorphisms in the above definition.
Let S1 .N; Rm / (or S0 .N; Rm /) be the subspace of C1 .N; Rm / that consists of
all C1 (resp. C0 ) stable maps. By definition, both of them form open subsets of
C1 .N; Rm /. Mather [22] showed that if N is compact, then S1 .N; Rm / is dense in
C1 .N; Rm / if and only if the dimension pair .n; m/ lies in the so-called nice range.
In other words, if .n; m/ is in the nice range, then every smooth map N ! Rm can
be approximated arbitrarily well by a C1 stable map. On the other hand, Mather
[23] showed that if N is compact, S0 .N; Rm / is always dense in C1 .N; Rm /. Hence,
every map can always be approximated by a C0 stable map.
For example, for .n; m/ D .8; 6/, S1 .N; Rm / is never dense in C1 .N; Rm /.
Remarkably, for the 4-dimensional complex projective space CP4 viewed as a real
8-dimensional manifold, there exists no C1 stable map CP4 ! R6 [1]. In fact,
there are uncountably many equivalence classes of “generic” singularities for these
dimensions, and a theorem like the Morse Lemma cannot be expected.
On the other hand, it is known that every dimension pair .n; m/ with m  5 or
m  2n  1 is in the nice range (see [13, 22]).
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 15

In the following, for a smooth map f W N ! Rm , we denote by S.f / the set of

points p 2 N such that the differential dfp W Tp N ! Tf .p/ Rm has rank strictly less
than minfn; mg, where the differential is the linear map associated with the m  n
Jacobian matrix of f at p with respect to some local coordinates around p and f .p/.
The set S.f / is called the singular point set or the Jacobi set of f , and a point in
S.f / is called a singular point of f . The singular point set S.f / is often denoted by
J.f / in the visualization community (see [6]). Note that when n  m, the notation
J.f / encodes the behavior of multiple Morse functions in the sense that it collects
the points where the gradient of the m Morse functions are linearly dependent.

3.2 Characterization of Stable Maps for Specific Cases

Although theorems like the Morse Lemma do not exist in general for multi-
fields, for some specific dimension pairs .n; m/, we do have such theorems. In the
following, if we say that a map is stable, then it means that it is C1 stable.
In the function case, the following is known.
Theorem 3.2 Let N be a closed n-dimensional manifold, n  1. Then a smooth
function f W N ! R is stable if and only if it is a Morse function. In particular, the
dimension pair .n; 1/ is always in the nice range.
The above theorem means that the notion of a stable map generalizes the notion
of a Morse function in a reasonable sense.
Let us introduce the following notion.
Definition 3.3 Let fi W Ni ! Rm , i D 0; 1, be smooth maps with dim N0 D
dim N1 D n. For singular points pi 2 Ni of fi , i D 0; 1, we define that they have
the same singularity type if for some open neighborhoods Ui of pi and Vi of fi .pi /
and diffeomorphisms  W U0 ! U1 and W V0 ! V1 with  .p0 / D p1 and
.f0 .p0 // D f1 .p1 / such that the following diagram is commutative:

Note that the Morse Lemma claims that a non-degenerate critical point of a
function has the same singularity type as the critical point of a quadratic function
˙x21 ˙ x22 ˙    ˙ x2n .
Let us now consider the case m D 2. Let f W N ! R2 be a smooth map of a
closed n-dimensional manifold, n  2.
16 O. Saeki

Definition 3.4 A point p 2 S.f / is a fold point if f can be expressed by

f .x1 ; x2 ; : : : ; xn / D .x1 ; ˙x22 ˙ x23 ˙    ˙ x2n /

with respect to appropriate local coordinates around p and f .p/. In other words, p has
the same singularity type as the above polynomial map. Similarly, a point p 2 S.f /
is a cusp point if it has the same singularity type as the map

.x1 ; x2 ; : : : ; xn / 7! .x1 ; ˙x32 C x1 x2 ˙ x23 ˙    ˙ x2n /:

We denote by F.f / the set of fold points of f , and by C.f / the set of cusp points. It
is easy to verify that F.f / is a smooth 1-dimensional submanifold of N, while C.f /
is a discrete set of points.
For the case of n D 2, see Fig. 8. See also [9].
Then the following characterization of stable maps is known.
Theorem 3.5 (Whitney [38]) A smooth map f W N ! R2 is stable if and only if
the following conditions are satisfied.
(1) Every singular point is either a fold point or a cusp point.
(2) The restriction f jF.f / W F.f / ! R2 is an immersion (i.e. a non-singular curve)
with normal crossings: i.e. for every point q 2 R2 , the pre-image .f jF.f / /1 .q/
consists of at most two points, and if it consists of two points, then the images
of the differentials at the two points are linearly independent in Tq R2 .
(3) f .F.f // \ f .C.f // D ;.
(4) The restriction f jC.f / is injective.

