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(Ebook) Student Workbook for Digital Radiography

in Practice, 2nd Edition by Quinn B. Carroll ISBN
9780398094225, 0398094225

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radiography-in-practice-2nd-edition-52789470

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(Ebook) Digital Radiography in Practice, 2nd Edition by Quinn B. Carroll ISBN

9780398094126, 0398094128

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edition-52788356

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(Ebook) Digital Radiography in Practice [Team-IRA] by Quinn B. Carroll ISBN

9780398094126, 0398094128

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(Ebook) Digital Radiography in Practice by Quinn B. Carroll ISBN 9780398092719,

9780398092726, 9782019002480, 9782019003074, 0398092710, 0398092729, 2019002485,
2019003074

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(Ebook) Radiography in the Digital Age: Physics - Exposure - Radiation Biology -

Third Edition by Quinn B. Carroll ISBN 9780398092146, 0398092141

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radiation-biology-third-edition-10812480

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(Ebook) Radiography in the Digital Age: Physics - Exposure - Radiation Biology, 4th
Edition by Carroll, Quinn B. ISBN 9780398094089, 039809408X

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radiation-biology-4th-edition-55966148

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(Ebook) Radiography in the Digital Age: Physics, Exposure, Radiation Biology by

Quinn B. Carroll ISBN 9780398086466, 9780398086473, 039808646X, 0398086478

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radiation-biology-2476622

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(Ebook) Cambridge IGCSE and O Level History Workbook 2C - Depth Study: the United
States, 1919-41 2nd Edition by Benjamin Harrison ISBN 9781398375147, 9781398375048,
1398375144, 1398375047

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workbook-2c-depth-study-the-united-states-1919-41-2nd-edition-53538044

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(Ebook) Biota Grow 2C gather 2C cook by Loucas, Jason; Viles, James ISBN
9781459699816, 9781743365571, 9781925268492, 1459699815, 1743365578, 1925268497

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(Ebook) Matematik 5000+ Kurs 2c Lärobok by Lena Alfredsson, Hans Heikne, Sanna
Bodemyr ISBN 9789127456600, 9127456609

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 STUDENT WORKBOOK
for

DIGITAL RADIOGRAPHY IN PRACTICE

 Second Edition

STUDENT WORKBOOK
for

DIGITAL RADIOGRAPHY IN PRACTICE

By

QUINN B. CARROLL, M.ED., R.T.

 Published and Distributed Throughout the World by

CHARLES C THOMAS • PUBLISHER, LTD.

2600 South First Street
Springfield, Illinois 62704

This book is protected by copyright. No part of

it may be reproduced in any manner without written
permission from the publisher. All rights reserved.

© 2023 by CHARLES C THOMAS • PUBLISHER, LTD.

ISBN 978-0-398-0398-09422-5 (comb/paper)

ISBN 978-0-398-0398-09423-2 (ebook)

With THOMAS BOOKS careful attention is given to all details of manufacturing and
design. It is the Publisher’s desire to present books that are satisfactory as to their
physical qualities and artistic possibilities and appropriate for their particular use.
THOMAS BOOKS will be true to those laws of quality that assure a good name
and good will.

Printed in the United States of America

CM-C-1

Sapp, Marty, 1958-

Psychodynamic, affective, and behavioral theories to psychothera-
py / by Marty Sapp.
p. cm.
Includes bibliographical references and index.
ISBN 978-0-398-07895-9 (hard) -- ISBN 978-0-398-07896-6
(pbk.)
1. Psychodynamic psychotherapy. 2. Behavior therapy. 3.
Cognitive therapy. 4. Psychotherapy. I. Title.

RC489.P72S27 2009
616.89’14–dc22
2009020443
 INTRODUCTION

How to Use this Student Workbook

The Workbook is entirely organized in a “fill-in-the-blank” format. The wording of each ques-
tion almost exactly matches the lecture slide series Digital Radiography in Practice: Instructor
PowerPoint™ Slides, and closely matches the progression of concepts in the textbook. The guid-
ing philosophy is to provide immediate or short-term reinforcement of lecture and reading mate-
rial by focusing on keywords. The Workbook should therefore be used on a daily basis, not as
a self-test or review after whole units have been covered. Following are specific recommenda-
tions on how the student (and instructor) can most fully benefit from the Workbook and other
ancillaries to Digital Radiography in Practice:

1. IN-CLASS USE (RECOMMENDED):

This is the most recommended method, for use with the Digital Radiography in
Practice Instructor PowerPoint Slides. The workbook and slides are designed to work
in tandem with each other to actively engage the student in classroom learning while at the
same time minimizing the amount of notetaking so that the student is allowed to concen-
trate on the lecture. The sequence and wording of questions almost exactly matches the
slides, using a fill-in-the-blank approach connected to highlighted keywords on the slides.

Instructors may elect to require this type of classroom participation and award points for
completion of each unit.

2. HOMEWORK USE:

If the Workbook is used as a reinforcement tool for homework, it is strongly recommend-

ed that the student answer the corresponding questions after reading each major section
of a chapter. If you wait until completing an entire chapter, you may have trouble recalling
the keywords elicited by each question and are more likely to confuse different concepts.
To facilitate this, the major unit subheadings are included in the Workbook to match the
textbook.

v
vi Student Workbook for Digital Radiography in Practice

3. UNIT REVIEW AND SELF-TESTING:

For the purposes of review, self-testing or preparation immediately prior to a test, Chapter
Review Questions are provided at the end of each chapter in the textbook. Answer keys
to these questions may be made available from your instructor. These are better suited to
unit review and test preparation than the workbook material.
 CONTENTS

Page
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . v

Chapter
1. NATURE OF THE DIGITAL RADIOGRAPH . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
2. CREATING THE LATENT IMAGE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3. QUALITIES OF THE DIGITAL RADIOGRAPH . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
4. RADIOGRAPHIC TECHNIQUE FOR DIGITAL IMAGING . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
5. PREPROCESSING AND HISTOGRAM ANALYSIS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
6. RESCALING (PROCESSING) THE DIGITAL RADIOGRAPH . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
7. DEFAULT POSTPROCESSING I: GRADATION PROCESSING . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
8. DEFAULT POSTPROCESSING II: DETAIL PROCESSING . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
9. MANIPULATING THE DIGITAL IMAGE: OPERATOR ADJUSTMENTS . . . . . . . . . . . . 56
10. MONITORING AND CONTROLLING EXPOSURE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
11. DIGITAL IMAGE ACQUISITION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
12. DISPLAYING THE DIGITAL IMAGE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
13. ARCHIVING PATIENT IMAGES AND INFORMATION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
14. DIGITAL FLUOROSCOPY . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
15. QUALITY CONTROL FOR DIGITAL EQUIPMENT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

vii
 STUDENT WORKBOOK
for

DIGITAL RADIOGRAPHY IN PRACTICE

 Chapter 1

NATURE OF THE DIGITAL RADIOGRAPH

Development of Digital Radiography

1. 1979 – First application of digital tech: Digital _________________ unit.

2. 1982 – PACS and ____________________.

3. 1980s – Computed radiography (CR): Initially led to a ____________ of exposure.

4. 1996 – Digital radiography (DR): Advanced miniaturization of ______________

elements.

5. For CR, x-ray energy stored by a phosphor is emitted as ________ when stimu-
lated by a laser beam.

6. For direct-conversion DR, x-ray energy is converted directly into stored

_________ charge.

7. For indirect-conversion DR, a __________ first converts x-rays to light, then the
light is converted into electrical charge.

8. Both direct-conversion and indirect-conversion systems use an _________

___________ _________ of miniature detectors.

9. All CR and DR systems ultimately produce an ____________ image signal that

is “fed” into a computer for processing.

3
4 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

Nature of the Digital Image

10. All forms of digital image acquisition result in an image ___________.

11. Each ________ (picture element) is a single location designated by its column
and row.

12. Each pixel is assigned a pixel value that will become its _____________ upon
display.

13. Light images enter a camera, and x-rays enter a detector, in _____________
form.

14. To manipulate these images with a computer, they must first be converted into
__________ form.

15. Analog: Continuous, and infinitely ______________, like the rails of a railroad
track.

16. Digital: Discrete (separated into ____________ units), limited in subdivision and
in scale, like the wooden ties of a railroad track.

17. Mathematically, digitization means ______________ all measurements to the

nearest available digital value in a pre-set scale.

18. This rounding out makes digital information inherently less ______________
than analog information.

19. However, as long as the discrete units for a digital computer are smaller than
the human eye can detect, digitizing the information improves ______________
accuracy.

20. This is why ___________ equipment is used to clock the winner of a race in the
Olympics.

21. Rounding these input values (A) out to the nearest allowable discrete unit (B) so
the computer can manage them is the function of an ___________-to-
___________ converter (ADC).
 Nature of the Digital Radiograph 5

Digitizing the Analog Image

22. Three Steps to Digitizing the Image:

1. ________________
2. ________________
3. ________________

23. Scanning: Image is divided up into a(n) ___________ of pixel cells.

24. Sampling: _______________ of light (or x-rays) is measured for each cell.

25. Scanning: In CR, the reader (processor) is set to scan the PSP plate in a pre-
designated number of _______, and samplings per ______.

26. In DR (and DF using CCDs), since the number of available pixels is the number
of detector elements (dels) embedded in the image receptor plate, collimation of
the x-ray beam is analogous to _____________.

27. Sampling Aperture: Opening through which ___________________ are taken.

28. DR: Sampling aperture determined by _____________ ______________ (dels)

in the IR, which are square in shape and do not overlap adjacent samplings.

29. CR: Sampling aperture determined by reading __________ beam in CR reader,

which is circular in shape, overlapping adjacent samplings that must then be
“cropped.”

30. Quantizing: Discrete numerical value is assigned to each cell from a pre-desig-
nated _______ _________.

Bit Depth, Dynamic Range, and Gray Scale

31. The terms bit depth and dynamic range are often used interchangeably by
physicists and ______________________, which can be confusing for the stu-
dent. For clarity, we will define them according to their most dominant use by
experts.
6 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

32. Bit Depth: The maximum range of pixel values a computer, display monitor, DR
detector or other _________________ device can store, expressed as an expo-
nent of base 2.

“6 bits deep” = 2__ = 64 values

“7 bits deep” = 2__ = 128 values
“8 bits deep” = 28 = ____ values

33. The human eye can only discern about 2__ = ___ shades of gray or levels of
brightness (a bit depth of __).

34. By not using the full range of bit depth of the computer, image processing
________ can be accelerated.

35. Dynamic range compression ________ off the extreme ends of the bit depth
that are not needed to construct images, to save processing speed. This does
not affect the displayed image.

36. Dynamic Range: The range of pixel values (from the bit depth) that the entire
system makes _______________ to build up images.

37. Dynamic range is determined by _______________ as well as hardware.

38. Dynamic range is also the number of gray shades with which each _________
can be represented by the system.

39. Gray Scale: The range of pixel values actually present in a ______________
image.

40. Dynamic range is a ____________ of Bit Depth. Gray Scale is a subset of

____________ __________.

41. The greater the dynamic range, the ___________ the gray scale in the dis-
played image.

42. The longer the gray scale, the more ___________ can be represented in the
image.

43. Excessive dynamic range _________ down image processing time.

Insufficient dynamic range causes loss of image ___________.
 Nature of the Digital Radiograph 7

44. Insufficient dynamic range prevents full post ________________ capabilities for
the image:

45. We must be able to double or cut in half both the brightness and contrast of the
image _____________ times without running out of dynamic range (data clip-
ping). Complex features such as subtraction require still more.

46. The dynamic range of the remnant x-ray beam is approximately 2___.

47. The enhanced contrast resolution and processing features of CT and MRI sys-
tems require a ____-bit deep range.

48. Most digital imaging systems have dynamic ranges set at 28 = 256, 210 = 1024
(___ and ___), or 212 = 4048.

What is a Pixel?

49. To a computer expert, a pixel has no particular shape or dimensions - It is a

point location or ______________ which has been assigned a numerical value.

50. For displayed medical images, however, we define a pixel as the ____________
screen element which can represent all gray levels within the dynamic range of
the imaging system.

51. These elements do have both a shape and an area _______.

52. For the radiographer, it is best to visualize pixels as generally __________ in

shape and having a set size.

53. For an LCD display monitor, each hardware pixel is formed by the
__________________ of two flat, transparent wires. Their dimensions are typi-
cally ____mm square.

Voxels, Dels and Pixels

54. Attenuation Coefficient: The ________ or __________________ of original x-ray

beam intensity absorbed by a particular tissue area in the patient.

55. The attenuation coefficient is determined by data acquired from 3-dimensional

volumes of tissue within the patient called __________, an acronym for
“______________-elements.”
8 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

56. Each __________ in a radiographic image represents a voxel within the patient.

57. CT scanners can isolate a 3-D cube of tissue because they combine multiple
______________ from hundreds of angles.

58. Since DR and CR only use a single projection, the 3-D voxels sampled are in
the shape of long, square tubes that pass from the __________ to the
________ of the patient.

59. To assign a gray level to a pixel in the final image, within each voxel the attenu-
ation coefficients for various tissues must be ________________.

60. These attenuation coefficients must then be rounded out by the ADC to
_____________ values from the system’s dynamic range.

61. The ultimate brightness of each pixel brought up on the display monitor is con-
trolled by the amount of electrical voltage applied to it, which depends on the
_______ ________ number stored in the computer for that pixel.

62. We might say that to form a digital radiographic image, data from the
__________ in the patient are collected by the dels of the image receptor, then
computer processed to become the __________ of the displayed image.
 Chapter 2

CREATING THE LATENT IMAGE

Overview of Variables

1. Projected Image: Information carried by the __________ x-ray beam to the

image receptor, just prior to capture, after passing through the ___________
and ______.

2. List the three general types of radiographic variables for the projected image:

__________
__________
__________

3. Give two examples for each of the three general types of radiographic variables
for the projected image:

__________ __________
__________ __________
__________ __________

4. X-ray absorption by air is ___________, less than ___% of the geometrical

effect of the inverse square law.

5. Nearly ALL the effect of increased SID is due to the simple ___________ of the
inverse square law.

6. Within the patient, _______________ interactions are primarily responsible for

production of subject contrast in the remnant x-ray beam.

9
10 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

7. Compton and Thompson interactions generate scatter radiation and are

___________ to subject contrast.

8. Attenuation: The ___________ absorption of x-rays by body tissues.

9. Attenuation is essential to production of an image ________ in the projected

image carried by the remnant x-ray beam.

10. Without attenuation, rather than various shades of gray representing different
tissues, a silhouette image would result with little ______________ in it.

Creating Subject Contrast

11. Within the patient, photoelectric Interactions are primarily responsible for creat-
ing _________ shades.

12. Compton scatter: Responsible for ___% of all scatter radiation.

13. Thompson scatter produces only 2-3% of __________ radiation.

14. Characteristic interactions result only in low-energy ultraviolet rays that do not
________ the patient’s body.

Of Primary Interest for radiographic technique:

15. Penetrating X-rays: Responsible for creating subject contrast (_______).

16. Photoelectric Interactions: Responsible for creating subject contrast (_______).

17. Compton Scatter: Mostly responsible for destroying subject contrast by adding
“fog” to the latent image reaching the _________ ____________.

18. In the remnant x-ray beam, the useful signal is created by variations in the pho-
toelectric/penetration _______ for different tissues of the body.

19. Compton Scatter carries no useful signal, but is a ___________-distributed form

of noise that hinders visibility of the useful image.

20. A “hardened” x-ray beam with higher __________ energy can be created by
either increasing the set kVp OR by adding filtration.

