booklet
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Stuttgarter Kammerorchester
Johann Sebastian Bach: harpsichord concertos from his later Leipzig
The Brandenburg Concertos years, but not however, even in part, the
Brandenburg Concertos which, clearly, were
Not only do Bach’s Brandenburg Concertos influenced by older traditions of instrumental
rank with the most famous and popular of ensemble composition.
their creator’s works; for many music-lovers In recent times more and more evidence has
they are also the epitome of the baroque in- come to light that for many of Bach’s instru-
strumental concerto. But impossible as it is to mental works in existence today there must
make a straightforward comparison between have been earlier or original versions, of which
Bach’s music, so thoroughly characterised by however mostly only faint traces and often only
his creative individuality, with that of his con- the shimmer of an idea can be grasped. The
temporaries, and to view Bach as a representa- origin of the Brandenburg Concertos is largely
tive baroque composer par excellence, it would a mystery; the only definite date is that of the
be equally wrong to assume that with these six dedication score of the six works, in the fore-
concertos, dedicated to Margrave Christian word to which, dated 24th March 1721, Bach
Ludwig of Brandenburg, Bach had positioned hinted at an earlier meeting with the margrave.
himself in the tradition of baroque concerto However, neither this reference nor the dedica-
composers founded largely on a series of works tion allow us to draw the conclusion that Bach
by the Venetian composer Antonio Vivaldi. composed his concertos exclusively for the
Since his time in Weimar, Bach had been famil- margrave. On the contrary: earlier versions of
iar with the Vivaldian type of concerto, as he the concertos nos. 1 and 5 and above all the
had arranged a number of Vivaldi’s concertos variability of instrumentation, comprising all
for organ and harpsichord; he had also in the groups of instruments of that time, contradict
process become acquainted with different this idea. In addition there is the fact that to
types of concertos, both for one soloist and for our knowledge the margrave’s orchestra did
a number of soloists, and above all he had got not even possess all the instrumentalists
to know the typical form of the Italian solo needed to perform all the concertos. If one
concerto, a succession of three movements removes the works from too close a proximity
with tempi quick – slow – quick, for which a to the time of their dedication it becomes
constant switch between tutti and solo sec- easier to discover in them those traces which
tions, each markedly divided from the other, hint at older traditions. Even the first concerto
was obligatory. Many of Bach’s concertos ad- with its large number of instruments and its –
here to this pattern, albeit in their own particu- in some respects – exceptional status, conforms
lar way, such as the violin concertos or the far more with an instrumental suite than a
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Vivaldian type of concerto. Concertos 3 and 6, balance alone it is still somewhat overshad-
pure works for strings, dispense with a clear owed by the other soloists for long stretches,
division between tutti and solo instrumenta- and this might have given Bach reason to com-
tion; rather – as was common in the north Ger- pose an extensive cadence in which the harp-
man ensemble sonata of the 17th century – sichord is able to present itself in a virtuoso
solo parts keep emerging briefly from the ho- solo.
mogeneous whole, only to return again. The The emancipation of the harpsichord to a
second concerto includes a group of soloists solo instrument within the framework of in-
(trumpet, recorder, oboe and violin) but there strumental ensemble compositions is one of
is little clear distinction between this and the the important innovations which Bach tried out
string tutti which in this work fulfil not a struc- in this concerto, and the experience he was
tural but an almost purely acoustic function. able to gather here can be seen in the sonatas
The assumption was probably correct that this for various solo instruments ( violin, flute or
concerto too arose from a sonata, which is gamba ) and obligato harpsichord and also in
particularly supported by the second move- his later harpsichord concertos with which he
ment, in which the trumpet remains silent. founded the genre of the piano concerto. The
In concerto no. 4 Bach must have experi- Brandenburg Concertos draw on altogether
mented with the instrumentation because the older traditions and are at the same time the
two flutes he prescribed seem partly to form a basis of new inspiration, and for this reason
solo trio with a violin and partly to belong to they must be understood as central works, if
the tutti part of the strings, particularly in those not of their epoch, then at least in Bach’s con-
numerous moments when the solo violin de- certo œuvre.
parts from the motifs of the other instruments
Thomas Seedorf
and, as is typical of a true concerto, is allowed
to demonstrate virtuosity.