S( f )

fold cusp
Fig. 8 Fold and cusp points for the case n D 2: these are the singularities that can appear for
stable maps of surfaces into R2
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 17

Let us now consider the case m D 3. Let f W N ! R3 be a smooth map of a

closed n-dimensional manifold, n  3.
Definition 3.6 A point p 2 S.f / is a fold point if it has the same singularity type as
the map

.x1 ; x2 ; : : : ; xn / 7! .x1 ; x2 ; ˙x23 ˙ x24 ˙    ˙ x2n /:

A point p 2 S.f / is a cusp point if it has the same singularity type as

.x1 ; x2 ; : : : ; xn / 7! .x1 ; x2 ; ˙x33 C x2 x3 ˙ x24 ˙    ˙ x2n /:

A point p 2 S.f / is a swallowtail point if it has the same singularity type as

.x1 ; x2 ; : : : ; xn / 7! .x1 ; x2 ; ˙x43 C x1 x23 C x2 x3 ˙ x24 ˙    ˙ x2n /:

We denote by F.f / the set of fold points of f , by C.f / the set of cusp points, and by
ST.f / the set of swallowtail points. It is easy to verify that F.f / and C.f / are smooth
2- and 1-dimensional submanifolds of N, respectively, while ST.f / is a discrete set
of points.
Theorem 3.7 A smooth map f W N ! R3 of a closed n-dimensional manifold N,
n  3, is stable if and only if the following conditions are satisfied.
(i) Every singular point is either a fold point, a cusp point, or a swallowtail point.
(ii) The singular point set S.f / is a smooth 2-dimensional submanifold of N under
the above condition. Then, for every r 2 f .S.f //, f 1 .r/ \ S.f / consists of
at most three points and the map f jS.f / around f 1 .r/ \ S.f / is equivalent to
one of the six maps whose images are as described in Fig. 9: .1/, .2/ and .4/
correspond to 1, 2 or 3 fold sheets, respectively, .3/ corresponds to a cusp
point, .5/ represents a transverse crossing of a cuspidal edge as in .3/ and a
fold sheet, and .6/ corresponds to a swallowtail point.

4 Singular Fibers

4.1 Concept

Let f W N ! Rm be a smooth map of a closed n-dimensional manifold, n  m  1.

In this section, we mainly consider the case with m  2, i.e. the case of a multi-field.
Definition 4.1 For a point r 2 Rm , the set f 1 .r/ D fp 2 N j f .p/ D rg is called
the fiber of f over r. In particular, when m D 1, this notion coincides with that of a
level set.
18 O. Saeki

(1) (2) (3)

(4) (5) (6)

Fig. 9 Possible local configurations of the image of f jS.f / in R3 for a stable map f W N ! R3 of a
closed n-dimensional manifold N, n  3

In fact, in singularity theory, we use the terminology “fiber” in such a way that it
contains more information than just the pre-image as follows [29].
Definition 4.2 Let fi W Ni ! Rm be smooth maps of n-dimensional manifolds,
i D 0; 1. For ri 2 Rm , we say that the fibers over r0 and r1 of f0 and f1 ,
respectively, are equivalent if for some open neighborhoods Ui of ri in Rm , there
exist diffeomorphisms ˚ W .f0 /1 .U0 / ! .f1 /1 .U1 / and ' W U0 ! U1 with
'.r0 / D r1 which make the following diagram commutative:

When r 2 Rm is a regular value of f , we call f 1 .r/ a regular fiber; otherwise, a

singular fiber.
For example, the following is well known [29].
Theorem 4.3 Let f W N ! R be a Morse function on a closed surface N. Then the
fiber over each critical value in R is equivalent to one of the three types of fibers as
depicted in Fig. 10.
Theory of Singular Fibers and Reeb Spaces for Visualization 19

(1)

(2)

(3)

Fig. 10 List of equivalence classes of singular fibers for Morse functions on closed surfaces. For
each horizontal arrow, the left hand side depicts the neighborhood of the pre-image of a critical
value, and the arrow represents the map as a height function. Thus, for example, the function
in (1) has exactly one local extremal point as a critical point, but the corresponding pre-image
may not be connected and may have several circle components consisting of regular points whose
neighborhoods are diffeomorphic to a cylinder. The component of the neighborhood containing a
critical point is diffeomorphic to a disk for (1), a 2-sphere with three disks removed for (2), and a
Möbius band with a disk removed for (3). In particular, singular fibers of type (3) never occur if
the domain surface is orientable