21. kVp is the primary controlling factor for x-ray beam ______________.
 Creating the Latent Image 11

22. kVp is essential for adequate ______________ _______________.

23. As average x-ray beam energy is increased, ALL x-rays have increased
____________ of penetration.

24. Therefore, _____ types of interactions within the patient’s body decrease in
probability.

25. However, as x-ray beam energy (keV) increases, the probability of photoelectric
interactions ___________.

26. While …the probability of Compton interactions only decreases slightly (<___%).

27. At 80 keV, in bone there are still more _________________ occurring than
Comptons, creating good subject contrast.

28. In soft tissue, however, photoelectrics have mostly ______________, leaving

only Compton scatter and penetrating x-rays.

29. For this reason, at 80 keV soft tissues show up ________ while bone is still
demonstrated with subject contrast.

30. As the part becomes thicker, all types of interactions increase by equal
_____________.

31. For every 4-5 cm increase in part thickness, radiographic technique must be
_______.

32. Physical density is the ________________ of mass.

33. As the number of molecules per volume, density can be changed by _________.

34. Tissue density is directly proportional to general attenuation. Therefore, it is

directly proportional to the needed radiographic _____________.

35. High atomic number (Z#) means that the atom also has many more electrons
concentrated into about the same space, called the “electron __________”.

36. This makes it much more likely that an x-ray will strike an ___________ electron.

37. X-ray absorption increases by the _______ of the atomic number. Example, car-
bon is 6 × 6 × 6 = 216 times more likely to absorb an x-ray than hydrogen.
12 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

38. This is the main reason ____________ contrast agents, such as Iodine and
Barium, work so well absorbing x-rays.

39. Iodine Z# = ____

Barium Z# = ____
Soft Tissue Effective Z# = ____

40. Using the Z-cubed relationship, we find that positive contrast agents are approx-
imately _____ times more effective at X-ray absorption than soft tissue.

41. Air Effective Z# = ____

Soft Tissue Effective Z# = ____, nearly equal, but…
Air density = ~ 1/_______th that of soft tissue.

42. Negative contrast agents are gasses, and work primarily due to their
___________ difference in physical density.
(See textbook discussion for bone vs. soft tissue.)

43. List the 5 main variables affecting subject contrast in the projected image car-
ried by remnant x-ray beam:

44. Subject contrast is determined by the distribution or _______ of different types

of interactions taking place within the patient.

45. mAs is _____ a controlling factor for subject contrast:

46. At twice the mAs, there are twice as many penetrating x-rays, twice as many
photoelectrics, and twice as many Comptons. All interactions change by the
same ______________.

47. SID is ____ a controlling factor for subject contrast:

48. At ¾ the SID (due to the inverse square law), again, all interactions change by
the same proportion. Therefore … The distribution or ratio of different interac-
tions remains _____________.

49. At the image receptor, both mAs and SID change the overall intensity of expo-
sure, but NOT the ______________ of different types of interactions.

50. It is possible for an image to be twice as dark, yet still have the same
___________.
 Creating the Latent Image 13

51. Neither mAs nor SID should be considered as ___________ factors for subject
contrast.

Role of Radiographic Technique in the Digital Age

52. To simply provide _____________ signal reaching the IR, enough information
for the computer to process.

53. This depends on both beam ____________ controlled by mAs and SID, AND
beam _____________ controlled by filtration and kVp.

54. This allows great leeway in employing ______-kVp techniques to reduce patient
dose when the mAs is compensated according to the 15% rule.

Subject Contrast and Spatial Resolution (Sharpness)

55. The projected image is carried by the ____________ x-ray beam.

56. It possesses:

Subject contrast
Noise in the form of scatter radiation and quantum __________.
Inherent _____________, magnification and distortion determined by beam
geometry and positioning.

57. This is NOT the final image ______________ on a monitor.

That image will be radically altered in nearly every way by digital ___________.

58. The remnant beam signal does set important _________________ on what digi-
tal processing can do.

59. There must be a minimum level of _________ subject contrast.

60. However, this is an extremely minor requirement in practice, because digital pro-
cessing has ____ times the contrast enhancement capability of film technology.

61. This high contrast enhancement allows us to use high kVp techniques to reduce
__________ dose.

62. Spatial resolution (sharpness) is of more concern in the __________ age.

63. A typical display monitor has a hardware pixel size of ____ mm.
14 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

64. At typical SID, the SOD/OID ratio results in an “effective pixel size” comparable
to the display ___________.

65. This means that in some circumstances, using the large focal spot when the
small FS should be used could cause more ______than the display monitor.

66. Good x-ray beam geometry is still important, and the ________ focal spot
should be used whenever feasible, especially with distal extremities.

67. When discussing “controlling factors,” it is important to keep the projected image
and its contributing factors separate form the __________ image on the monitor.

68. Receptor _____________ is the quantity of x-rays reaching the image receptor.

69. ____ is the “primary” control for this, because it is under the immediate control
of the radiographer.

70. ____________ contrast is the difference in x-ray intensity between different

areas of the projected image carried by the remnant x-ray beam

71. It is created by the __________________ absorption of body tissues in relation

to x-ray penetration.

72. Absorption and __________________ are different sides of the same coin.

73. _____ is the factor most easily adjusted by the radiographer at the console,
that affects subject contrast.

74. Spatial resolution (sharpness), magnification, and shape distortion are all con-
trolled by ________________ geometry.

75. The radiographer is vitally concerned with the projected image only during the
______________ phase of image production.

Stages of Image Production

76. In the second stage of image production, the ___________ image, still an ana-
log image, is held for only a short time by the IR and never seen by the radiog-
rapher.
 Creating the Latent Image 15

77. In the third stage of image production, ________________ and monitor pro-
cessing determine the final qualities of the displayed image.

78. The characteristics of the projected image are not synonymous with the qualities
of the final digital image _____________ on the monitor.

79. With film imaging, _____ and _____ “controlled” the final image – this is no
longer true.

80. According to the AAPM, “image display in digital radiography is _____________

of image acquisition. The radiography student must be conversant with both of
these ___________________ images (acquired and displayed).

81. Variables Affecting Quality of Final Displayed Image:

Characteristics of the IR –Chapter 11

Digital Processing –Chapters 5 through 10
Characteristics of the Display Monitor –Chapter 12
Ambient Viewing Conditions –Chapters 12 and 15
 Chapter 3

QUALITIES OF THE DIGITAL RADIOGRAPH

Qualities of the Final Displayed Digital Image

Figure 3.1. Hierarchy of Displayed Image Qualities.

1. The six fundamental image qualities combine into ___________ and

_______________ factors to produce overall image quality.

2. Brightness refers to the _____________ of light for any portion of the image.

3. The ideal level of brightness is an ____________ level in which all pixels within
the anatomy of interest are displayed as a level of gray, neither blank white nor
pitch black.

4. Leveling is a re-adjustment to ________________. Rescaling sets the initial

____________ brightness of the displayed image, ____________ adjusts it.

5. List 5 terms that are used by manufacturers for brightness:

16
 Qualities of the Digital Radiograph 17

6. Strictly speaking, as shown on the CT scans, when “leveling”, increasing win-

dow Level makes a radiographic image ____________.

7. Window level is the opposite of brightness: Increasing brightness brings the

level number _______.

8. Density: The _____________ of any portion of the image. (Still used especially
for hard copies of radiographic images.)

9. Optical density is measured as the opposite of ______________, but conveys

the same concept.

10. Again, ideal overall density is _____________, (neither minimum nor maximum).

11. Contrast: Defined as the _______________ or ________ between the bright-

ness of two adjacent areas of the image.

12. A certain minimum contrast is necessary for ____________.

13. Gray Scale: Defined as the __________ of different brightness levels (or densi-
ties) within an image.

14. Long gray scale presents _________ shades of gray. Short gray scale has only
a few different shades, counted on a scale from white to black.

15. Gray scale is associated with the amount of _____________ present in the image.

16. The more shades of gray available, the more different types of _____________
can be demonstrated.

17. Generally, gray scale is considered the _______________ of contrast.

18. Progressing from black to white, when more shades of gray are present, there
must be less _________________ between one step and the next.

19. With too long gray scale, there can be too little ________________ between
details, such that it is difficult to tell them apart.

20. Windowing is a readjustment to the gradation ______ used for processing.

Look-up tables set the initial _____________ contrast of the displayed image,
____________ adjusts it.
18 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

21. List 5 terms used by manufacturers when referring to contrast:

22. Strictly speaking, as shown on the CT scans, when “windowing”, increasing win-
dow width gives a radiographic image more ________ _________.

23. Window width is the _______________ of contrast: Increasing the contrast

brings the window number down.

24. Generally, ideal level of contrast or gray scale is optimum, an ______________

level (not maximum nor minimum).

25. Contrast must always be measured between tissues within the _____________
– not between the pitch-black background density and a tissue.

26. (Although at very extreme levels of underexposure or overexposure, contrast

can be destroyed, this is the _______________, not the rule: There is a wide
range of exposures within which the image can be darkened or lightened with-
out contrast being affected.

27. To calculate contrast, always use a ratio or percentage (______________)

rather than subtraction.

28. Example: Starting with two densities measuring 1 and 2: Add a fog density of 1.

Using Subtraction: Original contrast =

New contrast =
Conclusion: Fog has NOT altered contrast = FALSE

29. Using Division: Original contrast =

New contrast =
Conclusion: Fog has reduced contrast = TRUE

30. Image noise is defined as any non-useful contribution to the image that inter-
feres with the ________________ of anatomy or pathology of interest.

31. Dr. Anthony Wolbarst’s The Physics of Radiology: “Noise is _______________

in an image that detracts from its clinical usefulness.”
 Qualities of the Digital Radiograph 19

32. The “ideal” level of noise is always ______________.

33. List the 8 general types of image noise:

1.______________
2.______________
3.______________
4.______________
5.______________
6.______________
7.______________
8.______________

34. In the digital age, image _____________ has far exceeded “fog” from scatter
radiation as the most common form of noise appearing in the final displayed
image.

35. Some authors have restricted the meaning of noise to only quantum mottle, but this
is misleading – For example, there are also four types of ______________ mottle.

36. Scatter radiation is also a form of noise, as are various artifacts that interfere
with ___________ of important diagnostic details

37. Scatter radiation and off-_______ radiation are both forms of noise that are
destructive to image contrast.

38. Exposure artifacts include ______ lines, extraneous objects, and false images
such as tomographic streaks.

39. Aliasing artifacts (Chap. 11) are _________ line patterns very common with
electronically displayed digital images.

40. Even “algorithmic noise” can be caused by imperfections in image reconstruc-

tion ____________.

41. Background fluctuations, surges and dips in electrical current which are present
in any electronic system, are classified as ______________ noise in the image.

42. Electronic “snow” is also common in ________________.

43. Signal-to-Noise Ratio (SNR) is a measure of the overall ______________ of

information.
20 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

44. The signal refers to all of the _______________, useful information carried by
the subject contrast in the remnant x-ray beam.

Penetrated dark shades

Attenuated medium shades
Absorbed light shades

45. The noise consists of all forms of destructive, non-___________ input.

46. Defined as the proportion of all useful diagnostic information to all obstructing
__________________.

47. SNR is a ______________ number useful in comparing images.

48. Two ways to improve SNR:

-Reduce noise
-Increase signal (x-ray intensity reaching the IR, either by ______________
[kVp] or original _____________ [mAs].

49. Example: Improving SNR by reducing noise: With a relative signal of 3,

decreasing the noise from 2 to 1:

Original SNR: ___

S = ___
3 = 1.5
N 2

New SNR: S = ___

___ 3 = _____
N 2

50. Example: Improving SNR by increasing signal: With a relative noise of 2,

increasing the signal from 3 to 4:

Original SNR: ___

S = ___
3 = 1.5
N 2

New SNR: S = ___

___ 4 = _____
N 2

51. Spatial resolution is defined as the _______________ of image details.

52. Sharpness of detail is defined as the _________________ with which the edges
of an image “stop”.
 Qualities of the Digital Radiograph 21

53. While moving across the image, if the edge of a detail suddenly changes from
white to the black background, (A) the image is _________.

54. While moving across the image, if the edge of a detail ____________ changes
to the background density, the image is unsharp.

55. Spatial resolution (sharpness) is affected by the focal spot, beam projection
____________ and any motion during exposure.

56. ________________ sharpness is always the goal.

57. Shape Distortion is defined as the difference between the shape of a real object
and the shape of its ______________ image.

58. In radiography, shape distortion is caused by ____________________ of the x-

ray tube, the body part, or the image receptor. This includes off-angling and off-
centering.

59. Shape distortion is the one image quality that __________ processing does not
alter!

60. Geometric Magnification (also referred to as size distortion), is defined as the differ-
ence between the size of a real object and the size of its ______________ image.

61. Geometric magnification can simulate a __________________ condition, and

lead to diagnostic misinformation, (such as inaccurate heart size).

62. Magnification Technique: Can be used _________________ in some cases (such

as in angiography, when an aneurism or blood clot are too small to recognize).

63. Display Magnification is a change in size created by applying “zoom” or “magni-

fy” features of a display monitor, or by any form of post-collimation that changes
the ________-___-_______ within the physical area of the monitor screen.

64. Certain levels of excessive magnification can result in:

1. A “____________” image
2. Aliasing patterns (Moire artifact)

65. Brightness, contrast, and noise combine to determine the ______________ of

an image.
22 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

66. Sharpness, shape distortion and magnification make up the ________________

(geometrical integrity) of the image.

67. Qualities of the Latent Image captured at the Image Receptor include:

1. ______________ exposure
2. Subject contrast
3. Noise
4. Inherent sharpness from beam projection geometry
5. Shape distortion
6. Geometrical magnification

68. These are NOT to be confused with qualities of the FINAL _____________
IMAGE.

69. ALL except ________ distortion are altered by digital processing.

Comparison of Projected Image qualities to Displayed Image qualities:

70. In the projected image, what do we have in place of “brightness”:

71. In the displayed image, what two types of noise and sharpness are added to
“original noise and sharpness”:

72. In the displayed image, what type of magnification is added to geometrical mag-
nification:

73. Displayed brightness is first set by rescaling, then controlled by leveling, not by
_____.

74. Displayed contrast is first set by gradation LUTs, then controlled by windowing,
not by _____.

75. Resolution template images show that overall resolution can be lost by either
blurred edges resulting in poor _____________ even though contrast is high, or
by poor ___________ even though sharpness is high.

76. Modulation _____________ _____________ is the ability of a system to trans-

fer oscillating densities to the displayed image in the form of thin lines or dots.

77. For a single detail (dot, or line), the exposure trace diagram can represent the
contrast of the detail as the vertical _________ of the “pit”.
 Qualities of the Digital Radiograph 23

78. For a single detail (dot, or line), the exposure trace diagram can represent the
blur (penumbra) as the horizontal __________ of the slopes. These correlate to
contrast resolution and spatial resolution.

79. When a resolution template is exposed, the projection of several then lead strips
and slits results in a series of density trace diagrams that begin to look like a
sine ______.

80. As lines become smaller and closer together, eventually overlapping penumbras
cause a decline in the vertical dimension of the sine wave, representing reduced
___________ at the microscopic level.

81. For digital radiography, MTF is the ____________________ of an imaging sys-

tem’s capability to resolve details.
 Chapter 4

RADIOGRAPHIC TECHNIQUE FOR DIGITAL IMAGING

1. In the digital age, the new role for set radiographic technique is to provide
___________ signal at the image receptor for the computer to be able to manip-
ulate the data.

