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 Advanced mechanics
PHYS*3400
Lecture notes (January 2008)
15

10

5
p

-5

-10

-15
-3 -2 -1 0 1 2 3
θ

Eric Poisson
Department of Physics
University of Guelph
 Contents

1 Newtonian mechanics 1
1.1 Reference frames 1
1.2 Alternative coordinate systems 3
1.3 Mechanics of a single body 6
1.3.1 Line integrals 6
1.3.2 Conservation of linear momentum 8
1.3.3 Conservation of angular momentum 8
1.3.4 Conservation of energy 9
1.3.5 Case study #1: Particle in a gravitational field 11
1.3.6 Case study #2: Particle in a gravitational field subjected to
air resistance 12
1.3.7 Case study #3: Motion of a pendulum 13
1.4 Mechanics of a system of bodies 19
1.4.1 Equations of motion 19
1.4.2 Centre of mass 20
1.4.3 Total linear and angular momenta 21
1.4.4 Conservation of energy 22
1.5 Kepler’s problem 26
1.5.1 Gravitational force 26
1.5.2 Equations of motion 27
1.5.3 Conservation of angular momentum 28
1.5.4 Polar coordinates 29
1.5.5 Kepler’s second law 30
1.5.6 Conservation of energy 30
1.5.7 Qualitative description of the orbital motion 31
1.5.8 Circular orbits 33
1.5.9 Shape of orbits 33
1.5.10 Motion in time 36
1.5.11 Summary 38
1.6 Appendix: Numerical integration of differential equations 38
1.7 Problems 41
1.8 Additional problems 45

2 Lagrangian mechanics 47
2.1 Introduction: From Newton to Lagrange 47
2.2 Calculus of variations 50
2.2.1 Curve of maximum area 50
2.2.2 Extremum of a functional 51
2.2.3 Curve of maximum area (continued) 55
2.2.4 Path of minimum length 56
2.2.5 Brachistochrone 58
2.2.6 Multiple paths 61

i
ii Contents

2.3 Hamilton’s principle of least action 62

2.4 Applications of Lagrangian mechanics 63
2.4.1 Equations of motion in cylindrical coordinates 63
2.4.2 Equations of motion in spherical coordinates 65
2.4.3 Motion on the surface of a cone 66
2.4.4 Spherical pendulum 70
2.4.5 Rotating pendulum 72
2.4.6 Rolling disk 77
2.4.7 Kepler’s problem revisited 78
2.5 Generalized momenta and conservation statements 80
2.5.1 Conservation of generalized momentum 80
2.5.2 Conservation of energy 82
2.5.3 Invariance of the EL equations under a change of Lagrangian 84
2.6 Charged particle in an electromagnetic field 86
2.7 Motion in a rotating reference frame 89
2.7.1 Motion on a turntable 89
2.7.2 Case study #1: Particle attached to a spring 92
2.7.3 Motion on a rotating Earth. Kinematics 93
2.7.4 Motion on a rotating Earth. Dynamics 97
2.7.5 Case study #2: Particle released from rest 99
2.7.6 Case study #3: Foucault’s pendulum 100
2.8 Problems 103
2.9 Additional problems 108

3 Hamiltonian mechanics 111

3.1 From Lagrange to Hamilton 111
3.1.1 Hamilton’s canonical equations 111
3.1.2 Conservation statements 113
3.1.3 Phase space 114
3.1.4 Hamilton’s equations from Hamilton’s principle 115
3.2 Applications of Hamiltonian mechanics 116
3.2.1 Canonical equations in Cartesian coordinates 116
3.2.2 Canonical equations in cylindrical coordinates 117
3.2.3 Canonical equations in spherical coordinates 118
3.2.4 Planar pendulum 119
3.2.5 Spherical pendulum 121
3.2.6 Rotating pendulum 123
3.2.7 Rolling disk 125
3.2.8 Kepler’s problem 125
3.2.9 Charged particle in an electromagnetic field 127
3.3 Liouville’s theorem 128
3.3.1 Formulation of the theorem 128
3.3.2 Case study: Linear pendulum 130
3.3.3 Proof of Liouville’s theorem 134
3.3.4 Poisson brackets 136
3.4 Canonical transformation 137
3.4.1 Introduction 137
3.4.2 Case study: Linear pendulum 138
3.4.3 General theory of canonical transformations 140
3.4.4 Alternative generating functions 142
3.4.5 Direct conditions 143
3.4.6 Canonical invariants 144
3.5 Hamilton-Jacobi equation 146
3.5.1 Action as a function of the coordinates and time 146
Contents iii

3.5.2 Hamilton-Jacobi equation 148

3.5.3 Case study: Linear pendulum 149
3.6 Problems 152

A Term project: Motion around a black hole 155

A.1 Equations of motion 155
A.2 Circular orbits 156
A.3 Eccentric orbits 156
A.4 Numerical integration of the equations of motion 157
 Chapter 1
Newtonian mechanics

1.1 Reference frames

An important aspect of the fundamental law of Newtonian mechanics,
F = ma, (1.1.1)
is that it is formulated in a reference frame which is either at rest or moving with
a uniform velocity (the velocity must be constant both in magnitude and in direc-
tion). Such frames are called inertial frames. A reference frame is a set of three
axes attached to a point O called the origin. The position of the origin in space is
arbitrary, but some specific choices are sometimes convenient. For example, when
describing a system of N bodies it is usually a good idea to place the origin at the
centre of mass (which will be introduced below). The origin of an inertial frame
is either fixed or moving uniformly relative to another inertial frame. The orienta-
tion of the axes is also arbitrary, but some specific choices can again simplify the
description. For example, when studying the motion of a particle in a gravitational
field it is convenient to align one of the coordinate axes with the direction of the
gravitational force.
The coordinate axes define a set of basis vectors x̂, ŷ, and ẑ. (These are some-
times denoted i, j, and k.) These vectors point in the directions of increasing x,
y, and z, respectively, and they all have a unit norm: x̂ · x̂ = ŷ · ŷ = ẑ · ẑ = 1;
this property is indicated by the “hat” notation. Relative to a choice of origin O, a
particle has a position vector r(t) at time t. This is decomposed in the basis as
r(t) = x(t)x̂ + y(t)ŷ + z(t)ẑ. (1.1.2)
The functions x(t), y(t), and z(t) are the particle’s coordinates relative to the refer-
ence frame. The coordinates change as t varies, and the particle traces a trajectory
in three-dimensional space. The central goal of Newtonian mechanics is to deter-
mine this trajectory, assuming that the force F acting on the particle is known at
all times.
The particle’s velocity vector is
dr
v(t) = = ẋ(t)x̂ + ẏ(t)ŷ + ż(t)ẑ, (1.1.3)
dt
where we have introduced the notation ẋ = dx/dt = vx ; we shall also use ṙ = dr/dt
as an alternative notation for the vector v. The particle’s momentum vector is
defined by
p = mv, (1.1.4)
where m is the particle’s mass. The particle’s acceleration vector is
dv
a(t) = = ẍ(t)x̂ + ÿ(t)ŷ + z̈(t)ẑ, (1.1.5)
dt

1
2 Newtonian mechanics

r1
r0
b
S1

S0
Figure 1.1: Two reference frames, S0 and S1 , separated by a displacement b.

with the notation ẍ = d2 x/dt2 = v̇x = ax . Newton’s equation, ma = F , has the

mathematical structure of a system of second-order differential equations for the
coordinates x(t), y(t), and z(t). To describe the particle’s trajectory, knowing the
force, it is necessary to integrate these differential equations.
Suppose that we have two reference frames, S0 and S1 , separated by a dis-
placement b (see Fig. 1.1). Relative to S1 the position vector of a particle is r1 ;
relative to S0 it is r0 . The transformation between the two position vectors is clearly
r0 = b + r1 , or
r1 = r0 − b. (1.1.6)
Suppose now that S1 moves relative to S0 , so that the vector b depends on time.
Since the position vectors also depend on time, Eq. (1.1.6) should be written as
r1 (t) = r0 (t) − b(t). Taking a time derivative produces the transformation between
the velocity vectors:
v1 = v0 − ḃ. (1.1.7)
Taking a second time derivative gives us the transformation between the acceleration
vectors:
a1 = a0 − b̈. (1.1.8)
If S0 is an inertial frame, then the equations of motion for the particle as viewed in
S0 are ma0 = F . In S1 the equations are instead

ma1 = F − mb̈. (1.1.9)

We see that Newton’s equation is preserved only if b̈ = 0, that is, if ḃ is a constant

vector. In this case S1 moves relative to S0 with a constant velocity, and it is also
an inertial frame. When, however, S1 is not inertial, the equations of motion do
not take the Newtonian form. We have instead Eq. (1.1.9), which can be rewritten
as
ma1 = F + Ffictitious ,
with Ffictitious = −mb̈. The second term on the right can be thought of as a
fictitious force that arises from the fact that the reference frame is not inertial. A
well-known example is the centrifugal force, which arises in a rotating (and therefore
non-inertial) frame of reference.
We now consider a situation in which S1 and S0 are both inertial. We assume,
in fact, that they share a common origin O, but that they differ in the orientation
of the coordinate axes. A concrete example (see Fig. 1.2) is one in which S1 is
obtained from S0 by a rotation around the z axis. In this case the basis vectors x̂1
and ŷ1 differ in direction from x̂0 and ŷ0 . Similarly, the particle’s coordinates x1 (t)
1.2 Alternative coordinate systems 3

z0 = z1

y1
α
y0

x0 x1
Figure 1.2: The frame S1 is obtained from S0 by a rotation around their common z
axis.

and y1 (t) differ from x0 (t) and y0 (t). But it is an important fact that the position
vector r(t) is not affected by the rotation:

r1 = x1 x̂1 + y1 ŷ1 + z1 ẑ1

= x0 x̂0 + y0 ŷ0 + z0 ẑ0
= r0 .

This conclusion follows simply from the fact that r = r1 = r0 is a vector which
points from O to the particle, independently of the orientation of the reference
frame. So although the basis vectors and the coordinates all change separately under
a rotation of the frame, the position vector is invariant. From this observation it
follows that v1 = v0 = v and a1 = a0 = a: the velocity and acceleration vectors also
are invariant under a rotation of the reference frame. Similar considerations reveal
that the vector F is invariant, and we conclude that the form of Newton’s equation
F = ma is not affected by a rotation of the reference frame. (These invariance
properties are exactly what motived the formulation of Newton’s mechanics in terms
of vectorial quantities.)

Exercise 1.1. Determine how the coordinates x and y, as well as the basis vectors x̂ and
ŷ, change under a rotation around the z axis by an angle α. Then show mathematically
that r is invariant under the transformation.