4.2 Ehresmann Fibration Theorem

In the following, a map is proper if the pre-image of a compact set is always

compact.
Theorem 4.4 (Ehresmann Fibration Theorem [11]) Let f W N ! Int Dm be a
proper submersion of an n-dimensional manifold N (possibly with boundary) into
the interior of the m-dimensional disk with n  m such that f j@N W @N ! Int Dm is
also a submersion if @N ¤ ;. Then for the center 0 of Int Dm , the pre-image f 1 .0/
is a compact .n  m/-dimensional manifold with boundary, and for an arbitrary
diffeomorphism h W f 1 .0/ ! F onto a manifold F, there exists a diffeomorphism
Exploring the Variety of Random
Documents with Different Content
 —Veux-tu venir dîner demain à la maison? Quel plaisir tu me
ferais!
Il hésita, puis n’osa point refuser.
—Mais oui, certainement.
—Merci, mon chéri.
Elle frottait lentement sa joue sur la poitrine du jeune homme,
d’un mouvement câlin et régulier, et un de ses longs cheveux noirs
se prit dans le gilet. Elle s’en aperçut, et une idée folle lui traversa
l’esprit, une de ces idées superstitieuses qui sont souvent toute la
raison des femmes. Elle se mit à enrouler tout doucement ce cheveu
autour du bouton. Puis elle en attacha un autre au bouton suivant,
un autre encore à celui du dessus. A chaque bouton elle en nouait
un.
Il allait les arracher tout à l’heure, en se levant. Il lui ferait mal,
quel bonheur! Et il emporterait quelque chose d’elle, sans le savoir, il
emporterait une petite mèche de sa chevelure, dont il n’avait jamais
demandé. C’était un lien par lequel elle l’attachait, un lien secret,
invisible! un talisman qu’elle laissait sur lui. Sans le vouloir, il
penserait à elle, il rêverait d’elle, il l’aimerait un peu plus le
lendemain.
Il dit tout à coup:
—Il va falloir que je te quitte parce qu’on m’attend à la Chambre
pour la fin de la séance. Je ne puis manquer aujourd’hui.
Elle soupira:
—Oh! déjà.
Puis, résignée:
—Va, mon chéri, mais tu viendras dîner demain.
 Et, brusquement, elle s’écarta. Ce fut sur sa tête une douleur
courte et vive comme si on lui eût piqué la peau avec des aiguilles.
Son cœur battait; elle était contente d’avoir souffert un peu par lui.
—Adieu! dit-elle.
Il la prit dans ses bras avec un sourire compatissant et lui baisa
les yeux froidement.
Mais elle, affolée par ce contact, murmura encore une fois:
«Déjà!» Et son regard suppliant montrait la chambre dont la porte
était ouverte.
Il l’éloigna de lui, et d’un ton pressé:
—Il faut que je me sauve, je vais arriver en retard.
Alors elle lui tendit ses lèvres qu’il effleura à peine, et lui ayant
donné son ombrelle qu’elle oubliait, il reprit:
—Allons, allons, dépêchons-nous, il est plus de trois heures.
Elle sortit devant lui; elle répétait:
—Demain, sept heures.
Il répondit:
—Demain, sept heures.
Ils se séparèrent. Elle tourna à droite, et lui à gauche.
Du Roy remonta jusqu’au boulevard extérieur. Puis, il redescendit
le boulevard Malesherbes, qu’il se mit à suivre, à pas lents. En
passant devant un pâtissier, il aperçut des marrons glacés dans une
coupe de cristal, et il pensa: «Je vais en rapporter une livre pour
Clotilde.» Il acheta un sac de ces fruits sucrés qu’elle aimait à la
folie.
A quatre heures, il était rentré pour attendre sa jeune maîtresse.
 Elle vint un peu en retard parce que son mari était arrivé pour
huit jours. Elle demanda:
—Peux-tu venir dîner demain? Il serait enchanté de te voir.
—Non, je dîne chez le Patron. Nous avons un tas de
combinaisons politiques et financières qui nous occupent.
Elle avait enlevé son chapeau. Elle ôtait maintenant son corsage
qui la serrait trop.
Il lui montra le sac sur la cheminée:
—Je t’ai apporté des marrons glacés.
Elle battit des mains:
—Quelle chance! comme tu es mignon.
Elle les prit, en goûta un, et déclara:
—Ils sont délicieux. Je sens que je n’en laisserai pas un seul.
Puis elle ajouta en regardant Georges avec une gaieté sensuelle:
—Tu caresses donc tous mes vices?
Elle mangeait lentement les marrons et jetait sans cesse un coup
d’œil au fond du sac comme pour voir s’il en restait toujours.
Elle dit:
—Tiens, assieds-toi dans le fauteuil, je vais m’accroupir entre tes
jambes pour grignoter mes bonbons. Je serai très bien.
Il sourit, s’assit, et la prit entre ses cuisses ouvertes comme il
tenait tout à l’heure Mme Walter.
Elle levait la tête vers lui pour lui parler, et disait, la bouche
pleine:
 —Tu ne sais pas, mon chéri, j’ai rêvé de toi, j’ai rêvé que nous
faisions un grand voyage, tous les deux, sur un chameau. Il avait
deux bosses, nous étions à cheval chacun sur une bosse, et nous
traversions le désert. Nous avions emporté des sandwichs dans un
papier et du vin dans une bouteille et nous faisions la dînette sur nos
bosses. Mais ça m’ennuyait parce que nous ne pouvions pas faire
autre chose; nous étions trop loin l’un de l’autre, et moi je voulais
descendre.
Il répondit:
—Moi aussi je veux descendre.
Il riait, s’amusant de l’histoire, il la poussait à dire des bêtises, à
bavarder, à raconter tous ces enfantillages, toutes ces niaiseries
tendres que débitent les amoureux. Ces gamineries, qu’il trouvait
gentilles dans la bouche de Mme de Marelle, l’auraient exaspéré dans
celle de Mme Walter.
Clotilde l’appelait aussi: «Mon chéri, mon petit, mon chat.» Ces
mots lui semblaient doux et caressants. Dits par l’autre tout à l’heure
ils l’irritaient et l’écœuraient. Car les paroles d’amour, qui sont
toujours les mêmes, prennent le goût des lèvres dont elles sortent.
Mais il pensait, tout en s’égayant de ces folies, aux soixante-dix
mille francs qu’il allait gagner, et, brusquement, il arrêta, avec deux
petits coups de doigt sur la tête, le verbiage de son amie:
—Écoute, ma chatte. Je vais te charger d’une commission pour
ton mari. Dis-lui, de ma part, d’acheter, demain, pour dix mille francs
d’emprunt du Maroc qui est à soixante-douze; et je lui promets qu’il
aura gagné de soixante à quatre-vingt mille francs avant trois mois.
Recommande-lui le silence absolu. Dis-lui, de ma part, que
l’expédition de Tanger est décidée et que l’État français va garantir la
dette marocaine. Mais ne te coupe pas avec d’autres. C’est un secret
d’État que je te confie-là.
Elle l’écoutait, sérieuse. Elle murmura:
 —Je te remercie. Je préviendrai mon mari dès ce soir. Tu peux
compter sur lui; il ne parlera pas. C’est un homme très sûr. Il n’y
aucun danger.
Mais elle avait mangé tous les marrons. Elle écrasa le sac entre
ses mains et le jeta dans la cheminée. Puis elle dit:
—Allons nous coucher.
Et sans se lever elle commença à déboutonner le gilet de
Georges.
Tout à coup elle s’arrêta, et tirant entre deux doigts un long
cheveu pris dans une boutonnière, elle se mit à rire:
—Tiens tu as emporté un cheveu de Madeleine. En voilà un mari
fidèle!
Puis, redevenue sérieuse, elle examina longuement sur sa main
l’imperceptible fil qu’elle avait trouvé et elle murmura:
—Ce n’est pas de Madeleine, il est brun.
Il sourit:
—Il vient probablement de la femme de chambre.
Mais elle inspectait le gilet avec une attention de policier, et elle
cueillit un second cheveu enroulé autour d’un bouton; puis elle en