2. We desire maximum _______________ information (signal) with minimum noise

to achieve maximum signal/noise ratio (SNR).

3. As with conventional radiography, to provide sufficient SNR, it is still true that no

amount of intensity can compensate for inadequate _______________.

4. No amount of ______ can compensate for inadequate kVp.

Understanding X-Ray Beam Penetration

5. Sufficient x-ray penetration is essential for adequate __________ to reach the

image receptor.

6. Penetration is generally defined as the ________________ or ratio of x-rays

that make it through the patient, tabletop and grid to strike the IR.

7. All the IR “cares about” is its __________ exposure level from the remnant x-ray
beam, not the specific intensity of the primary beam.

8. Total exposure at the IR is not based on the mAs alone, but on the
________________ of kVp and mAs used.

9. If penetration is doubled at a higher kVp, then ____ the mAs can be used to
achieve equal dose to the IR.

24
 Radiographic Technique for Digital Imaging 25

Sensitivity of Digital Units to Subject Contrast

10. Subject Contrast is the ratio between adjacent areas of the remnant x-ray beam
representing different ____________ within the body.

11. Subject contrast is produced by differences in part thickness, effective atomic

number, and physical _____________ of different tissues.

12. For any image, a ________________ level of subject contrast must be present
to distinguish between tissue areas.

13. A CT scanner is able to distinguish between gray matter and white matter in
brain tissue, and display the eyeballs within periorbital fat. A conventional radi-
ograph is only able to demonstrate _________, _____, and ______
__________ generally.

14. Computerized (digital) imaging is more ______________ to the original subject

contrast of the incoming remnant beam image.

15. Conventional film imaging required a minimum 10% subject contrast to distin-
guish between tissues. Digital imaging requires only ___% subject contrast,
because of its contrast-enhancing capabilities.

16. Digital technology provides ____X the contrast resolution of film technology!

17. Although it is technically true that a minimum amount of subject contrast is nec-
essary, this is a ____-issue for digital systems that only require 1% subject con-
trast.

18. The vastly extended exposure ________________ of digital systems allows

dose-saving methods (such as high kVp and reduced grid use) to be employed.

Subject Contrast and Exposure Latitude

19. Exposure Latitude is defined as the range of radiographic _______________

that can produce an acceptable image.

20. Exposure latitude is also the margin for __________ in setting technique.

21. This margin for error includes use of different ________, filters, focal spots, and
distances.
26 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

22. Generally, a latent image possessing higher subject contrast will present
______ exposure latitude.

23. High contrast (short gray scale) allows less ______ to move the displayed den-
sities (solid arrow) up or down the available dynamic range.

24. Lengthened gray scale allows greater changes in technique without “running
out” of available _____________.

25. Since digital systems require only 1% subject contrast, the result is a much
extended _________________ ________________. There is ______ margin for
technique error.

26. All technical aspects of the original exposure become _______ critical.

27. One result is the ______________ to use grids and filters less, lower grid ratios,
higher kVp’s, etc.

28. However, the increased exposure latitude of digital systems extends primarily in
an ____________ direction.

29. On reducing technique, if exposure levels at the IR reach less than 1/3 ideal
exposure, the appearance of ___________ is certain.

30. For increases in technique, the only restricting factor is the effect on
___________ dose. (Normally, there are no noticeable effects on the displayed
image.)

Reducing Use of Grids

31. Because grids require an increase in technique, they lead to an increase in

_____________ dose.

32. According to our professional Standards of Practice, grids should not be used
when they are ____________________.

33. Because digital processing compensates for moderate amounts of scatter,

anatomy measuring ____ cm or less no longer requires a grid.

34. Increased exposure latitude of digital systems allow flexibility to use _____-
______ techniques for some procedures that used to require grids.
 Radiographic Technique for Digital Imaging 27

35. Increased exposure latitude of digital systems allow flexibility to use

___________ grid ratios for procedures that still require a grid.

36. Both of these practices allow less mAs to be used, reducing __________
____________.

37. Non-grid technique requires ____ or less mAs to be used, reducing patient dose
to this amount.

38. Using a 6:1 grid ratio instead of 10:1 or 12:1 allows mAs to be cut in ______,
reducing patient dose to this amount.

39. By reducing grid use, some scatter radiation is allowed “back” into the beam,
BUT digital processing routinely restores nearly all the “damage” done by mod-
erate amounts of _____________.

40. Digital systems only require 1% subject contrast. If subject contrast is reduced
from 10% to 5%, the system can still ___________ for it.

41. Only the most _____________ cases of scatter show up on display.

42. _____ forms of noise increase the risk of digital processing errors.

43. Using a grid reduces noise in the form of scatter. However, if the technique is
not compensated, removing a grid reduces the probability of noise in the form of
_______.

44. Which is more important to remove? Reducing patient dose and the probability
of mottle can ______ be achieved:

45. First, remove the grid. By removing a 10:1 or 12:1 table bucky grid, one-
____________ of the mAs could be used. This would result in a 75% reduction
in patient dose.

46. Second, reduce the _____ only to 1/2 or 1/3 of the original grid technique,
(instead of 1/4).

47. The image receptor is now receiving more radiation than the grid technique
allowed, such that ___________ is less likely, yet patient dose has also been
cut by ____-____% from the grid technique!
28 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

48. Several manufacturers now offer ____________ grid software that replaces the
.

need for grids except in the most extreme circumstances, (such as abdominal
projections on obese patients).

49. Evaluation of several manufacturers virtual grid software shows it to be about

____% as effective as conventional grids.

Compared to conventional grid use, with virtual grid software:

50. The effects of _____________ are increased slightly,

51. The likelihood of ____________ appearing is reduced,

52. Risk of grid cut-off is _______________, allowing more flexibility in positioning,

especially for trauma and mobile procedures.

53. Radiation exposure to the patient is ___________.

Even if conventional grids continue in use, the following are strongly recommended:

54. Consider non-grid techniques at least for these 5 types of procedures:

__________
__________
__________
__________
__________

55. Use a 6:1 grid ratio for all gridded ____________ procedures.

56. Reduce grid ratio to ____ in all fixed units, and reduce mAs values accordingly.

57. Grids should not be used when it is ________________.

58. Digital technology is allowing us as a profession to explore and adopt tools that
will benefit the ____________ in various ways.

Sufficient Input Gray Scale

59. Starting with a long-scale input image, if shortened gray scale is desired, the
computer can select every other density. In this case, all final displayed informa-
tion consists of ______ values measured at the IR.
 Radiographic Technique for Digital Imaging 29

60. Starting with a short-scale input image, if lengthened gray scale is desired, the
computer must extrapolate new values. In this case, new values are
______________ and constitute ______________ information.

61. Generally, for digital radiography, long gray scale in the latent image is
_____________ because it provides more real tissue information.

62. Long gray scale in the latent image is primarily achieved through the use of
_____ kVp techniques.

Effect of mAs and kVp on the Displayed Digital Image

63. At 1/4 normal mAs, slight mottle is apparent, but the image is not
______________.

64. Generally, ____________________ is not apparent in digital images.

65. mAs can be increased more than ___ times before any visible change occurs.

66. At 30% increased kVp from normal, no _______________ is apparent and no

________________ is apparent in the displayed image.

67. There is no practical limitation for increasing mAs or kVp, and this has resulted
in dose-_________, a tendency to use too high mAs, over-exposing patients.

68. Because neither mAs nor kVp have a substantial impact on the final displayed
image (except for mottle when too low), this allows the 15% rule to used to
____________ patient dose.

69. For the displayed image, brightness and contrast are now controlled by
______________ and _______________.

Minimizing Patient Exposure with the 15% Rule

70. Cutting the mAs in half results in ____ exposure at the IR (and for the patient).

71. A 15% increase in kVp restores exposure to the IR for two reasons: First,
increased penetration through the patient recovers about _____ of the exposure
to the IR.

72. Second, higher kVp results in ~35% more bremsstrahlung x-rays being pro-
duced in the x-ray tube. This recovers an additional _____ of the original expo-
sure to the IR.
30 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

73. The combined effect is that exposure to the IR is _____________.

At the surface of the patient:

74. Cutting the mAs in half reduces patient exposure to ____%.

75. The increase in kVp adds back about ____% from increased bremsstrahlung
production.

76. 35% of 50 = 17, 50 + 17 = ____ percent final count.

77. Applying the 15% rule reduces patient dose to about 2/3 the original exposure.
Patient dose is cut by ____.

At the Image receptor:

78. Now, the aspect of _________________ enters into the equation.

79. For example, assume that from 80 to 92 kVp, penetration increases from 6.7%
TO 10%. 6.7% of 1000 = 67. 10% of 670 = 67. Exposure to the IR is fully
______________ to 67.

80. The end result of cutting mAs in half and increasing kVp 15% is that patient
dose was reduced from 1000 x-rays to 670 x-rays (67%), while exposure to the
___ was maintained.

Benefits of High-kVp Radiography

81. High kVp helps ensure sufficient x-ray ________________ through the patient
to the IR.

82. High kVp provides long gray scale _________ to the computer for manipulation
without interpolation.

83. High kVp reduces _____________ exposure when combined with lower mAs
values.

84. For digital systems, the overall reduction in image contrast is visually
_____________ for each 15% step increase in kVp, (proven for nine different
manufacturers).
 Radiographic Technique for Digital Imaging 31

85. With digital systems, even a 52-kVp increase demonstrates only the expected
lengthening of gray scale due to increased penetration. There is no _____ pat-
tern in these high-kVp digital images (as there would be with film).

86. In addition, digital software can identify and correct for expected fog
___________ such as those encountered on the lateral lumbar spine projection.

A study of nine manufacturers’ digital equipment showed that:

87. Generally, it took three 15% step-increases to show a ___________ increase in

mottle.

88. Mottle was _________ significant for a single-step application of the 15 percent
rule.

89. Departments can apply a single 15% increase in kVp, and cut mAs in half,
across the board for ____ techniques.

90. With digital equipment, what is the recommended optimum kVp for the following
procedures:

1. Knee tabletop: _____

2. Cervical spine: _____
3. Abdomen: _____
4. NG Chest: _____
5. Skull: _____
 Chapter 5

PREPROCESSING AND HISTOGRAM ANALYSIS

1. All methods of capturing information from the remnant x-ray beam involve the
__________________ of atoms or molecules.

2. For film, ionization led to chemical changes that darkened the film. For digital
radiography, electrons “freed” by ionization are ____________ up on a capacitor.

3. The amount of charge is measured and recorded as a __________ value number.

4. All these numbers together make up the ______ set that will be processed by a
computer.

The Generic Steps of Digital Image Processing

5. Conventional film processing consisted of 4 steps: Chemical developing, chemi-

cal fixing, washing, and drying. These steps had to be followed in ________.

6. Digital image processing consists of at least 9 steps. They are applied in

____________ order by different manufacturers.

7. For digital processing, some steps (such as noise reduction) are even
______________ at different stages of processing.

8. Preprocessing (Acquisition Processing) refers to all corrections made to the

“raw” digital image data to compensate for physical _________ in image acqui-
sition inherent in the elements and circuitry of the image receptor, and physical
elements and circuitry of the processor.

32
 Preprocessing and Histogram Analysis 33

9. The “raw” digital image from the IR is both very noisy and so extremely “washed
out” (low contrast) that it cannot be used for _______________.

10. Preprocessing and rescaling must compensate for these flaws in image
_____________ to make the image diagnostic.

11. Postprocessing refers to all adjustments (whether by default settings in the

processor or by the user at the console) made after acquisition corrections have
been made, targeted at ___________________ of the image, and somewhat
subject to personal preference.

12. While preprocessing makes corrections targeted at image acquisition, postpro-

cessing makes refinements targeted at the specific anatomical ______________.

13. List the four generic steps of preprocessing:

________________
________________
________________
________________

14. List the five generic steps of postprocessing:

_______________
_______________
_______________
_______________
_______________

15. The first seven steps listed above collectively make up _____________ pro-
cessing which brings the image to initial display.

16. Specifically, it is _______________ that gives the digital image the contrast nec-
essary for diagnosis.

17. Rescaling is the step that best fits the concept of _______________ the image -
It “normalizes” the appearance of the initially displayed image.

18. However, since digital rescaling is correcting for flaws in image acquisition, it
also falls under the category of ___________________.
34 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

Preprocessing

19. Segmentation software scans across the receptor plate to determine the num-
ber of views taken, and where their borders are so they are not processed
together as a _________ image.

20. With segmentation failure, “blank” spaces between fields are interpreted as if
they were bones or metallic objects within the body part. Averaging all densities
between different exposures, the result is a final image that is _______ and low-
contrast.

21. Since DR units allow only _____ exposure at a time to be processed, the seg-
mentation step is unnecessary.

22. In DR systems, dead detector elements (dels) can result from ______________
failure of switching transistors.

23. The computer uses ________ reduction software to eliminate these “dead”
spots in the image.

24. The most common way to correct these is using a software ___________: The
values of the 8 pixels surrounding a dead pixel are averaged, then this value is
inserted into the dead pixel.

25. This process is called ____________________.

26. A kernel is defined as a ____-_____________ that is passed over the larger

image matrix executing some mathematical function.

27. Software can compensate for moderate cases of del drop-out, but not for
__________ cases where whole sections of rows have dropped out.

28. There are two general types of mottle: ____________ mottle and ______________
mottle. When severe, the two types can be indistinguishable from each other at the
gross observational level.

29. Quantum mottle appears as __________ mottle - artifacts of variable size that
occur in an ______________, chaotic distribution.

30. Electronic mottle appears as ______________ mottle - artifacts that tend to be

of consistent size and occur in a pattern at regular _________________.
 Preprocessing and Histogram Analysis 35

31. All electronics have small “microcurrent” __________________ that occur natu-
rally from various causes (e.g., local magnetic fields or natural radiation).

32. Like a light rain shower, quantum mottle can be seen to follow a “Poisson distri-
bution,” that is randomly distributed and of varying _____.

33. With lots of signal present, the randomness is still there, but is _____ apparent,
eventually disappearing visually.

34. Digital processing can correct for _______________ amounts of mottle.

35. Frequency processing is ideal for removing electronic and other ___________
mottle.

36. Frequency filtering algorithms “attack” a very narrowly-defined _______ of mottle.

37. Normal anatomy has many ______________ sizes, so it occurs at various fre-
quencies.

38. Therefore, frequency processing can eliminate the image __________ contain-
ing most of the electronic mottle without affecting normal anatomy very much.

39. ___________ work better for suppressing random mottle.

40. Kernels can “attack” a broader range of _________ of mottle, such as occur
from the random distribution of x-rays in the beam.

41. Frequency processing generally fails to fully _____________ random mottle

from the image.

42. Variations in __________ uniformity are due to electronic and optical flaws in
the image receptor and reader.

43. DR systems typically undergo _______ preprocessing than CR systems.

44. Examples of system noise include dark noise and del drop-out. Dark noise
includes background exposure to a CR phosphor plate and dark ___________
(background ___________) in a DR detector system.

45. Several electronic and optical flaws result in _____________ distribution of x-

rays across the field.
36 Student Workbook for Digital Radiography in Practice

46. The anode heel effect also contributes, but cannot be ________ compensated for.

47. Flat field uniformity corrections even out the _______________ across the area
of the field.

48. Field uniformity is tested using low exposure with ____ object in the field.

49. Compiling the Histogram Is simply a matter of ______________ the number of

pixels holding each gray level.

50. This is analogous to collecting pixels of different shades and sorting them into
buckets representing computer _______.

51. The histogram is really a _____ graph indicating the number of pixels counted
for each value (gray level).

52. (The histogram gives no indication of the _____________ of these pixels or

what anatomy they represent.)