1.2 Alternative coordinate systems

The discussion of the previous section will have made it clear that the Cartesian
coordinates (x, y, z) play an important role in Newtonian mechanics. We might even
say that they have a preferred status. The same can be said of the associated set of
basis vectors x̂, ŷ, and ẑ. We are aware, however, of situations in which it may be
advantageous not to use the Cartesian coordinates, but to switch to another, more
convenient system. What happens then to the formulation of our fundamental law,
4 Newtonian mechanics

F = ma? The answer, as we shall see in this section, is that while the law itself
does not change, its concrete mathematical form may actually look very different.
To keep things specific we choose here to work in the x-y plane (we set z = 0)
and to consider a specific example of an alternative coordinate system, the polar
coordinates r and φ. These are defined by

x = r cos φ, y = r sin φ; (1.2.1)

the radial coordinate r measures the distance from the origin to the particle, and
φ is the angle relative to the x axis. In terms of the new coordinates the position
vector is
r = (r cos φ)x̂ + (r sin φ)ŷ, (1.2.2)
and it is now a function of r and φ. We may express this as r = r(r, φ), and the
vector r points to the position identified by the coordinates (r, φ). Notice that r is
the magnitude of the position vector: r · r = r2 .
As the particle moves in the plane its coordinates r and φ vary with time, and
the particle’s velocity vector is v = ṙ, or

v = (ṙ cos φ − rφ̇ sin φ)x̂ + (ṙ sin φ + rφ̇ cos φ)ŷ. (1.2.3)

Notice that the magnitude of the velocity vector is not equal to ṙ; instead v · v =
ṙ2 + r2 φ̇2 . The acceleration vector is then a = v̇, or

a = (r̈ cos φ − 2ṙφ̇ sin φ − rφ̇2 cos φ − rφ̈ sin φ)x̂

+ (r̈ sin φ + 2ṙφ̇ cos φ − rφ̇2 sin φ + rφ̈ cos φ)ŷ. (1.2.4)

As presented here, these vectors are resolved in the Cartesian basis x̂ and ŷ. It is
more convenient to resolve them instead in the polar basis r̂ and φ̂, where

r̂ = unit vector pointing in the direction of increasing r (1.2.5)

and
φ̂ = unit vector pointing in the direction of increasing φ. (1.2.6)
It is important to note that these new basis vectors, unlike x̂ and ŷ, are not constant
vectors: their directions change as we move from point to point in the plane.
To find an expression for r̂ we observe that by construction, the infinitesimal
vector
∂r
δr ≡ r(r + δr, φ) − r(r, φ) = δr
∂r
points in the direction of increasing r. This means that r̂ must be proportional to
∂r/∂r. Looking back at Eq. (1.2.2), we see that this is given by cos φ x̂ + sin φ ŷ,
and we find that this vector already has a unit norm: (∂r/∂r) · (∂r/∂r) = cos2 φ +
sin2 φ = 1. We conclude that
∂r
r̂ = = cos φ x̂ + sin φ ŷ (1.2.7)
∂r

is the desired basis vector. We proceed similarly to find an expression for φ̂. We
observe that the infinitesimal vector
∂r
δr ≡ r(r, φ + δφ) − r(r, φ) = δφ
∂φ

points in the direction of increasing φ. (Be careful: this is a different δr from the
one considered before!) This means that φ̂ must be proportional to ∂r/∂φ, which
is given by −r sin φ x̂ + r cos φ ŷ. The squared norm of this vector is (∂r/∂φ) ·
1.2 Alternative coordinate systems 5

(∂r/∂φ) = r2 sin2 φ + r2 cos2 φ = r2 , and to get a unit vector we must divide ∂r/∂φ
by r. We conclude that
1 ∂r
φ̂ = = − sin φ x̂ + cos φ ŷ (1.2.8)
r ∂φ
is the desired basis vector.

Exercise 1.2. Check that r̂ · φ̂ = 0.

Let us now work out the components of the vectors r, v, and a in the basis
(r̂, φ̂). According to Eqs. (1.2.2) and (1.2.7) we have
£ ¤ £ ¤
r · r̂ = (r cos φ)x̂ + (r sin φ)ŷ · cos φ x̂ + sin φ ŷ
= r cos2 φ + r sin2 φ
= r.
Similarly, Eqs. (1.2.2) and (1.2.8) give
£ ¤ £ ¤
r · φ̂ = (r cos φ)x̂ + (r sin φ)ŷ · − sin φ x̂ + cos φ ŷ
= −r sin φ cos φ + r sin φ cos φ
= 0.
From these results we infer that
r = r r̂, (1.2.9)
and this expression should not come as a surprise, given the meaning of the quanti-
ties involved. Proceeding similarly with the vectors v and a, we find that they are
decomposed as
v = ṙ r̂ + rφ̇ φ̂ (1.2.10)
and
1 d¡ 2 ¢
a = r̈ − rφ̇2 r̂ +
¡ ¢
r φ̇ φ̂ (1.2.11)
r dt
in the new basis. As we have pointed out, the components of r in the polar basis
are obvious, and the components of v also can be understood easily: The radial
component of the velocity vector must clearly be vr = ṙ, and the tangential compo-
nent must be vφ = rφ̇ because the factor of r converts the angular velocity φ̇ into
a linear velocity.
The components of the acceleration vector are not so easy to interpret. It is im-
portant to notice that the radial component of the acceleration vector is not simply
ar = r̈, and the angular component is not simply aφ = φ̈. It is a general observation
that the components of the acceleration vector are not simple in nonCartesian coor-
dinate systems. It should be observed that the radial component of the acceleration
vector contains both a radial part r̈ and a centrifugal part −rφ̇2 = −vφ2 /r.

Exercise 1.3. Verify by explicit calculation that Eqs. (1.2.10) and (1.2.11) are correct.

Suppose now that the force F has been resolved in the polar basis (r̂, φ̂). We
have
F = Fr r̂ + Fφ φ̂, (1.2.12)
and Newton’s law F = ma breaks down into two separate equations, the radial
component
Fr
r̈ − rφ̇2 = (1.2.13)
m
6 Newtonian mechanics

and the angular component

d ¡ 2 ¢ rFφ
r φ̇ = . (1.2.14)
dt m
These are the equations of motion for a particle subjected to a force F , expressed
in polar coordinates (r, φ). When, for example, Fφ = 0 and the force is purely
radial, then according to Eq. (1.2.14), r2 φ̇ = rvφ is a constant of the motion.
When, in addition, r̈ = 0 and the particle travels on a circle r = constant, then
Eq. (1.2.13) reduces to rφ̇2 = vφ2 /r = −Fr /m; this is the familiar equality between
the centrifugal acceleration vφ2 /r and (minus) the radial component of the force
(divided by the mass).

Exercise 1.4. Consider the spherical coordinates (r, θ, φ) defined by x = r sin θ cos φ,
y = r sin θ sin φ, and z = r cos θ. Show that in this alternative coordinate system, the basis
vectors are given by

∂r
r̂ = = sin θ cos φ x̂ + sin θ sin φŷ + cos θ ẑ,
∂r
1 ∂r
θ̂ = = cos θ cos φ x̂ + cos θ sin φŷ − sin θ ẑ,
r ∂θ
1 ∂r
φ̂ = = − sin φ x̂ + cos φŷ.
r sin θ ∂φ

Verify that these vectors are all orthogonal to each other.

1.3 Mechanics of a single body

In this section we explore some consequences of the law F = ma when it applies to
a single particle.

1.3.1 Line integrals

We begin with a review of some relevant mathematics. Let A be a vector field
in three-dimensional space. (A vector field is a vector that is defined in a region
of space and which may vary from position to position in that region.) Let C be
a curve in three-dimensional space, and let ds be the displacement vector along
the curve. The displacement vector is defined so that ds is everywhere tangent to
the curve, and such that its norm ds = |ds| is equal to the distance between R two
neighbouring points on the curve; the total length of the curve is the integral C ds.
Now introduce Z 2
A · ds,
1

the line integral of the vector field A between point 1 and point 2 on the curve C.
Such integrals occur often in physics. In the present context the force F will play
the role of the vector field A, and the particle’s trajectory will play the role of the
curve C; we then have ds = dr = vdt and the line integral will be the work done
by the force as the particle moves from point 1 to point 2.
It is a fundamental theorem of vector calculus that if a line integral between
two fixed points in space does not depend on the curve joining the points, then the
vector field A must be the gradient ∇f of some scalar function f . This theorem is
essentially a consequence of the identity
2 2
df
Z Z
∇f · ds = ds = f (2) − f (1) independently of the curve,
1 1 ds
1.3 Mechanics of a single body 7

A
x = −1 x=1

A
θ
x = −1 x=1
Figure 1.3: Line integrals of a vector field A.
Rb
which is a generalization of the statement a (df /dx) dx = f (b) − f (a) from ordinary
Hcalculus. Another way of presenting this result is to say that if A = ∇f , then
A · ds = 0 for any closed curve C in three-dimensional space. This last statement
follows
H because if the curve C is closed, point 2 is identified with point 1, and
∇f · ds = f (1) − f (1) = 0.
To illustrate these notions let us work through a concrete example. Consider
the vector field A = (x, y) in two-dimensional space. We wish first to evaluate the
line integral of A along the x axis, from x = −1 to x = +1 (see Fig. 1.3). The safest
way to proceed is to first obtain a parametric description of the curve C, which in
this case is the line segment that links the points x = ∓1. We may describe this
curve in the following way:
x(u) = −1 + 2u, y(u) = 0,
where the parameter u is restricted to the interval 0 ≤ u ≤ 1. (The choice of param-
eterization is arbitrary; we might just as well have chosen x as the parameter, but it
is generally a good idea to keep the parameter distinct from the coordinates.) From
these equations it follows that the displacement vector on C has the components
dx = 2 du and dy = 0, so that ds = (2 du, 0). The vector field evaluated on C is
A = (−1 + 2u, 0), and we have A · ds = 2(−1 + 2u) du. The line integral is then
Z Z 1
A · ds = 2(−1 + 2u) du.
C 0
Evaluating this ordinary integral is straightforward, and the result is zero. We
therefore have Z
A · ds = 0
C
for this choice of curve linking the points (x = −1, y = 0) and (x = 1, y = 0).
Let us now evaluate the line integral of A along a different curve C ′ which joins
the same two endpoints (refer again to Fig. 1.3); we choose for C ′ a semi-circle of
unit radius, which we describe by the parametric relations
x(θ) = − cos θ, y(θ) = sin θ,
8 Newtonian mechanics

with a parameter θ running from θ = 0 to θ = π. Now we have dx = sin θ dθ,

dy = cos θ dθ, and the displacement vector on C ′ is ds = (sin θ dθ, cos θ dθ). The
vector field evaluated on C ′ is A = (− cos θ, sin θ), and we have A · ds = 0. The
line integral is obviously Z
A · ds = 0
C′
for this choice of curve
R also. You might experiment with other curves, and invariably
you will find that A · ds = 0 for all curves C that link the points (−1, 0) and (1, 0)
in the x-y plane.

R
Exercise 1.5. Evaluate the line integral C ′′
A · ds for the vector field A = (x, y), for
a curve C ′′ that consists of a line segment that goes from (−1, 0) to (0, −1) and another
line segment that goes from (0, −1) to (1, 0).

Because the line integral is independent of the path, A must be the gradient
of a scalar function f . We must have Ax = ∂f /∂x = x and Ay = ∂f /∂y = y.
Integrating the first equation gives
1 2
f= x + unknown function of y,
2
where we indicate that the “constant of integration” can in fact depend on y, which
is held fixed during integration with respect to x. Integrating instead the second
equation gives
1
f = y 2 + unknown function of x.
2
These results are compatible only if the unknown function of y is in fact 12 y 2 , and
the unknown function of x is 21 x2 . We may still add a true constant to the result,
and we find that the function f must be given by
1¡ 2
x + y 2 + f0 ,
¢
f=
2
where f0 = constant. It is then easy to verify that ∇f = A. It now becomes clear
why the line integral had to be zero for any path linking the points (−1, 0) and
(1, 0): Irrespective of the path the integral has to be equal to f (1, 0) − f (−1, 0) =
( 21 + f0 ) − ( 12 + f0 ) = 0, as we have found for C and C ′ .

1.3.2 Conservation of linear momentum

We now proceed with our exploration of the consequences of the dynamical law
F = ma. The first main consequence follows immediately from Newton’s equation:
In the absence of a force acting on the particle, the linear momentum p = mv is a
constant vector. This follows from the alternative expression of Newton’s law,
dp
F = ; (1.3.1)
dt
if F = 0 then dp/dt = 0 and the vector p must be constant. We therefore have
conservation of (linear) momentum in the absence of an applied force.