The contrast between tutti and solo is how-
ever more marked in the 5th concerto, in which
a solo ensemble of flute, violin and harpsichord
face the string orchestra. The role of the harp-
sichord is unusual in this work because it is lib-
erated from its usual function as an accompa-
nying continuo instrument more or less con-
fined to the background and promoted to a
true solo instrument. For reasons of the sound
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Benjamin Hudson
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The Stuttgart Chamber Orchestra Further releases:
The Stuttgart Chamber Orchestra was founded This recording is also available on DVD
in 1945 by Karl Münchinger and in the first in TACET REAL SURROUND SOUND
years of its existence developed a new style of (item no. TACET D 101).
Bach interpretation which liberated Bach’s
music from the “sound ballast” of the Roman-
tic era. Karl Münchinger led the orchestra to
world fame and accepted invitations to con- Antonio Rosetti:
certs and festivals all over the world. The or- Symphonies C Major Murray A6 and
chestra was a regular guest in Salzburg, Edin- D Major Murray A 19; Piano Concertos
burgh and Colmar. G Major Murray C 2 and G Major Murray C 3
After Karl Münchinger left the orchestra, Nerine Barrett, piano
guest conductors included Trevor Pinnock, Stuttgarter Kammerorchester
Dennis Russell Davies and Frans Brüggen and Johannes Moesus
guest soloists included Henryk Szeryng, Janos TACET 67
Starker, Dmitry Sitkovetsky, Heinrich Schiff and
Kim Kashkashian. In addition particular impor- Die Röhre – The Tube
tance was placed on regular work with Hel- Works by Boccherini, Sammartini, Scarlatti,
muth Rilling and the Gächinger Kantorei. Händel, Vivaldi, Biber and Corelli
From 1990 until July 1995 Martin Sieghart Stuttgarter Kammerorchester
was chief conductor of the orchestra. With him Benjamin Hudson
the orchestra was invited to other countries TACET 74
numerous times and made tours to Austria,
Spain, Israel, Japan and Australia.
Since 1995, jubilee year, Dennis Russell
Davies has been Artistic Director of this the
oldest European chamber orchestra. With him
a new phase of artistic development of the en-
semble began. Particularly successful were the
concert tours to the USA and Canada. Tours to
Italy, Korea and Japan and performances at the
great festivals followed.
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Johann Sebastian Bach: sind, wenn auch in sehr eigenständiger Weise,
Die Brandenburgischen Konzerte diesem Modell verpflichtet, die Violinkonzerte
etwa oder die Cembalokonzerte aus der späte-
Bachs Brandenburgischen Konzerte zählen ren Leipziger Zeit, nicht jedoch oder nur zum
nicht nur zu den bekanntesten und beliebte- Teil die Brandenburgischen Konzerte, in denen
sten Kompositionen ihres Schöpfers, sie sind offenkundig ältere Traditionen der instrumen-
für viele Musikliebhaber zugleich auch der In- talen Ensemblekomposition weiterwirken.
begriff des barocken Instrumentalkonzerts. In jüngerer Zeit häuften sich die Indizien,
Doch so wenig die durch und durch von krea- daß es für viele der überlieferten Instrumental-
tivem Eigensinn geprägte Musik Bachs sich werke Bachs Früh- oder Urfassungen gegeben
umstandslos mit der seiner Zeitgenossen ver- haben müsse, von denen heute jedoch zumeist
gleichen und Bach sich als repräsentativer nur noch schwache Spuren, oft sogar nur der
Barockkomponist par excellence verstehen läßt, Schimmer einer Ahnung greifbar sind. Auch die
so fehl geht die Annahme, Bach habe sich mit Entstehungsgeschichte der Brandenburgischen
diesen sechs Konzerten, die er dem Markgrafen Konzerte liegt weitgehend im Dunkeln, das ein-
Christian Ludwig von Brandenburg widmete, in zige sichere Datum ist das der Widmungs-
eine Tradition der barocken Konzertkompo- partitur der sechs Werke, in derem auf den 24.