53. The histogram is usually displayed as a “best-fit line” connecting the _______ of
the bars.

Histogram Analysis

54. The histogram is based on a simple scale of ________________ (or density).

55. This scale usually proceeds from _______ to _______ as read left to right,
(although this scale can be reversed).

56. Histograms acquire generally consistent _________ for different body parts.

57. The key distinction between histogram types is the number of ________ (high
points) generated within the data set.

58. The most common type of histogram has 2 lobes, the main lobe representing
tissues within the anatomy, and the tail lobe representing “raw”
_______________ exposure.

59. A histogram for an image with no background density is expected to have only
__ lobe.

60. Expected histogram for a mammogram normally shows __ lobes.

Discovering Diverse Content Through
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Si Romanus homo Francum expoliaverit, fol. 62, culpabilis judicetur.
Si verò Francus Romanum expoliaverit, fol. 30, culpabilis judicetur.
(Ibid. Tit. 15.) Si Romanus Francum ligaverit sine causâ, fol. 30,
culpabilis judicetur. Si autem Francus Romanum ligaverit sine causâ,
fol. 15, culpabilis judicetur. (Ibid. Tit. 34,) &c. Les lois Ripuaires
établissent les mêmes proportions entre les Français et les Gaulois,
et je n’en rapporte pas ici le texte, pour abréger.
Si ces autorités font voir avec quelle dureté les vainqueurs
traitèrent les vaincus, elles ne prouvent pas moins que les Gaulois ne
furent pas réduits en servitude, puisqu’on trouve parmi eux un ordre
de citoyens, les convives du roi, à qui la loi accorde une composition
plus considérable qu’aux Français d’une condition commune. Cent
passages de Grégoire de Tours attestent que des Gaulois furent
élevés aux premières dignités de l’état, sous les rois Mérovingiens.
Pourquoi Loyseau, dans son traité des seigneuries, (chap. 1. §. 55 et
69,) prétend-il donc que les Francs ôtèrent aux Gaulois l’usage des
armes, et en firent leurs esclaves? Le comte de Boulainvilliers a bâti,
sur cette prétendue servitude, tout son systême de notre ancien
gouvernement. Je réfuterai cette erreur dans les notes suivantes, en
parlant des franchises de la nation Gauloise sous le gouvernement
des Français.

[9] L’abbé du Bos prétend, histoire critique, (liv. 6. C. 14 et 15,)

que Clovis et ses successeurs eurent dans les Gaules les mêmes
revenus dont les empereurs Romains y avoient joui; qu’ils levèrent
un tribut sur les terres, exigèrent une capitation, eurent des
douanes, et que les Français furent soumis, ainsi que les Gaulois, à
toutes ces impositions. Il convient d’abord qu’aucun historien ne dit
«expressément et distinctement que nos rois ont eu dans les Gaules
les mêmes revenus dont jouissoient avant eux les empereurs
Romains; mais, continue-t-il, c’est qu’il étoit inutile de dire ce que
tout le monde voyoit.» J’abrège le style diffus de l’abbé du Bos. Il
fonde son opinion sur ce qu’il est de droit commun que le vainqueur
se mette à la place du vaincu. Quand, par exemple, ajoute l’abbé du
Bos, on a dit que Louis XIV conquit en 1684 le duché de
Luxembourg, c’est avoir dit suffisamment qu’il se mit en possession
de tous les domaines, droits et revenus dont Charles II jouissoit
avant la conquête. Je conviens du droit du vainqueur; mais quel étoit
le vainqueur des Gaules? Étoit-ce Clovis seul, ou la nation Française
avec lui? Qu’on en juge par l’aventure du Vase de Soissons, et par la
forme même du gouvernement que les Français conservèrent dans
les Gaules.
Mais si Louis XIV, au lieu d’avoir une administration à peu près
pareille à celle de Charles II, avoit été le chef de quelque horde de
Tartares, l’abbé du Bos se persuaderoit-il aisément que ce nouveau
Clovis et ses soldats, en s’établissant dans le duché de Luxembourg,
eussent été préparés à adopter subitement toutes les idées des
Espagnols? Je consens à cette espèce de prodige; quand les
Luxembourgeois vaincus n’auroient point changé de sort, comment
le prince auroit-il osé dire à ces Tartares: mes amis, voilà un peuple
subjugué par nos armes, qui me reconnoît pour son nouveau
souverain, et qui me payera désormais la taille, la capitation, &c.
qu’il payoit à ses anciens maîtres; puisque votre victoire m’a mis à la
place de Charles II, il est raisonnable que tout notre gouvernement
prenne une nouvelle forme. Enrichissez-vous des dépouilles des
vaincus; mais songez désormais à me donner les mêmes tributs que
me donneront les Luxembourgeois. Si le prince Tartare tenoit un
pareil langage après la victoire, est-il vraisemblable qu’il persuadât
son armée? mon général, lui répondroit-elle, nous ne comprenons
rien à tout ce discours. Nous ne combattons pas pour vous, mais
vous combattez à notre tête pour l’avantage commun. L’empire sur
une province conquise nous appartient comme à vous; et il seroit
bizarre que nous fussions traités en vaincus, parce que nous
sommes vainqueurs: nous conserverons ici nos anciennes coutumes,
et nous y établirons notre gouvernement.
Les mœurs des Français, leur attachement à leurs lois, leur
administration politique, tout concourt à la fois à prouver qu’ils ne
furent sujets à aucune sorte d’impôts. J’ajoute que les Gaulois
jouirent du même avantage; et c’est presque le démontrer, que de
dire que la plupart d’entre eux négligèrent de se naturaliser Français.
Un peuple accoutumé au gouvernement despotique, peut bien ne
pas désirer d’être libre; mais un peuple vexé par des impositions
aussi énormes que celles que levoient les empereurs Romains,
saisira toujours les moyens de s’en délivrer. Cependant la plus
grande partie des Gaulois continua à vivre sous la loi Romaine,
tandis qu’il étoit permis aux étrangers de se faire Français; il falloit
donc que les Gaulois ne fussent pas soumis à des charges plus
considérables que les Français mêmes.
Tout le monde a entre les mains l’esprit des lois. Je prie d’y lire,
liv. 30, le chapitre treizième, intitulé: «Quelles étoient les charges
des Romains et des Gaulois dans la monarchie des Francs. Le
président de Montesquieu prouve très-bien qu’un état qui n’avoit
point de besoins, ne levoit point d’impôts. En parlant des charges
des hommes libres, qui étoient obligés d’aller à la guerre à leurs
dépens, sous les ordres de leur comte, et de fournir des chevaux et
des voitures aux envoyés du roi et aux ambassadeurs qui partoient
de sa cour ou qui s’y rendoient; je voudrois seulement, pour une
plus grande exactitude, qu’il eût ajouté, sur l’autorité de la loi
Ripuaire et de Marculfe, que les citoyens étoient tenus de loger et de
défrayer ces envoyés à leur passage. Si quis autem legatarium regis
vel ad regem, seu in utilitatem regis pergentem hospitio suscipere
contempserit, nisi emunitus regis hoc contradixerit, sexaginta solidis
culpabilis judicetur, (Leg. Rip. Tit. 55.) Ille rex omnibus agentibus.
Dum et nos in Dei nomine apostolicum virum illum necnon et
illustrem virum illum partibus illis legationis causâ direximus; ideò
jubemus, ut locis convenientibus, eisdem à vobis evectio simul et
humanitas ministretur, hoc est, veredos seu paraveredos tantos,
panis nitidi modios tantos, vini modios tantos, cerevisiæ modios
tantos, lardi libras tantas, carnis libras tantas. Je supprime tout ce
détail qui peut être curieux, mais il faut être court. Hæc omnia
diebus tam ad ambulandum, quam ad nos, in Dei nomine,
revertendum, unusquisque vestrûm locis consuetudinariis, eisdem
ministrare et adimplere procuretis. (Mars. for. 11. liv. 1.)
 La grande source de toutes les erreurs de l’abbé du Bos, c’est
d’avoir cru que les mots Census et tributum signifient dans nos lois,
et dans nos historiens, la même chose qu’ils signifièrent chez les
Romains, ou qu’ils signifient aujourd’hui parmi nous. Il auroit dû
soupçonner avec le président Montesquieu, que quand les Français
voulurent rédiger par écrit leurs coutumes, et leur donner l’autorité
de lois, ils trouvèrent des difficultés à rendre leurs idées par les
expressions d’un peuple qui avoit des usages tout différens. Ils se
servirent des mots latins qui avoient le plus de rapport aux coutumes
germaniques, et de nouvelles idées furent attachées à ces mots.
Voyez l’esprit des lois, (L. 30, C. 14,) intitulé: de ce qu’on appeloit
Census.
Si quis romanum hominem convivam regis occiderit, fol. 300,
culpabilis judicetur. Si Romanus homo possessor, id est, qui res in
pago ubi commanet, proprias possidet, occisus fuerit, is qui eum
occidisse convincitur, fol. 100, culpabilis judicetur. Si quis Romanum
tributarium occiderit, fol. 45, culpabilis judicetur. (L. S. tit. 43.) Cette
loi, que l’abbé du Bos ne pouvoit ignorer, fait connoître ce que les
premiers Français entendoient par les mots census et tributum. Si
par Romanum tributarium, il faut entendre un Gaulois assujetti à
payer un cens, une capitation, un tribut public, tout le systême de
l’abbé du Bos est renversé; car il seroit certain que les Gaulois qui
avoient l’honneur d’être admis à la table du roi, et ceux qui avoient
des possessions, ne payoient pas ce cens ou ce tribut, puisque la loi
se sert de cette qualité distinctive de tributarium, pour désigner un
troisième ordre de Gaulois. En réfléchissant sur ce texte, l’abbé du
Bos auroit vu que la loi parle ici des Gaulois, qui, étant libres par leur
naissance, faisoient valoir à ferme les biens des propriétaires. Il en
auroit conclu que les mots census et tributum ne signifient pas
toujours un tribut public. Cette première découverte l’auroit rendu
plus circonspect, et il n’auroit vu que des charges privées,
économiques et domestiques dans la plupart des passages qu’il
emploie pour prouver le paradoxe qu’il avance. Me permettra-t-on de
le dire? Il me semble qu’on ne peut lire l’ouvrage de l’abbé du Bos,
sans être convaincu qu’il avoit d’abord imaginé une histoire de
France, et qu’ensuite il n’avoit lu nos anciens monumens que pour y
prendre ce qui pouvoit favoriser ses opinions. Il cite rarement les
lois, et ne consulte que des historiens à qui il est aisé, à la faveur
d’un commentaire, de faire dire tout ce qu’on veut.
Le président de Montesquieu, L. 30, C. 15, dit que «ce qu’on
appeloit census, ne se levoit que sur les serfs, et non pas sur les
hommes libres.» Ce n’est pas s’exprimer avec exactitude. On
appeloit aussi du nom de census ou de tributum, toutes les charges
ou redevances qu’un homme libre devoit acquitter. Montesquieu cite
lui-même dans son ouvrage plusieurs capitulaires dans lesquels on
nomme census, les voitures que les hommes libres devoient fournir
aux envoyés du roi. Il y avoit aussi dans les Gaules des terres, dont
le possesseur étoit soumis à de certaines charges, ou payoit une
rente; et c’est de ces charges ou de ces rentes, qu’il faut entendre
ce que dit Grégoire de Tours, en parlant de Théodebert et de
Childebert. Omne tributum quod fisco suo ab ecclesiis in Arverno
sitis reddebatur, clementer indulsit. (L. 3, C. 25.) In supradictâ verò
urbe Childebertus rex omne tributum tam ecclesiis quàm
monasteriis, vel reliquis Clericis, qui ad ecclesiam pertinere
videbantur, aut quicumque ecclesiæ officium excolebant, largâ
pietate concessit. (L. 10. C. 7.) Une ordonnance de Clotaire II nous
apprend en quoi consistoient ces charges, ou rentes, qui
commencèrent à être en usage à la naissance des seigneuries:
«Agraria, pascuaria, vel decimas porcorum, ecclesiæ pro fidei nostræ
devotione concedimus. (Cap. de Baluze. T. 1. page 8.)
Quand les seigneuries furent devenues la coutume générale du
royaume, on nomma des noms de Cens ou de Tribut les redevances
auxquelles les seigneurs assujettirent les hommes libres de leurs
terres. «Ut de rebus undè census ad partem regis exire solebat, si
ad aliquam ecclesiam traditæ sunt, aut traduntur propriis hæredibus,
aut qui eas retinuerit, vel censum illum persolvat, Cap. 3, an. 812,
art. 12. Quicumque terram tributariam, undè tributum ad partem
nostram exire solebat, vel ad ecclesiam vel cuilibet alteri tradiderit, is
qui eam susceperit, tributum quod indè solvebatur, omnimodò ad
partem nostram persolvat, nisi fortè talem firmitatem de parte
dominicâ habeat per quam ipsum tributum sibi perdonatum possit
ostendere.» (Cap. 4. an. 819. article 2.)
La plupart des lecteurs peu familiarisés avec le jargon barbare de
nos anciens monumens, et peu instruits des différentes formes qu’a
prises successivement le gouvernement des Français, ont adopté
d’autant plus aisément le sens dans lequel l’abbé du Bos entend les
passages qu’il cite, que quelques-uns désignent en effet une
imposition publique et fiscale, pareille à celles qui étoient en usage
dans les Gaules sous le gouvernement des empereurs.
Chlothacharius rex indixerat, ut omnes ecclesiæ regni sui tertiam
partem fructuum fisco dissolverent. (Greg. Tur. L. 4. C. 2.) Qui doute
en effet que les fils de Clovis, qui avoient autour d’eux plusieurs
leudes gaulois d’origine, et instruits de l’administration romaine,
n’aient essayé d’établir des impôts? Ils y étoient invités par l’exemple
des Français, qui travailloient à se faire les uns sur les autres des
droits nouveaux; et le champ de Mars ne se tenant plus
régulièrement, la porte étoit ouverte à toutes sortes d’abus. Il est
sûr que Chilperic voulut lever une cruche de vin sur chaque arpent
de vigne. Chilpericus verò rex descriptiones novas et graves in omni
regno suo fieri jussit.... Statutum enim fuerat ut possessor de
propriâ terrâ unam amphoram vini per aripennem redderet; sed et
aliæ functiones infligebantur multæ tam de reliquis terris quàm de
mancipiis quod impleri non poterat. Mais ces entreprises ne furent-
elles pas regardées comme des nouveautés contraires au droit de la
nation, et que le prince fut obligé d’abandonner?
Le roi Chilperic, dit l’abbé du Bos, en traduisant ce passage de
Grégoire de Tours, «ordonna que dans tous ses états il fût dressé
une nouvelle description, et que les taxes y fussent ensuite
imposées, sur un pied plus haut que celui sur lequel on s’étoit réglé
dans les descriptions précédentes.» Cela ne s’appelle pas traduire,
mais commenter un texte et en changer le sens. Descriptiones novas
ne doit pas se traduire par une nouvelle description, mais par une
description qui étoit une nouveauté. Amphora a-t-il jamais signifié un
tonneau? L’abbé du Bos n’a pas voulu traduire ce mot par ceux de
cruche ou de bouteille, parce que la modicité de cette imposition
auroit fait juger que ce devoit être une nouveauté, et non pas
l’augmentation d’une ancienne taxe. En effet, ajoute l’abbé du Bos,
en continuant de traduire à sa façon, «suivant le pied sur lequel on
s’étoit réglé en assayant les taxes, en conséquence de la nouvelle
description, celui qui possédoit une vigne en toute propriété, se
trouvoit taxé à un tonneau de vin par arpent.»
En 815, Louis-le-Débonnaire accorda une charte aux Espagnols
qui s’étoient réfugiés sur les terres de la domination Française, pour
éviter le joug des Sarrasins. Sicut cæteri liberi homines, cum comite
suo in exercitum pergant, et in marchâ nostrâ juxtà rationabilem
ejusdem comitis ordinationem atque admonitionem, explorationes et
excubias, quod usitato vocabulo wactas dicunt, facere non negligant,
et missis nostris aut filiis nostris, quos pro rerum opportunitate, illas
in partes miserimus, aut legatis, qui de partibus Hispaniæ ad nos
transmissi fuerint, paratas faciant, et ad subventionem eorum
veredos donent. Alius verò census ab eis neque à comite, neque à
junioribus et ministerialibus ejus exigatur.
Voilà qui est décisif; on voit par cette charte à quelles charges les
hommes libres, soit français, soit étrangers, étoient assujettis. Il est
donc évident que sous le règne de Louis-le-Débonnaire, on ne levoit
aucune imposition publique ou fiscale, quoique les comtes et les
officiers subalternes de leurs gouvernemens cherchassent à établir
de nouveaux droits. Si les rois Mérovingiens avoient eu les revenus
que leur donne M. l’abbé du Bos, par quelle avanture leurs
successeurs les auroient-ils perdus? Seroit-il aisé, en parcourant
notre histoire, de trouver l’époque de la suppression des impôts?
Seroit-ce quand la maison de Pepin monta sur le trône? Non, sans
doute; car les lois de ce prince et celle de Charlemagne nous
avertissent qu’ils ne renoncèrent qu’aux droits nouveaux et
équivoques, qui avoient été établis sous la régence des derniers
Mérovingiens.
 Ut illi Franci qui censum de suo capite vel de suis rebus ad
partem regiam debent, sine nostrâ licentiâ ad casam Dei vel ad
alterius cujuscumque servitium se non tradant. (Edict. Pist. art. 28.)
Par censum de suo capite, M. l’abbé du Bos entend la capitation, et
par illi Franci, les Français qui n’avoient pas obtenu une exemption
particulière du prince. M. le président de Montesquieu entend au
contraire les hommes serfs de naissance, qui avoient été affranchis
par des lettres du roi, et qui, n’acquérant pas ordinairement une
entière et pleine liberté, payoient encore une certaine redevance au
prince; et c’est ce que Marculfe (L. 2. Form. 32.) appelle libertinitatis
obsequium. L’un n’établit son explication sur aucun titre; il devine et
arrange les faits à son gré, ou suppose éternellement ce qui est en
question. L’autre apporte des autorités, cite les formules de
Marculfe, les capitulaires de Charlemagne, et l’édit même de Pistes,
qui favorise, ou plutôt qui démontre la vérité de son sentiment.
Pour prouver l’existence des douanes, M. l’abbé du Bos cite
d’abord une charte de Charle-le-Chauve en faveur de l’abbaye de St-
Maur; et l’on voit en effet par cette pièce qu’on exigeoit dans des
bureaux différens droits. Chacun avoit son nom particulier, «droit de
rivage, de charrois, de pont, d’heureux abord, &c. Il n’y a point
d’apparence», dit notre critique, après cette énumération, «que tous
ces droits eussent été établis sous la seconde ni même sous la
première race. Tant d’impositions différentes sur les mêmes choses
ne paroissent pas l’ouvrage d’une nation barbare»; et de-là il
conclud qu’il faut qu’elles aient été imaginées et créées dans le
temps des empereurs.
Je l’avoue, on ne s’attend point à un pareil raisonnement. Il est
assez singulier que M. l’abbé du Bos prétende que les Français
comprirent, en entrant dans les Gaules, tout le détail embarassé et
compliqué des douanes romaines, et furent assez habiles pour
conserver cet établissement précieux qu’il regarde comme la preuve
de la politesse et des lumières des Romains; et qu’il soutienne en
même temps que ces Français établis depuis trois siècles et demi
dans leurs conquêtes, et qui avoient eu mille occasions et mille
moyens de s’instruire des finances romaines, ne devoient pas être
assez éclairés pour établir des bureaux de douanes et y percevoir
cinq ou six sortes de droits, ou un même impôt sous cinq ou six
noms différens. En vérité, de pareils paradoxes ne méritent pas une
réfutation sérieuse. Pour faire ce que M. l’abbé du Bos juge
impossible, il suffisoit que les Français fussent avares; et l’avarice a
sans doute produit en peu d’années des choses bien plus
extraordinaires que l’invention de cinq ou six noms pour faire une
maltote misérable.
Je pourrois prouver qu’il est très-vraisemblable que Clovis ne
trouva aucun bureau de douanes dans les provinces qu’il conquit.
Mais il faut finir cette remarque; et je me borne à dire que cette
imposition ne fut point connue des premiers Français, et que M.
l’abbé du Bos n’a pas mieux entendu le mot de Teloneum que ceux
de Census et de Tributum. Teloneum ne signifie pas dans nos
anciens monumens une douane, mais un péage. Les droits qu’on y
payoit, n’étoient point une imposition publique et fiscale; des
seigneurs les avoient établis dans l’étendue de leurs terres, sous
prétexte des dépenses nécessaires pour entretenir les chemins, et
réparer les ponts et les chaussées. On n’en doutera pas après avoir
lu les deux autorités suivantes, auxquelles j’en pourrois joindre mille
autres. De teloneis placet nobis ut antiqua et justa telonea à
negociatoribus exigantur, tam de pontibus, quàmquæ et de navigiis
seu mercatis; nova verò sive injusta, vel ubi funes tenduntur, vel
cum navibus sub pontibus transitur, seu his similia, in quibus nullum
adjutorium iterantibus præstatur, ut non exigantur. (Capit. 2, an.
805, art. 13.) Ut nullus cogatur ad pontem ire ad fluvium
transeundum propter Telonei causas, quandò ille in alio loco
compendiosiùs illud flumen transire potest. Similiter et in pleno
campo, ubi nec pons nec trajectus est, ibi omni modo præcipimus ut
non Teloneum exigatur. (L. Capit. 3, art. 54.)
Le roi avoit quelques-uns de ces péages dans ses domaines; mais
les seigneurs particuliers en possédoient aussi, et c’étoient des biens
propres et domestiques: je le prouve par deux autorités auxquelles
on ne peut rien opposer. Si fortè quilibet voluerit ex propriis
facultatibus eumdem pontem emendare vel reficere, quamvis de suis
propriis rebus eumdem pontem emendet vel reficiat, non tamen de
eodem ponte majorem censum exigere præsumat, nisi sicut
consuetudo fuit et justum esse dignoscitur. (Capit. an. 821. art. 3.)
De pontibus restaurandis, videlicet ut secundùm capitularia avi et
patris sui, ubi antiquitùs fuerunt, reficiantur ab his qui illos honores
tenent, de quibus antè pontes facti vel restaurati fuerunt. (Capit. an.
854. art. 4.)