1.3.3 Conservation of angular momentum

Relative to a choice of origin O, the angular momentum of a particle at position r
is defined by
L = r × p = mr × v. (1.3.2)
1.3 Mechanics of a single body 9

The angular-momentum vector changes if the origin of the reference frame is shifted
to a different point in space. The torque acting on the particle is defined by
N = r × F. (1.3.3)
(This is also called the moment of force.) We have, as a consequence of Newton’s
equation, dL/dt = m(v ×v +r ×a) = r ×F , since the first term obviously vanishes.
This gives
dL
= N, (1.3.4)
dt
and we obtain a statement of angular-momentum conservation: In the absence of a
torque acting on the particle, the angular momentum L is a constant vector. It is
clear that N = 0 when F = 0, but it is possible to have a vanishing torque even
when F 6= 0; this occurs when F always points in the direction of r.

1.3.4 Conservation of energy

The statements of conservation of linear and angular momenta were easy to formu-
late and prove, but these statements hold only in very rare circumstances: F must
vanish for p to be constant, and N must vanish for L to be constant. As we shall
see, the statement of conservation of energy is more difficult to make, but it holds
much more widely.
Let a particle move from point 1 to point 2 under the action of a force F . The
total work done on the particle by the force, as it moves from 1 to 2, is by definition
the line integral Z 2
W12 = F · dr, (1.3.5)
1
where dr = v dt is the displacement vector along the particle’s trajectory. As we
shall now infer, the line integral is equal to the total change in the particle’s kinetic
energy,
1
T = mv 2 = kinetic energy, (1.3.6)
2
as it moves from 1 to 2. We have introduced the notation v 2 = v · v = |v|2 . The
statement of the work-energy theorem is thus
W12 = T (2) − T (1). (1.3.7)
To prove this we substitute F = mdv/dt and dr = v dt inside the line integral of
Eq. (1.3.5). We get
Z 2
dv
W12 = m · v dt.
1 dt
The integrand is
dv dvx dvy dvx
·v = vx + vy + vy
dt dt dt dt
1 d 2 1 d 2 1 d 2
= v + v + v
2 dt µx 2 dt y ¶2 dt z
1 d
= v 2 + vy2 + vz2
2 dt x
µ ¶
d 1 2
= v ,
dt 2
and the line integral becomes
Z 2 µ ¶ Z 2 Z 2
d 1 dT
W12 = mv 2 dt = dt = dT = T (2) − T (1).
1 dt 2 1 dt 1
10 Newtonian mechanics

This is the same statement as in Eq. (1.3.7), and we have established the work-
energy theorem. R2
In very many situations the line integral 1 F · dr is actually independent of the
trajectory adopted by the particle to go from point 1 to point 2. In these situations
we must have that F is the gradient of some scalar function f (r). We write f = −V ,
inserting a minus sign for reasons of convention, and express the force as

F = −∇V (r). (1.3.8)

The scalar function V is known as the potential energy of the particle. When F is
expressed as in Eq. (1.3.8) the line integral of Eq. (1.3.5) becomes
Z 2 £ ¤
W12 = − ∇V · dr = − V (2) − V (1) ,
1

and this is clearly independent of the particle’s trajectory: The total work done is
equal to the difference V (1) − V (2) no matter how the particle moves from 1 to 2.
Equation (1.3.7) then becomes V (1) − V (2) = T (2) − T (1), or T (1) + V (1) = T (2) +
V (2). This tells us that the quantity T + V stays constant as the particle moves
from point 1 to point 2. We therefore have obtained the statement of conservation
of total mechanical energy
1
E =T +V = mv 2 + V (r) (1.3.9)
2
for a particle moving under the action of a force F that derives from a potential V .
We can verify directly from Eq. (1.3.9) that the total energy is a constant of the
motion. We have
dE 1 dv 2 dV
= m + .
dt 2 dt dt
As we have seen,
dv 2 dv
=2 · v.
dt dt
The potential energy V depends on time only through the changing position of the
particle: V = V (r(t)) = V (x(t), y(t), z(t)). We therefore have

dV ∂V dx ∂V dy ∂V dz
= + +
dt ∂x dt ∂y dt ∂z dt
= ∇V · v.

All of this gives

dE
= ma · v + ∇V · v
dt
= F ·v−F ·v
= 0,

as expected.
An example of a force that derives from a potential is gravity: The force

Fgravity = mg = mg(0, 0, −1) (1.3.10)

is the negative gradient of

Vgravity = mgz. (1.3.11)
We have indicated that the vector g points in the negative z direction (down,
that is); its magnitude is the gravitational acceleration g ≃ 9.8 m/s2 . The total
1.3 Mechanics of a single body 11

mechanical energy E is conserved when a particle moves under the action of the
gravitational force.
An example of a force that does not derive from a potential is the frictional force

Ffriction = −kv, (1.3.12)

where k > 0 is the coefficient of friction; this force acts in the direction opposite to
the particle’s motion and exerts a drag. It is indeed easy to see that Ffriction cannot
be expressed as the gradient of a function of r. (The expression Vfriction = kv · r
might seem to work, but this potential depends on both r and v, and this is not
allowed.) This implies that in the presence of a frictional force, the total mechanical
energy of a particle is not conserved. The reason is that the friction produces heat,
which is rapidly dissipated away; because this heat comes at the expense of the
particle’s mechanical energy, E cannot be conserved. Energy conservation as a
whole, of course, applies: the amount by which E decreases matches the amount of
heat dissipated into the environment.
It is important to understand that the work-energy theorem of Eq. (1.3.7) is
always true, whether or not the force F derives from a potential. But whether
E is conserved or not depends on this last property: When F = −∇V we have
dE/dt = 0 and the total mechanical energy is conserved; but E is not in general
conserved when the force does not derive from a potential.

1.3.5 Case study #1: Particle in a gravitational field

To illustrate the formalism presented in the preceding subsections we now review the
problem of determining the motion of a particle in a gravitational field. The force
is given by Eq. (1.3.10), F = mg = mg(0, 0, −1), and the potential by Eq. (1.3.11),
V = mgz. The equations of motion are

ẍ = 0, ÿ = 0, z̈ = −g. (1.3.13)

These are easily integrated:

1
x(t) = x(0) + vx (0)t, y(t) = y(0) + vy (0)t, z(t) = z(0) + vz (0)t − gt2 .
2
(1.3.14)
These equations describe parabolic motion. Here x(0), y(0), z(0) are the positions
at time t = 0, and vx (0), vy (0), and vz (0) are the components of the velocity vector
at t = 0; these quantities are the initial conditions that must be specified in order
for the motion to be uniquely known at all times. The velocity vector at time t is
obtained by differentiating Eqs. (1.3.14); we get

vx (t) = vx (0), vy (t) = vy (0), vz (t) = vz (0) − gt. (1.3.15)

With Eqs. (1.3.14) and (1.3.15) we have sufficient information to compute the total
mechanical energy E = T + V of the particle. After some simple algebra we obtain

1 h
m vx (0)2 + vy (0)2 + vz (0)2 + mgz(0)
¤
E= (1.3.16)
2
for all times t; this is clearly a constant of the motion.

Exercise 1.6. Verify that Eqs. (1.3.14) really give the solution to the equations of
motion r̈ = g. Then compute E and make sure that your result agrees with Eq. (1.3.16).
12 Newtonian mechanics

1.3.6 Case study #2: Particle in a gravitational field subjected to air

resistance
We now suppose that the particle is subjected to both a gravitational force mg and
a frictional force −kv supplied by the ambient air. For convenience we set k = m/τ ,
thereby defining the quantity τ , and the total applied force is

F = m(g − v/τ ). (1.3.17)

The equations of motion are ma = F , or a = g − v/τ , or again

r̈ + ṙ/τ = g. (1.3.18)

We assume that the particle is released from a height h with a zero initial
velocity. The initial conditions are therefore z(0) = h and ż(0) = 0. We assume
also, for simplicity, that there is no motion in the x and y directions. The only
relevant component of Eq. (1.3.18) is therefore

v̇ + v/τ = −g, (1.3.19)

where we have set v = ż. To arrive at Eq. (1.3.19) we have used the fact that
g = g(0, 0, −1).
Our task is to solve the first-order differential equation of Eq. (1.3.19). We use
the method of variation of parameters. Suppose first that g = 0. In this case the
equation becomes dv/dt = −v/τ or dv/v = −dt/τ . This is easily integrated, and we
get ln(v/c) = −t/τ , or v = c e−t/τ . This is the solution for g = 0, and the constant
of integration c is the solution’s parameter. To handle the case g 6= 0 we allow c to
depend on time — we vary the parameter — and we substitute the trial solution

v(t) = c(t)e−t/τ

into Eq. (1.3.19). We have v̇ = ċe−t/τ − v/τ and −g = v̇ + v/τ = ċe−t/τ . The
differential equation for c(t) is therefore

ċ = −get/τ ,

so that
c(t) = −gτ et/τ + c0 ,
where c0 is a true constant of integration. The result for v(t) is then

v(t) = −gτ + c0 e−t/τ .

To determine c0 we invoke the initial condition v(0) = 0. Because v(0) = −gτ + c0

we have that c0 = gτ . Our final answer is therefore

v(t) = −gτ 1 − e−t/τ .

£ ¤
(1.3.20)

This is ż, the z component of the particle’s velocity vector. Integrating Eq. (1.3.20)
gives z(t), the position of the particle as a function of time.

Exercise 1.7. Integrate Eq. (1.3.20) and obtain z(t). Make sure to impose the initial
condition z(0) = h.

Equation (1.3.20) simplifies when t is much smaller than τ = m/k. At such

early times, when t/τ ≪ 1, the exponential is well approximated by e−t/τ ≃ 1 − t/τ
and Eq. (1.3.20) becomes
v(t) ≃ −gt,
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on est fondé à dire que la paix n'était pas signée avec une parfaite
sincérité.

M. de Talleyrand n'avait maintenant plus affaire

M. de
Talleyrand, qu'à lord Yarmouth, qui était fort affaibli depuis
après avoir que M. d'Oubril s'était rendu. Le ministre français
amené M. sut profiter de ses avantages, et tirer parti du
d'Oubril à signer traité avec la Russie, pour obliger lord Yarmouth à
la paix, amène
produire ses pouvoirs, ce qu'il avait toujours refusé
lord Yarmouth à
produire ses de faire. M. de Talleyrand lui dit qu'il était
pouvoirs. impossible de prolonger cette espèce de comédie,
d'un négociateur accrédité qui ne voulait pas
montrer ses pouvoirs; que, s'il différait plus longtemps de les
exhiber, on serait autorisé à croire qu'il n'en avait pas, et que sa
présence à Paris n'avait qu'un but trompeur, celui de gagner la
mauvaise saison pour empêcher la France d'agir, soit contre
l'Angleterre, soit contre ses autres ennemis. On ne désignait pas ces
ennemis, mais quelques mouvements de troupes vers Bayonne
pouvaient faire craindre que le Portugal ne fût du nombre. M. de
Talleyrand ajoutait qu'il fallait prendre immédiatement son parti,
quitter Paris ou donner à la négociation un caractère sérieux, en
produisant ses pouvoirs, car on avait fini par éveiller les défiances de
la Prusse, qui exigeait une déclaration rassurante à l'égard du
Hanovre; que, ne voulant pas perdre un tel allié, on était prêt à faire
la déclaration demandée, et qu'une fois faite il ne serait plus possible
d'en revenir; que la guerre serait alors éternelle, ou que la paix
devrait être conclue sans la restitution du Hanovre; que, du reste, on
ne gagnerait rien à de nouveaux délais, et que deux ou trois mois
plus tard il faudrait consentir peut-être à la conquête du Portugal,
comme on avait consenti à la conquête de Naples.