sition eingereiht, wie sie maßgeblich vor allem März 1721 datierten Vorwort Bach auf eine
durch eine Reihe von Werken Antonio Vivaldis frühere Zusammenkunft mit dem Widmungs-
begründet wurde. Bach war seit seiner Weima- träger anspielt. Weder diese Anspielung noch
rer Zeit mit dem Vivaldischen Konzerttypus die Widmung selbst lassen aber den Schluß zu,
wohlvertraut, hatte er doch einige Konzerte dass Bach seine Konzerte exklusiv für den Mark-
des venezianischen Komponisten für Orgel grafen komponiert habe. Im Gegenteil: Früh-
bzw. Cembalo arrangiert; auch hatte er dabei fassungen der Konzerte 1 und 5 und vor allem
unterschiedliche Konzerttypen kennenlernen die alle Instrumentengruppen der Zeit umfas-
können, das Konzert für einen Solisten ebenso sende Variabilität der Besetzung sprechen ge-
wie das für mehrere Solospieler, vor allem aber gen eine solche Vorstellung. Hinzu kommt
hatte er sich mit der typischen Form des italie- noch, daß die markgräfliche Kapelle, soweit
nischen Solokonzerts bekannt gemacht, einer man weiß, gar nicht über die zur Aufführung
Abfolge von drei Sätzen mit der Tempofolge aller Konzerte notwendigen Instrumentalisten
schnell – langsam – schnell, für die ein ständi- verfügte. Löst man die Werke aus einer allzu
ger Wechsel zwischen jeweils prägnant vonein- großen Nähe zum Zeitpunkt der Widmung, so
ander abgesetzten Tutti- und Soloabschnitten fällt es leichter, in ihnen jene Spuren aufzude-
verbindlich ist. Viele der Bachschen Konzerte cken, die auf ältere Traditionen verweisen.
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Schon das großbesetzte erste Konzert, das in balo dem Streichorchester gegenübersteht.
mancherlei Hinsicht Ausnahmestatus besitzt, Ungewöhnlich ist die Rolle des Cembalos in
ist eher der Instrumentalsuite als dem Vivaldi- diesem Werk, denn es wird aus seiner üblichen
schen Konzerttypus verpflichtet. Die Konzerte Funktion als begleitendes, mehr oder weniger
3 und 6, reine Streicherwerke, verzichten auf im Hintergrund agierendes Continuoinstru-
eine klare Trennung zwischen Tutti- und Solo- ment befreit und zu einem echten Soloinstru-
instrumentarium, vielmehr lösen sich – wie in ment erhoben. Schon aus Gründen der Klang-
der norddeutschen Ensemblesonate des 17. balance steht es indessen über große Strecken
Jahrhunderts üblich – immer wieder Solostim- ein wenig im Schatten der beiden anderen
men aus dem klanglichen homogenen Ge- Solisten, und das mag für Bach Anlaß gewesen
samtverband heraus, um bald darauf wieder sein zur Komposition einer weit ausholenden
in ihn zurückzukehren. Das zweite Konzert hat Kadenz, in der sich das Cembalo virtuos-soli-
zwar eine Solistengruppe ( Trompete, Block- stisch präsentieren kann.
