Tham nhũng được hiểu là hành vi lợi dụng quyền hạn, chức vụ để trục lợi cá nhân, bao gồm nhiều yếu tố như chức vụ, quyền hạn và vụ lợi. Nó xuất hiện trong nhiều lĩnh vực, đặc biệt là giáo dục, với các hình thức như lạm thu, hối lộ và độc quyền. Nguyên nhân tham nhũng chủ yếu do điều kiện kinh tế - xã hội, tâm lý xã hội và sự thiếu chuẩn mực trong quản lý của hệ thống chính trị.