Vaincu par ces raisons, par la signature qu'avait donnée M.

d'Oubril, par l'amour de la paix, et aussi par l'ambition fort naturelle
d'inscrire son nom au bas d'un pareil traité, lord Yarmouth se décida
enfin à exhiber ses pouvoirs. C'était le premier avantage que M. de
Talleyrand désirait remporter, et il se hâta de le rendre irrévocable,
en faisant nommer un plénipotentiaire français pour négocier
publiquement avec lord Yarmouth. Napoléon
La négociation
devient officielle choisit le général Clarke, et lui conféra des
entre la France pouvoirs formels et patents. À partir de ce
et l'Angleterre. moment, 22 juillet, la négociation fut officiellement
ouverte.

Le général Clarke et lord Yarmouth

Le général
Clarke s'abouchèrent, et, sauf la Sicile, les deux
négociateur négociateurs se trouvèrent d'accord. La France
pour la France. accordait Malte, le Cap, la conquête de l'Inde; elle
insistait pour qu'on lui rendît les comptoirs de
Pondichéry et de Chandernagor, en consentant à limiter le nombre
des troupes qu'elle pourrait y entretenir; elle demandait également
qu'on lui rendît Sainte-Lucie et Tabago, mais elle ne tenait
absolument qu'à la restitution de la colonie hollandaise de Surinam,
point sur lequel les instructions du négociateur anglais n'étaient pas
péremptoires. La seule difficulté sérieuse consistait
La Sicile
demeure toujours dans la Sicile, que lord Yarmouth n'était
toujours la pas formellement autorisé à céder, surtout pour un
question dédommagement aussi insignifiant que les
insoluble. Baléares. Napoléon voulait procurer la Sicile à son
frère Joseph par des raisons d'une grande valeur.
Suivant lui, tant que la reine Caroline résiderait à Palerme, Joseph
serait faiblement établi à Naples; la guerre serait éternelle entre ces
deux portions de l'ancien royaume des Deux-Siciles; les Calabres
seraient toujours excitées sous sa main, et, ce qui était plus grave, la
reine Caroline, confinée à Palerme, ne pouvant se maintenir dans
son île qu'avec l'appui des Anglais, la leur livrerait entièrement.
C'était donc assurer la jouissance de la Sicile aux Anglais que de la
laisser aux Bourbons, conséquence infiniment fâcheuse pour la
Méditerranée.

De son côté lord Yarmouth, malgré son désir de conclure, ne

l'osait pas. Mais bientôt un nouvel obstacle vint encore enchaîner sa
bonne volonté.
 Le cabinet britannique en apprenant la conduite
Lord Lauderdale
adjoint à lord de M. d'Oubril fut fort irrité, et se hâta d'envoyer
Yarmouth pour des courriers à Saint-Pétersbourg, pour se plaindre
continuer la de ce que le négociateur russe eût abandonné le
négociation négociateur anglais. Il ne s'en tint pas là, et blâma
avec la France.
lord Yarmouth, son propre négociateur, d'avoir sitôt
produit ses pouvoirs. Craignant même les entraînements auxquels
lord Yarmouth était exposé, par ses liaisons personnelles avec les
diplomates français, il fit choix d'un whig, lord Lauderdale,
personnage de caractère assez difficile, pour l'adjoindre à la
négociation. On fit partir sur-le-champ ce second plénipotentiaire
avec des instructions précises, mais qui cependant laissaient,
relativement à la Sicile, certaines facilités dont lord Yarmouth n'était
pas muni. Lord Lauderdale était un diplomate
Instructions
dont est porteur exact et formaliste. Il avait l'ordre d'exiger la
lord Lauderdale. fixation d'une base de négociation, l'uti possidetis,
qui couvrît les conquêtes maritimes des Anglais, et
surtout la Sicile, laquelle n'avait pas encore été conquise par Joseph
Bonaparte. Il est vrai que cette même base excluait la restitution du
Hanovre; mais ce royaume était hors de la discussion, les Anglais
ayant toujours déclaré qu'ils ne souffriraient pas même une
contestation sur ce point. La base admise, lord Lauderdale devait
convenir que l'uti possidetis ne serait pas appliqué d'une manière
absolue, surtout relativement à la Sicile, et qu'on pourrait
abandonner cette île au prix d'une compensation. Ainsi un sacrifice
en Dalmatie, joint à la cession des îles Baléares, pouvait fournir un
moyen d'accommodement.

Lord Lauderdale arriva sans retard à Paris. C'était un whig, et par

conséquent un ami plutôt qu'un ennemi de la paix. Mais il était averti
de se garder des séductions de M. de Talleyrand, auxquelles on
craignait que lord Yarmouth ne fût pas capable de résister.

Lord Lauderdale fut reçu avec politesse et froideur, car on devinait

à Paris qu'il était envoyé pour servir de correctif à l'humeur, jugée
trop facile, de lord Yarmouth. Napoléon, pour répliquer à l'envoi de
 lord Lauderdale, nomma M. de Champagny comme
M. de
Champagny second négociateur français. Ils furent dès cet
adjoint au instant deux contre deux, MM. Clarke et de
général Clarke. Champagny contre lord Yarmouth et lord
Lauderdale.

Aussitôt entré dans ce congrès, lord Lauderdale commença par

une note longue, absolue, dans laquelle il récapitulait la négociation
confidentielle et officielle, et demandait que l'on admît, avant d'aller
plus loin, le principe de l'uti possidetis. Napoléon voulait franchement
la paix, et croyait la tenir depuis qu'il avait conduit la main de M.
d'Oubril jusqu'à signer le traité du 20 juillet. Mais il
Difficultés de
forme soulevée ne fallait pourtant pas provoquer son caractère,
par lord susceptible et peu endurant. Il fit différer la
Lauderdale, et réponse comme premier signe de
aplanie après mécontentement. Lord Lauderdale ne se tint pas
quelques
pour battu, et réitéra sa déclaration. Alors on lui
explications
amicales. répliqua par une dépêche énergique et digne, dans
laquelle on lui disait que jusqu'ici la négociation
avait marché avec franchise et cordialité, et sans toutes les formes
pédantesques que le nouveau négociateur voulait y introduire; que
si les intentions étaient changées, que si tout cet appareil
diplomatique cachait l'intention secrète de rompre après s'être
procuré quelques pièces à produire au parlement, lord Lauderdale
n'avait qu'à partir, car on n'était pas disposé à se prêter aux calculs
parlementaires du cabinet britannique. Lord Lauderdale n'avait pas
envie d'amener une rupture; il était peu habile, et c'était tout. On
s'expliqua. Il fut entendu que la production de la note de lord
Lauderdale était une affaire de pure formalité, qui au fond n'excluait
aucune des conditions précédemment admises par lord Yarmouth,
que même l'abandon de la Sicile, moyennant une indemnité plus
étendue que les Baléares, était devenu plus explicite depuis l'arrivée
de lord Lauderdale, et on se mit ensuite à conférer sur Pondichéry,
Surinam, Tabago, Sainte-Lucie.
 Les négociateurs anglais semblaient persuadés
L'Angleterre
paraît croire que que la Russie, touchée des représentations du
le traité de M. cabinet britannique, ne ratifierait pas le traité
d'Oubril ne sera d'Oubril. Napoléon, au contraire, ne pouvait croire
pas ratifié, et que M. d'Oubril se fût avancé jusqu'à conclure un
veut attendre
pareil traité, si ses instructions ne l'avaient pas
des nouvelles
de Saint- autorisé à le faire, et il pouvait croire encore moins
Pétersbourg. que la Russie osât déchirer un acte qu'elle aurait
autorisé son représentant à signer. Il pensa donc
qu'il y avait profit à attendre la nouvelle des
Napoléon,
croyant aux ratifications russes, qui lui paraissaient certaines,
ratifications et que l'Angleterre alors serait réduite à subir les
russes, se prête conditions qu'il avait tant à cœur de lui voir
au désir de accepter. En conséquence il ordonna aux deux
différer encore,
négociateurs français de continuer à gagner du
manifesté par
les négociateurs temps, pour atteindre le jour où la réponse de
anglais. Saint-Pétersbourg arriverait à Paris. M. d'Oubril
était parti le 22 juillet; on devait recevoir cette
réponse vers la fin d'août.

Napoléon se trompait, et c'est l'une des très-rares occasions où il

n'ait pas lu dans la pensée de ses adversaires. Rien, en effet, n'était
plus douteux que les ratifications russes, et, en outre, la santé alors
très-menacée de M. Fox était un nouveau péril pour la négociation.
Si ce généreux ami de l'humanité venait à succomber sous les soucis
du gouvernement, dont il avait depuis longtemps perdu l'habitude, le
parti de la guerre devait l'emporter sur le parti de la paix, dans le
ministère britannique.

Mais, dans le moment, une circonstance grave

Situation
d'abandon dans mettait la paix en péril bien plus que les
laquelle se temporisations ordonnées par Napoléon. La Prusse
trouve la Prusse était tombée dans un état moral extrêmement
pendant les triste. Depuis son occupation du Hanovre, et ses
négociations de
communications avec l'Angleterre, publiées à
la France avec
Londres, Napoléon, ainsi que nous l'avons dit, avait
 tous les fini par n'en plus tenir aucun compte, et par la
cabinets. traiter comme un allié dont on n'avait rien à
espérer. Ainsi tout le monde savait en Europe
qu'on s'occupait d'organiser le nouveau corps germanique, et la
Prusse était aussi peu informée à cet égard que les petites
puissances allemandes. Tout le monde savait qu'on négociait avec
l'Angleterre, que, par conséquent, il devait être question du Hanovre,
et elle n'avait pas reçu à ce sujet une seule communication capable
de la rassurer. Le roi Frédéric-Guillaume était obligé de paraître
instruit de ce qu'il ignorait, afin de ne pas rendre trop visible l'état
d'abandon dans lequel on le laissait. Quoique entretenant des
relations secrètes et peu loyales avec la Russie, il était traité par
celle-ci sans grande considération, et il pouvait s'apercevoir qu'elle le
prisait moins tous les jours, à mesure qu'elle revenait vers la France.
En froideur avec l'Autriche, qui ne lui pardonnait pas de l'avoir
abandonnée le lendemain d'Austerlitz, en guerre avec l'Angleterre,
qui venait de saisir trois cents bâtiments de commerce prussiens, il
se voyait seul en Europe, et si peu ménagé, que le roi de Suède lui-
même n'avait pas craint de lui faire la plus grave des offenses.
Lorsque les troupes prussiennes s'étaient présentées pour occuper
les dépendances du Hanovre voisines de la Poméranie suédoise, le
roi de Suède, qui les gardait pour le compte, disait-il, du roi
d'Angleterre son allié, s'y était défendu, et avait fait feu sur les
troupes envoyées. C'était le dernier degré de l'humiliation que d'être
ainsi traité par un prince qui n'avait d'autre force que sa folie,
protégée par ses alliances.

Cette situation inspirait au cabinet prussien des réflexions aussi

douloureuses qu'alarmantes. La Russie, l'Angleterre elle-même,
faisaient en ce moment tous les pas vers la France. La coalition
devait se trouver bientôt dissoute, et comme on n'avait recherché la
Prusse que parce qu'elle formait le complément nécessaire de cette
coalition, que deviendrait-elle lors du désarmement général? Ne
serait-elle pas livrée sans défense à Napoléon, qui, fort mécontent
de sa conduite, en userait à son égard comme il voudrait, soit pour
acheter la paix avec l'Angleterre et la Russie, soit pour agrandir les
É
États qu'il lui plairait de fonder? et, quoi qu'il fît, il était assuré de
n'avoir pas un seul désapprobateur en Europe, car personne
actuellement ne portait le moindre intérêt à la Prusse.