[10] Il est visible, dit M. le président de Montesquieu, (L. 30, C.

13.) «que les revenus des rois consistoient alors dans leurs
domaines;» et il ajoute dans une note: «ils levoient encore quelques
droits sur les rivières, lorsqu’il y avoit un pont ou un passage.» Cela
n’est pas exact: 1o. tous les péages, comme on l’a vu dans la
remarque précédente, n’appartenoient pas au roi, et il est très-
vraisemblable qu’on n’en connut l’usage qu’après l’établissement des
seigneuries; 2o. les Merovingiens avoient plusieurs autres branches
de revenu; je vais les faire connoître, en rapportant les textes qui les
établissent.
Si quis legibus in utilitatem regis, sive in hoste, seu in reliquam
utilitatem bannitus fuerit, et minimè adimpleverit, si ægritudo eum
non detinuerit sexaginta solidis mulctetur. (Leg. Rip. Tit. 65.) Un
homme ajourné devant la justice du roi, perdoit tous ses biens, s’il
n’obéissoit pas: Omnes res suæ erunt in fisco, aut cui fiscus dare
voluerit. (Leg. Sal. Tit. 59.) Si quis homo regi infidelis extiterit, de
vitâ componat, et omnes res ejus fisco censeantur. (Leg. Rip. Tit.
69.) Si quis autem proximum sanguinis interfecerit, vel incestum
commiserit, exilium sustineat, et omnes res ejus fisco censeantur.
(Ibid.) Si alicujus pater occisus fuerit, medietatem compositionis filii
colligent, aliam medietatem parentes qui proximiores fuerint tam de
paternâ, quàm de maternâ generatione, dividant. Quòd si de unâ
parte vel paternâ vel maternâ nullus proximus fuerit, portio illa ad
fiscum perveniat, vel cui fiscus concesserit. (Leg. Sal. Tit. 65.) Si quis
de parentillâ tollere se voluerit, si autem ille occiditur vel moritur,
compositio aut hæreditas ejus non ad hæredes ejus, sed ad fiscum
pertineat, aut cui fiscus dare voluerit. (Ibid. Tit. 63.) Si autem homo
denariatus (homme affranchi en présence du roi) absque liberis
discesserit, non alium nisi fiscum nostrum hæredem relinquat. (Leg.
Rip. Tit. 57.) Si quis servum suum libertum fecerit et civem
romanum, portasque apertas conscripserit, si sine liberis discesserit,
non alium nisi fiscum nostrum habeat hæredem. (Ibid. Tit. 61.)
La branche la plus considérable des revenus du prince consistoit
en ce qu’on appeloit fredus ou fredum. Ce frede étoit une espèce de
taxe que tout homme condamné à payer une composition donnoit
au juge; cette taxe étoit la troisième partie de la composition même;
par exemple, un Français qui payoit une composition de 30 sous à
une personne qu’il avoit offensée, devoit un frede de 10 sous au
juge, qui de son côté en rendoit la troisième partie au roi; tertiam
partem coram testibus fisco tribuat. (Leg. Rip. Tit. 89.) Il faut encore
ajouter à tous ces droits, les dons que les grands faisoient au prince,
en se rendant à l’assemblée du champ de mars. C’est une coutume
que les Français apportèrent de Germanie; ces dons libres dans leur
origine et présentés comme une marque de respect, devinrent dans
la suite des tributs forcés. Bona verò tua, écrivoit Charlemagne à
Fulrad, quæ ad placitum nostrum nobis præsentare debes, nobis
mense maio transmitte ad locum ubicumque tunc fuerimus. (Recueil
des hist. de France, par D. Bouquet. T. 5, p. 633.)

[11] Je ne fais ici une remarque que pour réfuter M. l’abbé du

Bos, qui prétend, (L. 6, C. 12,) que les cités des Gaules avoient droit
de guerre les unes contre les autres, sous les rois mérovingiens.
Grégoire de Tours rapporte qu’après la mort de Chilpéric, les
habitans de la cité d’Orléans et du Blésois entrèrent à main armée
dans le Dunois, ravagèrent le plat pays, et rapportèrent chez eux
beaucoup de butin; mais que ceux du Dunois, avec le secours de
quelques-uns de leurs voisins, se vengèrent de cette violence, en
entrant à leur tour sur le territoire d’Orléans et de Blois. Les comtes
d’Orléans et de Chartres réussirent à calmer les esprits irrités. On
convint que le parti qui seroit jugé avoir tort, donneroit satisfaction à
l’autre, et la tranquillité fut rétablie. Cum adhuc inter se jurgia
commoventes desævirent, et Aurelianenses contrà hos arma
concuterent, intercedentibus comitibus pax usque in audientiam data
est, scilicet ut in die quo judicium erat futurum, pars quæ contrà
partem injustè exarserat, justitiâ mediante, componeret; et sic à
bello cessatum est. (L. 7, C. 22.)
Voilà le texte de Grégoire de Tours; voyez la traduction de l’abbé
du Bos. «Cette guerre auroit eu de longues suites, si le comte de la
cité de Chartres et le comte de la cité d’Orléans ne se fussent pas
entremis, et s’ils n’eussent fait convenir les deux partis,
premièrement d’une cessation d’armes durable jusqu’à ce qu’on eût
prononcé sur les prétentions réciproques, et secondement d’un
compromis qui obligeroit celui des deux partis qui seroit jugé avoir
eu tort, à indemniser l’autre du ravage fait sur son territoire. C’est
ainsi que finit la guerre.»
Avec cette liberté de rendre un auteur, est-il surprenant qu’on lui
fasse dire tout ce qu’on veut? Grégoire de Tours introduit sur la
scène les comtes d’Orléans et de Chartres, comme des juges: pax
usque in audientiam, judicium erat futurum, justitiâ mediante,
componeret. Toutes ces expressions n’annoncent-elles pas
clairement un procédé judiciaire? Cependant l’abbé du Bos, qui
jugeoit à propos d’accorder aux Gaulois le droit de guerre,
représente ces deux comtes comme deux médiateurs qui interposent
leurs bons offices, ainsi que feroit un prince entre deux puissances
indépendantes.
On observera, dit l’abbé du Bos, «qu’il faut que ces voies de fait
ne fussent point réputées alors ce qu’elles seroient réputées
aujourd’hui, je veux dire, une infraction de la paix publique et un
crime d’état; puisque le compromis ne portoit pas que ce seroit celui
qui avoit commis les premières hostilités, qui donneroit satisfaction
au lésé, mais bien celui qui se seroit trouvé avoir une mauvaise
cause. Il pouvoit arriver que par la sentence du roi, ou par le
jugement arbitral des comtes, il fût statué qu’au fond c’étoit la cité
d’Orléans et le canton de Blois qui avoient raison, et qu’ainsi ils
reçussent une satisfaction de ceux qui avoient souffert les premières
violences.»
Conclure de-là que les cités des Gaules avoient droit de se faire
la guerre, c’est, je crois, se décider un peu légérement. J’inviterais
l’abbé du Bos à se mettre à la place des comtes d’Orléans et de
Chartres. N’auroit-il pas été le plus imprudent des négociateurs, si,
pour calmer les esprits, il se fût avancé entre les deux partis
ennemis, en promettant de punir ceux qui avoient commis les
premières hostilités, et de les obliger à donner aux autres une
composition? On n’auroit pas écouté l’abbé du Bos. Les Orléanois et
ceux du Blésois auroient refusé de poser les armes; car il n’étoit pas
douteux qu’en qualité d’agresseurs, le châtiment ne dût tomber sur
eux. Il eût fallu les accabler par la force, et c’eût été attiser le feu
qu’on vouloit éteindre. Il me semble que les comtes d’Orléans et de
Chartres n’ayant point de troupes réglées à leurs ordres, pour se
faire obéir des mutins, s’y prirent en personnes de bon sens. Il étoit
sage de paroître ne pas faire attention aux premières hostilités, et de
remonter aux principes mêmes de la querelle, chaque parti se
flattant de n’avoir fait que ce qu’il avoit eu raison de faire.
Il faut encore entendre l’abbé du Bos. «Il paroît, ajoute-t-il, en
lisant avec réflexion l’histoire de ce qui s’est passé dans les Gaules,
sous les empereurs romains et sous les rois mérovingiens, que
chaque cité y croyoit avoir le droit des armes contre les autres cités,
en cas de déni de justice. Cette opinion pouvoit être fondée sur ce
que Rome ne leur avoit point imposé le joug à titre de maître, mais à
titre d’allié. Les termes d’amicitia et de fœdus dont Rome se servoit
en parlant de la sujétion de plusieurs cités des Gaules, auront fait
croire à ces cités qu’elles conservoient encore quelques-uns des
droits de la souveraineté, et qu’elles en pouvoient user du moins
contre leurs égaux, c’est-à-dire, contre les cités voisines. Rome, qui
n’avoit pas trop d’intérêt à les tenir unies, leur aura laissé croire ce
qu’elles vouloient et aura même toléré qu’elles agissent quelquefois
conformément à leur idée. Cette idée flatteuse pour des peuples
aussi légers que belliqueux, se sera conservée dans les cités des
Gaules, sous les rois mérovingiens, comme elle s’étoit conservée
sous les Césars leurs prédécesseurs.»
La plus légère connoissance de la politique des Romains suffit
pour juger des raisonnemens de l’abbé du Bos, toujours prêt à
défendre une erreur par une autre erreur. Qui ignore que la
république romaine regardoit ses amis comme ses sujets, et que
plus jalouse du droit de guerre que de tout le reste, elle ne
permettoit pas à ses alliés d’en jouir? Sa conduite fut constante à cet
égard. C’est avec les mots d’amicitia et de fœdus, que les Romains
apprivoisèrent les vaincus, et les façonnèrent à l’obéissance la plus
entière. Quand ils voulurent enfin régner despotiquement sur les
nations, et que leurs conquêtes, gouvernées par des préteurs, furent
changées en provinces romaines, par quelle monstrueuse
inconséquence auroient-ils rendu le droit de guerre à des sujets à
qui ils ôtoient leurs lois et leurs magistrats? On ménagea d’abord les
Gaules, mais ces ménagemens firent bientôt place à la tyrannie. Je
ne devine point les raisons qui ont porté l’abbé du Bos à dire que les
Gaules se croyoient libres sous les empereurs. Quelles heureuses
anecdotes avoit-il entre les mains? Les faits les plus connus, et qu’il
est impossible de révoquer en doute, nous prouvent que les Gaules
devoient se regarder comme esclaves, sous le gouvernement des
successeurs d’Auguste.
Voici encore un raisonnement de l’abbé du Bos. «La nation des
Francs, qui n’étoit pas bien nombreuse, et qui cependant avoit à
tenir en sujétion un pays fort étendu, et dont les habitans sont
naturellement belliqueux, ne voyoit peut-être pas avec beaucoup de
peine les Gaulois prendre les armes contre les Gaulois; leurs
dissentions et leurs querelles faisoient sa sureté.» Voilà, je crois, la
première fois qu’on ait regardé le droit de guerre dans les sujets,
comme un moyen de les rendre dociles et obéissans. Des jalousies
entre différentes provinces d’un état, des haines entre les différens
ordres des citoyens, peuvent être utiles à l’autorité d’un prince; mais
qui ne comprend pas que si ces jalousies et ces haines dégénèrent
en guerres ouvertes, le pouvoir du prince s’évanouit?