aperçut un troisième; et, pâlie, tremblant un peu, elle s’écria:
—Oh! tu as couché avec une femme qui t’a mis des cheveux à
tous tes boutons.
Il s’étonnait, il balbutiait:
—Mais non. Tu es folle...
Soudain il se rappela, comprit, se troubla d’abord, puis nia en
ricanant, pas fâché au fond qu’elle le soupçonnât d’avoir des bonnes
fortunes.
 Elle cherchait toujours et toujours trouvait des cheveux qu’elle
déroulait d’un mouvement rapide et jetait ensuite sur le tapis.
Elle avait deviné, avec son instinct rusé de femme, et elle
balbutiait, furieuse, rageant et prête à pleurer:
—Elle t’aime, celle-là... et elle a voulu te faire emporter quelque
chose d’elle... Oh! que tu es traître...
Mais elle poussa un cri, un cri strident de joie nerveuse:
—Oh!... oh!... c’est une vieille... voilà un cheveu blanc... Ah! tu
prends des vieilles femmes maintenant... Est-ce qu’elles te payent...
Ah! tu en es aux vieilles femmes... Alors tu n’as plus besoin de moi...
garde l’autre...
Elle se leva, courut à son corsage jeté sur une chaise et le remit
rapidement.
Il voulait la retenir, honteux et balbutiant:
—Mais non... Clo... tu es stupide... je ne sais pas ce que c’est...
écoute... reste... voyons... reste...
Elle répétait:
—Garde ta vieille femme... garde-la... fais-toi faire une bague
avec ses cheveux... avec ses cheveux blancs... Tu en as assez pour
ça...
Avec des gestes brusques et prompts elle s’était habillée,
recoiffée et voilée; et comme il voulait la saisir elle lui lança, à toute
volée, un soufflet par la figure. Pendant qu’il demeurait étourdi, elle
ouvrit la porte et s’enfuit.
Dès qu’il fut seul, une rage furieuse le saisit contre cette vieille
rosse de mère Walter. Ah! il allait l’envoyer coucher, celle-là, et
durement.
 Il bassina avec de l’eau sa joue rouge. Puis il sortit à son tour, en
méditant sa vengeance. Cette fois il ne pardonnerait point. Ah! mais
non!
Il descendit jusqu’au boulevard, et flânant, s’arrêta devant la
boutique d’un bijoutier pour regarder un chronomètre dont il avait
envie depuis longtemps, et qui valait dix-huit cents francs.
Il pensa, tout à coup, avec une secousse de joie au cœur: «Si je
gagne mes soixante-dix mille francs je pourrai me le payer.» Et il se
mit à rêver à toutes les choses qu’il ferait avec ces soixante-dix mille
francs.
D’abord il serait nommé député. Et puis il achèterait son
chronomètre, et puis il jouerait à la Bourse, et puis encore... et puis
encore...
Il ne voulait pas entrer au journal, préférant causer avec
Madeleine avant de revoir Walter et d’écrire son article; et il se mit
en route pour revenir chez lui.
Il atteignait la rue Drouot quand il s’arrêta net; il avait oublié de
prendre des nouvelles du comte de Vaudrec, qui demeurait
Chaussée-d’Antin. Il revint donc flânant toujours, pensant à mille
choses, dans une songerie heureuse, à des choses douces, à des
choses bonnes, à la fortune prochaine et aussi à cette crapule de
Laroche et à cette vieille teigne de Patronne. Il ne s’inquiétait point,
d’ailleurs, de la colère de Clotilde, sachant bien qu’elle pardonnerait
vite.
Quand il demanda au concierge de la maison où demeurait le
comte de Vaudrec:
—Comment va M. de Vaudrec? on m’a appris qu’il était souffrant,
ces jours derniers.
L’homme répondit:
 —M. le comte est très mal, monsieur. On croit qu’il ne passera
pas la nuit, la goutte est remontée au cœur.
Du Roy demeura tellement effaré qu’il ne savait plus ce qu’il
devait faire! Vaudrec mourant! Des idées confuses passaient en lui,
nombreuses, troublantes, qu’il n’osait point s’avouer à lui-même.
Il balbutia: «Merci... je reviendrai...» sans comprendre ce qu’il
disait.
Puis il sauta dans un fiacre et se fit conduire chez lui.
Sa femme était rentrée. Il pénétra dans sa chambre essoufflé et
lui annonça tout de suite:
—Tu ne sais pas? Vaudrec est mourant!
Elle était assise et lisait une lettre. Elle leva les yeux et trois fois
de suite répéta:
—Hein? Tu dis?... tu dis?... tu dis?...
—Je te dis que Vaudrec est mourant d’une attaque de goutte
remontée au cœur.
Puis il ajouta:
—Qu’est-ce que tu comptes faire?
Elle s’était dressée, livide, les joues secouées d’un tremblement
nerveux, puis elle se mit à pleurer affreusement, en cachant sa
figure dans ses mains. Elle demeurait debout secouée par des
sanglots, déchirée par le chagrin.
Mais soudain elle dompta sa douleur, et, s’essuyant les yeux:
—J’y... j’y vais... ne t’occupe pas de moi... je ne sais pas à quelle
heure je reviendrai... ne m’attends point...
Il répondit:
 —Très bien. Va.
Ils se serrèrent la main, et elle partit si vite qu’elle oublia de
prendre ses gants.
Georges, ayant dîné seul, se mit à écrire son article. Il le fit
exactement selon les intentions du ministre, laissant entendre aux
lecteurs que l’expédition du Maroc n’aurait pas lieu. Puis il le porta
au journal, causa quelques instants avec le Patron et repartit en
fumant, le cœur léger sans qu’il comprît pourquoi.
Sa femme n’était pas rentrée. Il se coucha et s’endormit.
Madeleine revint vers minuit. Georges, réveillé brusquement,
s’était assis dans son lit.
Il demanda:
—Eh bien?
Il ne l’avait jamais vue si pâle et si émue. Elle murmura:
—Il est mort.
—Ah! Et... il ne t’a rien dit?
—Rien. Il avait perdu connaissance quand je suis arrivée.
Georges songeait. Des questions lui venaient aux lèvres qu’il
n’osait point faire.
—Couche-toi, dit-il.
Elle se déshabilla rapidement, puis se glissa auprès de lui.
Il reprit:
—Avait-il des parents à son lit de mort?
—Rien qu’un neveu.
—Ah! Le voyait-il souvent, ce neveu?
 —Jamais. Ils ne s’étaient point rencontrés depuis dix ans.
—Avait-il d’autres parents?
—Non... Je ne crois pas.
—Alors... c’est ce neveu qui doit hériter?
—Je ne sais pas.
—Il était très riche, Vaudrec?
—Oui, très riche.
—Sais-tu ce qu’il avait à peu près?
—Non, pas au juste. Un ou deux millions, peut-être?
Il ne dit plus rien. Elle souffla la bougie. Et ils demeurèrent
étendus côte à côte dans la nuit, silencieux, éveillés et songeant.
Il n’avait plus envie de dormir. Il trouvait maigres maintenant les
soixante-dix mille francs promis par Mme Walter. Soudain il crut que
Madeleine pleurait. Il demanda pour s’en assurer:
—Dors-tu?
—Non.
Elle avait la voix mouillée et tremblante. Il reprit:
—J’ai oublié de te dire tantôt que ton ministre nous a fichus
dedans.
—Comment ça?
Et il lui conta, tout au long, avec tous les détails, la combinaison
préparée entre Laroche et Walter.
Quand il eut fini, elle demanda:
—Comment sais-tu ça?
 Il répondit:
—Tu me permettras de ne point te le dire. Tu as tes procédés
d’information que je ne pénètre point. J’ai les miens que je désire
garder. Je réponds en tout cas de l’exactitude de mes
renseignements.
Alors elle murmura:
—Oui, c’est possible... Je me doutais qu’ils faisaient quelque
chose sans nous.
Mais Georges, que le sommeil ne gagnait pas, s’était rapproché
de sa femme, et, doucement, il lui baisa l’oreille. Elle le repoussa
avec vivacité:
—Je t’en prie, laisse-moi tranquille, n’est-ce pas? Je ne suis point
d’humeur à batifoler.
Il se retourna, résigné, vers le mur, et ayant fermé les yeux, il
finit par s’endormir.
 VI