Les bruits les plus étranges confirmaient ces

Faux bruits qui
alarment la réflexions désolantes. L'idée de rendre le Hanovre
Prusse. à l'Angleterre, pour avoir la paix maritime, était si
naturelle et si simple, qu'elle naissait dans tous les
esprits à la fois. On estimait même si peu la Prusse, malgré les
vertus de son roi, qu'on ne trouvait pas mauvais que Napoléon en
agît ainsi envers une cour qui ne savait être pour personne, ni amie
ni ennemie. Les alliés de la France, l'Espagne surtout, qui souffraient
cruellement de la guerre, disaient tout haut que la Prusse ne méritait
pas qu'on prolongeât d'un seul jour les maux de l'Europe. Le général
Pardo, ambassadeur d'Espagne à Berlin, le répétait si publiquement,
que de tout côté on se demandait la cause d'une telle hardiesse de
langage. Ainsi, sans en être informé, chacun racontait les choses
comme elles se passaient à Paris entre lord Yarmouth et M. de
Talleyrand.

Venaient ensuite les malveillants, qui au vraisemblable ajoutaient

l'invraisemblable, et se complaisaient dans les inventions les plus
fâcheuses. Les uns prétendaient que la France allait se réconcilier
avec la Russie, en reconstituant le royaume de Pologne au profit du
grand-duc Constantin, et que pour cela on reprendrait les provinces
polonaises cédées à la Prusse lors du dernier partage. Les autres
soutenaient qu'on allait proclamer Murat roi de Westphalie, et qu'il
était question de lui donner Munster, Osnabruck, l'Ost-Frise.

C'est un mélange de faux et de vrai qui compose

Ce qu'il y avait
ordinairement tous les bruits, et il s'y mêle
de vrai et de
toujours assez de vérité pour accréditer le
faux dans les
bruits quimensonge. On pouvait le reconnaître en cette
alarmaient la
occasion, où des faits exacts, mais défigurés,
Prusse.
avaient servi de fondement aux plus fausses
rumeurs. Napoléon songeait, en effet, à rendre le Hanovre à
l'Angleterre, depuis que la Prusse ne lui semblait plus un allié sur
lequel on pût compter, mais en assurant à celle-ci un
dédommagement, ou en lui restituant tout ce qu'on avait reçu d'elle.
Le projet de lui ôter les provinces polonaises avait existé un instant,
mais chez les Russes, et non chez les Français. Enfin le prétendu
royaume de Murat était une invention des bureaux de M. de
Talleyrand, cherchant à flatter la famille impériale, et encore n'y
avaient-ils pensé qu'à la condition de donner à la Prusse les villes
anséatiques, qu'elle convoitait ardemment. Du reste, jamais
Napoléon n'avait voulu entendre parler d'un tel projet.

Mais ce n'est pas avec cette exactitude scrupuleuse que les

nouvellistes construisent leurs inventions. Se railler de ceux qu'ils
supposent trompés, jouer l'indignation à l'égard de ceux qu'ils
supposent trompeurs, suffit à leur malveillante oisiveté; et c'est une
espèce d'hommes qui n'est pas plus rare dans les cercles
diplomatiques, que dans le public curieux et ignorant des grandes
capitales.

Des imprudences soldatesques ajoutaient à tous ces propos une

certaine vraisemblance. Murat tenait dans son duché de Berg une
cour militaire, où l'on se permettait les plus étranges discours.
C'était, disaient ses camarades de guerre devenus ses courtisans,
c'était un bien petit État que le sien pour un beau-frère de
l'Empereur. Bientôt sans doute il serait roi de Westphalie, et on lui
composerait un beau royaume aux dépens de cette méchante cour
de Prusse, qui trahissait tout le monde. L'entourage de Murat n'était
pas seul à parler ainsi. Les troupes françaises, ramenées dans le
pays de Darmstadt, dans la Franconie et la Souabe, n'avaient qu'un
pas à faire pour envahir la Saxe et la Prusse. Tous ces militaires, qui
avaient envie de continuer la guerre, et qui prêtaient à leur maître le
même désir, se flattaient de la recommencer bientôt, et d'entrer à
Berlin comme ils étaient entrés à Vienne. Le nouveau prince de
Ponte-Corvo, Bernadotte, établi à Anspach, imaginait des plans assez
ridicules qu'il exposait publiquement, et qu'on attribuait à Napoléon.
Augereau, songeant encore moins à ce qu'il disait, buvait à table,
avec son état-major, au succès de la prochaine guerre contre la
Prusse.

Ces extravagances de soldats oisifs, rapportées à Berlin, y

causaient naturellement la plus fâcheuse sensation. Racontées à la
cour, elles étaient transmises ensuite à la population tout entière, et
excitaient l'orgueil, toujours prêt à prendre feu, de la nation
prussienne. Le roi en souffrait surtout pour l'effet qu'elles devaient
produire sur l'opinion publique. La reine, désolée de ce qui était
arrivé à la princesse de la Tour et Taxis, sa sœur, laquelle venait de
subir la médiatisation, se taisait, ayant pris depuis quelque temps le
parti du silence, et sentant bien d'ailleurs qu'elle n'avait aucun titre
auprès de Napoléon pour faire ménager les princes de sa famille.
Mais son silence était significatif. M. d'Haugwitz était découragé plus
qu'il n'osait l'avouer à son maître. Les fautes
Déchaînement
général contre commises en son absence et contre son avis
M. d'Haugwitz. produisaient enfin leurs irrésistibles conséquences.
On s'en prenait néanmoins à lui de tous les
événements, comme s'il en eût été la véritable cause. La saisie des
trois cents bâtiments, si dommageable pour le commerce prussien,
lui était imputée comme une de ses œuvres. Le ministre des
finances la lui avait reprochée en plein conseil, et avec la plus
grande amertume. Un général renommé dans l'armée, le général
Ruchel, avait poussé l'impolitesse à son égard jusqu'à l'offense.
L'opinion prussienne se soulevait d'heure en heure contre M.
d'Haugwitz, qui n'avait cependant aucun tort, que celui d'être rentré
aux affaires à la prière du roi, quand son système d'alliance avec la
France était tellement compromis qu'il était devenu impossible. Le
sentiment du patriotisme germanique se joignait à tous les autres
pour hâter une crise. Des libraires de Nuremberg ayant colporté des
pamphlets contre la France, Napoléon avait ordonné de les arrêter,
et appliquant à l'un d'eux la rigueur des lois militaires, qui traitent en
ennemi quiconque cherche à soulever un pays contre l'armée qui
l'occupe, l'avait fait fusiller. Cet acte déplorable avait soulevé
l'opinion générale contre les Français et leurs partisans.
 Le roi Frédéric-Guillaume et M. d'Haugwitz
Le roi et M.
d'Haugwitz avaient compté sur un succès pour calmer les
avaient compté esprits; ils espéraient qu'une confédération des
sur un succès puissances allemandes du Nord, sous le
qui leur protectorat de la Prusse, pourrait servir de contre-
manque, sur la
poids à la Confédération du Rhin. Napoléon lui-
création d'une
confédération même leur en avait suggéré l'idée. Un aide de
allemande du camp du roi avait été envoyé à Dresde, afin de
Nord. décider la Saxe à entrer dans cette confédération,
et le ministre principal de l'électeur de Hesse-
Cassel était venu lui-même à Berlin pour en conférer. Mais ces deux
cours montraient à l'égard de cette proposition une froideur
extrême. La Saxe, la plus honnête des puissances allemandes, avait
de la Prusse une défiance instinctive, et si elle s'était résolue à se
confédérer de nouveau, elle aurait bien plutôt penché en faveur de
l'Autriche, qui n'avait jamais envié ses États, qu'en faveur de la
Prusse, qui, les enveloppant, de toute part, les convoitait
visiblement. Elle n'était donc pas disposée à ce qu'on lui demandait,
et subordonnait sa conduite à celle des autres puissances du nord de
l'Allemagne. La Hesse, mécontente de la Prusse, qui en 1803 avait
fait donner le pays de Fulde à la maison de Nassau-Orange,
mécontente de la France, qui lui avait refusé de la comprendre, en
l'agrandissant, dans la Confédération du Rhin, trompant d'ailleurs
tous ceux avec lesquels elle traitait, ne voulait pas opter pour la
Prusse plutôt que pour la France, car le péril lui semblait égal. Pour
s'excuser envers la Prusse, à qui elle devait un
Faux récit de la
cour de Hesse dévouement au moins apparent, elle avait inventé
qui prétend que un odieux mensonge, et prétendu que la France lui
la France l'a avait fait sous main les plus grandes menaces, si
empêchée elle adhérait à la confédération du Nord. Il n'en
d'entrer dans la
était rien; les dépêches les plus secrètes du
confédération
du Nord. gouvernement français[19] prescrivaient au
contraire de n'opposer aucun obstacle à la
formation de cette confédération, de se taire à ce sujet, et, si on
était consulté, de déclarer que la France la verrait sans déplaisir. Il
n'y avait que les villes anséatiques à qui la France avait voulu
interdire cette accession, par des raisons purement commerciales; et
elle ne s'en était pas cachée.

Le ministre de Hesse porta donc à Berlin les plus fausses

assertions, et tout ce que son souverain avait demandé à la France,
en offrant d'adhérer à la Confédération du Rhin, il prétendit que la
France le lui avait offert, pour l'arracher à la confédération du Nord.
Il accusa même M. Bignon, notre ministre à Cassel, de propos que
celui-ci n'avait pas tenus, et qu'il démentit très-énergiquement. Il est
possible que M. Bignon, avant qu'il fût question de la confédération
du Nord, et quand tous les diplomates allemands s'entretenaient de
la Confédération du Rhin, eût vanté en termes généraux les
avantages qu'on recueillerait de l'alliance française, qu'il eût même
dans son langage dépassé ses instructions, mais c'était là du zèle
indiscret, et la preuve qu'il agissait sans ordre, c'est que Napoléon
avait prescrit à M. de Talleyrand par une lettre de refuser l'adjonction
de l'électeur de Hesse[20]. Néanmoins le ministre de ce prince,
envoyé extraordinairement à Berlin, voulant justifier un refus peu
attendu, vint raconter de la manière la plus mensongère les
prétendues menaces et les prétendues offres entre lesquelles la
France avait placé la petite cour de Cassel.

À ce récit tout à fait faux, le roi de

Aux récits
mensongers de Prusse crut voir dans la conduite de Août 1806.
la cour de Napoléon la trahison la plus noire, se
Cassel se jointtint pour joué, pour opprimé, et conçut une
une dépêche de violente irritation. Tandis que ces rapports de la
M. de
cour de Cassel lui parvenaient, une dépêche
Lucchesini, qui
achève de expédiée par M. de Lucchesini lui arrivait de
bouleverser les France. Cet ambassadeur, homme d'esprit, mais
léger, peu sincère, vivant à Paris avec tous les
esprits à Berlin.
ennemis du gouvernement, et n'en étant pas
moins l'un des courtisans assidus de M. de Talleyrand, avait recueilli
depuis quelques jours les bruits qui circulaient sur le sort réservé à
la Prusse. Une confidence obtenue des négociateurs anglais à l'égard
du Hanovre, dont la restitution avait été tacitement promise, lui
parut mettre le comble aux circonstances menaçantes du moment;
et comme dans sa conduite ambiguë, tour à tour adversaire ou
partisan du système de M. d'Haugwitz, il avait tout récemment
appuyé le traité du 15 février, qu'il était même allé le porter à Berlin,
il crut sa responsabilité gravement engagée si le dernier essai
d'alliance avec la France tournait à mal. Il exagéra donc ses rapports
de la manière la plus imprudente. Un agent ne doit rien cacher à son
gouvernement, mais il doit peser ses assertions, ne rien ajouter à la
vérité, n'en rien retrancher, surtout quand il peut en résulter de
funestes résolutions.