flöte, Oboe und Violine ), doch wird sie nur Die Emanzipation des Cembalos zum Solo-
wenig prägnant abgesetzt vom Streichertutti, instrument im Rahmen instrumentaler Ensem-
das in diesem Werk keine strukturellen, son- blekompositionen gehört zu den wichtigen
dern fast ausschließlich klangliche Funktionen Neuerungen, die Bach in diesem Konzert er-
erfüllt. Wohl zurecht ist vermutet worden, probte, und die Erfahrungen, die er hier sam-
daß auch dieses Konzert aus einer Sonate her- meln konnte, wirkten in den Sonaten für ver-
vorgegangen ist, was insbesondere auch der schiedene Soloinstrumente (Violine, Flöte oder
zweite Satz, in dem die Trompete schweigt, Gambe) und obligatem Cembalo ebenso nach
nahelegt. wie in den späteren Cembalokonzerten, mit
Im Konzert 4 experimentiert Bach mit der denen Bach die Gattung des Klavierkonzerts
Besetzung, denn die beiden Flöten, die er vor- begründete. Die Brandenburgischen Konzerte
schreibt, scheinen teils gemeinsam mit einer insgesamt greifen ältere Traditionen auf und
Violine ein Solistentrio zu bilden, teils dem sind zugleich Grundlage neuer Ansätze, und in
Tuttipart der Streicher zuzugehören, vor allem diesem Sinne lassen sie sich sehr wohl als zen-
in den zahlreichen Momenten, in denen die trale Werke wenn auch nicht ihrer Epoche, so
Solovioline sich von der Motivik der anderen doch im Konzertschaffen Bachs verstehen.
Instrumente ablöst und, wie es für ein echtes
Konzert typisch ist, als Virtuose gebärden darf. Thomas Seedorf
Ausgeprägter ist der Kontrast zwischen Tutti
und Solo dagegen im 5. Konzert, in dem ein
Solistenensemble von Flöte, Violine und Cem-
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Benjamin Hudson Stuttgarter Kammerorchester
Benjamin Hudsons Vielseitigkeit brachte ihm Das Stuttgarter Kammerorchester wurde 1945
Anerkennung sowohl auf der Barock- als auch von Karl Münchinger gegründet und erarbeite-
auf der modernen Violine. 1982 wurde er Kon- te in den ersten Jahren seines Bestehens eine
zertmeister des Brooklyn Philharmonic Orche- neue Bach-Interpretation, die Bachs Musik vom
stra, und seit den späten Siebzigern kennt man „Klangballast“ der Romantik befreite. Karl Mün-
ihn in New York wegen seiner Aufführungen chinger führte das Orchester zu Weltruhm und
mit Speculum Musica, der Group for Contem- folgte Einladungen zu Konzerten und Festivals
porary Music und dem Columbia String Quar- in aller Welt. So gastierte das Orchester regel-
tet. mäßig in Salzburg, Edinburgh und Colmar.
Seit 1984 ist Hudson in der Szene für Alte Nach dem Ausscheiden Karl Münchingers kon-
Musik aktiv und spezialisierte sich dort auf zertierte das Orchester mit Gastdirigenten wie
barockes und klassisches Repertoire. 1988 Trevor Pinnock, Dennis Russell Davies, Frans
wurde er Konzertmeister der Londoner Hano- Brüggen und mit Solisten wie Henryk Szeryng,
ver Band, außerdem der Sommerfestivals des Janos Starker, Dmitry Sitkovetsky, Heinrich
Drottningholm Court Theatre Orchestra in Schiff und Kim Kashkashian. Darüber hinaus
Schweden. galt der regelmäßigen Zusammenarbeit mit
Für Nimbus nahm Hudson das Violinkonzert Helmuth Rilling und der Gächinger Kantorei
von Mendelssohn auf. Zahlreiche weitere Ein- größte Aufmerksamkeit.
spielungen, vor allem mit Quartetten des 20. Von 1990 bis Juli 1995 war Martin Sieghart
Jahrhunderts (Charles Wuorinen, Morton Feld- Chefdirigent des Orchesters. Mit ihm wurde
man, Jonathan Harvey, Roger Sessions u. v. a.) das Orchester mehrfach ins Ausland eingeladen
zeugen von seiner regen künstlerischen Aktivi- und unternahm Tourneen nach Österreich,
tät. Spanien, Israel, Japan und Australien.
