Ang pagbubukas ng Maynila sa pandaigdigang kalakalan ay nagdulot ng kaunlaran sa ekonomiya ng mga Pilipino, partikular sa mga ilustrado. Ngayon, naging mas accessible ang edukasyon para sa lahat sa ilalim ng dekritong pang-edukasyon ng 1863, ngunit ang layunin ng mga Espanyol ay kontrolin ang kaalaman ng mga Pilipino. Bagamat umuunlad ang sistema ng edukasyon, nagiging propaganda ito ng relihiyon sa halip na tunay na akademikong pag-aaral.