Le courrier, parti le 29 juillet de Paris, arriva à Berlin le 5 ou le 6

août. Il y causa une sensation extraordinaire. Un second, porteur de
dépêches du 2 août, et arrivé le 9, ne fit qu'ajouter à l'effet produit
par le premier. L'explosion fut instantanée. Comme un cœur rempli
de sentiments longtemps contenus, éclate tout à coup, si une
dernière impression vient mettre le comble à ce qu'il éprouve, le roi
et, ses ministres se répandirent en emportements soudains contre la
France. Ils égalèrent les uns et les autres, dans leurs démonstrations
extérieures, les membres les plus violents du parti qui voulait la
guerre. M. d'Haugwitz, ordinairement si calme, pouvait bien, en
faisant un retour sur le passé, se rappeler les fautes de la cour de
Berlin, s'expliquer les conséquences de ces fautes sur l'esprit irritable
de Napoléon, comprendre dès lors les négligences dont ce dernier
payait une alliance infidèle, réduire ainsi à leur vérité les prétendus
projets dont la Prusse était menacée, et attendre des rapports plus
exacts avant de laisser le cabinet prussien se former une opinion et
arrêter une conduite. Ici commencèrent les
M. d'Haugwitz,
au lieu de se véritables torts de M. d'Haugwitz. Ne croyant
retirer, se met à qu'une portion de ce qu'on lui disait, mais voulant
la tête de ceux couvrir sa responsabilité, et se flattant surtout de
qui déclament le dominer le parti violent en se mettant à la tête des
plus contre la
démonstrations militaires, il consentit à tout ce
France.
qu'on proposa dans ce moment d'agitation. Son
système étant ainsi renversé, il aurait dû se retirer, et abandonner à
d'autres les chances d'une rupture avec la France, qu'il prévoyait
devoir être désastreuse. Mais il céda au mouvement général des
esprits, et tous les partisans qu'il avait auprès du roi, M. Lombard
notamment, s'empressèrent de l'imiter. On va reconnaître qu'il n'est
pas besoin d'un gouvernement libre pour que les nations donnent le
spectacle des plus inconcevables entraînements populaires.

Un conseil fut convoqué à Potsdam. Les vieux

Conseil tenu à
Potsdam dans généraux, tels que le duc de Brunswick et le
lequel on prend maréchal de Mollendorf, en faisaient partie. Quand
la résolution ces hommes, qui s'étaient montrés si sages
d'armer. jusque-là, virent le roi, M. d'Haugwitz lui-même,
regarder comme possibles et même comme vraies
les trahisons attribuées à la France, ils n'hésitèrent plus, et la
résolution de remettre sur le pied de guerre toute l'armée
prussienne, ainsi qu'elle y avait été six mois auparavant, fut
unanimement adoptée. La majorité du conseil, le roi compris, y vit
une mesure de sûreté, M. d'Haugwitz une manière de répondre à
tous ceux qui disaient qu'on livrait la Prusse à Napoléon.

Tout à coup le bruit se répandit dans Berlin, le

Les résolutions
du cabinet 10 août, que le roi s'était décidé à armer, que de
prussien grandes difficultés étaient survenues entre la
amènent une Prusse et la France, qu'on avait même découvert
explosion de des dangers cachés, une sorte de trahison
l'opinion
méditée, laquelle expliquait la présence des
publique.
troupes françaises dans la Souabe, la Franconie et
la Westphalie. L'opinion souvent agitée, mais toujours contenue par
l'exemple du roi, dans lequel on avait confiance, se prononça
violemment. Le cœur des sujets déborda comme celui du prince.
Nous avions bien raison de dire, s'écria-t-on de
La guerre
demandée à toutes parts, que la France ne ménagerait pas plus
grands cris. la Prusse que l'Autriche, qu'elle voulait envahir,
ravager l'Allemagne entière; que les partisans de
l'alliance française étaient ou des dupes ou des traîtres; que ce
n'était pas M. de Hardenberg qui était vendu à l'Angleterre, mais M.
d'Haugwitz à la France; qu'il fallait bien enfin le reconnaître, que
seulement on le reconnaissait trop tard; que ce n'était pas
aujourd'hui, mais six mois plus tôt, la veille ou le lendemain
d'Austerlitz, qu'on aurait dû prendre les armes; que peu importait au
surplus, qu'il fallait, quoique tard, se défendre ou périr, et que
l'Angleterre et la Russie accourraient sans doute au secours de
quiconque tiendrait tête à Napoléon; qu'après tout les Français
avaient vaincu des Autrichiens sans énergie, des Russes sans
instruction, mais qu'ils n'auraient pas si bon marché des soldats du
grand Frédéric!

Les hommes qui ont vu Berlin à cette époque disent qu'il n'y eut
jamais un tel exemple d'exaltation et d'entraînement. Déjà M.
d'Haugwitz s'apercevait avec effroi qu'il était poussé bien au delà du
but qu'il s'était proposé d'atteindre, car il avait voulu de simples
démonstrations, et on lui demandait la guerre. L'armée la réclamait à
grands cris. La reine, le prince Louis, la cour, contenus récemment
par l'expresse volonté du roi, éclataient maintenant sans contrainte.
Suivant eux, on n'était Allemand, on n'était Prussien que de ce jour;
on écoutait enfin la voix de l'intérêt et de l'honneur; on échappait
aux illusions d'une alliance perfide et déshonorante; on était digne
de soi, du fondateur de la monarchie prussienne, du grand Frédéric!
—Jamais il ne s'est vu de délire pareil, que là où la multitude mène
les sages, que là où les cours mènent les rois faibles.

Cependant que se passait-il qui pût justifier un tel déchaînement?

La Prusse, sur le point de signer en 1805 un traité d'alliance intime
avec la France, avait, sous le faux prétexte de la violation du
territoire d'Anspach, cédé aux instances de la coalition européenne,
aux cris de l'aristocratie allemande, aux caresses d'Alexandre, et
signé le traité de Potsdam, qui était une sorte de trahison. Trouvant
la France victorieuse à Austerlitz, elle avait brusquement changé de
parti, et accepté le Hanovre de Napoléon, après l'avoir accepté
d'Alexandre quelques jours auparavant. Napoléon avait voulu de
bonne foi se la rattacher par un don pareil, et il attendait cette
dernière épreuve pour voir si on pouvait se fier à elle. Mais ce don,
accepté avec confusion, la Prusse n'avait pas osé l'avouer au monde;
elle s'était presque excusée auprès des Anglais de l'occupation du
Hanovre, elle n'avait pas pris entre Napoléon et ses ennemis la
position franche qu'il aurait fallu qu'elle prît pour lui inspirer
confiance. Dégoûté de telles relations, Napoléon avait formé le
projet secret de ressaisir le Hanovre, pour obtenir de l'Angleterre
une paix qu'il n'avait plus l'espoir de lui imposer au moyen de
l'alliance de la Prusse. Mais il songeait à un dédommagement, il
l'avait préparé dans sa pensée; seulement il n'avait rien dit, hésitant
à s'ouvrir avec une cour pour laquelle il n'avait plus aucune estime.
Était-ce là un procédé comparable à la conduite de la Prusse, restée
en relation secrète avec la Russie par M. de Hardenberg, malgré le
traité formel d'alliance signé à Schœnbrunn, et renouvelé à Paris le
15 février? Assurément non. Les torts de Napoléon se réduisaient à
des manques d'égards, qu'il n'aurait pas dû se permettre, mais que
la conduite équivoque de la Prusse excusait, si elle ne les justifiait
pas.

En réalité, la Prusse était humiliée du rôle qu'elle avait joué,

effrayée de l'isolement dans lequel elle allait se trouver, si
l'Angleterre et la Russie se réconciliaient avec la France, troublée
confusément des traitements qu'elle serait alors exposée à subir de
la part de Napoléon, sans qu'il y eût personne pour la plaindre, et
dans cet état elle était disposée à prendre pour réels les bruits les
plus faux, les plus invraisemblables. Il n'y avait dans tout ce qui se
passait à Berlin qu'une chose de vraie et d'honorable, c'était le
patriotisme allemand humilié des succès de la France, éclatant au
premier prétexte; fondé ou non. Mais ce sentiment éclatait mal à
propos. Il fallait, en 1805, lorsque Napoléon quitta Boulogne, ou se
prononcer hautement pour la France, en disant ses motifs d'en agir
ainsi, et engager l'honneur prussien dans ce sens, ou se prononcer
contre la France dès cette époque, et lutter contre elle quand
l'Autriche et la Russie étaient sous les armes. Maintenant on allait à
sa perte par une voie qui n'était pas même honorable.

Les dépêches de M. de Lucchesini avaient été

Napoléon ayant
connaissance de interceptées par la police de Napoléon, et connues
 la dépêche de de lui. Il en avait été indigné et sur-le-champ il
M. de avait fait écrire à M. de Laforest, pour l'avertir de
Lucchesini, la
fait démentir à
l'envoi de ces dépêches, pour le charger de donner
Berlin. des démentis à toutes les allégations du ministre
prussien, et pour exiger son rappel.
Malheureusement il était trop tard, et déjà l'élan
Il est trop tard
pour maîtriser imprimé à l'opinion de la Prusse ne pouvait plus
l'entraînement être maîtrisé. M, d'Haugwitz d'ailleurs, embarrassé
des esprits en des rôles si divers qu'il avait été forcé de jouer
Prusse. depuis un an, n'avait plus le courage des bonnes
résolutions. Il n'osait ni voir le ministre de France,
ni déclarer aux fous dont il avait flatté la folie, qu'il les quittait
encore une fois pour se joindre aux gens sages, bien rares alors à
Berlin.

M. de Laforest le trouva contraint et fuyant les

Explication entre
M. d'Haugwitz explications. Cependant, après plusieurs tentatives,
et M. de il le vit, lui demanda comment il pouvait manquer
Laforest. à ce point de son sang-froid accoutumé, comment
il pouvait croire les récits mensongers inventés par
la Hesse, les propos légers recueillis par M. de Lucchesini, comment
il n'attendait pas, ou ne recherchait pas des informations plus
exactes, avant de prendre des résolutions aussi graves que celles qui
étaient publiquement annoncées. M. d'Haugwitz,
M. d'Haugwitz
demande, troublé à mesure que la lumière, un instant
comme moyen obscurcie dans son esprit, commençait à luire de
de tout nouveau, parut désolé de la conduite qu'on avait
arranger, tenue, avoua naïvement la rapidité du courant qui
l'éloignement de
entraînait le roi, la cour et lui-même, déclara enfin
l'armée
française. que, si on ne venait pas à leur aide, ils iraient se
jeter, peut-être pour y périr, sur l'écueil de la
guerre; que rien n'était perdu encore si Napoléon voulait faire une
démarche quelconque, qui fût pour l'orgueil de la multitude une
satisfaction, pour la prudence du cabinet une raison de se rassurer;
que l'éloignement de l'armée française, accumulée depuis quelque
temps sur les routes qui menaient en Prusse, remplirait ce double
objet; qu'on pourrait alors contremander les armements, en
alléguant pour raison d'avoir armé la réunion des troupes françaises,
et pour raison de désarmer leur retraite au delà du Rhin. M.
d'Haugwitz ajouta que pour faciliter les explications on allait rappeler
M. de Lucchesini, et envoyer à Paris un homme sage et sûr, M. de
Knobelsdorf.

