В первом тысячелетии до н. э. на территории Средней Азии и Ближнего Востока появились государства Ассирия и Мидия, после которых в VI веке возникло государство Ахеменидов, основанное Киром II. В современном Казахстане в период с V по I век до н.э. существовали несколько кочевых государств, таких как усуне, кангюй, хунну и сарматы, о которых упоминают античные авторы. Эти государства свидетельствуют о развитии региона даже в древние времена, несмотря на отсутствие материальных следов их существования.