L
’ÉGLISE était tendue de noir, et, sur le portail, un grand écusson
coiffé d’une couronne annonçait aux passants qu’on enterrait un
gentilhomme.
La cérémonie venait de finir, les assistants s’en allaient
lentement, défilant devant le cercueil et devant le neveu du comte
de Vaudrec, qui serrait les mains et rendait les saluts.
Quand Georges Du Roy et sa femme furent sortis, ils se mirent à
marcher côte à côte, pour rentrer chez eux. Ils se taisaient,
préoccupés.
Enfin, Georges prononça, comme se parlant à lui-même:
—Vraiment, c’est bien étonnant!
Madeleine demanda:
—Quoi donc, mon ami?
—Que Vaudrec ne nous ait rien laissé!
Elle rougit brusquement, comme si un voile rose se fût étendu
tout à coup sur sa peau blanche, en montant de la gorge au visage,
et elle dit:
—Pourquoi nous aurait-il laissé quelque chose? Il n’y avait
aucune raison pour ça.
Puis, après quelques instants de silence, elle reprit:
—Il existe peut-être un testament chez un notaire. Nous ne
saurions rien encore.
 Il réfléchit, puis murmura:
—Oui, c’est probable, car, enfin, c’était notre meilleur ami, à tous
les deux. Il dînait deux fois par semaine à la maison, il venait à tout
moment. Il était chez lui chez nous, tout à fait chez lui. Il t’aimait
comme un père, et il n’avait pas de famille, pas d’enfants, pas de
frères ni de sœurs, rien qu’un neveu, un neveu éloigné. Oui, il doit y
avoir un testament. Je ne tiendrais pas à grand’chose, un souvenir,
pour prouver qu’il a pensé à nous, qu’il nous aimait, qu’il
reconnaissait l’affection que nous avions pour lui. Il nous devait bien
une marque d’amitié.
Elle dit, d’un air pensif et indifférent:
—C’est possible, en effet, qu’il y ait un testament.
Comme ils rentraient chez eux, le domestique présenta une lettre
à Madeleine. Elle l’ouvrit, puis la tendit à son mari.
Étude de Me Lamaneur
Notaire,
17, rue des Vosges.