Napoléon aurait pu consentir à la démarche

demandée sans compromettre sa gloire, car il n'avait Sept. 1806.
jamais pensé à envahir la Prusse. Il avait pris seulement
quelques précautions lorsqu'on avait refusé de ratifier le traité de
Schœnbrunn. Mais, depuis, il ne songeait qu'à l'Autriche et aux
bouches du Cattaro, il ne songeait qu'à se les faire restituer par
quelque menace; il était même, depuis le traité signé avec M.
d'Oubril, tout disposé à ramener ses troupes en France. Il avait
ordonné un vaste camp à Meudon pour y réunir la grande armée, et
y célébrer en septembre des fêtes magnifiques. Les ordres pour cet
objet étaient déjà expédiés. Mais un événement
Napoléon aurait
accédé à la grave et imprévu vint rendre cette conduite difficile
demande de la de sa part. Contre son attente, l'empereur
Prusse, si le Alexandre avait refusé de ratifier le traité de paix
refus de ratifier signé par M. d'Oubril. Il avait adopté cette
le traité de M.
résolution sur les vives instances de l'Angleterre,
d'Oubril ne lui
avait fait croire qui avait fait valoir sa fidélité, rappelé son refus
à l'existence récent de traiter sans la Russie, et demandé, pour
d'une coalition. prix de cette fidélité, qu'on repoussât un traité
conclu intempestivement, trop vite, et à des
conditions évidemment désavantageuses.
Motifs qui
avaient porté L'empereur Alexandre, quoiqu'il craignît fort les
Alexandre à ne conséquences de la guerre avec Napoléon, les
pas ratifier le craignait un peu moins en voyant l'Angleterre plus
traité signé par lente qu'il ne l'avait cru à se précipiter dans les
M. d'Oubril.
bras de la France. Il paraît même que quelque
chose avait déjà transpiré des agitations de la cour de Prusse, et de
la possibilité d'entraîner cette cour à la guerre. Enfin, la
connaissance récemment acquise de la dissolution de l'empire
germanique ajoutant aux jalousies de la Russie comme à celles de
toutes les puissances, et faisant prévoir un redoublement de haine
contre Napoléon, Alexandre s'était décidé à ne pas ratifier le traité
de M. d'Oubril. Il répondit cependant qu'il était prêt à reprendre les
négociations, mais de concert avec l'Angleterre; qu'il chargeait
même celle-ci de ses pouvoirs pour traiter, à la condition qu'on
laisserait à la famille royale de Naples, non-seulement la Sicile, mais
la Dalmatie tout entière, et qu'on donnerait les îles Baléares au roi
de Piémont.

Le courrier porteur de ces nouvelles arriva le 3 septembre à Paris,

au moment même où les armements de la Prusse occupaient toute
l'Europe, et où l'on demandait à Napoléon de tirer M. d'Haugwitz et
le roi Frédéric-Guillaume d'embarras, en faisant rétrograder les
troupes françaises. Napoléon à son tour sentit naître en lui de
profondes défiances, et se figura qu'il était trahi. Le souvenir de la
conduite de l'Autriche l'année précédente, le souvenir de ses
armements, si souvent et si opiniâtrement niés, alors même que ses
troupes étaient en marche, ce souvenir revenant à son esprit, lui
persuada qu'il en serait de même cette fois, que les armements
soudains de la Prusse n'étaient qu'une perfidie, et qu'il courait le
danger d'être surpris en septembre 1806, comme il avait failli l'être
en septembre 1805. Il était donc peu disposé à retirer ses troupes
de la Franconie, position militaire fort importante, ainsi qu'on le verra
bientôt, pour une guerre contre la Prusse. Une autre circonstance le
portait à croire à une coalition. M. Fox, malade
Mort de M. Fox.
depuis deux mois, venait de mourir. Ainsi, dans la
même année, les fatigues d'un long pouvoir avaient tué M. Pitt, et
les premières épreuves d'un pouvoir redevenu nouveau pour lui
avaient hâté la fin de M. Fox. M. Fox emportait avec lui la paix du
monde, et la possibilité d'une alliance féconde entre la France et
l'Angleterre. Si l'Angleterre avait fait dans M. Pitt une grande perte,
l'Europe et l'humanité en faisaient une immense dans M. Fox. Celui-
ci mort, le parti de la guerre allait triompher du parti de la paix dans
le sein du cabinet britannique.
 Toutefois, ce cabinet n'osa pas changer notablement les conditions
de paix précédemment envoyées à Paris. Lord Yarmouth avait
abandonné la négociation par dégoût. Lord
À la mort de M.
Fox, lord Lauderdale était resté seul. On lui ordonna de
Lauderdale est Londres de présenter les demandes de la Russie,
chargé de consistant à réclamer la Sicile et la Dalmatie pour
présenter à la cour de Naples, les Baléares pour le roi de
Paris les
Piémont. Lord Lauderdale, en présentant ces
conditions de la
Russie. nouvelles conditions, agit au nom des deux cours
et comme ayant les pouvoirs de l'une et de l'autre.
Ainsi, pour attendre l'effet des ratifications de Saint-Pétersbourg,
Napoléon avait manqué l'occasion décisive d'avoir la paix. Les
méprises arrivent aux plus grands esprits dans le champ de la
politique comme dans le champ de la guerre.

Napoléon en ressentit une sorte d'irritation qui le

L'irritation que
Napoléon porta davantage encore à supposer l'existence
ressent du refus d'une conspiration européenne. Il était donc
de la Russie, etbeaucoup plus enclin à en appeler encore une fois
des nouvelles aux armes, qu'à céder. Il reçut à cette époque M.
conditions
de Knobelsdorf, qui était venu en toute hâte
signifiées à
Paris, ne le remplacer M. de Lucchesini. Il lui fit un accueil
dispose pas personnellement obligeant, lui affirma positivement
favorablement qu'il n'avait aucun projet contre la Prusse, qu'il ne
pour la paix. comprenait pas ce qu'elle voulait de lui, car il ne
voulait rien d'elle, si ce n'est l'exécution des
Audience
traités; qu'il ne songeait à lui rien enlever, que tout
donnée par
Napoléon à M. ce qu'on avait publié à cet égard était faux; et il
de Knobelsdorf. faisait allusion par ces paroles aux rapports de M.
de Lucchesini, qui avait présenté le même jour ses
lettres de rappel. Usant ensuite d'une franchise digne de sa
grandeur, il ajouta qu'il y avait dans les faux bruits répandus une
seule chose véritable, c'est ce qu'on disait du Hanovre; qu'en effet il
avait écouté à ce sujet l'Angleterre; que voyant la paix du monde
attachée à cette question, il avait eu le projet de s'adresser à la
Prusse, de lui exposer la situation dans toute sa vérité, de lui donner
le choix entre la paix générale, achetée par la restitution du
Hanovre, sauf dédommagement, et la continuation de la guerre
contre l'Angleterre, mais de la guerre à outrance, et après
explication toutefois sur le degré d'énergie que le roi Frédéric-
Guillaume entendrait y apporter. Il affirma en outre que, dans tous
les cas, il n'aurait arrêté aucune résolution sans s'en être ouvert
franchement et complétement avec la Prusse.

Une si loyale explication aurait dû bannir tous les doutes. Mais il

fallait plus pour la Prusse, il fallait un acte de déférence qui sauvât
son orgueil. Napoléon s'y serait prêté peut-être, s'il n'avait été en ce
moment plein de défiance, et s'il n'avait cru à une nouvelle coalition,
qui n'existait pas encore, quoiqu'elle dût exister bientôt. Mais dans
cette excitation d'esprit que les événements provoquent, on ne peut
pas toujours juger à coup sûr ce qui se passe chez ses adversaires.
En conséquence il enjoignit à M. de Laforest de se
Napoléon refuse
de retirer les tenir sur la réserve, de dire à M. d'Haugwitz que la
troupes Prusse n'aurait pas d'autres explications que celles
françaises, et ne qu'il avait données, à MM. de Knobelsdorf et de
veut pas donner Lucchesini, que quant à la demande relative aux
d'autres
armées, il répondait par une demande exactement
explications que
celles qu'il a semblable, et que si la Prusse contremandait ses
données à M. de armements, il prenait l'engagement de faire
Knobelsdorf. immédiatement repasser le Rhin aux troupes
françaises. Il ordonna ensuite à M. de Laforest de
se taire, et d'attendre les événements.—Dans une
Silence ordonné
à M. de situation pareille, lui écrivit-il, on n'en doit pas
Laforest. croire les protestations, quelque sincères qu'elles
puissent paraître. Nous avons été trompés trop de
fois. Il faut des faits: que la Prusse désarme, et les Français
repasseront le Rhin, mais point avant.—

M. de Laforest exécuta fidèlement les ordres de son souverain,

n'eut pas de peine à convaincre M. d'Haugwitz, qui était convaincu
d'avance, mais dominé par les événements; et puis il se tut. Ce
n'était pas assez pour le cabinet prussien d'être éclairé sur les
intentions de Napoléon; il lui fallait une explication palpable à donner
à l'opinion publique, et à lui aussi des faits, mais des faits clairs et
positifs, c'est-à-dire la retraite des Français. Encore les imaginations
excitées se seraient-elles payées difficilement même d'un acte
rassurant. L'orgueil prussien réclamait une satisfaction. On a autant
et même plus besoin de satisfaction lorsqu'on a tort que lorsqu'on a
raison.
 Le roi et M. d'Haugwitz laissèrent écouler
Effet du silence
gardé par M. de quelques jours encore, pour voir si Napoléon ne
Laforest. manderait pas quelque chose de plus explicite, de
plus satisfaisant.—Ce silence perd tout, répétait M.
d'Haugwitz à M. de Laforest.—Mais le sort en était jeté: la Prusse,
par des tergiversations qui lui avaient aliéné la confiance de
Napoléon, la France, par des procédés trop peu ménagés, devaient
être amenées l'une et l'autre à une guerre funeste, d'autant plus
regrettable, que dans l'état du monde c'étaient les deux seules
puissances dont les intérêts fussent conciliables. Le silence ordonné
à M. de Laforest fut invariablement gardé par lui, mais la douleur sur
le visage, douleur expressive, et suffisamment significative, si la cour
de Prusse avait voulu la comprendre, et se conduire d'après ce
qu'elle aurait compris. Il n'en était plus ainsi ni du roi Frédéric-
Guillaume, ni de son ministère. Tous les jours des régiments
traversaient Berlin, en chantant des airs patriotiques, que répétait le
peuple ameuté dans les rues. De toutes parts on
Après avoir
attendu demandait quand le roi partirait pour l'armée, et
quelques jours s'il serait vrai qu'il restât à Potsdam, dans
des explications l'intention de revenir sur sa première
qui n'arrivent détermination. Le cri devint tel qu'il fallut obéir à
pas, le roi de
l'opinion. L'infortuné Frédéric-Guillaume partit le 21
Prusse part pour
l'armée. septembre pour Magdebourg. C'était le signal de la
guerre qu'on attendait en Allemagne, et que
La guerre est Napoléon attendait à Paris. Dès ce jour elle était
résolue entre la inévitable. On en verra, dans le livre suivant, les
Prusse et la terribles vicissitudes, les désastreuses
France.
conséquences pour la Prusse, et les résultats
glorieux pour Napoléon, résultats qui nous inspireraient une
satisfaction sans mélange, si la politique eût été d'accord avec la
victoire.
FIN DU VINGT-QUATRIÈME LIVRE
ET DU TOME SIXIÈME.
 TABLE DES MATIÈRES
CONTENUES
DANS LE TOME SIXIÈME.
 LIVRE VINGT-DEUXIÈME.
ULM ET TRAFALGAR.