[12] Hoc autem constituimus ut infrà pagum tam Franci,

Burgundiones, Alamanni, seu de quacumque natione commoratus
fuerit, in judicio interpellatus, sicut lex loci continet, ubi natus fuerit,
sic respondeat. (Leg. Rip. tit. 31.) Cette expression, sicut lex loci
continet, pourroit faire croire que chaque nation habitoit des cantons
à part, et qu’il y avoit des lois locales; on se tromperoit: par le mot
loci, il faut entendre la maison, la famille, et non pas le pays; car il
est prouvé que les différentes nations dont l’empire français étoit
composé, habitèrent pêle-mêle les mêmes contrées, les mêmes
villes, les mêmes bourgs. Dans la formule 8 du liv. 2 de Marculfe, qui
est intitulée, charta de ducatu, patritiatu vel comitatu, il est dit:
omnes populi ubi commanentes tam franci, romani, burgundiones,
vel reliquæ nationes, sub tuo regimine et gubernatione degant et
moderantur, et eos recto tramite secundum legem et consuetudinem
eorum regas. J’ajouterai ici une autorité décisive pour prouver que
les Gaulois conservèrent les lois romaines. Inter Romanos negotia
causarum romanis legibus præcipimus terminari. (Ord. Chlot. II. Art.
4.)
Les ducs, les comtes et leurs vicaires étoient assistés dans leurs
tribunaux de sept assesseurs. Tunc grafio congreget secum septem
raginburgios idoneos. (Leg. Sal. tit 52. Voyez encore tout le titre 60
de la même loi, et le titre 32 de la loi ripuaire.) Les autorités que je
vais rapporter, prouveront clairement que ces rachinbourgs, scabins
ou assesseurs, étoient juges et choisis par le peuple. Si quis ad
mallum venire contempserit, et quod ei à raginburgiis judicatum
fuerit, implere distulerit, &c. (Leg. Sal. tit. 59,) Quindecim solidis
mulctetur, similiter et ille qui Raginburgiis non adquieverit. (Leg. Rip.
tit. 55.) Postquàm Scabini eum judicaverint, non est licentia comitis
vel vicarii ei vitam concedere. (Cap. 2, an. 813. art. 13.) Ut missi
nostri ubicumque malos Scabineos inveniunt, ejiciant, et totius populi
consensu in loco eorum bonos eligant. (Cap. an. 829.) Nullus causas
audire præsumat, nisi qui à duce per conventionem populi judex
constitutus est ut causas judicet. (Leg. Alam, tit. 14.)
Malgré les passages qu’on vient de lire, et qui sans doute
n’étoient pas inconnus à l’abbé du Bos, comment a-t-il pu soutenir
que les Gaulois avoient un sénat pour les juger, et n’étoient point
soumis à la juridiction des magistrats français? Pour détruire ces
sénats de l’abbé du Bos, je devrois peut-être me contenter de
renvoyer mes lecteurs au Glossaire de du Gange, au mot senatus. Ce
savant homme y prouve, d’une manière à ne laisser aucun doute,
que les sénats des Gaulois ne subsistoient plus depuis long-temps,
lorsque les Français firent la conquête des Gaules. «Dans chaque
cité, dit l’abbé du Bos, (L. 6, C. 11,) le sénat étoit du moins consulté
par les officiers du prince, sur les matières importantes, comme étoit
l’imposition des subsides extraordinaires. C’étoit encore lui qui, sous
la direction des officiers du prince, rendoit ou faisoit rendre la justice
aux citoyens, et qui prêtoit la main à ceux qui faisoient le
recouvrement des deniers publics.» Quelle pièce secrète a appris à
cet écrivain ce que tout le monde ignore? Comment peut-il ajuster le
pouvoir qu’il accorde à ses sénats de délibérer sur les affaires
importantes, avec la puissance despotique qu’il attribue aux rois
mérovingiens, dont la volonté décide sans règle de la fortune et de
la vie des sujets?
J’ai prouvé dans une remarque précédente, qu’il n’y avoit chez
les Français, ni imposition ordinaire sur les biens et sur les
personnes, ni subside extraordinaire; on n’avoit donc pas besoin que
des sénats gaulois prêtassent main-forte aux collecteurs des impôts.
Nous avons quelques ordonnances des Mérovingiens, et les
capitulaires de Charlemagne et de Louis le débonnaire, qui règlent
les devoirs, les fonctions et les droits de tous les magistrats, depuis
les envoyés royaux jusqu’aux Rachinbourgs; pourquoi ne
prescrivent-ils aucune règle aux sénats des Gaulois? Pourquoi
gardent-ils un profond silence à cet égard? Ces compagnies
incorruptibles, au milieu de la corruption la plus complète,
n’auroient-elles eu besoin d’aucune réforme? N’auroient-elles point
voulu étendre leur juridiction? Les comtes et les ducs n’auroient-ils
jamais été tentés de la diminuer?
Tout écrivain moins intrépide que M. l’abbé du Bos, se sentiroit
confondu par ce silence. Mais Grégoire de Tours, dit-il «donne la
qualité de sénateurs de la cité d’Auvergne, à des hommes qu’il a pu
voir, et dont quelques-uns pouvoient être nés depuis la mort de
Clovis.» J’ouvre Grégoire de Tours, et je lis, (liv. 3, ch. 9.) Arcadius,
unus ex senatoribus Arvernis, Childebertum invitat ut regionem illam
deberet accipere. Doit-on traduire unus ex senatoribus Arvernis, par
un sénateur du sénat d’Auvergne? Ce n’est pas le sentiment de M.
de Valois, qui dit, (liv. 7, de son histoire,) Theodoricus et
Childebertus, Francorum reges, fœdus inierunt, et pace jurejurando
firmatâ, multos senatorum, hoc est procerum Gallorum, filios obsides
inter sese dederunt. Ce n’étoit pas le sentiment de M. Ducange;
nobiles ipsi, dit-il, senatores appellantur apud eumdem Gregorium
Turonensem. (Gloss. au mot senator.) Grégoire de Tours avertit lui-
même (liv. 10, ch. 31,) dans quel sens il faut entendre le mot
senator; et ce qu’il y a de plus extraordinaire, M. l’abbé du Bos cite
ce passage, (liv. 6, ch. 10,) sans profiter de l’avis. Grégoire de Tours
donnant le catalogue chronologique des évêques de son église, dit:
Duodecimus Ommatius de senatoribus civibusque Arvernis valdé
dives in prædiis.... Quartus decimus Francilio de senatoribus
ordinatur Episcopus.... Octavus decimus Eufronius ex genere illo
quod superiùs senatorium nuncupavimus. Donc, par le mot senator,
on doit entendre, avec M. de Valois et M. Ducange, la naissance, et
non pas une dignité personnelle, ou une magistrature.

[13] Le P. Daniel, en copiant plusieurs de nos écrivains modernes,

veut que Pepin ait ouvert le premier aux évêques l’entrée des
assemblées de la nation. «Je doute fort, dit-il dans la vie de Thiéri II,
qu’avant ce temps-là, le règne de Pepin, les évêques eussent ce
privilége, au moins de la manière et dans l’étendue qu’ils l’eurent
depuis; il est certain qu’ils ne l’avoient point, suivant le premier plan
du gouvernement de la monarchie dans les Gaules. Les évêques
n’étoient pas alors Français, mais tous Gaulois ou d’autre nation que
la Française. Ce fut, ajoute-t-il, une nouvelle adresse de Pepin pour
s’attacher le corps ecclésiastique, qui avoit beaucoup de crédit sur
les peuples.»
Je suis surpris que le P. Daniel n’ait pas vu dans nos lois, et sur-
tout dans nos historiens, qu’il connoissoit davantage, le contraire de
ce qu’il avance ici. Ces autorités ne sont pas équivoques; il suffit de
les présenter simplement au lecteur, pour le mettre à portée de
juger: en voici quelques-unes.
On a vu dans la première remarque de ce chapitre, que la
composition pour le meurtre d’un Français libre, étoit de 200 sols, et
de 600 pour celui d’un Leude ou fidelle. Pour le meurtre d’un
évêque, elle étoit de 900 sols: Si quis Diaconum interfecerit, sol. 300
culpabilis judicetur. Si quis presbyterum interfecerit, sol. 600
culpabilis judicetur. Si quis Episcopum interfecerit sol. 900 culpabilis
judicetur. (Leg. Sal. Tit. 58.) Si quis subdiaconum interfecerit, 400
sol. componat. Si quis diaconum interfecerit, 500 sol. componat. Si
quis presbyterum ingenuum interfecerit, 600 sol. componat. Si quis
Episcopum interfecerit, 900 sol. componat. (Leg. Rip. Tit. 36.) Voilà
la prééminence du clergé bien établie; car il faut remarquer, avec M.
le président de Montesquieu, que la différence des compositions est
la règle du rang différent que chaque citoyen tenoit dans l’état. Il
faut conclure de ces dispositions des lois saliques et ripuaires, que
les évêques avoient dans les Gaules soumises aux Français, un rang
supérieur à celui des Leudes mêmes, et que s’ils entroient dans les
assemblées de la nation, ils y occupoient la première place.
Dans le préambule de la loi salique, corrigée sous le règne de
Clotaire II, il est dit: Temporibus Clotarii regis unà cum principibus
suis, id est, 33 Episcopis, et 34 ducibus et 79 comitibus, vel cætero
populo constituta est. Voilà certainement une assemblée de la nation
ou du champ de Mars; non-seulement les évêques y sont nommés
comme présens, mais ils y sont nommés avant les ducs et les
comtes. Si le P. Daniel y avoit fait attention, il auroit jugé que
l’épiscopat étoit une sorte de naturalisation qui rendoit les évêques
susceptibles de toutes les fonctions politiques du gouvernement. Dès
la naissance de la monarchie dans les Gaules, on les voit
constamment participer aux plus grandes affaires. Voyez les canons
du concile tenu à Orléans, en 511; et dans le recueil des historiens
de France, par dom Bouquet, (T. 4, p. 54,) une lettre circulaire de
Clovis aux évêques. Ces deux pièces sont très-propres à faire
connoître le crédit que les évêques avoient dès lors dans le
gouvernement, et avec combien d’attention on les ménageoit pour
se les rendre favorables.
Mediantibus sacerdotibus atque proceribus, est-il dit dans le
traité passé entre Gontran, Childebert II et la reine Brunehaud;
voyez Grégoire de Tours, (L. 9, C. 20.) L’édit ou constitution, en date
de l’an 615, et porté par Clotaire II dans l’assemblée qui se tint à
Paris pour la réformation du gouvernement, me fournit encore une
preuve, s’il est possible, plus forte. Quicumque verò hanc
deliberationem, quam cum pontificibus, vel cum magnis viris
optimatibus, aut fidelibus nostris, in synodali concilio instituimus,
temerare præsumpserit in ipsum, capitali sententiâ judicetur. (Art.
24.)
Il y a grande apparence que le P. Daniel, qui vouloit faire peu
d’usage des lois, les a peu lues; mais il auroit dû voir dans Grégoire
de Tours les passages suivans. Mané autem concurrentibus legatis
(Gunthramni et Chilperici) pacem fecerunt pollicentes alterutro, ut
quidquid sacerdotes vel seniores populi judicarent, pars parti
componeret. (L. 6, C. 31.) Cum autem intentio inter regem
Gunthramnum et Chilpericum verteretur, Gunthramnus rex apud
Parisios omnes episcopos regni sui congregavit, ut inter utrosque
quod haberet edicerent. (L. 4, C. 48.) Posteà verò convocatis
episcopis et majoribus natu laicorum, duces discutere cœpit. (L. 8,
C. 30.)
Pourquoi le P. Daniel prétend-il que, suivant le premier plan de
notre gouvernement, les évêques ne devoient pas entrer dans les
assemblées de la nation, et n’avoient aucune part à l’administration
publique, puisqu’il est prouvé que dans l’absence du roi, ils faisoient
les fonctions de cette cour supérieure de justice, où le prince
présidoit, et à laquelle on portoit, par appel, les sentences des ducs
et des comtes, pour les confirmer ou les casser? Si judex aliquem
contrà legem injustè damnaverit, in nostrî absentiâ ab episcopis
castigetur, ut quid perperè judicavit, versatim meliùs discussione
habitâ emendare procuret. (Const. Chot. Reg.) A ces autorités j’en
pourrois facilement joindre mille autres. Mais parce que le P. Daniel
s’est trompé, il ne seroit pas juste d’en punir mon lecteur, en
l’ennuyant par des preuves superflues.