Seit 1995 spielt Benjamin Hudson als Kon- Seit dem Jubiläumsjahr 1995 ist Dennis
zertmeister beim Stuttgarter Kammerorchester Russell Davies künstlerischer Leiter dieses älte-
und lebt in Stuttgart. sten europäischen Kammerorchesters. Mit ihm
begann eine neue Phase der künstlerischen
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Außerdem bei TACET erschienen:
Antonio Rosetti:
Sinfonien C-Dur Murray A 6 und
D-Dur Murray A 19; Klavierkonzerte
G-Dur Murray C 2 und G-Dur Murray C 3
Nerine Barrett, Klavier
Stuttgarter Kammerorchester
Johannes Moesus
TACET 67
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Jean Sébastien Bach : anciens de la tradition de composition instru-
Les Concertos brandebourgeois mentale.
Depuis peu s’accumulent les indices selon
Les Concertos brandebourgeois ne sont pas lesquels de nombreuses œuvres orchestrales de
seulement l’une des compositions les plus Bach ont fait l’objet d’ébauches ou d’esquisses
populaires de Bach. Ils incarnent aussi le antérieures, même si nous n’en avons encore
concerto instrumental baroque aux yeux des que des traces ou des supputations. Ainsi le
mélomanes. Pourtant, à l’image d’un génie processus l’élaboration des Concertos brande-
créatif tout à fait particulier, que l’on ne saurait bourgeois n’est pas élucidé. La seule date pré-
mesurer à l’aune de ses contemporains pour un cise et avérée est celle inscrite dans une par-
faire une sorte de « compositeur baroque par tition autographe des six œuvres, dans laquelle
excellence », on ne peut affilier les six concertos une préface de Bach, écrite le 24 mars 1721, se
que Bach dédia au margrave Christian Ludwig réfère à une rencontre antérieure avec son
de Brandebourg à la tradition du concerto dédicataire. Mais ni ce rappel, ni la préface elle-
baroque, cultivée, par exemple, par Antonio même ne nous permettent d’affirmer que Bach
Vivaldi. aurait composé ces œuvres spécifiquement
Depuis son passage à Weimar, Bach était pour le margrave. Au contraire : l’existence de
parfaitement familier du concerto vivaldien. Il versions princeps des Concertos no.1 et 5, tout
avait d’ailleurs transcrit pour orgue ou clavecin comme la nature des diverses configurations
un certain nombre de concertos du maître instrumentales, qui puisent dans l’ensemble du
vénitien, appréhendant ainsi plusieurs types de large éventail des possibilités de l’époque,
concertos ( pour un ou plusieurs solistes ). Il semblent contredire cette hypothèse. A cela
avait surtout pu se familiariser avec la structure s’ajoute que, d’après les informations que nous
italienne du concerto pour soliste : une suc- possédons, l’orchestre du margrave ne com-
cession de trois mouvements vif-lent-vif qu’uni- portait pas tous les instruments nécessaires à
fie une alternance savante de tutti marquants l’exécution intégrale du corpus. Si l’on se dé-
et de passages solistes. De nombreux concertos tache donc de la date de la dédicace et qu’on
écrits par Bach sont, même si à leur manière, se tourne vers une époque antérieure, il est plus
inféodés à ce principe par exemple les Concer- aisé de comprendre pourquoi Bach eut recours
tos pour violon ou les Concertos pour clavecin à des formes plus anciennes.
de la période de Leipzig. Par contre, tel n’est Ainsi l’orchestration étoffée du 1er Concerto,
pas le schéma (ou, du moins, que de manière qui, à maints égards, fait figure d’exception,
très partielle ), des Concertos brandebourgeois, s’affilie davantage à la suite orchestrale qu’au
ceux-ci reposant sur des fondements plus concerto de type vivaldien. Les Concertos no 3
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et 6, ensuite, écrits pour cordes seules, re- récompenser de cette abnégation que Bach le
noncent à la distinction solo-tutti : les voix gratifie d’une cadence de grandes dimensions,
solistes se détachent épisodiquement et briève- pendant laquelle, en solitaire, il peut briller de
ment d’un ensemble homogène, comme c’est toute sa virtuosité. L’émancipation d’un clave-
le cas dans les sonates instrumentales en cours cin comme soliste d’une composition orche-
dans l’Allemagne du Nord au XVIIe siècle. Le 2e strale est l’une des nouveautés les plus mar-
Concerto montre un groupe de solistes (trom- quantes initiées par Bach dans le 5e Concerto
pette, flûte à bec, hautbois, violon) qui ne se brandebourgeois. Cette liberté nouvellement
démarque que très peu d’un ensemble de acquise et cette expérience compositionnelle
cordes pour lequel la fonction de coloration lui serviront dans ses sonates pour instruments
prime sur le rôle structurel habituel. C’est donc variés ( violon, flûte, viole de gambe ) et cla-
sans doute à juste raison qu’a été émise vecin, comme dans ses Concertos pour clavecin
l’hypothèse selon laquelle ce concerto serait ultérieurs, avec lesquels il ouvre la voie du futur
issu d’une sonate, ce que semble attester la fait concerto pour piano.