Conséquences de la réunion de Gênes à l'Empire. —

Cette réunion, quoiqu'elle soit une faute, a cependant
des résultats heureux. — Vaste champ qui s'ouvre aux
combinaisons militaires de Napoléon. — Quatre
attaques dirigées contre la France. — Napoléon
s'occupe sérieusement d'une seule, et, par la manière
dont il entend la repousser, se propose de faire tomber
les trois autres. — Exposition de son plan. —
Mouvement des six corps d'armée des bords de
l'Océan aux sources du Danube. — Napoléon garde un
profond secret sur ses dispositions, et ne les
communique qu'à l'électeur de Bavière, afin de
s'attacher ce prince en le rassurant. — Précautions
qu'il prend pour la conservation de la flottille. — Son
retour à Paris. — Altération de l'opinion publique à son
égard. — Reproches qu'on lui adresse. — État des
finances. — Commencement d'arriéré. — Situation
difficile des principales places commerçantes. —
Disette de numéraire. — Efforts du commerce pour se
procurer des métaux précieux. — Association de la
compagnie des Négociants réunis avec la cour
d'Espagne. — Spéculation sur les piastres. — Danger
de cette spéculation. — La compagnie des Négociants
réunis ayant confondu dans ses mains les affaires de la
France et de l'Espagne, rend communs à l'une les
embarras de l'autre. — Conséquences de cette
situation pour la Banque de France. — Irritation de
Napoléon contre les gens d'affaires. — Importantes
sommes en argent et en or envoyées à Strasbourg et
en Italie. — Levée de la conscription par un décret du
Sénat. — Organisation des réserves. — Emploi des
gardes nationales. — Séance au Sénat. — Froideur
témoignée à Napoléon par le peuple de Paris. —
Napoléon en éprouve quelque peine, mais il part pour
l'armée, certain de changer bientôt cette froideur en
transports d'enthousiasme. — Dispositions des
coalisés. — Marche de deux armées russes, l'une en
Gallicie pour secourir les Autrichiens, l'autre en
Pologne pour menacer la Prusse. — L'empereur
Alexandre à Pulawi. — Ses négociations avec la cour
de Berlin. — Marche des Autrichiens en Lombardie et
en Bavière. — Passage de l'Inn par le général Mack. —
L'électeur de Bavière, après de grandes perplexités, se
jette dans les bras de la France, et s'enfuit à
Würzbourg avec sa cour et son armée. — Le général
Mack prend position à Ulm. — Conduite de la cour de
Naples. — Commencement des opérations militaires du
côté des Français. — Organisation de la grande armée.
— Passage du Rhin. — Marche de Napoléon avec six
corps, le long des Alpes de Souabe, pour tourner le
général Mack. — Le 6 et le 7 octobre, Napoléon atteint
le Danube vers Donauwerth, avant que le général
Mack ait eu aucun soupçon de la présence des
Français. — Passage général du Danube. — Le général
Mack est enveloppé. — Combats de Wertingen et de
Günzbourg. — Napoléon à Augsbourg fait ses
dispositions dans le double but d'investir Ulm, et
d'occuper Munich, afin de séparer les Russes des
Autrichiens. — Erreur commise par Murat. — Danger
de la division Dupont. — Combat de Haslach. —
Napoléon accourt sous les murs d'Ulm, et répare les
fautes commises. — Combat d'Elchingen livré le 14
octobre. — Investissement d'Ulm. — Désespoir du
général Mack, et retraite de l'archiduc Ferdinand. —
L'armée autrichienne réduite à capituler. — Triomphe
inouï de Napoléon. — Il a détruit en vingt jours une
armée de 80 mille hommes, sans livrer bataille. —
Suite des opérations navales depuis le retour de
l'amiral Villeneuve à Cadix. — Sévérité de Napoléon
envers cet amiral. — Envoi de l'amiral Rosily pour le
remplacer, et ordre à la flotte de sortir de Cadix afin
d'entrer dans la Méditerranée. — Douleur de l'amiral
Villeneuve, et sa résolution de livrer une bataille
désespérée. — État de la flotte franco-espagnole et de
la flotte anglaise. — Instructions de Nelson à ses
capitaines. — Sortie précipitée de l'amiral Villeneuve.
— Rencontre des deux flottes au cap Trafalgar. —
Attaque des Anglais formés en deux colonnes. —
Rupture de notre ligne de bataille. — Combats
héroïques du Redoutable, du Bucentaure, du
Fougueux, de l'Algésiras, du Pluton, de l'Achille, du
Prince des Asturies. — Mort de Nelson, captivité de
Villeneuve. — Défaite de notre flotte après une lutte
mémorable. — Affreuse tempête à la suite de la
bataille. — Les naufrages succèdent aux combats. —
Conduite du gouvernement impérial à l'égard de la
marine française. — Silence ordonné sur les derniers
événements. — Ulm fait oublier 1 à 184
 LIVRE VINGT-TROISIÈME.
AUSTERLITZ.

Effet produit par les nouvelles venues de l'armée. —

Crise financière. — La caisse de consolidation suspend
ses payements en Espagne, et contribue à accroître les
embarras de la compagnie des Négociants réunis. —
Secours fournis à cette compagnie par la Banque de
France. — Émission trop considérable des billets de la
Banque, et suspension de ses payements. — Faillites
nombreuses. — Le public alarmé se confie en
Napoléon, et attend de lui quelque fait éclatant qui
rétablisse le crédit et la paix. — Continuation des
événements de la guerre. — Situation des affaires en
Prusse. — La prétendue violation du territoire
d'Anspach fournit des prétextes au parti de la guerre.
— L'empereur Alexandre en profite pour se rendre à
Berlin. — Il entraîne la cour de Prusse à prendre des
engagements éventuels avec la coalition. — Traité de
Potsdam. — Départ de M. d'Haugwitz pour le quartier
général français. — Grande résolution de Napoléon en
apprenant les nouveaux dangers dont il est menacé. —
Il précipite son mouvement sur Vienne. — Bataille de
Caldiero en Italie. — Marche de la grande armée à
travers la vallée du Danube. — Passage de l'Inn, de la
Traun, de l'Ens. — Napoléon à Lintz. — Mouvement
que pouvaient faire les archiducs Charles et Jean pour
arrêter la marche de Napoléon. — Précautions de
celui-ci en approchant de Vienne. — Distribution de
ses corps d'armée sur les deux rives du Danube et
dans les Alpes. — Les Russes passent le Danube à
Krems. — Danger du corps de Mortier. — Combat de
Dirnstein. — Combat de Davout à Mariazell. — Entrée
à Vienne. — Surprise des ponts du Danube. —
Napoléon veut en profiter pour couper la retraite au
général Kutusof. — Murat et Lannes portés à
Hollabrunn. — Murat se laisse tromper par une
proposition d'armistice, et donne à l'armée russe le
temps de s'échapper. — Napoléon rejette l'armistice. —
Combat sanglant à Hollabrunn. — Arrivée de l'armée
française à Brünn. — Belles dispositions de Napoléon
pour occuper Vienne, se garder du côté des Alpes et
de la Hongrie contre les archiducs, et faire face aux
Russes du côté de la Moravie. — Ney occupe le Tyrol,
Augereau la Souabe. — Prise des corps de Jellachich et
de Rohan. — Départ de Napoléon pour Brünn. — Essai
de négociation. — Fol orgueil de l'état-major russe. —
Nouvelle coterie formée autour d'Alexandre. — Elle lui
inspire l'imprudente résolution de livrer bataille. —
Terrain choisi d'avance par Napoléon. — Bataille
d'Austerlitz, livrée le 2 décembre. — Destruction de
l'armée austro-russe. — L'empereur d'Autriche au
bivouac de Napoléon. — Armistice accordé sous la
promesse d'une paix prochaine. — Commencement de
négociation à Brünn. — Conditions imposées par
Napoléon. — Il veut les États vénitiens pour compléter
le royaume d'Italie, le Tyrol et la Souabe autrichienne
pour agrandir la Bavière, les duchés de Baden et de
Wurtemberg. — Alliances de famille avec ces trois
maisons allemandes. — Résistance des
plénipotentiaires autrichiens. — Napoléon, de retour à
Vienne, a une longue entrevue avec M. d'Haugwitz. —
Il reprend ses projets d'union avec la Prusse, et lui
donne le Hanovre, à condition qu'elle se liera
définitivement à la France. — Traité de Vienne avec la
Prusse. — Départ de M. d'Haugwitz pour Berlin. —
Napoléon, débarrassé de la Prusse, devient plus
exigeant à l'égard de l'Autriche. — La négociation
transférée à Presbourg. — Acceptation des conditions
de la France, et paix de Presbourg. — Départ de
Napoléon pour Munich. — Mariage d'Eugène de
Beauharnais avec la princesse Auguste de Bavière. —
Retour de Napoléon à Paris. — Accueil triomphal. 185
à 369
 LIVRE VINGT-QUATRIÈME.
CONFÉDÉRATION DU RHIN.

Retour de Napoléon à Paris. — Joie publique. —

Distribution des drapeaux pris sur l'ennemi. — Décret
du Sénat ordonnant l'érection d'un monument
triomphal. — Napoléon consacre ses premiers soins
aux finances. — La compagnie des Négociants réunis
est reconnue débitrice envers le Trésor d'une somme
de 141 millions. — Napoléon, mécontent de M. de
Marbois, le remplace par M. Mollien. — Rétablissement
du crédit. — Trésor formé avec les contributions levées
en pays conquis. — Ordres relatifs au retour de
l'armée, à l'occupation de la Dalmatie, à la conquête
de Naples. — Suite des affaires de Prusse. — La
ratification du traité de Schœnbrunn donnée avec des
réserves. — Nouvelle mission de M. d'Haugwitz auprès
de Napoléon. — Le traité de Schœnbrunn est refait à
Paris, mais avec des obligations de plus, et des
avantages de moins pour la Prusse. — M. de
Lucchesini est envoyé à Berlin pour expliquer ces
nouveaux changements. — Le traité de Schœnbrunn,
devenu traité de Paris, est enfin ratifié, et M.
d'Haugwitz retourne en Prusse. — Ascendant dominant
de la France. — Entrée de Joseph Bonaparte à Naples.
— Occupation de Venise. — Retards apportés à la
remise de la Dalmatie. — L'armée française est arrêtée
sur l'Inn, en attendant la remise de la Dalmatie, et
répartie entre les provinces allemandes les plus
capables de la nourrir. — Souffrance des pays occupés.
— Situation de la cour de Prusse après le retour de M.
d'Haugwitz à Berlin. — Envoi du duc de Brunswick à
Saint-Pétersbourg, pour expliquer la conduite du
cabinet prussien. — État de la cour de Russie. —
Dispositions d'Alexandre depuis Austerlitz. — Accueil
fait au duc de Brunswick. — Inutiles efforts de la
Prusse pour faire approuver par la Russie et par
l'Angleterre l'occupation du Hanovre. — L'Angleterre
déclare la guerre à la Prusse. — Mort de M. Pitt, et
avénement de M. Fox au ministère. — Espérances de
paix. — Relations établies entre M. Fox et M. de
Talleyrand. — Envoi de lord Yarmouth à Paris, en
qualité de négociateur confidentiel. — Bases d'une paix
maritime. — Les agents de l'Autriche, au lieu de livrer
les bouches du Cattaro aux Français, les livrent aux
Russes. — Menaces de Napoléon à la cour de Vienne.
— La Russie envoie M. d'Oubril à Paris, avec mission
de prévenir un mouvement de l'armée française contre
l'Autriche, et de proposer la paix. — Lord Yarmouth et
M. d'Oubril négocient conjointement à Paris. —
Possibilité d'une paix générale. — Calcul de Napoléon
tendant à traîner la négociation en longueur. —
Système de l'Empire français. — Royautés vassales,
grands-duchés et duchés. — Joseph roi de Naples,
Louis roi de Hollande. — Dissolution de l'empire
germanique. — Confédération du Rhin. — Mouvements
de l'armée française. — Administration intérieure. —
Travaux publics. — La colonne de la place Vendôme, le
Louvre, la rue Impériale, l'arc de l'Étoile. — Routes et
canaux. — Conseil d'État. — Création de l'Université.
— Budget de 1806. — Rétablissement de l'impôt du
sel. — Nouveau système de trésorerie. —
Réorganisation de la Banque de France. —
Continuation des négociations avec la Russie et
l'Angleterre. — Traité de paix avec la Russie, signé le
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