[14] Dans les différens manuscrits de la loi salique qui sont

parvenus jusqu’à nous, on trouve deux leçons différentes d’un
passage important du titre 45. L’une dit: Si quis ingenuus francum
aut hominem barbarum occiderit qui lege salicâ vivit, sol. 200
culpabilis judicetur. L’autre leçon dit: Si quis ingenuus francum aut
barbarum, aut hominem occiderit qui lege salicâ vivit, sol. 200
culpabilis judicetur. Le premier texte, n’associant au privilége des
Français que les barbares ou peuples Germaniques, semble indiquer
qu’eux seuls avoient le droit de vivre sous la loi salique, c’est-à-dire,
de se naturaliser Français. Le second paroît étendre cette
prérogative jusqu’aux Gaulois mêmes; car par le mot hominem, il
faut nécessairement entendre un Gaulois, parce que tout homme qui
habitoit les terres de la domination française, devoit être
nécessairement Français, Barbare ou Gaulois.
J’ai conjecturé que la première leçon nous offre la loi telle qu’on
la publia d’abord; et que nous la lisons dans la seconde leçon, telle
qu’elle fut corrigée sous un des fils de Clovis. J’ai conclu de cette
conjecture que les Gaulois n’avoient pas d’abord partagé avec les
Barbares le privilége de se naturaliser Français. Cette opinion m’a
paru d’autant plus vraisemblable, qu’il n’est pas permis de douter
que les peuples germaniques, croyant avoir une origine commune,
n’eussent les uns pour les autres plus de considération qu’ils n’en
montroient aux habitans naturels des provinces romaines; nos lois
mêmes nous en fournissent la preuve la plus complète. Si quis
Ripuarius, advenam Francum interfecerit, 200 sol. culpabilis
judicetur. Si advenam Burgundionem interfecerit, 160 sol. culpabilis
judicetur. Si interfecerit advenam Romanum, 100 sol. culpabilis
judicetur. Si interfecerit advenam Alamannum seu Fresionem, vel
Bajuvarium aut Saxonem, 160 sol. culpabilis judicetur. (Lex. Rip. Tit.
35.)
Si on m’objecte que cette différence que j’ai remarquée dans les
deux textes de la loi salique n’est qu’une erreur de copiste, je
répondrai que les lois de la critique ne permettent qu’à la dernière
extrémité d’avoir recours à un pareil soupçon. On ne doit supposer
une erreur de copiste que quand un texte est inintelligible, qu’il se
contredit lui-même, ou qu’il est combattu par des autorités graves.
Je ne m’arrêterai pas davantage sur cette matière; il est dans le fond
assez indifférent que les Gaulois aient eu, quelques années plutôt ou
quelques années plus tard, le privilége de se naturaliser Français; il
suffit de savoir qu’ils en jouirent. Pour le remarquer en passant, que
devient tout le systême de Loyseau et du comte de Boulainvilliers,
dès qu’il est prouvé que les Gaulois purent vivre sous la loi salique?

C H A P I T R E I I I .

[15] I n’est pas nécessaire que je m’étende à donner les

l
preuves de cette première révolution, tous nos historiens convenant
que le champ de Mars ne fut plus convoqué régulièrement sous les
petits-fils de Clovis. Établir l’époque fixe où il fut assemblé pour la
dernière fois, c’est, je crois, une chose impossible. Je me contenterai
de remarquer qu’il falloit que l’idée même des assemblées générales
de la nation fut déjà bien oubliée sous le règne de Clotaire II;
puisqu’après le supplice de Brunehaud, étant question de réformer le
gouvernement, l’assemblée qui se tint à Paris, en 615, n’étoit
composée que d’évêques et de Leudes. L’article 24, de l’ordonnance
qu’elle publia, en est la preuve; je ne le rapporterai point ici, l’ayant
déjà placé dans la remarque 13 du chapitre précédent.

[16] Chlothacharius rex indixerat, ut omnes ecclesiæ regni sui

tertiam partem fructuum fisco dissolverent, quod licet inviti, cum
omnes episcopi consensissent atque subscripsissent, viriliter hoc
beatus Injuriosus respuens subscribere dedignatus est, dicens: si
volueris res Dei tollere, Dominus regnum tuum velociter auferet;
quia iniquum est ut pauperes quos tuo debes alere horreo, ab eorum
stipe tua horrea repleantur. (Greg. Tur. L. 4 C. 2.)
Voyez dans la remarque 7 du chapitre premier, le discours ridicule
que Grégoire de Tours fait tenir à l’armée de Clovis, quand ce prince
demande qu’on lui accorde, outre sa part du butin, le vase enlevé
sur le territoire de l’église de Reims.
Si quis de nobis, ô Rex, justitiæ tramitem transcendere voluerit, à
te corrigi potest; si verò tu excesseris, quis te corripiet? Loquimur
enim tibi, sed si volueris, audis: si autem nolueris, quis te
condemnabit, nisi is qui se pronuntiavit esse justitiam? (Greg. Tur. L.
5, C. 19.)

[17] Il faudroit vouloir chicaner, pour ne pas convenir, avec le

président de Montesquieu, que par les noms différens de Fidelles, de
Leudes, d’Antrustions, on ne désignoit qu’un même ordre de
citoyens. J’attribue ici plusieurs prérogatives aux Leudes; et le
lecteur, un peu attentif, trouvera répandues en mille endroits de mes
remarques, les preuves de ce que j’avance. Ces Leudes étoient ce
que Tacite appele les suivans ou les compagnons du prince, et dont
cet historien nous fait un bel éloge. Insignis nobilitas aut magna
patrûm merita, principis dignationem etiam adolescentulis assignant.
Cæteri robustioribus ac jam pridem probatis aggregantur: nec rubor
inter comites aspici: gradus quinetiam et ipse comitatus habet,
judicio ejus quem sectantur magnaque et comitum æmulatio, quibus
primus apud principem suum locus; et principum, cui plurimi et
acerrimi comites. Hæc dignitas, hæ vires magno semper electorum
juvenum globo circumdari, in pace decus, in bello præsidium. (De
Mor. Germ. C. 13.) Cum ventum in aciem turpe principi virtute vinci,
turpe et comitatui virtutem principis non adæquare. (Ibid. C. 13.)
Marculfe nous apprend par sa formule 18, du L. 1, comment on
étoit admis au nombre des Leudes. Quia ille fidelis, Deo propitio,
noster veniens ibi, in palatio nostro, unà cum arimania sua, in manu
nostra trustem et fidelitatem nobis visus est conjurasse. Proptereà,
per præsens præceptum decernimus ac jubemus ut deinceps
memoratus ille in numero Antrustionum computetur. Il est fâcheux
que Marculfe ne nous ait donné dans aucune de ses formules, le
serment qu’on prêtoit dans cette occasion entre les mains du roi.

[18] Exigunt enim à principis sui liberalitate illum bellatorem

equum, illam cruentam victricemque frameam. Nam epulæ et
quamquàm incomti, largi tamen apparatus, pro stipendio cedunt.
(Tac. de mor. Germ. C. 14.) Les bénéfices que les rois Mérovingiens
donnèrent à leurs Leudes, furent incontestablement des terres qu’ils
détachèrent des domaines considérables qu’ils avoient acquis par
leurs conquêtes, et dont ils se dépouillèrent par pure libéralité pour
récompenser les services de leurs officiers, ou les complaisances de
leurs courtisans. La preuve de cette proposition, c’est que vers le
commencement du septième siècle, les rois de France n’avoient
presque plus aucun domaine, tandis qu’il est évident que leurs
prédécesseurs avoient eu de très-grandes possessions.
Si les bénéfices des Mérovingiens n’avoient pas été des portions
démembrées de leur domaine, pourquoi seroient-ils appelés dans le
traité d’Andely, «des dons de la magnificence des rois»? Si les
bénéfices avoient été des récompenses politiques de l’état, dont le
prince n’auroit été que le dispensateur, pourquoi les filles et les
femmes des rois, à qui on donnoit de grandes terres en dot ou en
douaire, auroient-elles imaginé de conférer des bénéfices? C’est que
le prince donnoit son propre patrimoine, qu’elles crurent qu’il étoit
digne de leur grandeur de répandre les mêmes bienfaits. Ut quidquid
domnus Gunthramnus rex filiæ suæ Clotildi contulit, aut adhuc, Deo
propitiante, contulerit in omnibus rebus, atque corporibus, tam in
civitatibus, quàm agris vel reditibus, in jure ac dominatione ipsius
debeat permanere; et si quid de agris fiscalibus vel speciebus, atque
præsidio pro arbitrii sui voluntate facere, aut cuiquam conferre
voluerit, in perpetuo, auxiliante Domino, conservetur, neque à
quoquam ullo unquam tempore convellatur. Ce traité d’Andely est
rapporté dans Grégoire de Tours, (L. 9, C. 20.)
Penser avec quelques écrivains que les Français, dans le temps
de leur conquête, formèrent des bénéfices d’une certaine quantité
de terre pour servir de récompense aux soldats, c’est chercher la
politique des Français dans les usages romains, et non pas dans les
leurs: source intarissable d’erreurs. Quel motif auroit porté les
Français à former des bénéfices, dans un moment où chaque soldat
pouvoit se faire à son gré un patrimoine, et étoit trop satisfait du
présent pour songer à l’avenir? N’est-il pas prouvé que ce ne fut
qu’après leur établissement dans les Gaules, que les Français
commencèrent à adopter quelques usages des romains? Tandis qu’ils
conquéroient, ils ne connoissoient que les leurs.
Mais, dira-t-on, les bénéfices militaires des empereurs romains
étoient un établissement très-sage; et si la nation Française étoit
incapable par elle-même d’en être frappée et de l’adopter, elle
pouvoit être éclairée par les lumières de Clovis, qui étoit l’ame de ses
résolutions. Je réponds que cela s’appelle conjecturer, et faire un
roman et non pas une histoire. En second lieu, je prie de remarquer
que les bénéfices militaires étoient nécessaires aux romains, parce
que leurs armées étoient composées de mercenaires entretenus aux
dépens de l’état, que les finances et les provinces de l’empire étoient
épuisées; et que, pour pourvoir à la subsistance des gens de guerre,
il falloit leur assigner des terres.
Mais la condition des Français étoit toute différente. Pourquoi
auroient-ils imaginé l’établissement des bénéfices militaires, puisque
chez eux l’état ne donnoit aucune solde au soldat? Tout domaine
que possédoit un Français, n’étoit-il pas un vrai bénéfice militaire,
puisque tout propriétaire étoit obligé de porter les armes et de faire
la guerre à ses dépens? L’établissement des bénéfices militaires
auroit donc été superflu; Clovis, loin de l’adopter, ne devoit le
regarder que comme la ressource d’une nation qui n’est pas militaire
et qui est pauvre. Je le remarquerai en passant: quand on parle d’un
peuple aussi barbare et aussi ignorant que les premiers Français, il
faut craindre de lui prêter des vues trop réfléchies et trop
compliquées; le propre d’une pareille nation, c’est d’aller comme les
événemens la poussent, et d’obéir grossièrement à ses mœurs.
Je ne m’arrêterai point à prouver ici que les bénéfices des
Mérovingiens étoient amovibles; c’est une vérité que le président de
Montesquieu a très-bien prouvée. (Voyez l’esprit des lois, L. 30, C.
16.)