Madame,

J’ai l’honneur de vous prier de vouloir bien passer à mon

étude, de deux heures à quatre heures, mardi, mercredi ou
jeudi, pour affaire qui vous concerne.
Recevez, etc.
Lamaneur.

Georges avait rougi à son tour:

—Ça doit être ça. C’est drôle que ce soit toi qu’il appelle, et non
moi qui suis légalement le chef de famille.
Elle ne répondit point d’abord, puis après une courte réflexion:
 —Veux-tu que nous y allions tout à l’heure?
—Oui, je veux bien.
Ils se mirent en route dès qu’ils eurent déjeuné.

Lorsqu’ils entrèrent dans l’étude de Me Lamaneur, le premier clerc

se leva avec un empressement marqué et les fit pénétrer chez son
patron.
Le notaire était un petit homme tout rond, rond de partout. Sa
tête avait l’air d’une boule clouée sur une autre boule que portaient
deux jambes si petites, si courtes qu’elles ressemblaient aussi
presque à des boules.
Il salua, indiqua des sièges, et dit en se tournant vers Madeleine:
—Madame, je vous ai appelée afin de vous donner connaissance
du testament du comte de Vaudrec qui vous concerne.
Georges ne put se tenir de murmurer: «Je m’en étais douté.»
Le notaire ajouta:
—Je vais vous communiquer cette pièce, très courte d’ailleurs.
Il atteignit un papier dans un carton devant lui, et lut:

«Je soussigné, Paul-Émile-Cyprien-Gontran, comte de

Vaudrec, sain de corps et d’esprit, exprime ici mes dernières
volontés.
«La mort pouvant nous emporter à tout moment, je veux
prendre, en prévision de son atteinte, la précaution d’écrire
mon testament qui sera déposé chez Me Lamaneur.
«N’ayant pas d’héritiers directs, je lègue toute ma fortune,
composée de valeurs de bourse pour six cent mille francs et
de biens-fonds pour cinq cent mille francs environ, à Mme
Claire-Madeleine Du Roy, sans aucune charge ou condition. Je
 la prie d’accepter ce don d’un ami mort, comme preuve d’une
affection dévouée, profonde et respectueuse.»