que la trompette est muette pendant tout le Nous le voyons bien : les Concertos brande-
second mouvement. Le 4 e Concerto est un bourgeois allient recours à la tradition et ex-
terrain d’expérimentation pour la disposition périmentation de voies nouvelles. En ce sens, ce
orchestrale : tantôt les deux flûtes semblent sont des compositions majeures et embléma-
former un trio avec un violon, tantôt elles tiques, non pas de leur époque, mais de
s’intègrent au tissu orchestral, surtout dans les l’œuvre créatrice concertante de Bach.
moments où le premier violon se détache
thématiquement du pupitre de cordes pour se Thomas Seedorf
comporter en soliste, comme dans un concerto
virtuose.
Par opposition, le contraste solo-tutti est
plus marqué dans le 5e Concerto, où un groupe
de solistes, composé d’une flûte, d’un violon et
d’un clavecin, fait face à l’ensemble orchestral.
Dans ce même concerto, le rôle du clavecin est
particulier, puisqu’il se libère de sa fonction
habituelle – le continuo – et glane un statut de
soliste. Pour des raisons d’équilibre sonore, le
clavecin est contraint de se placer dans l’ombre
des deux autres solistes. C’est peut-être pour le
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Benjamin Hudson L’Orchestre de chambre de Stuttgart
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Discographie:
Antonio Rosetti:
Sinfonies en ut majeur Murray A6 et en
ré majeur Murray A 19;
Concertos en sol majeur Murray C 2 et en
sol majeur Murray C 3
Nerine Barrett, piano
Stuttgarter Kammerorchester
Johannes Moesus
TACET 67
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List of artists
Besetzungsliste
Composition de l’orchestre
Benjamin Hudson, piccolo violin (I), violin (IV, V), 1. viola (VI)
Robert Aldwinckle, cembalo
Reinhold Friedrich, trumpet (II)
Tetsuya Hayashi, viola (VI)
György Bognar, violoncello (VI)
Natalie Schwaabe, flute (IV, V)
Andreas Schmid, flute (II, IV)
Julia Ströbel-Bänsch, oboe (I, II)
Sarah Weinbeer, oboe (I)
David Strunch, oboe (I)
Christoph Baumbusch, bassoon (I)
Joachim Bänsch, horn (I)
Dietmar Ulrich, horn (I)
1st Violin:
Benjamin Hudson, Wolfgang Kussmaul,
Midori Tanaka, Adriana Ringler, Manfred Wetzler
2nd Violin:
Henning Trübsbach, Attila Demus,
Iain McPhail, Onur Kestel
Viola:
Tetsuya Hayashi, Hans-Joachim Dann,
Stanislas Bogucz, Emanuel Wieck
Violoncello:
György Bognar, Reinhard Werner, Ulrike Eickenbusch
Double Bass:
Konrad Neander
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Impressum
Recorded: 2000
Technical equipment: TACET
c 2000 TACET
p 2000 TACET
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Johann Sebastian Bach
Six Brandenburg Concertos BWV 1046 – 1051
Stuttgarter Kammerorchester
Benjamin Hudson, Robert Aldwinckle, Reinhold Friedrich and others
TACET 101
9 Allegro 5'49