[19] Il me semble que ce que nous appelons du nom de

seigneurie, c’est-à-dire, la supériorité d’une possession sur d’autres,
avec le droit de juridiction sur leurs habitans, étoit entièrement
inconnu des Français qui conquirent les Gaules. L’idée qu’ils avoient
de la liberté n’auroit pas permis à un homme libre, de leur nation, de
reconnoître un seigneur; et le pouvoir d’un maître sur son serf, ne
peut point être appelé un droit seigneurial. D’ailleurs, un peuple
presque toujours errant, qui avoit abandonné et possédé différentes
provinces en Germanie, comment auroit-il pu adopter les principes
constitutifs de nos seigneuries? Nos lois saliques et ripuaires, qui
règlent la forme des tribunaux des ducs, des comtes et de leurs
vicaires, et en prescrivent les devoirs, ne disent rien des justices
seigneuriales; elles n’existoient donc pas quand ces codes furent
rédigés.
Si on trouve dans nos monumens les plus anciens le mot senior,
dont nous avons fait celui de seigneur, il est évident que les premiers
Français n’y attachoient point les mêmes idées que ce mot réveilla
depuis dans leurs descendans. Il ne signifia d’abord qu’un Leude,
qui, par son âge, étoit parvenu à la tête des conseils de la nation.
Grégoire de Tours, au lieu de senior, dit quelquefois major natu.
Convocatis episcopis et majoribus natu laïcorum. (Voyez le glossaire
de Ducange, au mot senior.)
Rien ne peut nous faire conjecturer que les seigneuries fussent
connues en Germanie, et je prie de remarquer que si elles avoient
formé une branche du droit politique des Français, et qu’ils en
eussent apporté l’usage dans les Gaules, elles n’auroient pas encore
conservé tout le caractère d’une nouveauté sous les premiers
Carlovingiens. Auroit-il encore été douteux dans le temps de
Charlemagne, si les justices seigneuriales des ecclésiastiques
devoient avoir ou non le droit de juger à mort? Imprimìs omnium
jubendum est ut habeant ecclesiæ justitias, tam in vita illorum qui
habitant in ipsis ecclesiis, quàmque in pecuniis et substantiis eorum.
(Cap. 4, an. 806, Art. 1.) Comment auroit-on attendu si tard à régler
cette compétence, si les justices seigneuriales, au lieu de se former
peu à peu et lentement, avoient été connues de tout temps dans la
monarchie française?
Le droit des seigneurs étoit si peu constaté, si peu affermi, qu’on
pouvoit encore changer de seigneur et en secouer l’autorité. Quod
nullus Seniorem suum dimittat, postquàm ab eo acceperit valente
solidum unum: excepto si eum vult occidere, aut cum baculo
cædere, vel uxorem aut filiam maculare, seu hæreditatem ei tollere.
(Cap. an. 813, Art. 16.) Mandamus etiam ut nullus homo Seniorem
suum sine justa ratione dimittat; nec aliquis eum recipiat, nisi sicut
tempore antecessorum nostrorum consuetudo fuit. (Cap. an. 847,
Art. 3.)
Je prie de faire attention à ce capitulaire de Charles-le-Chauve;
Volumus etiam ut unusquisque liber homo in nostro regno, Seniorem
qualem voluerit, in nobis aut in nostris fidelibus accipiat. (Cap. an.
847, art. 2.) Si la coutume des seigneuries eût été apportée de
Germanie, et eût formé la constitution primitive des Français,
comment plusieurs hommes libres seroient-ils parvenus à ne point
reconnoître le seigneur, avant le règne de Charles-le-Chauve? Si les
Français avoient connu l’usage des seigneuries, en entrant dans les
Gaules, tout possesseur de terre eût été dès l’instant de la conquête,
ou possesseur d’une seigneurie, ou possesseur d’un domaine sujet à
une seigneurie, et par conséquent, on n’auroit point eu lieu, sous le
règne de Charles-le-Chauve, de faire la loi qu’on vient de lire. On me
dira, sans doute, qu’elle a rapport aux fiefs; mais qu’on fasse
attention que c’est une chose impossible. 1o. Le possesseur d’un fief
n’est pas appelé, liber homo. 2o. Si cette loi regardoit les fiefs, il
faudroit en conclure que toute possession devint un fief, ce qui est
évidemment faux, puisqu’on prouve que sur la fin de la seconde
race, et sous les premiers Capétiens, une grande partie des terres du
royaume, étoit possédée en roture: on le verra à la suite de cet
ouvrage.
Les expressions dont on se servit dans les capitulaires, en parlant
des justices seigneuriales, supposent qu’elles avoient été
démembrées de la juridiction ou du ressort des ducs et des comtes,
et prouvent même que ces magistrats conservoient une sorte
d’inspection sur les seigneuries, dont le territoire avoit fait autrefois
partie de leur gouvernement. Volumus, propter justitias quæ
usquemodò de parte comitum remanserunt, quatuor tantum
mensibus in anno missi nostri legationes nostras exerceant. (Capit.
3, an. 812. Art. 8.) De vassis Dominicis qui adhuc intrà casam
serviunt, et tamen beneficia habere noscuntur, statutum est ut
quicumque ex eis cum domno imperatore domi remanserint,
vassallos suos casatos secum non retineant, sed cum comite cujus
Pagenses sunt, ire permittant. (Cap. 2. an. 812. Art. 7.) Si vassus
noster justitias non fecerit, tunc et comes et missus ad ipsius casam
sedeant et de suo vivant quòusque justitiam faciat. (Cap. an. 779.
Art. 21.) De nostris quoque dominicis vassallis jubemus ut si aliquis
prædas egerit, comes in cujus potestate fuerit, ad emendationem
eum vocet. Qui si comitem aut missum illius audire noluerit, per
forciam illud emendare cogatur. (Capit. Carlom. an. 882.)
Je supprime mille raisonnemens favorables à mon opinion; et je
me borne à remarquer qu’après la conquête des Français, leur
royaume fut partagé en plusieurs duchés ou provinces. Chaque
duché comprit plusieurs comtés, et chaque comté fut divisé en
plusieurs cantons, nommés Centènes, dans chacun desquels on
établit un centenier pour y rendre la justice. Ces Centeniers,
distribués dans tout le plat pays, ne sont-ils pas une preuve que la
nation ne connoissoit pas les justices seigneuriales? Quel auroit été
leur emploi, si des seigneurs particuliers avoient administré la justice
dans leur territoire? Est-il vraisemblable que ces seigneurs eussent
voulu reconnoître la juridiction des officiers subalternes des comtes?
Puisque les seigneuries n’étoient point une coutume apportée de
Germanie, qu’il est certain, d’un autre côté, que ni les lois ni les
coutumes des Gaulois n’en ont pu donner l’idée aux Français; elles
ne sont donc point aussi anciennes, que leur établissement en deçà
du Rhin; elle doivent donc leur origine à quelque événement, à
quelque révolution particulière. Je crois qu’elles ont dû commencer à
se former dans les temps mêmes où les rois Mérovingiens
commencèrent eux-mêmes à étendre leur autorité. Voici mes
preuves. Premièrement, nous avons une ordonnance de 595, qui
suppose que quelques Leudes avoient déjà une juridiction chez eux.
Pari conditione convenit ut si una centena in aliâ centenâ vestigium
secuta fuerit et invenerit, vel in quibuscumque fidelium nostrorum
terminis vestigium miserit. (Cap. de Baluze. T. 1, p. 19.)
Secondement, l’ordonnance de l’assemblée de Paris, tenue en 615,
prescrit aux évêques et aux Leudes qui possédoient des seigneuries
éloignées de leur domicile ordinaire, de choisir des hommes du lieu
même, et non des étrangers, pour y rendre la justice. Episcopi vel
Potentes qui in aliis possident regionibus, Judices vel missos
discussores de aliis Provinciis non instituant, nisi de loco qui
Justitiam percipiunt et aliis reddent. (Art. 19.)
Je puis m’être trompé en parlant des causes qui ont contribué à
l’établissement des seigneuries, parmi nous; mais je crois en avoir
fixé certainement l’époque. Si on m’oppose un diplome de Clovis,
donné l’an 496, en faveur de l’abbaye de Réomaux, et qui suppose
qu’il y avoit déjà des seigneuries dans ce temps-là, je répondrai que
dom Bouquet, qui nous a donné cette pièce dans son recueil, (T. 4,
p. 615,) la croit supposée. La raison de ce critique, c’est que Clovis
ne pouvoit point en 496, donner le privilége à l’abbaye de Réomaux
qui étoit située sur les terres des rois de Bourgogne. Ce prince
gratifia simplement ce monastère de lettres de sauve-garde et de
protection; et l’acte par lequel Clotaire I, les renouvela en 516, ne
contient rien qui ait le moindre rapport direct ou indirect au droit de
justice. (Voyez cette pièce dans Bouquet, T. 4, p. 616.)
L’esprit des lois a acquis avec raison une si grande autorité dans
le public, qu’il est nécessaire d’examiner ici le sentiment du président
de Montesquieu, sur l’origine des seigneuries. Il ne veut point
qu’elles soient l’ouvrage de l’usurpation. «N’y a-t-il eu sur la terre,
dit-il, (L. 30, C. 20,) que les peuples descendus de la Germanie, qui
aient usurpé les droits des princes? L’histoire nous apprend assez
que d’autres peuples ont fait des entreprises sur leurs souverains,
mais on n’en voit pas naître ce que l’on a appelé les justices des
seigneurs; c’étoit donc dans le fond des usages et des coutumes des
Germains, qu’il falloit en chercher l’origine.» Qu’importe ce que
l’histoire nous apprend des autres nations; comme si tous les
peuples devoient se copier dans les entreprises qu’ils font sur leurs
souverains ou sur la puissance publique? La manière dont Loyseau
imagine que les grands usurpèrent la justice, est ridicule; mais est-
ce une chose si inconcevable, si absurde, que dans une nation aussi
mal gouvernée que les Français, et sous des princes tels que les fils
de Clovis, quelques Leudes puissans dans leurs cantons, aient pris
de l’autorité sur leurs voisins, et voulu leur tenir lieu de magistrats,
en commençant par être leurs arbitres, qu’il faille chercher l’origine
des justices des seigneurs dans les coutumes des Germains?
Pourquoi le succès de quelques Leudes n’auroit-il pas accrédité leur
ambition, et jeté les premiers fondemens d’une coutume qui, flattant
la vanité et l’avarice, devint enfin, générale dans tout le royaume?
«La justice, continue le président de Montesquieu, fut donc dans
les fiefs anciens, (il appelle ainsi, ce que j’appelle bénéfice,) et dans
les fiefs nouveaux, un droit inhérent au fief même, un droit lucratif
qui en faisoit partie.» Mais je prendrai la liberté de demander à
Montesquieu, comment il peut trouver dans les usages des
Germains, que la justice fût attachée au fief; lui qui a dit, (C. 3:)
«chez les Germains, il y avoit des vassaux et non pas des fiefs. Il n’y
avoit point de fiefs, parce que les princes n’avoient point de terres à
donner; ou plutôt les fiefs étoient des chevaux de bataille, des
armes, des repas.» S’il n’y avoit point de fiefs chez les Germains, et
en effet, il n’y en avoit point, comment, par leurs coutumes, la
justice pouvoit-elle être un droit inhérent au fief? Si des chevaux de
bataille, des armes, des repas, étoient des fiefs, seroit-il raisonnable
de penser que le droit de justice fût attaché à de pareilles choses?
où auroit été le territoire de ces justices?
Écoutons le président de Montesquieu. «Les fiefs, dit-il,
comprenoient de grands territoires. J’ai déjà prouvé que les rois ne
levoient rien sur les terres qui étoient le partage des Francs; encore
moins pouvoient-ils se réserver des droits sur les fiefs. Ceux qui
obtinrent des fiefs, eurent à cet égard, la jouissance la plus étendue,
ils en tirèrent tous les fruits et tous les émolumens; et comme un
des plus considérables, étoient les profits judiciaires, Freda, que l’on
recevoit par les usages des Francs, il suivoit que celui qui avoit le
fief, avoit aussi la justice, qui ne s’exerçoit que par des compositions
aux parens, et des profits au seigneur; elle n’étoit autre chose que
de faire payer les compositions de la loi, et celui d’exiger les
amendes de la loi.»
De ce que les rois Mérovingiens ne levoient rien sur les terres de
leurs sujets, il me semble qu’il ne s’ensuit pas qu’ils ne pussent se
réserver aucun droit sur les fiefs ou bénéfices. C’étoient des dons
faits par générosité; et comme le prince, ainsi qu’en convient
Montesquieu lui-même avoit conservé la faculté de les reprendre à
son gré, pourquoi n’auroit-il pas pu les soumettre à quelque charge?
Cette supposition n’a rien d’extraordinaire. Je conclurois, au
contraire, des longs détails de concessions, dont sont chargées
toutes les chartes par lesquelles on conféroit un bénéfice, que les
Mérovingiens avoient coutume de se faire des réserves. Peut-être
même falloit-il que par leur nature, les bénéfices fussent soumis à
quelque redevance, puisque dans plusieurs chartes, on n’oublie point
de les en exempter, par une clause expresse. Omnia per nostrum
donitum habeant ille et filii sui, et posteritas illorum, absque ullo
censu vel alicujus inquietudine. (Char. an. 815, Hist. de D. Bouquet,
T. 6, p. 472.) Je trouve encore dans une charte de Charles-le-
Chauve, de l’an 844, les paroles suivantes: Ostendit etiam nobis
epistolam domni et genitoris nostri Huldowici piissimi Augusti ad
Sturmionem comitem directam ut prædictam villam, id est, fontes,
memorato Johanni absque ullo censu et inquietudine habere
dimitteret. (Ibid. T. 8, p. 459.)
Mais quand il seroit vrai que les premiers fils de Clovis ne se
fussent jamais réservé aucun droit sur leurs bénéfices, il ne
s’ensuivroit pas que les bénéficiers y eussent eu la justice: car, si je
ne me trompe, on peut prouver que ces princes n’avoient point de
justice particulière dans leurs domaines. Premièrement, je prie de
remarquer qu’il n’importoit, ni à leur dignité, ni à l’accroissement de
leurs finances, d’avoir de ces juges particuliers; puisqu’ils nommoient
les ducs et les comtes, et qu’ils percevoient la troisième partie de
tous les frèdes ou amendes judiciaires qui étoient payés dans tout le
royaume. En second lieu, les lois saliques et ripuaires, ni aucune
ordonnance des rois Mérovingiens, ne parlent des justices
domaniales du prince; comment donc en prouver l’existence?
Dom Bouquet a publié dans son recueil, 14 diplomes ou chartes
de concession de bénéfices, depuis Clovis jusqu’à Clotaire II, et dans
aucune, on ne trouve rien qui ait rapport au droit de justice. Ce
silence forme un argument bien fort contre le président de
Montesquieu. Ne prouve-t-il pas, ou que les Mérovingiens n’avoient
pas une justice particulière dans leurs domaines, ou qu’ils ne la
cédoient pas à leurs bénéficiers? La charte la plus ancienne où l’on
trouve une concession de justice, est de Dagobert, en 630. (Voyez
Dom Bouquet, T. 4, p. 628.) N’est-il pas vraisemblable que les rois
voyant à cette époque, que plusieurs prélats et plusieurs leudes
s’étoient fait des seigneuries particulières, attribuèrent à leurs
bénéfices le droit de justice pour les rendre plus considérables et en
relever la dignité? Depuis, toutes les chartes ont renfermé la
concession de la justice; et cette coutume, accréditée en peu de
temps, étoit, pour ainsi dire, de droit commun en 660, que Marculfe
écrivoit ses formules.
Encore un mot pour prouver que les premiers rois Mérovingiens
n’avoient point de justice particulière dans leurs domaines. Grégoire
de Tours parle d’un certain Pélagius, qui avoit tous les vices, et
bravoit tous les juges, parce qu’il avoit une sorte d’intendance sur
les haras d’un domaine du roi. Fuit autem in urbe Turonicâ Pelagius
quidam in omni malitiâ exercitatus, nullum judicem metuens eo quòd
jumentorum fiscalium custodes sub ejus potestate consisterent. (L.
8. C. 40.) Il n’est pas surprenant que les juges publics n’osassent
réprimer ce Pélagius: ils craignoient le ressentiment d’un homme qui
pouvoit leur faire des ennemis à la cour. Mais Pélagius n’auroit pas
abusé du crédit que lui donnoit son emploi, si le principal officier
d’un domaine royal, qu’on nommoit major villæ, eût été dès-lors le
juge de tous les domestiques employés dans le domaine; ce juge,
officier, comme lui, du prince, et accrédité, comme lui, à la cour,
auroit pu, sans crainte, le punir de ses injustices.
Ce ne fut que dans la suite que le major villæ fut juge, et ce n’est
que dans les capitulaires de Charlemagne, qu’on lui attribue, pour la
première fois, cette qualité. Ut unusquisque judex in suo ministerio
bonos habeat artifices, id est, fabros ferrarios, et aurifices, et
argentarios, sutores, tornatores, carpentarios, &c. (Cap. de villis, art.
45.) Volumus ut de fiscalibus, vel servis nostris sive ingenuis qui per
fiscos aut villas nostras commanent, diversis hominibus plenam et
integram, qualem habuerint, reddere faciant justitiam. (Ibid. art. 52.)
Ut unusquisque judex in eorum ministerio frequentiùs audientias
teneat et justitiam faciat, et provideat qualiter rectè familiæ nostræ
vivant. (Ibid. art. 56.)
Je m’arrête long-temps sur l’article de l’établissement des
seigneuries; mais il est important; et d’ailleurs, on doit ce respect au
président de Montesquieu, lorsqu’on n’est pas de son avis,
d’examiner en détail toutes ses raisons.
 «Je trouve, dit-il, dans la vie des saints, que Clovis donna à un
saint personnage, la puissance, sur un territoire de six lieues de
pays, et qu’il voulut qu’il fût libre de toute juridiction quelconque. Je
crois bien que c’est une fausseté, mais c’est une fausseté très-
ancienne. Le fond de la vie et les mensonges se rapportent aux
mœurs et aux lois du temps, et ce sont ces mœurs et ces lois que
l’on cherche.»
Montesquieu me fournit lui-même la réponse que je lui dois faire.
«Je pourrois croire, dit-il, (L. 31, C. 32) que les hommages
commencèrent à s’établir du temps du roi Pepin, qui est le temps où
j’ai dit que plusieurs bénéfices furent donnés à perpétuité. Mais je le
croirois avec précaution, et dans la supposition seule, que les
auteurs des annales des Francs n’aient pas été des ignorans, qui,
décrivant les cérémonies de l’acte de fidélité, que Tassillon, duc de
Bavière, fit à Pepin, aient parlé suivant les usages qu’ils voyoient
pratiqués de leur temps.» Je croirois aussi l’argument du président
de Montesquieu, très-bon, si l’historien qui raconte la générosité de
Clovis, envers un saint personnage, eût été son contemporain. Mais
malheureusement cela n’est pas; et qui me répondra qu’il n’ait pas
parlé d’une donation faite avant l’établissement des seigneuries,
suivant les usages et les formes qu’il voyoit pratiquer de son temps?
«La loi des Ripuaires, dit encore Montesquieu, défend aux
affranchis des églises, de tenir l’assemblée où la justice se rend,
ailleurs que dans l’église où ils ont été affranchis. Les églises avoient
donc des justices sur les hommes libres, et tenoient leurs plaids, dès
les premiers temps de la monarchie.» Sans doute, que les églises
avoient une justice, dès le commencement de la monarchie, je l’ai
trouvé dans la remarque VI du chapitre précédent. Ce que règle la
loi ripuaire, citée par le président de Montesquieu, n’a rapport qu’à la
juridiction ecclésiastique, qu’il n’a confondue que par distraction,
avec les justices seigneuriales. Lorsqu’un français de la tribu des
Ripuaires vouloit affranchir son serf, suivant la loi romaine, ce qui lui
étoit permis, la cérémonie s’en faisoit dans l’église. Le serf étoit
remis entre les mains de l’évêque, qui lui donnoit des tables, ou des
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