Le notaire ajouta:
—C’est tout. Cette pièce est datée du mois d’août dernier et a
remplacé un document de même nature, fait il y a deux ans, au nom
de Mme Claire-Madeleine Forestier. J’ai ce premier testament qui
pourrait prouver, en cas de contestation de la part de la famille, que
la volonté de M. le comte de Vaudrec n’a point varié.
Madeleine, très pâle, regardait ses pieds. Georges, nerveux,
roulait entre ses doigts le bout de sa moustache. Le notaire reprit,
après un moment de silence:
—Il est bien entendu, monsieur, que madame ne peut accepter
ce legs sans votre consentement.
Du Roy se leva, et d’un ton sec:
—Je demande le temps de réfléchir.
Le notaire, qui souriait, s’inclina, et d’une voix aimable:
—Je comprends le scrupule qui vous fait hésiter, monsieur. Je
dois ajouter que le neveu de M. de Vaudrec, qui a pris connaissance,
ce matin même, des dernières intentions de son oncle, se déclare
prêt à les respecter si on lui abandonne une somme de cent mille
francs. A mon avis, le testament est inattaquable, mais un procès
ferait du bruit qu’il vous conviendra peut-être d’éviter. Le monde a
souvent des jugements malveillants. Dans tous les cas, pourrez-vous
me faire connaître votre réponse sur tous les points avant samedi?
Georges s’inclina:
—Oui, monsieur.
Puis il salua avec cérémonie, fit passer sa femme demeurée
muette, et il sortit d’un air tellement roide que le notaire ne souriait
plus.
Dès qu’ils furent rentrés chez eux, Du Roy ferma brusquement la
porte, et jetant son chapeau sur le lit:
—Tu as été la maîtresse de Vaudrec?
Madeleine, qui enlevait son voile, se retourna d’une secousse:
—Moi? Oh!
—Oui, toi. On ne laisse pas toute sa fortune à une femme, sans
que...
Elle était devenue tremblante et ne parvenait point à ôter les
épingles qui retenaient le tissu transparent.
Après un moment de réflexion, elle balbutia, d’une voix agitée:
—Voyons... voyons... tu es fou... tu es... tu es... Est-ce que toi-
même... tout à l’heure... tu n’espérais pas... qu’il te laisserait
quelque chose?
Georges restait debout, près d’elle, suivant toutes ses émotions,
comme un magistrat qui cherche à surprendre les moindres
défaillances d’un prévenu. Il prononça, en insistant sur chaque mot:
—Oui... il pouvait me laisser quelque chose, à moi... à moi, ton
mari... à moi, son ami... entends-tu... mais pas à toi... à toi, son
amie... à toi, ma femme. La distinction est capitale, essentielle, au
point de vue des convenances... et de l’opinion publique.
Madeleine, à son tour, le regardait fixement, dans la transparence
des yeux, d’une façon profonde et singulière, comme pour y lire
quelque chose, comme pour y découvrir cet inconnu de l’être qu’on
ne pénètre jamais et qu’on peut à peine entrevoir en des secondes
rapides, en ces moments de non-garde, ou d’abandon, ou
d’inattention, qui sont comme des portes laissées entr’ouvertes sur
les mystérieux dedans de l’esprit. Et elle articula lentement:
 —Il me semble pourtant que si... qu’on eût trouvé au moins aussi
étrange un legs de cette importance, de lui... à toi.
Il demanda brusquement:
—Pourquoi ça?
Elle dit:
—Parce que...
Elle hésita, puis reprit:
—Parce que tu es mon mari... que tu ne le connais en somme
que depuis peu... parce que je suis son amie depuis très
longtemps... moi... parce que son premier testament, fait du vivant
de Forestier, était déjà en ma faveur.
Georges s’était mis à marcher à grands pas. Il déclara:
—Tu ne peux pas accepter ça.
Elle répondit, avec indifférence:
—Parfaitement: alors, ce n’est pas la peine d’attendre à samedi;
nous pouvons faire prévenir tout de suite M. Lamaneur.
Il s’arrêta en face d’elle; et ils demeurèrent de nouveau quelques
instants les yeux dans les yeux, s’efforçant d’aller jusqu’à
l’impénétrable secret de leurs cœurs, de se sonder jusqu’au vif de la
pensée. Ils tâchaient de se voir à nu la conscience en une
interrogation ardente et muette: lutte intime de deux êtres qui,
vivant côte à côte, s’ignorent toujours, se soupçonnent, se flairent,
se guettent, mais ne se connaissent pas jusqu’au fond vaseux de
l’âme.
Et, brusquement, il lui murmura dans le visage, à voix basse:
—Allons, avoue que tu étais la maîtresse de Vaudrec.
Elle haussa les épaules:
 —Tu es stupide... Vaudrec avait beaucoup d’affection pour moi,
beaucoup... mais rien de plus... jamais.
Il frappa du pied:
—Tu mens. Ce n’est pas possible.
Elle répondit tranquillement:
—C’est comme ça, pourtant.
Il se remit à marcher, puis, s’arrêtant encore:
—Explique-moi, alors, pourquoi il te laisse toute sa fortune, à
toi...
Elle le fit avec un air nonchalant et désintéressé:
—C’est tout simple. Comme tu le disais tantôt, il n’avait que nous
d’amis, ou plutôt que moi; car il m’a connue enfant. Ma mère était
dame de compagnie chez des parents à lui. Il venait sans cesse ici,
et, comme il n’avait pas d’héritiers naturels, il a pensé à moi. Qu’il
ait eu un peu d’amour pour moi, c’est possible. Mais quelle est la
femme qui n’a jamais été aimée ainsi? Que cette tendresse cachée,
secrète, ait mis mon nom sous sa plume quand il a pensé à prendre
des dispositions dernières, pourquoi pas? Il m’apportait des fleurs,
chaque lundi. Tu ne t’en étonnais nullement et il ne t’en donnait
point, à toi, n’est-ce pas? Aujourd’hui, il me donne sa fortune par la
même raison et parce qu’il n’a personne à qui l’offrir. Il serait, au
contraire, extrêmement surprenant qu’il te l’eût laissée. Pourquoi?
Que lui es-tu?
Elle parlait avec tant de naturel et de tranquillité que Georges
hésitait.
Il reprit:
—C’est égal, nous ne pouvons accepter cet héritage dans ces
conditions. Ce serait d’un effet déplorable. Tout le monde croirait la
chose, tout le monde en jaserait et rirait de moi. Les confrères sont
déjà trop disposés à me jalouser et à m’attaquer. Je dois avoir plus
que personne le souci de mon honneur et le soin de ma réputation.
Il m’est impossible d’admettre et de permettre que ma femme
accepte un legs de cette nature d’un homme que la rumeur publique
lui a déjà prêté pour amant. Forestier aurait peut-être toléré cela, lui,
mais moi, non.
Elle murmura avec douceur:
—Eh bien! mon ami, n’acceptons pas, ce sera un million de moins
dans notre poche, voilà tout.
Il marchait toujours, et il se mit à penser tout haut, parlant pour
sa femme sans s’adresser à elle.
—Eh bien! oui... un million... tant pis... Il n’a pas compris en
testant quelle faute de tact, quel oubli des convenances il
commettait. Il n’a pas vu dans quelle position fausse, ridicule, il allait
me mettre... Tout est affaire de nuances dans la vie... Il fallait qu’il
m’en laissât la moitié, ça arrangeait tout.
Il s’assit, croisa ses jambes et se mit à rouler le bout de ses
moustaches, comme il faisait aux heures d’ennui, d’inquiétude et de
réflexion difficile.
Madeleine prit une tapisserie à laquelle elle travaillait de temps
en temps, et elle dit en choisissant ses laines:
—Moi, je n’ai qu’à me taire. C’est à toi de réfléchir.
Il fut longtemps sans répondre, puis il prononça, en hésitant:
—Le monde ne comprendra jamais et que Vaudrec ait fait de toi
son unique héritière et que j’aie admis cela, moi. Recevoir cette
fortune de cette façon, ce serait avouer... avouer de ta part une
liaison coupable, et de la mienne une complaisance infâme...
Comprends-tu comment on interpréterait notre acceptation? Il
faudrait trouver un biais, un moyen adroit de pallier la chose. Il
faudrait laisser entendre, par exemple, qu’il a partagé entre nous
cette fortune, en donnant la moitié au mari, la moitié à la femme.
Elle demanda:
—Je ne vois pas comment cela pourrait se faire, puisque le
testament est formel.
Il répondit:
—Oh! c’est bien simple. Tu pourrais me laisser la moitié de
l’héritage par donation entre vifs. Nous n’avons pas d’enfants, c’est
donc possible. De cette façon, on fermerait la bouche à la malignité
publique.
Elle répliqua, un peu impatiente:
—Je ne vois pas non plus comment on fermerait la bouche à la
malignité publique, puisque l’acte est là, signé par Vaudrec.
Il reprit avec colère:
—Avons-nous besoin de le montrer et de l’afficher sur les murs?
Tu es stupide à la fin. Nous dirons que le comte de Vaudrec nous a
laissé sa fortune par moitié... Voilà... Or tu ne peux accepter ce legs
sans mon autorisation. Je te la donne, à la seule condition d’un
partage qui m’empêchera de devenir la risée du monde.
Elle le regarda encore d’un regard perçant.
—Comme tu voudras. Je suis prête.
Alors il se leva et se remit à marcher. Il paraissait hésiter de
nouveau et il évitait maintenant l’œil pénétrant de sa femme. Il
disait:
—Non... décidément non... peut-être vaut-il mieux y renoncer
tout à fait... c’est plus digne... plus correct... plus honorable...
Pourtant, de cette façon, on n’aurait rien à supposer, absolument
rien. Les gens les plus scrupuleux ne pourraient que s’incliner.
 Il s’arrêta devant Madeleine:
—Eh bien, si tu veux, ma chérie, je vais retourner tout seul chez
maître Lamaneur pour le consulter et lui expliquer la chose. Je lui
dirai mon scrupule, et j’ajouterai que nous nous sommes arrêtés à
l’idée d’un partage, par convenance, pour qu’on ne puisse pas
jaboter. Du moment que j’accepte la moitié de cet héritage, il est
bien évident que personne n’a plus le droit de sourire. C’est dire
hautement: «Ma femme accepte parce que j’accepte, moi, son mari,
qui suis juge de ce qu’elle peut faire sans se compromettre.
Autrement ça aurait fait scandale.»
Madeleine murmura simplement:
—Comme tu voudras.
Il recommença à parler avec abondance:
—Oui, c’est clair comme le jour avec cet arrangement de la
séparation par moitié. Nous héritons d’un ami qui n’a pas voulu
établir de différence entre nous, qui n’a pas voulu faire de
distinction, qui n’a pas voulu avoir l’air de dire: «Je préfère l’un ou
l’autre après ma mort comme je l’ai préféré pendant ma vie.» Il
aimait mieux la femme, bien entendu, mais en laissant sa fortune à
l’un comme à l’autre il a voulu exprimer nettement que sa
préférence était toute platonique. Et sois certaine que, s’il y avait
songé, c’est ce qu’il aurait fait. Il n’a pas réfléchi, il n’a pas prévu les
conséquences. Comme tu le disais fort bien tout à l’heure, c’est à toi
qu’il offrait des fleurs chaque semaine, c’est à toi qu’il a voulu laisser
son dernier souvenir sans se rendre compte...
Elle l’arrêta avec une nuance d’irritation:
—C’est entendu. J’ai compris. Tu n’as pas besoin de tant
d’explications. Va tout de suite chez le notaire.
Il balbutia, rougissant:
—Tu as raison, j’y vais.
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